บทที่ 29: กินผลไม้

"ไม่เอาค่ะ!"

ไป๋ลี่ปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ เธอโผเข้าหาอ้อมกอดของท่านงูขาวแล้วกอดเอวเขาไว้แน่น น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความร้อนรนและแฝงไปด้วยเสียงสะอื้น

"คุณไปที่ไหนฉันก็จะไปด้วย อย่าทิ้งฉันไว้คนเดียวนะคะ!"

หัวใจของโม่เหยียนบีบคั้นด้วยความปวดร้าว เขากระซิบปลอบด้วยเสียงทุ้มต่ำ "ท่านงูขาวจะทิ้งเจ้าไปได้ยังไงกัน? เด็กดี เข้าไปพักในเมืองราชสีห์ทองคำสักสองวันก่อนนะ เดี๋ยวท่านงูขาวจะหาทางตามเข้าไป"

"ไม่เอาค่ะ อยู่ที่ไหนก็เหมือนกัน ฉันอยากอยู่กับคุณ!"

ความดื้อรั้นที่หาได้ยากของไป๋ลี่ทำเอาโม่เหยียนถึงกับไปไม่เป็นอยู่ครู่หนึ่ง

ทั้งคู่ยืนคุมเชิงกันอยู่อย่างนั้น จนกระทั่งจี้ไป๋ต้องออกมาเป็นตัวกลางไกล่เกลี่ย

"เอาแบบนี้ดีไหม ทั้งคุณและไป๋ลี่พักอยู่ที่เผ่าเซอร์วัลไปก่อน เดี๋ยวผมจะลองเข้าไปเจรจากับราชาแห่งเมืองราชสีห์ทองคำดูว่าพอจะผ่อนปรนให้คุณเข้าไปได้ไหม"

โม่เหยียนนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้าตกลง

เมื่อเห็นว่าโม่เหยียนไม่มีข้อคัดค้าน จี้ไป๋จึงหันไปคุยกับหัวหน้าเผ่าเซอร์วัลอีกครั้ง

"ท่านหัวหน้าเผ่า ผมขอเอาตำแหน่งว่าที่เจ้าเมืองพยัคฆ์ขาวเป็นประกันว่าเขาจะไม่ทำอันตรายคนในเผ่าเซอร์วัลแน่นอน ท่านไม่จำเป็นต้องจัดหาอาหารหรือสิ่งใดให้พวกเขาเลย แค่ขอให้พวกเขาพักอาศัยอยู่ในเผ่าชั่วคราวสักสองสามวันได้ไหมครับ?"

หัวหน้าเผ่าเซอร์วัลคิดอยู่พักหนึ่งแล้วตอบว่า "ก็ได้ครับ แต่ต้องอาศัยอยู่ที่ชายขอบด้านนอกสุดของเผ่าเท่านั้นนะ"

พื้นที่ส่วนในเป็นที่อยู่อาศัยของพวกตัวเมีย ซึ่งหัวหน้าเผ่าเซอร์วัลก็ยังไม่ค่อยไว้ใจโม่เหยียนอยู่ดี

ไป๋ลี่ไม่รอให้โม่เหยียนตอบ เธอพยักหน้าตกลงทันที

"ตกลงค่ะ ขอบคุณนะคะคุณอา!"

"เอ้อ ไม่เป็นไรๆ" หัวหน้าเผ่ายิ้มให้ไป๋ลี่ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวเมียน้อยที่น่ารักขนาดนี้ แม้แต่เขาก็ไม่มีทางต้านทานได้เลย

เขานึกเสียดายที่ลูกๆ ของตัวเองมีแต่พวกอสูรตัวผู้ ไม่อย่างนั้นคงจะน่าเอ็นดูเหมือนตัวเมียน้อยคนนี้บ้าง

ปัญหาเรื่องโม่เหยียนเข้าเมืองไม่ได้จึงเป็นอันคลี่คลาย

หลังจากร่ำลาไป๋ลี่และโม่เหยียนแล้ว จี้ไป๋ก็เตรียมตัวเข้าเมืองราชสีห์ทองคำพร้อมกับอสูรเผ่าพยัคฆ์และลั่วเหลียนเหลียน

