บทที่ 29 - ข้ากลายเป็นวิญญาณจารย์ชั่วร้าย!

บทที่ 29 - ข้ากลายเป็นวิญญาณจารย์ชั่วร้าย!

พิษร้ายของแมงมุมปิศาจแห่งความตายนั้นไม่ได้ถอนออกได้ง่ายอย่างที่เสวี่ยถงคิดไว้ หลังจากกินยาถอนพิษเข้าไป พิษที่แพร่กระจายอยู่กลับหยุดชะงักไปได้เพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น ก่อนจะเริ่มลามเข้าสู่หัวใจอีกครั้ง

เสวี่ยถงมองดูจวีจื่อ แววตาของเขาแน่วแน่ขึ้นมาพลางครุ่นคิดในใจ นี่คือยาถอนพิษที่ดีที่สุดที่เขามีแล้ว แต่เมื่อเทียบกับพิษของแมงมุมปิศาจแห่งความตาย มันยังนับว่าไม่เพียงพอจริงๆ

เขาใช้พลังจิตมองเข้าไปภายในร่าง เห็นหยดโลหิตอมตะที่เหลืออยู่เพียงสามหยดในหัวใจ ใช่แล้ว เหลือเพียงสามหยด เดิมทีเมื่อครึ่งปีก่อนหลังจากป้อนให้พ่อไปหยดหนึ่งเขาก็เหลือเพียงหยดเดียว ทว่าการดูดซับวงแหวนพยัคฆ์ขาวและกระดูกวิญญาณปีกพยัคฆ์ขาวทำให้เขากลั่นโลหิตอมตะขึ้นมาได้สามหยดอย่างไม่คาดฝัน เมื่อครู่เพื่อรีบกำจัดแมงมุมปิศาจเขาใช้ไปหนึ่งหยด จึงเหลือเพียงสามหยด

'เอาเถอะ แม้โลหิตอมตะจะล้ำค่า แต่จวีจื่อกับเคอเคอก็นับว่าเป็นเพื่อนเพียงไม่กี่คนที่ข้าพอจะเรียกว่าเพื่อนได้ในจักรวรรดิสุริยันจันทรา โลหิตอมตะหยดหนึ่งนี้ จะอยู่หรือตายก็สุดแต่โชควาสนาของเจ้าแล้ว'

มือซ้ายบีบแก้มทั้งสองข้างของจวีจื่อ มือขวาใจกลางฝ่ามือกลั่นหยดโลหิตอมตะสีแดงฉานออกมาหยดหนึ่ง ก่อนจะพลิกมือป้อนเข้าสู่ปากของจวีจื่อ

"แป๊ะ แป๊ะ" เขาจี้จุดสกัดของจวีจื่อเพื่อให้โลหิตอมตะถูกกลืนลงสู่ท้อง

เสวี่ยถงไม่กล้าชะล่าใจ เขาเร่งสำรวจสภาพร่างกายของจวีจื่ออย่างละเอียด พร้อมกับใช้พลังวิญญาณของตนเองช่วยนำทางให้ฤทธิ์ของโลหิตอมตะระเหยออกมา อย่างไรเสียโลหิตอมตะหยดหนึ่งจะให้เสียเปล่าไม่ได้เด็ดขาด

ค่อยๆ สังเกตไป เสวี่ยถงก็พบว่าโลหิตอมตะไม่สามารถถอนพิษได้โดยตรง แต่ด้วยพลังชีวิตอันมหาศาลของมัน กลับช่วยยืดเวลาการถึงตายของพิษออกไปได้นานขึ้นมาก เมื่อค้นพบเช่นนี้เสวี่ยถงก็รู้ว่าต้องรีบพาจวีจื่อกลับไปที่โรงเรียนเพื่อให้บรรดาอาจารย์ช่วยรักษา สถาบันวิศวกรรมวิญญาณหลวงสุริยันจันทราคือสถาบันที่ยอดเยี่ยมที่สุดของจักรวรรดิ เต็มไปด้วยผู้มีความสามารถ แค่พิษของแมงมุมปิศาจแห่งความตายระดับพันปี ก็น่าจะพอหาทางถอนพิษได้

