บทที่ 42 - ศิษย์รับใช้ปิดหน้า

บทที่ 42 - ศิษย์รับใช้ปิดหน้า

ศิษย์สายในพรรคโอสถราชัน รวมถึงบ่าวรับใช้และกะลาสีเรือที่ยังเหลืออยู่บนเรือสินค้าตระกูลหลี่ เมื่อเห็นหวังฟู่กุ้ยตกน้ำ ก็ต่างตื่นตระหนกตกใจ ยิ่งพอได้ยินคำพูดข่มขู่ที่ดุดันของติงสือซาน พวกเขาก็ยิ่งหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัวจนไร้ซึ่งความกล้าหาญใดๆ

ในบรรดาศิษย์สายในพรรคโอสถราชันเหล่านี้ หวังฟู่กุ้ยที่มีฝีมือเก่งกาจที่สุด ยังไม่ใช่คู่มือของหัวหน้าโจรสลัดน้ำติงสือซานผู้นี้เลย

แล้วจะสู้กันต่อไปได้อย่างไร? แต่ถ้าไม่สู้ก็ไม่ได้ เพราะหัวหน้าโจรสลัดน้ำติงสือซานประกาศกร้าวว่าจะฆ่าศิษย์สายในพรรคโอสถราชันอย่างพวกเขาให้หมด แม้แต่จะขอยอมแพ้ก็ยังไม่ได้

"จบสิ้นแล้ว! ทุกคนบนเรือสินค้านี้ต้องถูกโจรสลัดน้ำผู้เหี้ยมโหดพวกนี้ฆ่าตายหมดแน่ ใครจะมาช่วยพวกเราได้อีกล่ะ?!"

"ตระกูลหลี่ถึงคราวล่มสลายแล้ว ฮูหยิน ชาติหน้าค่อยพบกันใหม่นะ!"

เศรษฐีหลี่กอดฮูหยินหลี่ที่กำลังตัวสั่นเทา ซ่อนตัวอยู่ใต้โต๊ะบนดาดฟ้าเรือสินค้า สองสามีภรรยามองหน้ากันด้วยความสิ้นหวัง กอดคอกันร้องไห้โฮ

เมื่อครู่พวกเขายังจัดงานเลี้ยงฉลองบนเรือ ดื่มสุราพูดคุยกันอย่างมีความสุข ชื่นชมทิวทัศน์ที่สวยงาม และวาดฝันถึงอนาคตที่จะได้เกาะเกี่ยวสายสัมพันธ์กับตระกูลหวังแห่งเขตอู๋จวิ้น เพื่อใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในฐานะตระกูลขุนนางผู้สูงศักดิ์

ทว่าเพียงพริบตาเดียว ท้องฟ้าก็ราวกับถล่มลงมา สองสามีภรรยากำลังจะต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของโจรสลัดน้ำที่เหี้ยมโหดกลุ่มนี้ ผู้ชายจะถูกฆ่าโยนให้ปลากิน ส่วนผู้หญิงจะถูกจับกลับไปเป็นภรรยาที่ค่ายโจร ครอบครัวของพวกเขาช่างโชคร้ายอะไรเช่นนี้!

หลี่เจียวมองดูพวกโจรสลัดน้ำที่กำลังล้อมกรอบเข้ามา ใบหน้าสวยหวานของนางซีดเผือด กระบี่อ่อนในมือสั่นเทา ด้วยความสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด

เดิมทีนางยังหวังพึ่งศิษย์พี่หวัง ให้ช่วยเอาชนะหัวหน้าโจรสลัดน้ำ และช่วยเหลือตระกูลหลี่ให้รอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้

แต่ผลปรากฏว่า ศิษย์พี่หวังที่นางมองว่าเป็นคนสง่างาม และเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์หน้าใหม่ของพรรคโอสถราชัน กลับไม่สามารถรับมือหัวหน้าโจรสลัดน้ำได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ช่างอ่อนหัดและพ่ายแพ้อย่างหมดรูป จนต้องตกน้ำกลายเป็นลูกหมาตกน้ำ เอาตัวไม่รอด ภาพลักษณ์ของยอดฝีมือที่นางวาดฝันไว้ พังทลายลงอย่างย่อยยับ

ในใจของหลี่เจียวกำลังต่อสู้อย่างหนัก จะยอมมีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างหลบๆ ซ่อนๆ หรือจะเชือดคอตายก่อนที่จะถูกจับตัวไปดี?

