ตอนที่ 2 : การตลาดแบบไวรัล

ตอนที่ 2 : การตลาดแบบไวรัล

หลินเหิงมองไปรอบๆ โลกเริ่มต้นที่เล็กจนน่าสมเพชใบนี้

"สรุปว่าหลังจากทำทั้งหมดนั่น แกก็แค่ให้สัญญาลมๆ แล้งๆ กับฉันเหรอ? ทุนรอนเริ่มต้นมีพอแค่สร้างโครงบ้านงั้นสิ? ส่วนเรื่องตกแต่งกับเฟอร์นิเจอร์ฉันต้องไปหาทางเอาเองใช่ไหม?"

แผนการเดิมของเขาคือการปั้นแต่งโลกที่ยิ่งใหญ่ตระการตาโดยตรง โดยมีมอนสเตอร์ระดับมหากาพย์ทุกประเภทและดันเจี้ยนระดับตำนานเตรียมพร้อมไว้ตั้งแต่เริ่มแรก

จากนั้นก็เปิดทดสอบช่วงเบต้า ปล่อยให้ผู้เล่นจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินเข้ามาและส่งเสียงโหยหวนในขณะที่พวกเขาอุทิศพลังงานจิตให้กับเขา

แต่ผลที่ตามมากลับกลายเป็นว่า โดยพื้นฐานแล้วนี่มันคือปัญหาไก่กับไข่อะไรเกิดก่อนกัน

หากไม่มีพลังงานจิต เขาก็ไม่สามารถพัฒนาโลกให้ดีขึ้นได้ หากไม่มีโลกที่เข้าท่า เขาก็ไม่สามารถดึงดูดผู้เล่นได้ และหากไม่มีผู้เล่น มันก็ย่อมไม่มีพลังงานจิต

"มันคือวงจรที่ตีบตัน ไม่มีข้อกังขาเลย"

หลินเหิงถอนหายใจ

แต่ในฐานะเกมเมอร์ตัวเก๋า โดยเฉพาะคนที่เคยเดินผ่านประตูค่ายนรกมาแล้ว เขารู้ดีว่าถึงแม้เขาอาจจะเกลียดความยุ่งยาก แต่ปัญหามันก็ยังต้องได้รับการแก้ไขอยู่ดี

"ถ้าฉันเพิ่มรายได้ไม่ได้ ฉันก็ต้องลดรายจ่าย... เดี๋ยวก่อน ไม่สิ ตอนนี้ฉันต้องหาทางเพิ่มรายได้ต่างหาก"

"ระบบสามารถดูดซับความผันผวนทางอารมณ์ของสิ่งมีชีวิตอัจฉริยะได้"

"ความผันผวนทางอารมณ์ของคนธรรมดานั้นกระจัดกระจายเกินไป ในขณะที่อารมณ์ของผู้เล่นในเกมนั้นอัดแน่นและรุนแรงที่สุด"

ไม่ว่าจะเป็นความปีติยินดีจากการเอาชนะบอสได้สำเร็จ ความตื่นเต้นจากการได้รับอุปกรณ์ระดับท็อป ความโกรธแค้นจากการถูกมอนสเตอร์เข่นฆ่า หรือความหงุดหงิดจากการถูกคนอื่นแย่งลาสคิล ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นวัตถุดิบชั้นยอดสำหรับพลังงานจิต

"ดังนั้น ฉันก็ยังต้องหาคนมาเล่นอยู่ดี"

"ในเมื่อฉันไม่มีเงินพอจะสร้างเกมฟอร์มยักษ์ระดับ 3A ฉันก็ทำได้แค่เริ่มจากการสร้างเกมอินดี้เวอร์ชันทดลองเล่นระหว่างพัฒนาไปก่อน"

