บทที่ 26 - สรรพคุณวิเศษของหินสีเขียว!

บทที่ 26 - สรรพคุณวิเศษของหินสีเขียว!

ซูเฉินล้วงถุงผ้าใบเล็กออกมาจากอกเสื้อ เมื่อนึกขึ้นได้ว่าถุงผ้าใบนี้ที่อยู่คู่กับเขามานานกว่าสิบปี อาจซุกซ่อนความลับอันยิ่งใหญ่สะท้านฟ้าเอาไว้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะดีใจจนเนื้อเต้น

เขาแกะเชือกผูกถุงผ้าออก แล้วค่อยๆ เทหินก้อนเล็กๆ สีเขียวสิบกว่าก้อนในนั้นลงบนฝ่ามือ

เขานับดูทีละก้อน รวมทั้งหมดสิบหกก้อน

นับตั้งแต่เขาเกิดมาจนถึงตอนนี้ นอกจากหินสีเขียวสองก้อนแรกตอนที่เขาเพิ่งเกิด ซึ่งท่านพ่อกับท่านแม่มอบให้กับนักพรตหานซาน และอีกสองหยดที่ตกลงไปในทะเลสาบจนถูกปลาแย่งกันกินแล้ว ที่เหลือก็อยู่ในมือของเขาทั้งหมด

ซูเฉินหยิบมันออกมาหนึ่งก้อน ส่วนที่เหลือก็เก็บกลับใส่ถุงผ้าให้เรียบร้อย

เขานำหินก้อนเล็กๆ สีเขียวใส่ลงในชาม แล้วใช้สากหินบดตำให้ละเอียดจนกลายเป็นผงแป้ง จากนั้นก็เทลงในถังไม้ที่ใส่น้ำจากลำธาร แล้วใช้แรงคนอยู่นานราวหนึ่งก้านธูป

เขากำลังเลียนแบบสถานการณ์ที่น้ำตาสีเขียวตกลงไปในทะเลสาบ แล้วถูกน้ำเจือจางจนส่งกลิ่นหอมประหลาดออกมา

แปลงสมุนไพรขนาดสิบหมู่แห่งนี้ตั้งอยู่ในป่าทึบลึกบนเขาด้านหลัง ซึ่งเป็นสถานที่ห่างไกลและไม่ค่อยมีผู้คนย่างกรายเข้ามา

อีกทั้งที่นี่ยังปลูกสมุนไพรจำนวนมาก กลิ่นหอมของสมุนไพรนานาชนิดที่อบอวลอยู่รอบๆ ก็ช่วยกลบกลิ่นในถังไม้นี้ได้ในระดับหนึ่ง

ดังนั้น การที่เขาทดสอบอยู่ที่นี่ จึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกใครจับได้

น้ำลำธารในถังไม้ใบใหญ่ที่เดิมทีใสแจ๋ว ตอนนี้กลายเป็นสีเขียวขุ่นเล็กน้อย ผงหินสีเขียวละลายไปเกือบหมดแล้ว

ซูเฉินก้มหน้าลงไปใกล้ๆ ถังน้ำ แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กลิ่นมันไม่ค่อยเหมือนเดิม

เขาไม่ได้กลิ่นหอมประหลาดที่เย้ายวนใจอย่างรุนแรงเหมือนตอนที่อยู่ริมทะเลสาบ ซึ่งดึงดูดให้ปลาและสัตว์ต่างๆ แห่กันมาแย่งชิง

กลับกลายเป็นกลิ่นอายอันแสนพิเศษอีกชนิดหนึ่ง ราวกับเป็นกลิ่นอายของกาลเวลาที่ล่วงเลยไป แผ่ซ่านขึ้นมาจากผิวน้ำ

ซูเฉินเองก็อธิบายไม่ถูกว่ามันคือความรู้สึกเช่นไร

กลิ่นนี้เจือจางจนแทบไม่ได้กลิ่น แต่กลับทำให้รับรู้ได้อย่างชัดเจน ยิ่งสูดดมลึกเข้าไป กลิ่นอายนี้ก็คล้ายกับจะซึมลึกเข้าไปในกระดูก ทะลวงเข้าสู่ขั้วหัวใจ มอบความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างยิ่งให้กับเขา

