บทที่ 17 - ซ่างเสิน

บทที่ 17 - ซ่างเสิน

บาดแผลของจิ่วเยวี่ยฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว ในช่วงท้ายของการปิดด่าน จิ่วเยวี่ยแทบจะทุ่มเทเวลาทั้งหมดไปกับการใช้พลังชำระล้างของโคมบงกชวิเศษเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บให้ตงหัว

เมื่อปราณขุ่นมัวสายสุดท้ายในพระวรกายของตงหัวถูกขจัดจนสิ้นซาก จิ่วเยวี่ยก็ทิ้งตัวลงอย่างหมดแรง

สีพระพักตร์ของตงหัวฉายแววผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พระองค์ไม่เคยรู้สึกเบาสบายเช่นนี้มาเนิ่นนานแล้ว

เมื่อลืมพระเนตรขึ้นทอดมองจิ่วเยวี่ยที่นั่งหอบเหนื่อยด้วยใบหน้าซีดเซียว ประกายความเอ็นดูก็วาบผ่านดวงพระเนตรไปวูบหนึ่ง

"ตี้จวิน ท่านลองตรวจสอบดูเถิดว่าหายดีแล้วหรือไม่ อย่าได้มีจุดใดตกหล่นเชียวนะเจ้าคะ"

จิ่วเยวี่ยจ้องมองตงหัวตาแป๋ว เรื่องนี้เกี่ยวพันกับภารกิจของนางโดยตรง ต้องรู้ว่าด่านเคราะห์ควักหัวใจของตงหัว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพระองค์ทรงได้รับบาดเจ็บจนพลังตบะถดถอยเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบ

เปิดโอกาสให้ไป๋เฟิ่งจิ่วและซือมิ่งเข้ามาแทรกแซงสร้างเรื่องวุ่นวายได้

บัดนี้นางอยากจะรู้นักว่า เมื่อบาดแผลหายสนิท พลังฝีมือฟื้นฟูเต็มร้อย เรื่องพรรค์นั้นจะยังเกิดขึ้นได้อยู่อีกหรือไม่!

"หายดีแล้ว"

จิ่วเยวี่ยยังคิดจะเจรจาต่อ ทว่าจู่ๆ นางก็สัมผัสได้ถึงพลังเซียนที่พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรงในร่างกาย

แย่แล้ว ด่านเคราะห์ซ่างเสินของนางกำลังจะมาเยือน ก่อนหน้านี้นางเฝ้าเสาะหาโอกาสทะลวงขั้นมาตลอด เดิมทีคิดว่าโอกาสนั้นจะมาถึงในตอนที่อยู่กับระฆังบูรพาตงหวงเสียอีก

ไม่คิดเลยว่าเวลาจะล่วงเลยมานานปานนี้เพิ่งจะปรากฏตัว

"ตี้จวิน ด่านเคราะห์ซ่างเสินของข้ามาถึงแล้ว ข้าขอตัวก่อนนะเจ้าคะ"

เอ่ยจบ จิ่วเยวี่ยก็สับเท้าเตรียมจะวิ่งหนีออกไป

ทว่าทันทีที่นางหมุนตัว ตงหัวก็รวบเอวของนางเข้ามากอดไว้แน่น จิ่วเยวี่ยถึงกับตัวแข็งทื่อทำอันใดไม่ถูก

"ตี้จวิน?"

"ความเร็วของเจ้าชักช้าเกินไป ข้าพาเจ้าไปเอง"

ซือมิ่งมาตรวจตราบริเวณสถานที่ปิดด่านของมหาเทพตามปกติ ทว่ากลับต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นมหาเทพทรงโอบกอดศิษย์คนเล็กของซ่างเสินม่อเยวียนเหาะเหินจากไป

ซือมิ่งอ้าปากค้างกว้างจนแทบจะยัดไข่เป็ดเข้าไปได้ทั้งฟอง

ที่แท้มหาเทพกับซ่างเซียนจิ่วเยวี่ยก็มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งเช่นนี้นี่เอง! มิน่าเล่าถึงได้ปิดด่านบำเพ็ญเพียรร่วมกัน

ยามนี้ในใจของซือมิ่งมีเป็ดนับร้อยตัวกำลังส่งเสียงร้องเจี๊ยวจ๊าว เขาคันปากอยากจะแพร่งพรายเรื่องนี้ใจจะขาด ทว่าเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงมหาเทพ เขาจึงไม่กล้าผลีผลามแม้แต่น้อย!

