บทที่ 17: ความรักของคนหนุ่ม

"หลี่เอ๋อร์~" เด็กสาวที่สูงกว่าไวท์ฟ็อกซ์เกินหนึ่งช่วงศีรษะกอดรัดเธอแน่นราวกับลูกโคอาล่า "ตัวเจ้าหอมจังเลย ไม่มีกลิ่นสาบเหมือนพวกจิ้งจอกตัวอื่นเลยสักนิด"

"เอ๊ะ?" ไวท์ฟ็อกซ์ทำหน้าเหวอไปทันที

เมื่อเห็นท่าทางของไวท์ฟ็อกซ์ จี้ยินจึงถามด้วยความแปลกใจ "เจ้าไม่รู้หรอกหรือ? เผ่าจิ้งจอกน่ะเกิดมาพร้อมกับกลิ่นตัวที่แรงมากเลยนะ"

ไวท์ฟ็อกซ์เกาหลังศีรษะพลางแก้เก้อ "ฉันความจำเสื่อมน่ะค่ะ เลยจำอะไรไม่ได้เลย"

ได้ยินดังนั้น จี้ยินก็ตบหน้าอกตัวเองพลางเอ่ยอย่างฮึกเหิม "ไม่เป็นไร! ต่อจากนี้ไป ฉันนี่แหละคือครอบครัวของเธอเอง!"

ไวท์ฟ็อกซ์เบิกตาโต

!!!

เด็กสาวคนนี้ตรงไปตรงมาขนาดนี้เลยเหรอ? เราเพิ่งเจอกันเองนะ ไม่กลัวว่าฉันจะเป็นคนไม่ดีหรือไง?

ในโลกเดิมไวท์ฟ็อกซ์ไม่ค่อยมีเพื่อนสนิท เธอจึงไม่ค่อยรู้วิธีรับมือกับการผูกมิตรจากเพศเดียวกันที่รุกหนักขนาดนี้เท่าไหร่นัก

ก่อนที่ไวท์ฟ็อกซ์จะได้ทันตั้งตัว จี้ยินก็ชี้ไปที่ชายหนุ่มรูปงามสองคนที่กำลังยืนเผชิญหน้ากับท่านงูขาวอยู่ไม่ไกล

"ดูนั่นสิ ทางนั้นคือพี่ใหญ่กับพี่รองของฉันเอง"

ไวท์ฟ็อกซ์มองตามนิ้วของจี้ยินไปพลางทำหน้างุนงง

จากนั้น จี้ยินก็พูดประโยคที่ทำเอาไวท์ฟ็อกซ์ช็อกจนวิญญาณแทบหลุดจากร่าง

"ชอบคนไหนก็เลือกเอาได้เลยนะ หรือถ้าชอบทั้งคู่ จะเหมาหมดเลยฉันก็ไม่ว่า!"

ไวท์ฟ็อกซ์อ้าปากค้างเป็นรูปตัวโอ: !!!

แม่คุณ พี่ชายเธอรู้ไหมเนี่ยว่าเธอกำลังเอาพวกเขามาเร่ขายแบบนี้!?

เมื่อเห็นไวท์ฟ็อกซ์นิ่งเงียบไป จี้ยินก็นึกว่าเธอไม่ถูกใจพี่ชายของตนจึงรีบโฆษณาต่อ

"ไม่ต้องห่วงนะหลี่เอ๋อร์ พี่ชายทั้งสองของฉันเกรดพรีเมียมแน่นอน ถ้าเธอ... อื้อๆ" รับรองว่ามีแต่คุ้มกับคุ้ม!

