บทที่ 9: เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมา

บทที่ 9: เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมา

เรื่องขายของที่โรงเรียน ยังไงซะพ่อกับแม่ก็ต้องรู้อยู่ดี

ขืนปิดบังไปก็รังแต่จะทำให้ดูเหมือนว่าเขามีอะไรต้องปิดบัง สู้เปิดเผยไปตรงๆ ตั้งแต่แรกเลยดีกว่า อย่างน้อยก็จะได้ชื่อว่าเป็นเด็กซื่อสัตย์

หวังเซียวชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียในใจอย่างรวดเร็ว

ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังครอบครัวด้วยเรื่องเล็กน้อยแค่นี้

ถ้าเป็นธุรกิจใหญ่โตก็ว่าไปอย่าง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาหวังว่าจะได้รับความเข้าใจจากพ่อแม่ หรืออย่างน้อยก็การอนุญาตโดยปริยาย เพื่อที่เขาจะได้ทำสิ่งต่างๆ อย่างสบายใจมากขึ้นในอนาคต

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หวังเซียวก็รู้สึกโล่งอก

เขาเริ่มรวบรวมความคิด ไตร่ตรองหาวิธีเกลี้ยกล่อมพ่อแม่ด้วยวิธีที่ตรงไปตรงมาและจริงใจที่สุดเท่าที่เด็กหกขวบจะสื่อสารได้

"แม่ครับ ผมอยากไปซื้อลูกแก้วกับการ์ดราคาส่งในตัวอำเภอมาขายให้เพื่อนที่โรงเรียนครับ"

"ทำแบบนี้ผมจะได้เงินด้วย ผมไปสืบมาแล้ว ร้านสหกรณ์โรงเรียนขายแพงมาก ถ้าผมไปซื้อส่ง มันจะถูกกว่าเยอะเลย แถมถ้าผมขายให้เพื่อนถูกกว่าร้านสหกรณ์ พวกเขาก็ต้องยอมซื้อกับผมแน่ๆ"

"ผมไม่ได้ทำเล่นๆ นะครับ ผมคำนวณมาหมดแล้ว

ลูกแก้วราคาส่งตกลูกละห้าเซนต์ ผมขายให้เพื่อนสิบเซนต์ ก็ได้กำไรลูกละห้าเซนต์แล้ว

เก็บหอมรอมริบไปเรื่อยๆ เดี๋ยวก็ได้เป็นกอบเป็นกำเองครับ"

เขาคิดไปถึงขั้นว่าจะนำเสนอแผนการนี้อย่างไรด้วยซ้ำ—กระดาษทดที่เต็มไปด้วยราคาและการคำนวณต่างๆ พร้อมกับตารางกำไรที่วาดอย่างบิดเบี้ยว แม้ลายมือจะไม่ค่อยสวยนัก แต่มันก็มากพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความจริงจังของเขา

เสียงนกหวีดหมดเวลาพักดังขึ้น เสียงแหลมปรี๊ดนั้นบาดลึกทะลุความจอแจของสนามเด็กเล่น

หวังเซียวเดินกลับห้องเรียนไปพร้อมกับเพื่อนๆ กำเหรียญหนึ่งหยวนในมือไว้แน่น แต่ความคิดของเขาบินกลับไปที่บ้านแล้ว และเริ่มซักซ้อมบทสนทนากับแม่หลังเลิกเรียน

เขาถึงกับคิดเผื่อไปถึงคำถามที่แม่น่าจะถาม เช่น "มันจะกระทบการเรียนไหม?" หรือ "เดี๋ยวครูก็ดุเอาหรอก?" และเตรียมคำตอบไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

เมื่อออดเลิกเรียนดังขึ้น หวังเซียวก็วิ่งเร็วกว่าใครเพื่อน ไปถึงประตูโรงเรียนในพริบตา

เขามองเห็นแม่ที่หน้าประตูโรงเรียนทันที ภายใต้แสงตะวันรอน เธอดูสวยเหลือเกิน

จู่ๆ หวังเซียวก็อยากจะเก็บภาพนี้ไว้ จึงเผลอล้วงกระเป๋าหยิบโทรศัพท์มือถือตามความเคยชิน

แต่กลับพบแต่ความว่างเปล่า

หวังเซียวเพิ่งนึกขึ้นได้: "อ้อ ฉันย้อนกลับมาตอนเด็กแล้วนี่นา! ดีจัง!"