ทว่าในระหว่างที่เสวี่ยถงกำลังป้อนโลหิตอมตะให้จวีจื่ออยู่นั้น ซากชิ้นส่วนของแมงมุมปิศาจแห่งความตายที่ตกกระจัดกระจายอยู่บนพื้นกลับค่อยๆ ขยับเขยื้อนอย่างช้าๆ แต่กลับไม่มีร่องรอยของกลิ่นอายชีวิตออกมาเลย แม้แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณก็ยังเบาบางจนเกือบจะตรวจไม่พบ

ครู่ต่อมา แมงมุมปิศาจที่ถูกฟันจนขาดเป็นหลายท่อนกลับหลอมรวมร่างกลับมาเป็นรูปเป็นร่างอีกครั้ง แม้แต่ขาแมงมุมทั้งแปดข้างที่แตกละเอียดก็กลับคืนสู่สภาพเดิม สถานการณ์เช่นนี้อย่าว่าแต่เคยเห็นเลย แม้แต่จะได้ยินก็ยังไม่เคยมีมาก่อน! แมงมุมปิศาจที่เกิดใหม่ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายเยือกเย็น น่าสะพรึงกลัว และกลิ่นอายแห่งความตายออกมา ขาแมงมุมทั้งแปดมีไอสีขาวขุ่นปกคลุมอยู่ นั่นคือการแสดงออกมาของพลังแห่งความตายที่หนาแน่นจนถึงขีดสุด

นี่คือทักษะติดตัวของแมงมุมปิศาจแห่งความตาย! 'การคืนชีพ'! แมงมุมปิศาจแห่งความตายระดับพันปีจะมีโอกาสใช้ทักษะติดตัวนี้ได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต หลังจากได้รับบาดเจ็บถึงแก่ชีวิต มันจะสามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้ในช่วงเวลาหนึ่ง!!! ต่อให้ร่างกายจะแหลกสลายเพียงใดก็ยังสามารถหลอมรวมร่างขึ้นมาใหม่ได้

นี่ไม่ใช่ความแข็งแกร่งของพลังชีวิต หรือความเร็วในการฟื้นฟูร่างกาย แต่นี่คือการเกิดใหม่จากความตาย มันคือพลังแห่งความตาย!

ความตายและชีวิตเดิมทีเป็นพลังสองสายที่มีคุณสมบัติขัดกันอย่างสิ้นเชิง แต่มีคำกล่าวว่า 'หยินเดียวไม่เกิด หยางเดี่ยวไม่โต' หยินและหยางยังสามารถหลอมรวมเป็นพลังไท่จี๋ได้ในสภาวะพิเศษบางประการ จุดสิ้นสุดของความตายในแง่หนึ่งก็หมายถึงจุดเริ่มต้นของชีวิตเช่นกัน

หากมีใครสามารถครอบครองทั้งพลังแห่งความตายและพลังชีวิตพร้อมกันได้ เช่นนั้นเขาจะยังตายได้อีกหรือ? เรื่องนี้ไม่มีใครรู้ เพราะมันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ในยามนั้นเองแมงมุมปิศาจแห่งความตายที่สะสมพลังเสร็จสิ้น ขาแมงมุมทั้งแปดข้างก็ถีบพื้นพุ่งตัวขึ้นไปบนอากาศ ขาแมงมุมที่แผ่ไอสีขาวแห่งความตายและรังสีเย็นเยียบพุ่งเข้าสังหารเสวี่ยถงโดยตรง

"ฉึก!"

"อ๊ากกกกกก!"

เสวี่ยถงแหงนหน้ากรีดร้องออกมาอย่างเจ็บปวดเจียนขาดใจ เมื่อก้มหน้าลงมองก็เห็นขาแมงมุมทั้งแปดข้างที่แผ่ไอสีขาวโผล่ออกมาทางหน้าอกของเขา

ยังดีที่ในวินาทีสุดท้าย เสวี่ยถงสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิตที่พุ่งใกล้เข้ามา เขาจึงบิดตัวโดยสัญชาตญาณ ทำให้หลบพ้นขาแมงมุมข้างที่จะแทงทะลุหัวใจไปได้หวุดหวิด

"ตึกตัก ตึกตัก!"

โลหิตอมตะสองหยดสุดท้ายในร่างกายระเบิดพลังชีวิตอันพลุ่งพล่านออกมาพร้อมกัน พลังชีวิตนี้ถูกแบ่งออกเป็นแปดส่วน พุ่งตรงไปยังรูโหว่ทั้งแปดแห่งบนร่างกาย จากนั้นวงแหวนพันปีก็เปล่งแสงขึ้น เสวี่ยถงยื่นมือขวาไปข้างหลัง ตวัดกรงเล็บฉีกนภาในแนวราบจากล่างขึ้นบน

ขาแมงมุมทั้งแปดข้างถูกตัดขาดสะบั้นไปตามแนวหลังของเสวี่ยถง จากนั้นเขาก็ใช้ท่า 'มังกรสะบัดหาง' เตะแมงมุมปิศาจที่อยู่ข้างหลังจนกระเด็นออกไป

เสวี่ยถงไม่เข้าใจเลยว่า แมงมุมปิศาจที่ถูกเขาฟันจนขาดเป็นท่อนๆ ไปแล้วจะฟื้นคืนชีพมาได้อย่างไร? ต่อให้เป็นตัวเขาที่มีวิญญาณยุทธ์ธาตุชีวิตขั้นสุดยอด หากถูกฟันจนขาดกระจุยก็ย่อมไม่มีทางรอดชีวิตแน่ และในตอนที่เขาฟันร่างมันแหลกละเอียด เขาก็สัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังชีวิตของมันเหือดแห้งหายไปในพริบตาเดียว

ทว่าเสวี่ยถงในยามนี้ไม่มีกำลังเหลือพอจะคิดอะไรต่อแล้ว ขาแมงมุมทั้งแปดข้างบนตัวเขามีหนามย้อนติดอยู่ ย่อมไม่อาจดึงออกได้ง่ายๆ มิเช่นนั้นจะเกิดบาดแผลที่ฉกรรจ์ยิ่งกว่าเดิม นี่คือสาเหตุที่เสวี่ยถงยอมเสี่ยงให้ตนเองบาดเจ็บหนักขึ้นเพื่อหาจังหวะที่แมงมุมปิศาจยังหนีไม่พ้น ฟันขาแมงมุมของมันให้ขาดเสีย

จะว่าไปเมื่อพลังแห่งความตายบนขาแมงมุมเข้าสู่ร่างกายของเสวี่ยถง พลังแห่งความตายดั้งเดิมในร่างของเขาก็ดูเหมือนจะพบกับมื้ออาหารอันโอชะ มันเริ่มสวาปามพลังแห่งความตายจากภายนอกเพื่อสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง ยิ่งพลังแห่งความตายในร่างแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ โลหิตอมตะก็ต้องทุ่มเทพลังทั้งหมดไปกับการกดทับบาดแผลบนร่างกายเท่านั้น

และแล้ว จุดอ่อนของวิญญาณยุทธ์โลหิตก็เริ่มปรากฏออกมา พลังแห่งความตายช่วยส่งเสริมไอสังหารโลหิตที่พุ่งจู่โจมดวงวิญญาณให้รุนแรงยิ่งขึ้น เสวี่ยถงก้มหน้าลง ร่างกายสั่นกระตุกเป็นระยะ ลมหายใจเริ่มหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ หรือแม้แต่ในลำคอก็ยังส่งเสียงคำรามที่หยาบกระด้างออกมาเป็นพักๆ

ในยามนั้นเอง เคอเคอก็ดูดซับวงแหวนวิญญาณที่สองสำเร็จและกลายเป็นมหาวิญญาณจารย์ได้เป็นที่เรียบร้อย ยามนี้นางจะมัวดีใจได้อย่างไร แม้ในขณะดูดซับวงแหวนจิตใจส่วนใหญ่จะจดจ่ออยู่ภายในร่าง แต่นางก็ยังพอสัมผัสถึงสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวได้บ้าง

นางหันไปมองจวีจื่อที่นอนสลบอยู่ข้างๆ แม้จะยังไม่ฟื้นแต่สีม่วงดำบนใบหน้าก็เริ่มจางลง ในระยะสั้นน่าจะไม่มีอันตรายถึงชีวิต พอนางหันไปมองเสวี่ยถงที่อยู่ไม่ไกล ก็นิร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ "เสี่ยวยู เจ้า... เจ้า..."

