ตอนที่ 9 : ออกเดินทาง ป่าซิงโต่ว

ตอนที่ 9 : ออกเดินทาง ป่าซิงโต่ว

หมาเสี่ยวเถารู้สึกคับข้องใจมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งคิดถึงเรื่องนี้ ในที่สุด เธอก็ยอมแพ้ หดปีกฟีนิกซ์กลับไป และร่อนลงสู่พื้นดิน

ไม่สู้แล้วๆ!

เธอโบกมืออย่างหงุดหงิด

ถ้าข้าสู้กับเจ้าอีก ข้าจะเขียนชื่อตัวเองกลับหลังเลยคอยดู!

ซวนชิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา พี่เสี่ยวเถา ท่านพูดจริงเหรอ งั้นต่อจากนี้ไป ข้าควรจะเรียกท่านว่า เถาเสี่ยวหมา ดีไหมเนี่ย

เจ้าไม่กล้าหรอก!

หมาเสี่ยวเถาถลึงตาใส่

โททาลิตี้ส่งเสียงครางเบาๆ อยู่ด้านข้าง ดูเหมือนกำลังหัวเราะ

หมาเสี่ยวเถายิ่งโกรธจัดขึ้นไปอีก

เสี่ยวชิง พี่เล่อเซวียน อยู่นี่เอง

ซวนชิงเก็บโททาลิตี้กลับไป

ใช่ พอดีข้าเดินผ่านมาแล้วเห็นพวกเจ้าสองคนกำลังสู้กันอยู่น่ะ

จางเล่อเซวียนเดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มและส่งแก้วน้ำให้พวกเขาทีละคน

เอาล่ะๆ พวกเจ้าสู้กันมาตั้งนาน พักผ่อนและดื่มน้ำหน่อยเถอะ

ในเวลาเดียวกัน เธอก็หยิบขนมอบรสเลิศที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาส่วนหนึ่งแล้วส่งให้ซวนชิง

ดวงตาของซวนชิงเป็นประกาย เขารับขนมมา หยิบเข้าปากหนึ่งชิ้น และหรี่ตาลงด้วยความพึงพอใจ อื้ม... ฝีมือของพี่เล่อเซวียนนี่นับวันยิ่งอร่อยขึ้นเรื่อยๆ เลยนะเนี่ย

จางเล่อเซวียนยิ้มอย่างอ่อนโยน ดีใจที่เจ้าชอบนะ

หมาเสี่ยวเถาเบ้ปากอยู่ด้านข้าง พี่เล่อเซวียน ท่านก็เอาแต่ตามใจเขาอยู่นั่นแหละ เจ้านี่มันชักจะหลงตัวเองหนักขึ้นทุกวันแล้วเนี่ย

แล้วเจ้าไม่ได้ตามใจเขาเหมือนกันหรอกเหรอ เสี่ยวเถา

จางเล่อเซวียนหัวเราะคิกคัก

ใบหน้าของหมาเสี่ยวเถาแดงก่ำ และเธอก็หันหน้าหนี ชิ ข้าเปล่าซะหน่อย

ขณะที่กำลังกินขนม ซวนชิงก็ยิ้มและพูดว่า พี่เสี่ยวเถาก็แค่ปากร้ายแต่ใจดีแหละ ข้ารู้

เจ้าไม่รู้อะไรเลยสักนิด!

ทั้งสามคนหัวเราะและหยอกล้อกันขณะที่เดินออกจากสนามฝึกซ้อม เดินช้าๆ ไปตามริมฝั่งทะเลสาบเทพสมุทร

แสงแดดสาดส่องลงบนผิวน้ำของทะเลสาบ ทำให้มันส่องประกายระยิบระยับ สายลมที่พัดมาอ่อนๆ พัดพาเอาหมอกจางๆ มาด้วย

