ตอนที่ 34 : สองเสือห้ำหั่น มือที่สามรับส้มหล่น

ตอนที่ 34 : สองเสือห้ำหั่น มือที่สามรับส้มหล่น

"เหนื่อยชะมัด..."

เฉินอวี่โม่หอบหายใจเล็กน้อย เอนหลังพิงต้นไม้ กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

นี่เป็นวันที่สามแล้วที่เขาเข้ามาในป่าดาวตก เขาค้นหาตามยอดเขารอบๆ และผจญภัยลึกเข้าไปในป่าดาวตกเกือบสิบกิโลเมตรแล้ว แต่ก็ยังไม่พบสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมเลย

ความต้องการของเขาสำหรับวงแหวนวิญญาณวงที่สองคือ สัตว์วิญญาณพยัคฆ์ขาวธาตุโลหะบริสุทธิ์ที่มีอายุระหว่าง 1,300 ถึง 1,500 ปี

เขาเคยเจอสัตว์วิญญาณประเภทเสือตัวอื่นๆ มาเยอะแล้ว รวมถึงพวกที่มีอายุ 1,300 ถึง 1,400 ปีด้วย แต่ไม่มีตัวไหนที่มีคุณสมบัติตามที่เขาต้องการเลย

โชคร้ายที่เสือเป็นสัตว์หวงถิ่น โดยพื้นฐานแล้วบนยอดเขาหนึ่งลูกจะมีเสือแค่ตัวเดียว ต่อให้มีสองตัว พวกมันก็ต้องเป็นตัวผู้กับตัวเมีย พื้นที่มันกว้างใหญ่เกินไป ทำให้การค้นหาของเฉินอวี่โม่ยากลำบากอย่างยิ่ง

การจะหาเสือที่กำลังออกหากินบนยอดเขานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

สัตว์วิญญาณที่อยู่รวมกันเป็นฝูงนั้นหาง่ายกว่ามาก จำนวนที่เยอะของพวกมันหมายถึงร่องรอยการทำกิจกรรมที่ชัดเจน เมื่อคุณเจอฝูงแล้ว คุณก็แค่ต้องหาตัวที่เหมาะสมกับคุณจากในฝูงนั้น

"ช่างเถอะ เสือคือเจ้าป่า มีพลังการต่อสู้ที่ระเบิดได้รุนแรง ถ้าพวกมันอยู่รวมกันเป็นฝูง ฉันก็คงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องวิ่งหนีลูกเดียว" เฉินอวี่โม่ถอนหายใจ

เขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ?

ก็ต้องหาต่อไป...

เขาเดินทางข้ามภูเขาและสันเขาต่อไป โดยเฉพาะการมองหาสภาพแวดล้อมที่มีลำธารเล็กๆ

ที่ไหนมีลำธารและแหล่งน้ำ ที่นั่นก็หมายความว่ามีเหยื่อ และมีนักล่า

บังเอิญว่าเฉินอวี่โม่ก็เป็นหนึ่งในนักล่าในป่าแห่งนี้เช่นกัน และเหยื่อของเขาก็คือพวกนักล่าตัวอื่นๆ นั่นแหละ

จากนั้น เวลาครึ่งเดือนก็ผ่านไป...

เฉินอวี่โม่ชาไปหมดแล้ว

การค้นหาคนเดียวมันไร้ประสิทธิภาพเกินไป ความเร็วในการเดินหน้าของเขามีจำกัด และเขาต้องคอยหลบหลีกเมื่อเจออันตราย ซึ่งยิ่งทำให้การค้นหาช้าลงไปอีก

จนถึงขนาดที่สิบแปดวันผ่านไป เขาก็ยังหาพยัคฆ์ขาวธาตุโลหะที่ต้องการไม่พบเลย

ในขณะที่เขากำลังลังเลว่าจะลดมาตรฐานของตัวเองลงดีไหม จู่ๆ เสียงคำรามของเสืออันทรงพลังก็ดังระเบิดขึ้นมาจากสันเขาที่อยู่ห่างออกไป

วินาทีที่เขาได้ยินเสียงนี้ ลางสังหรณ์ที่รุนแรงก็ผุดขึ้นมาในใจของเฉินอวี่โม่ทันที

"อยู่นั่นไง!"

