ตอนที่ 100 ความยุติธรรม

ตอนที่ 100 ความยุติธรรม

แม่น้ำไหวสุ่ย——

ภูเขากุยซาน

ภายใต้ภูเขาลูกนี้ มีพื้นที่น่านน้ำที่ลึกมากจนมนุษย์ปุถุชนเข้าไม่ถึง ไม่ว่าจะเป็นการมองด้วยตาเปล่าหรือใช้เครื่องมือตรวจสอบใดๆ ก็จะเห็นเพียงแค่พื้นดินที่กว้างใหญ่และเรียบราบเท่านั้น แต่ภายใต้ภาพลวงตาโบราณชั้นนี้ กลับเป็นพระราชวังที่พังทลาย และมีโซ่ตรวนขนาดใหญ่โตมโหฬารตั้งอยู่

โซ่ตรวนที่มีขนาดใหญ่เท่าภูเขาเหล่านี้ฝังลึกเข้าไปในผืนดิน ล่ามเงาร่างหนึ่งเอาไว้

เงาร่างนั้นนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ใต้น้ำ

ร่างกายของมันถูกทับถมด้วยดินโคลน และมีสาหร่ายงอกเงยอยู่ตามตัว

มันอยู่ในสภาพนี้มานานหลายพันปีแล้ว

มันยังคงหลับใหลอยู่ในความฝัน จมดิ่งอยู่ในยุคสมัยในอดีต ยุคที่มหาเทพกงกงยังคงมีชีวิตอยู่ ในตอนนั้นมันคือเจ้าแห่งแม่น้ำไหวสุ่ย มันเป็นผู้บันดาลให้เกิดมหาอุทกภัยที่รุนแรง จนทำให้กระแสน้ำตอนล่างของแม่น้ำไหวสุ่ยเชื่อมต่อกับแม่น้ำแยงซี จิตสำนึกของมันสูงส่งและน่าเกรงขาม เฝ้ามองลงมายังผืนดินอันกว้างใหญ่

ตั้งแต่ทิศใต้ของภูเขาถงไป่ ไปจนถึงบึงเมฆาอันกว้างไกล และเชื่อมต่อไปยังต้นน้ำของแม่น้ำเซียงสุ่ย

ผืนดินอันกว้างใหญ่ และน่านน้ำอันไร้ที่สิ้นสุด ทั้งหมดล้วนเป็นบริวารของมัน

ไม่ว่าจะเป็นภูตพรายป่า ภูตน้ำ ปีศาจเขา หรือปีศาจหิน ล้วนต้องคุกเข่าสวามิภักดิ์ต่อมันทั้งสิ้น

ทันใดนั้น

มันสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังที่ผิดปกติบางอย่าง

มันลืมตาขึ้น ในน้ำที่มืดมิดปรากฏประกายแสงสีทองที่เย็นยะเยือกขึ้นมาสองสาย

……………………

เว่ยหยวนจ้องมองลิงยักษ์ที่อยู่เบื้องหน้าด้วยร่างกายที่แข็งทื่อ

อู๋จือฉี เจ้าแห่งแม่น้ำไหวสุ่ย

ก่อนที่ต้าอวี่จะมาจัดการน้ำ มันก็ได้สร้างความเดือดร้อนในแม่น้ำไหวสุ่ยมานานแล้ว

ในฐานะที่เป็นสัตว์ประหลาดจากซานไห่จิงที่อาละวาดไปทั่วเสินโจวในยุคโบราณ เมื่อเทียบกับเทพแห่งน้ำที่ได้รับการแต่งตั้งจากฮ่องเต้ในยุคต่อมาแล้ว มันมีความเป็นเทพปกรณัมที่สูงส่งกว่ามาก และหากจะพูดถึงเรื่องอื่น การตอบรับการเซ่นไหว้บูชาก็คืออิทธิฤทธิ์ตามสัญชาตญาณของเทพเจ้า เหมือนกับการที่มนุษย์เกิดมาก็หายใจเป็นนั่นแหละ

ตอนที่พวกพ่อมดแม่มดในยุคโบราณทำพิธีเซ่นไหว้ สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่ท่ารำหรือเครื่องเซ่นไหว้ แต่เป็นการสื่อสารที่ต้องพุ่งเป้าไปยังเทพเจ้าองค์นั้นๆ โดยตรง อู๋จือฉีที่เขาฝันถึงในตอนนี้ หากเป็นในยุคอดีตอันไกลโพ้น บางทีมันอาจจะไม่ใช่เป้าหมายที่มีลำดับความสำคัญสูงนักในการสื่อสาร