เมื่อเห็นเสวี่ยถงที่มีขาแมงมุมแปดข้าง "ปัก" อยู่บนร่างแต่ยังคงยืนหยัดไม่ล้มลง ทว่าไอสีขาวขุ่นบนขาแมงมุมและเลือดสีม่วงที่อาบตัวเขานั้นช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก ประกอบกับสภาพของเสวี่ยถงในตอนนี้นั้นดูไม่ปกติอย่างยิ่ง นางเองก็เป็นเพียงเด็กสาวอายุสิบสองปี เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่สยดสยองและแปลกประหลาดเช่นนี้ ชั่วขณะหนึ่งนางถึงกับพูดอะไรไม่ออก

"ไป!" เสียงที่แหบพร่าดังออกมาจากลำคอของเสวี่ยถง

"อะไรนะ" เคอเคอรู้สึกเหมือนตนเองหูฝาดไป

"ไป! พานางกลับโรงเรียนเสีย ในตอนที่ข้ายังมีสติอยู่ รีบพาคนหนีไปจากข้าเสีย มิเช่นนั้นถ้าข้าเสียสติไปแล้ว พวกเจ้าสองคนจะไม่มีทางหนีพ้น" เสวี่ยถงพยายามกดข่มความคิดที่บ้าคลั่งและการฆ่าฟันในใจไว้อย่างสุดกำลัง

"แต่เจ้าล่ะ บาดแผลเจ้าหนักหนาขนาดนี้ เราไปพร้อมกันเถอะ" เมื่อเห็นเสวี่ยถงบาดเจ็บสาหัส เคอเคอจะทิ้งเขาไปเอาตัวรอดคนเดียวได้อย่างไร ในเมื่อทั้งสองคนต่างก็ตกอยู่ในอันตรายเพราะมาช่วยนางล่าอสูรวิญญาณแท้ๆ

"ชีวิตของจวีจื่ออยู่ในมือเจ้าแล้ว เจ้าจงตัดสินใจเอาเอง บาดแผลของข้าไม่มีอันตรายถึงชีวิต แต่สภาพของข้าตอนนี้เดินทางต่อไม่ได้แล้ว ข้าต้องทุ่มกำลังทั้งหมดไปกับการกดข่มมัน มิเช่นนั้นข้าคงต้อง 'ตาย' จริงๆ เจ้าอยากให้เราตายกันหมดงั้นหรือ! ถ้าเจ้าอยากช่วยข้าจริงๆ จงรีบกลับไปโรงเรียนแล้วหาอาจารย์จิ่งเสวียเหวิน บอกเขาว่าเสวี่ยเสี่ยวยูอาจจะมีอันตรายถึงชีวิต" เสวี่ยถงในสภาพนี้ดูเหมือนจะถูกอิทธิพลของไอสังหารเข้าครอบงำ คำพูดคำจาจึงดูรุนแรงและเฉียบขาดผิดปกติ

"อ๊ากกก!" เสวี่ยถงที่กำลังพูดอยู่ จู่ๆ ก็ส่งเสียงคำรามที่ไม่เหมือนมนุษย์ออกมา เขาทรุดเข่าลงกับพื้น "ไปสิ!"

"ข้าไปแล้ว ข้าจะไปเดี๋ยวนี้..."

เคอเคอน้ำตานองหน้า ความเจ็บปวดปรากฏชัดบนใบหน้า นางแบกจวีจื่อขึ้นหลังแล้วก้าวเดินจากไปทางนอกป่า พลางเหลียวหลังกลับมามองทุกๆ สามก้าว

เมื่อเคอเคอจากไปได้ไม่นาน เสวี่ยถงที่คุกเข่าอยู่ก็เงยหน้าขึ้นมาทันที ดวงตาทั้งสองข้างเป็นสีแดงฉานไร้ซึ่งสีอื่นใด เขาหันไปมองสิ่งมีชีวิตเพียงอย่างเดียวที่เหลืออยู่ในสายตา... แมงมุมปิศาจแห่งความตายที่ไร้ขาแมงมุม

เสียงที่เย็นเยียบและไร้ซึ่งความรู้สึกของมนุษย์หลุดออกมาจากปากของเขา "ฆ่า!"

ปีกทั้งสองข้างขยับวูบ เขาพุ่งเลียดพื้นเข้าใส่แมงมุมปิศาจแห่งความตาย แมงมุมที่ไร้ขามีหรือจะเป็นคู่ต่อสู้ของเสวี่ยถงได้ มันกลายเป็นเพียงกระสอบทรายให้เขาซ้อมเท่านั้น

"ปึก! ปึก! ปึก!"

