ตอนที่ 3 : ดินแดนแห่งต้นกำเนิด

ตอนที่ 3 : ดินแดนแห่งต้นกำเนิด

ไม่มีเสียงดนตรีประกอบที่เร้าอารมณ์ ไม่มีหน้าต่างล็อกอินที่สว่างวาบแสบตา

หลี่ฮ่าวสัมผัสได้เพียงแสงสีขาวนวลที่โอบล้อมตัวเขาเอาไว้

เมื่อเขาได้สติและมองเห็นได้อย่างชัดเจนอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่บนผืนหญ้าแห่งหนึ่ง

อากาศบริสุทธิ์ไหลทะลักเข้าสู่จมูก นำพาเอาพกลิ่นหอมของดินและหญ้าสีเขียวมาด้วย

ผืนหญ้าใต้ฝ่าเท้าช่างอ่อนนุ่ม และสัมผัสจากยอดหญ้าแต่ละใบก็ชัดเจนอย่างเหลือเชื่อ

เขายังสามารถสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกเล็กน้อยที่มาพร้อมกับสายลมที่พัดผ่านผิวหนัง

เขาเงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ และได้เห็นท้องฟ้าสีครามอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ดูสมจริงจนน่าเหลือเชื่อ

ภายใต้ท้องฟ้านั้น ทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตากลับว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง

มีเพียงชายคนหนึ่งที่สวมเสื้อผ้าเก่าซอมซ่อเหมือนกับเขายืนอยู่ไม่ไกลนัก

ชายคนนั้นกำลังจ้องมองมือของตัวเองด้วยความงุนงง พร้อมกับพึมพำอะไรบางอย่างอยู่ในลำคอ

หลี่ฮ่าวจึงก้มหน้าลงมองมือของตัวเองเช่นกัน

พื้นผิวสัมผัสของผิวหนัง โครงร่างของเล็บมือ หรือแม้แต่รอยแผลเป็นจางๆ บนแขนตั้งแต่สมัยเด็ก ล้วนมองเห็นรายละเอียดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“น-นี่คือเกมเหรอ?”

หลี่ฮ่าวถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะ

บ้าเอ๊ย นี่มันเหมือนกับการข้ามมิติชัดๆ!

ต้องใช้เวลาหลายนาทีกว่าหลี่ฮ่าวจะตั้งสติกลับมาจากความรู้สึกช็อกนั้นได้

เขาหยิกต้นขาตัวเองอย่างแรง

“ซี๊ด”

ความรู้สึกเจ็บปวดแล่นพล่านอย่างชัดเจนจนทำให้เขาสะดุ้งเฮือก

การตอบสนองนี้ สัมผัสนี้ มันไม่ต่างอะไรกับการหยิกตัวเองในชีวิตจริงเลยสักนิด

“เชี่ยเอ๊ย...”

มันคือเรื่องจริง! มันคือเรื่องจริงงั้นเหรอ!

โลกเสมือนจริงที่สมจริง 100%!

ผู้พัฒนาเกมออริจินเป็นสัตว์ประหลาดประเภทไหนกัน ถึงสามารถสร้างสิ่งที่เหมือนจริงขนาดนี้ขึ้นมาได้?

นี่มันไม่ใช่เทคโนโลยีของเกมอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือปาฏิหาริย์ชัดๆ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น หัวใจของหลี่ฮ่าวก็เต้นระรัวอย่างบ้าคลั่งด้วยความตื่นเต้น

ในโลกใบนี้ “ความยุติธรรมอย่างแท้จริง” และ “ทุกหยาดเหงื่อของคุณจะได้รับผลตอบแทน” ที่ได้กล่าวไว้ในโฆษณา

ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่แค่สโลแกนที่ว่างเปล่าอีกต่อไป

เขามองไปรอบๆ ยกเว้นผู้ชายโชคร้ายที่อยู่ไม่ไกลนักคนนั้น ซึ่งตกอยู่ในสภาวะช็อกและงุนงงเหมือนกับเขา พร้อมกับมีไอดีชื่อ 【ฉู่เหอ】

ไม่ว่าสายตาของเขาจะมองไปทางไหน ก็มีเพียงทุ่งหญ้าสีเขียวขจีเท่านั้น

“แล้ว... ระบบการเล่นมันเป็นยังไงล่ะเนี่ย?”

หลังจากความตื่นเต้นจางหายไป คำถามใหม่ก็ผุดขึ้นมาในหัวของหลี่ฮ่าว

เขาพยายามเรียกเมนูระบบ แถบสถานะ รายการเควสต์...

