ตอนที่ 11 อยากให้ช่วยงั้นเหรอ? เอาวัวมาแลกสิ!
ตอนที่ 11 อยากให้ช่วยงั้นเหรอ? เอาวัวมาแลกสิ!
ภาพทองคำแท่งกระแทกพื้นทำให้คิระทรุดลงกับพื้นด้วยความตกใจ ลนลานพยายามขุดมันขึ้นมาจากดิน
มือของเธอสั่นเทาขณะค่อยๆ ยกโลหะล้ำค่านั้นขึ้นมา และสีหน้าระวังตัวแจเกินเหตุของเธอก็ทำให้มาร์คัสหลุดขำออกมาเล็กน้อย
อัลบีด้าไม่ได้รู้สึกอิจฉาเลยที่เห็นภาพนี้ กลับกัน เธอมองมาร์คัสด้วยอารมณ์หลากหลายที่หมุนวนอยู่ในหัว
นับตั้งแต่เริ่มติดตามเขา เธอได้รับรูปลักษณ์ที่งดงามนี้มา ซึ่งแค่นั้นก็เป็นเหตุผลเพียงพอที่จะอยู่ข้างกายเขาแล้ว แน่นอนว่าเธอยังกังวลเรื่องเงินบ้างในบางครั้ง แต่สำหรับคนอย่างเธอที่เป็นโจรสลัด นั่นไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร
ท้ายที่สุด เวลาโจรสลัดต้องการเงิน พวกเขาก็แค่ออกไปปล้นเอา
แต่เห็นได้ชัดว่ามาร์คัสดูจะเป็นคนใจดีที่ไม่น่าจะเริ่มทำเรื่องพรรค์นั้น เธอก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร ตราบใดที่เงินยังไม่หมดเดี๋ยวพวกเขาก็คงหาทางออกกันได้ ในกรณีเลวร้ายสุด พวกเขาก็แค่หางานสุจริตทำก็ได้ ใช่ไหมล่ะ?
ไม่ช้าก็เร็ว ยุคสมัยนี้จะบีบให้ผู้ชายตรงหน้าเธอต้องตัดสินใจเลือกทางรอดที่ยากลำบากขึ้น หรือบางทีเขาอาจจะค้นพบวิธีหาเงินแบบใหม่ๆ
เธอแค่ไม่คาดคิดว่าเขาจะเสกความมั่งคั่งที่เกินจินตนาการออกมาได้ง่ายๆ แบบนี้
แค่แร่ทองคำลังเดียวนั้นก็มีมูลค่ามหาศาลแล้ว
มิน่าล่ะ ผู้ชายคนนี้ถึงมอบของหายากและล้ำค่าอย่างผลปีศาจให้เธอได้หน้าตาเฉย ทั้งที่เธอเป็นคนแปลกหน้าแท้ๆ
เห็นเขาแบกเสบียงไปมา เธอจึงก้าวเข้าไปช่วย
"จะให้เอาของพวกนี้ไปไว้ไหน?"