ซูเฉินเฝ้ามองถังน้ำสีเขียวขุ่นถังใหญ่นี้ พลางเกาหัวด้วยความกลัดกลุ้ม ไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป

เปลี่ยนหินก้อนเล็กสีเขียวให้กลายเป็นน้ำขุ่นสีเขียวถังใหญ่ได้สำเร็จแล้ว แต่น้ำขุ่นสีเขียวเหล่านี้จะเอาไปทำอะไรได้ล่ะ เอาไปเลี้ยงปลาหรือ? บนภูเขาด้านหลังของหมู่บ้านพรรคโอสถราชันก็ไม่มีปลาเสียด้วยสิ

อีกอย่าง เลี้ยงปลาแล้วจะทำอะไรต่อ กินปลาหรือ? เขาเคยกินจนเอียนมาตั้งแต่ตอนอยู่หมู่บ้านโจวจวงแล้ว

ซูเฉินยังคิดไม่ออกในทันที

ซูเฉินไม่คิดจะดื่มน้ำขุ่นสีเขียวนี้เองหรอก เพราะถึงอย่างไรมันก็คือน้ำที่ละลายมาจากหินน้ำตาสีเขียวที่ไหลออกจากร่างกายของเขา ขืนดื่มกลับเข้าไปคงรู้สึกแปลกๆ พิลึก

ซูเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ สายตากวาดไปเห็นสมุนไพรจำนวนมากในแปลงรอบๆ ทันใดนั้นความคิดสุดบรรเจิดก็แล่นเข้ามาในหัว

“ถ้านำน้ำขุ่นสีเขียวนี้ไปรดสมุนไพร ไม่รู้ว่าจะเกิดปฏิกิริยาอย่างไรบ้าง?!”

ในเมื่อแปลงสมุนไพรแห่งนี้ไม่มีปลา ก็คงต้องเอาสมุนไพรเหล่านี้มาเป็นหนูทดลอง ลองรดน้ำดูว่าจะมีอะไรเกิดขึ้น

ซูเฉินไม่กล้าใช้สมุนไพรอายุหลายปีที่มีราคาแพงมาทดลอง หากเกิดความเสียหายขึ้นมา ค่าจ้างเดือนละสามร้อยอีแปะของเขาคงไม่พอจ่ายค่าปรับแน่

ราคาสมุนไพรจะคิดตามอายุปีที่เพาะปลูก อย่างเช่น โสมที่มีอายุยาถึงสิบปี จะมีราคาสูงถึงหนึ่งตำลึงเงิน หากอายุยามากกว่ายี่สิบปีขึ้นไปก็จะยิ่งแพงกว่านั้น

อย่างไรก็ตาม ต้นกล้าที่มีอายุเพียงไม่กี่เดือนจะยังไม่มีสรรพคุณทางยาใดๆ ราคาเพียงแค่ไม่กี่อีแปะ ต่อให้ต้นกล้าตายไปสักต้น โจวตาขวางก็คงไม่พูดอะไรมาก อย่างมากก็แค่ปรับเงินไม่กี่อีแปะเป็นพิธีเท่านั้น

ซูเฉินเลือกต้นกล้าโสมที่มีราคาถูกแสนถูกในแปลงมาหนึ่งต้นเพื่อทดสอบ เขาใช้กระบวยตักน้ำขุ่นสีเขียวในถังไม้ขึ้นมาหนึ่งกระบวยเล็กๆ แล้วรดลงไปที่โคนของต้นกล้า

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองต้นกล้านั้นอยู่นานครึ่งก้านธูป ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

“หรือว่าน้ำขุ่นสีเขียวจะน้อยเกินไป เลยไม่ได้ผล!”

ซูเฉินบ่นพึมพำในใจ

แต่ก็ไม่รีบร้อน ค่อยๆ สังเกตไปแล้วกัน

ยังไงเสียการเฝ้าแปลงสมุนไพรอยู่ที่นี่ก็แสนจะน่าเบื่อ เขามีเวลาเหลือเฟือ

ตกดึก ซูเฉินเริ่มง่วงนอน หาวหวอดๆ อยู่หลายครั้งจนทนไม่ไหว เมื่อเห็นว่าคงยังไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ เขาจึงกลับไปพักผ่อนในกระท่อมมุงแฝก

พอถึงรุ่งสางของวันถัดมา ซูเฉินตื่นขึ้นมาก็ลงมือทำงานอย่างคล่องแคล่วว่องไวเหมือนเช่นเคย เขาหาบปุ๋ยไปใส่ในแปลงสมุนไพรทั้งสิบหมู่ รดน้ำ ถอนหญ้า และพรวนดิน

เขาทำงานจนเหงื่อท่วมตัว และรดน้ำมาจนถึงต้นกล้าที่เขาใช้ทดสอบเมื่อวาน

ต้นกล้าที่เขารดน้ำขุ่นสีเขียวไปหนึ่งกระบวยเมื่อคืน ไม่รู้ว่ามันโตขึ้นมาขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ แถมยังผลิใบแรกออกมาแล้วด้วย

ซูเฉินขยี้ตาตัวเอง จ้องมองต้นกล้าโสมในแปลงด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา

ต้องรู้ก่อนว่า โสมจะผลิใบเพียงปีละหนึ่งใบเท่านั้น นี่คือลักษณะเฉพาะที่ใช้ดูอายุยา แล้วต้นกล้านี้ทำไมถึงโตเร็วขนาดนี้ เพียงชั่วข้ามคืน ก็เติบโตจากต้นกล้าจนมีอายุยาเกือบหนึ่งปี หากเป็นเช่นนี้ เพียงแค่สิบวัน ก็จะกลายเป็นโสมอายุสิบปีที่มีราคาแพงลิ่ว

ซูเฉินตกตะลึง ความยินดีอย่างสุดซึ้งปะทุขึ้นในใจ

ต้นกล้าต้นอื่นๆ ที่ปลูกพร้อมกันในแปลงบริเวณใกล้เคียง ล้วนยังไม่มีใบงอกออกมา มีเพียงต้นนี้ที่เขารดน้ำขุ่นสีเขียวลงไปหนึ่งกระบวยเท่านั้น ที่ผลิใบแรกออกมาได้

นี่คือสรรพคุณวิเศษของน้ำขุ่นสีเขียวอย่างนั้นหรือ?

ซูเฉินตัดสินใจจะทดสอบต่อไป เขาจึงรดน้ำขุ่นสีเขียวลงไปที่ต้นกล้านั้นอีกหนึ่งกระบวยเล็กๆ

เพื่อเป็นการเปรียบเทียบ เขาได้กันพื้นที่แปลงขนาดเล็กออกมาส่วนหนึ่งสำหรับปลูกสมุนไพรของตัวเองโดยเฉพาะ และนำต้นกล้าสมุนไพรหลากหลายชนิดจำนวนหนึ่งมาปลูกไว้

ซูเฉินเฝ้าสังเกตการเติบโตของพวกมันอย่างละเอียดทุกวัน ยิ่งสังเกตก็ยิ่งรู้สึกประหลาดใจ

ขอเพียงเป็นต้นกล้าที่รดด้วยน้ำขุ่นสีเขียวหนึ่งกระบวยเล็กๆ พวกมันล้วนเติบโตอย่างรวดเร็วผิดหูผิดตา เพียงชั่วข้ามคืนก็สามารถมีอายุยาเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งปี

ทำไมน้ำขุ่นสีเขียวถึงมีสรรพคุณวิเศษที่ทำให้สมุนไพรเติบโตเร็วขนาดนี้?

นอกจากความตื่นตะลึงแล้ว ในใจของซูเฉินก็เต็มไปด้วยความสงสัยอย่างยิ่ง

แต่เมื่อคิดไม่ออก เขาก็เลิกคิดไปเสียดื้อๆ

ผ่านไปเกือบครึ่งเดือน น้ำขุ่นสีเขียวถังใหญ่ของซูเฉินก็ถูกรดจนหมด แปลงสมุนไพรขนาดเล็กที่ถูกกันพื้นที่ออกมาต่างหาก เต็มไปด้วยสมุนไพรโตเต็มวัยที่เขียวชอุ่มงอกงามขึ้นมาเป็นจำนวนมาก

อายุยาของพวกมันมีตั้งแต่ไม่กี่ปี ไปจนถึงสิบปี

สรรพคุณวิเศษของน้ำวิเศษขุ่นสีเขียวที่ช่วยเร่งการเจริญเติบโตของสมุนไพรนี้ มีประโยชน์ต่อซูเฉินเป็นอย่างมาก

เดิมที หลังจากซูเฉินถูกคัดออกและต้องมาอยู่ในหอรับใช้ กลายเป็นเพียงศิษย์รับใช้ระดับล่าง อนาคตของเขาก็มืดมนลงอย่างมาก

แม้ว่าเขาจะเคยเข้าไปในจุดตันเถียนบน และได้รับประสาทสัมผัสเหนือชั้นระดับปรมาจารย์มาครอบครองก็ตาม

แต่จนบัดนี้เขาก็ยังคงเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่เข้าขั้น ปราณและโลหิตในจุดตันเถียนล่างยังคงเบาบาง ทำให้ประสาทสัมผัสเหนือชั้นของเขาไม่อาจแสดงประสิทธิภาพออกมาได้เต็มที่

หากระดับพลังฝึกปรือของเขาไม่ก้าวหน้า ในอนาคตอีกสิบหรือยี่สิบปี เขาก็คงเป็นได้แค่ศิษย์รับใช้ต๊อกต๋อย ไร้ชื่อเสียงเรียงนามในอำเภอกูซูและยุทธภพแห่งเขตอู๋จวิ้น

นอกจากนี้ ซูเฉินยังพยายามจะเข้าสู่จุดตันเถียนบนอีกครั้ง เพื่อค้นหาหุบเขาหลิงซานและดวงจิตวิญญาณ แต่ก็ไม่เคยทำสำเร็จเลย

คิดไม่ถึงเลยว่า น้ำขุ่นสีเขียวเพียงถังเดียวจะมีสรรพคุณวิเศษถึงเพียงนี้ ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงครึ่งเดือน ซูเฉินก็ได้รับผลตอบแทนอย่างมหาศาล พลิกสถานการณ์กลับมาได้อย่างสวยงาม

แค่เพียงโสมคนอายุสิบปี รวมถึงสมุนไพรชำระล้างร่างกายระดับล่างและระดับกลางอย่าง โสมโลหิต เถาโลหิตแดง ซานเย่าดำ และผลดีงู ก็มีจำนวนมากถึงยี่สิบกว่าต้น ส่วนสมุนไพรชำระล้างร่างกายระดับล่างที่มีอายุยาตั้งแต่หนึ่งถึงเก้าปีนั้น ยิ่งมีมากถึงสี่สิบห้าสิบต้นเลยทีเดียว

ต้องเข้าใจก่อนว่า โสมคนอายุสิบปีเพียงต้นเดียว หากนำไปขายที่ร้านขายยาใหญ่ในอำเภอกูซู จะมีราคาแพงถึงหนึ่งตำลึงเงิน ซูเฉินต้องทำงานอาบเหงื่อต่างน้ำถึงสามสี่เดือน กว่าจะหาเงินได้มากขนาดนี้

สำหรับศิษย์รับใช้หน้าใหม่อย่างเขา นี่คือความมั่งคั่งมหาศาลที่ตกลงมาจากฟากฟ้า ในเวลาเพียงไม่ถึงครึ่งเดือน มูลค่าตัวของเขาก็พุ่งพรวดขึ้นอย่างก้าวกระโดด

สมุนไพรจำนวนมหาศาลขนาดนี้ หากซูเฉินทำงานรับใช้อยู่ในหอรับใช้อย่างเดียว เกรงว่าต้องใช้เวลาค่อนชีวิตถึงจะสะสมทรัพย์สมบัติได้มากเท่านี้

[จบแล้ว]