บทที่ 50 - ชีวิตใหม่และเจตนาดาบ!

บทที่ 50 - ชีวิตใหม่และเจตนาดาบ!

☆☆☆☆☆

คฤหาสน์สามลานเรือนที่เซี่ยเฉินเพิ่งซื้อมาใหม่นี้ แม้จะเทียบไม่ได้กับจวนโหวเลยแม้แต่น้อย แต่หากตั้งอยู่ในเมืองหลวงก็นับว่าเป็นคฤหาสน์หรูหราแล้ว

ตำแหน่งที่ตั้งอยู่ในเขตเมืองชั้นใน อีกทั้งยังใกล้กับถนนสายกลาง ทำเลที่ตั้งดีเยี่ยมเป็นอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นทิวทัศน์หรือห้องหับภายในเรือนก็ล้วนงดงามประณีต เซี่ยเฉินเพียงแค่ปรายตามองก็ถูกใจทันที

ดังนั้น เพียงแค่ซื้อเรือนหลังนี้ก็หมดเงินไปถึงสามพันตำลึงเงินแล้ว ตัวเลขนี้สำหรับคนทั่วไปนับว่าเป็นจำนวนมหาศาลเลยทีเดียว

อำนาจการซื้อของเงินในยุคสมัยนี้นั้นสูงมาก เงินเดือนของเซี่ยเฉินในปัจจุบันก็แค่เดือนละห้าสิบตำลึงเงินเท่านั้น

รวมแล้วปีหนึ่งก็แค่หกร้อยตำลึงเงิน

"ข้าวของในเมืองหลวงราคาแพง การใช้ชีวิตในเมืองหลวงไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ!"

เซี่ยเฉินยืนอยู่ใต้ต้นท้อภายในเรือนพลางถอนหายใจ

หากไม่ได้เป็นผู้นำครอบครัวก็คงไม่รู้ว่าข้าวของแพงแค่ไหน ก่อนหน้านี้เขาอาศัยอยู่ในจวนโหวมาตลอด ไม่ต้องกังวลเรื่องค่าใช้จ่ายใดๆ จึงไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไร

แต่ตอนนี้เมื่อย้ายออกมาอยู่เองแล้วถึงได้รู้ซึ้งว่ามันไม่ง่ายเลย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องกินอยู่หลับนอนหรือข้าวของเครื่องใช้ ล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น

ของขวัญที่ผู้หลักผู้ใหญ่เคยมอบให้ในช่วงเทศกาลตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา รวมๆ กันแล้วก็มีแค่สองพันกว่าตำลึงเงิน หากเมื่อคืนนี้ชุยเมิ่งโหรวไม่ได้ยัดเงินจำนวนสามพันตำลึงเงินใส่มือเขาพร้อมน้ำตาหลังจากรู้ว่าเขาจะย้ายออกจากจวนโหว เกรงว่าเขาคงไม่มีเงินพอที่จะซื้อเรือนหลังนี้ด้วยซ้ำ

"นายน้อย!"

เสียงอ่อนหวานจับใจดังขึ้น สาวใช้ผู้มีกลิ่นอายอ่อนโยนเดินออกมาจากห้อง

ใช่แล้ว ตอนนี้ปี้จูเป็นคนของเซี่ยเฉินแล้ว

ก่อนหน้านี้ปี้จูเป็นสาวใช้ข้างกายของชุยเมิ่งโหรว เดิมทีกะว่ารอให้เซี่ยเฉินทะลวงผ่านระดับแปดได้เสียก่อน แล้วค่อยส่งนางมาดูแลเรื่องอาหารการกินและชีวิตประจำวันของเขา แต่ช่วงที่ผ่านมาเซี่ยเฉินมัวแต่ยุ่งอยู่กับงานราชการ อีกทั้งยังไม่ชินกับการมีคนอื่นอยู่ในห้อง เรื่องนี้จึงถูกผัดผ่อนเรื่อยมา

เมื่อคืนนี้ชุยเมิ่งโหรวรู้ว่าเขาจะย้ายออกจากจวนโหว นางก็ร้องไห้ฟูมฟาย บังคับให้เขาพาปี้จูมาด้วยให้ได้ เพื่อให้ปี้จูคอยดูแลเขา

เซี่ยเฉินมองดูท่านป้าที่กำลังร้องไห้อย่างหนัก จึงทำได้เพียงรับปี้จูมา...

