บทที่ 15 - ยกเลิกหมั้นหมาย

บทที่ 15 - ยกเลิกหมั้นหมาย

ตงหัวทรงสัมผัสได้ว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป บาดแผลบนพระวรกายย่อมสามารถรักษาให้หายขาดได้อย่างแน่นอน

ส่วนทางด้านจิ่วเยวี่ยเองก็ได้รับผลประโยชน์อย่างมหาศาลเช่นกัน มหาเทพตงหัวในฐานะประมุขแห่งฟ้าดินย่อมมีบารมีเซียนอันลึกล้ำหาใดเปรียบ บาดแผลที่นางได้รับจากการติดอยู่ในระฆังบูรพาตงหวงก็กำลังสมานตัวอย่างรวดเร็ว

เรื่องนี้ทำให้จิ่วเยวี่ยเบิกบานใจยิ่งนัก นางถือว่าได้กำไรก้อนโตเสียแล้ว

แม้จะบอกว่าต้องมาช่วยรักษาบาดแผลให้ตงหัว ทว่านี่ก็เป็นส่วนหนึ่งในภารกิจของนางอยู่แล้ว คิดเช่นนี้ก็นับว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ภายในใจของจิ่วเยวี่ยชื่นบานจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่

ตงหัวทรงรับรู้ได้ถึงอารมณ์เบิกบานของจิ่วเยวี่ย และเมื่อทรงสังเกตเห็นบารมีเซียนในร่างของนางที่กำลังเพิ่มพูนขึ้น พระองค์ก็ทรงคาดเดาสาเหตุได้ไม่ยาก ทว่าพระองค์มิได้ทรงรังเกียจ กลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

ในขณะที่ตงหัวและจิ่วเยวี่ยกำลังปิดด่านบำเพ็ญเพียร เจ๋อเหยียนที่กลับมาถึงป่าท้อสิบหลี่ก็หวนนึกถึงถ้อยคำของจิ่วเยวี่ย หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว เขาก็ตัดสินใจส่งกระแสจิตแจ้งข่าวนี้แก่ม่อเยวียน

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นคนนำไป๋เฉี่ยนไปฝากฝังไว้ที่คุนหลุนซวี เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องราวระหว่างเส้าหว่านและม่อเยวียน เขาย่อมรู้สึกผิดอยู่เต็มอก เส้นทางรักของคนทั้งสองช่างเต็มไปด้วยขวากหนามเสียเหลือเกิน

เมื่อม่อเยวียนที่กำลังเฝ้ารออยู่หน้าภูเขาจางเหว่ยได้รับข้อความจากเจ๋อเหยียน ใบหน้าของเขาก็มืดทะมึนลงในทันที

ม่อเยวียนหวนนึกถึงเหตุการณ์ตลอดสองหมื่นปีที่ผ่านมา เขาออกหน้าปกป้องซืออินไปตั้งกี่ครั้งกี่หน ยิ่งคิด ใบหน้าของเขาก็ยิ่งบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

มิน่าเล่าเมื่อเส้าหว่านฟื้นคืนสติ นางจึงไม่ปรารถนาให้เขารับรู้ และแม้จะนิพพานสำเร็จแล้วก็ยังไม่อยากเห็นหน้าเขา

ลองจินตนาการดูเถิด ตลอดสองหมื่นปีที่ผ่านมา เส้าหว่านต้องทนมองดูเขาปรนนิบัติพัดวีผู้อื่น แค่คิดเขาก็แทบกระอักเลือดแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ดวงจิตนิพพานของเส้าหว่านยังเคยสิงสถิตอยู่ในร่างของซืออิน ทว่าเขากลับมืดบอดไม่ระแคะระคายแม้แต่น้อย

หัวใจของม่อเยวียนเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกเข็มนับหมื่นเล่มทิ่มแทง ที่แท้สิ่งที่เขามอบให้เส้าหว่านมาโดยตลอด ล้วนมีแต่ความเจ็บช้ำทั้งสิ้น!

ทว่าให้เขาตัดใจจากเส้าหว่าน เขาคงทำไม่ได้อย่างแน่นอน

เฟิ่งสิงที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ภายในภูเขาจางเหว่ย มองดูม่อเยวียนที่ยืนปักหลักอยู่ด้านนอกด้วยสายตาเหยียดหยาม หากไม่ติดว่าพวกเขาสู้ม่อเยวียนไม่ได้ คงออกไปไล่ตะเพิดให้พ้นหูพ้นตาตั้งนานแล้ว การปล่อยให้เขายืนเกะกะอยู่หน้าประตูเช่นนี้ พวกเขารู้สึกว่ามันเป็นมลพิษต่อทัศนียภาพของภูเขาจางเหว่ยยิ่งนัก!