แต่ในยุคสมัยนี้ เป็นไปได้สูงว่าการสื่อสารนี้จะเป็นเพียงหนึ่งเดียวที่มีอยู่

ดังนั้น อู๋จือฉีที่ถูกผนึกมานานถึงห้าพันปี จึงตอบรับการสื่อสารนี้ตามธรรมชาติ

มันเคยเอาชนะถงลู่และอูมู่อิ๋วที่ต้าอวี่ส่งมาได้ และต้องรอให้เทพสวรรค์เกิงเฉิน ลงมือถึงจะเอาชนะมันได้ เจ้าแห่งแม่น้ำไหวสุ่ยในอดีตก้มหน้าลงจ้องมองเว่ยหยวนด้วยสายตาเย็นชา มันจำมนุษย์ที่อ่อนแอคนนี้ไม่ได้ เพียงแต่สัมผัสได้ถึงความไม่ชอบใจบางอย่างตามสัญชาตญาณ แต่มันก็ข่มความไม่ชอบใจนั้นไว้ แล้วเอ่ยถามว่า

"เผ่าพันธุ์มนุษย์งั้นรึ?"

เว่ยหยวนก้มหน้าลงอย่างแข็งทื่อ เอามือถูหน้าเพื่อแอบเปลี่ยนรูปลักษณ์ของช่างปั้นในความฝันออกไป

ท่าทางของเขาดูเหมือนคนที่กำลังหวาดกลัวต่ออำนาจบารมีของอู๋จือฉีจนพูดไม่ออก

อู๋จือฉีขยับร่างกายเล็กน้อย ดวงตาสีทองจ้องมองเว่ยหยวน:

"ไม่นึกเลย ว่าคนที่ปลุกข้าให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง กลับเป็นเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแออย่างมนุษย์อีกแล้ว แต่นี่ก็อาจจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าเวรกรรมก็ได้ อวี่กักขังข้าไว้ใต้ระบบน้ำ และมนุษย์ที่อ่อนแออย่างเจ้ากลับสามารถปลุกข้าให้ตื่นได้ ดูท่า เขาคงจะขับไล่เผ่าพันธุ์อื่นออกไปหมดแล้วล่ะสิ ตอนนี้เสินโจวคงตกเป็นของเผ่าพันธุ์มนุษย์เพียงเผ่าเดียวสินะ"

เว่ยหยวนไม่รู้จะตอบโต้เทพแห่งน้ำในอดีตองค์นี้อย่างไรดี

อู๋จือฉีนั่งลงอย่างสงบนิ่ง ร่างกายขนาดยักษ์ย่อส่วนลงจนเหลือเท่ามนุษย์ธรรมดา แล้วพูดว่า:

"เล่ามาสิ ไอ้มนุษย์"

"ยุคสมัยนี้เป็นยังไงบ้าง ตอนนั้นสิ่งที่อวี่ทำน่ะ สรุปแล้วมันถูกหรือผิดกันแน่ ข้าเองก็อยากรู้เหมือนกัน"

เว่ยหยวนมองดูลิงยักษ์ตนนี้ด้วยความประหลาดใจ เขาพิจารณาคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า:

"คุณ... ท่านไม่ได้ตั้งใจจะให้ผมช่วยคลายผนึกให้หรอกเหรอครับ?"

อู๋จือฉีจ้องมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย แล้วตอบว่า:

"เจ้าน่ะ อ่อนแอเกินไป"

เว่ยหยวน: "......"

อู๋จือฉีหัวเราะเยาะ "รอให้เจ้ามาคลายผนึก สู้รอให้ผนึกของอวี่มันเสื่อมสภาพไปเองตามธรรมชาติยังจะดีกว่าเสียอีก และไม่ต้องกังวลไปหรอก ข้าไม่ลงมือกับเจ้าแน่ ยุคสมัยของข้ามันผ่านพ้นไปแล้ว อวี่ เกิงเฉิน และซหวังหมู่ต่างหากคือเป้าหมายที่ข้าจะแก้แค้น มนุษย์ธรรมดาๆ อย่างเจ้า ข้าไม่ลดตัวลงไประบายอารมณ์ใส่หรอก"

"ถ้าข้าทำเรื่องแบบนั้น ต่อให้อวี่ตายไปแล้ว เขาก็คงจะหัวเราะเยาะข้าอยู่ดีล่ะมั้ง"