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้เซี่ยเฉินก็รู้สึกอบอุ่นในใจ แม้บิดามารดาบังเกิดเกล้าจะไม่ใส่ใจเขา แต่ท่านลุงกับท่านป้าที่ดูแลเขามาตลอดหลายปีนี้กลับรักเขาเหมือนลูกแท้ๆ ไม่เคยเห็นเขาเป็นคนนอกเลย

"เจ้าคิดว่าเรือนหลังนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

เซี่ยเฉินมองปี้จูพลางเอ่ยถาม ภายในดวงตาของปี้จูมีความขวยเขินอยู่บ้าง นางไม่กล้าสบตาเซี่ยเฉินตรงๆ นายหญิงส่งนางมาที่ห้องของคุณชายสาม โดยบอกว่าให้มาเป็นสาวใช้ แต่ความจริงแล้วก็คือการให้มาเป็นสาวใช้อุ่นเตียงนั่นเอง

ตระกูลใหญ่โตมักจะจัดหาสาวใช้อุ่นเตียงให้บุตรหลานเมื่อถึงวัยอันควร และสาวใช้อุ่นเตียงเหล่านี้ก็จะคอยติดตามไปจนกว่าคุณชายจะแต่งงาน

และเมื่อคุณชายแต่งงานแล้ว สาวใช้เหล่านี้ก็จะได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นเป็นอนุภรรยาโดยอัตโนมัติ

อาจกล่าวได้ว่า นับตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป นางก็ตกเป็นคนของเซี่ยเฉินอย่างแท้จริงแล้ว

"ข้ายังมีเงินอยู่อีกสองพันกว่าตำลึงเงิน ต่อไปงานบ้านงานเรือนก็ขอมอบให้เจ้าดูแลก็แล้วกัน พรุ่งนี้มะรืนนี้เจ้าพาสาวใช้ไปที่ตลาดตะวันตกเพื่อซื้อตัวบ่าวไพร่กลับมาสักหน่อย อายุน้อยหน่อยก็ไม่เป็นไร แต่ต้องมีพื้นเพครอบครัวที่โปร่งใส!"

เซี่ยเฉินยื่นปึกตั๋วเงินจำนวนมากให้ปี้จู แต่ปี้จูกลับหวาดกลัวจนไม่กล้ารับตั๋วเงินนั้นไว้

"นายน้อย ข้าน้อยเป็นเพียงสาวใช้ จะไปดูแลงานบ้านงานเรือนได้อย่างไร เรื่องพวกนี้สมควรจะให้นายหญิง หรือก็คือองค์หญิงเป็นผู้ดูแลถึงจะถูกนะเจ้าคะ"

"กว่าจะได้แต่งงานก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ จะให้รอจนกว่านางจะมาหรืออย่างไร พวกเราเพิ่งจะย้ายออกมา ข้าวของทุกอย่างล้วนต้องซื้อหาใหม่หมด หากรอให้นางมา ดอกไม้ก็คงเฉาไปหมดแล้ว!"

เซี่ยเฉินคว้ามืออันเนียนนุ่มของปี้จูมาจับไว้ ก่อนจะยัดตั๋วเงินใส่มือนาง

"ตอนนี้ในบ้านมีเจ้าเป็นผู้หญิงแค่คนเดียว หากเจ้าไม่ดูแล จะให้เซี่ยเชียนเป็นคนดูแลหรืออย่างไร เอาตามนี้แหละ เรื่องในบ้านต่อไปให้เจ้าเป็นคนจัดการ ข้าไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้หรอกนะ!"

เซี่ยเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้ม ปี้จูก้มหน้าลงต่ำ ไม่กล้าเงยหน้ามองเซี่ยเฉิน นางสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากฝ่ามือของเซี่ยเฉินที่กอบกุมมือนางไว้ แววตาของนางเลื่อนลอยเล็กน้อย ราวกับดอกไม้ที่กำลังจะผลิบานในฤดูใบไม้ผลิ

ยามที่นางช้อนตามอง ความขวยเขินก็ฉายชัดอยู่ในดวงตาประกายดาว ริ้วรอยแดงระเรื่อพาดผ่านแก้มขาวเนียนอย่างเงียบงัน

"นายน้อยช่างดีเหลือเกิน..."

——————————

ยามราตรี!

จันทร์สว่างแขวนอยู่บนฟ้า!

เซี่ยเฉินยืนอยู่กลางลานบ้าน เขากำลังฝึกดาบ!

ท่วงท่ากระบวนดาบของเขาช่างเรียบง่าย มีเพียงพื้นฐานการฟาด ฟัน เสย แทง ปาด และตวัด!

เขาทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ดูภายนอกช่างแสนธรรมดา แต่หากมีผู้รู้จริงมาเห็นเข้าคงต้องร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

เพราะทุกดาบของเซี่ยเฉินล้วนรวบรวมปราณไว้อย่างควบแน่น ราวกับเส้นด้ายบางๆ ที่กรีดผ่านความว่างเปล่า ตัดแม้กระทั่งอากาศจนขาดสะบั้น ช่างลึกล้ำยิ่งนัก ผู้ที่มีสายตาไม่ถึงขั้นย่อมไม่อาจมองเห็นความลึกล้ำที่แฝงอยู่ภายในนี้ได้

แววตาของเซี่ยเฉินมุ่งมั่นตั้งใจ ไม่ว่าตอนกลางวันจะยุ่งสักแค่ไหน ขอเพียงกลับมาถึงเรือนของตนเอง เขาก็จะฝึกฟาดดาบวันละหนึ่งหมื่นครั้งเสมอ!

ความมุ่งมั่นและอุตสาหะเช่นนี้ย่อมต้องได้รับผลตอบแทนอันน่าทึ่ง

ในระยะสายตาของเซี่ยเฉิน ตัวหนังสือเล็กๆ บนหน้าจอระบบกำลังเด้งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง!

[ความชำนาญ +10]

[ความชำนาญ +10]

[ความชำนาญ +10]

……

[ค่าประสบการณ์ทักษะดาบ: 9830/10000]

เมื่อเวลาผ่านไป เด็กหนุ่มในลานบ้านก็ยังคงทำท่วงท่าเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่ลดละ

ไม่นานนัก เซี่ยเฉินก็ได้ยินเสียงดังติงตอง

[ทักษะดาบของท่านบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบ กำลังจะตระหนักรู้เจตนาดาบขั้นหนึ่ง ต้องการรับหรือไม่!]

"รับ!"

[ท่านได้ตระหนักรู้เจตนาดาบหยางบริสุทธิ์ ระดับเจตนาดาบคือขั้นหนึ่ง!]

[เจตนาดาบขั้นสองต้องการค่าประสบการณ์ 30000!]

[เจตนาดาบขั้นหนึ่ง: 0/30000]

เซี่ยเฉินไม่ได้สนใจตัวหนังสือเล็กๆ บนหน้าจอระบบอีกต่อไป เขารู้สึกราวกับถูกดึงเข้าไปในโลกอันพิศวง

เขากลายเป็นเด็กน้อยวัยห้าขวบที่กำลังติดตามอาจารย์ฝึกดาบ ดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันออกและตกทางทิศตะวันตก ฤดูใบไม้ผลิผ่านพ้นฤดูใบไม้ร่วงเวียนมา ไม่ว่าจะร้อนอบอ้าวหรือหนาวเหน็บ เซี่ยเฉินก็ยืนหยัดฝึกดาบอยู่บนโขดหินริมหน้าผาทุกวัน เผชิญทั้งลมฝนและแสงแดด อายุแปดขวบทักษะดาบบรรลุขั้นต้น อายุสิบเอ็ดขวบทักษะดาบบรรลุขั้นสูง อายุสิบแปดขวบทักษะดาบบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบ

หลังจากทักษะดาบบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบ เซี่ยเฉินก็อำลาอาจารย์ลงจากเขาเพื่อออกหาประสบการณ์ ก้าวเข้าสู่โลกโลกีย์ เขามุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ประลองกับยอดฝีมือเพลงดาบมากมาย ระหว่างทางเคยเผชิญหน้ากับกองโจรบนหลังม้า เคยพบเจอกับกองทหารที่ก่อความวุ่นวาย เขาสู้รบฟาดฟันมาตลอดทาง อายุยี่สิบปีเขาเข้าร่วมกองทัพ ไต่เต้าขึ้นมาจากพลทหารเลว ขัดเกลาเจตนาดาบอยู่ท่ามกลางกองภูเขาซากศพและทะเลเลือด

อายุยี่สิบสองปี เซี่ยเฉินเกิดความตระหนักรู้ ถอนตัวออกจากกองทัพและมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกต่อไป ในที่สุดเขาก็ได้เห็นท้องทะเล

ยืนอยู่บนโขดหินฝั่งตะวันออก ทอดสายตามองดูท้องทะเลอันกว้างใหญ่!

เซี่ยเฉินนั่งอยู่บนโขดหินริมหน้าผาริมทะเล ฝึกฝนท่วงท่าพื้นฐานของทักษะดาบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับตอนที่เขายืนฝึกดาบอยู่บนหน้าผาในวัยเด็ก

ในปีนี้ เซี่ยเฉินยึดอาชีพจับปลาประทังชีวิต เฝ้ามองกระแสน้ำขึ้นน้ำลง เฝ้ามองดวงอาทิตย์ดวงโตรุ่งอรุณและอัสดง เขารวบรวมความเฉียบคมและไอสังหารที่ขัดเกลามาจากกองภูเขาซากศพและทะเลเลือดในกองทัพให้สงบนิ่ง ราวกับถูกน้ำทะเลชะล้าง ความดุดันทั้งหมดนั้นค่อยๆ เลือนหายไปจนหมดสิ้น เขากลายเป็นเพียงชาวประมงธรรมดาคนหนึ่ง

ต่อมา เซี่ยเฉินก็วางดาบในมือลง ไม่ยึดติดกับการฝึกดาบอีกต่อไป ปล่อยให้ทุกสิ่งเป็นไปตามธรรมชาติ ไม่ฝืนใจอีกต่อไป

เขากลายเป็นชาวประมงที่แท้จริง!

เพียงแต่ชาวประมงผู้นี้มีความชื่นชอบอย่างหนึ่ง คือทุกๆ วันเขาชอบไปนั่งมองดวงอาทิตย์บนโขดหิน นั่งทีก็เป็นวันๆ...

ในช่วงบ่ายของวันธรรมดาวันหนึ่ง ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก จมหายลงไปใต้เส้นขอบฟ้า ถูกท้องทะเลกลืนกินไปจนหมดสิ้น

จู่ๆ เซี่ยเฉินที่นั่งเบื่อหน่ายอยู่บนโขดหินมาทั้งวันก็เผยรอยยิ้มออกมา ภายในดวงตาของเขามีแสงศักดิ์สิทธิ์สาดส่อง ราวกับดวงอาทิตย์ดวงโตที่กำลังค่อยๆ ลอยขึ้นมา

ทะลวงความมืดมิดแห่งรุ่งอรุณ!

เขาหยิบฉมวกแทงปลาที่วางอยู่ข้างกายขึ้นมา ก่อนจะตวัดไปบนผิวน้ำอย่างไม่ใส่ใจ!

"ดาบนี้มีนามว่า เบิกอรุณ!"

น้ำเสียงของเซี่ยเฉินแผ่วเบาและเชื่องช้า ราวกับกำลังพึมพำกับตัวเอง แต่กลับแฝงไปด้วยพลังหยางบริสุทธิ์อันแข็งแกร่งและหนักแน่น สั่นสะเทือนจิตใจผู้คน ราวกับเทพเจ้าองค์หนึ่งที่กำลังประกาศก้องต่อโลกมนุษย์

ทันใดนั้น ท้องทะเลที่เริ่มจะจมดิ่งสู่ความมืดมิดก็พลันสว่างไสวขึ้นมาอย่างเจิดจ้า ชาวประมงบางส่วนที่เพิ่งจะนำเรือกลับเข้าฝั่งเบิกตากว้าง พวกเขาเห็นอะไรกัน?

ดวงอาทิตย์อีกดวงหนึ่งค่อยๆ ลอยขึ้นมา แสงสว่างสาดส่องไปทั่วโลก ท้องทะเลทั้งผืนถูกส่องสว่างขึ้นมาอีกครั้ง ผิวน้ำที่เคยเรียบเนียนราวกับกระจก บัดนี้กลับถูกแหวกออกเป็นช่องว่าง เผยให้เห็นร่องลึกใต้ก้นทะเล

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้กินเวลานานถึงห้าหกลมหายใจ ในที่สุดน้ำทะเลอันมหาศาลก็ไหลกลับเข้ามาเติมเต็มช่องว่างนั้นอีกครั้ง แต่บนผิวน้ำบริเวณนั้นกลับยังคงมีปราณหยางบริสุทธิ์อันมหาศาลหลงเหลืออยู่!

เพียงแค่ดาบเดียว กลับน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!

[จบแล้ว]