จี้ยินยังคงกอดไป๋ลี่แจ แม้เธอจะสูงกว่าไป๋ลี่ตั้งหนึ่งช่วงหัว แต่เธอก็ชอบมาคลอเคลียที่แขนและทำท่าอ้อนอยู่เสมอ

"หลี่หลี่ น่าเสียดายจังที่เธอไม่ได้เข้าไปพร้อมกับพวกเรา"

จี้ยินเอาแก้มถูไถหน้าอวบๆ ของสุนัขจิ้งจอก ทำเอาคิ้วของท่านงูขาวกระตุกยิบๆ

"ฉันไม่อยากแยกกับเธอเลยนะหลี่หลี่~"

ไป๋ลี่ดึงมือข้างหนึ่งออกมาลูบไหล่จี้ยินเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ เราแยกกันแค่ชั่วคราวเท่านั้นเอง"

"ก็จริงแหละ แต่ฉันก็ยังไม่อยากไปอยู่ดี" จี้ยินยังคงทำท่าอ้อนวอนอยู่ข้างกายไป๋ลี่ อยากจะกอดเธอไว้อีกนานๆ

จี้ไป๋เก็บข้าวของเสร็จแล้วก็ตะโกนเรียกน้องสาว "ยินยิน ได้เวลาไปแล้ว!"

"หลี่หลี่ ฉันไปแล้วนะ" จี้ยินทำหน้าเศร้า

ไป๋ลี่เลียนแบบน้ำเสียงที่โม่เหยียนชอบใช้ปลอบเธอแล้วพูดว่า "เด็กดี เดี๋ยวถ้าฉันเข้าเมืองไปได้แล้ว จะรีบไปหาเธอเล่นด้วยนะ"

"อื้ม ตกลงจ้ะ"

หลังจากส่งกลุ่มของจี้ยินแล้ว ไป๋ลี่และโม่เหยียนก็ถูกหัวหน้าเผ่าเซอร์วัลนำทางไปยังบ้านดินที่ค่อนข้างทรุดโทรมหลังหนึ่ง กำแพงดินนั้นเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวตามกาลเวลา

ข่าวดีก็คือมีรั้วล้อมรอบเป็นลานบ้านขนาดเล็ก ส่วนข่าวร้ายก็คือในลานบ้านนั้นเต็มไปด้วยวัชพืชรกเรื้อ ดูท่าทางคงไม่ได้ทำความสะอาดมานานมากแล้ว

หัวหน้าเผ่าเซอร์วัลรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย

"คือว่า... ตอนนี้ในเผ่าไม่มีบ้านว่างเลย ไว้ผ่านไปอีกสองสามวันข้าจะลองหาหลังที่ดีกว่านี้ให้นะ"

เขาไม่สนอสูรพเนจรตัวนั้นหรอก แต่รู้สึกสงสารตัวเมียน้อยที่ต้องมาอยู่ลำบากด้วยมากกว่า

ไป๋ลี่ใช้มือปัดวัชพืชที่สูงท่วมเอวออกพลางยิ้มตอบคำขอโทษของหัวหน้าเผ่า

"ไม่เป็นไรเลยค่ะ แบบนี้ก็ดีมากแล้ว ขอบคุณนะคะคุณอา!"

แค่นี้ก็รบกวนพวกเขามากพอแล้ว เธอจะไปเรียกร้องอะไรอีก? อีกอย่างไป๋ลี่เองก็ไม่ใช่คนเรื่องมากเรื่องที่อยู่อาศัยอยู่แล้ว

"ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้ มีอะไรขาดเหลือก็เข้าไปหาข้าในเผ่านะ" คุณอาเซอร์วัลหัวเราะอย่างร่าเริง

"ขอบคุณค่ะ"

เมื่อมีโม่เหยียนและหัวหน้าเผ่าเซอร์วัลอยู่ เรื่องการถางหญ้าและทำความสะอาดลานบ้านย่อมไม่ต้องถึงมือไป๋ลี่

