บทที่ 70: เชี่ย! เป็นฉันอีกแล้วเหรอ? แกจะเปลี่ยนคนบ้างไม่ได้รึไง?

บทที่ 70: เชี่ย! เป็นฉันอีกแล้วเหรอ? แกจะเปลี่ยนคนบ้างไม่ได้รึไง?  

ในกลุ่มพูดคุยของฟอรั่มเกม เหล่าผู้เล่นตัวน้อยที่วันนี้ออฟไลน์ไปแล้วกำลังนั่งจิบน้ำชาและแชร์ข้อมูลใหม่ๆ ในเกมกันอย่างสนุกสนาน พวกเขาเริ่มติดเป็นนิสัยแล้ว โดยเฉพาะหลังจากปรับตัวเข้ากับจังหวะการเล่น "โลกต่างมิติที่แท้จริง" วันละ 6 ชั่วโมงได้เหมือนกับการไปทำงาน พวกเขามักจะคอยรวบรวมข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับเกมนี้โดยไม่รู้ตัว

นี่แหละคือสิ่งที่เรียกว่า "รักใครแล้วก็รักของของเขาด้วย"

ทว่า ในขณะที่ทุกคนกำลังคุยเล่นและเตรียมจะโหวตเลือก NPC หญิงที่หุ่นดีที่สุดในเกม ลูมิน่า ที่ควรจะกำลังแบกอิฐทำงานงกๆ อยู่ในเกมกลับโผล่พรวดออกมา

ลูมิน่า: 【@สมาชิกทุกคน ดูภารกิจนี้เร็ว! รูปภาพ.jpg】

ไต้โถวต้าเกอ: 【!!! ภารกิจกลุ่ม? แถมยังแชร์กันได้ด้วย เชี่ย! รางวัลเป็นอาวุธระดับประณีตสำหรับมือใหม่ครบทุกอาชีพ กับชุดเกราะทหารผ่านศึกครบเซตเลยเหรอ? ให้เยอะขนาดนี้เลย? น้องลูมิน่าไปรับภารกิจเทพๆ แบบนี้มาจากไหนเนี่ย?】

ลูมิน่า : 【มันเป็นกิจกรรมพิเศษที่สุ่มขึ้นมาหลังจากพวกพี่ออฟไลน์ไปค่ะ กลุ่มแวมไพร์แร้งโลหิตตัวร้ายที่หนีมาจากเมืองชั้นในกำลังจะก่อเรื่อง!

ตอนนี้ยืนยันได้ว่าเป็น NPC ฝ่ายศัตรู และจะเชื่อมโยงกับเนื้อเรื่องบทต่อไปแน่นอน แม็กซิมเป็นคนมอบภารกิจนี้ให้ฉัน เขาเน้นย้ำว่าต้องใช้คนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ฉันเดาว่าความยากต้องสูงมากแน่ๆ!

เพราะงั้นพวกพี่รีบนัดเวลาออนไลน์พร้อมกันเลยนะ จำไว้ว่าเวลาเริ่มภารกิจสุดท้ายคือเช้าตรู่วันพรุ่งนี้ตามเวลาในเกม ฉันลองคำนวณไทม์โซนดูแล้ว ก็น่าจะเป็นช่วงบ่ายวันนี้ตามเวลาพวกเรา มากันให้ครบนะ!】

【ฉันเพิ่งวิเคราะห์มา ถ้าภารกิจนี้ล้มเหลว ค่ายที่พวกเราสร้างมากับมือและเมืองชั้นนอกที่กู้คืนมาได้ อาจจะถูกพวกแวมไพร์ศัตรูยึดไปหมด

ถึงขั้นอาจจะไม่ต้องรีเซ็ตตัวละครใหม่ แต่ที่พวกเราเหนื่อยกันมาทั้งสัปดาห์น่ะสูญเปล่าแน่! แถมแวมไพร์พวกนี้ไม่เหมือนท่านเมอร์ฟีนะ พวกมันมองว่าการดื่มเลือดคนคือความบันเทิง ถ้าปล่อยให้พวกมันครองอำนาจ NPC ที่พวกเราอุตส่าห์เสี่ยงตายช่วยออกมาได้คงตายเรียบ】

