ตอนที่ 21 : เธอยังมีชีวิตอยู่!

ตอนที่ 21 : เธอยังมีชีวิตอยู่!

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงเดินเข้ามาหาเธอและตบไหล่เธอเบาๆ

"ฉันให้คนไปสอบถามสถาบันอื่นๆ ดูแล้วว่ามีสถานการณ์คล้ายๆ กันหรือเปล่า" น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนและมั่นคง "อย่ากังวลไปเลย บางทีอาจจะเป็นดันเจี้ยนแบบทีมแรงก์ A ซึ่งปกติแล้วพอคนเยอะขึ้นก็ย่อมต้องใช้เวลานานกว่า"

ซูหลิงเหยาเงยหน้าขึ้น ขอบตาของเธอแดงก่ำ

ไม่นานก็มีข่าวส่งกลับมา

สถาบันอื่นๆ ก็มีคนที่ยังไม่ออกมาจากดันเจี้ยนเช่นกัน

จากสถาบันจินเกอหนึ่งคน สถาบันเทียนกังหนึ่งคน สถาบันฮ่าวเยว่หนึ่งคน และสถาบันเทียนหม่าอีกหนึ่งคน

รวมถังชวนด้วย ทั้งหมดก็เป็นห้าคนพอดี

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงบอกข่าวนี้กับซูหลิงเหยา

หัวใจของเธอค่อยๆ ดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง

ห้าคน ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงแล้วยังไม่ออกมา... สถานการณ์ดูมืดมนมาก!

เธออ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพูดไม่ออกเลย

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงมองเธอ และหัวใจของเขาก็หนักอึ้งขึ้นเช่นกัน

เป็นที่รู้กันดีว่าคนเราจะไม่ตายในดันเจี้ยนระดับเริ่มต้น

แต่ดันเจี้ยนแรงก์ S นั้นเป็นข้อยกเว้น

ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S เคยปรากฏขึ้นเพียงสามครั้งในประวัติศาสตร์ และไม่มีใครที่เข้าไปแล้วรอดชีวิตกลับมาได้เลย

ถ้าถังชวนไปเจอมันเข้าจริงๆ ล่ะก็...

พูดกันตามตรง โอกาสรอดของเธอมันริบหรี่มาก!

เวลาผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง รวมเวลาตั้งแต่ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นเปิดก็ปาเข้าไปชั่วโมงครึ่งแล้ว

ใจกลางจัตุรัส ซูหลิงเหยายืนนิ่งไม่ไหวติง

เธอไม่ได้ยินเสียงรอบข้าง และมองไม่เห็นฝูงชนรอบๆ ตัว

เธอเพียงแค่จ้องมองไปยังพื้นที่ว่างเปล่าใจกลางจัตุรัส จ้องมองไปที่แสงสีขาวที่อาจจะสว่างวาบขึ้นมากะทันหัน

"ถังชวน... ทำไมเธอยังไม่ออกมาอีกล่ะ?"

"เธอยังไม่ได้ตกลงคบกับฉันเลยนะ"

"เธอจะตายได้ยังไงกัน!"

"เธอจะตายได้ยังไง!"

บนแท่นสูง อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงถอนหายใจในที่สุด

เขาลุกขึ้นยืน เดินมาที่หน้าแท่น และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "พิธีเปลี่ยนคลาสในวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว ขอให้ทุกคนแยกย้ายกันอย่างเป็นระเบียบ"

เมื่อสิ้นเสียงของเขา เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงก็ดังขึ้นทั่วจัตุรัส

"สิ้นสุดแล้ว... นั่นหมายความว่า ถังชวนคนนั้นตายไปแล้วจริงๆ เหรอ?"

"เธอคงตายไปแล้วแหละ ไม่งั้นอาจารย์ใหญ่จะประกาศยุติพิธีทำไมล่ะ?"

"ดันเจี้ยนแรงก์ S... คนตายในนั้นได้จริงๆ สินะ..."

"น่ากลัวเกินไปแล้ว โชคดีนะที่ฉันไม่ได้เจอ"

"ถังชวนคนนั้นโชคร้ายจัง ฝึกศิลปะการต่อสู้มาสิบกว่าปีแต่ดันเปลี่ยนคลาสเป็นพรีสต์ แล้วก็มาตายในดันเจี้ยนเลย ชีวิตบัดซบอะไรแบบนี้เนี่ย?"

"เฮ้อ โลกนี้ช่างไม่แน่นอนจริงๆ โลกนี้ช่างไม่แน่นอน"

ท่ามกลางฝูงชน เสียงหัวเราะเยาะเย้ยก็ดังขึ้นกะทันหัน

"สมน้ำหน้า!"

ทุกคนหันไปมองตามเสียง และเห็นเด็กหนุ่มแต่งตัวดีคนหนึ่งยืนอยู่ริมฝูงชน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสะใจอย่างไม่ปิดบัง

เขาคือโจวเหยียน

"ยัยผีโชคร้ายนั่นดูเหมือนจะมีดวงอายุสั้นนะ!" เขาหัวเราะร่วน ราวกับได้รับข่าวดีที่สุดในชีวิต "ฉันยังไม่ต้องทำอะไรเลย เธอก็ไปตายในดันเจี้ยนซะแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

"นายน้อยโจวพูดถูกแล้วครับ! ถังชวนนั่นเป็นตัวอะไรกัน มีสิทธิ์อะไรมาเทียบชั้นกับนายน้อยโจวได้?" ลูกน้องข้างๆ เขารีบพูดสมทบ "ตอนนี้ก็ดีแล้ว เธอตายไปแล้ว ช่วยให้พวกเราสบายหูสบายตาขึ้นเยอะเลย!"

ทั้งสองคนเข้าขากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย เสียงของพวกเขาก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

คนรอบข้างขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากห้าม

ยังไงซะ ตระกูลโจวก็ยังมีอิทธิพลอยู่ในแถบนี้

แต่ในวินาทีต่อมา เสียงอันเย็นเยียบก็ดังก้องขึ้น

"หุบปาก!"

น้ำเสียงนั้นไม่ได้ดังนัก แต่กลับแฝงไปด้วยความเย็นชาที่หนาวเหน็บถึงกระดูก

โจวเหยียนชะงักและหันไปมองตามเสียง

เขาเห็นว่าซูหลิงเหยาหันกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และกำลังจ้องมองเขาเขม็ง

ในดวงตาอันงดงามคู่นั้น บัดนี้ไม่มีสิ่งใดนอกจากจิตสังหารอันเย็นเยียบ

"พูดอีกทีซิ"

น้ำเสียงของซูหลิงเหยาแผ่วเบามาก เบาราวกับเสียงกระซิบ

แต่ออร่ากดดันที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเธอทำให้โจวเหยียนก้าวถอยหลังไปโดยสัญชาตญาณ

เขาอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกออร่านั้นกดทับจนพูดไม่ออก

"นักเรียนซูหลิงเหยา!" อาจารย์คนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามาขวางระหว่างทั้งสองคน "ใจเย็นๆ ก่อน!"

ซูหลิงเหยาปรายตามองอาจารย์และไม่ได้พูดอะไร

แต่เธอก็ไม่ได้ก้าวไปข้างหน้าอีก

เธอเพียงแค่ดึงสายตากลับและหันไปมองที่ใจกลางจัตุรัสอีกครั้ง

ที่หางตาของเธอ น้ำตาหยดหนึ่งไหลรินลงมาอย่างเงียบๆ

ท่ามกลางฝูงชน เสียงพูดคุยที่ดังอยู่เมื่อครู่เงียบสงัดลง

บรรยากาศอึดอัดจนทำให้ผู้คนแทบหายใจไม่ออก

ในตอนนั้นเอง

แสงสีขาวเจิดจ้าก็สว่างวาบขึ้นอย่างกะทันหัน!

แสงนั้นสว่างไสวและบริสุทธิ์ยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ราวกับดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้น สาดส่องไปทั่วทั้งจัตุรัสในพริบตา!

ทุกคนถึงกับตกตะลึง

จากนั้น พวกเขาก็เห็นมัน

ใจกลางแสงสว่าง ร่างหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เป็นเด็กสาวคนหนึ่ง สูงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตร ยืนตัวตรงสง่าผ่าเผยราวกับต้นสน

ผ้าโพกหัวสีเงินมัดผมที่ยุ่งเหยิงของเธอไว้ เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงาม จิ้มลิ้ม และแฝงไปด้วยความห้าวหาญ

เสื้อคลุมสีขาวนวลปกปิดร่างกายของเธอ เนื้อผ้านุ่มลื่น มีลวดลายสีเข้มไหลเวียนอยู่ตามขอบ เปล่งแสงเรืองรองจางๆ ภายใต้แสงสว่าง

เข็มขัดสีขาวรัดแน่น เผยให้เห็นเอวที่คอดกิ่วแต่ทรงพลัง

รอบคอของเธอมีสร้อยคอที่วิจิตรบรรจงห้อยอยู่ พร้อมกับอัญมณีอันอบอุ่นวางทาบลงบนไหปลาร้า

ที่เท้าของเธอคือรองเท้าบูตสีม่วงเข้ม มีลวดลายเมฆสีเงินปักอยู่บนพื้นผิว

และในมือของเธอ ถือไม้กางเขนมิธริลขนาดเท่าตัวคน พื้นผิวของมันไหลเวียนไปด้วยประกายแสงอันศักดิ์สิทธิ์

เธอยืนอยู่ตรงนั้น โดยมีแสงจางๆ ของอุปกรณ์ระดับสีส้มโอบล้อมรอบตัวเธอ

แม้ว่าเธอจะสวมใส่อุปกรณ์ของพรีสต์ แต่เธอกลับแผ่กลิ่นอายความห้าวหาญและน่าเกรงขาม ราวกับนักรบที่กลับมาพร้อมกับชัยชนะ

ทุกคนถึงกับอ้าปากค้าง

จากนั้น ใครบางคนก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"สิบ... เลเวลสิบงั้นเหรอ?"

"พรีสต์เลเวลสิบ!"

"เลเวลตัน! เลเวลตันในดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นเนี่ยนะ!"

"เป็นไปได้ยังไง! เลเวลสูงสุดที่ไปถึงได้ในดันเจี้ยนแรงก์ A คือเลเวล 8 ไม่ใช่เหรอ?"

"แล้วเธอไปเจอดันเจี้ยนแบบไหนมาล่ะเนี่ย?"

"แรงก์ S! ต้องเป็นแรงก์ S แน่ๆ!"

"ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S! เธอรอดมาได้!"

"แถมยังเลเวลตันอีก! อุปกรณ์ระดับสีส้มครบชุดเลยด้วย!"

"เชี่ยเอ๊ย เชี่ยเอ๊ย เชี่ยเอ๊ย!"

ทั่วทั้งจัตุรัสเดือดพล่านขึ้นมาทันที

พวกที่เพิ่งจะพูดว่า "ถังชวนไม่รอดแน่" เมื่อกี้นี้ บัดนี้เบิกตากว้างจนแทบถลน ปากอ้าค้างจนกรามแทบจะแตะพื้น

พวกที่กำลังสะใจและรอจะดูเรื่องตลก บัดนี้มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและหวาดกลัว

พวกไทยมุงที่มาดูความตื่นเต้นก็พากันเบียดเสียดไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง อยากจะเห็นร่างในแสงสว่างนั้นให้ชัดๆ

"พรีสต์เลเวลสิบ! เลเวลตันในดันเจี้ยนระดับเริ่มต้น! เธอต้องฆ่ามอนสเตอร์ไปเยอะขนาดไหนกันเนี่ย?"

"อุปกรณ์ระดับสีส้มครบชุด! เห็นนั่นไหม ทั้งตัวเธอเปล่งแสงสีส้มออกมาเลยนะ!"

"อาวุธ เสื้อผ้า เข็มขัด สร้อยคอ ผ้าโพกหัว... อุปกรณ์ระดับสีส้มทั้งหมดเลย!"

"รองเท้าบูตก็น่าจะเป็นอุปกรณ์ระดับสีม่วงนะ!"

"ให้ตายเถอะ นี่มันโชคระดับเทพเจ้าอะไรกันวะเนี่ย?"

"โชคก็ถือเป็นความแข็งแกร่งส่วนหนึ่งนะ นั่นมันดันเจี้ยนแรงก์ S นะเว้ย แค่รอดชีวิตออกมาได้ก็เก่งแล้ว นับประสาอะไรกับอุปกรณ์ระดับสีส้มครบชุดอีกล่ะ? ความแข็งแกร่งระดับนี้มันท้าทายสวรรค์ชัดๆ!"

"แต่เธอเป็นพรีสต์ไม่ใช่เหรอ? พรีสต์เอาชีวิตรอดในดันเจี้ยนแรงก์ S ได้ยังไงกัน?"

"นายถามใครฟะ? หน้าฉันดูเหมือนคนรู้หรือไง?"

บนแท่นสูง อาจารย์หลายคนถึงกับตกตะลึงไปตามๆ กัน

พวกเขามองไปที่ร่างนั้น มองดูแสงสีส้มที่แผ่ซ่านไปทั่วตัวเธอ มองดูตัวบ่งชี้เลเวล 10 และสมองของพวกเขาก็ขาวโพลนไปหมด

เลเวลสิบ

เลเวลตันในดันเจี้ยนระดับเริ่มต้น

เคลียร์ดันเจี้ยนแรงก์ S

ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S ซึ่งเคยปรากฏขึ้นเพียงสามครั้งในประวัติศาสตร์ ได้ปรากฏขึ้นเป็นครั้งที่สี่แล้ว

และคนที่เคลียร์มันได้ก็คือพรีสต์

ลูกสาวของมาร์เชียลอาร์ตทิสต์ที่เปลี่ยนคลาสเป็นพรีสต์

อาจารย์ใหญ่หลู่ฉางชิงอึ้งไปหลายวินาที และจู่ๆ ก็หัวเราะออกมา

รอยยิ้มของเขาแฝงไปด้วยความตกใจ ความโล่งใจ และความภาคภูมิใจอย่างสุดจะพรรณนา

"ดี! ดี! ดี!"

เขาพูดคำว่า "ดี" ถึงสามครั้ง น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ

"ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S เคลียร์อย่างสมบูรณ์แบบ ออกมาด้วยเลเวลตัน! สถาบันชิงเถิงของฉันได้ให้กำเนิดบุคคลที่น่าทึ่งขึ้นมาแล้ว!"

ที่ริมจัตุรัส รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวเหยียนแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

เขามองไปที่ร่างในแสงสว่าง ริมฝีปากสั่นระริก ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ

เลเวลสิบ

อุปกรณ์ระดับสีส้มครบชุด

เคลียร์ดันเจี้ยนแรงก์ S

นี่มันสัตว์ประหลาดบ้าอะไรกันเนี่ย?

คำพูดที่เขาพ่นออกมาเมื่อกี้นี้ราวกับฝ่ามือที่ตบหน้าเขาอย่างแรง

ลูกน้องที่อยู่ข้างๆ เขาก็ตกตะลึง ปากอ้าค้าง ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

และใจกลางฝูงชน ซูหลิงเหยายืนนิ่งไม่ไหวติง

เธอเพียงแค่มองไปที่ร่างในแสงสว่าง มองคนที่เธอคิดว่าตายไปแล้ว และมองดูเธอยืนอยู่ตรงนั้นในชุดอุปกรณ์ระดับสีส้มเต็มยศ สง่าผ่าเผยและเต็มเปี่ยมไปด้วยความห้าวหาญ

น้ำตาไม่อาจหยุดไหลริน

เงียบงัน ร้อนผ่าว ไหลอาบแก้มของเธอ

เธอยกมือขึ้นปิดปาก ไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองส่งเสียงร้องไห้ออกมา

แต่น้ำตาก็ไม่ยอมหยุดไหล

เธอยังมีชีวิตอยู่!