หลินเหิงระบุกลุ่มผู้ใช้เป้าหมายของเขาได้อย่างรวดเร็ว

"พวกผู้เล่นกระเป๋าหนักที่ยอมทุ่มเงินเป็นล้านๆ ในเกมอื่นอย่างไม่เสียดาย พวกนี้มีรสนิยมที่เลือกกินสูงลิบลิ่ว สถานที่แบบนี้ ซึ่งไม่เข้าข่ายแม้กระทั่งหมู่บ้านเริ่มต้น ไม่มีทางเตะตาพวกเขาหรอก"

"ในทางกลับกัน พวกผู้เล่นสายฮาร์ดคอร์ระดับรากหญ้าที่ถูกพวกสายเปย์เหยียบย่ำจมดิน พวกที่ไม่ยอมจ่ายเงินสักแดงและอาศัยเพียงความอดทนในการฟาร์มอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาให้ความสำคัญกับความยุติธรรมในเกมมากกว่ากราฟิกของเกมเสียอีก"

คนเหล่านี้ได้สะสมความอัดอั้นตันใจและความคับแค้นใจเอาไว้มากมายทั้งในโลกแห่งความเป็นจริงและในเกม พวกเขาคือแบตเตอรี่พลังงานจิตคุณภาพสูงสุดอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีเวลาว่างมากพอและมีความแข็งแกร่งในการฟาร์ม ซึ่งสามารถมอบพลังงานจิตที่เสถียรและยาวนานที่สุดได้

"ตัดสินใจตามนี้แหละ ฉันจะเริ่มจากการวาดฝันภาพสวยหรู โดยใช้จุดขายว่า 'สมจริง 100% ยุติธรรมอย่างแท้จริง และไม่มีการเติมเงินในเกม' เป็นตัวดึงดูด"

"หลอก... ไม่สิ เชิญชวนผู้ถูกเลือกกลุ่มแรกให้เข้ามาบุกเบิกดินแดนรกร้าง!"

เขารีบระดมพลังงานจิตเฮือกสุดท้ายของเขาในทันที และเริ่มโยนเหยื่อล่อที่เขาตัดต่ออย่างระมัดระวังลงในโลกเครือข่ายอินเทอร์เน็ตของดาวเคราะห์สีน้ำเงินผ่านมิติเสมือนจริง

เวลาดาวเคราะห์สีน้ำเงิน 21:30 น. เมืองวาฬขาว ณ อพาร์ตเมนต์เก่าๆ แห่งหนึ่ง

หลี่ฮ่าวกำลังนอนอยู่บนเตียงของเขา สวมหมวกเล่นเกม

"บ้าเอ๊ย! อีกแล้วเหรอ!"

ในแผนที่ PK เมืองหลวงของเกมอหังการนภากาศ ตัวละครของเขาที่สวมใส่อุปกรณ์ช่วงท้ายเกมสำหรับสายฟาร์มสุดฮาร์ดคอร์ที่มีแสงเรืองรองเล็กน้อยและมีสีฟ้าปนเขียว กำลังนอนจมกองเลือดอยู่อย่างสิ้นหวังบนพื้นหิน

ผู้เล่นที่ใช้ชื่อไอดีว่า "นายน้อยป้าเทียนหลง" เปล่งประกายด้วยแสงเจ็ดสีที่สว่างจ้าจนแสบตา เขายืนคร่อมอยู่เหนือศพของหลี่ฮ่าว ขี่สัตว์ขี่ "ราชันมังกรใต้พิภพ" ซึ่งเป็นไอเทมสายเปย์ทูวินที่มีมูลค่าเทียบเท่ากับราคาบ้านหนึ่งหลัง และพิมพ์ข้อความเยาะเย้ย

【【โลก】 นายน้อยป้าเทียนหลง : ไอ้อ่อนเอ๊ย ของกากๆ แบบนั้นยังกล้ามาแย่งบอสกับฉันอีกเหรอ? กลับบ้านไปขุดแร่ไป!】