อู๋เหมียว: 【เชี่ย! ร้ายแรงขนาดนั้นเลยเหรอ? หรือจะเป็นแค่ทางเลือกของเนื้อเรื่องรองเฉยๆ?】

ไคว่เล่อปั้ง: 【ยิ้มมุมปาก อู๋เหมียวยังสงสัยในความสมจริงและฮาร์ดคอร์ของเกมนี้อีกเหรอ?

ที่น้องลูมิน่าเดาน่ะมีมูลอย่างน้อย 80% เลยล่ะ!

เนื้อเรื่องเกมนี้ส่วนใหญ่ผู้เล่นเป็นตัวหลักในการขับเคลื่อน พูดง่ายๆ คือไอ้พวกทีมพัฒนามันหาเรื่องปั่นอีกแล้ว เหมือนตอนดักซุ่มในป่าพวกค้าของเถื่อนนั่นแหละ ทีมพัฒนามักจะหาเรื่องมาทดสอบ ‘ผู้ทดสอบ’ อย่างพวกเราอยู่เรื่อย เพราะงั้นรีบวางแผนกันเถอะ โดยเฉพาะเด็กใหม่!

พรุ่งนี้ออนไลน์แล้วฟังคำสั่งด้วย อย่ามัวแต่พุ่งเข้าไปมั่วซั่ว พวกนายตายเองไม่เป็นไร แต่ถ้าทำภารกิจล้มเหลวแล้วพวกเราต้องเสียเวลาฟรีไปเจ็ดวัน ระวังจะโดนดักตบนอกเกมนะเว้ย】

ลูมิน่า: 【แม็กซิมยังมอบสิทธิ์ให้ฉันเปิดคลังแสงของกองกำลังกู้ภัยแคดแมนด้วยค่ะ เขาให้พวกเรายืมอาวุธมือใหม่และเกราะทหารผ่านศึกระดับประณีตมาใช้ ตอนนี้กุญแจอยู่ในกระเป๋าฉัน งั้นฉันขอออฟไลน์ไปนอนก่อนนะ? จะได้เหลือเวลาเกมไว้เข้าช่วงบ่ายมาลงทีมกับทุกคน】

อู๋เหมียว: 【โอเค น้องไปพักผ่อนเถอะ พวกเราควรเข้าเกมก่อนเริ่มภารกิจสักชั่วโมง คำนวณดูแล้วน้องต้องตื่นตอนเช้ามืด ไทม์โซนนี้มันทรมานจริงๆ อย่าลืมตั้งนาฬิกาปลุกนะ! หรือจะทิ้งเบอร์ไว้ในแชทส่วนตัวก็ได้ เดี๋ยวพี่โทรปลุกเอง】

หนิวหนิว: 【@ลูมิน่า พี่ลูมิน่าครับ พี่สาวผมยังออนไลน์อยู่ใช่ไหม? เธอไม่ได้อยู่กับพี่เหรอ?】

ลูมิน่า: 【เจ๊ทับทิมได้รับภารกิจลับจากท่านเมอร์ฟีค่ะ ตอนนี้เธอกำลังคุ้มครองคุณหนูมิเรียมมุ่งหน้าไปที่หมู่บ้านมอร์ลันอย่างเร่งด่วน นี่คือจุดที่สองที่ฉันจะบอก!

