บทที่ 2230 โปรดชี้แนะด้วยขอรับ ผู้อาวุโส!

บทที่ 2230 โปรดชี้แนะด้วยขอรับ ผู้อาวุโส!

"หึหึ องค์ชายสาม ถ้าเช่นนั้นพวกเราขอตัวเข้าไปก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อเห็นสีหน้าที่ยังคงสับสนงุนงงขององค์ชายสาม เจียงเสี่ยวไป๋ก็ยิ้มบางๆ จากนั้นจึงนำพาคนอื่นๆ รวมถึงหวงหลิงจู เดินผ่านรอยแยกของค่ายกลประทับตราเข้าไป

วินาทีที่พวกเขาก้าวเข้าไป ค่ายกลประทับตราที่เคยแยกออกก็ค่อยๆ ปิดสนิทลง

องค์ชายสามที่ยืนอยู่ด้านนอก ในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้

เมื่อมองดูค่ายกลประทับตราที่ปิดลงอีกครั้ง สีหน้าขององค์ชายสามก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างปิดไม่มิด

ใช่แล้ว ความตกตะลึงนั้นไม่ได้เกิดจากการที่เจียงเสี่ยวไป๋เข้าไปข้างในได้จริงๆ เท่านั้น แต่ยังเกิดจากน้ำเสียงอันสุภาพที่เพิ่งจะดังก้องออกมาจากส่วนลึกของอาคารด้วย

มีสมาชิกราชวงศ์เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ไม่รู้ถึงนิสัยใจคอของบรรพชนของพวกเขา

การเชิญแขกเข้ามาด้วยน้ำเสียงอันเป็นมิตรเช่นนี้ อย่างน้อยที่สุดก็เป็นครั้งแรกที่เขาเคยเห็นบรรพชนทำเช่นนี้

"ดูเหมือนว่า..."

ดวงตาขององค์ชายสามไหววูบเล็กน้อยขณะที่เขาทอดสายตามองไปยังเบื้องหลังค่ายกลประทับตรา พลางพึมพำกับตัวเอง "ท่านฉางหานผู้นี้ ร้ายกาจกว่าที่ข้าคิดไว้มากนัก"

...

และในเวลานี้ ภายในค่ายกลประทับตรา

ทันทีที่เจียงเสี่ยวไป๋และคนอื่นๆ ก้าวเข้ามา บรรยากาศรอบตัวพวกเขาก็แตกต่างจากภายนอกอย่างสิ้นเชิง

สิ่งแรกที่ปะทะเข้ากับประสาทสัมผัสคือกลิ่นอายแห่งความตายที่รุนแรงอย่างยิ่ง

กลิ่นอายแห่งความตายนั้นไม่ใช่แค่ความรู้สึกเน่าเปื่อยและหนาวเหน็บธรรมดาทั่วไป เจียงเสี่ยวไป๋ชะงักไปเล็กน้อย ความสับสนวูบผ่านใบหน้าของเขา

ไม่นาน พวกเขาก็เข้ามาในอาคาร และลึกเข้าไปในโถงใหญ่ ร่างๆ หนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่อย่างเงียบๆ

นั่นคือหวงอวิ๋นเหิง

ทว่า หวงอวิ๋นเหิงในเวลานี้ดูน่าขนลุกกว่าแต่ก่อนอย่างเห็นได้ชัด

รอบกายเขามีแสงสีดำจางๆ หมุนวนและไหลเวียน แสงสีดำนั้นไม่ได้หนาทึบ แต่ทุกลายเส้นดูเหมือนจะกำลังกัดกินบางสิ่งบางอย่างอย่างเงียบเชียบ ซึ่งดูแปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เจียงเสี่ยวไป๋สัมผัสดูอย่างระมัดระวัง เขาก็พบว่าภายในแสงสีดำนั้น มีกลไกแห่งความตายแฝงอยู่จางๆ

หืม?

เจียงเสี่ยวไป๋เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะประสานมือคารวะหวงอวิ๋นเหิง "ผู้น้อยขอคารวะท่านผู้อาวุโส!"

ทันทีที่เขากล่าวจบ หวงหลิงจูก็ก้าวไปข้างหน้า ใบหน้างดงามของนางเต็มไปด้วยความเคารพนอบน้อม "หลิงจูขอคารวะท่านบรรพชน!"