ก่อนที่จี้ยินจะทันพูดจบ ไวท์ฟ็อกซ์ก็รีบตะปบปิดปากเธอไว้ทันที

เธอกลัวเหลือเกินว่าแม่สาวคนนี้จะโพล่งอะไรที่น่าตกใจไปมากกว่านี้

"แม่เจ้าประคุณเอ๊ย เบาเสียงหน่อยค่ะ"

พูดจบ ไวท์ฟ็อกซ์ก็รีบกึ่งลากกึ่งจูงจี้ยินไปทางต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป

ในขณะที่สองสาวกำลังคุยกันอย่างออกรส บรรยากาศท่ามกลางอสูรตัวผู้ทั้งสามกลับตึงเครียดจนแทบจะหยุดหายใจ

จี้ไป๋ขมวดคิ้ว จ้องมองงูขาวนัยน์ตาเย็นชาตรงหน้าอย่างระแวดระวัง

"พวกเจ้าจะไปทำอะไรที่เมืองราชสีห์ทองคำ?"

"เท่าที่ข้ารู้มา อสูรงูที่เป็นอสูรพเนจรโดยธรรมชาติ ไม่ชอบเข้าใกล้พวกอสูรตนอื่นไม่ใช่หรือ"

โม่เหยียนปรือตาขึ้นมองสองพี่น้องพยัคฆ์ขาวแวบหนึ่ง

นี่น่ะหรือเจ้าเสือขาวงี่เง่าที่คิดจะจีบหลี่เอ๋อร์?

"หลี่เอ๋อร์ต้องการสถานที่ที่ปลอดภัย"

จี้ไป๋นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงมือน้องชายแล้วเดินเลี่ยงออกมา

โม่เหยียนรู้ดีว่าเจ้าเสือขาวนี่ตกลงยอมให้ร่วมทางแล้ว

"พี่ครับ เจ้างูพเนจรนั่นจะไปเมืองราชสีห์ทองคำกับพวกเราจริงๆ เหรอ?"

"ใช่"

ดวงตาของเด็กหนุ่มเป็นประกายวาววับ "งั้นก็แปลว่าผมจะมีโอกาสได้ใกล้ชิดกับตัวเมียน้อยบ่อยๆ ใช่ไหมพี่!?"

จี้ไป๋มองน้องชายด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อน จนเริ่มสงสัยว่าเขากับเจ้านี่เป็นพี่น้องกันจริงๆ หรือเปล่า

"แกคิดว่าอสูรพเนจรตัวนั้นจะเปิดโอกาสให้แกเข้าใกล้ตัวเมียของมันงั้นเหรอ?"

จี้มั่วเกาหัว "เขาไม่ให้เหรอพี่?"

ตามปกติแล้ว คู่ครองตัวผู้อื่นๆ ของตัวเมียย่อมไม่มีสิทธิ์ขัดขวางหากนางต้องการหา "คู่" เพิ่ม

แต่นั่นมันคือในกรณีปกติ

สถานการณ์ของไวท์ฟ็อกซ์นั้นคือข้อยกเว้น

ไม่มีอสูรตัวผู้ตนไหนอยากแบ่งปันคู่ของตนหรอก สาเหตุที่พวกเขายอมให้ตัวเมียหาคู่เพิ่มได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะ "ความสามารถไม่ถึง"

อสูรส่วนใหญ่ในโลกนี้จะมีระดับพลังอยู่ที่ 1 ถึง 5 และบางตัวทั้งชีวิตก็ไปได้แค่ระดับ 3

เมื่อความสามารถไม่เพียงพอ ก็ไม่สามารถปกป้องตัวเมียได้ดีพอ พวกเขาจึงไม่มีสิทธิ์เรียกร้องให้เธอมีเขาแค่เพียงผู้เดียว

แต่โม่เหยียนต่างออกไป จากแรงกดดันที่เขาสัมผัสได้เมื่อครู่ จี้ไป๋ประเมินอย่างคร่าวๆ ว่าอสูรงูตนนี้ต้องมีระดับ 6 ขึ้นไปแน่นอน

อสูรระดับนี้ย่อมมีความเป็นเจ้าเข้าเจ้าของในตัวเมียสูงมาก และในทางกลับกัน มาตรฐานในการเลือกคู่เพิ่มของตัวเมียก็ย่อมต้องสูงลิบตามไปด้วย

ในเมื่อมีอัญมณีล้ำค่าอยู่ตรงหน้าแล้ว มีหรือเธอจะหันไปคว้าก้อนหินริมทาง?

