บทที่ 27 เกมมันจบลงตรงนี้แหละ!

บทที่ 27 เกมมันจบลงตรงนี้แหละ!

หมอกริมทะเลจางหายไปในที่สุด

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้าเหนือท้องทะเล แสงเงินแสงทองยามเช้าในวันนี้ดูงดงามตระการตาราวกับถูกชโลมไปด้วยเลือด ภายใต้แสงและเงาที่ทาบทับ รอยยิ้มของเซซิเลียดูเย้ายวนใจเป็นพิเศษ

สายลมทะเลพัดพาเส้นผมสีบลอนด์เงินของเธอให้ปลิวไสว ดวงตาสีแดงเลือดอันหนาวเหน็บของเธอจ้องมองไปที่อันซูซึ่งนอนอยู่บนพื้น และเธอก็ค่อยๆ เดินเข้าไปหาเขา

"กลัวเหรอ หวาดกลัวงั้นสิ"

เซซิเลียเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าอันซู และใช้มือลูบไล้แก้มที่สั่นเทาเล็กน้อยของเขาอย่างขี้เล่น "นี่คือสิ่งที่นายสมควรได้รับ"

"ฉันล่ะอยากรู้จริงๆ... นังแพศยานั่นมันเป่าหูนายว่ายังไง นายถึงได้ไปร่วมมือกับไอ้พวกหน้าโง่จากศาสนจักรมาต่อต้านฉัน"

เซซิเลียจ้องมองอันซูที่เอาแต่เงียบ รอยยิ้มของเธอค่อยๆ จางหายไป

"พูดมาสิ มาดูกันว่าครั้งนี้นายจะยังทำให้ฉันพอใจได้เหมือนคราวก่อนหรือเปล่า"

"ถ้าพูดจาเข้าหู บางทีฉันอาจจะสงเคราะห์ให้นายตายสบายขึ้นก็ได้นะ"

กลิ่นอายเวทมนตร์ที่กดดันค่อยๆ สลายไป ในที่สุดแขนขาที่ชาและแข็งทื่อของอันซูก็ขยับได้เสียที

"พูดงั้นเหรอ"

อันซูเงยหน้าขึ้น และค่อยๆ มองเซซิเลียที่กำลังรอฟังคำอธิบายจากเขา

ในเมื่อความตายคือจุดจบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แล้วจะดิ้นรนไปทำไมกัน

"ฉันไม่มีอะไรจะพูดทั้งนั้นแหละ!"

บรรยากาศเงียบงันไปชั่วขณะ

แววตาของเซซิเลียฉายแววประหลาดใจ

"พอสักที! ฉันโคตรจะเบื่อเต็มทนแล้ว!"

อันซูกำหมัดแน่น พยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก และพยายามสบตากับเซซิเลีย

เขาระบายความอัดอั้นตันใจทั้งหมดที่มีออกมาในการจำลองสถานการณ์

"ยัยแม่มดบ้า! สมองเธอโดนลากระโดดเตะหรือไง ฉันทำไปตั้งขนาดนี้แล้ว เธอยังไม่พอใจอีกเหรอ"

"ยังจะมาทำเป็นภูมิใจอยู่อีก คิดว่ามดปลวกอย่างฉันตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเธออย่างสมบูรณ์แล้วงั้นสิ ฮ่า! จะบอกให้นะ ทั้งหมดนั่นมันเป็นเรื่องโกหกตั้งแต่ต้น! ฉันหลอกเธอต่างหากล่ะ!"

อันซูหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่รอยยิ้มของเซซิเลียค่อยๆ แข็งค้าง

"ไม่เคยมีคำว่า 'จะไม่มีวันหักหลัง' อะไรทั้งนั้นแหละ! ฉันแกล้งทำ ฉันแกล้งทำทั้งหมดนั่นแหละ!"

"ยัยแม่มดบ้าจอมหยิ่งยโสอย่างเธอยังคิดว่ามันเป็นเรื่องจริงอีกเหรอ ตลกชะมัด! แล้วก็ชอบใช้การสะกดจิตพร่ำเพรื่ออยู่ได้! คนโง่ที่ไหนจะยอมให้ฉันปั่นหัวเล่นง่ายๆ แบบนี้ล่ะ"

"อะไรนะ นาย... นายพูดว่าอะไรนะ" สีหน้าของเซซิเลียยิ่งดูงุนงงมากขึ้นเมื่อเผชิญหน้ากับอันซูในสภาพนี้

ทว่าอันซูกลับก้าวรุกคืบเข้าไปหาเธอทีละก้าว

"เกมมันจบลงตรงนี้แหละ! ฉันเบื่อเธอเต็มทนแล้ว ยัยบ้าอารมณ์แปรปรวน หลงตัวเอง แล้วก็หยิ่งยโส! ถ้าจะฆ่าฉันก็รีบๆ ลงมือซะ! ฉันไม่มีเวลามาเสียกับเธอตรงนี้หรอกนะ!"

เซซิเลียจ้องมองอันซูอย่างไม่อยากจะเชื่อ

แม้แต่ยอดฝีมือจากศาสนจักรก็ยังไม่เคยทำให้เธอเสียอาการได้ขนาดนี้ แต่คำพูดเพียงไม่กี่คำของอันซูกลับทำให้เธอต้องถอยร่นอย่างหมดหนทาง

"โกหกงั้นเหรอ"

"คำพูดพวกนั้น... เป็นเรื่องโกหกทั้งหมดเลยเหรอ"

เซซิเลียเบิกตากว้าง พึมพำกับตัวเองว่า "จะเป็นไปได้ยังไง เป็นไปได้ยังไงกัน... นั่นมันเวทมนตร์ที่ฉันถนัดที่สุดเลยนะ นายหลุดพ้นจากมันได้ยังไง..."

"ยังไม่เข้าใจอีกเหรอ หรือว่าไม่ยอมรับความจริงกันแน่" อันซูแค่นเสียงเยาะ หยิบมีดสั้นที่ตกอยู่ข้างศพขึ้นมา กำไว้แน่น แล้วพุ่งเข้าใส่เธอ

พลังเวทมนตร์ควบแน่นขึ้นในพริบตา และหลังจากเกิดเสียงระเบิดอันน่าสะพรึงกลัว อากาศก็ราวกับจะฉีกขาดออกจากกัน

เวทมนตร์ของเซซิเลียเป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่อาจต้านทานได้ แต่ในวินาทีนี้ อันซูกลับยืนอยู่ตรงหน้าเธอโดยไร้รอยขีดข่วน แม้แต่เส้นผมสักเส้นก็ยังไม่ระคายเคือง

"เห็นหรือยังล่ะ" รอยยิ้มของอันซูแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน เขากำมีดสั้นและพุ่งเข้าใส่เซซิเลียอีกครั้ง

หลังจากที่เอฟเฟกต์ ต้านทานเวทมนตร์ สิ้นสุดลง คราวนี้อันซูก็ถูกเวทมนตร์ของเซซิเลียซัดจนกระเด็นไปอีกทาง

อันซูกระอักเลือดออกมาทันที รู้สึกเหมือนอวัยวะภายในกำลังจะแหลกเหลว เขากุมหน้าอกและพยายามพยุงตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก

"เป็นความจริงงั้นเหรอ..."

"เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไงกัน"

เซซิเลียไม่เข้าใจเลยว่าอันซูป้องกันเวทมนตร์ของเธอได้อย่างไร

แม้แต่เธอ ผู้ซึ่งได้รับการยกย่องว่ามีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุด ก็ยังไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับเวทมนตร์บทแรกนั้น มันอยู่เหนือความเข้าใจของเธอไปแล้ว

"ไม่เข้าใจล่ะสิ ไม่เข้าใจใช่ไหมล่ะ... ก็ถูกแล้วนี่!" อันซูยังคงไอกระอักเลือดออกมา มาถึงตอนนี้ เขาแทบจะพูดเป็นประโยคที่สมบูรณ์ไม่ได้แล้ว แต่ก็ยังอุตส่าห์เยาะเย้ยเธอ

"อย่าคิดนะว่าเธอเป็น ผู้ถูกเลือก แค่คนเดียว... ฉันนี่แหละคือ ผู้ถูกเลือก! ผู้ถูกเลือกที่ถูกลิขิตมาเพื่อจัดการกับเธอ!"

เซซิเลียจ้องมองอันซูที่กำลังคลุ้มคลั่งอย่างเหม่อลอย ข้อมูลที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างมหาศาลทำให้เธอตั้งตัวไม่ทัน

แต่เธอก็ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจเรื่องผู้ถูกเลือกอะไรนั่นเลย

เธอแค่ยิ้ม ยิ้มอย่างหลงทางและสมเพชตัวเอง ราวกับกำลังเยาะเย้ยตัวเองที่ทำตัวเป็นตัวตลกมาตลอดช่วงเวลานี้... "อย่างนี้นี่เอง..."

"ที่แท้มันก็เป็นเรื่องโกหกทั้งหมด นายก็แค่เอาชีวิตรอด นายก็เลยตามน้ำและพูดในสิ่งที่ฉันอยากฟัง..."

รอยยิ้มของเธอยิ่งดูขมขื่นมากขึ้น "ฉันนี่มันน่าขันจริงๆ ฉันอุตส่าห์คิดว่า..."

ว่าจะมีใครสักคนที่เห็นด้วยกับเธอ เข้าใจเธอ... และชื่นชมเธอจากใจจริง

ตั้งแต่วันที่เธอได้เห็นเขา เห็นเด็กหนุ่มที่ถูกโชคชะตาเล่นตลก น่าเวทนา และเหมือนกับตัวเธอในอดีตไม่มีผิด... เซซิเลียผู้ซึ่งไม่เคยสนใจใครหน้าไหน กลับเกิดความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมานิดหน่อย

ตอนที่เขาถูกเธอตะล่อมให้พูดว่า 'ผมจะไม่มีวันหักหลังท่าน' เธอแอบคาดหวังถึงอนาคตด้วยซ้ำ... วันนั้นที่ห้องสมุด ถือเป็นวันที่มีความสุขซึ่งหาได้ยากยิ่งในชีวิตอันแสนน่าเบื่อหน่ายของเธอ

เธอไม่เคยมีความสุขขนาดนี้มาก่อนเลย

ดิ้นรนเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยภยันตรายมาตั้งแต่เด็ก ทุ่มเทอย่างหนักทุกวันเพื่อศึกษาเวทมนตร์เพียงเพื่อความอยู่รอด เธอรู้สึกเป็นครั้งแรกว่าแสงแดดมันช่างสว่างสดใส และการมีใครสักคนอยู่เคียงข้าง คอยพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อน มันช่างเป็นความรู้สึกที่ปลอบประโลมใจเหลือเกิน... เซซิเลียถึงกับคิดว่าเธอได้รับบางสิ่งบางอย่างมาจริงๆ เธอมีของที่เป็นของตัวเองเป็นครั้งแรก

แต่มันกลับเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ

"ก็ต้องน่าขันอยู่แล้วสิ!" แขนขาของอันซูอ่อนแรงไปหมดแล้ว แต่เขาก็ยังฝืนกำมีดสั้นไว้แน่น พยายามจะยั่วโมโหเธออีกครั้ง

"เข้ามาสิ! ยัยแม่มด! ไม่ฉันฆ่าเธอ เธอก็ต้องฆ่าฉัน!"

"พอได้แล้ว!!" ใบหน้าของเซซิเลียเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและบิดเบี้ยว เธอปัดมีดสั้นของอันซูกระเด็นไป "นายพยายามจะยั่วโมโหฉันงั้นเหรอ คิดว่าฉันจะฆ่านายงั้นสิ จะสงเคราะห์ให้นายตายสบายๆ งั้นรึ"

"ไม่มีทาง! ฉันจะปล่อยให้นายมีชีวิตอยู่ แล้วจะทำให้นายรู้สึกอยู่ไม่สู้ตาย!"

"ฉันจะทำให้นายตระหนักถึงผลของการหักหลังฉัน!"

พลังเวทมนตร์ค่อยๆ ยกศีรษะของเฟรย่าขึ้นจากพื้น เซซิเลียเหลือบมองศีรษะนั้น ก่อนจะแสยะยิ้มและหัวเราะออกมาอย่างชั่วร้ายและป่าเถื่อน

"นายไม่ไว้ใจหล่อนงั้นรึ นายไม่ชอบหล่อนงั้นรึ ถ้างั้นฉันจะทำให้พวกนายสองคนได้อยู่ด้วยกันทุกวัน นายจะได้มองหน้าหล่อนให้สมใจอยากไปเลย!"

เมื่อวงเวทสว่างขึ้น เวทมนตร์อันชั่วร้ายและแปดเปื้อนสีดำก็แผ่ซ่านออกไปอีกครั้ง

อันซูเห็นว่าศีรษะที่อยู่ตรงกลางวงเวทเริ่มขยับเขยื้อนอย่างช้าๆ

จากนั้น ก้อนเนื้อและหนวดที่บิดเบี้ยวก็งอกออกมาจากรอยตัดที่คอของศีรษะนั้นอย่างต่อเนื่อง และ... มันก็เริ่มคลานเข้ามาหาเขาอย่างน่าสะพรึงกลัว

"เธอ... นี่มันหมายความว่ายังไง..."

เนื่องจากอันซูได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว ภาพทุกอย่างตรงหน้าจึงเริ่มพร่ามัว และมลภาวะที่เกิดจากเวทมนตร์ต้องห้ามก็ยิ่งทำให้เลือดที่เขากระอักออกมาเปลี่ยนเป็นสีดำ

"ก็แน่นอนสิ..." เซซิเลียหัวเราะราวกับปีศาจ "ฉันจะใช้เวทมนตร์แห่งชีวิตต้องห้ามที่ฉันเคยบอกนาย มาดัดแปลงร่างกายของพวกนายให้หมด..."

"ฉันจะเย็บหัวของนายกับหัวของสตรีศักดิ์สิทธิ์ติดไว้บนร่างเดียวกัน พวกนายจะได้หันหน้าเข้าหากันตลอดไปไงล่ะ ทีนี้พวกนายก็จะได้อยู่ด้วยกันทุกวันแล้ว! เป็นไงล่ะ ดีใจไหมล่ะ"

อันซูมองเซซิเลียในสภาพนี้เงียบๆ พลางคิดว่าเธอคงบ้าไปแล้วจริงๆ

'ราชาแห่งการดัดแปลงขั้นสุดยอด' อะไรกัน... หล่อนนี่มันมีพรสวรรค์ด้านนี้จริงๆ แฮะ

"เอาเถอะ เชิญเธอค้นคว้าต่อไปตามสบายเลยนะ ฉันไปล่ะ..."

เซซิเลียขมวดคิ้ว "ไป ไปไหน"

อันซูกระอักเลือดสีดำออกมาอีกคำ คราวนี้มีเศษอวัยวะภายในปนออกมาด้วย

สติของเขาก็เริ่มเลือนลางลงเรื่อยๆ เขาแทบจะหมดสติอยู่รอมร่อ

"ไม่! นายห้ามตายนะ!" เซซิเลียก้าวไปข้างหน้า ประคองศีรษะของอันซูไว้ แล้วแค่นเสียงเยาะอย่างโหดเหี้ยม "ฉันยังไม่ได้ลงโทษนายเลย นายจะตายได้ยังไง"

ทว่า อันซูไม่สามารถพูดอะไรได้อีกแล้ว โลกของเขาค่อยๆ พร่ามัวจนกลายเป็นความมืดมิด

"ห้ามนายตายเด็ดขาด! ฉันจะไม่มีวันปล่อยให้นายตายง่ายๆ แบบนี้หรอก! ตราบใดที่นายยังมีลมหายใจเฮือกสุดท้าย ฉันก็สามารถ..."

เธอสามารถอะไร ชุบชีวิตฉัน แล้วก็จับฉันไปดัดแปลงครั้งใหญ่งั้นเหรอ... อันซูแค่นเสียงเยาะเย้ยในใจอย่างต่อเนื่อง

ไอ้หมอนี่ไม่เล่นกับเธอแล้วโว้ย!

...