หลังจากเดินไปได้สักพัก จู่ๆ ซวนชิงก็พูดขึ้นมาว่า พี่เล่อเซวียน ท่านน่าจะทะลวงถึงระดับแปดสิบแล้วใช่ไหมครับ แล้วท่านวางแผนจะไปเอาวงแหวนวิญญาณเมื่อไหร่ล่ะครับ

ฝีเท้าของจางเล่อเซวียนหยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะพยักหน้า ใช่ ข้าเพิ่งจะทะลวงระดับได้เมื่อเดือนที่แล้วเอง

ซวนชิงมองไปที่เธอ รอให้เธอพูดต่อ

จางเล่อเซวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า ครั้งนี้ข้าคงไม่ใช่คนเดียวจากโรงเรียนที่จะไปเอาวงแหวนวิญญาณหรอก รอจนกว่าจะสิ้นสุดภาคเรียนนี้เถอะ แล้วเราค่อยจัดกลุ่มเพื่อออกเดินทางไปด้วยกันในตอนนั้น ข้าได้ยินมาว่าผู้อาวุโสเสวียนจะเป็นคนนำทีมในครั้งนี้ด้วย ดังนั้นคงจะไม่มีอะไรผิดพลาดหรอก

ซวนชิงพยักหน้าอย่างเงียบๆ

สิ้นสุดภาคเรียนงั้นเหรอ...

เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองเดือนก็จะสิ้นสุดภาคเรียนแล้ว

เขาคำนวณอยู่ในใจเงียบๆ

ในผลงานต้นฉบับ เมื่อจางเล่อเซวียนทะลวงไปถึงระดับแปดสิบเพื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่แปด เธอต้องเผชิญกับปัญหาไม่น้อยเลยทีเดียว

ในครั้งนั้น ตาแก่ผู้อาวุโสเสวียนทำพังจนทำให้เกิดหายนะครั้งใหญ่

ในเมื่อเขาทะลุมิติมาอยู่ที่นี่แล้ว เขาจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

เขาจะตามพวกนางไปด้วยเมื่อถึงเวลา

เมื่อมีเขาอยู่ด้วย เขาไม่เชื่อหรอกว่าตาเฒ่าเสวียนคนนั้นจะยังทำพังได้อีก

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังอยากเห็นด้วยว่าผู้อาวุโสเสวียนเปลี่ยนไปบ้างไหมในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมาเพราะการมีอยู่ของเขา

แม้ว่าเขาจะยังดูซกมกเหมือนเดิมในชีวิตประจำวัน แต่ตั้งแต่ที่ซวนชิงสั่งสอนเขาไปสองสามครั้ง เขาก็เริ่มหันมาใส่ใจสุขอนามัยส่วนตัวของตัวเองจริงๆ

ถึงแม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะไม่ได้มากมายอะไร แต่อย่างน้อยเสื้อผ้าของเขาก็สะอาดขึ้นเล็กน้อย และกลิ่นเหล้าบนตัวเขาก็ไม่ได้รุนแรงขนาดนั้นแล้ว

หวังว่าเขาจะไม่ทำพังในครั้งนี้นะ

เสี่ยวชิง

จางเล่อเซวียนเห็นเขาเหม่อลอยจึงร้องเรียกเบาๆ

ซวนชิงดึงสติกลับมาและยิ้ม พี่เล่อเซวียน ไว้ถึงเวลาข้าจะไปด้วยนะครับ

จางเล่อเซวียนถึงกับผงะ เจ้าเนี่ยนะ

หมาเสี่ยวเถาก็ถามด้วยความประหลาดใจเช่นกัน เสี่ยวชิง เจ้าจะไปทำไมกัน

ซวนชิงขยับแว่นกันแดดที่สันจมูก ดวงตาสีฟ้าครามของเขามองพวกเธอผ่านเลนส์ และรอยยิ้มอันมั่นใจก็ผุดขึ้นบนริมฝีปากของเขา