เขาหันขวับและมองไปในทิศทางที่เสียงนั้นดังมา

เมื่อถูกกั้นด้วยลำธารสายเล็ก เสียงคำรามของเสืออีกตัวก็ดังมาจากหน้าผาที่อยู่ห่างออกไปสามถึงสี่ร้อยเมตร ในระยะห่างขนาดนั้น เฉินอวี่โม่กลับรู้สึกเหมือนเสียงคำรามนั้นดังก้องอยู่ข้างหู

มันต้องเป็นตัวบิ๊กเบิ้มที่น่าเกรงขามอย่างแน่นอน

ด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย เฉินอวี่โม่เปิดใช้งานการตรวจจับวิญญาณและทักษะวิญญาณจำลองอย่างเต็มกำลัง พยายามอย่างเต็มที่เพื่อซ่อนเร้นรูปลักษณ์ของเขาในขณะที่ค่อยๆ ย่องไปยังหน้าผาเบื้องหน้า

ในเวลานี้ เบื้องหน้าของเฉินอวี่โม่ มีเสือดุร้ายสองตัวที่มีลวดลายต่างกันแต่มีขนาดตัวใหญ่โตพอๆ กันกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดเลือดพล่าน

หนึ่งในเสือร้ายนั้นมีสีฟ้าอมเขียวทั่วทั้งตัว ลำตัวยาวกว่าห้าเมตร มีโครงสร้างที่แข็งแรงบึกบึนและหางที่ยาวและยืดหยุ่น เมื่ออุ้งเท้าเสือของมันเหยียบลงมา ลมกระโชกแรงก็จะพัดตามมาด้วย โดยมีสายลมนั้นช่วยพยุงตัวมันในขณะที่เคลื่อนไหว

"เมฆาตามมังกร วายุตามพยัคฆ์"  คำกล่าวนี้ถูกตีความโดยมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

พยัคฆ์วายุ หนึ่งในสัตว์วิญญาณประเภทเสือสุดคลาสสิกที่สุดในป่าดาวตก

เฉินอวี่โม่เคยเจอพยัคฆ์วายุมาหลายตัวแล้ว แต่พยัคฆ์วายุตัวนี้ใหญ่ที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาอย่างแน่นอน

ด้วยคุณสมบัติธาตุลม มันจึงเก่งกาจเรื่องความเร็วเมื่อเทียบกับสัตว์วิญญาณประเภทเสือตัวอื่นๆ และขนาดลำตัวของมันก็จะเล็กลงตามธรรมชาติเพื่อเร่งความเร็วในการเคลื่อนที่

ความยาวลำตัวห้าเมตรถือเป็นสัตว์ขนาดใหญ่มากในสายพันธุ์พยัคฆ์วายุ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วอายุของมันน่าจะเกินเจ็ดพันปี

คู่ต่อสู้ของมันมีขนาดเล็กกว่าพยัคฆ์วายุที่ตัวเล็กอยู่แล้วเสียอีก แต่มันแข็งแรงและบึกบึนเป็นอย่างมาก ภายใต้ขนสีขาวที่มีลวดลายสีดำนั้นมีกล้ามเนื้อที่ปูดโปนและแข็งแกร่งราวกับก้อนหินแกรนิต เพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้สึกได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งและดุดันของมัน

แม้ว่ามันจะดูเทอะทะกว่าพยัคฆ์วายุ แต่มันก็ไม่ได้ล้าหลังเรื่องการเคลื่อนไหวมากนัก แม้จะไม่คล่องแคล่วเท่าอีกฝ่าย แต่มันก็สามารถตอบโต้การโจมตีแต่ละครั้งของอีกฝ่ายได้ล่วงหน้า

เมื่อเฉินอวี่โม่มาถึง เขาบังเอิญเห็นเสือยักษ์ขาวดำกระโจนขึ้นไปในอากาศ ตีลังกากลับหลังอย่างยืดหยุ่น และตวัดหางที่หนาเตอะราวกับแส้เหล็กฟาดเข้าที่เอวของพยัคฆ์วายุ

เสือเป็นสัตว์จำพวกแมว แต่ในลักษณะบางอย่าง พวกมันก็มีความคล้ายคลึงกับสัตว์จำพวกสุนัข

หัวทองแดง กระดูกเหล็ก เอวเต้าหู้

หางของเสือยักษ์ขาวดำฟาดเข้าที่เอวของพยัคฆ์วายุ และด้วยเสียงดังกร๊อบ มันก็หักกระดูกสันหลังของอีกฝ่ายไปโดยตรง เสียงกระดูกหักดังก้องเข้ามาในหูของเฉินอวี่โม่อย่างชัดเจน

เฉินอวี่โม่ : QAQ!!!