ความเร็วของตงหัวนั้นล้ำเลิศ เพียงชั่วพริบตาก็พาจิ่วเยวี่ยมาถึงสถานที่รกร้างไร้สรรพชีวิต เพื่อให้นางได้ข้ามด่านเคราะห์อย่างสงบ

ทันทีที่ตงหัวปล่อยร่างนางลง เมฆทัณฑ์อัสนีก็พาดผ่านเข้ามา ตงหัวรีบถอยฉากออกไปยืนคุ้มกันอยู่รอบนอก เพื่อให้จิ่วเยวี่ยเผชิญด่านเคราะห์ได้อย่างเต็มที่

ทัณฑ์อัสนีครานี้มีอานุภาพรุนแรงกว่าด่านเคราะห์ซ่างเซียนของนางเพียงไม่กี่ส่วนเท่านั้น เรื่องนี้ทำให้จิ่วเยวี่ยรู้สึกทะแม่งๆ

นางรู้สึกราวกับว่าทัณฑ์อัสนีเพียงแค่ทำท่าข่มขู่พอเป็นพิธี ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่นางข้ามด่านเคราะห์ และไม่เคยเห็นผู้อื่นข้ามด่านเคราะห์ซ่างเสินมาก่อน จึงไม่อาจแยกแยะความผิดปกติได้

ทว่าตงหัวนั้นแตกต่างออกไป พระองค์ทรงมองออกว่าทัณฑ์อัสนีที่จิ่วเยวี่ยกำลังเผชิญอยู่นั้น มีเพียงเสียงกึกก้องกัมปนาท ทว่าไร้ซึ่งอานุภาพทำลายล้างที่ควรจะเป็น

การได้รับความโปรดปรานจากวิถีสวรรค์ถึงเพียงนี้ ดูท่างดรุณีน้อยผู้นี้จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

ทว่าก็ไม่น่าแปลกใจนัก มิเช่นนั้นนางจะครอบครองของวิเศษระดับเทพอย่างโคมบงกชวิเศษได้อย่างไร

ต้องรู้ว่าในฐานะประมุขแห่งฟ้าดิน พระองค์ย่อมมีของวิเศษล้ำค่ามากมายนับไม่ถ้วน ทว่าแม้จะพยายามคิดค้นสารพัดวิธี ก็ไม่อาจขจัดปราณขุ่นมัวในพระวรกายได้ ผิดกับดรุณีน้อยผู้นี้ที่สามารถทำได้อย่างง่ายดายด้วยของวิเศษในมือ

ยิ่งไปกว่านั้น ร่างเดิมของนางยังเป็นถึงวิฬาร์วิญญาณเก้าหาง ซึ่งยามนี้น่าจะเหลือเพียงนางตัวเดียวในสี่ทะเลแปดดินแดนแล้ว

การปรากฏตัวของนาง ทำให้ตงหัวทรงสัมผัสได้ว่าวิบากกรรมในชะตาของพระองค์ได้เกิดการแปรผัน และมีแนวโน้มว่าจะมลายหายไปจนสิ้น

เมื่อค้นพบความจริงข้อนี้ ตงหัวย่อมไม่มีทางปล่อยมือจากจิ่วเยวี่ยอย่างแน่นอน

เมื่อด่านเคราะห์ซ่างเสินผ่านพ้น หยาดพิรุณแห่งพลังวิญญาณก็โปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า บาดแผลที่จิ่วเยวี่ยได้รับจากทัณฑ์อัสนีก็สมานตัวอย่างรวดเร็ว

"ตี้จวิน ข้าตั้งใจจะกลับไปเยี่ยมเยียนท่านอาจารย์ที่คุนหลุนซวีเจ้าค่ะ"

"อืม เจ้าเพิ่งจะบรรลุเป็นซ่างเสิน ย่อมต้องไปแจ้งข่าวแก่ม่อเยวียน ประจวบเหมาะกับข้ามีธุระกับอาจารย์ของเจ้าพอดี พวกเราไปพร้อมกันเถิด"

จิ่วเยวี่ยมิได้ตระหนักถึงความผิดปกติใดๆ นางพยักหน้ารับคำ

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองก็เคยปิดด่านบำเพ็ญเพียรร่วมกันมาเนิ่นนาน จิ่วเยวี่ยจึงคลายความประหม่าที่มีต่อตงหัวลงไปมาก