ไม่ต้องห่วงครับ ยังมีเวลาอีกตั้งสองเดือนกว่าจะสิ้นเทอม ตอนนี้ข้าอยู่ระดับสิบเก้าแล้ว ในสองเดือนนี้ข้าจะทะลวงระดับไปถึงระดับยี่สิบไม่ได้เลยเหรอ ถ้างั้นแล้วมันจะไม่สมบูรณ์แบบไปหน่อยเหรอที่เราจะไปเอาวงแหวนวิญญาณด้วยกันในตอนนั้นน่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น พวกท่านก็รู้ความสามารถของข้าดี เมื่อข้าเปิดใช้งานมุคาเก็นแล้ว แม้แต่สัตว์วิญญาณระดับแสนปีก็ทำอะไรข้าไม่ได้ ต่อให้ข้าเอาชนะไม่ได้ แต่ข้าก็มั่นใจเต็มร้อยว่าจะปกป้องตัวเองได้อย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสองก็เห็นด้วย บางทีพลังโจมตีของซวนชิงในตอนนี้อาจจะไม่เพียงพอ แต่การป้องกันของเขานั้นเป็นระดับสูงสุดอย่างแน่นอน สำหรับวิญญาจารย์ที่มีการป้องกันซึ่งแม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ยังไม่สามารถเจาะทะลวงได้ นั่นมันจะไม่ฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปหน่อยเหรอ

หมาเสี่ยวเถารู้สึกท้อแท้เล็กน้อย

ครั้งนี้ข้าคงไม่ได้ไปกับพวกเจ้าหรอก ข้ายังห่างไกลจากการต้องการวงแหวนวิญญาณมากนัก ดังนั้นข้าควรจะอยู่ที่โรงเรียนและตั้งใจฝึกซ้อมต่อไปจะดีกว่า

พี่เสี่ยวเถา ท่านแค่โฟกัสไปที่การฝึกฝนของท่านก็พอครับ

ซวนชิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ไม่ต้องกังวลไปนะครับ เดี๋ยวในอนาคตข้าจะช่วยท่านแก้ปัญหาเรื่องเพลิงมารฟีนิกซ์ให้เอง

ขณะที่พูด ซวนชิงถึงกับตบต้นขาของพี่เสี่ยวเถา ช่วยไม่ได้นี่นา ตอนนี้เขาเอื้อมถึงแค่ตรงนั้นนี่

หมาเสี่ยวเถากรอกตาและปัดมือของเขาออก เจ้าจะแก้ปัญหามันได้ยังไง เจ้าเด็กบ้า นั่นมันเพลิงมารฟีนิกซ์นะ เจ้าคิดว่ามันมีดาษดื่นเหมือนกะหล่ำปลีหรือไง ที่เจ้าจะสามารถแก้ได้ง่ายๆ แบบนั้นน่ะ

เธอไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ซวนชิงตบต้นขาของเธอเลยแม้แต่น้อย

เอาเป็นว่า ท่านแค่สบายใจได้เลย ข้ามีวิธีก็แล้วกัน

ซวนชิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อมองไปที่สีหน้าอันจริงจังของเขา หมาเสี่ยวเถาก็ถึงกับอึ้งไป ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ จู่ๆ ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำ เธอหันหน้าหนีและพึมพำด้วยเสียงแผ่วเบาว่า ชิ... ถ้าเป็นเสี่ยวชิงจริงๆ ล่ะก็ ดูเหมือนว่ามันอาจจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้นะ...

ถึงแม้ว่าริคุกันของซวนชิงจะถูกบดบังด้วยแว่นกันแดด แต่การได้ยินของเขาก็ไม่ได้รับผลกระทบ ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นในทันที เฮ้ๆๆ พี่เสี่ยวเถา นี่ท่านกำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย

เปล่าซะหน่อย!

ใบหน้าของหมาเสี่ยวเถาแดงก่ำยิ่งขึ้น ด้วยความเขินอายปนความโกรธ เธอจึงชกเขาไปหนึ่งหมัด

อย่ามาถามอะไรที่มันเกินวัยเจ้าหน่อยเลย!