หลี่ฮ่าวโกรธจนริมฝีปากสั่นระริก เขาได้พากลุ่มพี่น้องร่วมกิลด์หลายสิบคนมาต่อสู้กับเวิลด์บอสที่เพิ่งเกิดใหม่ตัวนี้ พวกเขาอุตส่าห์อดทนตอดเลือดของมันมานานกว่าหนึ่งชั่วโมงและกำลังจะจัดการมันได้อยู่รอมร่อ

แต่นายน้อยป้าเทียนหลงกลับทิ้งตัวลงมาจากฟ้าพร้อมกับสมาชิกในกองทัพสายเปย์ของเขา ด้วยสกิลเติมเงินที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นเพียงไม่กี่ครั้ง บอสก็ถูกลดพลังชีวิตจนเหลือปริ่มน้ำและถูกพวกเขาโค่นล้มลงในรวดเดียว

หลี่ฮ่าวและพี่น้องในกิลด์ของเขาไม่ใช่แค่พลาดการสังหารบอสเท่านั้น แต่พวกเขายังถูกกวาดล้างจนหมด กลายเป็นตัวตลกที่ลงแรงไปโดยเปล่าประโยชน์

นี่ไม่ใช่ครั้งแรก ในฐานะเกมออนไลน์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในขณะนี้ อหังการนภากาศได้กลายสภาพเป็นสนามเด็กเล่นสำหรับคนรวยมานานแล้ว หากคุณไม่เติมเงิน แม้แต่การหายใจก็ยังถือเป็นความผิด

ทุกๆ วันหลังจากเลิกงาน หลี่ฮ่าวใช้เวลาทั้งหมดของเขาหมกมุ่นอยู่กับเกม เขาฟาร์มหาวัตถุดิบและทำเควสต์ทั้งวันทั้งคืน ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างให้กับตัวละครของเขา แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เทียบไม่ได้กับการเติมเงินเพียงเล็กน้อยของคนอื่น

ความรู้สึกไร้พลังและความอัปยศอดสูอย่างรุนแรงเอ่อล้นขึ้นมาในใจของเขา

"พอแล้ว! เกมขยะเอ๊ย!"

เขากระชากหมวกเล่นเกมออกอย่างรุนแรงและโยนมันลงบนเตียงด้วยความคับแค้นใจ

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบผู้ช่วยอัจฉริยะของห้องก็ดังขึ้น

"เจ้านาย เว็บเบราว์เซอร์ของคุณได้รับการแจ้งเตือน 108 รายการ โดย 107 รายการมาจาก ออริจิน"

คิ้วของหลี่ฮ่าวกระตุก มันคือไอ้ออริจินนี่อีกแล้ว

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ชื่อนี้เป็นเหมือนไวรัสที่แทรกซึมเข้าไปในทุกซอกทุกมุมของอินเทอร์เน็ตที่เขาสามารถเข้าถึงได้ ทั้งโฆษณาก่อนเล่นวิดีโอบนเว็บไซต์ โพสต์ปักหมุดในฟอรัม หรือแม้แต่แอปพลิเคชันที่เขาใช้สั่งอาหารเดลิเวอรี ล้วนมีหน้าต่างลอยป๊อปอัปขึ้นมาให้เห็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ข้อความโฆษณานั้นช่างเย่อหยิ่งเสียจนน่าขัน

【คุณยังคงกังวลเกี่ยวกับการต้องจ่ายเงินเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นอยู่หรือเปล่า?】

【คุณยังคงทนกับโลกจอมปลอมที่ถูกสร้างขึ้นจากแม่พิมพ์เดียวกันอยู่หรือเปล่า?】

【มาสิ เข้าร่วมกับ ออริจิน! โลกเสมือนจริงที่สมจริง 100% ยุติธรรมอย่างแท้จริง และไม่มีการเรียกเก็บเงินเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์!】