เมื่อคุณพบว่าตอนที่เสือสองตัวกำลังสู้กัน มีตัวหนึ่งสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวและหักกระดูกสันหลังของอีกตัวได้ด้วยการตวัดหางทั้งๆ ที่ช้ากว่า คุณคงคิดว่าเสือตัวนี้มันซูเปอร์แมนชัดๆ

แต่พยัคฆ์วายุตัวนั้นก็สมชื่อมัน มันเป็นแค่เสือบ้าคลั่งตัวหนึ่ง

เมื่อรู้ว่าชะตากรรมของมันต้องตายอย่างแน่นอน มันก็ตัดสินใจโจมตีสวนกลับอย่างถึงตาย โดยการตวัดใบมีดสายลมในมุมที่ชั่วร้ายและมีเล่ห์เหลี่ยมสุดๆ พุ่งเข้าชน...ของเสือขาวดำ

เอ่อ ลูกกระพรวนน้อย...

เมื่อวัตถุทรงกลมสองก้อนหลุดออกจากร่างของเสือยักษ์ขาวดำและตกลงพื้นดังแหมะ เฉินอวี่โม่ที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดก็สูดหายใจเข้าลึก

มีความเจ็บปวดชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "แค่มองก็เจ็บแทนแล้ว"

เสือขาวดำที่กำลังจะโพสท่าแห่งชัยชนะ หลังจากมึนงงไปชั่วครู่ ก็ส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ดด้วยความเจ็บปวดและสิ้นหวังอย่างถึงที่สุดออกมา

"เมี้ยววว"

พยัคฆ์วายุสิ้นใจตายอย่างหมดห่วง

เสือขาวดำขดตัวและกลิ้งไปมาบนพื้น ส่งเสียงครางหงิงๆ อย่างน่าเวทนาออกมาจากลำคออย่างต่อเนื่อง

แต่ในมุมมองของเฉินอวี่โม่ ความเจ็บปวดที่แฝงอยู่ในเสียงของมันคงไม่ได้มาจากร่างกายของมันสักเท่าไหร่ แต่น่าจะมาจากจิตใจของมันมากกว่า...

เฉินอวี่โม่ไม่พลาดโอกาสทองเช่นนี้ ในขณะที่สายตากำลังจับจ้องไปที่การแสดง มือของเขาก็ไม่ได้ชักช้าเลยแม้แต่น้อย การหยิบอุปกรณ์วิญญาณแบบบรรจุตายตัวออกมานั้นรวดเร็วราวกับว่าเขาซักซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน

กระสุนปืนใหญ่นำวิถีวิญญาณระเบิดแรงสูงระดับ 5 ยิงรัวสามนัด

กระสุนทั้งสามลูกระเบิดเป็นรูปสามเหลี่ยม ปิดกั้นพื้นที่หลบหนีทั้งหมดของเสือทั้งสองตัว และเสียงระเบิดดังกึกก้องก็สะท้อนไปทั่วหุบเขา

หลังจากเสียงระเบิดสงบลง เฉินอวี่โม่ก็รออยู่ครู่หนึ่ง เมื่อฝุ่นจางลง ก็เหลือเพียงซากศพที่ขาดรุ่งริ่งสองร่างบนพื้น พร้อมกับวงแหวนวิญญาณสีม่วงสองวงที่ลอยอยู่กลางอากาศ

วงหนึ่งมีสีที่เข้มกว่ามาก แถมยังเปล่งแสงสีดำจางๆ ออกมา มันคือวงแหวนวิญญาณของพยัคฆ์วายุ

ส่วนวงแหวนวิญญาณอีกวงนั้นมีสีสว่างสดใส ซึ่งมีอายุเลยระดับหนึ่งพันปีมาเพียงเล็กน้อย

นี่คือเป้าหมายในการล่าวิญญาณของเฉินอวี่โม่ในครั้งนี้

พยัคฆ์ขาวระดับพันปี อายุของมันเกินกว่าที่เฉินอวี่โม่คาดไว้ คาดว่าน่าจะประมาณ 1,700 ปี แต่หลังจากหามาครึ่งเดือนและเจอพยัคฆ์ขาวที่ตรงตามความต้องการเพียงตัวเดียว เขาก็ต้องลงมือแม้ว่าอายุของมันจะเกินความคาดหมายไปประมาณสองร้อยปีก็ตาม

ยังไงซะ พื้นที่เก็บของของเขาก็สามารถรักษาวงแหวนวิญญาณเอาไว้ได้ ถ้าตอนนี้เขายังดูดซับมันไม่ได้ เขาก็แค่ยอมสิ้นเปลืองกาววาฬระดับหมื่นปีสักชิ้นเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งทางร่างกายก็เท่านั้น

เส้นทางแห่งวิวัฒนาการไม่อนุญาตให้เกิดอุบัติเหตุใดๆ ทั้งสิ้น