บทที่ 16 : สัมภาษณ์หลังเกม! ผมก็แค่พูดความจริง

บทที่ 16 : สัมภาษณ์หลังเกม! ผมก็แค่พูดความจริง

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามจี้จุดจากเหล่านักข่าว โนวานิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบออกไปอย่างเรียบเฉย

"ผมรู้สึกนิ่งมากครับ! ผมก็แค่คว้าโอกาสที่ได้รับมา แล้วก็โชว์ฟอร์มออกมาตามมาตรฐานที่ควรจะเป็นเท่านั้นเอง!"

หา???

เหล่านักข่าวถึงกับหน้าเหวอไปตามๆ กัน

ฟอร์มตามมาตรฐานที่ควรจะเป็นงั้นเหรอ?

ไอ้เด็กเฝ้ากระติกน้ำที่ทั้งซีซันแทบไม่มีโอกาสลงสนาม แถมยังยิงสามแต้มลงแค่ลูกเดียวเนี่ยนะ มาสอย 35 แต้มภายในเวลาไม่ถึง 10 นาที ในช่วงที่วิกฤตที่สุดของนัดชิงชนะเลิศ...

แล้วบอกว่านี่คือ "ฟอร์มปกติ" งั้นเหรอ?

นี่มันหยิ่งเกินไปแล้ว!

ขี้คุย! รุกกี้คนนี้จงใจโชว์เหนือชัดๆ!

"คุณมั่นใจไหมว่าในเกมถัดไปคุณจะยังรักษาฟอร์มที่สุดยอดแบบนี้ไว้ได้? และจะยังสอยสามแต้มได้ถล่มทลายเหมือนในเกมนี้อีก?" นักข่าวถามต่อพร้อมแววตาที่แฝงไปด้วยการจับผิดและเยาะเย้ย

แค่ระเบิดฟอร์มได้นัดเดียว ไอ้รุกกี้คนนี้ก็นึกว่าตัวเองเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโคบี้ไปแล้วเหรอ? ลืมกำพืดตัวเองที่เป็นแค่ตัวสำรองท้ายแถวไปแล้วหรือไง?

"แน่นอนครับ! ไม่ต้องสงสัยเลย ผมเชื่อว่าเกมหน้าผมจะเล่นได้ดีกว่าเดิม และเผลอๆ อาจจะยิงสามแต้มได้มากกว่านี้ด้วยซ้ำ" โนวาตอบกลับนิ่งๆ แต่น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจที่สั่นสะเทือนห้องสัมภาษณ์

พอนักข่าวได้ยินแบบนั้น ทุกคนต่างแสดงสีหน้ากังขาและไม่มีใครเชื่อคำพูดของโนวาเลยสักคน การยิงสามแต้มได้ 10 ลูกในหนึ่งเกมก็นับว่ามหัศจรรย์มากแล้ว แต่นี่กะจะยิงให้ได้ 10 ลูกติดต่อกันสองนัด หรือมากกว่านั้นเนี่ยนะ?

นี่มันไม่ใช่แค่การวางมาดแล้ว แต่มันคือการคุยโวโอ้อวดชัดๆ!

ไม่แปลกที่นักข่าวจะตั้งคำถามแบบนี้ เพราะในประวัติศาสตร์ NBA สถิติการยิงสามแต้มลงต่อหนึ่งเกมมากที่สุดคือ 12 ลูกเท่านั้น ซึ่งเป็นสถิติที่ยากจะหาใครมาทำลายได้ มันต้องอาศัยทั้งจังหวะ เวลา และความรู้สึกที่มือขึ้นสุดๆ ในวันนั้น องค์ประกอบทุกอย่างต้องประจวบเหมาะกันอย่างลงตัว

แน่นอนว่านักข่าวคิดว่ามือขึ้นของโนวาในคืนนี้มันคือเรื่องเหนือธรรมชาติที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวตามตรรกะปกติ หลังจากระเบิดฟอร์มออกมาแล้ว ทุกอย่างย่อมต้องกลับเข้าสู่ระดับปกติของมัน

การจะรักษาฟอร์มบ้าคลั่งนี้ต่อไปนั้นยากเข็ญแสนสาหัส โดยเฉพาะกับผู้เล่นตัวสำรอง ดังนั้นจึงไม่มีใครเชื่อคำพูดของโนวา เพราะนับตั้งแต่ NBA มีการนำลูกยิงสามแต้มมาใช้ ยังไม่เคยมีผู้เล่นคนไหนยิงสามแต้มลงเกิน 10 ลูกติดต่อกันสองนัดได้เลย!

ขนาดอดีตราชาสามแต้มอย่าง แลร์รี เบิร์ด ยังทำไม่ได้; ราชาสามแต้มในตำนานอย่าง เรจจี้ มิลเลอร์ ก็ทำไม่ได้; แม้แต่เจ้าของสถิติคนปัจจุบันอย่าง เรย์ อัลเลน ก็ยังไปไม่ถึงจุดนั้น!

"เฮ้ พ่อหนุ่มคืนนี้คุณยิงลงไป 10 ลูก แล้วเกมหน้าคุณจะยิงได้มากกว่านี้อีกเหรอ? คุณล้อเล่นใช่ไหมเนี่ย?" นักข่าวคนหนึ่งถามด้วยน้ำเสียงประชดประชันและแฝงความดูแคลน

"สามแต้ม 10 ลูกมันเยอะตรงไหน?" โนวายักไหล่แล้วกล่าวต่อ "คืนนี้ผมใช้เวลาแค่ควอเตอร์เดียวเองนะ แต่เกมหน้า ผมอาจจะมีเวลาให้ยิงถึง 4 ควอเตอร์ก็ได้"

“……”

นักข่าวทั้งห้องถึงกับสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกตะลึง

สิบลูก ยังบอกว่าไม่เยอะอีกเหรอวะ?!

พับผ่าสิ! ในประวัติศาสตร์นัดชิง NBA ไม่เคยมีใครสอย 10 สามแต้มในเกมเดียวมาก่อน... และโนวาคือคนแรก!!

เหล่านักข่าวอยากจะอ้าปากคัดค้านใจจะขาด แต่พอมาคิดดูดีๆ สิ่งที่โนวาพูดมามันก็คือความจริงที่เป็นเหตุเป็นผลจนหาที่ติไม่ได้

พวกเขาเลยได้แต่อึกอักไปไม่เป็น แม้แต่ โคบี้ ที่นั่งข้างๆ ยังฉายแววประหลาดใจ รุกกี้คนนี้มันช่างกล้าหาญและแหกคอกสิ้นดี! เผลอๆ จะบ้าดีเดือดกว่าตัวเขาเองสมัยหนุ่มๆ เสียอีก

"โนวา คืนนี้คุณยิงสามแต้มลงไป 10 จาก 13 ลูก เปอร์เซ็นต์การยิงของคุณมันสูงจนน่ากลัว ขนาดมือฉมังอย่าง เรย์ อัลเลน ยังทำได้แค่ 7 ลูกเอง คุณทำมันได้ยังไง?"

นักข่าวเริ่มขุดคุ้ยหาเบื้องหลังการระเบิดฟอร์ม ทั้งจุดเปลี่ยนทางจิตใจ หรือความกดดันที่อยากพิสูจน์ตัวเอง

"มันก็ง่ายๆ นะครับ ผมแค่ไปยืนตรงนั้น ปล่อยบอลออกไป แล้วลูกมันก็ลงห่วงเอง" โนวาตอบพลางยิ้ม และแบมือออกเหมือนจะบอกว่าช่วยไม่ได้จริงๆ

???

นักข่าวหน้าเหวอเป็นรอบที่ล้าน นี่มันจะกวนประสาทกันเกินไปแล้ว!

ง่ายๆ? นิยามคำว่า "ง่าย" ของเรามันต่างกันขนาดนั้นเลยเหรอ?

ยิงสามแต้มจากโลโก้กลางสนามเนี่ยนะง่าย? ยิงแสกหน้าตัวประกบเนี่ยนะง่าย? สอย 5 ลูกติดต่อกันเนี่ยนะง่าย?

ทำไมพวกเขาสามารถเข้าใจทุกคำที่โนวาพูด แต่พอเอามารวมเป็นประโยคแล้วกลับ 'ไม่เข้าใจ' อะไรเลยสักนิด!

บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ นักข่าวโดนฝีปากของโนวาจนเสียขบวน จนผ่านไปครู่ใหญ่ถึงมีคนรวบรวมสติถามต่อได้

"โนวา คืนนี้คุณปิดเกมด้วยลูกโทษบัซเซอร์บีตเตอร์ ผมขอถามหน่อยว่าทำไมการบุกครั้งสุดท้ายคุณถึงไม่เลือกยิงสามแต้มที่ถนัด แต่กลับพุ่งเข้าเขตห่วงแทน? คุณจงใจจะลากเกมไปช่วงต่อเวลา (Overtime) ใช่ไหม?"

"ทุกอย่างอยู่ในคอนโทรลของผมครับ ผมไม่เคยคิดจะเล่นช่วงต่อเวลาเลย ที่ผมพุ่งเข้าเขตโทษ เพราะผมกะจะเอา 2+1 ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว" โนวาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงด้วยความมั่นใจเหลือล้น

???

นักข่าวหันไปมองหน้ากันอย่างเลิ่กลั่กเป็นรอบที่เท่าไหร่ไม่รู้... บ้าไปแล้ว

นี่เรายังจะสัมภาษณ์กันดีๆ ได้อยู่ไหม? อย่าว่าแต่รุกกี้เฝ้ากระติกน้ำเลย ต่อให้ "พระเจ้าแห่งบาสเกตบอล" อย่าง ไมเคิล จอร์แดน มาเอง จะกล้าพูดแบบนี้หรือเปล่า?

ในจังหวะบุกตัดสินแชมป์ มีความมั่นใจขนาดไหนถึงกล้าพุ่งเข้าหาห่วงเพื่อล่อฟาวล์และหวังจะทำ 2+1 ปิดเกม? นี่มันขี้โม้ชัดๆ! แถมคนที่โนวาต้องเผชิญหน้าคือ เควิน การ์เน็ต เจ้าของรางวัลผู้เล่นเกมรับยอดเยี่ยมนะโว้ย!

ฟลุ๊ก!

จังหวะสุดท้ายนั่นต้องเป็นเรื่องบังเอิญแน่ๆ โนวาก็แค่พูดไปงั้นแหละ ในเมื่อเหตุการณ์มันเกิดขึ้นจริงไปแล้ว เขาจะพูดอะไรก็ได้ ใครจะไปพิสูจน์ได้ว่าเขาคิดแบบนั้นจริงไหม

แม้แต่โคบี้เองยังแอบช็อก เขาเชื่อมั่นว่าเกมบุกของตัวเองคือที่สุดในประวัติศาสตร์และสามารถพลิกเกมได้ทุกเมื่อ แต่การจะควบคุมบัซเซอร์บีตเตอร์ให้เป๊ะระดับสั่งได้ขนาดนี้ มันยากเกินไปสำหรับเขา ดังนั้นเขาจึงไม่เชื่อคำพูดของโนวาเช่นกัน

เหล่านักข่าวต่างส่ายหัว โนวาเห็นดังนั้นจึงสำทับไปว่า

"ถ้าไม่เชื่อ พวคุณก็ไปสัมภาษณ์การ์เน็ตที่ห้องข้างๆ ดูสิ บางทีคำตอบของเขาอาจจะทำให้พวกคุณพอใจก็ได้นะ"

นักข่าวหูผึ่งทันที! ใช่แล้ว! ในฐานะคู่กรณี การ์เน็ตต้องรู้ดีที่สุดว่าสถานการณ์ตอนนั้นเป็นยังไง! แค่ไปถามการ์เน็ต เดี๋ยวก็รู้ว่าโนวาแค่โชว์เหนือหรือของจริง

"โนวา จากฟอร์มที่สุดยอดของคุณ ทำให้ทีมสร้างประวัติศาสตร์พลิกนรก 33 แต้มจนเข้าสู่เกมตัดสินนัดที่ 7 คุณคาดหวังอะไรกับนัดสุดท้ายนี้บ้าง?"

"ไม่ต้องสงสัยเลยครับ... แชมป์เท่านั้น!"

"ผมจะช่วยทีมขยี้เซลติกส์และคว้าถ้วยแชมป์ประจำฤดูกาลนี้มาครองให้ได้"

คำพูดที่นิ่งสงบแต่ทรงพลังของเขาทำเอานักข่าวทุกคนสั่นสะท้าน นี่เหรอผู้เล่นเฝ้ากระติกน้ำ? นี่เหรอรัศมีของตัวสำรองท้ายแถว? แต่นี่คือรุกกี้ชาวจีนที่ไม่ถูกดราฟต์เข้ามาจริงๆ นะ!

นี่มันเรื่องบ้าบอที่สุดในโลกชัดๆ!