การหายไปของระฆังบูรพาตงหวงย่อมไปถึงหูของเทียนจวิน พระองค์ตั้งใจจะส่งเหลียนซ่งไปสอบถามความเป็นมา ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่ามหาเทพตงหัวทรงปิดด่านไปแล้ว พระองค์จึงเปลี่ยนเป้าหมายไปที่คุนหลุนซวี ทว่าม่อเยวียนก็ดันไม่อยู่ที่สำนักอีก

ยามนี้เทียนจวินจึงมืดแปดด้าน ไม่รู้จะหันหน้าไปพึ่งผู้ใด แต่เมื่อเวลาล่วงเลยไป สี่ทะเลแปดดินแดนยังคงสงบสุขร่มเย็น เทียนจวินจึงค่อยๆ ปล่อยวางเรื่องนี้ไป

บัดนี้ภัยคุกคามจากระฆังบูรพาตงหวงได้มลายหายไป ทุกสิ่งดูเหมือนจะหวนคืนสู่ความสงบสุข ทว่าแม้เรื่องใหญ่จะไม่มี แต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ กลับไม่เคยขาดสาย

ซางจี๋ยังคงแวะเวียนมาที่ชิงชิวเป็นระยะเพื่อสานสัมพันธ์กับไป๋เฉี่ยน ทว่าจนป่านนี้เขาก็ยังไม่เคยเห็นแม้แต่เงาของนาง

ทุกคราที่เขามาเยือน ผู้ที่คอยต้อนรับขับสู้กลับเป็นเพียงงูน้อยปาสยอตนหนึ่ง ทว่าเมื่อกาลเวลาผ่านไป ความรู้สึกระหว่างคนทั้งสองก็เริ่มแปรเปลี่ยน

สายตาของซางจี๋ค่อยๆ หยุดอยู่ที่เส้าซิน และหลังจากสองหมื่นปีแห่งความใกล้ชิด ทั้งคู่ก็ตกหลุมรักกันอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

"เส้าซิน ข้าจะยกเลิกการหมั้นหมายกับไป๋เฉี่ยน แล้วมาครองรักกับเจ้า"

เส้าซินมองลึกเข้าไปในดวงตาของซางจี๋ด้วยความตื้นตัน ทว่าในใจยังคงแฝงความหวาดหวั่น

"องค์ชายรอง ท่านทำได้จริงๆ หรือเพคะ พวกเราจะอยู่ด้วยกันได้จริงๆ หรือ"

ซางจี๋ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและแน่วแน่

"เส้าซิน เจ้าตามข้าไปขึ้นเฝ้าเสด็จพ่อที่สวรรค์เถิด ข้าจะทูลให้พระองค์ทรงทราบว่า สตรีที่ข้ารักคือเจ้า หาใช่ไป๋เฉี่ยน ตี้จีแห่งชิงชิวนั่นไม่!"

แม้เส้าซินจะยังคงกระวนกระวาย ทว่าเมื่อเห็นแววตาอันเด็ดเดี่ยวของซางจี๋ นางก็พยักหน้าตกลง

เมื่อเทียนจวินทรงทราบเรื่อง พระองค์ก็พิโรธโกรธาจนหน้าดำหน้าแดง ชี้หน้าด่าทอคนทั้งสองที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่างด้วยพระหัตถ์ที่สั่นเทา

"ไอ้ลูกทรพี! เหตุใดเจ้าจึงทำเรื่องบัดซบเช่นนี้ได้ เป็นเพราะนังปีศาจชั้นต่ำนี่ทำเสน่ห์ยาแฝดใส่เจ้าใช่หรือไม่!"

ซางจี๋รีบแก้ต่างทันควัน

"เสด็จพ่อ มิใช่อย่างที่พระองค์คิดนะพ่ะย่ะค่ะ ลูกรักเส้าซินจากใจจริง ขอเสด็จพ่อโปรดเมตตาประทานอนุญาตด้วยเถิด!"

