ตอนที่ 25 : หักขามันซะ!

ตอนที่ 25 : หักขามันซะ!

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงสังเกตเห็นสิ่งนี้ ประกายแห่งรอยยิ้มวาบขึ้นในดวงตาของเขา แต่เขาไม่ได้พูดอะไร

เมื่อเรื่องราวมาถึงจุดที่เดธไนท์ปรากฏตัว ซัดเซียวเฉียงเวยจนปลิวกระเด็นด้วยดาบเดียว และจากนั้นก็ใช้สกิลชาร์จเพื่อสังหารเมจในพริบตา สีหน้าของซูหลิงเหยาก็เปลี่ยนไป

"ส-สังหารในพริบตาเลยเหรอ?"

ถังชวนพยักหน้า "ใช่ ตายในพริบตาเลย ฉันยังไม่ทันได้ร่ายสกิลฮีลด้วยซ้ำ"

"บอสเลเวล 10 แถมยังเป็นเวอร์ชันบัฟอีก ค่าสถานะของมันสูงเกินไปจริงๆ นั่นแหละ" อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงขมวดคิ้ว "ถึงแม้เซียวเฉียงเวยจะมีอุปกรณ์ระดับสีส้ม แต่ยังไงซะเธอก็แค่เลเวล 5 เท่านั้น ช่องว่างมันกว้างเกินไป"

ถังชวนเล่าต่อไป

เมื่อเธอเล่าถึงตอนที่เดธไนท์สังหารไนท์ในพริบตา อาเชอร์สติแตก และเซียวเฉียงเวยต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายจนในที่สุดก็ตัดหัวเดธไนท์ได้ ซูหลิงเหยาก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"ในที่สุดก็ชนะ..."

แต่คำพูดต่อมาของถังชวนก็ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอแข็งค้าง

"แล้วมันก็เกิดใหม่"

ซูหลิงเหยา: "???"

ปากกาของอาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงก็ชะงักไปเช่นกัน เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"เกิดใหม่? บอสมีสองชีวิตงั้นเหรอ?"

"ใช่ค่ะ มันเกิดใหม่ และค่าสถานะของมันก็แข็งแกร่งกว่าเดิมด้วย" ถังชวนพยักหน้าตอบ "เซียวเฉียงเวยต่อสู้อย่างสุดกำลัง แต่เธอก็เอาชนะมันไม่ได้"

ใบหน้าของซูหลิงเหยาซีดเผือด "งั้น... งั้นพวกเธอเคลียร์ดันเจี้ยนได้ยังไงล่ะ?"

ถังชวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับตระหนักได้ถึงอะไรบางอย่าง จากนั้นก็พูดช้าๆ

"เซียวเฉียงเวยยังมีไม้ตายก้นหีบอยู่น่ะ เธอทุ่มสุดตัวและฆ่าเดธไนท์ได้อีกครั้ง"

ซูหลิงเหยาอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"เธอทำให้ฉันตกใจแทบแย่ ฉันนึกว่า..."

"เซียวเฉียงเวยสมกับเป็นทายาทของตระกูลเบอร์เซิร์กเกอร์จริงๆ เธอแข็งแกร่งมาก" อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพยักหน้าเช่นกัน "สามารถฆ่าบอสเลเวล 10 ได้สองครั้งซ้อนด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ เธอแทบจะหาคู่ปรับในหมู่คนรุ่นเดียวกันไม่ได้เลยล่ะ"

ขณะที่พูด เขาก็จดบันทึกลงบนกระดาษอย่างรวดเร็ว

ซูหลิงเหยาที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เธอมองไปที่ถังชวน สลับกับกล่องอุปกรณ์ ความคิดหนึ่งวาบเข้ามาในหัวของเธอ

แต่เธอไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่นั่งเงียบๆ

ถังชวนเล่าต่อไปจนจบรายละเอียดที่เหลือ รวมถึงสิ่งที่เดธไนท์ดรอป อุปกรณ์ระดับสีส้มที่เลือกเองได้ซึ่งเป็นรางวัลจากระบบ และระดับคะแนนเคลียร์สมบูรณ์แบบในตอนท้าย

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงจดบันทึกคำสุดท้ายเสร็จ วางปากกาลง และถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S, เดธไนท์, สองชีวิต... คู่มือนี้มีค่ามหาศาลเลยล่ะ"

เขามองไปที่ถังชวน ดวงตาเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มและความชื่นชม

"ถังชวน เธอทำได้ดีมาก ทางสถาบันจะใช้คู่มือนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด"

"วางใจเถอะ รางวัลที่เธอสมควรได้รับจะไม่ขาดตกบกพร่องไปแม้แต่แดงเดียว"

ถังชวนพยักหน้า "ขอบคุณค่ะ อาจารย์ใหญ่"

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าต่าง ยืนเอามือไพล่หลัง และนิ่งเงียบไปสองสามวินาที

จากนั้นเขาก็หันกลับมามองถังชวน สายตาของเขาล้ำลึก

"ถังชวน เมื่อกี้นี้เธอเพิ่งบอกว่าเซียวเฉียงเวยฆ่าเดธไนท์ไปสองครั้งใช่ไหม?"