"เอาไปไว้บนดาดฟ้าเรือ ฉันวางประตูพื้นไว้ตรงนั้นแล้ว แค่หย่อนทรัพยากรแร่พวกนี้ลงไปทีละชิ้นผ่านช่องนั้นแหละ"
"รับทราบ"
คิระก็เกาะติดอัลบีด้า พร้อมจะช่วยงานเต็มที่
แม้เมื่อครู่เธอจะเหนื่อยแทบขาดใจ แต่พอเห็นทองคำแท่งยักษ์นั่น จู่ๆ พลังงานสำรองก็เหมือนถูกจุดระเบิดขึ้นมาซะอย่างนั้น
"เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งรีบ กินอะไรก่อน" มาร์คัสห้ามพวกเธอไว้ เขาไม่ใช่พวกใช้แรงงานทาส ลูกเรือของเขาต้องกินอิ่มนอนหลับ
พูดจบ เขาก็หยิบผลไม้เมืองร้อนออกมา ผลไม้ดัดแปลงพันธุกรรมแบบมายคราฟต์พวกนี้มีผลแทบจะเหมือนเวทมนตร์ หลังจากฟื้นฟูความหิวจนเต็ม มันจะเริ่มฟื้นฟูพลังชีวิตจริงๆ การที่อัลบีด้าหายเจ็บจากการบาดเจ็บก่อนหน้านี้อย่างรวดเร็วก็เพราะเจ้าพวกนี้นี่แหละ
และในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาค้นพบประโยชน์แอบแฝงอีกอย่าง: ผลไม้พวกนี้ไม่เพียงแค่ฟื้นฟูเลือด แต่ยังช่วยเติมเต็มความอึดและพลังงานได้อย่างรวดเร็วด้วย
นั่นคือเหตุผลที่สองสาวทำงานได้ทั้งวันโดยไม่รู้สึกหิวหรือเหนื่อยจนหมดสภาพ
เมื่อได้รับผลไม้ พวกเธอก็ไม่ลังเลและเริ่มกินทันที
คิระเป็นคนกินน้อย สามลูกก็อิ่มแปล้แล้ว ส่วนอัลบีด้าฟาดไปกว่ายี่สิบลูกถึงจะหยุด
มาร์คัสพูดไม่ออกเมื่อเห็นเธอกิน
ในโลกวันพีซ พวกคนที่แข็งแกร่งจริงๆ มักจะเป็นจอมตะกละกันทั้งนั้น ดูเหมือนจะเป็นกฎสากลของโลกนี้
ถ้าเปรียบเทียบเป็นค่าสถานะแบบเกม RPG การบริโภคอาหารของอัลบีด้าคงมากกว่าความจุของมาร์คัสถึงสองเท่า
เมื่อกินเสร็จ ทั้งสามคนก็กลับไปทำงาน
ความเร็วในการขนย้ายของพวกเขาน่าประทับใจมากเมื่อประสานงานกันทั้งสามคน
ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า เมื่อมาร์คัสและคนอื่นๆ จัดการผลผลิตจากการทำเหมืองทั้งวันเสร็จสิ้นในที่สุด
ส่วนใหญ่แล้ว มาร์คัสกับอัลบีด้าจะรับหน้าที่ยกของหนักและขนย้าย
คิระรับหน้าที่เปิดลังเก็บของและค่อยๆ วางของลงไปข้างในทีละชิ้นอย่างระมัดระวัง
เมื่อสิ่งของถูกเก็บไว้ในลัง มันจะหดเล็กลงและเบาขึ้นมาก มันจะกลับคืนสู่ขนาดปกติก็ต่อเมื่อถูกนำออกมานอกอิทธิพลของลังเท่านั้น แต่เมื่อย้ายสิ่งของจากกล่องสู่กล่องโดยตรง โดยมีคิระคอยจัดการ ขนาดของมันจะไม่เปลี่ยนเลย ทำให้ย้ายได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ
มาร์คัสเดินไปมาระหว่างห้องเก็บของบนเรือเป็นระยะ เพื่อรวมแท่งเหล็กทั้งหมดให้เป็นบล็อกเหล็กอัดแน่นโดยใช้ความสามารถในการสร้างของเขา
ถ้านี่ยังเป็นวิดีโอเกม เขาคงใช้ม็อดสร้างระบบอัตโนมัติไปแล้ว แต่นั่นไม่ใช่ทางเลือกในตอนนี้
แม้จะบีบอัดและจัดระเบียบขนาดนี้ พวกเขาก็ยังต้องใช้ลังเก็บของขนาดใหญ่เพิ่มอีกกว่าสามสิบใบจนเต็มเอี๊ยด
ตอนที่งานใกล้เสร็จ ท้องของคิระก็เริ่มร้องประท้วงเสียงดังอีกรอบ
มาร์คัสกำลังจะยื่นผลไม้ให้เธอเพิ่ม แต่อัลบีด้าขัดขึ้นก่อน
"พักเรื่องผลไม้ไว้ก่อนเถอะ ดูโน่นสิ"
เธอเริ่มเบื่อผลไม้เมืองร้อนแล้วหลังจากกินมาตลอดสัปดาห์ รสชาติมันก็ดีหรอก แต่มีความหลากหลายบ้างก็ดี
มาร์คัสมองตามนิ้วที่เธอชี้ด้วยความสงสัย
และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ กองไฟขนาดใหญ่ถูกจุดขึ้นในหมู่บ้านที่อยู่ไกลออกไป และเขามองเห็นผู้คนกำลังรวมตัวกันรอบๆ
"เกิดอะไรขึ้นที่นั่น?"