ทว่าเทียนจวินผู้กำลังเดือดดาล มีหรือจะยอมรับฟังข้ออ้างเรื่องรักแท้อันจอมปลอม พระองค์รับสั่งให้นำตัวเส้าซินไปขังไว้ในหอคอยสยบมารทันที

ซางจี๋ย่อมไม่มีทางยินยอม เขาก้มหัวโขกพื้นวิงวอนอย่างสุดชีวิต ทว่าเทียนจวินก็หาได้แยแสไม่ ท้ายที่สุดเส้าซินก็ถูกลากตัวไปขังในหอคอยสยบมารจนได้

เรื่องราวอื้อฉาวนี้แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว บรรดาผู้มีหูตากว้างไกลในสี่ทะเลแปดดินแดนต่างก็รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นจนหมดสิ้น

ครอบครัวหูตี้แห่งชิงชิวย่อมเดือดดาลเป็นที่สุด พวกเขาเตรียมบุกขึ้นสวรรค์เพื่อทวงถามความยุติธรรมทันที

"ซางจี๋กล้าดีอย่างไรมาลักลอบได้เสียกับสาวใช้ข้างกายของเฉี่ยนเฉี่ยน ทำเช่นนี้จะเอาหน้าของเฉี่ยนเฉี่ยนไปไว้ที่ใด!"

หูโฮ่วบริภาษด้วยความโกรธแค้น สีหน้าของหูตี้ก็มืดครึ้มไม่ต่างกัน

"พวกเราไปทวงถามเทียนจวินกันเถิด ว่าพวกเขาคิดจะทำอันใดกันแน่ ชิงชิวของพวกเราก็มิใช่สถานที่ที่พวกเขาจะมาหยามเกียรติได้ตามใจชอบ!" ไป๋เจินเอ่ยสมทบ

เดิมทีตอนที่ไป๋จื่อตั้งใจจะขึ้นสวรรค์ เขาคิดจะไปเชิญเจ๋อเหยียนให้ร่วมเดินทางไปด้วย ทว่าเมื่อหลายพันปีก่อน จู่ๆ เจ๋อเหยียนก็สั่งปิดป่าท้อสิบหลี่และตัดขาดจากโลกภายนอก ทำให้พวกเขาไม่อาจตามหาตัวเขาพบ

ความจริงแล้ว หลังจากเจ๋อเหยียนได้รับรู้เรื่องราวของเส้าหว่าน เขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายของชิงชิวอีก ทว่าไป๋เจินและพี่น้องคนอื่นๆ ก็เปรียบเสมือนลูกหลานที่เขาเลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก เจ๋อเหยียนเกรงว่าตนเองจะใจอ่อน จึงตัดสินใจปิดด่านและลงไปสั่งสมบุญกุศลในโลกมนุษย์เสียเลย

นี่เป็นเพราะจิ่วเยวี่ยฉุกคิดขึ้นมาได้ จึงไหว้วานให้ตงหัวส่งกระแสจิตไปเตือนเจ๋อเหยียนเรื่องที่บุญกุศลของเขากำลังถูกผลาญ พร้อมทั้งเสนอแนะวิธีแก้ไข

เจ๋อเหยียนจึงเพิ่งตระหนักได้ว่า ที่ผ่านมาเขาตามใจไป๋เฉี่ยนมากเกินไป ยามที่นางออกไปก่อเรื่องวุ่นวายข้างนอกก็มักจะอ้างชื่อเขาอยู่เสมอ ทำให้บุญกุศลของเขารั่วไหลไปอย่างต่อเนื่อง

เมื่อค้นพบความจริงข้อนี้ ใบหน้าของเจ๋อเหยียนก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด เมื่อหวนนึกถึงปัญหาที่ไป๋เฉี่ยนก่อไว้กับม่อเยวียน ประกอบกับบุญกุศลของเขาที่ร่อยหรอลง และเรื่องราวของเส้าหว่าน สายตาที่เจ๋อเหยียนมองไปยังทิศทางของชิงชิวก็เริ่มเยียบเย็นลง

เจ๋อเหยียนนั้นเป็นถึงซ่างเสินยุคบรรพกาล เล่ห์เหลี่ยมสติปัญญาย่อมไม่เป็นสองรองใคร เขาเพียงแค่เก็บซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ในป่าท้อสิบหลี่เพื่อใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขเท่านั้น

แต่ใครจะไปคาดคิดว่าความเมตตาปรานีของเขา จะเกือบนำพาหายนะมาสู่ตนเอง หนำซ้ำยังลากสหายรักเข้าไปพัวพันอีก เมื่อคิดได้ดังนี้ เจ๋อเหยียนจึงสั่งปิดป่าท้อสิบหลี่ทันที ห้ามมิให้ผู้ใดย่างกรายเข้ามาเด็ดขาด โดยเฉพาะพวกจิ้งจอกแห่งชิงชิว

