บทที่ 1 บทนำ: เจ็ดร่างอวตารของฉัน
บทที่ 1 บทนำ: เจ็ดร่างอวตารของฉัน
บทที่ 1 บทนำ: เจ็ดร่างอวตารของฉัน
“นายหมายความว่า แค่ฉันทำภารกิจสำเร็จ น้องสาวของฉันก็จะรอดตายใช่ไหม?!”
ภายในมิติสีขาวอันกว้างใหญ่ เด็กสาวผมทรงหางม้าดูราวกับกำลังพูดอยู่คนเดียว
“ถูกต้อง โฮสต์เพียงแค่ต้องรวบรวมเสียงตอบรับทางอารมณ์ให้ได้มากที่สุด เสียงตอบรับทางอารมณ์ที่มากพอไม่เพียงแต่จะรักษาน้องสาวของโฮสต์ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถทำให้โฮสต์คืนชีพและกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้อีกด้วย”
น้ำเสียงจักรกลที่ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ดังขึ้น หน้าอกแบนราบของเด็กสาวกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ภายในใจกำลังปั่นป่วนอย่างหนัก
“แล้วถ้าน้องสาวฉันทนไม่ไหวในระหว่างที่ฉันกำลังทำภารกิจล่ะ?”
“โปรดวางใจได้เลยโฮสต์ ในช่วงเวลาที่โฮสต์กำลังปฏิบัติภารกิจ อัตราการไหลของเวลาในโลกเดิมของโฮสต์จะลดลงอย่างมาก และระบบจะรับประกันสัญญาณชีพของบุคคลที่เกี่ยวข้องกับภารกิจทุกคน”
เมื่อได้ยินคำยืนยันจากระบบ เด็กสาวก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ดวงตากลมโตแสนสวยเบิกกว้างราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้แล้ว
“ตกลง ฉันรับปากนาย!”
เด็กสาวตอบกลับอย่างหนักแน่น น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว
ทันทีที่เด็กสาวตกลง หน้าจออัจฉริยะก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธออย่างกะทันหัน บนนั้นมีเส้นสีขาววาดเป็นโครงร่างของมือขวาคร่าวๆ
“โฮสต์โปรดลงนามและประทับฝ่ามือ”
ยังต้องลงนามแล้วก็ประทับฝ่ามืออีกเหรอ?
มือเรียวขาวเนียนของเด็กสาวทาบลงบนหน้าจอ ก่อนที่มันจะสั่นสะเทือนเล็กน้อยแล้วเลือนหายไป
จู่ๆ เด็กสาวก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองเพิ่งถูกขายทิ้ง
ไม่สิ มันไม่ใช่แค่ความรู้สึก
ดูเหมือนว่าเธอจะขายตัวเองไปแล้วจริงๆ...
แต่ถ้าถูกขายแล้วก็ช่างมันเถอะ เธอเคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง การได้รับโอกาสแบบนี้ถือเป็นความโชคดีมหาศาลแล้ว!
เด็กสาวคนนี้มีชื่อว่า เจียงมู่มู่ ปีนี้อายุยี่สิบปี เธอเป็นคนตัวเล็ก และนอกจากหน้าตาที่ดูจิ้มลิ้มน่ารักแล้ว เธอก็ไม่มีอะไรโดดเด่นอีกเลย
เธอมีน้องสาวหนึ่งคนชื่อ เจียงหว่านหลิง ซึ่งอายุน้อยกว่าเธอหนึ่งปี
เจียงหว่านหลิงแตกต่างจากเจียงมู่มู่ตรงที่เธอตัวสูงมาก มีรูปร่างที่โตเป็นสาวเต็มตัว และมีบุคลิกที่เข้มแข็ง
เมื่อเทียบกับเจียงมู่มู่แล้ว เธอต่างหากที่ดูเหมือนเป็นพี่สาวมากกว่า
เมื่อไม่กี่เดือนก่อน เจียงหว่านหลิงถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย
ราวกับสายฟ้าฟาดลงมากลางวันแสกๆ!