【เราขอสัญญาว่า ที่นี่ ทุกหยาดเหงื่อของคุณจะได้รับผลตอบแทน!】

บนโปสเตอร์ ไม่มีตัวละครที่ดูหวือหวา และไม่มีฉากที่สวยงามน่าทึ่งใดๆ มีเพียงท้องฟ้าสีครามที่ดูสะอาดตาและทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล มันดูเรียบง่ายและหยาบกระด้างเสียจนดูเหมือนพวกหลอกลวง

ในตอนแรกหลี่ฮ่าวก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน และเขาก็กดบล็อกไปอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่โฆษณาบ้าๆ นี่กลับเป็นเหมือนผื่นคันที่เกาะติดแน่น ถ้าคุณบล็อกมัน มันก็จะเปลี่ยนรูปแบบและส่งมาใหม่ในวันรุ่งขึ้น โดยสรรหาวิธีใหม่ๆ ในการก่อกวนสายตาของเขา

"สมจริง 100%? ไม่มีการเรียกเก็บเงิน? พวกเขาเห็นคนเป็นไอ้งั่งหรือไง? พวกนักพัฒนาเกมไม่ต้องกินข้าวหรือไง?"

หลี่ฮ่าวแค่นเสียงหัวเราะเยาะ และกำลังจะกดเลือกบล็อกทั้งหมดอีกครั้ง แต่วันนี้ หลังจากที่ถูกพลังเงินของ "นายน้อยป้าเทียนหลง" หยามเกียรติต่อหน้าต่อตา สโลแกนเกี่ยวกับความยุติธรรมอย่างแท้จริงนั่น กลับทิ้งรอยประทับไว้ในใจของเขาอย่างอธิบายไม่ถูก

นิ้วของเขาลอยค้างอยู่เหนือปุ่มบล็อก ลังเลที่จะกดมันลงไป มันจะมีโลกที่คุณไม่ต้องใช้เงิน โลกที่คุณสามารถครอบครองทุกสิ่งทุกอย่างได้ด้วยความพยายามจริงๆ อย่างนั้นเหรอ? ต่อให้มันจะเป็นของปลอม... หรือต่อให้มีโอกาสเพียงน้อยนิดก็ตาม...

ราวกับถูกผีสิง เขากดปุ่ม 'เข้าร่วมช่วงทดสอบเบต้ากลุ่มแรก' บนลิงก์โฆษณานั้น

หน้าต่างการสมัครที่ดูเรียบง่ายเด้งขึ้นมา ซึ่งต้องการเพียงแค่รหัสอุปกรณ์ของหมวกเล่นเกมที่เขาใช้เป็นประจำเท่านั้น

"ยังไงก็ไม่มีอะไรจะเสียอยู่แล้ว ลองเข้าไปดูหน่อยแล้วกันว่าไอ้เกมหลอกลวงนี่มันจะห่วยแตกสักแค่ไหน"

หลี่ฮ่าวยิ้มเยาะตัวเอง กรอกรหัสอุปกรณ์ของเขาลงไป แล้วกดปุ่มยืนยัน

【การสมัครสำเร็จ! คุณได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการทดสอบเบต้ากลุ่มแรกสำหรับ ออริจิน หมายเลข 007】

【ประตูสู่โลกจะเปิดออกสำหรับคุณ โปรดสวมอุปกรณ์เล่นเกมของคุณ】

แทบจะไม่มีการหน่วงเวลาเลย ข้อความยืนยันก็เด้งขึ้นมาบนหน้าจอ

เมื่อมองไปที่หมายเลข 007 นั้น หลี่ฮ่าวก็เกิดลางสังหรณ์ขึ้นมาว่า เขาคือหนึ่งในหนูทดลองกลุ่มแรก

เขาลังเลอยู่ไม่กี่วินาที แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็หยิบหมวกเล่นเกมขึ้นมาจากเตียงและสวมมันกลับลงบนหัว

ครั้งนี้ เขาไม่ได้เลือกที่จะล็อกอินเข้าสู่เกมอหังการนภากาศ

"ออริจิน เริ่มทำงาน!"