แม่เห็นหวังเซียวล้วงกระเป๋ามือเดียวเหมือนกำลังคลำหาอะไรอยู่

"มัวคลำหาอะไรอยู่ลูก เซียวเซียว? รีบมาเร็วเข้า เดี๋ยวคนเยอะแล้วจะออกลำบาก"

"ไม่มีอะไรครับ" เขาพูดพลางวิ่งเข้าไปหา

แสงอาทิตย์ยามเย็นอาบไล้ไปทั่วทั้งหมู่บ้านให้กลายเป็นสีเหลืองทองอันอบอุ่น แม้แต่ต้นไทรใหญ่หน้าหมู่บ้านก็ยังถูกเคลือบด้วยแสงสีทอง

หวังเซียวนั่งซ้อนท้ายจักรยานของแม่ ขาสั้นๆ สองข้างห้อยต่องแต่งอย่างเรียบร้อย มือเล็กๆ กำชายเสื้อของแม่ไว้แน่น ขณะที่ในหัวกำลังทบทวนบทพูดเพื่อเกลี้ยกล่อมพ่อแม่

การเปิดเผยเป็นเรื่องจำเป็น แต่จะอธิบายยังไงให้พ่อแม่ชาวนาซื่อๆ สองคนเชื่อในแผนธุรกิจของเด็กหกขวบล่ะ?

เรื่องนี้ต้องใช้เทคนิค

เขาจะดีแต่พูดพล่อยๆ ไม่ได้ ต้องใช้ข้อมูลจากการสำรวจจริงมาเป็นหลักฐาน

เขาลูบคลำกระดาษทดที่จดราคาต่างๆ ไว้ในกระเป๋า ขอบกระดาษยับยู่ยี่จากการถูกกำแน่น

ทั้งสองมาถึงบ้านตอนห้าโมงกว่าๆ เล็กน้อย แม่จอดจักรยานพิงกำแพง ถอดผ้ากันเปื้อนออก แล้วเดินตรงไปที่ครัว หอบเอาผักกาดกวางตุ้งที่เพิ่งตัดมาจากแปลงผักไปด้วย

หวังเซียวไม่ได้วิ่งออกไปเล่นเหมือนอย่างเคย เขารีบเดินตามไปหยิบกะละมังบนเตาเพื่อรองน้ำ

"แม่ครับ เดี๋ยวผมล้างเอง" เขาเขย่งปลายเท้าเพื่อเอื้อมให้ถึงก๊อกน้ำ แขนเล็กๆ ล้าจากการยกขึ้น ท่าทางอาจจะดูเงอะงะไปบ้างแต่ก็ตั้งใจอย่างเห็นได้ชัด

เขาค่อยๆ เด็ดจุดที่เปื้อนดินโคลนออกจากใบผักทีละใบ หยดน้ำไหลหยดลงมาตามปลายแขนเสื้อ จนด้านหน้าชุดนักเรียนเปียกชุ่ม

แม่หยุดมือจากสิ่งที่กำลังทำอยู่จริงๆ

ด้วยฟองน้ำยาล้างจานที่ยังติดอยู่บนมือ เธอขมวดคิ้วแล้วมองเขา: "ทำไมวันนี้ขยันจัง? ไปทำของใครพังที่โรงเรียน หรือว่าทำการบ้านไม่เสร็จหรืองานนี้?"

เมื่อเด็กทำตัวผิดปกติ มักจะไม่ได้เป็นสัญญาณที่ดีนัก

หวังเซียวเงยหน้าขึ้น แววตาสงบนิ่งราวกับไม่ใช่เด็กหกขวบ

เขาไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกหรือหลบเลี่ยงเหมือนคนที่ถูกจับผิด แต่เพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ "แม่ครับ ผมไม่ได้ก่อเรื่องนะ ผมก็แค่เห็นแม่ต้องล้างผักทำกับข้าวทุกวัน มือแม่เหี่ยวเพราะแช่น้ำหมดแล้ว ผมก็เลยอยากช่วยบ้างน่ะครับ"

แม่ร้อง "อ้อ" ด้วยความกังขาเล็กน้อย แล้วเอื้อมมือไปเช็ดหยดน้ำบนใบหน้าเขา "ไม่ต้องมาช่วยเลย น้ำมันเย็นนะ"

เธอรับกะละมังผักไปวางไว้ในอ่างล้างจาน หวังเซียวตั้งใจจะเดินตามเข้าไปช่วยก่อไฟในครัว แต่แม่ก็ดันเขาออกไป "ข้างในควันมันเยอะ เดี๋ยวก็เกะกะหรอก ไปเล่นที่ลานบ้านเถอะไป"

หวังเซียวไม่ได้ดึงดัน

เขาหันหลังเดินออกจากประตูรั้วบ้าน พอดีกับที่เจอหวังฟา ลูกพี่ลูกน้องของเขากำลังพาเด็กๆ เดินไปทางหลังหมู่บ้าน แต่ละคนถือที่ตักขยะกับถังพลาสติกใบเล็กมาด้วย

"หวังเซียว ไปจับปลาไหม? น้ำในลำธารตื้นนิดเดียว พวกปลาซิวปลาสร้อยชอบไปซ่อนอยู่ตามซอกหินทั้งนั้นเลย!" ลูกพี่ลูกน้องโบกที่ตักขยะแล้วเรียกเขา