ขณะที่ทั้งสองกำลังเอ่ยคำคารวะ หวงอวิ๋นเหิงที่นั่งขัดสมาธิอยู่เบื้องหน้าก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เมื่อเขาเปิดตาขึ้นเป็นครั้งแรก ดวงตาคู่นั้นยังคงดูเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่เมื่อเขากวาดสายตามอง ความเหนื่อยล้านั้นก็ถูกข่มเอาไว้อย่างรวดเร็ว

หวงอวิ๋นเหิงปรายตามองหวงหลิงจูก่อน รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า จากนั้นสายตาของเขาก็กวาดมองไปยังอินเฟิง เถ้าแก่เนี้ย ชุยหลิน และคนอื่นๆ

เมื่อสายตาของเขาไปหยุดนิ่งที่ชุยหลินและคนอื่นๆ สีหน้าที่เคยสงบนิ่งก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่าเขาตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม หวงอวิ๋นเหิงไม่ได้เร่งรีบที่จะเอ่ยถามให้มากความ เขากลับหันสายตาไปที่เจียงเสี่ยวไป๋ ยิ้มบางๆ และกล่าวว่า "ข้ารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่สหายตัวน้อยเจียงสามารถมาตามสัญญาได้"

"ผู้อาวุโสเกรงใจไปแล้วขอรับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเสี่ยวไป๋ก็ยิ้มและส่ายหน้า ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อยราวกับนึกบางสิ่งขึ้นมาได้ แล้วเอ่ยว่า "ผู้อาวุโสเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ผู้น้อยจะให้คำอธิบายแก่ท่าน!"

"ในเมื่อตอนนี้ข้าก็มาอยู่ที่นี่แล้ว ข้าขออธิบายเรื่องนี้ให้ท่านฟังคร่าวๆ ดีหรือไม่ขอรับ?"

ท้ายที่สุดแล้ว ราชวงศ์ต้าเยี่ยนก็เคยเป็นผู้ปกปักษ์รักษาดินแดนพิศวง

บัดนี้เมื่อเกิดความเปลี่ยนแปลงใหญ่หลวงเช่นนี้ และเนื่องจากมันมีสาเหตุมาจากเขา เขาย่อมต้องอธิบายให้ผู้อื่นฟัง

"ได้สิ"

หวงอวิ๋นเหิงพยักหน้าเบาๆ สีหน้าของเขาเริ่มจริงจังขึ้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น เจียงเสี่ยวไป๋ก็ไม่อมพะนำอีกต่อไป เขารีบเล่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่เขาเข้าไปในมหาปณิธาน

ตั้งแต่การพัวพันกับภาพนิมิตในตอนแรก ไปจนถึงเหตุการณ์ของเซียนโบราณ การล่มสลายของมหาปณิธาน การเปลี่ยนเจ้าของหอคอยสะกดวิญญาณ และวิธีที่เขาใช้ความเชื่อมโยงนั้นเพื่อเข้าครอบครองหอคอยในท้ายที่สุด...

เจียงเสี่ยวไป๋ไม่ได้ลงลึกในรายละเอียดบางส่วน แต่เขาก็ไม่ได้จงใจปิดบังประเด็นสำคัญเช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาไม่ได้หลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงการพัวพันระหว่างเขากับเงาปณิธาน

ท้ายที่สุดแล้ว บรรพชนแห่งราชวงศ์ผู้นี้น่าจะรู้เรื่องหอคอยสะกดวิญญาณ และแม้กระทั่งมหาปณิธานอยู่พอสมควร

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องปิดบัง

ดังนั้น เขาจึงเล่าออกไปตรงๆ

เมื่อเจียงเสี่ยวไป๋เล่าจบ ดวงตาของหวงอวิ๋นเหิงก็ค่อยๆ หรี่ลง

สีหน้าที่เคยสงบเยือกเย็นบนใบหน้าอันชราภาพนั้นค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

ใช่แล้ว มีบางเรื่องที่เขาพอจะเดาออกล่วงหน้าอยู่แล้ว

เขารู้ว่าเจียงเสี่ยวไป๋ได้ครอบครองหอคอยสะกดวิญญาณ และรู้ว่าเขามีภาพนิมิตที่ได้รับการสนับสนุนจากเซียนโบราณ

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่คาดคิดเลยว่าเจียงเสี่ยวไป๋จะมีความเชื่อมโยงอันลึกซึ้งกับเงาปณิธานที่ก่อตัวขึ้นจากจิตยึดติดในส่วนลึกของหอคอยสะกดวิญญาณ

เรื่องนั้นไม่อาจอธิบายได้ด้วยคำว่า "วาสนา" เพียงคำเดียวอีกต่อไปแล้ว

ในแง่หนึ่ง สิ่งนี้อาจถือได้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของ... การยอมรับ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สายตาที่หวงอวิ๋นเหิงใช้มองเจียงเสี่ยวไป๋ก็ยิ่งลึกล้ำขึ้นไปอีก