แต่ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ เลย

ไม่มีหน้าต่าง UI ไม่มีโหมดฝึกสอนผู้เล่นใหม่ และไม่มีแม้แต่ NPC ให้โต้ตอบด้วย

มีเพียงผู้เล่นอีกคนที่กำลังงุนงงเหมือนกับเขา

“เฮ้! นายตรงนั้นน่ะ!” หลี่ฮ่าวโบกมือให้กับคนที่ชื่อ 【ฉู่เหอ】 ซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก

ชายคนนั้นหันขวับเมื่อได้ยินเสียงเรียก พร้อมกับมองมาที่เขาด้วยสีหน้างุนงงเช่นเดียวกัน

“นายรู้วิธีเล่นเกมนี้ไหม?” หลี่ฮ่าวเดินเข้าไปถาม

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน” ฉู่เหอเกาหัว ใบหน้าของเขามีความตกตะลึงและความสับสนเช่นเดียวกับหลี่ฮ่าว

“ฉันก็แค่สวมหมวกเล่นเกมแล้วงีบหลับไป พอตื่นขึ้นมาก็อยู่ที่นี่แล้ว เมียฉันคงคิดว่าฉันม่องเท่งไปแล้วมั้งเนี่ย!”

คิ้วของหลี่ฮ่าวกระตุก ให้ตายเถอะ มีคนที่บ้าบอบอคอแตกยิ่งกว่าเขาอีกเหรอเนี่ย

“แล้วพวกเราจะทำยังไงดี? รออยู่เฉยๆ งั้นเหรอ?”

ทั้งสองมองหน้ากัน และในโลกที่สมจริงจนน่ากลัวใบนี้ พวกเขารู้สึกสับสนจนทำอะไรไม่ถูกเป็นครั้งแรก

ไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขาทำได้เพียงแค่สำรวจด้วยตัวเองไปก่อน

หลี่ฮ่าวเลือกทิศทางหนึ่งและเริ่มเดินไปอย่างไร้จุดหมาย

ขณะที่เดิน เขาค่อยๆ สัมผัสทุกสิ่งทุกอย่างในโลกนี้อย่างระมัดระวัง

ระลอกคลื่นที่เกิดจากสายลมที่พัดผ่านทุ่งหญ้า แมลงที่คลานออกมาจากผืนดิน

แม้แต่น้ำคั้นจากหญ้าที่ติดอยู่ตามซอกเล็บก็ยังเหมือนกับในโลกแห่งความเป็นจริงทุกประการ

เขาเดินมาได้ประมาณครึ่งชั่วโมง แต่สุดสายตาของเขาก็ยังคงเป็นทุ่งหญ้าและท้องฟ้าสีคราม

แต่เมื่อเขาพยายามจะเดินหน้าต่อไป เขากลับชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น

ภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว และหมอกสีขาวหนาทึบก็บดบังทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ข้างหน้า

【พื้นที่ข้างหน้า โปรดกลับมาสำรวจในภายหลัง】

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

“ขอบเขตแผนที่สินะ...” หลี่ฮ่าวเข้าใจทันที

ดูเหมือนว่าโลกในเกมที่เพิ่งสร้างใหม่นี้จะไม่มีแผนที่ขนาดใหญ่

เขาหันหลังกลับและเปลี่ยนทิศทาง เดินไปได้พักใหญ่ๆ อีกครั้ง เพียงเพื่อพบกับเขตแดนที่ถูกบล็อกด้วยหมอกหนาทึบในอีกทิศทางหนึ่งเช่นกัน

ดูเหมือนว่าขอบเขตกิจกรรมของพื้นที่เริ่มต้นทั้งหมดจะเป็นแค่ทุ่งหญ้าทรงกลมขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบด้วยหมอกหนาทึบเท่านั้น

เมื่อเดินมาเป็นเวลานาน แม้แต่ร่างกายของหลี่ฮ่าวก็รู้สึกเหนื่อยล้า

ลมหายใจของเขาเริ่มถี่ขึ้น และขาก็รู้สึกหนักอึ้ง

ความรู้สึกนี้เหมือนกับตอนที่เขาวิ่งทดสอบสมรรถภาพทางกาย 3,000 เมตรในมหาวิทยาลัยไม่มีผิด

“ไม่จริงน่า พละกำลังทางร่างกายก็ถูกจำลองมาด้วยเหรอ?” หลี่ฮ่าวทรุดตัวลงนั่งบนพื้นหญ้าดังตุ้บ หอบหายใจอย่างหนัก

เกมนี้สมจริงเกินไปแล้ว มันถึงกับซิงโครไนซ์ความฟิตของร่างกายผู้เล่นจากความเป็นจริงเลยทีเดียว

ทาสบริษัทอย่างเขาที่นั่งอยู่แต่ในออฟฟิศทุกวันแทบจะไม่มีความแข็งแกร่งเลย ดังนั้นเขาจึงเสียเปรียบอย่างมากในเกมนี้

แล้วถ้านักกีฬามืออาชีพจากชีวิตจริงเข้ามา พวกเขาจะไม่เกิดมาพร้อมกับชัยชนะที่เส้นสตาร์ตเลยหรือยังไง?