หมัดแต่ละหมัดกระแทกลงบนร่างของแมงมุมปิศาจ ทุกหมัดที่ชกลงไปสร้างรอยบุ๋มบนเกราะที่แข็งแกร่งของมัน ไม่รู้ว่าถูกชกไปกี่หมัด ถูกเตะไปกี่ที อสูรพันปีอย่างแมงมุมปิศาจแห่งความตายก็ถูกชกจนร่างระเบิดคามือ ใช่แล้ว มันระเบิดกระจายออกมา เมื่อไม่มีทักษะติดตัวช่วยแล้ว แมงมุมปิศาจจะมีชีวิตรอดไปได้อย่างไร

เสวี่ยถงที่ดวงตาแดงฉานยืนอยู่ท่ามกลางเศษเนื้อและเลือดที่กระจายเต็มพื้น ทันใดนั้น ร่างกายเขาก็แผ่ความผันผวนบางอย่างที่ยากจะตรวจพบออกมา พลังงานนี้ดึงดูดพลังงานจากซากศพและเลือดของแมงมุมปิศาจให้ไหลย้อนกลับมาบำรุงตัวเสวี่ยถงเอง เพียงครู่เดียว ชิ้นส่วนเนื้อหนังของอสูรพันปีที่เคยมีพลังวิญญาณและพลังชีวิตเข้มข้นก็กลายเป็นเพียงซากที่ไร้พลังงานใดๆ อีกต่อไป

เสวี่ยถงก้าวข้ามไปจากจุดนั้น แววตาคมกริบดั่งลูกไฟมองทะลุสิ่งกีดขวางต่างๆ ด้วยความสามารถในการสัมผัสลึกลับบางอย่าง เขาล็อคเป้าหมายไปยัง 'หมูป่ากระหายเลือด' ที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ซึ่งอยู่ห่างออกไปหนึ่งกิโลเมตร จากนั้นเขาก็ขยับปีกพยัคฆ์ขาวพุ่งทะยานไปทันที!

อสูรวิญญาณนั้นมีสัญชาตญาณในการสัมผัสไอสังหารได้ไวกว่ามนุษย์มาก อย่างเช่นหากคนที่มีไอสังหารรุนแรงเข้าป่า นกจะรู้ตัวก่อนแล้วบินหนีไปคนละทิศละทาง

เมื่อเสวี่ยถงล็อคเป้าหมายที่หมูป่ากระหายเลือด หมูป่าตัวนั้นก็สะดุ้งสุดตัวและโกยอ้าวหนีทันที แต่ไม่ว่ามันจะหนีไปทางไหน ก็หนีไม่พ้นขอบเขตสัมผัสของเสวี่ยถง หมูป่ากระหายเลือดเป็นอสูรวิญญาณที่ขึ้นชื่อเรื่องการฆ่าฟัน ตัวมันเองจึงมีไอสังหารที่รุนแรงอยู่แล้ว

เสวี่ยถงในสภาพนี้จะมีความอ่อนไหวต่อไอสังหารมากที่สุด รองลงมาคือพลังแห่งความตาย พลังชีวิต และความผันผวนของพลังวิญญาณตามลำดับ ด้วยความเร็วที่สู้เสวี่ยถงไม่ได้ หมูป่ากระหายเลือดจึงถูกเสวี่ยถงตามทันในเวลาเพียงอึดใจเดียว

เมื่อเห็นว่าหนีไม่พ้น หมูป่าก็หยุดฝีเท้าแล้วหันมามองมนุษย์ที่ตามตื๊อไม่เลิก จมูกพ่นลมร้อนออกมาไม่ขาดสาย เดิมทีมันก็เป็นอสูรที่กระหายเลือดอยู่แล้ว มีหรือจะยอมให้ใครมาไล่กวดจนสะบักสะบอมขนาดนี้ มันส่งเสียงร้อง "ฮึด ฮึด" แล้วพุ่งชนเข้าใส่เสวี่ยถง เขี้ยวอันแหลมคมแผ่รังสีเย็นเยียบเข้าใส่เขา

ใบหน้าของเสวี่ยถงเย็นชาไร้ความรู้สึก เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของหมูป่า เขาไม่มีท่าทีหวั่นไหวแม้แต่น้อย เพียงแค่เบี่ยงตัวเล็กน้อย เขี้ยวหมูป่าก็ฉีกเสื้อของเสวี่ยถงและถากผิวหนังเขาไปเพียงนิดเดียว จากนั้นเขาก็ชกออกไปหมัดหนึ่ง กระแทกเข้าที่หัวกะโหลกของหมูป่ากระหายเลือดอย่างจัง

"แปร๋น!"