ถังชวนพยักหน้า "ใช่ค่ะ"

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงมองเธอ นิ่งเงียบไปชั่วขณะ

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของถังชวนสองสามวินาที จากนั้นก็เลื่อนไปที่อุปกรณ์ระดับสีส้มบนตัวเธอ และสุดท้ายก็ไปหยุดที่กล่องอุปกรณ์ตรงปลายเท้าของเธอ

เซ็ตพิพากษาของเดธไนท์ ชิ้นส่วนระดับอีปิกสีส้มสี่ชิ้น วางนิ่งอยู่ในกล่อง

เซียวเฉียงเวยฆ่าบอส แล้วก็ปล่อยให้พรีสต์เก็บเซ็ตที่บอสดรอปไว้เนี่ยนะ?

มันสมเหตุสมผลตรงไหน?

ต่อให้เซียวเฉียงเวยจะเป็นวอร์ริเออร์และใช้อุปกรณ์ของไนท์ไม่ได้ แต่มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะมอบเซ็ตเลเวลสูงขนาดนี้ให้กับพรีสต์ที่เพิ่งรู้จักกัน

สายตาของอาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงเป็นประกายเล็กน้อย

เขานึกถึงรายละเอียดจากเรื่องเล่าของถังชวนเมื่อครู่นี้

เมจถูกสังหารในพริบตา ไนท์ถูกสังหารในพริบตา อาเชอร์สติแตก เซียวเฉียงเวยต่อสู้อย่างสุดกำลัง...

แล้วบอสก็ตาย

มันตายได้ยังไงล่ะ?

ถังชวนบอกว่าเซียวเฉียงเวยเป็นคนฆ่ามัน

แต่ถ้าเซียวเฉียงเวยเป็นคนฆ่ามัน แล้วทำไมอุปกรณ์ของถังชวนถึงอยู่ในสภาพนี้ล่ะ?

ไม่ต้องพูดถึงอุปกรณ์ระดับสีส้ม เลเวล 10 ห้าชิ้นบนตัวเธอนะ เธอยังเอาเซ็ตระดับอีปิก เลเวล 10 ออกมาอีกตั้งหกชิ้นด้วย

ดาบกระดูกและสร้อยคอที่เป็นเซ็ตสองชิ้น และหมวกเกราะ แผ่นเกราะอก เข็มขัด และรองเท้าบูตสงครามที่เป็นเซ็ตสี่ชิ้น

ด้วยของที่ได้มามากมายขนาดนี้ ต่อให้เป็นตระกูลเบอร์เซิร์กเกอร์ก็คงไม่ยอมยกให้คนอื่นง่ายๆ หรอก ใช่ไหม?

ไม่ว่าจะมองมุมไหน นี่ก็ไม่เหมือนกับการปฏิบัติที่ได้รับจากการ "เกาะขาคนอื่นเพื่อให้รอดชีวิต" เลยสักนิด

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงมองเธอแล้วจู่ๆ ก็ยิ้มออกมา

ในรอยยิ้มนั้น มีร่องรอยของความเข้าใจแฝงอยู่

เขาไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

เพราะเขารู้ว่าเด็กสาวคนนี้มีข้อลับของตัวเอง

ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S แค่รอดชีวิตมาได้ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

แต่เธอไม่เพียงแค่รอดชีวิตออกมาได้เท่านั้น เธอยังเอาอุปกรณ์ระดับสีส้มครบชุดและเซ็ตที่บอสดรอปออกมาด้วย โดยที่ยืนอยู่ตรงนี้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน

เรื่องราวเบื้องหลังเรื่องนี้น่าจะน่าตื่นเต้นกว่าที่เธอเล่ามามากนัก

แต่นั่นก็เป็นความลับของเธอเอง

ในฐานะอาจารย์ใหญ่ เขาเพียงแค่ต้องรู้ว่านักเรียนคนนี้ไม่ธรรมดา

และไม่ธรรมดาเอามากๆ ซะด้วย!