จางเล่อเซวียนเอามือปิดปากและหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ สายตาของเธอจับจ้องไปที่พวกเขาทั้งสองคนด้วยความหมายอันลึกซึ้ง

ซวนชิงลูบตรงที่ถูกต่อย ทำหน้าตาไร้เดียงสา ข้าไม่ได้พูดอะไรเลยชัดๆ...

ฮ่าๆๆๆ...

...

พริบตาเดียว เวลาสองเดือนก็ผ่านไป

น้ำในทะเลสาบเทพสมุทรกลายเป็นน้ำแข็งแล้วก็ละลาย ต้นหลิวริมฝั่งแตกยอดอ่อน

ฤดูหนาวผ่านไปฤดูใบไม้ผลิมาเยือน นับเป็นอีกช่วงเวลาหนึ่งที่สวยงามของปี

ภายในเวลาสองเดือนนี้ ซวนชิงสามารถทะลวงผ่านคอขวดระดับที่ยี่สิบได้สำเร็จและสามารถรับวงแหวนวิญญาณวงที่สองได้แล้ว

ในวันนี้ ณ ทางเข้าโรงเรียนของเมืองสื่อไหลเค่อ

มีกลุ่มคนมารวมตัวกัน มีทั้งคนแก่และวัยรุ่น ทั้งผู้ชายและผู้หญิง

ในหมู่พวกเขานั้น มีร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งโดดเด่นเป็นพิเศษ สวมชุดดำ สวมแว่นกันแดดสีดำ และมีเรือนผมสีขาวที่สะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงยามเช้า

ซวนชิงยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน เคี้ยวขนมอบด้วยความเบื่อหน่าย

ผู้อาวุโสเสวียนยืนอยู่ด้านหน้าของกลุ่ม จิบน้ำเต้าสุราในมืออึกเล็กๆ และหรี่ตามองซวนชิงที่อยู่ท่ามกลางฝูงชน เจ้าเด็กบ้า ทะลวงระดับได้เร็วเหมือนกันนี่ ไปถึงระดับยี่สิบภายในเวลาแค่ปีเดียว

ซวนชิงกลืนขนมอบลงไปและเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ แน่นอนสิ ท่านรู้ไหมว่าข้าเป็นใคร

หึ พอให้แสงแดดหน่อยก็เริ่มส่องแสงเชียวนะ

ผู้อาวุโสเสวียนดุด่าเขาพร้อมกับหัวเราะและกระดกเหล้าอีกอึก

ซวนชิงเหลือบมองเขา จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ และก้าวยาวๆ ไปข้างหน้า

ตาเฒ่า ครั้งนี้มีคนไปเอาวงแหวนวิญญาณกันเยอะนะ ท่านอย่าไปทำเสียเรื่องเข้าล่ะ

เขาเงยหน้ามองปู่ของเขา

และอีกอย่าง ห้ามดื่มเหล้าระหว่างการเดินทางด้วย

ผู้อาวุโสเสวียนถลึงตาใส่ หึ เจ้าเด็กนี่พยายามจะมาสั่งสอนปู่ของตัวเองงั้นเรอะ

ซวนชิงไม่เสียเวลาพูดพล่ามทำเพลงและกระโดดขึ้นไป แม้ว่าเขาจะยังสูงไม่พอ แต่เขาก็กระโดดได้สูงพอที่จะฉวยน้ำเต้าสุรามาจากมือของผู้อาวุโสเสวียนและยัดมันลงในอุปกรณ์วิญญาณประเภทเก็บของของเขา

ข้าจะคืนให้ท่านหลังจากที่เราไปเอาวงแหวนวิญญาณเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ซวนชิงตบมือของเขา ทำตัวเหมือนกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาสามัญ

นักเรียนรอบๆ ต่างก็ยืนอึ้งกันไปหมด

น้องชายคนนี้เป็นใครกันเนี่ย ดุร้ายชะมัด! เขาถึงกับกล้าแย่งน้ำเต้าสุราของผู้อาวุโสเสวียนเลยงั้นเหรอ