แม้หัวหน้าเผ่าจะยังเกรงๆ โม่เหยียนอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับตอนแรก ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนไปมาก

ทีแรกไป๋ลี่ก็อยากจะช่วยทั้งสองคนทำงาน แต่เธอก็ถูกโม่เหยียนดุห้ามไว้เสียงแข็ง

จิ้งจอกน้อยของเขาถูกเลี้ยงมาอย่างทะนุถนอม วัชพืชพวกนี้มีใบที่คมกริบ ถ้าเกิดบาดผิวสวยๆ ของเธอขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ตั้งแต่เที่ยงจนถึงเย็น โม่เหยียนและหัวหน้าเผ่าก็วุ่นอยู่กับการทำงาน จนกระทั่งก่อนพระอาทิตย์ตกดิน พวกเขาก็ถางวัชพืชในลานบ้านจนเตียนสนิท

หลังจากหัวหน้าเผ่ากลับไปแล้ว ไป๋ลี่ก็อาศัยแสงสีส้มแดงยามโพล้เพล้สำรวจลานบ้านเล็กๆ ของเธอ

"นอกจากตัวบ้านจะดูเก่านิดหน่อย อย่างอื่นก็ดูดีทีเดียวนะคะ"

ไป๋ลี่ที่ชินกับการนอนกลางดินกินกลางทรายระหว่างเดินทางมาตลอด รู้สึกว่าลานบ้านตรงหน้านี้ก็ไม่เลวเลย

อย่างน้อยก็มีบ้านเป็นหลัง

ถึงมันจะทรุดโทรมจนอาจจะเข้าไปอยู่ไม่ได้ในทันทีก็ตาม

โม่เหยียนปัดเศษหญ้าออกจากตัว "ข้าเข้าไปดูในบ้านมาแล้ว ข้างในไม่มีอะไรเลยแถมยังสกปรกมาก เจ้าอยากเข้าไปอยู่เลยไหม?"

ไป๋ลี่มองดูท้องฟ้าที่เริ่มมืดลงเรื่อยๆ แล้วบอกว่า "ไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากันเถอะค่ะ วันนี้พวกเรากางกระโจมนอนกันก่อนเถอะ!"

ยังไงเธอก็ชินกับการนอนกระโจมมาตลอดทางอยู่แล้ว อีกสักสองสามวันคงไม่เป็นไร

โม่เหยียนโน้มตัวลงกดจูบที่ริมฝีปากของสุนัขจิ้งจอกพลางถามว่า "ตกลงครับ แล้วเจ้าอยากกินอะไรไหม? เดี๋ยวข้าจะไปหามาให้"

ใบหน้าเล็กๆ ของไป๋ลี่ขึ้นสีระเรื่อ "กิน... กินผลไม้ก็พอค่ะ"

ท่านงูขาวนี่จริงๆ เลยนะ โชคดีที่ไม่มีใครอยู่แถวนี้

"ได้ครับ" โม่เหยียนหยิบลูกท้อที่ล้างสะอาดแล้วออกมาจากมิติวางลงบนมือเธอ "กินรองท้องไปก่อนนะ ข้าจะไปกางกระโจม"

ไป๋ลี่นั่งลงบนม้านั่งหินตัวใหญ่หน้าบ้าน ถือลูกท้อที่มีขนาดเกือบครึ่งใบหน้าของเธอไว้แล้วกัดกินอย่างเอร็ดอร่อย แก้มของเธอพองลมไปมาพลางแกว่งเท้าเล่นอย่างมีความสุข

ดวงตาสีฟ้าอัญมณีเป็นประกายสดใส

เวลาผ่านไปเพียงชั่วพริบตาก็เข้าสู่ยามค่ำคืน โม่เหยียนหยิบมุกราตรีที่คุ้นเคยออกมาให้แสงสว่าง

ไป๋ลี่เช็ดคราบน้ำผลไม้ออกจากมือแล้วกระโดดเข้าสู่อ้อมกอดของท่านงูขาว

"ท่านงูขาวคะ~"

โม่เหยียนยิ้มพลางใช้มือยันหน้าผากสุนัขจิ้งจอกไว้ ไม่ให้เธอขยับเข้ามาใกล้กว่านี้

จิ้งจอกน้อยทำปากยื่น... จิ้งจอกน้อยกำลังไม่พอใจนะ

"ทำอะไรน่ะคะ?"