"พอแค่นี้แหละ" อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงดึงสายตากลับ เดินกลับไปที่โต๊ะ และเก็บหินบันทึกเสียง กระดาษ และปากกา "วันนี้พอแค่นี้ก่อนก็แล้วกัน เธอคงเหนื่อยแล้ว กลับไปพักผ่อนให้สบายเถอะ"

เขามองถังชวน น้ำเสียงอ่อนโยน

"เรื่องอุปกรณ์เดี๋ยวฉันจัดการให้เอง"

"มีคนต่อคิวแย่งกันซื้อเซ็ตระดับนี้เพียบเลยล่ะ"

"ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะช่วยเธอขายให้ได้ราคาดีๆ แน่นอน"

ถังชวนลุกขึ้นยืนและพยักหน้า "รบกวนด้วยนะคะ อาจารย์ใหญ่"

"ขอบคุณค่ะ อาจารย์ใหญ่~" ซูหลิงเหยาก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน ยิ้มอย่างอ่อนหวาน

มือของเธอกอดแขนถังชวนอีกครั้งอย่างเป็นธรรมชาติ

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงมองดูฉากนี้ ยิ้ม และโบกมือ

"ไปเถอะๆ"

ทั้งสองคนเดินออกจากสำนักงาน ลงบันไดไปตามทางเดิน และเดินออกจากอาคารสำนักงาน

ตอนนี้ ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว และแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามอัสดงก็สาดส่องไปทั่วจัตุรัส อาบทุกสรรพสิ่งด้วยสีส้มแดงอันอบอุ่น

ผู้คนส่วนใหญ่ในจัตุรัสแยกย้ายกันไปหมดแล้ว เหลือเพียงอาจารย์บางส่วนที่ยังคงเก็บข้าวของอยู่

ซูหลิงเหยาเกาะแขนถังชวน และทั้งสองก็เดินเคียงข้างกันไปท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามอัสดง

หลังจากเดินไปได้สักพัก ซูหลิงเหยาก็พูดขึ้นกะทันหัน

"ถังชวน"

"หืม?"

"เรื่องที่เธอพูดก่อนหน้านี้มันจริงเหรอ?"

ถังชวนชะงัก หันไปมองเธอ และถามว่า "หมายความว่าไง?"

ซูหลิงเหยาเงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตเป็นประกายจ้องมองเธอ แววตาแฝงความเจ้าเล่ห์

"เซียวเฉียงเวยเสี่ยงชีวิตเพื่อฆ่าบอสถึงสองครั้งเนี่ยนะ? แล้วเธอก็ปล่อยให้เธอเอาของทุกอย่างที่บอสดรอปไปหมดเลยเหรอ? เธอใจกว้างขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ถังชวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นเธอก็ปรายตามองซูหลิงเหยาและพูดอย่างเฉยเมย "ถ้าเธอมองออกแต่ไม่พูดอะไร เราก็ยังเป็นเพื่อนรักกันได้อยู่นะ"

ซูหลิงเหยาอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หลุดหัวเราะออกมาดัง "พรืด"

รอยยิ้มนั้นสดใสราวกับแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ ทำให้ถังชวนอดไม่ได้ที่จะมองซ้ำอีกครั้ง

"ชิ~" ซูหลิงเหยาแค่นเสียงเบาๆ เชิดหน้าขึ้น "ฉันก็เคลียร์ดันเจี้ยนแรงก์ A ได้เหมือนกันแหละ ฉันไม่สนหรอกน่า!"

ถึงเธอจะพูดแบบนั้น แต่ดวงตาที่เป็นประกายสดใสของเธอกลับสื่อความหมายอย่างชัดเจนว่า "เร็วเข้า ชมฉันสิ เร็วเข้า ชมฉันสิ"

ถังชวนมองดูใบหน้าเล็กๆ ของเธอที่เต็มไปด้วยความ "อยากถูกชม" และมุมปากของเธอก็กระตุกเล็กน้อย

"อืม เก่งมาก"

ซูหลิงเหยายิ้มกว้างจนตาหยีเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวทันที และมือที่เกาะแขนถังชวนอยู่ก็บีบแน่นขึ้นอีกนิด

ทั้งสองเดินหน้าต่อไป ข้ามจัตุรัส เดินออกจากประตูสถาบัน และเดินไปตามถนนอย่างช้าๆ

แสงอาทิตย์ยามอัสดงทอดเงาของพวกเธอให้ยาวออกไปไกลแสนไกล ซ้อนทับกันราวกับภาพวาดอันอบอุ่น

...