เนื้อเรื่องต่อจากนี้อาจจะเกี่ยวพันกับพวกนักล่าแม่มดนอกเมืองด้วย แถมคุณนายทรีซยังบอกว่าพรุ่งนี้วงเวียนมิติดวงดาวในเมืองชั้นในจะสลายไป ฉันเดาว่าภารกิจกลุ่มวันพรุ่งนี้จะเป็นตัวตัดสินว่าแผนที่ใหม่จะเปิดหรือไม่ เหมือนกับกิจกรรมเปิดประตูอันคิราช (Ahn'Qiraj) ใน WoW เลย เป็นโหมดที่ผู้เล่นกำหนดทิศทางเกม】

อู๋เหมียว: 【เชี่ย! อย่าพูดถึงเรื่องนั้นดิ ความทรงจำวัยรุ่นที่ตายไปแล้วเริ่มกลับมาทำร้ายผมอีกแล้ว... แม่มเอ๊ย เครื่องติดแล้วว่ะ! เชี่ย!】

อาฉา: 【ติดกะผีดิ! ลุงน่ะรีบไปทำงานแล้วพักผ่อนซะ ถ้าช่วงบ่ายลงทีมแล้วฝีมือตกล่ะก็ รอดูเถอะว่าพี่น้องจะรุมประชาทัณฑ์ลุงยังไง ยิ้มมุมปาก】

หนีโถวเชอ: 【พี่น้องครับ ผมกำลังคิดว่าพรุ่งนี้ลงทีมเนี่ย เราลาก NPC ไปช่วยสู้ด้วยได้ไหม? พวกเรามีพี่น้อง NPC ในมือตั้ง 400 กว่าคน ถือพลั่วคนละอันก็น่าจะทุบแวมไพร์พวกนั้นตายคาที่ได้แล้วมั้ง?】

กูกูจี: 【โถ่! หัวหน้าคนงานเรียกลูกน้องมาตีกัน แค่คิดภาพรถบรรทุกขนคนงานมาเต็มคันรถก็น่าเกรงขามแล้ว! สุดยอด!】

ลูมิน่า: 【@หนีโถวเชอ เดาว่าไม่น่าได้ค่ะ คนทรานเซียกลัวแวมไพร์ฝังรากลึก แถม NPC ธรรมดาในสนามรบแบบนั้นก็คือถุงเลือดเคลื่อนที่ของแวมไพร์ชัดๆ!

ลืมเรื่องที่ป่าค้าของเถื่อนแล้วเหรอ? แต่อย่าให้ NPC เข้าใกล้เลยค่ะ แต่ฉันว่าพวกทหารอาสา สามารถสนับสนุนด้วยการยิงสนับสนุนจากวงนอกได้ กระสุนตะกั่วช่วยถ่วงเวลาแวมไพร์ได้ โดยเฉพาะตอนพวกมันบินขึ้นฟ้า การระดมยิงปืนล่าสัตว์น่าจะสอยพวกมันร่วงได้】

ฉ่านจื่อ: 【ตกลง! พรุ่งนี้ผมจะพาหน่วยคุ้มกันค่ายไปด้วย! ในฐานะผู้ดูแลความสงบดูเหมือนผมจะมีสิทธิ์ชั่วคราวตรงนี้ ส่วนเจ๊ทับทิมยังเป็นหัวหน้าหมู่ของกองกำลังกู้ภัยแคดแมน เธอน่าจะพาหน่วยทหารอาสามาช่วยได้เหมือนกัน ถ้าเธอกลับมาทันนะ】

หวอหนิว: 【พี่ชายจัดไป!】

อู๋เหมียว: 【@สมาชิกทุกคน ช่วงบ่าย 17:30 น. ออนไลน์พร้อมกันที่ค่ายผู้รอดชีวิตเพื่อประชุมแผนการรบ ทุกคนต้องเข้าร่วม! ใครมีปัญหาอะไรให้รีบบอกตอนนี้! ถ้าไม่มีก็ออฟไลน์ไปเตรียมตัวซะ พี่ป้าง พี่เกอ ฝากอบรมพวกเด็กใหม่ด้วยว่าการลงทีมสู้ศึกใหญ่ในเกมนี้เขาทำกันยังไง อย่าให้ไปเดินเอ๋อเหมือนแมลงวันหัวขาดล่ะ เดี๋ยวจะเสียชื่อเอา】

“ทำไมต้องเป็นฉันอีกแล้วเนี่ย!

ทำไมเรื่องต้องติดต่อกับพวกนักล่าแม่มดถึงตกมาอยู่ที่ฉันตลอดเลย?

ฉันล่ะสงสัยจริงๆ ท่านเมอร์ฟีนี่เขาเลือกคนอื่นบ้างไม่ได้รึไง?”

ในขณะนั้น บนเส้นทางจากค่ายผู้รอดชีวิตมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านมอร์ลัน ม้าศึกตัวหนึ่งกำลังควบตะบึงพาสองสาวฝ่าความมืดไปอย่างรวดเร็ว

ผู้ควบคุมม้าคือคุณหนูมิเรียม ผู้ดูแลค่าย ส่วนคนที่ซ้อนท้ายอยู่คือผู้เล่นตัวน้อย เจ๊ทับทิม ซึ่งได้รับภารกิจจากเมอร์ฟีให้คุ้มครองมิเรียมไปพบพวกนักล่าแม่มดเพื่อเจรจาความร่วมมือ

เจ๊ทับทิมไม่มีปัญหากับภารกิจนี้ แต่ทางด้านมิเรียมบ่นพึมพำไม่หยุด

ตั้งแต่ศึกที่หนองน้ำโสโครกครั้งก่อนเธอก็ต้องเสี่ยงตายเป็นไส้ศึก มาครั้งนี้ก็ยังเป็นเธออีก แต่จริงๆ แล้วด้วยสมองของมิเรียม เธอรู้ดีว่าทำไมเมอร์ฟีถึงมอบงานนี้ให้เธอ

อย่างแรก คนในบังคับบัญชาของเมอร์ฟีที่ไว้ใจได้และมีความสามารถพอมีไม่มากนัก

อย่างที่สอง เธอเคยช่วยนาตาลีและลูกทีมไว้ นั่นคือบุญคุณที่มีต่อเหล่านักล่าแม่มด การส่งมิเรียมมาเจรจาอย่างน้อยก็มั่นใจได้ว่าจะไม่มีอันตรายถึงชีวิต

แต่ตอนนี้ สาวผมแดงเริ่มสงสัยอย่างหนักว่าทั้งหมดนี้เมอร์ฟีวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วหรือเปล่า? เขารู้อยู่แล้วใช่ไหมว่าพวกนักล่าแม่มดจะมาถึงแคดแมน?

เจ๊ทับทิมได้ยินเสียงบ่นของ NPC ในใจก็ชื่นชมว่าเกมนี้ทำออกมาได้ดีจริงๆ

อารมณ์ความรู้สึกของ NPC เหมือนคนจริงๆ เลย ดูยัยสาวผมแดงคนนี้บ่นสิ เหมือนพนักงานออฟฟิศที่โดนเจ้านายโขกสับไม่มีผิด

นอกจากนี้ ที่พวกผู้เล่นสาย "หื่น" คุยกันไว้ก็เป็นความจริงนะ การออกแบบโมเดลตัวละครในเกมนี้น่าทึ่งและสมจริงมาก

เธอกำลังกอดเอวมิเรียมอยู่บนหลังม้า สัมผัสได้ชัดเจนถึงรูปร่างของอีกฝ่ายที่ขยับขึ้นลงตามแรงควบของม้า รวมถึงอุณหภูมิร่างกายที่สูงขึ้นเล็กน้อยเพราะความตื่นเต้น ราวกับว่าเธอกำลังควบม้าฝ่าราตรีไปกับหญิงสาวอีกคนจริงๆ

บวกกับบรรยากาศราตรีที่เงียบสงัดและชวนขนลุกโดยรอบ กับความกดดันจากเหตุการณ์ใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้น ทำให้การสวมบทบาทในการเจรจาลุยเดี่ยวครั้งนี้สมจริงจนถึงขีดสุด

นี่สิถึงจะเรียกว่าการเล่นเกม!