ข่าวร้ายที่น่าตกใจนี้ยิ่งซ้ำเติมครอบครัวที่ยากลำบากอยู่แล้วให้ย่ำแย่ลงไปอีก พ่อและแม่ของเจียงมู่มู่ต้องไปหยิบยืมและกู้หนี้ยืมสินจากทุกหนทุกแห่ง จนเส้นผมของพวกท่านหงอกขาวไปหมดภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน
ส่วนเจียงมู่มู่นั้นยิ่งแล้วใหญ่ เธอรับทำงานหลายอย่างจนต้องทิ้งการเรียน เธอทำงานหามรุ่งหามค่ำ รับจ้างพาร์ทไทม์ไม่หยุดหย่อน จนในที่สุดเธอก็ล้มพับไปขณะกำลังขับรถส่งอาหาร
เจียงมู่มู่ลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้งในมิติสีขาวอันกว้างใหญ่แห่งนี้ สิ่งที่เรียกตัวเองว่าระบบบอกให้เธอรับภารกิจ และเมื่อทำสำเร็จ อาการป่วยของน้องสาวก็จะหายเป็นปกติ ส่วนเธอก็จะฟื้นคืนชีพกลับไปอยู่บนโลกแห่งความเป็นจริงได้อีกครั้ง
แล้วแบบนี้เจียงมู่มู่จะปฏิเสธลงได้อย่างไร?!
หลังจากสื่อสารกับระบบอยู่พักหนึ่ง เจียงมู่มู่ก็ได้รับรู้ถึงรายละเอียดภารกิจของเธอ
พูดง่ายๆ ก็คือ เธอต้องเข้าไปในโลกของเกม กลายเป็นเอ็นพีซีในโลกนั้น แล้วรวบรวมเสียงตอบรับทางอารมณ์จากทั้งตัวละครภายในเกมและผู้เล่นภายนอกอย่างบ้าคลั่ง ยิ่งได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี!
“โฮสต์โปรดเลือกโลกแห่งเกม”
เจียงมู่มู่สะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะจ้องมองรายชื่อเกมที่ระบบแสดงขึ้นมาอย่างจริงจัง เธอเลือกเกมเกนชินแทบจะในทันทีโดยไม่ต้องลังเล
สาเหตุที่เธอเลือกเกนชินก็เพราะมันเป็นเกมเดียวที่เธอเคยเล่น และเป็นเกมที่เธอโปรดปรานมากที่สุด
ก่อนที่น้องสาวของเธอจะถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย เจียงมู่มู่คือเกมเมอร์สายฮาร์ดคอร์ตัวจริง
ผู้เล่นระดับปรมาจารย์ที่สำรวจแผนที่ครบหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์และมีเลเวลตันที่หกสิบ เดิมทีเธอเคยคิดอยากจะสร้างไอดีใหม่เพื่อเริ่มเล่นใหม่อีกครั้ง แต่สุดท้ายเธอก็ไม่มีโอกาสได้ทำ
เจียงมู่มู่คุ้นเคยกับเนื้อเรื่องของเกนชินเป็นอย่างดี เธอเล่นเนื้อเรื่องหลักไปจนถึงเมืองนาทลาน ถึงฉากที่เทพแห่งไฟต่อยท้องฟ้าจอมปลอมจนแตกละเอียดด้วยหมัดเดียว
เมื่อนึกถึงภารกิจของตัวเองแล้วเอามาเชื่อมโยงกับความเป็นจริง ก็แทบจะไม่มีเกมไหนที่เหมาะสมไปกว่าเกนชินอีกแล้ว!
“โฮสต์ต้องการเปิดกล่องของขวัญมือใหม่หรือไม่?”
มีกล่องของขวัญมือใหม่ด้วยเหรอ?
เจียงมู่มู่คิดในใจอย่างเงียบๆ “เปิดเลย”
“ร่างอวตารทั้งเจ็ดพร้อมใช้งานแล้ว โปรดเลือกประเทศและตัวตนสำหรับร่างอวตารแต่ละร่าง โปรดออกแบบรูปลักษณ์สำหรับร่างอวตารแต่ละร่าง โปรดเลือกเพศสำหรับร่างอวตารแต่ละร่าง โปรดกำหนดบุคลิกสำหรับร่างอวตารแต่ละร่าง โปรด...”
ข้อความแจ้งเตือนยาวเหยียดจากระบบดังขึ้น เจียงมู่มู่ยืนอึ้งอยู่นานกว่าจะดึงสติกลับมาได้
ร่างอวตารงั้นเหรอ?
หลังจากอ่านคำแนะนำของระบบอย่างละเอียด เจียงมู่มู่ก็รีบปรับสีหน้าให้กลับมาจริงจังทันที
นี่กำลังขอให้เธอ ไม่สิ ขอให้ร่างอวตารของเธอไปจุติบนทวีปเทวัตจริงๆ เพื่อกลายเป็นประชากรของเทวัตจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?!
แถมยังต้องเริ่มตั้งแต่ตอนเกิดเลยด้วย!
ลมหายใจของเจียงมู่มู่เริ่มถี่รัวขึ้น สถานการณ์มันไม่ดูยิ่งใหญ่เกินไปตั้งแต่เริ่มแรกเลยเหรอ?
แล้วไอ้เรื่องที่ต้องควบคุมร่างอวตารพร้อมกันถึงเจ็ดร่าง เธอจะทำได้จริงๆ ใช่ไหม?!
คำถามนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาในหัวเล็กๆ ของเจียงมู่มู่
ผ่านไปพักใหญ่ เจียงมู่มู่ถึงเริ่มตั้งสติได้ และเริ่มศึกษากล่องของขวัญที่ระบบมอบให้อย่างละเอียด
ซึ่งนั่นก็คือ ร่างอวตารทั้งเจ็ด
เมื่อต้องมากำหนดเพศ รูปร่างหน้าตา และลักษณะนิสัยที่แท้จริงให้กับร่างอวตาร เจียงมู่มู่ก็ตระหนักได้ทันทีว่าคำว่าการเริ่มต้นนั้นยากเสมอ มันหมายความว่ายังไง เธอไม่คาดคิดเลยว่าก้าวแรกของภารกิจจะต้องมาติดแหงกอยู่ตรงนี้...
สองวันต่อมา
หลังจากอ้างอิงจากตัวละครในเกมและอนิเมะเรื่องอื่นๆ ในที่สุดเจียงมู่มู่ก็ออกแบบร่างอวตารทั้งเจ็ดได้สำเร็จ
เมื่อมองดูผลงานชิ้นเอกของตัวเอง เธอก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจเป็นอย่างมาก
หากไม่ใช่เพราะว่าในมิติแห่งนี้เธอจะไม่รู้สึกหิว ง่วง หรือเหน็ดเหนื่อย เจียงมู่มู่ก็คงไม่มีทางออกแบบเสร็จได้เร็วขนาดนี้
นี่เป็นเพียงการออกแบบขั้นพื้นฐานเท่านั้น เจียงมู่มู่แค่กำหนดโครงร่างคร่าวๆ เพื่อให้มั่นใจในรูปลักษณ์และบุคลิกของร่างอวตารแต่ละร่าง ถึงอย่างนั้นมันก็ยังกินเวลาของเธอไปตั้งมากมาย
ส่วนร่างอวตารเหล่านี้ท้ายที่สุดแล้วจะเติบโตขึ้นมาเหมือนอย่างที่เจียงมู่มู่ออกแบบไว้เป๊ะๆ หรือไม่นั้น มันก็ขึ้นอยู่กับพัฒนาการในอนาคตของพวกเขาบนทวีปเทวัต
ตามที่ระบบบอกไว้ หากร่างอวตารเติบโตได้ไม่ดีพอบนทวีปเทวัต พวกเขาอาจจะไม่ได้รับวิชั่นเลยด้วยซ้ำ...
ถ้าเป็นแบบนั้น บทบาทที่ร่างอวตารสามารถทำได้ก็จะมีขีดจำกัดอย่างมาก
“โฮสต์พร้อมที่จะเข้าสู่โลกแห่งเกมหรือยัง?”
เจียงมู่มู่ตรวจสอบร่างอวตารทั้งเจ็ดอีกครั้ง และหลังจากยืนยันว่าทุกอย่างถูกต้องเรียบร้อยแล้ว เธอจึงเอ่ยปาก “ยืนยันการเข้าสู่โลกแห่งเกม!”
...
ทวีปเทวัต
ลำแสงสีทองห้าสายและสีม่วงสองสายร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ตกลงสู่พื้นที่ต่างๆ ทั่วทั้งทวีปเทวัต
การปรากฏตัวของลำแสงเหล่านั้นเป็นไปอย่างเงียบเชียบ เงียบเสียจนแม้แต่เทพเจ้าทั้งเจ็ดก็ยังไม่สามารถสัมผัสถึงความผิดปกติใดๆ ได้เลย
...
มอนด์สตัดท์
หลังจากได้ให้กำเนิดดิลุค นายท่านเครปุส มหาเศรษฐีแห่งวงการผลิตไวน์แห่งมอนด์สตัดท์ก็ได้ลูกสาวอีกคน เครปุสตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมากและได้ตั้งชื่อให้กับลูกสาวสุดที่รักว่า โลล่า ซึ่งมีชื่อเต็มว่า โลล่า รักวินเดอร์
...