หากนางถูกจับกลับไปที่รังโจร และต้องถูกหัวหน้าโจรสลัดน้ำผู้นี้ย่ำยีสารพัด สู้ให้นางตายไปเสียตอนนี้ยังจะดีกว่า

บนผืนน้ำห่างออกไปกว่าร้อยจ้าง ยังคงมีหมอกหนาปกคลุมอยู่

ซูเฉินกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนแพไม้ไผ่ลำเล็ก รวบรวมลมปราณในจุดตันเถียนกลาง

ทันใดนั้น เขาก็ขมวดคิ้ว และเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

ทะลุผ่านม่านหมอกบางๆ บนผิวน้ำ เขาได้ยินเสียงแว่วๆ ว่ามีเรือสองลำกำลังแล่นขนานกันอยู่ สายลมพัดพาเสียงด่าทอที่อึกทึก และเสียงการต่อสู้ที่ดุเดือดมาให้ได้ยิน

เสียงอึกทึกเพียงเล็กน้อยนั้นถูกเสียงลมพัดกลบได้ง่ายดาย คนอื่นอาจจะมองข้ามเสียงแผ่วเบานี้ไป แต่ด้วยประสาทการได้ยินของเขา เขากลับได้ยินมันอย่างชัดเจนเจนแจ่มแจ้ง

"ไม่รู้ว่าเป็นศิษย์พรรคไหนในยุทธภพ กำลังต่อสู้กันอยู่?"

ซูเฉินครุ่นคิดในใจ

เขายังคงนั่งสมาธิอยู่บนแพไม้ไผ่ ไม่ได้ขยับเขยื้อน

ช่วงปีกว่ามานี้ เขามักจะวิ่งเต้นทำงานรับใช้ไปตามอำเภอต่างๆ ในเขตอู๋จวิ้น จึงรู้ดีว่าในยุทธภพมีการต่อสู้แย่งชิงกันมากมาย

แค่ในเขตอู๋จวิ้นก็มีพรรคใหญ่ถึงห้าพรรค และยังมีพรรคเล็กๆ อีกหลายสิบพรรค การต่อสู้และเข่นฆ่ากันในยุทธภพจึงเป็นเรื่องที่เห็นได้ชินตา ความแค้นที่สั่งสมมาหลายชั่วอายุคน ความถูกผิดขาวดำ คนนอกย่อมแยกแยะไม่ออก

หากเป็นความขัดแย้งระหว่างศิษย์จากสองพรรคอื่น ศิษย์พรรคอื่นจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปสอดแทรกโดยพลการ เวลาที่ซูเฉินเห็นความขัดแย้งของศิษย์พรรคอื่น เขามักจะเดินเลี่ยงไปทางอื่นเสมอ

เว้นเสียแต่ว่า จะเป็นการต่อสู้ระหว่างศิษย์พรรคโอสถราชันกับศิษย์พรรคอื่น

ทุกพรรคมีกฎระเบียบว่า หากพบเห็นศิษย์ในพรรคกำลังต่อสู้กับศิษย์พรรคอื่น จะต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เพื่อแสดงถึงความมีน้ำใจต่อศิษย์ร่วมสำนัก

แน่นอนว่า ยังมีอีกกรณีพิเศษหนึ่ง นั่นคือหากพบเห็นกลุ่มโจรอย่างพรรควาฬยักษ์ ก็สามารถลงมือสังหารพวกมันได้เช่นกัน ห้าพรรคใหญ่ในเขตอู๋จวิ้น สี่พรรคมีธุรกิจเป็นของตัวเอง มีเพียงโจรสลัดน้ำจากพรรควาฬยักษ์เท่านั้นที่หาเลี้ยงชีพด้วยการปล้นสะดมตามทะเลสาบและแม่น้ำสายใหญ่ พวกโจรเหล่านี้คือศัตรูของคนทั้งยุทธภพ ศิษย์พรรคใดพบเห็นก็สามารถสังหารได้ทันที

ซูเฉินได้ยินเสียงคนร้องไห้โฮ เสียงตะโกนขอร้องโจรสลัดน้ำ และเสียงโลหะกระทบกันดังแว่วมา

โจรสลัดน้ำงั้นหรือ?