"เป็นถึงเจ้าแห่งแม่น้ำไหวสุ่ย แต่กลับทำเรื่องต่ำช้าแบบนั้น"

"และต่อให้ข้าหลุดพ้นจากผนึกมาได้ ข้าก็ไม่มีศัตรู ไม่เหลือเพื่อนเก่าอีกต่อไปแล้ว ข้าแค่อยากจะกลับไปที่แม่น้ำไหวสุ่ยของข้าเท่านั้นเอง เจ้าก็ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก มาเถอะ เล่าให้ฟังหน่อย เรื่องราวของแม่น้ำไหวสุ่ย และอวี่คนนั้น สุดท้ายเขาทำอะไรสำเร็จบ้าง?"

เว่ยหยวนแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก พยายามทำใจให้สงบ แล้วนั่งขัดสมาธิต่อหน้าอู๋จือฉี

จากนั้นเขาก็เริ่มเล่าลำดับเหตุการณ์ตามตำนานเทพปกรณัมที่เขารู้ เริ่มตั้งแต่พระเจ้าอวี่จัดการน้ำท่วม เล่าถึงตอนที่ล้มล้างราชวงศ์เซี่ย ตามด้วยพระเจ้าโจวอู่อ๋องล้มล้างราชวงศ์ซาง จากนั้นก็เป็นช่วงปลายราชวงศ์โจวที่ขนบธรรมเนียมเสื่อมทราม เข้าสู่ยุคชุนชิวจ้านกั๋ว จนกระทั่งจิ๋นซีฮ่องเต้รวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง อู๋จือฉีนั่งฟังอย่างเงียบๆ อย่างไม่น่าเชื่อ มีเพียงบางครั้งที่มันจะเอ่ยแสดงความเห็นออกมาบ้าง

อย่างเช่นตอนที่บอกว่าหลังจากอวี่อ๋องสิ้นพระชนม์ ฉีลูกชายของเขาก็สถาปนาราชวงศ์เซี่ยขึ้นมา

"นี่ต้องเป็นความคิดของหนี่ว์เจียว จิ้งจอกเก้าหางตนนั้นแน่ๆ นางไม่มีทางยอมให้แผ่นดินเก้าแคว้นที่สามีของนางยอมสละชีวิตเพื่อปกป้อง ตกไปอยู่ในมือของผู้นำเผ่าอื่นหรอก"

หรืออย่างตอนที่บอกว่าพระเจ้าโจ้วอ๋องลุ่มหลงในตัวซูดาจี จนไม่สนใจกิจการบ้านเมือง

อู๋จือฉีก็แสดงท่าทางดูถูกเหยียดหยามออกมาทันที

"เผ่าจิ้งจอกเก้าหางไม่ใช่ปีศาจมาร และก็ไม่มีอิทธิฤทธิ์ในการสิงร่างมนุษย์ด้วย ผู้นำเผ่าถูซานและแคว้นชิงชิวในแต่ละรุ่น ล้วนทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลคุกของพระเจ้าซุ่น พวกเขาให้ความสำคัญกับกฎระเบียบมากที่สุด เรื่องที่เล่ามาน่ะมันเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ"

ต่อมาถึงยุคชุนชิวจ้านกั๋ว เมื่อเล่าถึงตอนที่จิ๋นซีฮ่องเต้รวบรวมแผ่นดินหกแคว้นเป็นหนึ่ง อู๋จือฉีถึงได้เอ่ยออกมาประโยคหนึ่งว่า แบบนี้สิถึงจะดูเหมือนตอนที่ต้าอวี่กวาดล้างสัตว์ร้ายในซานไห่จิงทั่วเสินโจว และสั่งให้ทั้งเก้าแคว้นร่วมกันหล่อกระถางธูปศักดิ์สิทธิ์ แต่น่าเสียดายที่อวี่อ๋องอายุสั้น ส่วนจิ๋นซีฮ่องเต้อายุสั้นยิ่งกว่า

อู๋จือฉีถูกผนึกอยู่ใต้ก้นมหาสมุทรมานานหลายพันปี

ครั้งนี้ในที่สุดก็ได้มีโอกาสพูดคุยกับคนอื่นเสียที อาจจะเป็นเพราะเหตุนี้ มันจึงพยายามข่มอารมณ์ไว้ ไม่โกรธ ไม่โมโห แต่ทว่า เมื่อเว่ยหยวนเล่ามาถึงประวัติศาสตร์ในช่วงราชวงศ์ถัง อู๋จือฉีก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในความฝันนี้ จู่ๆ ก็มีโซ่เหล็กขนาดมหึมาปรากฏขึ้นมากลางอากาศ