เมื่อตงหัวพาจิ่วเยวี่ยเดินทางมาถึงคุนหลุนซวี ม่อเยวียน ม่อฮวา และเจ๋อเหยียนก็สัมผัสได้ถึงการมาเยือนของพวกเขาทันที

ตงหัวก้าวเข้าสู่ตำหนักใหญ่ สายพระเนตรทอดมองชายหนุ่มทั้งสามที่นั่งอยู่ด้านใน ก่อนจะหยุดลงที่ร่างของม่อฮวา พระองค์ทรงใช้นิ้วคำนวณชะตาตาอย่างรวดเร็ว ภายในพระทัยก็กระจ่างแจ้งในทันที

ทว่าสีพระพักตร์ที่เปลี่ยนไปของตงหัวก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาของม่อเยวียนและเจ๋อเหยียนไปได้

"ตงหัว ท่านค้นพบสิ่งใดงั้นหรือ"

ตงหัวพาจิ่วเยวี่ยไปนั่งลงด้านข้าง ด้วยท่วงท่าที่ดูสบายๆ ทว่าแฝงความเกียจคร้าน แต่กลิ่นอายสูงศักดิ์ของพระองค์กลับดึงดูดสายตาทุกคู่ให้จดจ้องมา

อย่างน้อยจิ่วเยวี่ยก็เผลอมองจนตาค้างไปชั่วขณะ ตงหัวย่อมสังเกตเห็นท่าทีของนาง มุมพระโอษฐ์ยกโค้งเป็นรอยยิ้มบางๆ

"ม่อเยวียน เจ้าจงอบรมสั่งสอนน้องชายผู้นี้ให้ดีเถิด เขาคือเทียนตี้ที่สวรรค์ลิขิตมา"

พระองค์ทรงเอือมระอาเทียนจวินเผ่าสวรรค์องค์ปัจจุบันเต็มทนแล้ว ทว่ายังหาผู้สืบทอดที่เหมาะสมไม่ได้ จึงต้องทนดูพฤติกรรมงี่เง่าต่อไป ไม่คาดคิดเลยว่าการมาเยือนคุนหลุนซวีครานี้จะได้รับผลตอบแทนคุ้มค่าขนาดนี้ พระทัยของตงหัวเบิกบานขึ้นในทันที

ม่อเยวียนและเจ๋อเหยียนเบิกตากว้าง หันขวับไปมองม่อฮวาด้วยความประหลาดใจ

ตัวม่อฮวาเองก็ตกตะลึงกับข่าวนี้เช่นกัน ทว่าเพียงไม่นานเขาก็ซึมซับรับรู้ข้อมูลนี้ได้ และกลับมามีสีหน้าสงบเยือกเย็นดุจเดิม

เมื่อจิ่วเยวี่ยเห็นการควบคุมสีหน้าอันยอดเยี่ยมของม่อฮวา นางก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ ช่างสมกับเป็นพี่น้องกับท่านอาจารย์ของนางจริงๆ ถอดแบบความเย็นชาหน้าตายมาไม่มีผิดเพี้ยน

ม่อเยวียนสะดุ้งตกใจไปชั่วครู่ก่อนจะดึงสติกลับมาได้ ถ้อยคำของตงหัวย่อมไม่มีทางผิดพลาด ในเมื่อนี่คือลิขิตสวรรค์ของม่อฮวา เขาย่อมต้องทุ่มเทสุดกำลังเพื่อสนับสนุนน้องชาย

เมื่อสะสางเรื่องนี้เสร็จสิ้น ม่อเยวียนก็เบนสายตากลับมาที่จิ่วเยวี่ย ตั้งแต่ตอนที่นางเดินเข้ามา เขาก็สังเกตเห็นแล้วว่าบัดนี้ศิษย์คนเล็กของเขาได้ก้าวล่วงเข้าสู่ขั้นซ่างเสินแล้ว

ซ่างเสินอายุห้าหมื่นกว่าปี! ทั่วทั้งสี่ทะเลแปดดินแดนไม่เคยมีปรากฏมาก่อน พรสวรรค์ระดับนี้ช่างเหนือมนุษย์มนาจริงๆ!