โจรสลัดน้ำในเขตอู๋จวิ้นมีมากมายราวกับขนโค โดยเฉพาะโจรสลัดน้ำของพรรควาฬยักษ์นั้นทรงอิทธิพลมากที่สุด การที่เรือใหญ่ที่แล่นในทะเลสาบและแม่น้ำสายใหญ่จะถูกโจรสลัดน้ำดักปล้น จึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แม้แต่ที่ว่าการอำเภอและทางการท้องถิ่นในเขตอู๋จวิ้นก็ยังกวาดล้างพวกมันไม่หวาดไม่ไหว ทำได้เพียงปล่อยปละละเลย เรือที่สัญจรไปมาต้องจ้างบ่าวรับใช้หรือผู้คุ้มกันเพื่อปกป้องตัวเอง และภาวนาขอให้โชคดีแคล้วคลาดปลอดภัย

"มีเรือถูกโจรสลัดน้ำปล้นหรือ?!"

เมื่อซูเฉินได้ยินเสียงนั้น สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลง

เขาเกิดมาในครอบครัวชาวประมงที่โจวจวง ครอบครัวของเขาต้องจ่ายค่าธรรมเนียมให้พวกโจรสลัดพรรควาฬยักษ์เดือนละหนึ่งตำลึงเงินเป็นประจำทุกเดือน เมื่อเดือนสิบสองปีก่อน พ่อแม่ของเขาไม่มีเงินจ่ายค่าธรรมเนียม จึงถูกบีบให้ต้องขายเขาไปเป็นทาสรับใช้ของตระกูลเศรษฐีในตัวอำเภอ

แน่นอนว่าเขาย่อมเกลียดชังพวกโจรสลัดน้ำที่มักจะมารีดไถชาวประมงเหล่านี้เข้ากระดูกดำ โจรสลัดน้ำพวกนี้นี่แหละ ที่เป็นต้นเหตุให้เขาเกือบถูกพ่อแม่ขายเป็นทาส จนต้องหนีออกจากบ้านและร่อนเร่พเนจร

หากจะถามว่าซูเฉินมีความแค้นที่ฝังรากลึกกับใครในยุทธภพมาตั้งแต่เกิด ก็คงหนีไม่พ้นพวกโจรสลัดน้ำที่เป็นสมุนของพรรควาฬยักษ์นี่แหละ

นับตั้งแต่เข้าพรรคโอสถราชัน ซูเฉินก็ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงทั้งวันทั้งคืน มักจะวาดฝันอยู่เสมอว่าสักวันหนึ่งเขาจะสามารถกวาดล้างพวกโจรสลัดน้ำ เพื่อระบายความแค้นให้กับตัวเอง พ่อแม่ และชาวประมงแห่งโจวจวง

หากเบื้องหน้า เป็นเพียงการต่อสู้แย่งชิงของศิษย์พรรคอื่นในยุทธภพทั่วไปก็แล้วไปเถอะ ถ้าเขาเห็นก็คงหันหลังกลับ ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว

แต่ถ้าเป็นการดักปล้นของโจรสลัดน้ำจริงๆ เขาก็ไม่อาจเมินเฉยได้ คงต้องเข้าไปดูสถานการณ์สักหน่อย

หากสู้พวกโจรสลัดน้ำได้ เขาก็จะเข้าไปช่วย แต่ถ้าสู้ไม่ได้เขาก็จะถอย เขาจะไม่ทำอะไรวู่วามเด็ดขาด

ซูเฉินคิดในใจ

แพไม้ไผ่ลำเล็กเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เกิดเสียงอึกทึกอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน แพไม้ไผ่ของซูเฉินก็แล่นเข้าใกล้เรือลำใหญ่ทั้งสองลำเบื้องหน้า ห่างออกไปราวๆ ยี่สิบถึงสามสิบจ้าง หมอกบางๆ ปกคลุมผิวน้ำ คนทั่วไปคงมองเห็นแค่เค้าโครงเรือลางๆ เท่านั้น

แต่ด้วยสายตาของซูเฉิน เขากลับมองเห็นสถานการณ์การต่อสู้บนเรือทั้งสองลำได้อย่างชัดเจน

บนเรือเร็ว โจรสลัดน้ำคนหนึ่งฝีมือฉกาจนัก เพียงแค่ดาบเดียวที่ดุดัน ก็สามารถฟันร่างชายในชุดผ้าไหมที่เขาคุ้นเคยจนตกลงไปในน้ำได้

"หวังฟู่กุ้ย? ทำไมเขาถึงไปอยู่บนเรือลำนั้นได้ล่ะ?"

เมื่อซูเฉินเห็นร่างที่คุ้นเคยนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

เขารู้ระดับความสามารถของหวังฟู่กุ้ยดี ระดับสามช่วงปลายนั้น ถือว่าเป็นยอดฝีมือในหมู่ศิษย์สายในหน้าใหม่ของพรรคโอสถราชันแล้ว แต่กลับถูกโจรสลัดน้ำฟันพ่ายแพ้ในดาบเดียว ฝีมือช่างห่างชั้นกันเหลือเกิน

ในสายตาของเขา ไม่ใช่ว่าเพลงกระบี่ของหวังฟู่กุ้ยจะอ่อนหัดหรอก แต่เป็นเพราะเขากลัวเจ็บกลัวตายมากเกินไปต่างหาก จึงถูกวิชาดาบอันดุดันเหี้ยมโหดของโจรสลัดน้ำข่มขวัญจนทำอะไรไม่ถูก

"วิทยายุทธ์ของโจรสลัดน้ำคนนั้นก็ธรรมดาๆ แต่จิตสังหารช่างดุดันเหี้ยมโหดยิ่งนัก!"

ซูเฉินมองสถานการณ์การต่อสู้บนเรือทั้งสองลำออกอย่างรวดเร็ว

ฝั่งหนึ่งคือเรือเร็วของโจรสลัดน้ำ มีเพียงหัวหน้าโจรสลัดน้ำคนเดียวเท่านั้นที่ดูจะเก่งกาจสักหน่อย ส่วนที่เหลือล้วนเป็นแค่ลูกกระจ๊อก ไม่น่าเกรงกลัวอะไร

อีกฝั่งหนึ่งคือเรือสินค้าบรรทุกข้าวสารของตระกูลหลี่ มีสองสามีภรรยาตระกูลหลี่ พร้อมด้วยกะลาสีเรือและบ่าวรับใช้กว่ายี่สิบคน รวมทั้งหวังฟู่กุ้ย หลี่เจียว และศิษย์สายในของพรรคโอสถราชันอีกสองสามคน

ซูเฉินคำนวณโอกาสชนะในใจอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสาม และยังต้องใช้เวลาอีกสามถึงห้าวันกว่าจะทะลวงผ่านจุดตันเถียนล่างไปได้ แต่ทักษะยุทธ์ของเขานั้นเหนือกว่าหวังฟู่กุ้ยมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีข้อได้เปรียบอันมหาศาลจากประสาทสัมผัสเหนือชั้น ขอเพียงแค่สามารถต่อสู้กับพวกโจรสลัดน้ำได้สักหลายสิบกระบวนท่า เพื่อถ่วงเวลาไว้

แล้วให้คนอื่นๆ บนเรือสินค้าฉวยโอกาสนั้นจัดการกับโจรสลัดน้ำสิบกว่าคนที่เหลือ สุดท้ายทุกคนค่อยรุมโจมตีหัวหน้าโจรสลัดน้ำ น่าจะสามารถกอบกู้สถานการณ์และเอาชนะได้ โอกาสชนะมีมากกว่าเจ็ดแปดส่วนเลยทีเดียว

เมื่อซูเฉินคิดได้เช่นนี้ เขาก็ฉีกผ้าสีครามผืนใหญ่จากชายเสื้อดัง "แคว่ก" นำมาผูกปิดบังใบหน้าของตนเอง ก่อนที่แพไม้ไผ่จะพุ่งตรงไปยังเรือสินค้าของตระกูลหลี่อย่างรวดเร็ว

หลังจากที่หวังฟู่กุ้ยตกลงไปในแม่น้ำจนกลายเป็นลูกหมาตกน้ำ สองสามีภรรยาตระกูลหลี่ หลี่เจียว และศิษย์สายในของพรรคโอสถราชันอีกสองสามคน รวมถึงบ่าวรับใช้และกะลาสีเรือบนเรือสินค้าตระกูลหลี่ ต่างก็ตกอยู่ในความสิ้นหวัง พวกเขาทำได้เพียงใช้ท่อนเหล็กและไม้พายเรือต่อสู้ดิ้นรนอย่างสุดกำลัง

โจรสลัดน้ำกลุ่มนี้โหดเหี้ยมมาก พวกมันต้องการเอาชีวิตของทุกคนบนเรือ แน่นอนว่าพวกเขาย่อมไม่ยอมทิ้งชีวิตของตัวเองไปง่ายๆ

หลังจากการต่อสู้พัวพันกัน โจรสลัดน้ำกว่าสิบคนก็ยังไม่สามารถยึดเรือสินค้าลำนี้ได้ สถานการณ์ยังคงยืดเยื้อต่อไป

หัวหน้าโจรสลัดน้ำติงสือซานเห็นว่าลูกน้องของตนยังไม่สามารถยึดเรือสินค้าได้เสียที ก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา จึงเตรียมจะถือดาบลงมือยึดเรือสินค้าด้วยตัวเอง

แต่แล้ว เขาก็มองเห็นแพไม้ไผ่ลำเล็กพุ่งแหวกม่านหมอกบางๆ ตรงเข้ามาใกล้เรือทั้งสองลำอย่างรวดเร็ว

"ซู่ซ่า!"

เสียงน้ำแตกกระจายจากแพไม้ไผ่ ดึงดูดความสนใจของผู้คนที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดบนเรือทั้งสองลำได้ในทันที

"ลูกพี่ติง มีแพไม้ไผ่อีกลำเข้ามาใกล้แล้ว! พวกเรากำลังทำงานกันอยู่แท้ๆ ดันมีคนไม่กลัวตายกล้าเข้ามายุ่งย่าม... ทำไมมันถึงเอาผ้าปิดหน้า ปิดบังตัวตน ไม่กล้าเผยโฉมหน้าล่ะ?!"

โจรสลัดน้ำคนหนึ่งเห็นแพไม้ไผ่พุ่งทะลุไอหมอกบนผิวน้ำตรงมาหาพวกตน ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องอย่างประหลาดใจ

บนเรือบรรทุกข้าวสารของตระกูลหลี่ เศรษฐีหลี่ ฮูหยินหลี่ หลี่เจียว ศิษย์พรรคโอสถราชัน และคนอื่นๆ เมื่อเห็นแพไม้ไผ่ลำหนึ่งพุ่งฝ่าม่านหมอกเข้ามา ต่างก็คิดว่าเป็นยอดฝีมือที่มาช่วยเหลือกอบกู้สถานการณ์ จึงรู้สึกตื่นเต้นดีใจขึ้นมาชั่วขณะ

ทว่าเมื่อทุกคนเพ่งมองดูให้ดีอีกครั้ง

บนแพไม้ไผ่ กลับมีเพียงศิษย์รับใช้ชุดครามคนหนึ่ง ใช้ผ้าปิดบังใบหน้า ในมือไม่มีแม้แต่อาวุธใดๆ เขาเพียงถือไม้ถ่อเรือไม้ไผ่ พุ่งตรงเข้ามาอย่างไม่คิดชีวิต

ผู้ที่คุ้นเคยกับยุทธภพล้วนรู้ดีว่า เครื่องแต่งกายของศิษย์จากพรรคใหญ่ๆ นั้นมีการแบ่งแยกอย่างชัดเจน ศิษย์รับใช้ระดับล่างจะสวมชุดสีคราม ศิษย์สายในจะสวมชุดสีขาวหรือชุดผ้าไหม ส่วนผู้อาวุโส ผู้คุมกฎ หรือที่ปรึกษา จะสวมเสื้อคลุมยาวสีต่างๆ เป็นต้น

ลำดับชั้นในพรรคยุทธภพนั้นเข้มงวดมาก การแต่งกายมีกฎเกณฑ์ชัดเจน ห้ามละเมิดเด็ดขาด ดังนั้นโดยปกติแล้ว เพียงแค่มองแวบเดียวก็สามารถบอกสถานะของบุคคลนั้นได้ทันที

การแต่งกายของเด็กหนุ่มชุดครามผู้นี้ ชัดเจนว่าเป็นเพียงผู้ดูแลระดับล่างของพรรคโอสถราชันที่ออกมาทำธุระภายนอก บังเอิญมาเห็นการต่อสู้ที่นี่เข้า จึงแวะมาช่วย

ที่ต้องปิดหน้าปิดตาก็คงกลัวว่าจะไปแกว่งเท้าหาเสี้ยน แล้วถูกพวกโจรสลัดน้ำตามมาคิดบัญชีทีหลังนั่นแหละ

ทว่า ด้วยการแต่งกายของศิษย์รับใช้ชุดครามผู้นี้ ชัดเจนว่าเป็นเพียงคนระดับล่างในระดับสามเท่านั้น อย่าว่าแต่จะมาช่วยพวกเขาเลย เกรงว่าแม้แต่ชีวิตน้อยๆ ของตัวเองก็คงต้องมาทิ้งเปล่าเสียด้วยซ้ำ

บรรดาโจรสลัดน้ำต่างก็พากันกุมท้องหัวเราะร่วน

ส่วนผู้คนบนเรือสินค้าของตระกูลหลี่ กลับรู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง

"ฮ่า ข้าก็นึกว่ามีจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ในยุทธภพที่ไหน ทนเห็นความอยุติธรรมไม่ได้แล้วจะมาช่วย ที่ไหนได้กลับเป็นแค่ศิษย์รับใช้กระจอกๆ คนหนึ่ง ทำเอาข้าตกใจหมด พวกเจ้าสามคนไปจัดการสับไอ้เด็กเหลือขอนี่ให้เป็นชิ้นๆ แล้วโยนให้ปลากินซะ!"

หัวหน้าโจรสลัดน้ำติงสือซานถ่มน้ำลายอย่างดูแคลน เขาไม่แม้แต่จะอยากให้ศิษย์รับใช้ชุดครามผู้นี้มาทำให้มือของเขาสกปรก จึงสั่งให้ลูกน้องลงมือแทน

"ได้เลย! ลูกพี่ติงรอเดี๋ยว พวกข้าสามคนจะไปจัดการมันเอง!"

"ไอ้หนู มารับความตายซะ!"

ทันใดนั้น โจรสลัดน้ำผู้เหี้ยมโหดสามคนก็ส่งเสียงร้องคำรามลั่น ก่อนจะกระโดดลงมาจากเรือสินค้าตระกูลหลี่ ดาบเล่มใหญ่ที่ส่องประกายวาววับสามเล่ม ฟันฉับลงมาที่หมายจะบั่นหัวของซูเฉิน

บนเรือสินค้า เศรษฐีหลี่และคนอื่นๆ ต่างทนดูไม่ได้ ศิษย์รับใช้ชุดครามตัวเล็กๆ คนนี้ต้องรับมือกับศัตรูถึงสามคน คงต้องถูกพวกโจรสลัดน้ำรุมฟันจนตายอย่างแน่นอน

ซูเฉินยืนถือไม้ถ่อเรือไม้ไผ่ มองดูพวกโจรสลัดน้ำที่กระโดดพุ่งเข้ามาหาพร้อมกับดาบเล่มใหญ่สามเล่มที่กำลังจะฟันลงมา แต่สีหน้าของเขากลับยังคงเรียบเฉย

ในบรรดาโจรสลัดน้ำสามคนนี้ มีผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามหนึ่งคน และผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่เข้าขั้นอีกสองคน ล้วนเป็นเพียงลูกกระจ๊อกโจรสลัดน้ำที่เคยฝึกวิทยายุทธ์มาไม่กี่เดือน เก่งกว่าชายฉกรรจ์ทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ซูเฉินไม่ปล่อยให้เสียเวลาเปล่า เขาพลิกไม้ถ่อเรือไม้ไผ่ยาวหลายจ้างในมือ กวาดตวัดไปทางโจรสลัดน้ำสามคนที่กำลังพุ่งเข้ามาหาอย่างไม่แยแส

"เพี๊ยะ!"

โจรสลัดน้ำทั้งสามคนที่ลอยอยู่กลางอากาศ รู้สึกเพียงตาพร่ามัว ก่อนจะเห็นเงาไม้ถ่อเรือไม้ไผ่พุ่งเข้าใส่พวกเขา

ไม้ถ่อเรือไม้ไผ่นี้เคลื่อนไหวอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม ราวกับงูโคลนที่เลื้อยหลบดาบใหญ่ในมือของพวกเขา แล้วฟาดเข้าที่หน้าท้องของโจรสลัดน้ำทั้งสาม ทำให้พวกเขารู้สึกปวดร้าวราวกับอวัยวะภายในถูกปั่นป่วน

โจรสลัดน้ำร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะร่วงตกลงไปในน้ำ เสียง "ตูม" ดังสนั่นพร้อมกับน้ำที่สาดกระเซ็น พวกเขาดิ้นรนตะเกียกตะกายอยู่ในแม่น้ำ ไม่นานก็กินน้ำแม่น้ำเข้าไปจนอิ่มแปล้ และสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไป

การตวัดไม้ถ่อเรือไม้ไผ่เพียงครั้งเดียว สามารถจัดการกับลูกกระจ๊อกโจรสลัดน้ำได้ถึงสามคน ช่างเป็นท่วงท่าที่ลื่นไหลราวกับสายน้ำจริงๆ

[จบแล้ว]