"เมืองของพวกเขาถูกยึดโดยบากี้จนถึงเมื่อไม่นานมานี้..." อัลบีด้าเล่าข้อมูลที่เธอรวบรวมมาระหว่างไปซื้อของให้ฟังคร่าวๆ
มาร์คัสแปลกใจในตอนแรก แต่ก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ มันสมเหตุสมผลมาก
พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปเมืองโล้กทาวน์ ดังนั้นเส้นทางของพวกเขาย่อมต้องทับซ้อนกับเส้นทางของลูฟี่และพรรคพวกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลูฟี่น่าจะเจอนามิแล้วและกำหนดเส้นทางเรียบร้อย
"ไปดูกันเถอะ น่าจะสนุกดี"
ทั้งกลุ่มพากันเดินเข้าหมู่บ้าน
——
ในเมืองเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ ดนตรี และการเฉลิมฉลอง เมื่อชาวเมืองเห็นอัลบีด้า พวกเขาก็ทักทายเธออย่างอบอุ่นเหมือนเพื่อนเก่า รีบนำอาหารและเครื่องดื่มมาต้อนรับทันที
มาร์คัสและคิระก็ได้รับการปฏิบัติด้วยความเมตตาและไมตรีจิตเช่นกัน
ชาวบ้านอารมณ์ดีกันสุดขีด แม้แต่ผู้ใหญ่บ้านก็ยังมาหาด้วยตัวเอง เมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนเป็นแค่หญิงสาวสองคนกับชายหนุ่มหนึ่งคน ซึ่งไม่มีใครดูเหมือนคนที่จะมาก่อเรื่อง เขาก็ต้อนรับอย่างกระตือรือร้นและเริ่มเล่าวีรกรรมของลูฟี่และพรรคพวกให้ฟัง
การได้ฟังเรื่องเล่าที่ตรงกับสิ่งที่มาร์คัสรู้อยู่แล้วจากเนื้อเรื่องเดิมเป๊ะๆ ทำให้เขารู้สึกเพลิดเพลินกับประสบการณ์นี้ไม่น้อย
แต่คิระกลับดูสับสนงุนงงมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อได้ฟังรายละเอียด
"สรุปคือ... พวกเขายังเรียกว่าโจรสลัดได้อยู่เหรอคะ?" เธอถามด้วยความฉงน
"ฮ่าฮ่าฮ่า แน่นอนว่าพวกเขายังเป็นโจรสลัด! แต่โลกนี้มีทั้งคนดีและคนเลว ชัดเจนว่าลูฟี่กับลูกเรือเป็นโจรสลัดประเภทที่ดี" ผู้ใหญ่บ้านสรรเสริญพวกเขาโดยไม่ลังเล
สีหน้าของคิระยิ่งซับซ้อนเข้าไปอีก
ผู้ใหญ่บ้านสังเกตเห็นสีหน้ากังวลของเธอจึงหัวเราะชอบใจ "คนดีๆ มีเยอะแยะไปในโลกนี้ ถ้าบังเอิญได้เจอ ทำไมต้องไปกังวลเรื่องสถานะของพวกเขาด้วยล่ะ?"
มาร์คัสลูบหัวคิระเบาๆ "เขาพูดถูก ก็เหมือนที่ทหารเรือทุกคนไม่ใช่คนดี โจรสลัดทุกคนก็ไม่ได้เลว เธอต้องตัดสินคนจากการกระทำ ไม่ใช่แค่ชื่อเรียก"
คิระพยักหน้าอย่างครุ่นคิด จากนั้นก็เริ่มลงมือทานอาหารมื้อใหญ่ที่ชาวบ้านจัดมาเลี้ยงฉลองอย่างมีความสุข
คืนนั้น เธอกินเยอะกว่าที่มาร์คัสเคยเห็นมาก และตั้งใจฟังเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับวีรบุรุษ การผจญภัย และธรรมชาติอันซับซ้อนของความดีความชั่วในโลกของพวกเขา
เธอยังถูกชวนให้ลองดื่มเบียร์ข้าวสาลีท้องถิ่น ซึ่งน่าจะไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก
สุดท้าย อัลบีด้าต้องเป็นคนแบกต้นหนที่เมาแอ๋กลับเรือ
ส่วนมาร์คัสยังคงอยู่ต่อเพื่อคุยกับผู้ใหญ่บ้านเป็นการส่วนตัว
"พ่อหนุ่มดูเหมือนมีอะไรอยากจะถามฉันนะ..."