"สิบแปด ขอแสดงความยินดีด้วยที่เจ้าได้เลื่อนขั้นเป็นซ่างเสิน"

ม่อเยวียนทอดมองจิ่วเยวี่ยด้วยสายตาปลาบปลื้ม ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกอันหลากหลาย ทั้งยินดี อิ่มเอม ทว่าก็แฝงความรู้สึกพ่ายแพ้อยู่ลึกๆ

นับตั้งแต่จิ่วเยวี่ยกราบเข้าสำนัก นางก็มุ่งมั่นแต่บำเพ็ญเพียร ภายหลังยังออกหน้าสังเวยระฆังบูรพาตงหวงแทนเขา จากนั้นก็ถูกตงหัวพาตัวไปรักษาที่ตำหนักไท่เฉิน

ยามเมื่อได้พานพบกันอีกครา นางก็กลายเป็นซ่างเสินไปเสียแล้ว เมื่อตรองดูให้ดี อาจารย์อย่างเขาช่างไร้ประโยชน์เสียจริง ไม่เคยได้ทำหน้าที่ปกป้องดูแลนางเลยแม้แต่น้อย

เมื่อคิดได้ดังนี้ ม่อเยวียนก็หมายมั่นจะชดเชยให้จิ่วเยวี่ยอย่างเต็มที่

"นี่คือของขวัญจากอาจารย์ ถือเสียว่าเป็นการเฉลิมฉลองการเลื่อนขั้นเป็นซ่างเสินของเจ้าก็แล้วกัน"

เมื่อจิ่วเยวี่ยเห็นของวิเศษที่ม่อเยวียนนำออกมา นางก็ถึงกับเบิกตากว้างอ้าปากค้าง

"ทะ ท่านอาจารย์ เหตุใดจึงมากมายปานนี้เจ้าคะ"

ใบหน้าของม่อเยวียนฉายแววเมตตาปรานี

แม้แต่เจ๋อเหยียนและตงหัวยังตกตะลึงกับความใจป้ำของม่อเยวียน ของวิเศษบางชิ้นในนั้นเป็นมรดกตกทอดมาจากบิดาและมารดาแห่งทวยเทพเชียวนะ

"เจ้ารับไว้เถอะ ส่วนหนึ่งเป็นของตอบแทนที่เจ้าช่วยชีวิตเส้าหว่านไว้"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ จิ่วเยวี่ยก็กระจ่างแจ้งในทันที นางย่อมรู้ดีถึงความรู้สึกที่ท่านอาจารย์มีต่อเส้าหว่าน มิน่าเล่าเขาจึงยอมทุ่มเทของล้ำค่ามากมายถึงเพียงนี้

นางรีบกวาดของวิเศษทั้งหมดเก็บเข้ามิติอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

เจ๋อเหยียนและตงหัวเลิกแปลกใจในทันที เมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวพันกับเส้าหว่าน ต่อให้เกิดเรื่องเหลือเชื่อกว่านี้ พวกเขาก็ไม่แปลกใจแล้ว

เนื่องจากจิ่วเยวี่ยเพิ่งจะทะลวงขั้นซ่างเสิน พลังตบะในร่างจึงยังไม่เสถียรนัก นางจึงตั้งใจจะพำนักอยู่ที่คุนหลุนซวีเพื่อปรับสมดุลพลังชั่วคราว

เมื่อเห็นว่าตงหัวยังไม่มีทีท่าจะจากไป เจ๋อเหยียนที่เดิมทีตั้งใจจะลงไปสั่งสมบุญกุศลในโลกมนุษย์ก็เปลี่ยนใจรั้งอยู่ต่อเช่นกัน

เขาสังหรณ์ใจว่าตงหัวมีท่าทีแปลกประหลาดกับดรุณีน้อยผู้นี้ หากไม่ได้ล้วงความลับให้กระจ่าง คงมีก้อนหินหนาเตอะทับถมอยู่ในอกเป็นแน่

แม้ม่อเยวียนจะไม่เข้าใจเหตุผลที่ตงหัวรั้งอยู่ต่อ ทว่าคุนหลุนซวีก็กว้างขวางเหลือเฟือ เขาจึงปล่อยให้ตงหัวทำตามอำเภอใจ

การปรับสมดุลพลังในครั้งนี้ จิ่วเยวี่ยใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็สามารถผสานพลังจนสมบูรณ์แบบ

เมื่อก้าวเท้าออกจากเรือนพัก จิ่วเยวี่ยจึงเพิ่งมีเวลาว่างเดินชมทัศนียภาพของคุนหลุนซวีอย่างเต็มตา แม้นางจะห่างหายไปเนิ่นนาน ทว่าคุนหลุนซวียังคงงดงามไร้ความเปลี่ยนแปลง ทุกสิ่งยังคงเหมือนดั่งวันวาน

[จบแล้ว]