ครู่ต่อมา เขาก็ค่อยๆ เอ่ยขึ้น "แล้วตอนนี้เจ้าระดับการควบคุมหอคอยสะกดวิญญาณได้ถึงขั้นใดแล้วล่ะ?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ เจียงเสี่ยวไป๋ก็ไม่ได้ปิดบังอันใดและตอบกลับไปตรงๆ ว่า "เก้าสิบเอ็ดชั้นขอรับ"

"เก้าสิบเอ็ดชั้นงั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ สีหน้าของหวงอวิ๋นเหิงก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าเขาจะเตรียมใจไว้แล้วก็ตามที

ดวงตาที่เคยสงบนิ่งเผยให้เห็นถึงความตกตะลึงอย่างปิดไม่มิด

ใช่แล้ว ตัวเลขนี้เหนือความคาดหมายของเขาไปมากนัก

เดิมทีเขาคิดว่าการที่เจียงเสี่ยวไป๋สามารถควบคุมได้สักสามสิบหรือสี่สิบชั้น ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากแล้ว

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นชั้นที่เก้าสิบเอ็ด!!

นี่ไม่ใช่แค่การควบคุมเบื้องต้นในความหมายธรรมดาทั่วไปอีกต่อไปแล้ว แต่มันแทบจะเป็นการครอบครองหอคอยสะกดวิญญาณอย่างสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว!

หวงหลิงจูที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ลอบตกตะลึงกับความเปลี่ยนแปลงอันผิดปกติบนสีหน้าของบรรพชนของนาง

แม้นางจะไม่รู้ว่าชั้นที่เก้าสิบเอ็ดหมายถึงสิ่งใด แต่เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลยที่สามารถทำให้บรรพชนมีปฏิกิริยาเช่นนี้ได้

"เก้าสิบเอ็ดชั้น..."

จากนั้น หวงอวิ๋นเหิงก็เอ่ยขึ้น "หึหึ ด้วยอำนาจการควบคุมระดับนี้ หอคอยสะกดวิญญาณแห่งนี้... เว้นเสียแต่ว่าเจ้าจะเต็มใจยกให้ผู้อื่น ก็ไม่มีใครสามารถแย่งชิงมันไปจากเจ้าได้หรอก"

"โอ้?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเสี่ยวไป๋ก็ผงะไป ความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน

ความหมายแฝงของหวงอวิ๋นเหิงก็คือ หากระดับการควบคุมต่ำเกินไป สมบัติวิเศษชิ้นนี้ก็อาจจะถูกผู้อื่นแย่งชิงไปได้

เขาไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อนเลยจริงๆ

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของเจียงเสี่ยวไป๋ หวงอวิ๋นเหิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มบางๆ "ดูเหมือนว่าความเข้าใจของเจ้าเกี่ยวกับหอคอยสะกดวิญญาณจะยังไม่ลึกซึ้งนักสินะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเสี่ยวไป๋ก็ไม่ได้โต้แย้ง แต่พยักหน้ารับอย่างตรงไปตรงมา "ถูกต้องแล้วขอรับ แม้ว่าหอคอยจะอยู่ในมือข้าแล้ว แต่ผู้น้อยก็ยังคงมีความเข้าใจอย่างผิวเผินเกี่ยวกับหลายๆ สิ่งในหอคอยแห่งนี้"

"เป็นเรื่องปกติ"

หวงอวิ๋นเหิงยิ้มและกล่าวว่า "หากหอคอยสะกดวิญญาณสามารถมองทะลุปรุโปร่งได้ง่ายปานนั้น มันก็คงไม่ถูกนำมาใช้เพื่อสะกดเซียนโบราณแห่งดินแดนพิศวงหรอก"

เมื่อมาถึงจุดนี้ หวงอวิ๋นเหิงก็ชะงักไปเล็กน้อย และสายตาที่ลึกล้ำอยู่แล้วของเขาก็ยิ่งเปี่ยมไปด้วยความหมายแฝง

จากนั้น เขาก็มองไปที่เจียงเสี่ยวไป๋และกล่าวช้าๆ ว่า "เจ้ารู้หรือไม่ว่า... หอคอยสะกดวิญญาณแห่งนี้... แท้จริงแล้วยังมีความลับอีกอย่างหนึ่งซ่อนอยู่?"

หอคอยสะกดวิญญาณ... และมันยังมีอะไรมากกว่าที่ตาเห็นงั้นหรือ

ด้วยความประหลาดใจ เจียงเสี่ยวไป๋รีบประสานมือคารวะและเอ่ยว่า "โปรดชี้แนะด้วยขอรับ ผู้อาวุโส!"