หมูป่ากระหายเลือดส่งเสียงร้องโหยหวนแล้วล้มลงกับพื้น สมองเกิดอาการมึนงงชั่วขณะ หากเสวี่ยถงอยู่ในสภาพที่มีสติ เขาคงจะตกตะลึงว่าพละกำลังของตนเองเพิ่มขึ้นมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร แต่เสวี่ยถงที่ตกอยู่ในความคลุ้มคลั่งกระหายเลือด ย่อมไม่มีสติหลงเหลือให้คิดอะไร ในใจเขามีเพียงความคิดเดียวคือ : ฆ่า! ฆ่าสิ่งมีชีวิตทุกอย่างรอบตัวให้หมด

เมื่อเผชิญหน้ากับหมูป่าที่กำลังมึนงง เสวี่ยถงก็ระดมหมัดชกออกไปทีละหมัด ที่น่าแปลกคือแม้จะไร้สติ แต่ท่วงท่าของหมัดและเท้าที่วาดลวดลายออกมากลับดูมีระเบียบแบบแผน ทั้งมวยแปดทิศ มวยอรหันต์ ฝ่ามือเว่ยถัว และวิชาลับเส้าหลินอื่นๆ ถูกนำมาใช้ได้อย่างลื่นไหลเป็นธรรมชาติราวกับสวรรค์สร้าง

"ฉึก!" เมื่อเคล็ดดรรชนีปลิดชีพที่นิ้วทั้งห้าดุจใบมีดแทงทะลุหัวใจของหมูป่ากระหายเลือด อสูรร้อยปีตัวหนึ่งก็ถูกเสวี่ยถงชกต่อยจนตายคามือ

เสวี่ยถงยืนนิ่งอยู่ข้างศพหมูป่ากระหายเลือดเช่นเดิม เพื่อดูดซับพลังงานจากเนื้อหนังที่เหลืออยู่ของมันก่อนจะเสียชีวิตไป

......

วัวยักษ์แดนเถื่อน, กิ้งก่ายักษ์นอเดียว, ราชสีห์เพลิง... เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่มีใครรู้ รู้เพียงแต่อสูรร้อยปีที่ตายด้วยน้ำมือของเสวี่ยถงมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ไอสังหารและความบ้าคลั่งในใจค่อยๆ ถูกระบายออกมาจนหมดสิ้น สติสัมปชัญญะก็เริ่มกลับคืนมาอย่างช้าๆ

ทันทีที่สติของเขากลับมา ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แผ่ซ่านไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย ขาแมงมุมทั้งแปดข้างที่เคยปักอยู่บนตัวหายไปเจ็ดข้างแล้ว เหลือเพียงรอยแผลเป็นที่น่าสยดสยองซึ่งยังมีเลือดไหลซึมออกมาอยู่เจ็ดแห่ง เนื้อหนังสีม่วงดำม้วนปลิ้นออกมา ดูแล้วชวนให้ขนลุกขนพอง บาดแผลที่น่ากลัวขนาดนี้ หากเปลี่ยนเป็นวิญญาณจารย์ทั่วไปคงขาดใจตายไปนานแล้ว แต่เสวี่ยถงกลับแบกร่างกายสภาพนี้ไปสู้รบตบมือกับอสูรร้อยปีนับไม่ถ้วน

'เจ็บยาวสู้เจ็บสั้นไม่ได้!' เสวี่ยถงกัดฟันแน่น มือขวากำหมัดแล้วกระแทกเข้าใส่ขาแมงมุมข้างสุดท้ายที่อยู่บนหลัง

"ฟุ่บ!" ขาแมงมุมพุ่งกระเด็นออกมาทางซี่โครงด้านหน้า พร้อมกับเศษเนื้อเล็กน้อยที่ติดออกมาด้วย "พรวด!" เสวี่ยถงพ่นเลือดสีแดงฉานออกมาคำหนึ่ง เมื่อเห็นเลือดสีแดงนี้ เสวี่ยถงก็เข้าใจว่าแม้ตนเองจะดูเหมือนถูกพิษเล่นงาน แต่ความจริงแล้วพิษไม่มีความสามารถที่จะรุกรานเข้าสู่เลือดและอวัยวะภายในส่วนลึกของเขาได้ มิเช่นนั้นเลือดคำนี้คงจะเป็นสีม่วงดำไปแล้ว จากนั้นเขาก็ทรุดตัวลงนั่งแล้วโคจรพลังเก้าตะวันอย่างเต็มกำลัง พลังเก้าตะวันไหลเวียนไปพร้อมกับเลือดตามเส้นชีพจรไปทั่วร่าง

