บทที่ 413 ขอรับไว้แค่ครึ่งตัว!

ในตอนนั้น เก่อเหลียงและเฒ่าไช่ที่ได้ยินข่าวต่างสบตากันแล้วเบือนหน้าหนีไปคนละทาง ต่างฝ่ายต่างจมอยู่ในความคิดของตัวเอง แม้พวกเขาจะไม่ชอบหน้ากันและมีเรื่องบาดหมางทั้งเก่าและใหม่ไม่น้อย แต่คราวนี้กลับนัดแนะกันเงียบ ๆ ที่จะไม่แสดงความเห็นใด ๆ ไม่ว่าเรื่องนั้นจะจริงหรือเท็จ พวกเขาก็ไม่ใช่พวกที่ชอบนินทาคนอื่นลับหลัง

ผิดกับต่งต้าเหอที่ดวงตาเริ่มหลุกหลิก เขาเริ่มหาเรื่องเดินออกจากค่ายไปเตร่ข้างนอกบ่อยขึ้น เฒ่าไช่เคยกำชับให้เขาระวังความปลอดภัยอยู่หลายครั้ง แต่ต่งต้าเหอก็ไม่ได้สนใจ

เขาตั้งใจจะไปหาโสมคนป่าสักสองสามหัวกลับไป แม้ฮั่วเหล่าซานจะบาดเจ็บ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะสิ้นอำนาจ หากช่วงนี้เขานำโสมไปเยี่ยมไข้ถึงที่บ้านหลังจากลงเขา ตำแหน่งของเขาในสายตาฮั่วเหล่าซานจะไม่มั่นคงขึ้นหรอกหรือ?

เก่อเหลียงมองดูต่งต้าเหอที่ถือเครื่องมือเดินเข้าเดินออกในช่วงสองวันนี้ด้วยสายตาเย็นชาพลางแค่นยิ้ม

พวกโจวเสวี่ยเหมยและเฉินจื้อกั๋วเองก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ซ่งหยวนรู้สึกสะใจที่เห็นคนพรรค์นั้นโดนเสียบ้าง ส่วนหวังฟางนั้นกลับฉายแววกังวลออกมาอย่างเห็นได้ชัด

จือชิงคนอื่น ๆ ต่างก็รู้ดีว่าหวังฟางมีใจให้ฮั่วเหล่าซานอยู่บ้าง จึงไม่มีใครกล้านินทาเรื่องฮั่วเหล่าซานต่อหน้าเธอ ก่อนหน้านี้โจวเสวี่ยเหมยเคยพยายามเตือนหวังฟางเป็นนัย ๆ เพราะเธอรู้สึกว่าพวกตนคงไม่ติดอยู่ที่หมู่บ้านนี้ไปตลอดชีวิต ยังไงก็ต้องหาทางกลับเข้าเมือง คงไม่คิดจะปักหลักออกเรือนมีลูกมีเต้าอยู่ที่นี่จริง ๆ หรอก

แต่หวังฟางกลับคิดว่าการมีข้าวกินอิ่มท้องไม่ให้อดตายในตอนนี้คือเรื่องสำคัญที่สุด อนาคตจะเป็นอย่างไรใครจะไปรู้ได้?

ในสายตาของเธอ ทั้งหมู่บ้านมีเพียงผู้ชายอย่างฮั่วเหล่าซานเท่านั้นที่คู่ควรกับเธอ คนอื่น ๆ ล้วนไม่มีมาดลูกผู้ชายและไม่สามารถให้ชีวิตอย่างที่เธอต้องการได้

ยิ่งไปกว่านั้น ลึก ๆ เธอยังมองโจวเสวี่ยเหมยเป็นคู่แข่งอีกด้วย หวังฟางอาจจะหน้าตาอัปลักษณ์ไปบ้างแต่เธอไม่ใช่คนโง่ อย่างน้อยเธอก็คิดแบบนั้น

เธอสัมผัสได้ว่าฮั่วเหล่าซานดูจะกระตือรือร้นกับโจวเสวี่ยเหมยมากกว่าเธอ จึงเริ่มตั้งป้อมมองอีกฝ่ายเป็นศัตรูหัวใจ