จี้ไป๋มองดูน้องชายผู้ใสซื่อแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจด้วยความอ่อนแรง

แม้จี้มั่วจะบรรลุระดับ 4 ได้ตั้งแต่อายุยังน้อย แต่ถ้าเทียบกับงูขาวตัวนั้นแล้ว เขายังห่างชั้นอยู่มาก

"แก... ลองไปดูที่เมืองราชสีห์ทองคำก่อนก็ได้นะ เผื่อจะมีตัวเมียคนอื่นที่แกถูกใจมากกว่า..."

จี้ไป๋เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง พยายามให้น้องชายตัดใจเองโดยไม่ทำลายความมั่นใจ

ทว่าเด็กหนุ่มกลับกำหมัดแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ในตัวจิ้งจอกน้อย

"ไม่ครับพี่ ผมชอบแค่ตัวเมียน้อยคนนั้นคนเดียว คนอื่นผมจะไม่ชายตาแลเลย!"

จี้ไป๋: สรุปที่พูดไปนี่ไม่เข้าหัวเลยใช่ไหม?

"พี่ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ผมจะจีบตัวเมียน้อยคนนั้นให้ติดให้ได้!"

พูดจบ เด็กหนุ่มก็เดินจากไปด้วยใจที่ฮึกเหิม

ทิ้งให้จี้ไป๋ยืนเคว้งคว้างอยู่ท่ามกลางสายลมเพียงลำพัง

หายนะชัดๆ...

อีกด้านหนึ่ง ไวท์ฟ็อกซ์ลากจี้ยินมาในที่ลับตาคน

จี้ยินนึกว่าไวท์ฟ็อกซ์ไม่ชอบพี่ชายของตน จึงยังคงทำหน้าที่เป็นแม่สื่อตัวยงไม่เลิก

"หลี่หลี่ ฉันพูดจริงๆ นะ พี่ชายทั้งสองของฉันไม่ได้มีดีแค่พรสวรรค์ แต่พวกเขาเพอร์เฟกต์ทุกระเบียดนิ้วจริงๆ..."

พูดได้ครึ่งทาง เธอก็ชะโงกซ้ายมองขวาอย่างมีพิรุธ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ เธอจึงโน้มตัวไปกระซิบที่ข้างหูปุกปุยของสุนัขจิ้งจอก

เธอกระซิบเสียงเบา "โดยเฉพาะเรื่อง 'อย่างว่า' นะ... ฮิๆ"

เรื่องอย่างว่า?

เรื่องไหนนะ?

ไวท์ฟ็อกซ์นิ่งอึ้งไปสองวินาที ก่อนที่ใบหน้าจะแดงก่ำลามไปถึงหูเหมือนก้นลิง

เรื่อง 'อย่างว่า' !!!

ยัยเด็กคนนี้พูดเรื่องแบบนี้ออกมาหน้าตาเฉยได้ยังไงเนี่ย!!!

จี้ยินเห็นปฏิกิริยาของไวท์ฟ็อกซ์ก็รู้ว่าแผนของเธอได้ผล

เธอจึงรุกต่อพยายามสร้างคะแนนให้พี่ชายไม่หยุด

"สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็นนะหลี่หลี่ ทำไมเธอไม่ลอง 'ทดสอบ' กับพี่ชายฉันดูก่อนล่ะ?"

จี้ยินพูดแค่ว่า "พี่ชาย" แต่ไม่ได้ระบุว่าคนไหน...

ไวท์ฟ็อกซ์ได้สติก็รีบส่ายหัวรัวๆ "ไม่ค่ะ ไม่ๆๆ!"

"แค่มีท่านงูขาวคนเดียว ฉันก็รับมือไม่ไหวแล้ว..."

คำสัญญาที่จะเป็นคู่กับท่านงูขาวเธอยังทำไม่สำเร็จเลย จะให้ไปคิดเรื่องคนอื่นได้ยังไง

"เฮ้อ~" จี้ยินทำหน้าไม่เห็นด้วย "คนเดียวจะไปพอได้ยังไง? ต่อให้เขาจะเก่งแค่ไหน เขาก็ไม่มีทางเพอร์เฟกต์ไปซะทุกรายละเอียดหรอกนะ"

"พวกเราที่เป็นตัวเมีย ยิ่งมีเยอะก็ยิ่งอยู่อย่างสุขสบายนะจะบอกให้"

ไวท์ฟ็อกซ์หน้าแดงจัดละล่ำละลักว่า "ฉัน... ฉันว่าเรื่องนี้ไว้ค่อยคุยกันทีหลังเถอะค่ะ..."

เธอต้องรีบตัดบท ไม่อย่างนั้นจี้ยินคงจะคะยั้นคะยอให้เธอเหมาพี่ชายทั้งสองคนไปจริงๆ แน่!

จี้ยินทำท่าจะพูดต่อ แต่ไวท์ฟ็อกซ์ชิงขัดขึ้นก่อน

"เอาละ พวกเราออกมานานแล้ว เดี๋ยวพี่ชายเธอจะเป็นห่วงเอาได้นะ"

ที่จริง... เธอเองก็เริ่มคิดถึงท่านงูขาวแล้วเหมือนกัน

"พวกเรากลับกันเถอะค่ะ"

จี้ยินพยักหน้า "ก็ได้จ้ะ"

ไวท์ฟ็อกซ์รีบจูงมือจี้ยินเดินกลับทางเดิมพลางลอบถอนหายใจในใจ

คุณพระช่วย ในที่สุดก็รอดมาได้

ภายใต้ร่มเงาไม้ งูขาวเฝ้าดูสองสาวเดินมาด้วยกัน สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ตัวเมียน้อยในชุดสีขาวอย่างไม่วางตา แววตาเต็มไปด้วยความโหยหา

ความจริงแล้ว เขาเฝ้ามองทุกการเคลื่อนไหวของทั้งคู่มาตั้งแต่ต้น

เขารู้ดีว่าจี้ยินกำลังทำหน้าที่เป็นแม่สื่อแนะนำพี่ชายให้จิ้งจอกน้อย แต่เขาก็ไม่ได้เข้าไปขัดขวาง

ในแง่หนึ่ง เขาอยากรู้ว่าจิ้งจอกน้อยมีความคิดอย่างไร แต่อีกแง่หนึ่ง โม่เหยียนเองก็มีความกังวลในใจ

แม้เขาจะปรารถนาครอบครองหลี่เอ๋อร์เพียงผู้เดียวมากแค่ไหน แต่ความเป็นจริงอาจไม่เป็นไปตามหวัง

โม่เหยียนมองตามแผ่นหลังที่บอบบางของสุนัขจิ้งจอก มือที่พิงต้นไม้เผลอกำแน่นจนจมลงไปในเนื้อไม้

เขาจะสามารถดูแลหลี่เอ๋อร์ให้ดีได้จริงๆ ใช่ไหม?

จี้ไป๋ปรึกษากับเหล่าอสูรพยัคฆ์ในทีม และตัดสินใจที่จะร่วมเดินทางไปกับไวท์ฟ็อกซ์และงูขาว

แม้พวกเขาจะยังระแวงในตัวงูขาวอยู่มาก แต่ความปรารถนาที่จะได้อยู่ใกล้ชิดกับตัวเมียน้อยนั้นมีมากกว่าหลายเท่าตัว