"ไปสิ" หวังเซียวตอบรับ กลับเข้าบ้านไปเปลี่ยนรองเท้าแตะ แล้วเดินตามไป

น้ำในลำธารลึกแค่ตาตุ่ม และใสจนมองเห็นก้อนกรวดที่ก้นลำธาร

เด็กคนอื่นๆ ถอดรองเท้าแล้วกระโดดลงน้ำ สาดน้ำใส่กันจนเปียกปอน แต่หวังเซียวยืนนิ่งอยู่บนฝั่ง

เขาหรี่ตาลงแล้วสังเกตการณ์อยู่สองนาที ก็จับเคล็ดลับได้—ตรงไหนที่น้ำไหลช้าจะมีปลาเยอะกว่า และซอกหินก็คือที่ซ่อนตัวของพวกมัน

"เอ้อกั่ว พี่เดินทวนน้ำขึ้นไปแล้วค่อยๆ เอาเท้าเตะก้อนหินนะ อย่าให้มีเสียงดังล่ะ ต้อนปลามาทางนี้" หวังเซียวเริ่มบัญชาการ

"เถี่ยจู้ นายอย่าถือที่ตักขยะเอียงๆ สิ วางให้ชิดก้นลำธารเลย ปลาจะได้หนีไม่ได้"

ตอนแรกพี่เอ้อกั่วก็ไม่ค่อยเชื่อนัก บ่นอุบอิบว่า "เด็กอย่างแกจะไปรู้อะไร?"

แต่พอลองทำตามดูครั้งเดียว เขาก็ต้องตะลึง—เขาต้อนปลามา แล้วลูกพี่ลูกน้องก็ใช้ที่ตักขยะช้อนขึ้นมาตามที่หวังเซียวบอก จับปลาหลีฮื้อตัวเล็กได้ถึงสามตัว

"หวังเซียว นายนี่เก่งชะมัด!" เด็กๆ มารุมล้อม เอ่ยปากชมเขาพร้อมๆ กัน

หวังเซียวเพียงแค่ยิ้มบางๆ

สำหรับเขาแล้ว นี่มันก็แค่ทักษะการสังเกตพื้นฐานเท่านั้นเอง

แต่คำชมจากคนอื่นก็ทำให้เขารู้สึกดีใจอยู่ดี

เสียง "ปุเลงๆ" ของรถมอเตอร์ไซค์ดังมาจากแต่ไกล หวังเซียวรู้ได้ทันทีว่าพ่อกลับมาแล้ว

เขาบอกลาเพื่อนๆ ยัดปลาตัวเล็กสองตัวในมือให้ลูกพี่ลูกน้อง แล้ววิ่งไปรอที่ริมถนน

รถมอเตอร์ไซค์สีแดงของพ่อจอดลงที่ทางเข้าหมู่บ้าน มีกระเป๋าผ้าใส่เครื่องมือช่างห้อยอยู่ที่แฮนด์รถ เต็มไปด้วยขี้เลื่อย

หวังเซียวปีนขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายอย่างคล่องแคล่ว มือเล็กๆ กำชายเสื้อของพ่อไว้แน่น จมูกสูดกลิ่นไม้ที่คุ้นเคย—กลิ่นของพ่อที่ทำงานที่โรงงานค้าไม้

มื้อเย็นเป็นไปอย่างเรียบง่าย: มีหมูสามชั้นทอดกระทะจากมื้อเที่ยง ผัดผักกาดกวางตุ้ง และซุปหนึ่งชาม

ทุกคนในครอบครัวก้มหน้าก้มตากิน ไม่มีใครพูดอะไรมากนัก

หวังเซียวกินข้าวในชามอย่างรวดเร็วและอาสาเก็บถ้วยชามของตัวเองไปล้าง

"เซียวเซียว ถ้ายกชามไปวางไว้ตรงนั้น เดี๋ยวจะล้างไม่สะอาดเอานะลูก"

"แม่ครับ ถ้าผมไม่หัดล้าง แล้วเมื่อไหร่ผมจะทำเป็นล่ะครับ?"

พ่อมองหวังเซียว "ปล่อยให้ลูกหัดล้างไปเถอะน่า ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ล้างไม่สะอาดก็ให้ล้างใหม่ซะสิ"

เมื่อเห็นแบบนั้น แม่ก็ไม่พูดอะไรอีก

หลังกินข้าวเสร็จ ครอบครัวก็นั่งดูทีวีกันในห้องนั่งเล่น

ทีวีกำลังฉายเรื่อง 'โทรศัพท์วิเศษ'

"พ่อครับ แม่ครับ ผมมีเรื่องอยากปรึกษาหน่อยครับ" หวังเซียวเอ่ยขึ้น