บทที่ 42 - ช่วยเหลือ

หลูปิ่งโจวเพิ่งกรอกสรุปเนื้อหาการสอนคาบสุดท้ายเข้าระบบทะเบียนเสร็จ เขานวดขมับที่เริ่มปวดเมื่อย ในห้องทำงานเหลือเพียงเสียงสะท้อนจากการพิมพ์คีย์บอร์ดและเสียงประกาศจากมหาวิทยาลัยที่แว่วมาตามสายลม

เขาหยิบกุญแจรถบนโต๊ะ สัมผัสเย็นเฉียบของโลหะทำให้เขาสดชื่นขึ้นเล็กน้อย สายตาหันไปมองโซฟาตรงมุมห้องทำงานตามสัญชาตญาณ

ฉือเสียนชวนกำลังขดตัวอยู่ที่นั่น ขาเรียวยาวข้างหนึ่งพาดอยู่บนที่วางแขนอย่างลวกๆ ในมือถือหนังสือปกแข็งเรื่องการวิพากษ์เหตุผลบริสุทธิ์ซึ่งหยิบมาจากชั้นหนังสือของเขา ดูเหมือนกำลังตั้งใจอ่านอยู่

แสงแดดยามบ่ายสาดส่องผ่านช่องมู่ลี่ ทอดเงาเป็นรูปพัดเล็กๆ ใต้ขนตายาวของเขา ขับเน้นให้ใบหน้าที่สวยงามเกินมนุษย์มนาดูสงบนิ่งราวกับไม่กินของโลกมนุษย์

แต่หลูปิ่งโจวรู้ดีว่าภายใต้ความสงบนิ่งของหมอนี่ เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์คือความเกียจคร้านและน่าเบื่อหน่าย

"ไปได้แล้ว" เสียงของหลูปิ่งโจวทำลายความเงียบในห้องทำงาน น้ำเสียงยังคงราบเรียบและเย็นชาเช่นเคย

ฉือเสียนชวนเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียง เขาปิดหนังสือ สีหน้าเปลี่ยนกลับมาเป็นรอยยิ้มเกียจคร้านอันเป็นเอกลักษณ์ที่แฝงความขี้เล่น "โอ๊ะ ศาสตราจารย์หลูยุ่งเสร็จแล้วเหรอ ผมนึกว่าคุณจะปล่อยให้ผมรอจนถึงมื้อเย็นซะอีก"

เขาลุกขึ้นยืน บิดขี้เกียจสุดตัวจนกระดูกลั่นเบาๆ ท่าทางดูสบายๆ เหมือนแมวที่เพิ่งตื่นนอน

ทั้งสองเพิ่งเดินมาถึงหน้าประตูห้องทำงาน ประตูก็ถูกผลักเข้ามาจากด้านนอก

หลินจื้อหย่วนกับศาสตราจารย์อาวุโสผมสีดอกเลา สวมแว่นตากรอบทอง ท่าทางเป็นผู้ดีเดินคุยกันเข้ามา

"ปิ่งโจว จะออกไปข้างนอกเหรอ" หลินจื้อหย่วนเห็นหลูปิ่งโจวก็ทักทายด้วยความประหลาดใจ

หลูปิ่งโจวพยักหน้า "อืม จะไปที่สถานีตำรวจเมืองจิงหน่อย" เขามองเลยไปยังชายชราข้างกายหลินจื้อหย่วน แล้วพยักหน้าทักทาย "ศาสตราจารย์ซือถู"

ตอนนี้เองที่หลินจื้อหย่วนสังเกตเห็นฉือเสียนชวนที่ยืนอยู่ด้านหลังหลูปิ่งโจว สีหน้าของเขาเผยความประหลาดใจแกมดีใจในทันที "ท่านปรมาจารย์ คุณก็อยู่ด้วยเหรอ" เขานึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันไปแนะนำกับศาสตราจารย์อาวุโสข้างๆ "อาจารย์ซือถูครับ นี่ไงครับคนที่ผมเคยเล่าให้ฟัง ... เอ่อ ยอดฝีมือที่ช่วยแก้ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ที่บ้านผมไงครับ"

สายตาของศาสตราจารย์ซือถูหมิงหย่วนตกอยู่ที่ใบหน้าของฉือเสียนชวน ตอนแรกเขาดูสับสน แต่แล้วก็เหมือนจะนึกอะไรออก ดวงตาหลังเลนส์แว่นเบิกกว้างขึ้นทันที เขาโพล่งออกมาด้วยความตกตะลึงจนไม่อยากเชื่อ "คุณ ... คุณคือฉือเสียนชวนเหรอ"

ฉือเสียนชวนฉีกยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวย รอยยิ้มนั้นแฝงความเจ้าเล่ห์แบบเด็กหนุ่ม ช่วยเจือจางความห่างเหินตอนที่นั่งอ่านหนังสือเมื่อครู่นี้ไปได้มาก "ศาสตราจารย์ซือถู ไม่ได้พบกันนานเลยนะครับ ดูแข็งแรงและสดใสเหมือนเดิมเลยนะ"

ความประหลาดใจบนใบหน้าของซือถูหมิงหย่วนถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นและซาบซึ้งใจในทันที เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พินิจพิจารณาฉือเสียนชวนอย่างละเอียด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดีใจ "คุณจริงๆ ด้วย เสียนชวน ตั้งแต่คุณดร็อปเรียนไปตอนปีสาม ผมก็ไม่ได้เจอคุณอีกเลย หลายปีมานี้ ... เป็นยังไงบ้าง" เขาชะงักไป น้ำเสียงแฝงความคาดหวังเล็กน้อย "คุณ ... ตั้งใจจะกลับมาเรียนต่อหรือเปล่า ด้วยพรสวรรค์ของคุณ ขอแค่ยอมกลับมา ประตูคณะปรัชญาก็เปิดต้อนรับคุณเสมอ ศาสตราจารย์อาวุโสในคณะหลายคนก็ยังคิดถึงคุณอยู่นะ"

หลินจื้อหย่วนที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับอ้าปากค้าง เขามองศาสตราจารย์ซือถูสลับกับฉือเสียนชวน ปากอ้ากว้าง "ท่านปรมาจารย์ ... คุณ ... คุณเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยจิงเหรอเนี่ย" เขารู้สึกเหมือนความเข้าใจคำว่าปรมาจารย์ของตัวเองถูกรีเฟรชใหม่อีกครั้ง

หลูปิ่งโจวยืนอยู่ข้างๆ สีหน้ายังคงสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น แต่สายตาอันล้ำลึกกลับไหววูบ เขารู้ว่าฉือเสียนชวนเคยเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยจิง เห็นได้ชัดว่าข้อมูลนี้ก็ทำให้เขาประหลาดใจเช่นกัน

ซือถูหมิงหย่วนได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วสีดอกเลาขึ้น มองไปที่หลินจื้อหย่วน น้ำเสียงแฝงการหยอกล้อแบบผู้ใหญ่ "ปรมาจารย์ จื้อหย่วน ปรมาจารย์ที่คุณบอกคือเสียนชวนงั้นเหรอ"

หลินจื้อหย่วนเพิ่งจะได้สติ เขารีบเล่าเรื่องที่เจอกันหน้าห้างสรรพสินค้า เรื่องที่ฉือเสียนชวนขายยันต์ให้เขาต่อหน้าหลูปิ่งโจว และเรื่องที่เขาระบุความผิดปกติทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ในบ้านของเขาได้อย่างแม่นยำให้ซือถูหมิงหย่วนฟังอย่างละเอียดทุกขั้นตอน ตอนท้ายเขาก็อดเสริมไม่ได้ "อาจารย์ซือถูครับ คุณไม่รู้หรอกว่าพอยันต์นั่นแปะลงไป บ้านผมก็สงบสุขเลยครับ มหัศจรรย์มาก"

ซือถูหมิงหย่วนฟังจบก็ไม่ได้ตั้งข้อสงสัยใดๆ กลับหัวเราะร่า เสียงหัวเราะนั้นแฝงความเข้าใจอย่างถ่องแท้ "อย่างนี้นี่เอง อย่างนี้นี่เอง ปิ่งโจว จื้อหย่วน พวกคุณอยู่คณะแพทยศาสตร์กับคณะวิทยาศาสตร์เคมี อาจจะไม่ค่อยรู้เรื่องของคณะปรัชญาสักเท่าไหร่ เสียนชวนน่ะ เขาเป็นนักศึกษาที่มีพรสวรรค์ที่สุดเท่าที่ผมเคยสอนมาเลยนะ อายุแค่สิบห้าก็สอบเข้าคณะปรัชญาโครงการพิเศษของเราด้วยคะแนนอันดับหนึ่งของสายศิลป์จากมณฑลเซียงแล้ว พอเข้าเรียนก็ได้ทุนการศึกษาระดับชาติมาสองปีครึ่งซ้อน กวาดรางวัลชนะเลิศการแข่งขันปรัชญาระดับประเทศมานับไม่ถ้วน บทความทางวิชาการที่เขาเขียนตอนนั้น แม้แต่ศาสตราจารย์อาวุโสในคณะยังชมไม่ขาดปาก บอกว่ามีมุมมองที่ไม่เหมือนใครและมีการคิดเชิงวิพากษ์ที่ลึกซึ้ง เขาคือตำนานของคณะปรัชญาเราที่ยังถูกกล่าวขานมาจนถึงทุกวันนี้เลยล่ะ"

น้ำเสียงของศาสตราจารย์ซือถูเต็มไปด้วยความชื่นชมและภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด ราวกับว่าฉือเสียนชวนเป็นลูกศิษย์คนโปรดของเขา

หลินจื้อหย่วนฟังแล้วก็สูดลมหายใจเข้าลึก สายตาที่มองฉือเสียนชวนเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากเชื่อ

อันดับหนึ่งตอนอายุสิบห้า ทุนระดับชาติซ้อน ตำนานคณะปรัชญา

รัศมีนี่มันจะเจิดจ้าเกินไปแล้ว!

ก่อนหน้านี้เขาคิดแค่ว่าฉือเสียนชวนลึกลับและเก่งกาจ ไม่คิดเลยว่าจะมีประวัติเป็นเด็กเรียนเก่งระดับนี้!

หลูปิ่งโจวก็ปรายตามองเล็กน้อย สายตาหลังเลนส์แว่นหยุดอยู่ที่ใบหน้าเกียจคร้านของฉือเสียนชวนครู่หนึ่ง

นักศึกษาโครงการพิเศษคณะปรัชญามหาวิทยาลัยจิงตอนอายุสิบห้า ... นี่ไม่ใช่คำว่าอัจฉริยะธรรมดาๆ จะอธิบายได้แล้ว

เขานึกถึงประวัติที่เคยสืบค้น ผลการเรียนอันน่าทึ่งนั้นได้รับการยืนยันจากปากของศาสตราจารย์ซือถูในตอนนี้

คนที่ควรจะเปล่งประกายเจิดจ้าในแวดวงวิชาการ ทำไมถึงดร็อปเรียนกลางคันแล้วไปเป็นคนดูแลอารามเต๋าบนภูเขาอันห่างไกลกันนะ

ฉือเสียนชวนฟังคำชมเชยที่พรั่งพรูออกมาจากปากของซือถูหมิงหย่วน แต่บนใบหน้ากลับไม่มีความเย่อหยิ่งหรือหลงตัวเองเลยแม้แต่น้อย เขายังคงทำท่าเกียจคร้านราวกับเรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเขา แถมยังทำท่าปัดรำคาญเหมือนเป็นเรื่องเก่าที่ไม่มีค่าให้พูดถึง

เขาโบกมืออย่างลวกๆ "ศาสตราจารย์ซือถูชมเกินไปแล้วครับ มันก็แค่เรื่องในอดีต"

เขาชะงักไป น้ำเสียงปฏิเสธความคาดหวังของซือถูหมิงหย่วนอย่างชัดเจน "เรื่องกลับมาเรียนต่อมันยุ่งยากเกินไปครับ ผมไม่มีแผนแบบนั้นเลย วันนี้ที่มาก็เพราะมีธุระกับศาสตราจารย์หลูครับ" เขาเปลี่ยนเรื่องอย่างแนบเนียน

ประกายในดวงตาของซือถูหมิงหย่วนหม่นลงทันที ถูกแทนที่ด้วยความเสียดายและไม่เข้าใจอย่างลึกซึ้ง เขาถอนหายใจ น้ำเสียงแฝงความเมตตาและจริงใจแบบผู้ใหญ่ "เสียนชวน ด้วยพรสวรรค์และความสามารถของคุณ ถึงจะไม่สานต่อในสายปรัชญา แต่อยู่ในมหาวิทยาลัยจิงต่อไป ไม่ว่าจะเปลี่ยนไปสาขาไหน อย่างน้อยตอนนี้ก็คงได้เป็นรองศาสตราจารย์แล้ว ทำไม ... ทำไมต้องไปเฝ้าอารามบนภูเขานั่นด้วย"

เขาเสียดายแทนลูกศิษย์อัจฉริยะคนนี้จากใจจริง

ฉือเสียนชวนดูเหมือนจะหมดความสนใจที่จะคุยเรื่องอนาคตทางการศึกษา เขาเพียงแค่ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ ราวกับว่าอดีตอันรุ่งโรจน์และอนาคตอันสดใสเหล่านั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลย

ตอนนั้นเอง หลูปิ่งโจวที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน น้ำเสียงราบเรียบและมีเหตุผล "แต่ละคนก็มีเส้นทางของตัวเองครับ นักศึกษาฉือเสียนชวนอาจจะไม่มีใจรักในด้านนี้ หรืออาจจะเจอเส้นทางอื่นที่เหมาะกับเขากว่า ศาสตราจารย์ซือถูไม่ต้องเสียดายไปหรอกครับ คนเรามีความตั้งใจที่ต่างกัน บังคับกันไม่ได้หรอกครับ"

คำพูดของเขาฟังดูเหมือนกำลังปลอบใจซือถูหมิงหย่วน แต่ก็เหมือนกำลังบอกเล่าข้อเท็จจริงอย่างตรงไปตรงมา น้ำเสียงของเขาฟังดูราบเรียบ แต่กลับแฝงความเด็ดขาดที่ไม่ยอมให้โต้แย้ง

ฉือเสียนชวนเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ หันไปมองหลูปิ่งโจว

โห ศาสตราจารย์หลูผู้ยึดถือวิทยาศาสตร์เป็นสรณะคนนี้ กลับมาช่วยพูดแทนเขาเนี่ยนะ แถมยังพูดซะ ... ปรัชญาจ๋าขนาดนี้

เปลี่ยนแปลงเร็วไปหน่อยไหม

มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยอกล้อ

หลินจื้อหย่วนเองก็มองเพื่อนสนิทด้วยความประหลาดใจ อดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมา "ปิ่งโจว นายไม่ได้มองพวก ..." เขาอยากจะพูดว่า มองพวกหมอผีต้มตุ๋นด้วยความเหยียดหยามไม่ใช่เหรอ แต่คำพูดก็กลืนกลับลงคอไป เพราะศาสตราจารย์ซือถูยังอยู่ตรงนี้

หลูปิ่งโจวปรายตามองหลินจื้อหย่วนด้วยสีหน้าเรียบเฉย ขัดจังหวะคำพูดของเขา "จื้อหย่วน นายพาศาสตราจารย์ซือถูมาหาฉัน มีธุระอะไรหรือเปล่า"

ทักษะการเปลี่ยนเรื่องของเขาก็แนบเนียนไม่แพ้กัน เนื่องจากตอนนี้ห้องทำงานนี้มีแค่เขาคนเดียวที่ใช้งาน การที่หลินจื้อหย่วนพาซือถูหมิงหย่วนมา เป้าหมายก็ต้องเป็นเขาอย่างแน่นอน

หลินจื้อหย่วนเพิ่งนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ เขาหันไปมองซือถูหมิงหย่วน อีกฝ่ายก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

หลินจื้อหย่วนเรียบเรียงคำพูด กำลังจะอ้าปากพูด แต่ฉือเสียนชวนก็แทรกขึ้นมาด้วยท่าทีสบายๆ

"ศาสตราจารย์ซือถู ช่วงนี้คุณ ... กำลังกลุ้มใจเรื่องอะไรอยู่หรือเปล่าครับ แล้วก็ เป็นเรื่องเกี่ยวกับเด็กในบ้านใช่ไหม"

สายตาของฉือเสียนชวนตกอยู่ที่รอยขมวดคิ้วที่สลัดไม่หลุดบนใบหน้าของซือถูหมิงหย่วน และรอยหมองคล้ำที่เกิดจากพลังหยินที่สังเกตได้ยาก

ซือถูหมิงหย่วนสะดุ้งโหยง มองฉือเสียนชวนด้วยความตกตะลึง เขารู้ว่าฉือเสียนชวนมีของ แต่ไม่คิดว่าจะมองออกเพียงแค่ปราดเดียว เขาหันไปมองหลินจื้อหย่วน หลินจื้อหย่วนก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ

"เอ่อ ... เสียนชวน" หลินจื้อหย่วนพิจารณาสรรพนามที่จะใช้เรียก การจะเรียกปรมาจารย์ต่อไปคงดูไม่ค่อยเหมาะ "ถือซะว่าเห็นแก่หน้าอาจารย์ซือถู ผมขอเรียกชื่อคุณตรงๆ เลยนะ"

พอเห็นฉือเสียนชวนพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เขาก็พูดต่อ "อาจารย์ซือถูเขา ... มีเรื่องเด็กในบ้านจริงๆ ครับ" เขาเลือกคำพูดอย่างระมัดระวัง "หลานชายของอาจารย์ซือถู ซือถูหนาน เป็นลูกศิษย์ผมเอง ปีนี้เพิ่งสอบเข้าคณะวิทยาศาสตร์เคมีมหาวิทยาลัยจิงได้ เมื่อไม่นานมานี้เขาไปเที่ยวกับเพื่อนที่เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในมณฑลเตียนชื่อตำบลลั่วเสีย พอกลับมาก็ ... ก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยครับ"

"แปลกยังไงล่ะ" ฉือเสียนชวนกอดอก ถามอย่างสนใจ แววตาเต็มไปด้วยความเข้าใจอย่างถ่องแท้

หลินจื้อหย่วนหันไปมองซือถูหมิงหย่วน เมื่อเห็นอีกฝ่ายพยักหน้าเล็กน้อย เขาก็ฝืนใจพูดต่อ "ทำตัวเหลวไหล พูดจาลามกปะปน เมื่อก่อนเป็นเด็กขี้อาย เก็บตัว แต่ตอนนี้ ... เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยครับ ไม่ใช่แค่เริ่มไม่กลับบ้าน เอาแต่ขลุกอยู่ตามบาร์ แต่ยัง ... ยัง ..."

หน้าของเขาเริ่มร้อนผ่าว รู้สึกกระดากปากที่จะพูด

ซือถูหมิงหย่วนถอนหายใจ ใบหน้าที่แก่ชราเต็มไปด้วยความอับอายและวิตกกังวลอย่างหนัก เขาพูดต่อแทนหลินจื้อหย่วน "เขาเอาแต่จะหาผู้ชาย ... มาปลอบประโลมเขา หนานหนานเพิ่งจะบรรลุนิติภาวะเองนะ ตอนแรกผมก็คิดว่าเป็นเพราะเด็กผู้ชายถึงวัยต่อต้าน ประกอบกับออกไปเปิดหูเปิดตาข้างนอกมา ก็เลยเสียคน แต่จะต่อต้านยังไง ก็ไม่ควร ... ไม่ควรจะกลายเป็นแบบนี้สิ แม่ของเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เลยแอบพาเขาไปหาคนทรงที่ลือกันว่าแม่นมากๆ คนทรงคนนั้นบอกว่าหนานหนานถูกของสกปรกที่ร้ายกาจมากๆ สิงร่าง ของนั่นเกาะติดแน่นมาก เขาแก้ให้ไม่ได้ ให้เราไปหาคนอื่นที่เก่งกว่า เดิมทีผมก็ไม่เชื่อเรื่องพวกนี้นะ แต่ทว่า ..."

เสียงของศาสตราจารย์ซือถูสั่นเครือ "แต่การเปลี่ยนแปลงของหนานหนานมันน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ พอขังเขาไว้ในห้อง เขาก็ทำเสียง ... เสียงแบบนั้นออกมาจากในห้อง แถมยัง ... ยังทำร้ายตัวเอง ... เฮ้อ จื้อหย่วนบอกว่าก่อนหน้านี้ที่บ้านเขาก็เจอเรื่องแปลกๆ แล้วก็เชิญยอดฝีมือมาจัดการให้ ผมก็เลยคิดว่า ... ลองดูสักตั้งก็ไม่เสียหาย ดีกว่าต้องทนดูหลานชายของผมเขา ... เขาพังทลายไปต่อหน้าต่อตา"

พูดจบ ขอบตาของศาสตราจารย์ซือถูก็แดงก่ำ น้ำเสียงสั่นเครือ เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและปวดร้าว

ฉือเสียนชวนกับหลูปิ่งโจวสบตากัน

หลูปิ่งโจวสัมผัสได้อย่างรวดเร็วถึงความจนใจที่ฉายแวบผ่านดวงตาของฉือเสียนชวนที่สื่อว่า ปากพล่อยแท้ๆ ทีนี้ล่ะได้เรื่องเลย แววตาหลังเลนส์แว่นของเขาปรากฏรอยยิ้มจางๆ อย่างสังเกตได้ยาก

"ตำบลลั่วเสียเหรอ" ฉือเสียนชวนทวนชื่อนั้น หันไปมองซือถูหมิงหย่วน "ศาสตราจารย์ซือถู ช่วยเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับที่นั่นหน่อยได้ไหมครับ หรือหลานชายของคุณไปทำอะไรที่นั่นบ้าง"

ซือถูหมิงหย่วนพยายามนึก "ตำบลลั่วเสียอยู่ชายแดนมณฑลเตียน ใกล้กับภูเขาสือว่าน เป็นตำบลเล็กๆ ที่ห่างไกลมาก ได้ยินมาว่าวิวสวยงาม ขึ้นชื่อเรื่องการย้อมผ้าแบบโบราณกับเหล้าผลไม้ที่ชื่อว่าจุ้ยเสีย หนานหนานกับเพื่อนนักศึกษาก็ไปเพราะเรื่องนี้แหละ ส่วนไปทำอะไรบ้าง ... ก็คงจะเดินเล่นในตำบลโบราณ ชิมขนมพื้นเมือง ซื้อผ้าครามกับเหล้าผลไม้กลับมา อ้อ ใช่" เขาเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ "ตอนกลับมาหนานหนานยังเอาไม้แกะสลักชิ้นเล็กๆ กลับมาด้วย บอกว่ายายแก่คนนึงในพื้นที่ให้มา แกะสลักเป็น ... ผู้หญิงเปลือยกาย ท่าทาง ... ยั่วยวนมากๆ หนานหนานชอบมาก วางไว้หัวเตียงตลอด พอเกิดเรื่อง ไม้แกะสลักนั่นก็หายไปด้วย"

"ไม้แกะสลักรูปผู้หญิงเปลือยกายเหรอ" ฉือเสียนชวนขมวดคิ้วเล็กน้อย นิ้วเคาะตะเข็บกางเกงเบาๆ อย่างลืมตัว "ตำบลลั่วเสีย ... เหล้าจุ้ยเสีย ... ย้อมผ้าแบบโบราณ ..."

ดูเหมือนเขากำลังค้นหาข้อมูลบางอย่างในหัว ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เงยหน้ามองซือถูหมิงหย่วน "ศาสตราจารย์ซือถู เรื่องนี้ฟังดูมีเงื่อนงำนะครับ อาการหลานชายของคุณ ไม่เหมือนเด็กเสียคนหรือเข้าสู่วัยต่อต้านธรรมดาๆ แต่เหมือน ... ถูกอะไรบางอย่างตามติดมามากกว่า แถมยังเป็นตัวอันตรายซะด้วย"

เขาเว้นจังหวะ มองหลูปิ่งโจวแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "เอาแบบนี้ก็แล้วกัน วันนี้ผมต้องไปจัดการธุระเรื่องคดีกับศาสตราจารย์หลูที่สถานีตำรวจก่อน ถ้าเวลาอำนวย จัดการธุระเสร็จแล้ว คืนนี้จะให้ศาสตราจารย์หลูขับรถพาผมไปดูอาการของซือถูหนานที่บ้านคุณ คุณสะดวกไหมครับ"

เขาจัดการชีวิตของหลูปิ่งโจวเสร็จสรรพ

ซือถูหมิงหย่วนได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกายด้วยความหวัง พยักหน้ารัวๆ "สะดวก สะดวก ขอบคุณมากเลยนะเสียนชวน ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ น้ำใจครั้งนี้ชายแก่คนนี้จะจดจำไว้"

เขารีบบอกที่อยู่บ้านให้ฟัง

หลูปิ่งโจวมองฉือเสียนชวนแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร ถือเป็นการยอมรับข้อตกลงนี้โดยปริยาย

เขารู้นิสัยของฉือเสียนชวนดี แม้จะดูเกียจคร้านและหน้าเงิน แต่เรื่องที่รับปากไว้ โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวกับธุรกิจแบบนี้ เขามักจะไม่ทำส่งเดช

"ตกลง งั้นพวกเราไปสถานีตำรวจกันก่อน" ฉือเสียนชวนพยักหน้า บอกลาซือถูหมิงหย่วนกับหลินจื้อหย่วน แล้วเดินออกจากห้องทำงานไปพร้อมกับหลูปิ่งโจว

[จบแล้ว]