เมื่อเดินมาถึงปากถนนสายเก่า ในที่สุดซูหลิงเหยาก็ยอมปล่อยมือถังชวน

"ถึงแล้วล่ะ" เธอยืนอยู่ที่ปากถนน มองดูถังชวน "ฉันกลับบ้านก่อนนะ ไว้เจอกันใหม่~"

"ไว้เจอกัน" ถังชวนพยักหน้า

หลังจากผ่านพิธีเปลี่ยนคลาสเสร็จสิ้น พวกเธอก็ถือว่าจบการศึกษาจากระดับประถมศึกษาอย่างเป็นทางการแล้ว

ต่อไป ทุกคนจะต้องเลือกเส้นทางการศึกษาต่อตามคลาสของตัวเอง เพื่อเข้าเรียนในสถาบันระดับสูงและเป็นมืออาชีพมากขึ้น

เช่น ค่ายฝึกไนท์สำหรับไนท์ กิลด์เวทมนตร์สำหรับเมจ โบสถ์ศักดิ์สิทธิ์สำหรับพรีสต์ สมาคมศิลปะการต่อสู้สำหรับไฟท์เตอร์ เป็นต้น~

โอกาสที่เธอและซูหลิงเหยาจะได้พบกันคงจะไม่บ่อยเท่าตอนนี้อีกแล้ว

ซูหลิงเหยายิ้มและหันหลังเตรียมจะเดินจากไป

แต่หลังจากก้าวไปได้สองสามก้าว เธอก็หันกลับมามองถังชวน

"ถังชวน!"

"หืม?"

"เธอ... เธอไม่ได้บาดเจ็บจากในดันเจี้ยนจริงๆ ใช่ไหม?"

ถังชวนมองดูใบหน้าเล็กๆ ที่จริงจังของเธอ รู้สึกอบอุ่นในใจเล็กน้อย

"ไม่ได้เจ็บ"

ซูหลิงเหยาพยักหน้า มองเธออีกครั้ง จากนั้นก็หันหลังและเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

ถังชวนยืนอยู่กับที่ มองดูร่างเล็กๆ นั้นหายลับไปตรงหัวมุมถนน มุมปากของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อย

ยัยเด็กบ๊องเอ๊ย

เธอดึงสายตากลับและหันหลังเดินกลับไปที่โรงฝึกศิลปะการต่อสู้

...

ขณะที่ร่างของถังชวนค่อยๆ ลับสายตาไป ซูหลิงเหยาก็เพิ่งจะเดินพ้นหัวมุมถนน รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอค่อยๆ เลือนหายไป

เธอหยุดเดิน ยืนอยู่กับที่ และนิ่งเงียบไปสองสามวินาที

จากนั้นเธอก็เอ่ยปาก น้ำเสียงที่เรียบเฉยของเธอเผยให้เห็นถึงความเย็นชา

"ลุงหลี่คะ"

สิ้นเสียงของเธอ ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากเงามืดริมถนน

เขาเป็นชายวัยกลางคน สวมเสื้อผ้าสีเทาเข้ม รูปร่างผอมบางและมีใบหน้าธรรมดาๆ เป็นประเภทที่คุณจำไม่ได้เลยถ้าจับไปโยนไว้กลางฝูงชน

เขาแค่ยืนอยู่ในเงามืด ถ้าเขาไม่เผยตัวออกมา ก็จะไม่มีใครสังเกตเห็นการมีอยู่ของเขาเลย

เห็นได้ชัดว่า นี่คือนักฆ่าที่ผ่านการเปลี่ยนคลาสระดับแรกเป็นสตอล์กเกอร์มาแล้ว!

"คุณหนูครับ" เขาโค้งคำนับเล็กน้อย น้ำเสียงทุ้มต่ำ

ซูหลิงเหยาไม่ได้หันกลับมา เพียงแค่พูดต่อว่า "โจวเหยียน ไอ้สวะนั่น ลุงได้ยินที่มันพูดที่จัตุรัสวันนี้ใช่ไหมคะ?"

ร่างที่ถูกเรียกว่า "ลุงหลี่" พยักหน้าช้าๆ "ได้ยินครับ"

ซูหลิงเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเธอก็พูดขึ้น น้ำเสียงของเธอยังคงเรียบเฉย แต่กลับแฝงไปด้วยความเย็นชาที่หนาวเหน็บถึงกระดูก

"หักขามันซะ!"

ลุงหลี่ชะงักไปเล็กน้อย เงยหน้ามองซูหลิงเหยา ประกายแห่งความตกตะลึงวาบขึ้นในดวงตา

ซูหลิงเหยาก็ยังคงไม่หันกลับมา เพียงแค่มองไปที่กำแพงฝั่งตรงข้ามถนน น้ำเสียงของเธอสงบนิ่งราวกับกำลังบอกว่าวันนี้อากาศดีจัง

"ทำให้แน่ใจว่าวันหลังมันจะไม่มีปากไว้พูดพล่อยๆ อีก"

ลุงหลี่นิ่งเงียบไปวินาทีหนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้า

"ครับ"

ร่างของเขาค่อยๆ ถอยห่างออกไป กลืนหายไปกับเงามืดอีกครั้ง

ซูหลิงเหยาแค่นเสียงเบาๆ มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย

"กล้ามานินทาถังชวนของฉันงั้นเหรอ? แกแกว่งเท้าหาเสี้ยนเองนะ"

พูดจบ เธอก็ก้าวเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน