บทที่ 1 ยัยสวะหวนคืนชีพ

บทที่ 1 ยัยสวะหวนคืนชีพ

"พึมพำ... พึมพำ—" กลิ่นเหม็นเน่าปะปนกับกลิ่นคาวเลือดลอยมาแตะจมูก เจียงเสี่ยวอวี๋กอดศพพี่ชาย ร้องเรียกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า...

ในดวงตาซอมบี้ที่กลวงโบ๋ของเธอ มีหยาดน้ำตาเลือดสีแดงคล้ำสองสายไหลรินลงมาตามแก้ม หยดลงบนเครื่องแบบที่ขาดวิ่นของพี่ชายจนแผ่ซึมเป็นรอยด่างสีเข้มวงเล็กๆ—

"ปึ้ก—" ชอล์กชิ้นหนึ่งลอยมากระแทกหน้าผากอย่างแรงจนเจียงเสี่ยวอวี๋สะดุ้งสุดตัวด้วยความเจ็บปวด

สติสัมปชัญญะที่กำลังสับสนวุ่นวายถูกกระชากกลับมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงตวาดอันคุ้นเคยของคุณครูประจำชั้นที่ดังก้องทะลุแก้วหู "เจียงเสี่ยวอวี๋ เธอกล้าเหม่อลอยในคาบฟิสิกส์งั้นเหรอ! นี่กะจะทิ้งการสอบเกาเข่าแล้วใช่ไหม!"

เสียงของอาจารย์ฉายา 'แม่ชีมิกจ้อ' เปรียบเสมือนค้อนเหล็กที่ทุบทำลายฝันร้ายแห่งวันสิ้นโลกที่ยังคงหลอกหลอนให้แตกสลายไป

เจียงเสี่ยวอวี๋เงยหน้าขึ้นอย่างเหม่อลอย ภาพตรงหน้าค่อยๆ ปรับจากพร่ามัวจนชัดเจนขึ้น ในที่สุดสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่กระดานนับถอยหลังสีแดงเหนือกระดานดำ

นับถอยหลัง 100 วัน สู่การสอบเกาเข่า!

และอีก 3 วัน สู่การเริ่มต้นของวันสิ้นโลก

เหตุผลที่เธอจำมันได้แม่นยำขนาดนี้ เป็นเพราะอีกสามวันข้างหน้าคือวันเกิดของเธอ ในตอนที่เธอก้าวเข้าสู่วัยผู้ใหญ่อย่างเต็มตัว เธอจะกลายเป็นศพ!

ฟังดูช่างน่าเวทนาเหลือเกิน

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างลงมาบนโต๊ะเรียน ฝุ่นชอล์กลอยล่องอยู่ในลำแสง เสียงชอล์กกระทบกระดานดำของครูยังคงดังเอี๊ยดอ๊าด และเสียงพลิกหน้ากระดาษเบาๆ ของเพื่อนร่วมชั้นก็ดังก้องอยู่รอบตัว

ทุกสิ่งรอบกายนี้ช่างสมจริงจนไม่อยากเชื่อ มันอบอุ่นเสียจนทำให้เธอรู้สึกแสบจมูกด้วยความตื้นตันใจ

เธอจ้องมองใบหน้าของคุณครูประจำชั้นที่มักจะขมวดคิ้วมุ่นอยู่เสมอ ทว่าในวินาทีนี้ เธอผุดความรู้สึกขึ้นมาว่าน้ำเสียงอันเกรี้ยวกราดนั้นกลับไพเราะเสียยิ่งกว่าเสียงดนตรีจากสรวงสวรรค์

คุณครูประจำชั้นยังคงบ่นอะไรบางอย่าง แต่เธอไม่ได้ยินเลยแม้แต่คำเดียว เธอรับรู้เพียงสิ่งเดียวเท่านั้น...

เธอได้กลับมาแล้ว กลับมาในช่วงเวลาสามวันก่อนที่วันสิ้นโลกจะอุบัติขึ้น กลับมาในวันวานที่เธอยังคงมีพี่ชายและมีอนาคตรออยู่

"เสี่ยวอวี๋ ทำไมถึงเหม่อลอยแบบนั้นล่ะ? แม่ชีมิกจ้อจ้องเธอจนตาแทบจะถลนออกมาแล้วนะ"

หลินเวยเวย เพื่อนร่วมโต๊ะของเธอใช้ปากกาลูกลื่นจิ้มแขนเธอเบาๆ น้ำเสียงของหล่อนยังคงแฝงความสนิทสนมเฉกเช่นปกติ

แววตาของเจียงเสี่ยวอวี๋แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบในฉับพลัน สายตาของเธอตกลงบนสร้อยคอเงินบนลำคอของหลินเวยเวย

สายสร้อยนั้นเรียวบาง จี้ของมันเป็นรูปดาวดวงเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตา แต่มีเพียงเจียงเสี่ยวอวี๋ที่รู้ว่านั่นคือของขวัญวันเกิดครบรอบสิบหกปีจากแม่ของเธอ เมื่อครึ่งเดือนก่อน หลินเวยเวยบอกว่าชอบมัน เธอจึงให้ยืมใส่เล่นๆ อย่างไม่ได้คิดอะไรมาก

แม่เคยบอกว่าไม่รู้เหมือนกันว่าสร้อยเส้นนี้ทำมาจากวัสดุอะไร รู้เพียงแค่ว่ามันเป็นสมบัติประจำตระกูลที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษ

ตัวสร้อยมีความประณีตและเล็กกะทัดรัด เห็นได้ชัดว่าเป็นดีไซน์สำหรับผู้หญิง พี่ชายของเธอเป็นผู้ชายจึงไม่เหมาะที่จะสวมใส่ เขาจึงยกมันให้กับเธอ

ในชาติที่แล้ว หลังจากผ่านไปสามวัน พายุฝนก็เทกระหน่ำลงมา แล้ววันสิ้นโลกก็มาเยือนอย่างกะทันหัน เธอกลายเป็นหนึ่งในผู้ "โชคดี" กลุ่มแรกที่กลายพันธุ์เป็นซอมบี้ และสร้อยคอเส้นนั้นก็ไม่เคยได้กลับคืนมาอีกเลย

แต่ในความเป็นจริงแล้วเธอไม่ได้ตาย จิตวิญญาณของเธอยังคงติดอยู่ในร่างซอมบี้ ทำให้เธอกลายเป็นซอมบี้ที่มีสติรู้ผิดชอบชั่วดี

ต่อมา ขณะที่ร่อนเร่ไปตามซากปรักหักพัง เธอเผอิญได้ยินกลุ่มผู้รอดชีวิตพูดกันว่า หลินเวยเวยสามารถปลุกพลังมิติที่หาได้ยากยิ่งขึ้นมาได้ มันไม่เพียงแต่ใช้เก็บของได้เท่านั้น แต่ภายในยังมีดินดำที่อุดมสมบูรณ์ ซึ่งแตกต่างจากผู้มีพลังมิติคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง หล่อนจึงได้รับการคุ้มครองจากค่ายผู้อพยพราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า

และหลังจากนั้น ในระหว่างการร่อนเร่ เธอก็ได้พบกับหลินเวยเวยที่ออกมาค้นหาเสบียง

ในเวลานั้น หลินเวยเวยสวมชุดกระโปรงสะอาดสะอ้าน ได้รับการอารักขาจากผู้มีพลังพิเศษนับไม่ถ้วน

หล่อนเผยสีหน้าตกตะลึงเล็กน้อยเมื่อเห็นเจียงเสี่ยวอวี๋ในสภาพซอมบี้

หล่อนเดินเข้ามาหาเจียงเสี่ยวอวี๋พร้อมรอยยิ้ม ตวัดดาบฟันคอของเธอขาดสะบั้นในดาบเดียว จากนั้นก็ยืนพูดกับหัวของเธออยู่นานสองนาน

"เจียงเสี่ยวอวี๋ เธอมันเป็นแค่เศษสวะจริงๆ มีของล้ำค่าอยู่กับตัวแท้ๆ แต่กลับไม่รู้เรื่องอะไรเลย"

"คิดว่าฉันเห็นเธอเป็นเพื่อนจริงๆ งั้นสิ? หึ เธอมันก็แค่ตัวไม้ประดับที่ทำให้ฉันดูโดดเด่นขึ้นก็เท่านั้น ตอนแรกฉันก็อิจฉาเธอนะ แต่พอครอบครัวเธอล้มละลาย แถมพ่อแม่ก็มาตายจากไปอีก รู้ไหมว่าฉันสะใจแค่ไหน?"

"ไม่เคยระแวงเลยใช่ไหมล่ะ? ทุกครั้งที่เธอต้องกลายเป็นตัวตลกให้คนอื่นหัวเราะเยาะ มันเป็นฝีมือฉันเองแหละ"

น้ำเสียงของหล่อนหวานหยดย้อยราวกับน้ำผึ้งอาบยาพิษ "เจียงเสี่ยวอวี๋ ขอบใจมากนะ ถ้าไม่ได้สร้อยคอของเธอ ฉันจะกลายเป็นผู้อยู่เหนือคนอื่นในวันสิ้นโลกแบบนี้ได้ยังไง ฮ่าๆๆๆ—"

วินาทีนั้น เจียงเสี่ยวอวี๋ถึงได้ตระหนักว่านั่นไม่ใช่พลังพิเศษสายมิติอะไรทั้งนั้น แต่มันคือพื้นที่มิติที่ซ่อนอยู่ภายในสร้อยคอต่างหาก!

ทว่าหลินเวยเวยหารู้ไม่ว่า เธอเป็นซอมบี้สุดพิเศษที่ไม่มีวันตาย

หลังจากหลินเวยเวยหันหลังเดินจากไป เธอก็ยันตัวลุกขึ้นอย่างสั่นเทา แล้วหยิบหัวของตัวเองกลับมาต่อเข้าที่เดิม

เธอร่อนเร่จากเมืองหนึ่งไปสู่อีกเมืองหนึ่ง ออกตามหาร่องรอยของพี่ชายไปทุกหนทุกแห่ง

เจียงเสี่ยวอวี๋เคยมีชีวิตที่ใครๆ ต่างก็อิจฉา

พ่อแม่ของเธอทำธุรกิจขนาดกลาง แม้จะไม่ใช่ตระกูลเศรษฐีระดับท็อป แต่ก็ถือเป็นผู้มีหน้ามีตาในระดับท้องถิ่น

พี่ชายของเธอเป็นนักเรียนหัวกะทิของวิทยาลัยทหาร ทุกครั้งที่กลับบ้านเขามักจะซื้อของขวัญสารพัดอย่างมาฝากเธอเสมอ

เธอและพี่ชายอายุห่างกันสิบปี เธอถูกประคบประหงมมาตั้งแต่เด็ก แม้ว่าเธอจะก่อเรื่องวุ่นวาย พ่อกับแม่ก็ทำเพียงแค่ยิ้มแล้วบอกว่า "ไม่เป็นไรนะ พ่อกับแม่อยู่ตรงนี้"

คนในครอบครัวมักจะพร่ำบอกเสมอว่า...

"เสี่ยวอวี๋ ลูกไม่ต้องพยายามจนเหนื่อยเกินไปหรอก แค่ใช้ชีวิตให้มีความสุขก็พอแล้ว"

"เสี่ยวอวี๋ ต่อให้อนาคตไม่มีใครกล้าแต่งงานกับเธอ พี่ชายคนนี้ก็จะเลี้ยงดูเธอไปตลอดชีวิตเอง"

"เสี่ยวอวี๋ อยากทำอะไรก็ทำเลย ถ้าฟ้าถล่มลงมา พ่อกับแม่จะช่วยค้ำจุนลูกเอง"

ในตอนนั้น เธอเชื่อคำพูดเหล่านั้นอย่างสนิทใจ และพอใจที่จะใช้ชีวิตเป็นแค่คนไร้ค่าคนหนึ่ง ผลการเรียนของเธออยู่ในระดับปานกลาง นิสัยก็อ่อนแอเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อ และมักจะพึ่งพาคนอื่นแม้แต่ในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ

ในแผนการอนาคตที่พ่อแม่ออกแบบไว้ให้ พวกเขาเพียงต้องการให้เธอเป็นเด็กดีและอยู่เคียงข้างพวกเขาต่อไปเท่านั้น

นั่นก็เพราะพี่ชายของเธอนั้นเก่งกาจเกินไป เขาเป็น 'ลูกรักของคนอื่น' ที่แสนจะสมบูรณ์แบบมาตั้งแต่เด็ก

ตั้งแต่มัธยมต้นจนถึงมหาวิทยาลัย เขาได้รับโควตาเข้าเรียนต่อโดยไม่ต้องสอบเสมอมา ภายหลังเธอก็ได้ยินมาว่าเขาสร้างผลงานโดดเด่นในวิทยาลัยทหาร

หลังจากเรียนจบก็ไม่มีข่าวคราวใดๆ ส่งมาอีก เธอรู้แค่เพียงว่าข้อมูลของพี่ชายถูกจัดเป็นความลับและไม่สามารถเปิดเผยได้

เดิมทีเธอคิดว่าจะสามารถใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อยเป็นคนไร้ค่าไปได้ตลอดชีวิต

แต่ใครจะคาดคิดว่าพายุลูกใหญ่จะถาโถมเข้ามาเร็วถึงเพียงนี้—

ตอนที่เธออายุสิบหกปี วิกฤตทางการเงินที่พุ่งชนอย่างกะทันหันทำให้บริษัทของพ่อแม่ล้มละลายในชั่วพริบตา ทิ้งหนี้สินหลายสิบล้านไว้เบื้องหลัง

สิ่งที่ทำร้ายจิตใจเธอมากยิ่งกว่าคือ พ่อกับแม่ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ขณะเดินทางไปเจรจาประนอมหนี้ และทั้งคู่ก็จากโลกนี้ไปอย่างไม่มีวันกลับ

ในขณะเดียวกัน พี่ชายของเธอก็ออกไปปฏิบัติภารกิจในพื้นที่อื่นตั้งแต่เรียนจบ เขาไม่ได้กลับบ้านมาสองปีแล้ว จึงพลาดแม้กระทั่งโอกาสสุดท้ายที่จะได้ดูใจพ่อกับแม่

เพียงชั่วข้ามคืน เธอร่วงหล่นจากคุณหนูผู้มั่งคั่งที่ใครๆ ต่างอิจฉา กลายเป็นเด็กกำพร้าที่มีหนี้สินท่วมตัว

บรรดาญาติพี่น้องต่างพากันหลบหน้าเธอราวกับเป็นโรคติดต่อร้ายแรง บางคนถึงกับแอบซุบซิบนินทากันลับหลังว่า "สมน้ำหน้า ใครใช้ให้ครอบครัวนี้เคยทำตัวเด่นเกินหน้าเกินตาคนอื่นนักล่ะ"

ท้ายที่สุด ภายใต้ความช่วยเหลือของทนายความ เธอจำใจต้องสละมรดกทั้งหมดที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้เพื่อล้างหนี้สินให้หมดไป

เมื่อสิ้นเนื้อประดาตัว เจียงเสี่ยวอวี๋ก็กลายเป็นที่น่ารังเกียจของทุกคน ไม่มีญาติคนไหนอยากรับเธอไปอุปการะเลย

สุดท้าย พี่ชายของเธอต้องส่งเงินมาให้เดือนละสองพันหยวน เพื่อแลกกับการให้เธอได้อาศัยอยู่ใต้ชายคาบ้านของคุณป้า

"กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง—" เสียงออดหมดเวลาเรียนดังขึ้น

หลินเวยเวยหันตัวมาพร้อมกับเอื้อมมือจะแตะแขนเจียงเสี่ยวอวี๋ "เสี่ยวอวี๋ เธอโอเคไหม? เมื่อกี้แม่ชีมิกจ้อดุมากเลย ทำเอาฉันตกใจแทบแย่"

แต่ก่อนที่ปลายนิ้วของหล่อนจะสัมผัสโดนชุดนักเรียน เจียงเสี่ยวอวี๋ก็ขยับตัวหลบอย่างเงียบงัน

เจียงเสี่ยวอวี๋เงยหน้าขึ้นมองสร้อยคอเงินบนลำคอของหลินเวยเวย จี้รูปดาวดวงเล็กแนบอยู่กับกระดูกไหปลาร้าของหล่อน ทอประกายระยิบระยับจางๆ ท่ามกลางแสงแดด ราวกับหนามแหลมที่ทิ่มแทงนัยน์ตาของเจียงเสี่ยวอวี๋

"ผ่านมาครึ่งเดือนแล้วนะ" น้ำเสียงของเจียงเสี่ยวอวี๋แผ่วเบา ทว่าแฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "คืนสร้อยคอให้ฉันเถอะ มันเป็นของชิ้นสุดท้ายที่พ่อกับแม่ทิ้งไว้ให้ เธอเองก็รู้ว่าของมีค่าทุกอย่างในบ้านฉันถูกยึดไปใช้หนี้หมดแล้ว"

ตอนที่มีการประเมินทรัพย์สินของพ่อแม่ สร้อยคอเส้นนี้ถูกตีราคาเป็นเพียงเครื่องประดับเงินธรรมดาๆ ที่มีมูลค่าน้อยนิด และนั่นก็เป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้มันยังคงรอดพ้นและตกทอดมาอยู่ในมือของเธอได้อย่างโชคดี