“ท่านมิเรียมคะ ฉันว่านอกจากบ่นแล้ว ท่านรีบคิดดีกว่าว่าจะเจรจากับพวกนักล่าแม่มดยังไงดี”

เจ๊ทับทิมเตือนเบาๆ มิเรียมต้องเหลือบมองข้อความแปลจากลูกแก้วคำนวณถึงจะรู้ว่าเธอพูดอะไร เธอถอนหายใจพลางกระชับบังเหียน:

“คงต้องหาโมดูลไมโครโฟนพลังจิตมาให้พวกเจ้าเร็วๆ แล้วล่ะ ไม่งั้นสื่อสารลำบากเหลือเกิน ไม่ต้องห่วงหรอก เรื่องเจรจาน่ะ ท่านเมอร์ฟีแนะแนวทางผ่านการสื่อสารทางลูกแก้วมาให้ข้าแล้ว

ได้ยินว่าเจ้าเป็นแชมป์เปี้ยนหญิงที่เก่งที่สุดในหมู่นักรบผู้กล้า เดี๋ยวจำไว้ว่าต้องปกป้องข้าให้ดีล่ะ

ถ้าสถานการณ์ไม่ดีก็อย่าฝืนสู้ ยอมแพ้ไปเลยก็ได้

นั่นก็เป็นหนึ่งในแผนการของเมอร์ฟีเหมือนกัน”

“วางใจเถอะค่ะท่าน หมัดทั้งสองของฉันจะสู้เพื่อท่านในคืนนี้เอง!”

เจ๊ทับทิมแสยะยิ้ม ในที่ที่ไม่มีคนเธอก็เผลอทำตัวเบียว ตามพวกผู้เล่นคนอื่นไปด้วยการเอ่ยคำภักดีต่อหน้ามิเรียม

แต่ปรากฏว่าพวก NPC กลับชอบใจแบบนี้

ท่านมิเรียมในอ้อมกอดของเธอพยักหน้าอย่างพอใจมาก ความหวาดกลัวในใจดูจะลดเลือนไปไม่น้อย

ม้าศึกที่พวกเธอควบมาคือพาหนะที่ดีที่สุดในค่าย ด้วยความเร็วระดับนี้จะถึงหมู่บ้านมอร์ลันต้องใช้เวลาอย่างน้อยห้าชั่วโมง

เวลาเล่นเกมของเจ๊ทับทิมจะหมดลงพอดีในตอนนั้น เธอจึงลังเลว่าควรจะออฟไลน์ไปก่อนดีไหม ทว่าไม่กี่นาทีต่อมา มิเรียมกลับกระชากบังเหียนอย่างแรงจนม้าศึกชูขาหน้าขึ้นและส่งเสียงร้องยาว

เกือบจะทำให้เจ๊ทับทิมที่ทักษะการขี่ม้าไม่ค่อยดีร่วงลงไป

แต่นั่นเป็นสิ่งที่จำเป็น!

เพราะตรงหน้าของพวกเธอ มีนักล่าแม่มดสี่คนที่ขี่ม้าอย่างเงียบเชียบปรากฏตัวขึ้นจากเงามืดของป่า พวกเขาขวางทางไว้และชักอาวุธสำหรับต่อสู้บนหลังม้าออกมาแล้วทุกคน

“พวกเรามาเพื่อเจรจา! ไม่มีเจตนาร้าย!”

มิเรียมตะโกนด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือด้วยความตื่นเต้น:

“ข้าเป็นตัวแทนเจตจำนงของท่านเมอร์ฟี ไปตามนาตาลีกับลูกทีมของนางมาพบข้า!

ข้าเคยช่วยชีวิตพวกนางไว้ พวกนางติดค้างชีวิตข้าอยู่หนึ่งชีวิต!”