โซ่เหล่านั้นล่ามตัวอู๋จือฉีไว้อย่างแน่นหนา

อู๋จือฉีเอ่ยเสียงเรียบว่า:

"พอแค่นี้เถอะ"

"นี่คือเหตุผลที่ข้าบอกว่า เจ้าไม่มีปัญญาช่วยข้าทำลายผนึกได้หรอก โซ่เหล็กนี่อวี่สร้างขึ้นจากวัสดุที่เจ้าแม่ซีหวังหมู่มอบให้ โดยรวบรวมช่างหลอมฝีมือดีกว่าพันคนในยุคนั้น และได้รับความช่วยเหลือจากเทพสวรรค์ถึงสร้างมันขึ้นมาได้สำเร็จ บนโซ่นี้สลักชื่อของช่างฝีมือเหล่านั้นไว้ด้วย"

"นี่คือสิ่งที่เทพสวรรค์กับมนุษย์ร่วมแรงร่วมใจกันสร้างขึ้นมานะ เจ้าเป็นเพียงแค่มนุษย์ธรรมดา จะไปมีปัญญาคลายมันได้อย่างไร?"

"การพูดคุยในวันนี้ก็นับว่าน่าพอใจดีนะ ข้า..."

เว่ยหยวนพอได้ยินชื่อเจ้าแม่ซีหวังหมู่ก็ตั้งใจจะขยับเข้าไปดูใกล้ๆ

แต่พอได้ยินว่าบนนั้นสลักชื่อช่างฝีมือไว้ด้วย เขาก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ไม่ค่อยดี จึงถอยหลังออกมาตามสัญชาตญาณ

แต่ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว

บนโซ่เหล็กที่ล่ามอู๋จือฉี เจ้าแห่งแม่น้ำไหวสุ่ยไว้อย่างแน่นหนานั้นเต็มไปด้วยอักขระโบราณมากมาย แม้แต่ในความฝัน อักขระเหล่านั้นก็ยังคงผนึกวิญญาณที่แท้จริงของอู๋จือฉีไว้ได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันสามารถส่งผลต่อดวงวิญญาณได้จริงๆ และในตอนนี้ อักขระตัวหนึ่งในนั้นกลับเปล่งแสงสว่างวาบขึ้นมาเล็กน้อย

มันคืออักษรของเผ่าถูซานคำว่า — 'หยวน'

เว่ยหยวน: "......"

อู๋จือฉี: "......"

หนึ่งคนหนึ่งเทพจ้องตากันเขม็ง

บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงันที่แสนจะกระอักกระอ่วน

อู๋จือฉี เจ้าแห่งแม่น้ำไหวสุ่ยที่มีใบหน้าสีขาวและลำตัวสีฟ้าค่อยๆ เบิกตากว้าง มันหวนนึกถึงการต่อสู้ที่มันเกลียดที่สุดในอดีต ต้าอวี่ร่วมมือกับขุนพลเทพที่เก่งที่สุดของเจ้าแม่ซีหวังหมู่ ในตอนที่มันยื่นมือออกไปหมายจะชักอาวุธที่เป็นตัวแทนของสายน้ำไหวสุ่ยออกมา บรรดามนุษย์และทายาทของยักษ์ต่างก็พากันขว้างปาหินใส่เพื่อขัดขวางมัน

ท่ามกลางหินที่ตกลงมาใส่ราวกับห่าฝน หินก้อนใหญ่เหล่านั้นกลับถูกมันปัดป้องได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้นมันจึงไม่ได้สนใจไหดินเผาใบหนึ่งที่ถูกปาเข้ามาเลยสักนิด

แต่ทว่าไหใบนั้นกลับกระแทกเข้าที่ดวงตาของมันพอดี ไหแตกกระจาย ภายในบรรจุมีดหินที่เจียวเป็นคนสร้างขึ้นมา

ในตอนที่มันกำลังแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นในตอนนั้น อวี่เหมือนจะตะโกนขึ้นมาคำหนึ่ง

เขาตะโกนว่าอะไรนะ…

อู๋จือฉีค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ร่างกายเริ่มขยายใหญ่ขึ้น เสียงโซ่เหล็กดังกะเรงๆ มันเบิกตากว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวในปาก หมัดเริ่มกำแน่น กระแสน้ำในความฝันเริ่มเชี่ยวกรากและยิ่งใหญ่ พันเกี่ยวรอบกายลิงยักษ์ที่สูงเทียมภูเขาทั้งเก้า เสียงกระแสน้ำไหลผ่านดังกึกก้องราวกับเสียงลมและฟ้าร้อง

มันนึกออกแล้ว

สิ่งที่อวี่พูดในตอนนั้นคือ —— "หยวน หลบไป!"