ทันใดนั้นเสวี่ยถงก็พบว่า ภายในหัวใจของเขากลับมีหยดโลหิตอมตะปรากฏขึ้นมาหยดหนึ่ง

ความจริงแล้ว การที่เสวี่ยถงดูดซับไอสังหารหลังความตายของอสูรวิญญาณและพลังงานจากเลือดนั้นทำให้เขากลั่นโลหิตอมตะขึ้นมาได้ถึงสองหยด เพียงแต่บาดแผลบนร่างกายเขาสาหัสเกินไป และในระหว่างนั้นเขายังต่อสู้ฟันฝ่าอย่างบ้าคลั่ง จึงใช้ไปหนึ่งหยด

แม้พิษของแมงมุมปิศาจแห่งความตายจะทำอะไรวิญญาณยุทธ์ขั้นสุดยอดของเขาไม่ได้มากนัก และพิษก็ไม่ได้เผาผลาญพลังงานโลหิตอมตะของเขา แต่รูโหว่เลือดทั้งแปดรูนั้นแทงทะลุอวัยวะภายในไปหลายส่วน โชคดีที่หัวใจไม่ถูกแทงทะลุ มิเช่นนั้นต่อให้มีโลหิตอมตะ แต่ด้วยเลเวลพลังวิญญาณที่ยังต่ำเขาก็ยังต้องตายอยู่ดี อาศัยโลหิตอมตะสองหยดช่วยซ่อมแซมอวัยวะภายในและเสริมพลังชีวิตที่สูญเสียไป และอีกหยดช่วยทดแทนแรงกายที่ใช้ในการต่อสู้ ประกอบกับไม่ได้เจออสูรพันปีเพิ่ม เขาจึงพอจะยื้อชีวิตมาจนกระทั่งระบายความกระหายเลือดออกไปหมดจนได้สติกลับมา

'นี่... โลหิตอมตะของข้ามันไม่ควรจะหมดไปแล้วหรือ? มันมาเพิ่มตอนไหนกัน? หรือว่าจะเป็น...' ทันใดนั้นเขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่าเมื่อครู่ดูเหมือนเขาจะสามารถดูดซับพลังงานที่เหลืออยู่ในซากศพและเลือดของอสูรวิญญาณมาใช้เป็นของตนเองได้ หรือว่ามันจะถูกกลั่นมาจากไอแห่งความตายและพลังวิญญาณของอสูรที่ตายไปกันแน่?

'นี่... หรือว่าข้าจะกลายเป็นวิญญาณจารย์ชั่วร้ายไปแล้ว?' เสวี่ยถงตกตะลึง แววตาว่างเปล่าไร้ประกาย พลางพึมพำกับตัวเอง "ข้ากลายเป็นวิญญาณจารย์ชั่วร้ายแล้ว... ข้ากลายเป็นสิ่งที่ผู้คนรังเกียจ สิ่งที่แผ่นดินไม่ยอมรับ... นี่ไม่ใช่เรื่องจริง มันต้องไม่ใช่เรื่องจริงแน่ๆ ถ้าเป็นฝันร้ายก็รีบตื่นขึ้นมาทีเถอะ!!!" เสวี่ยถงแหงนหน้าโหยหวนอย่างเจ็บปวด แม้เขาจะไม่ใช่คนดีเลิศเลอ ไม่ได้เรียกตัวเองว่าเป็นฝ่ายธรรมะ แต่เขาก็ไม่ใช่พวกวิญญาณจารย์ชั่วร้ายที่ฆ่าคนเป็นผักปลาแน่ๆ แต่ในตอนนี้ ความสามารถที่เขามีมันต่างอะไรกับพวกวิญญาณจารย์ชั่วร้ายกันล่ะ?