เสียงตะโกนนั้นทำให้นักล่าแม่มดที่เตรียมจะพุ่งเข้ามาหยุดชะงัก

พวกเขาปรึกษากันด้วยเสียงเบา จากนั้นสามคนยังคงปักหลักอยู่ ส่วนอีกคนหนึ่งควบม้ากลับไปทางด้านหลังอย่างรวดเร็ว

“บ้าจริง! พวกเขาเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว”

มิเรียมกระซิบบอกเจ๊ทับทิมที่ตอนนี้กางกรงเล็บจากสนับหมัดออกมาพร้อมปะทะทุกเมื่อ:

“ที่นี่อยู่ห่างจากแคดแมนไม่ถึง 40 นาที พวกเขาออกเดินทางก่อนพวกเราเสียอีก นี่กะจะบุกจู่โจมค่าย? หรือจะบุกเข้าเมืองแคดแมนเลยกันแน่?”

เจ๊ทับทิมไม่ได้ตอบ

ในฐานะนักสู้ เธอเข้าสู่สภาวะเตรียมรบโดยสมบูรณ์ สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่ที่นักล่าแม่มดทั้งสามคนตรงหน้า

กลิ่นอายของอีกฝ่ายดูลึกลับและเฉียบคมจนเจ๊ทับทิมรู้สึกกดดันอย่างมาก เธอรู้สึกว่าแม้จะเป็นการสู้แบบตัวต่อตัว เธอก็คงยากที่จะล้มคนใดคนหนึ่งลงได้

ตามข้อมูลเกมที่ลูกพี่ลูกน้อง หนิวหนิว เคยให้ไว้ นักล่าแม่มดพวกนี้แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก และพลังของพวกเขาก็ไม่ได้มาจากการฝึกฝนร่างกายเพียงอย่างเดียว

ดังนั้น มันคือการเสริมพลังจากพลังเหนือธรรมชาติในโลกเกมนี้ใช่ไหม?

ในฐานะผู้เล่น ในอนาคตเธอจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ด้วยการเสริมพลังแบบเดียวกันได้หรือไม่?

หลังจากช่วงเวลาแห่งการประจันหน้าอันน่าอึดอัดผ่านไปหลายนาที เสียงม้าร้องก็ดังขึ้นจากทางด้านหน้า หน่วยหน้าคนเดิมที่ไปส่งข่าวได้พาคนอีกคนหนึ่งกลับมา

ไม่ใช่หัวหน้าหน่วยพรานป่านาตาลี แต่เป็นทหารผ่านศึกนามว่า นอร์แมน ลูกน้องของเธอ

เขาสวมหน้ากากปกปิดใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น แต่เห็นได้ชัดว่าเขายังจำมิเรียมได้ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบแห้งว่า:

“ตามข้ามา ท่านหัวหน้าวอร์แบนด์ กำลังรอพวกเจ้าอยู่”

“อืม”

มิเรียมและเจ๊ทับทิมถอนหายใจออกมาพร้อมกัน

เธอควบม้าตามไป เมื่อเข้าไปใกล้เจ้าของเสียง นอร์แมนก็หยิบของเล็กๆ สองชิ้นจากกระเป๋าม้าส่งให้สาวผมแดง เมื่อเธอรับมาจึงพบว่าเป็นเครื่องพ่นยาสลบของพวกฮาล์ฟลิง สองอันที่เธอเคยส่งมอบให้นั่นเอง

“ถึงข้าจะรู้ว่า สำหรับเจ้านั่นเป็นเพียงภารกิจของเจ้านาย...”

ทหารผ่านศึกเฒ่ากล่าวเสียงพร่า:

“แต่เจ้าก็ได้ช่วยพวกเราไว้ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง และมอบโอกาสให้พวกเราได้ล้างแค้น นี่คือบุญคุณที่เถียงไม่ได้ ขอบใจนะหนู ไม่ต้องห่วง ข้ากับนาตาลีไม่รับประกันว่าการเจรจาของเจ้าจะราบรื่น แต่พวกเราขอรับรองความปลอดภัยของพวกเจ้า

ไม่ใช่แค่ที่นี่ แต่รวมถึงเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ด้วย

นาตาลีฝากมาเตือนเจ้าว่า เมื่ออยู่ต่อหน้าท่านหัวหน้าวอร์แบนด์ ห้ามพูดโกหกเด็ดขาด

ในฐานะอัศวินขาวแห่งพระผู้เป็นเจ้า ท่านสามารถได้กลิ่นของคำลวง”

“เจ้าจะพาข้าไปไหนกันแน่?”