ความยุติธรรม มันคือความยุติธรรมอย่างแท้จริงเลยล่ะ

เมื่อนอนลงบนผืนหญ้าอันอ่อนนุ่ม สัมผัสได้ถึงแสงแดดอันอบอุ่นและสายลมที่พัดผ่านใบหน้า เส้นประสาทที่ตึงเครียดของหลี่ฮ่าวก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

การทำงานล่วงเวลาติดต่อกันหลายวัน บวกกับความโกรธที่เขาได้รับในเกมอหังการนภากาศ ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจ

ในวินาทีนี้ ความง่วงนอนที่หายไปนานก็พุ่งพล่านขึ้นมา

“ยังไงก็ตาม ฉันไม่รู้ว่าจะทำอะไรดี งีบหลับสักหน่อยก่อนก็แล้วกัน?”

หลี่ฮ่าวจัดท่าทางให้สบาย ใช้แขนหนุนหัว และในไม่ช้าก็ผล็อยหลับไป

...

ในขณะเดียวกัน ภายในความว่างเปล่าของมิติสังเกตการณ์นั้น

หลินเหิงกำลังเฝ้ามองโลกใบเล็กที่เขาสร้างขึ้นอย่างเบื่อหน่าย

ในเวลานี้ ภายในโลกของเขา มีหนูทดลองเจ็ดตัวกำลังเดินเตร่ไปมาราวกับแมลงวันที่ไร้หัว

นี่คือผู้เล่นทั้งหมดที่เขาสามารถดึงเข้ามาได้ โดยใช้พลังงานจิตอันน้อยนิดที่เขาสะสมไว้ในตอนแรก

ซึ่งถูกระบุหมายเลขตั้งแต่ 001 ถึง 007

เฝ้ามองพวกเขาเปลี่ยนจากอาการช็อกเมื่อเข้าสู่โลกเป็นครั้งแรก เป็นการสำรวจอย่างไร้จุดหมาย และเปลี่ยนเป็นความสิ้นหวังเมื่อค้นพบขอบเขต

“โอ้โห คนแรกที่ล้มพับเพราะความเหนื่อยล้าปรากฏตัวขึ้นแล้ว”

มุมมองของหลินเหิงล็อกไปที่ผู้เล่นหมายเลข 007 ที่ชื่อหลี่ฮ่าว

เฝ้ามองอีกฝ่ายนอนราบและหลับไปบนผืนหญ้าโดยปราศจากการป้องกันใดๆ

“ไม่จริงน่า เขาไม่ชิลไปหน่อยเหรอ? นี่มันอีกโลกหนึ่งเลยนะ ถึงแม้จะยังไม่มีมอนสเตอร์ก็เถอะ... แต่ท่านอนนี้มันก็ประมาทเกินไปแล้ว”

ไม่นาน ผู้เล่นอีกสองคนก็เดินตามรอยของหลี่ฮ่าว

ไอดีหนึ่งคือ 【พี่เจี๋ยอย่า】 ส่วนอีกไอดีคือ 【อาเหวยตายแล้ว】

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรู้จักกันในชีวิตจริง เดินทางมาด้วยกัน นอนลงหลังจากที่พละกำลังหมดลง และผล็อยหลับไปในเวลาไม่นาน

หลินเหิงสัมผัสได้ถึงพลังงานที่อ่อนแรงแต่บริสุทธิ์สองสามสายที่ค่อยๆ ล่องลอยออกมาจากพวกเขา

【ดูดซับพลังงานจิตที่อ่อนแรง พลังงานจิตสำรอง + 3】

【พลังงานจิตปัจจุบัน : 8 / 100】

“การนอนหลับก็สามารถให้พลังงานจิตได้ด้วยเหรอ? ถึงแม้ว่ามันจะน้อยนิดไปหน่อย แต่เนื้อยุงก็ยังถือว่าเป็นเนื้อล่ะนะ” ดวงตาของหลินเหิงเป็นประกาย

ดูเหมือนว่าพฤติกรรมใดๆ ของผู้เล่นในโลกใบนี้ ตราบใดที่มันสร้างความผันผวนทางอารมณ์

แม้แต่ความรู้สึกผ่อนคลายหลังจากความเหนื่อยล้าก็ยังสามารถถูกดูดซับโดยระบบได้

ถึงแม้พลังงานจิตเพียงเล็กน้อยนี้จะไม่ได้มากมายอะไร แต่มันก็ช่วยทำลายทางตันของการไม่มีรายได้เลยได้อย่างน้อย

“ด้วยทุนรอนเริ่มต้นเพียงเท่านี้ ในที่สุดฉันก็สามารถเพิ่มวัตถุดิบลงไปในโลกอันว่างเปล่านี้ได้เสียที”