ส่วนเรื่องที่ว่าดวงจิตนิพพานของเส้าหว่านไปอยู่ในร่างไป๋เฉี่ยนนั้นเป็นฝีมือของชาวชิงชิวหรือไม่ ยามนี้เขายังไม่สืบเสาะจนแน่ชัด ทว่าหากเป็นเรื่องจริง เขาไม่รังเกียจที่จะชำระบัญชีแค้นทั้งต้นทั้งดอก แววตาของเจ๋อเหยียนทอประกายลึกล้ำยากจะหยั่งถึง

หูตี้มุ่งหน้าขึ้นสวรรค์เพื่อทวงถามความเป็นธรรม ครานี้เมื่อไร้เงาของเจ๋อเหยียน น้ำหนักคำพูดของไป๋จื่อจึงลดทอนลงไปบ้าง ทว่าท่าทีของเขาก็ยังคงแข็งกร้าวไม่ยอมอ่อนข้อ ท้ายที่สุดแล้วเผ่าชิงชิวก็ขึ้นชื่อเรื่องการปกป้องพวกพ้องอย่างถึงที่สุด

เทียนจวินย่อมรู้ดีว่าฝ่ายตนเป็นฝ่ายผิด ท่าทีในการเจรจาจึงค่อนข้างโอนอ่อนผ่อนตาม

"เรื่องนี้ขอเทียนจวินโปรดประทานความเป็นธรรมด้วยเถิด!"

ซางจี๋มองดูสีหน้าของพระบิดา ก็รู้ได้ทันทีว่าพระองค์กำลังเตรียมจะลงดาบเส้าซิน ทว่าบัดนี้เส้าซินถูกคุมขังอยู่ในหอคอยสยบมารแล้ว เหตุใดพวกเขายังไม่ยอมเลิกราอีก!

"เรื่องนี้แม้ลูกจะมีความผิด ทว่าไป๋เฉี่ยนเล่า นางไม่มีความผิดเลยหรือพ่ะย่ะค่ะ นับตั้งแต่หมั้นหมายกันมา ลูกแวะเวียนไปเยือนชิงชิวทุกเดือน ทว่าจนป่านนี้ยังไม่เคยเห็นหน้าตี้จีไป๋เฉี่ยนแม้แต่ครั้งเดียว มีเพียงเส้าซินที่คอยต้อนรับขับสู้ นี่หรือคือวิถีปฏิบัติของเผ่าชิงชิว!"

"เจ้าว่ากระไรนะ!" เทียนจวินเพิ่งเคยได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก

พระองค์ปรายพระเนตรมองกลุ่มของไป๋จื่อด้วยสายตาจับผิด

"ที่ลูกข้าพูดมาเป็นความจริงหรือ เผ่าชิงชิวของพวกเจ้ากระทำการเช่นนี้จริงหรือ!"

สถานการณ์พลิกผันจนฝ่ายไป๋จื่อเป็นฝ่ายตกที่นั่งลำบาก พวกเขารู้อยู่เต็มอกว่าเรื่องนี้เป็นความจริง ไม่อาจปฏิเสธได้ นับตั้งแต่ไป๋เฉี่ยนรับรู้เรื่องการหมั้นหมาย นางก็พยายามหาทางยกเลิกมาโดยตลอด ดังนั้นทุกคราที่ซางจี๋มาเยือน นางจึงแสร้งทำเป็นเก็บตัวไม่ยอมออกมาพบ

เมื่อเห็นพวกเขานิ่งอึ้ง เทียนจวินย่อมรู้คำตอบ พระองค์จึงฉวยโอกาสนี้ตอกกลับไม่ยั้ง

ไป๋จื่อถูกไล่ต้อนจนจนมุม ไม่อาจเรียกร้องสิ่งใดได้อีก ทว่าเทียนจวินก็ยังไม่อยากสูญเสียพันธมิตรอย่างชิงชิวไป ในยามนี้นอกจากซางจี๋แล้ว ก็เหลือเพียงเหลียนซ่งเท่านั้น

ทว่าพฤติกรรมของเหลียนซ่งที่วันๆ เอาแต่วิ่งตามจีบเซียนสตรีนั้นเลื่องลือไปทั่วสารทิศ เผ่าชิงชิวที่ยึดมั่นในคติผัวเดียวเมียเดียวย่อมไม่มีทางยอมรับได้ ทว่าเทียนจวินก็ยังลองหยั่งเชิงดู ซึ่งก็เป็นไปตามคาด พระองค์ถูกไป๋จื่อปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

[จบแล้ว]