ในเวลาเดียวกัน ที่อีกทิศทางหนึ่งนอกเมืองแคดแมน รถม้าสีดำคันหนึ่งกำลังเคลื่อนที่ไปท่ามกลางราตรี

แม็กซิมในชุดเกราะครบมือเป็นคนขับรถม้าด้วยตัวเอง ส่วนเสียงที่ไม่พอใจของคุณนายทรีซดังมาจากภายในรถม้า นางกล่าวอย่างมีนัยว่า

“เป็นคำสั่งของเมอร์ฟีรึ?

หรือว่าเจด?

ข้าเคยเตือนให้เจ้าตัดสินใจ ดูท่าเจ้าจะคิดตกแล้วสินะ แต่ไม่รู้ว่าเจ้าต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วยอะไร?”

“วางใจเถอะครับท่าน”

แม็กซิมในตอนนี้สวมหน้ากากแวมไพร์ของชุดเกราะทหารผ่านศึกระดับประณีต ปกปิดใบหน้าที่ผิดแผกจากมนุษย์ของเขาเอาไว้ เสียงที่หนักแน่นดังรอดออกมาจากภายใต้หน้ากากเหล็ก เขาเอ่ยว่า

“ข้ารู้ดีว่าข้าควรทำอะไร!

ตราบใดที่เลือดหยดสุดท้ายของข้ายังไม่เหือดแห้ง ท่านจะไม่ได้รับอันตรายใดๆ ทั้งสิ้น ท่านเมอร์ฟีกำลังจะนำพวกเราทำเรื่องที่เสี่ยงอันตราย เขาไม่ต้องการให้ท่านต้องเข้าไปพัวพันด้วย

ส่วนตัวข้า…

ข้าอาจจะไม่สามารถช่วยอะไรเขาได้มากไปกว่านี้ แต่อย่างน้อยข้าจะช่วยกำจัดศัตรูให้เขาเพิ่มอีกสักคนก็ยังดี”

ภายในรถม้าเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมีเสียงถอนหายใจเบาๆ จากทรีซ

นางเอ่ยว่า

“เมอร์ฟีน้อยของข้าช่างเป็นพวกนอกคอกจริงๆ ในขณะที่แวมไพร์ตนอื่นคุ้นชินกับการใช้พลังแห่งสายเลือดเพื่อบังคับเอาความภักดี แต่เขากลับทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม

เหมือนกับราชาผู้ยิ่งใหญ่แห่งมนุษย์ บอริส ที่ข้าเคยเห็นกับตา เขาพยายามใช้เสน่ห์ส่วนตัวเพื่อให้ได้มาซึ่งความจงรักภักดีของลูกน้อง

และที่น่ากลัวที่สุดคือ... เขาทำสำเร็จ!

เขาได้รับอัศวินคนแรกของเขามาครองแล้ว นี่เป็นเครื่องยืนยันว่าเขาถูกกำหนดให้เดินบนเส้นทางที่ต่างจากแวมไพร์ตนอื่นอย่างสิ้นเชิง…

เช่นนั้น แม็กซิมผู้ภักดี ข้าขอฝากชีวิตไว้กับเจ้าด้วยก็แล้วกัน”

“ครับ ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!”

สวัสดีนักอ่านทุกท่านที่อ่านมาถึงบทนี้ คิดเห็นยังไงกันบ้างกับนิยายเรื่องนี้บ้าง คอมเม้นพูดคุยได้นะครับ หรือ มีส่วนไหนที่เป็นปัญหา แปลผิด หรือ อ่านไม่รู้ ก็แจ้งได้เลยนะครับ ผมจะรีบแก้ให้เร็วที่สุด

ขอบคุณพระคุณนักอ่านทุกท่าน