ด้วยเหตุนี้ มิตรภาพ ‘จอมปลอม’ ที่เดิมทีก็ไม่ได้แน่นหนาอะไรอยู่แล้ว ยิ่งเปราะบางลงเรื่อย ๆ จากการปั้นปึ่งที่หวังฟางแสดงออกมาโดยตั้งใจ

เพียงแต่ตอนนี้ยังอยู่ในป่า หวังฟางยังต้องพึ่งพาโจวเสวี่ยเหมย พวกเธอจึงต้องเกาะกลุ่มกันไว้ อย่างน้อยก็เพื่อแสดงความเป็นหนึ่งเดียวต่อหน้าคนนอก ส่วนเรื่องระหว่างพวกเธอสองคน คงมีแต่พวกเธอเองเท่านั้นที่ต้องหาทางทำความเข้าใจเอาเอง

โจวเสวี่ยเหมยเองก็จนปัญญา เธอเคยบอกหวังฟางอย่างชัดเจนแล้วว่าเธอจะกลับเมืองแน่นอน ไม่มีทางอยู่ที่หมู่บ้านนี้แน่ ๆ แต่หวังฟางกลับไม่เชื่อเลยสักนิด

หรือบางทีหวังฟางอาจจะคิดว่า การที่โจวเสวี่ยเหมยจะกลับเมืองในอนาคตกับการมาพัวพันกับฮั่วเหล่าซานในตอนนี้มันไม่ใช่เรื่องที่ขัดแย้งกัน จิตใจมนุษย์ก็เป็นแบบนี้แหละ สิ่งที่ตัวเองคิดว่าดี ก็มักจะคิดว่าคนอื่นจะแย่งชิงไป

เธอเห็นขยะเป็นสมบัติเลอค่า จึงกลัวนักหนาว่าคนอื่นจะมาฉกไป

จากนั้นเธอก็มองคำเตือนที่หวังดีทุกอย่างเป็นแผนร้าย นอกจากจะไม่ฟังแล้ว ยังแอบภูมิใจในใจว่าตัวเองฉลาดที่ไม่ตกหลุมพรางอีกด้วย!

โบราณว่าไว้ “คำเตือนที่ดีไม่อาศัยฉุดรั้งผีที่ถึงที่ตาย” โจวเสวี่ยเหมยพยายามพูดกับหวังฟางหลายครั้งแต่ไม่เข้าใจกัน สุดท้ายเธอก็ขี้เกียจจะยุ่งด้วย ถึงขั้นเริ่มแสร้งสนับสนุนให้หวังฟางออกไปไขว่คว้าความสุขของตัวเองอย่างเต็มที่

แม้จะไม่ได้พูดตรง ๆ แต่คำพูดที่ปรุงแต่งขึ้นมาเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว

ส่วนเฉินจื้อกั๋วนั้นทุ่มเทให้กับการทำงานอย่างเดียว จือชิงที่เดิมทีร่างกายอ่อนแอคนนี้ ผ่านการทำงานหนักติดต่อกันมาสองเดือน กลับปรับตัวเข้ากับงานในป่าได้อย่างน่ามหัศจรรย์และเริ่มชำนาญขึ้นเรื่อย ๆ

ขณะเดียวกันสภาพร่างกายของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ภายใต้การจงใจกลั่นแกล้งของฮั่วเหล่าซานและเฒ่าไช่ก่อนหน้านี้ เฉินจื้อกั๋วแทบไม่ได้ทำงานเบาเลย มีแต่งานแบกหามใช้แรงงานหนักล้วน ๆ

ข้อดีที่สุดของหน่วยตัดไม้คือได้กินอิ่ม ต่อให้เฉินจื้อกั๋วจะถูกหมายหัวให้ทำงานหนักแค่ไหน แต่เรื่องอาหารการกิน ทั้งฮั่วเหล่าซานและเฒ่าไช่ก็ไม่กล้าไปขัดขวางพวกจือชิงเหล่านี้