"ที่แท้ แกก็คือไอ้เศษสวะที่ชื่อหยวนนั่นเอง!"

"ฮ่าๆๆๆๆๆ!"

"ห้าพันปีแล้วนะ ห้าพันปี ในที่สุดเจ้าก็กล้ากลับมาหาข้าจนได้นะ?!"

ลิงยักษ์หัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง เพราะขนาดตัวที่ขยายใหญ่ขึ้น จึงทำให้มองเห็นรอยแผลเป็นเล็กๆ ในดวงตาข้างขวาได้อย่างชัดเจน เว่ยหยวนรู้สึกหนังหัวชาหนึบ พยายามบี้ขนนกวิเศษในมือให้ตื่นแต่ก็ยังไม่เป็นผล จึงได้แต่พูดไปว่า: "ท่านเจ้าแห่งแม่น้ำ ท่านจำคนผิดแล้วล่ะครับ"

เสียงหัวเราะของอู๋จือฉีหยุดชะงักลงทันที ดวงตาสีทองทั้งคู่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งและดุร้าย แต่กลับแฝงไปด้วยความสะใจที่ยากจะอธิบาย มันจ้องมองเว่ยหยวนเขม็ง

อาวุธที่ตอนนั้นชักออกมาไม่สำเร็จ บัดนี้ได้ปรากฏขึ้นในความฝันแล้ว

มันชักกระแสน้ำไหวสุ่ยทั้งสายออกมา กลายเป็นพลองน้ำขนาดยักษ์

"จำคนผิดงั้นเรอะ?!"

มันพูดว่า

"ถ้าจำคนผิด ก็ให้มันผิดไปแบบนี้แหละ!"

จากนั้นมันก็ฟาดพลองน้ำลงมาใส่เว่ยหยวนอย่างสุดแรง

เว่ยหยวนพยายามวิ่งหนีสุดชีวิตในความฝัน แต่จะไปหนีพ้นได้อย่างไร ในขณะที่เขากำลังจะถูกกระแสน้ำกลืนกิน จู่ๆ เขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ฝ่ามือ แล้วเขาก็ลืมตาตื่นขึ้น ทันใดนั้น ความฝันทั้งหมดก็สลายหายไปในพริบตา เว่ยหยวนนอนหอบหายใจอย่างหนักอยู่บนโซฟา เหงื่อไหลโชกไปทั้งตัว ราวกับเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ

แมวดำตัวเล่ยจ้องมองเว่ยหยวนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

บนฝ่ามือของเขามีรอยฟันแมวอยู่หลายรอย เห็นได้ชัดว่าเมื่อกี้ตัวเล่ยเป็นคนกัดมือเขา เพื่อปลุกให้ตื่นนั่นเอง

ตัวเล่ยถามว่า "แกฝันเห็นอะไรเหรอ?"

เว่ยหยวนหอบหายใจพลางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า:

"......ไม่มีอะไร แค่นึกถึงศัตรูที่เคยมีเรื่องกันเมื่อนานมาแล้วได้คนหนึ่งน่ะครับ"

ตัวเล่ยร้องอ๋อ แล้วก็เลียอุ้งเท้าพลางพูดปลอบใจว่า "ฉันเข้าใจพวกแกนะ มนุษย์เราน่ะตราบใดที่มีชีวิตอยู่ก็ต้องมีศัตรูมีเรื่องบาดหมางกันบ้างเป็นธรรมดา ไม่ต้องไปใส่ใจหรอก"

น้ำเสียงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามด้วยความสงสัย "แต่ที่แกบอกว่าเป็นศัตรูกันน่ะ เรื่องมันใหญ่มากไหมล่ะ?"

เว่ยหยวนยิ้มเจื่อนๆ ไม่ได้ตอบคำถาม แต่ในหัวกลับยังคงมีเสียงของอู๋จือฉิดังแว่วมาว่า

"รอให้ข้าหลุดพ้นจากผนึกเมื่อไหร่"

"ข้าจะคืนให้เจ้าแบบทบต้นทบดอกเลยล่ะ รับรองว่ายุติธรรมสุดๆ!"