"ผมอยู่ต่อเพราะอยากรู้ว่า ในหมู่บ้านของคุณพอจะมีวัว แกะ หรือไก่บ้างไหม? ผมยินดีจ่ายให้อย่างงาม"
"เอ่อ..." ผู้ใหญ่บ้านดูมีสีหน้าลำบากใจและขัดแย้ง
ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่มีสัตว์เลี้ยง พวกเขามี แต่สัตว์ส่วนใหญ่ไม่รอดจากเหตุการณ์ล่าสุด แม้จะมีเงิน ก็ยากที่จะหาซื้อได้ เนื่องจากการยึดครองของกลุ่มโจรสลัดบากี้ สัตว์เลี้ยงจำนวนมากถูกขโมยหรือไม่ก็ถูกฆ่าเป็นเสบียง แม้ตอนนี้พวกเขาจะกำลังฉลองกัน แต่เนื้อส่วนใหญ่ที่เอามาเสิร์ฟก็มาจากสัตว์ที่พวกโจรสลัดฆ่าทิ้งไว้ก่อนจะพ่ายแพ้ไป
"เป็นปัญหาเรื่องเสบียงเหรอครับ? ผมจ่ายให้สูงกว่าราคาตลาดได้นะ"
"ไม่ใช่แค่เรื่องเงินหรอก พ่อหนุ่มก็เห็นสภาพเมืองเราตอนนี้แล้ว หลังจากความวุ่นวายและความเสียหายที่เพิ่งเกิดขึ้น เราเหลือร้านค้าเปิดอยู่ไม่กี่ร้าน และหลายครอบครัวก็สูญเสียแทบทุกอย่างที่เคยมี สัตว์เลี้ยงที่เหลืออยู่ต้องถูกแจกจ่ายอย่างระมัดระวังเพื่อให้ผู้คนตั้งตัวใหม่ได้ ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่รอดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า"
"เข้าใจแล้วครับ..." มาร์คัสเข้าใจสถานการณ์แล้วตอนนี้
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยื่นข้อเสนอ
"ถ้าเป็นอย่างนั้น ผมขอเสนออะไรบางอย่างแลกเปลี่ยนให้คนของคุณ ที่พักที่ปลอดภัยสำหรับอยู่อาศัยชั่วคราว มันใหญ่พอที่จะรองรับคนได้หลายพันคน ผมสามารถสร้างบ้านดีๆ สักโหลสองโหลให้ครอบครัวที่ต้องการได้ด้วย"
"พ่อหนุ่มพูดจริงเหรอ?" ผู้ใหญ่บ้านถาม ชัดเจนว่าไม่ค่อยเชื่อหู
สิ่งที่มาร์คัสเสนอฟังดูดีเกินจริง
"พวกพ่อหนุ่มมีอาชีพรับเหมาก่อสร้างหรือช่างก่อสร้างงั้นเรอะ?"
เขาสังเกตเห็นเรือของพวกมาร์คัสก่อนหน้านี้แล้ว ในเมื่อมันไม่ได้ชักธงโจรสลัดหรือดูอันตรายอะไร เขาเลยไม่ได้ใส่ใจมากนัก
"เอ่อ... ก็ไม่เชิง แต่ก็ใกล้เคียงครับ ตกลงว่าไงครับ?"
"แล้วฉันต้องจ่ายเท่าไหร่?"
"เหมือนที่ผมบอกตอนแรกครับ: ขอแค่วัว แกะ และไก่ อย่างละคู่เท่านั้น พอครับ"
"พ่อหนุ่มเอาจริงดิ?" ผู้ใหญ่บ้านแทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่ได้ยิน
จบตอน