เสวี่ยถงพยายามบังคับให้โลหิตอมตะหยดสุดท้ายทำงานซ่อมแซมบาดแผลไปพลาง พลางคิดว่าจะทำอย่างไรต่อดี เขาจะยังกลับไปเรียนที่โรงเรียนได้อีกหรือ? หรือแม้แต่สำนักกายา หากรู้ว่าเขาเป็นวิญญาณจารย์ชั่วร้าย เกรงว่านอกจากจะไม่สั่งสอนเขาแล้ว อาจจะลงมือล้างสำนักด้วยซ้ำ ยิ่งคิดเสวี่ยถงก็ยิ่งรู้สึกทรมานใจจนหัวแทบจะระเบิด

"เสวี่ยเสี่ยวยู! เสวี่ยเสี่ยวยู!" ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนเรียกก็ดังมาจากที่ไกลๆ

เสวี่ยถงดึงสติกลับมาจากความคิด เงยหน้าขึ้นมองเห็นจิ่งเสวียเหวินนำพาเคอเคอพุ่งตรงมาจากแดนไกล ยามนี้คนที่ตะโกนเรียกชื่อเขาก็คือเคอเคอนั่นเอง

"ฟุ่บ!" เพียงพริบตาเดียว ระยะทางที่เคยห่างกันหลายร้อยเมตรก็หายไป จิ่งเสวียเหวินมาหยุดอยู่ข้างกายเสวี่ยถงทันที เขาหุบปีกศัสตราวิญญาณบนหลังลง

เคอเคอหลุดออกมาจากม่านพลังคุ้มกันของศัสตราวิญญาณ ใบหน้าของนางยังมีคราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งสนิท นางรีบวิ่งเข้าไปหาเสวี่ยถง มองดูท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเขาซึ่งเต็มไปด้วยแผลเป็นเลือดย้อมแดงฉาน โดยเฉพาะรูโหว่เลือดทั้งแปดที่มีเนื้อหนังม้วนปลิ้นออกมา ความรู้สึกผิดอันไร้ขีดจำกัดประดังประเดเข้ามาในใจนาง

"เสี่ยวยู เร็วเข้า กินยานี่ซะ นี่คือยาสมานแผลที่ข้าเพิ่งซื้อมา อาจารย์บอกว่ามันได้ผลดีมากต่อบาดแผล" เคอเคอหยิบขวดกระเบื้องออกมาแล้วยื่นให้เสวี่ยถง

"ข้าไม่จำเป็นต้องใช้ของพวกนี้หรอก เจ้าดูให้ดีสิ" เสวี่ยถงหลับตาลง นั่งขัดสมาธิแล้วทุ่มเทกำลังโคจรพลังเก้าตะวันเพื่อกระตุ้นพลังงานที่เหลือของโลหิตอมตะหยดนั้น ทันใดนั้นเลือดที่ซึมออกมาจากเนื้อหนังที่ปลิ้นออกมาก็ค่อยๆ แข็งตัวและกลายเป็นสะเก็ดแผลให้เห็นกับตา

"เอ๋? เจ้ากินอะไรเข้าไปน่ะ ทำไมแผลถึงสมานตัวเร็วขนาดนี้? นี่มันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะ" แววตาของเคอเคอฉายแววไม่เชื่อสายตา หากไม่เห็นกับตาเองนางคงไม่มีวันเชื่อเด็ดขาด ทว่านางก็ทึกทักเอาเองตามสัญชาตญาณว่าเสวี่ยถงคงเคยกินของล้ำค่าที่ช่วยรักษาแผลมา

จิ่งเสวียเหวินที่ยืนนิ่งไม่พูดจาอยู่ข้างๆ ก็ลอบตกใจในใจ : 'เคยได้ยินมานานแล้วว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคือธาตุชีวิตขั้นสุดยอด พลังในการฟื้นฟูเหนือกว่าคนปกติมาก แต่นี่มันไม่ใช่แค่เหนือกว่าคนปกติแล้ว แต่มันไม่ใช่คนแล้วต่างหาก'

ครู่ต่อมา

"อาจารย์จิ่ง ลำบากท่านจริงๆ ครับที่ต้องลำบากท่านเดินทางมาอีกรอบ" เสวี่ยถงเอ่ยกับจิ่งเสวียเหวินอย่างนอบน้อม

"ไม่เป็นไร ยามนี้เจ้าพอจะเคลื่อนไหวกลับโรงเรียนไหวไหม?"

(จบแล้ว)