หางงูของท่านงูขาวม้วนรอบเอวบางแต่อวบอิ่มของจิ้งจอกน้อย มือหนาประคองใบหน้ากลมๆ ของเธอไว้ แล้วใช้ปลายนิ้วที่สากเล็กน้อยลูบไล้ที่ริมฝีปากของเธอ

ความชื้นจางๆ ติดอยู่ที่ปลายนิ้วของโม่เหยียน แฝงไว้ด้วยกลิ่นหอมหวานของผลไม้

ท่านงูขาวเช็ดปลายนิ้วนั้นลงบนริมฝีปากสีซีดของตัวเองอย่างใจเย็น แม้สีหน้าของเขาจะดูจริงจังมาก แต่ไป๋ลี่กลับรู้สึกว่าท่าทางนั้นมันช่าง... อีโรติกเหลือเกิน

"คุณ... ทำไมทำแบบนี้คะ?"

ถึงแม้ทั้งคู่จะอยู่ด้วยกันมาเกือบสามเดือนแล้ว แต่ไป๋ลี่ก็ยังไม่อาจต้านทานการเย้าแหย่ของท่านงูขาวได้เลยสักครั้ง

ท่านงูขาวเลิกคิ้วขึ้นอย่างไม่รู้สึกผิด พร้อมกับย้อนถามว่า "ข้าทำไมเหรอ?"

สุนัขจิ้งจอกค้อนใส่หนึ่งวงแล้วสะบัดหน้าหนี

"ฮึ่ม... อ๊ะ ทำอะไรน่ะ!"

ส่วนเรื่องอารมณ์งอนเล็กๆ น้อยๆ ของจิ้งจอกนั้น โม่เหยียนจับจุดได้นานแล้ว เขาออกแรงที่หางงูเพียงเล็กน้อยก็รวบตัวจิ้งจอกน้อยทั้งตัวเข้ามาไว้ในอ้อมกอดได้สำเร็จ

"ในเมื่ออิ่มหนำสำราญแล้ว ก็ได้เวลานอนแล้วล่ะ"

"คุณมันคนนิสัยเสีย!"

ไป๋ลี่ทำสีหน้าที่เธอคิดว่าดุที่สุดแล้ว แต่เธอไม่รู้เลยว่าเครื่องหน้าอันนุ่มนวลประกอบกับใบหน้ากลมๆ เล็กๆ นั้นทำให้ท่าทางนี้ไม่มีความน่ากลัวเลยสักนิด

ถ้าเขาไม่รู้จักจิ้งจอกตัวนี้ดี โม่เหยียนคงนึกว่าเธอกำลังจงใจออดอ้อนเขาอยู่แน่ๆ

"เอาละๆ งูขาวนิสัยไม่ดีเอง เด็กดี หายงอนนะ เดี๋ยวถ้ายิ่งโกรธจะยิ่งอ้วนง่ายนะจะบอกให้"

โม่เหยียนอุ้มจิ้งจอกน้อยเข้ากระโจม ปิดม่านลงเพื่อตัดขาดความวุ่นวายภายนอกทั้งหมด

จนกระทั่งล้มตัวลงนอนข้างๆ โม่เหยียน ไป๋ลี่ยังคงทำหน้างุนงง

"โกรธแล้วจะอ้วนขึ้นเหรอคะ?" หูจิ้งจอกข้างแก้มกระดิกยิบๆ พร้อมสีหน้าที่บอกว่า "ไอคิวฉันไม่ได้ต่ำขนาดนั้นนะ อย่ามาหลอกกันเสียให้ยากเลย"