พวกเขารู้ดีว่านี่คือเส้นตาย จือชิงพวกนี้ยอมกัดฟันเข้าป่ามาก็เพื่อจะข้าวกินอิ่มท้อง ถ้ายังไม่ให้พวกเขากินจนอิ่มอีก คงได้เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นแน่นอน

อีกอย่าง เสบียงอาหารก็เป็นของส่วนรวม กินเท่าไหร่ก็กินไม่หมดหรอก ถ้าหมดจริงเดี๋ยวก็มีคนส่งเสบียงมาเพิ่มเอง

การใช้ของส่วนรวมมาซื้อใจคน ใครเล่าจะปฏิเสธ

ด้วยเหตุนี้ เฉินจื้อกั๋วจึงมีกิจวัตรประจำวันเพียงสองอย่างเมื่อลืมตาขึ้นมา นั่นคือ กินข้าว และทำงาน

ซ่งหยวนและคนอื่น ๆ ที่เฝ้ามองอยู่ ต่างก็คิดว่าที่เขาตั้งใจทำงานขนาดนี้ก็เพื่อจะให้พวกตนได้อยู่ในค่ายต่อไปโดยไม่ถูกไล่ลงเขา พวกเขาจึงร่วมแรงร่วมใจช่วยกันทำงานอย่างขยันขันแข็งตามไปด้วย

จนกระทั่งถึงตอนนี้ สมาชิกหน่วยผลิตในค่ายที่เคยดูถูกจือชิงกลุ่มนี้ ต่างก็ต้องเปลี่ยนมุมมองเมื่อเห็นว่าคนพวกนี้เริ่มทำงานเป็นงานขึ้นเรื่อย ๆ

ฝ่ายหญิงมีโจวเสวี่ยเหมยที่หน้าตาสะสวยคอยทำกับข้าวให้ทุกคนทาน ส่วนหวังฟางนั้นคนอื่น ๆ แทบไม่ชายตามอง ฝ่ายชายมีเฉินจื้อกั๋วเป็นผู้นำที่ทำงานถวายหัว พวกจือชิงจึงเริ่มรู้สึกว่าคนอื่นเริ่มให้ความเคารพพวกเขามากขึ้น

อย่างน้อยเวลาทำงานก็ไม่มีใครคอยปรายตามองค้อนใส่เหมือนเมื่อก่อน

โดยเฉพาะมีครั้งหนึ่งตอนกำลังโค่นต้นไม้ สมาชิกหน่วยผลิตคนหนึ่งเกือบจะถูกกิ่งไม้ที่ล้มลงมาฟาดใส่ แต่เป็นเฉินจื้อกั๋วที่พุ่งเข้าไปกระชากตัวเขาออกมาได้ทัน ตำแหน่งของพวกเขาในค่ายจึงเริ่มมั่นคงขึ้นตั้งแต่นั้นมา

ไม่มีใครนำเรื่องงานมาคอยกดดันหรือจิกกัดพวกเขาอีกต่อไป

ซ่งหยวนก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น นึกไม่ถึงว่าสุดท้ายพวกเขากลับได้รับการยอมรับผ่านการใช้แรงงานหนัก ฐานะจือชิงของพวกเขาที่เคยถูกดูแคลนมาก่อน ตอนนี้กลับหลอมรวมเข้ากับหน่วยตัดไม้ได้โดยสมบูรณ์ จนเขาแทบจะลืมไปแล้วว่าจิ๋นซีฮ่องเต้ชื่ออะไร

แต่นั่นก็ไม่สำคัญแล้ว ขอแค่มีข้าวกินอิ่มก็พอ จิ๋นซีฮ่องเต้ไม่ได้ออกมาป้อนหมั่นโถวให้เขาสักหน่อย จะชื่ออะไรก็ช่างเถอะ

โจวชางพาหวังเยี่ยนเร่งเดินทางลงเขามาตลอดทาง เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปที่ตัวอำเภอทันที แต่แวะกลับมาที่หมู่บ้านก่อน

เขาส่งหวังเยี่ยนกลับบ้าน ช่างเหล็กหวังและภรรยาพอเห็นหวังเยี่ยนจูงม้าที่ลากหมูป่ามาถึงสี่ตัวกลับมาด้วยก็ถึงกับตาค้าง พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเพิ่งผ่านไปแค่สองวัน ลูกชายของพวกเขาก็ลากหมูป่ากลับมาเป็นฝูงขนาดนี้

โจวชางจัดการผ่าหมูป่าตัวหนึ่งออกเป็นสองซีก ตั้งใจจะแบ่งไว้ให้บ้านช่างเหล็กหวังหนึ่งตัวครึ่ง เพราะอย่างไรเสียหวังเยี่ยนก็เป็นคนเข้าป่าไปล่ากับเขา หมูป่าสี่ตัว แบ่งให้หน่วยผลิตหนึ่งตัว เหลือสามตัว แบ่งกันบ้านละตัวครึ่งก็นับว่ายุติธรรมดี

ทว่าเมื่อมาถึงบ้านหวังเยี่ยน ช่างเหล็กหวังกลับยืนกรานหัวชนฝาไม่ยอมรับส่วนแบ่งนี้

“ทำแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาดนะ!”

ช่างเหล็กหวังถลึงตาพูดเสียงดังจนโจวชางสะดุ้ง

“เจ้าเยี่ยนมันออกแรงไปแค่ไหนกันเชียว จะมาแบ่งครึ่งกันได้ยังไง ถ้าทำแบบนี้ ข้าไม่โดนคนทั้งหมู่บ้านนินทาจนกระดูกสันหลังหักตายเหรอ!”

เขาเข้าขวางโจวชางที่กำลังพยายามลากหมูป่าลงจากเลื่อนอย่างเอาเป็นเอาตาย พลางพูดหน้าดำคร่ำเครียดว่า:

“แกวางลงเดี๋ยวนี้เลยนะ!”

แต่พละกำลังของเขาเทียบโจวชางไม่ได้ ต่อให้จะออกแรงกดซากหมูป่าไว้แค่ไหน เขาก็สัมผัสได้ว่ามันกำลังค่อย ๆ ไถลลงไป จึงรีบหันไปตะโกนใส่หวังเยี่ยนว่า:

“ไอ้ลูกหมา! ยังไม่รีบมาช่วยขวางหัวหน้าแกไว้อีก!”

หวังเยี่ยนได้ยินดังนั้นก็รีบพุ่งเข้ามาช่วย เขายังอายุน้อยเกินไปที่จะเข้าใจเล่ห์เหลี่ยมชั้นเชิงทางสังคม และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพ่อของเขากลัวคนในหมู่บ้านจะอิจฉาตาร้อนเอา

ช่างเหล็กหวังรู้ซึ้งดี ทุกคนอดอยากยากจนเหมือนกันไม่มีใครว่าอะไร แต่ถ้าบ้านไหนมีกินมีใช้มากกว่าคนอื่นขึ้นมาล่ะก็ รับรองว่าต้องถูกหมายหัวแน่นอน!

เขารู้ดีว่าตัวเองมีกำลังแค่ไหน จึงไม่ยอมรับหมูป่าทั้งตัวนั้นเด็ดขาด เขาขอสู้ตายเพียงเพื่อจะขอรับไว้แค่ ‘ครึ่งตัว’ เท่านั้น

“อาหวังครับ อาทำอะไรเนี่ย? นี่หวังเยี่ยนมันเป็นคนช่วยล่ามากับมือผมจริง ๆ นะครับ!” โจวชางอธิบาย

ช่างเหล็กหวังโบกมือปัดแล้วบอกว่า:

“ข้ารู้แล้ว ไม่ต้องมาแย่งกันหรอก เอาแค่นี้แหละ พอให้กินไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิแล้ว ทั่วทั้งหมู่บ้านมีแค่บ้านข้าที่มีเนื้อเยอะขนาดนี้ มันไม่ดีหรอกนะ!”

จบบท