หลีเยว่
สามีภรรยาธรรมดาคู่หนึ่งได้ให้กำเนิดทารกเพศหญิงในวันเดียวกัน ผู้เป็นหัวหน้าครอบครัวตั้งชื่อเด็กหญิงว่า ชิงเกอ ซึ่งมีความหมายว่าสดชื่นเป็นธรรมชาติ ฤดูกาลดั่งบทเพลง
...
อินาสึมะ
ตระกูลมิโกะที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานได้ต้อนรับเด็กทารกหญิงอีกหนึ่งคน
สุเมรุ...
ฟงแตน...
นาทลาน...
สเนซนายา ในคืนนั้น เด็กทารกหญิงได้ถือกำเนิดขึ้นในครอบครัวใหญ่ โดยมีพี่ชายและพี่สาวอยู่ก่อนแล้วหลายคน พ่อของเด็กน้อยตั้งชื่อให้เธอว่า อันฉี เธอเป็นลูกคนที่สองต่อจาก อาแจ็กซ์ ลูกชายของเขา!
...
วินาทีที่ร่างอวตารเหล่านี้มุ่งหน้าไปยังทวีปเทวัต เจียงมู่มู่ก็รู้สึกเจ็บปวดราวกับห้วงจิตสำนึกของเธอถูกฉีกกระชาก
“ระบบ รีบคิดหาวิธีเร็วเข้า ฉันจะตายแล้ว ฉันกำลังจะตาย!”
เจียงมู่มู่ทนรับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสจากการที่จิตสำนึกถูกฉีกขาด พร้อมกับกรีดร้องดังลั่นอยู่ในใจ
โชคดีที่ระบบผู้พึ่งพาได้ให้ความช่วยเหลืออย่างทันท่วงที มันช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังจิตของเจียงมู่มู่ เพื่อไม่ให้เธอต้องพังทลายลงไปอย่างรวดเร็ว
ความช่วยเหลือจากระบบที่ถูกส่งมาก่อนที่เจียงมู่มู่จะทนไม่ไหว ช่วยปลดเปลื้องแรงกดดันทางจิตใจของเธอไปได้ถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ในพริบตา
ด้วยความช่วยเหลือจากระบบ เจียงมู่มู่ก็ค่อยๆ เริ่มจับจุดในการควบคุมร่างอวตารเหล่านี้ได้
ร่างอวตารทั้งเจ็ดมีบุคลิกที่แตกต่างกัน ทว่าหากพูดกันตามตรงแล้ว พวกเขาทั้งหมดก็คือเจียงมู่มู่
เมื่อร่างอวตารค่อยๆ เติบโตขึ้น เจียงมู่มู่ก็เริ่มรู้สึกรับมือไม่ไหว ร่างอวตารทั้งเจ็ดต่างมีชีวิตเป็นของตัวเอง และมันก็เกินขีดความสามารถที่เธอจะควบคุมพวกเขาทั้งหมดได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ
เมื่อร่างอวตารทั้งเจ็ดอายุได้หนึ่งขวบครึ่ง เจียงมู่มู่ก็เริ่มที่จะปล่อยวาง เธอไม่ได้เข้าไปดูแลร่างอวตารทุกร่างด้วยตัวเองอีกต่อไป อย่างไรเสีย ถึงแม้เธอจะไม่ได้เข้าไปแทรกแซง ร่างอวตารเหล่านี้ก็จะใช้ชีวิตไปตามบุคลิกที่เธอออกแบบเอาไว้อยู่ดี
จากการสลับไปสัมผัสกับชีวิตของร่างอวตารบ่อยๆ เจียงมู่มู่ก็เริ่มรู้สึกชอบชีวิตแบบนี้ขึ้นมา
บางครั้งเธอยังแอบคิดเลยว่าการใช้ชีวิตแบบนี้ก็ไม่ได้แย่อะไร มันดีกว่าชีวิตก่อนหน้านี้ที่เธอต้องทำงานหนักราวกับวัวกับควายเสียอีก
แต่เมื่อใดก็ตามที่ความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นมา เจียงมู่มู่ก็จะนึกถึงพ่อแม่และน้องสาว นึกถึงภาพที่พวกเขายังคงต้องทนทุกข์ทรมานอยู่บนโลกแห่งความเป็นจริง ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะช่วยตอกย้ำความมุ่งมั่นของเธอให้แข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น!
...
สิบเจ็ดปีผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับพริบตา