ตอนที่ 100 — สร้างเส้นทางขนส่งสินค้า

เมื่อความหวังพังทลาย ซูอิ๋งก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย

หรือว่ามันจะไม่มีวิธีอื่นแล้วจริงๆ?

ถ้าต้องไปตั้งแผงลอยทุกสามวันแบบนี้ อีกนานแค่ไหนกว่าจะมีอิสรภาพทางการเงินกันล่ะ?

หาตัวแทนจำหน่ายดีไหม?

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา ซูอิ๋งก็ปฏิเสธมันด้วยตัวเองทันที

ไม่ได้ ไม่ได้ ของที่เธออุตส่าห์ปลูกมาอย่างยากลำบาก ไม่ได้มีไว้เพื่อให้คนอื่นสร้างความร่ำรวยหรอกนะ

ถ้าเกิดตัวแทนจำหน่ายขยายกิจการจนใหญ่โตแล้วย้อนกลับมาควบคุมเธอ หรือเอาของด้อยคุณภาพมาสวมรอยจนทำให้ชื่อเสียงเธอเสียหาย จะทำยังไง?

ในขณะที่กำลังกลุ้มใจอยู่นั้น เธอเห็นเฉินปิงเดินผ่านมาไม่ไกล จึงรีบส่งเสียงเรียกไว้ "พี่เฉิน!"

เฉินปิงหยุดฝีเท้าแล้วเดินเข้ามา "เถ้าแก่ซู มีเรื่องอะไรหรือเปล่าคะ?"

ซูอิ๋งนึกถึงหัวข้อก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้จึงถามว่า "พี่เฉิน พี่เคยบอกว่าที่พวกพี่ถูกเนรเทศมาที่นี่ สาเหตุหลักมาจากปัญหาเรื่องพลังจิตพังทลายของพี่เคอเจี๋ยใช่ไหมคะ?"

ใบหน้าของเฉินปิงฉายแววขมขื่น "ใช่แล้ว พี่เจี๋ยถูกบังคับเนรเทศเพราะพลังจิตพังทลาย ส่วนฉันเป็นเพราะไม่ยอมรับคำตัดสินเลยอาละวาดหนักไปหน่อย ก็เลยถูกเนรเทศมาด้วยกันนี่แหละ"

"อาละวาดหนักเลยเหรอ? แล้วต้องถูกเนรเทศกี่ปีคะ?" ซูอิ๋งถามต่อ

เฉินปิงนึกทบทวนดูแล้วพูดอย่างไม่แน่ใจนัก "เหมือนจะถูกตัดสินสามปีมั้ง? รายละเอียดฉันก็จำไม่ค่อยได้แล้วล่ะ ยังไงฉันก็ไม่ได้คิดจะกลับไปอยู่แล้ว จะกี่ปีก็ช่างมันเถอะ"

ดวงตาของซูอิ๋งเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย พลางถามอีกว่า "แล้วถ้า... อาการพลังจิตพังทลายของพี่เคอเจี๋ยหายดีแล้ว จะยังกลับไปได้ไหมคะ?"

"พลังจิตพังทลายแล้วยังหายได้ด้วยเหรอ?" เฉินปิงชะงักไปกับคำถามนี้และถามกลับโดยสัญชาตญาณ

นี่เป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในความรับรู้ของเธอรวมถึงชาวดวงดาวทุกคน

ซูอิ๋งทำหน้าเหมือนเป็นเรื่องปกติ "หายไม่ได้เหรอคะ?"

จู่ๆ เฉินปิงก็สะดุ้งโหยง ราวกับถูกสายฟ้าฟาดใส่!

เธอนึกขึ้นได้ทันทีว่าช่วงนี้... เหมือนโจวเคอเจี๋ยจะไม่มีวี่แววของภาวะคลุ้มคลั่งทางพลังจิตมาสามหรือสี่วันแล้วไม่ใช่เหรอ?!

ต้องรู้ก่อนว่า เมื่อก่อนเขาจะต้องมีอาการกำเริบทุกๆ หนึ่งหรือสองวัน และต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

รวมถึงจงมู่ด้วย ดูเหมือนสภาพของเธอก็จะมั่นคงขึ้นมากเช่นกัน!

"เถ้าแก่ซู! คุณ... คุณรอฉันสักครู่นะ!" เสียงของเฉินปิงเปลี่ยนไปจนผิดเพี้ยน เธอไม่ทันได้อธิบายอะไรก็รีบหันหลังวิ่งออกไปทันที แม้ฝีเท้าจะโซเซแต่ก็รวดเร็วมาก

ซูอิ๋งกะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง ทำไมคุยกันอยู่ดีๆ ถึงวิ่งหนีไปซะงั้น?

แต่ไม่นานนัก เฉินปิงก็วิ่งกลับมาอย่างรีบร้อน โดยมีโจวเคอเจี๋ยที่ใบหน้าเคร่งขรึมและจงมู่ที่มีสีหน้าสงสัยเดินตามมาด้วย

เฉินปิงวิ่งจนหอบแฮก เธอพุ่งเข้ามาตรงหน้าซูอิ๋งด้วยความตื่นเต้นจนพูดจาไม่เป็นภาษา

เธอคว้ามือซูอิ๋งไว้ น้ำตาไหลพรากออกมาทันที "เถ้าแก่ซู! พี่เจี๋ย! แล้วก็พี่จง! ของพวกเขา... ค่าความเสียหายของพลังจิตลดลงแล้ว! ลดลงแล้วจริงๆ ค่ะ!"

พูดจบเธอก็ไม่อาจควบคุมอารมณ์ได้อีกต่อไป เธอซบหน้าลงกับฝ่ามือแล้วร้องไห้ออกมาอย่างหนัก

เสียงร้องไห้นั้นเต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างเหลือเชื่อ และเป็นการปลดปล่อยหลังจากที่ถูกกดทับมาเป็นเวลานาน

โจวเคอเจี๋ยเองก็ขอบตาแดงก่ำ เขาเดินก้าวไปข้างหน้าแล้วดึงเฉินปิงที่กำลังคุมสติไม่อยู่เข้ามากอดไว้แน่น มือหนาลูบหลังเธอเบาๆ ขณะที่เสียงของเขาก็สั่นเครือเช่นกัน

ซูอิ๋งมองภาพตรงหน้าแล้วยิ่งสับสนเข้าไปใหญ่ "เอ่อ... ค่าความเสียหายลดลงก็น่าจะเป็นเรื่องดีไม่ใช่เหรอคะ? หรือว่า... มันมีผลข้างเคียงที่ไม่ดีอะไร?"

จงมู่ขอบตาแดงก่ำเช่นกัน แต่เธอยังสงบนิ่งกว่าเฉินปิง เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วช่วยอธิบายแทนเฉินปิงว่า "เถ้าแก่ซูคะ เฉินปิงเธอแค่ตื่นเต้นเกินไปหน่อย คุณอาจจะยังไม่ทราบว่าในความรับรู้ของจักรวรรดิ ความเสียหายของพลังจิตนั้นไม่สามารถย้อนกลับได้! เมื่อมันพังทลายลงแล้ว ค่าความเสียหายจะมีแต่ค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามกาลเวลา หรือเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันหากถูกกระตุ้น แต่ไม่เคย... ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามันจะลดลงได้! ดังนั้นพวกเราหลังจากถูกเนรเทศมาแล้ว จึงได้แต่ใช้ชีวิตไปวันๆ ไม่เคยคาดหวังเลยว่าจะมีวันที่มันดีขึ้นได้!"

ซูอิ๋งถึงได้เข้าใจกระจ่างแจ้ง

โจวเคอเจี๋ยพยายามควบคุมอารมณ์และกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำที่สั่นเครือเล็กน้อยว่า "เดิมทีค่าความเสียหายของผมคือ 95% เมื่อกี้ลองใช้เครื่องตรวจวัดพลังจิตแบบพกพาวัดดูแล้ว ตอนนี้เหลือ 87% ครับ"

จงมู่บอกตัวเลขของตนเองตามมา "ของฉันเดิมที 88% ตอนนี้เหลือ 82% ค่ะ"

หลังจากที่เฉินปิงได้ระบายออกมาพักหนึ่ง อารมณ์ของเธอก็ค่อยๆ สงบลง

เธอเช็ดน้ำตาด้วยความเคอะเขิน พลางก้มหัวคำนับซูอิ๋งอย่างสุดซึ้ง "เถ้าแก่ซูคะ ขอโทษด้วยค่ะที่ฉันเสียกิริยา เถ้าแก่ซู ขอบคุณมากนะคะ! อาการของพี่เจี๋ยกับพี่จงดีขึ้น ต้องเป็นเพราะการกินมันฝรั่งที่คุณให้มานานๆ แน่ๆ! ต้องใช่แน่ๆ! ขอบคุณค่ะ ขอบคุณจริงๆ! ถ้าคุณไม่รังเกียจ ชาตินี้ฉันยอมเป็นวัวเป็นม้าคอยรับใช้คุณ เพื่อทดแทนบุญคุณครั้งนี้ค่ะ!"

ซูอิ๋งรู้ดีอยู่ในใจว่ามันฝรั่งที่เธอปลูกนั้นมีสรรพคุณในการฟื้นฟูพลังจิตอย่างอ่อนโยนจริงๆ แต่การที่เห็นผลชัดเจนขนาดนี้ คาดว่าน่าจะเป็นเพราะค่ายกลรวมปราณที่เธอวางไว้คอยบำรุงผืนดินแห่งนี้มาอย่างยาวนานด้วย

เธอยิ้มพลางประคองเฉินปิงขึ้นมา แล้วพูดทีเล่นทีจริงว่า "นี่เธอพูดเองนะ ฉันไม่เกรงใจพวกเธอหรอก ต่อไปฟาร์มของฉันจะใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ มีหลายที่เลยที่ต้องการคนน่ะ"

ทั้งสามคนแทบจะประสานเสียงออกมาพร้อมกันด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นอย่างยิ่ง "ขอเพียงคุณไม่รังเกียจ พวกเรายินดีจะติดตามคุณไปตลอดชีวิตครับ/ค่ะ!"

"ตกลง งั้นตามนี้" ซูอิ๋งพยักหน้า ก่อนจะนึกถึงเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ "จริงด้วย คำถามเมื่อกี้เธอยังไม่ได้ตอบฉันเลย ถ้าพลังจิตที่พังทลายของพวกเธอหายดีแล้ว และค่าความเสียหายกลับคืนสู่ระดับที่ปลอดภัย ตามกฎหมายแล้ว พวกเธอยังสามารถกลับไปยังดาวเมืองหลวงได้ไหม?"

จงมู่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ตามกฎระเบียบการจัดการผู้ถูกเนรเทศ กำหนดไว้เพียงเกณฑ์เรื่องพลังจิตพังทลายเท่านั้น ไม่ได้ระบุไว้จริงๆ ว่าหลังจากฟื้นฟูแล้วจะกลับไปได้หรือไม่ แต่การจะกลับไปหรือไม่นั้นไม่สำคัญหรอกค่ะ"

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสบตากับโจวเคอเจี๋ยและเฉินปิง ทั้งสามคนต่างแสดงสีหน้าที่ซับซ้อนแต่แน่วแน่ออกมา

จงมู่กล่าวต่อว่า "ยังไงพวกเราก็ไม่คิดจะกลับไปอยู่แล้ว จักรวรรดิที่ทอดทิ้งพวกเราอย่างง่ายดายเพียงเพราะพวกเราหมดผลประโยชน์ พวกเราจะกลับไปทำไม? เพื่อให้ถูกหลอกใช้ซ้ำอีกครั้ง แล้วก็โดนทิ้งอีกงั้นเหรอคะ?"

พอซูอิ๋งได้ยินดังนั้น ก็รีบโบกมือทันที "ไม่ได้ๆ! พวกเธอต้องกลับไป!"

"หา?" ทั้งสามคนอึ้งไปพร้อมกัน มองซูอิ๋งด้วยความไม่เข้าใจ

ซูอิ๋งชี้ไปยังแปลงมันฝรั่งและมันเทศผืนใหญ่ที่อยู่ไกลออกไปอย่างมั่นอกมั่นใจ "ถ้าพวกเธอไม่กลับไป แล้วใครจะช่วยฉันไปขายมันฝรั่งกับมันเทศที่ดาวเมืองหลวงล่ะ? ของเยอะขนาดนี้ ลำพังฉันคนเดียวไปตั้งแผงขายทุกๆ สามวัน จะขายหมดได้ยังไง? ถึงตอนนั้นถ้ามันเน่าคาทุ่งก็น่าเสียดายแย่!"

จงมู่เผลอจะพูดออกมาว่า [ขายบนเครือข่ายดวงดาวไม่ได้เหรอคะ]

แต่คำพูดนั้นก็ต้องกลืนลงคอไป เมื่อนึกขึ้นได้กะทันหันว่าดาวเคราะห์หมายเลข A001 ไม่มีการเปิดเส้นทางขนส่งสินค้าเลยสักนิด!

ในตอนนั้นเอง โจวเคอเจี๋ยก็โพล่งขึ้นมา ถามคำถามที่ทำให้เธอถึงกับอ้าปากค้างว่า

"เถ้าแก่ซูครับ คุณเคยคิดที่จะ... สร้างเส้นทางขนส่งสินค้าขึ้นมาเองไหมครับ?"

ซูอิ๋งอึ้งไปเต็มๆ สามวินาที ก่อนจะทวนคำอย่างไม่อยากจะเชื่อ "ตั... ตัวเองสร้างเส้นทางขนส่งสินค้าเองเนี่ยนะ?!"

เธอชี้ลงไปที่ผืนดินใต้เท้า "บนดาวเคราะห์หมายเลข A001 เนี่ยนะ? พวกเราสร้างเองเนี่ยนะ?!"

ความคิดนี้มันออกจะเพ้อฝันเกินไปหน่อยมั้ง!

เส้นทางขนส่งสินค้าเนี่ย ปกติแล้วมันไม่ควรจะเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญซึ่งจักรวรรดิเป็นผู้วางแผนและก่อสร้างทั้งหมดหรอกเหรอ?

ในฐานะดาวเคราะห์ที่ใช้ในการเนรเทศ ขนาดเส้นทางขนส่งสินค้าของทางการยังถูกปฏิเสธ แล้วเส้นทางของเอกชนจะได้รับอนุญาตอย่างนั้นเหรอ?