บทที่ 16 - ผู้ฝึกตนอิสระช่างน่าเวทนานัก

บทที่ 16 - ผู้ฝึกตนอิสระช่างน่าเวทนานัก

โลกหงฮวง

พริบตาเดียว เวลาได้ล่วงเลยผ่านไปเจ็ดวัน

เมื่อมีเคล็ดวิชาที่ผู้นำหลี่ลั่วถ่ายทอดให้ ทั่วทั้งเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เกิดกระแสคลั่งไคล้ในการฝึกตน ทุกคนล้วนรู้ดีว่า มีเพียงการแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น จึงจะสามารถอยู่รอดในโลกหงฮวงที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ได้ดีขึ้น

ดังนั้น พวกเขาจึงฉกฉวยทุกนาทีทุกวินาทีมาทุ่มเทให้กับการฝึกตน เพื่อหวังที่จะมีพลังแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น

โชคดีที่โลกหงฮวงเต็มเปี่ยมไปด้วยปราณวิญญาณก่อกำเนิด ยิ่งไปกว่านั้น ในการสืบทอดที่ทุกคนได้รับ ยังมีประสบการณ์และข้อคิดในการฝึกตนของหลี่ลั่วแฝงอยู่ด้วย

ตั้งแต่ขั้นตอนการเข้าสู่เส้นทางการฝึกตน ไปจนถึงเคล็ดลับสำคัญในแต่ละขอบเขต ล้วนอธิบายไว้อย่างกระจ่างแจ้งและชัดเจน

ดังนั้น ความก้าวหน้าในการฝึกตนของพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์ทุกคนจึงรวดเร็วดุจติดปีก ราวกับนั่งจรวดก็ไม่ปาน

ผ่านไปเจ็ดวันของการทุ่มเทฝึกฝนอย่างเต็มกำลัง นอกจากผู้นำหลี่ลั่วแล้ว ผู้ที่มีระดับพลังสูงสุดก็บรรลุถึงระดับปรมาจารย์ขั้นสามแล้ว ซึ่งเทียบเท่ากับผลลัพธ์จากการฝึกฝนเกือบร้อยปีของจางซานเฟิงเลยทีเดียว

บุคคลผู้นี้ก็คือ เจียง หญิงสาวที่ถูกสร้างขึ้นมาพร้อมกับหลี่ลั่วนั่นเอง

ส่วนพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์คนอื่นๆ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันนัก ส่วนใหญ่ก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการฝึกตนในขั้นที่หนึ่งแล้ว และมีชนกลุ่มน้อยที่กลายเป็นมนุษย์แท้ขั้นสองแล้ว

ทว่า วันนี้พวกเขาจำเป็นต้องหยุดพักการฝึกฝน

เพราะเสบียงอาหารที่กักตุนไว้เหลือน้อยลงทุกที จำเป็นต้องออกไปล่าสัตว์และจับปลา เพื่อตุนเสบียงอาหารให้เพียงพอ

อย่างไรเสีย ก็ต้องรอให้บรรลุถึงขอบเขตจินตันขั้นหกเสียก่อน จึงจะสามารถถือศีลอดละเว้นอาหารได้

“พวกเจ้าอย่าเข้าไปลึกจนเกินไปนัก ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ล่าสัตว์ได้เพียงพอก็รีบกลับมาเสีย!”

ตั้งแต่เช้าตรู่ หลี่ลั่วก็มายืนส่งทีมล่าสัตว์ที่หน้าประตูถิ่นฐาน

วันเวลาเปลี่ยนไปแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ทีมล่าสัตว์เตรียมตัวจะบุกเข้าไปในส่วนลึกของภูเขา หลี่ลั่วรู้สึกไม่ค่อยวางใจนัก จึงกำชับไปหลายประโยค ก่อนจะยืนมองส่งพวกเขาจากไป

เมื่อแผ่นหลังของทีมล่าสัตว์ลับสายตาไป หลี่ลั่วก็หมุนตัวเดินกลับ เขาเดินตรวจตราดูรอบๆ ถิ่นฐานหนึ่งรอบ เมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ จึงเดินกลับไปที่บ้านหินของตน

หลี่ลั่วนั่งขัดสมาธิบนเตียงแผ่นหิน เอามือลูบคาง จ้องมองหน้าจอแสงตรงหน้า ซึ่งกำลังแสดงข้อมูลรายละเอียดของเขาอยู่

...

ชื่อเล่น: บรรพชนมนุษย์แห่งหงฮวง (หลี่ลั่ว)

สิทธิ์: เจ้าของกลุ่ม

เผ่าพันธุ์: มนุษย์ก่อกำเนิด

ที่ตั้ง: โลกหงฮวง

สถานะ: ผู้นำเผ่าพันธุ์มนุษย์

ระดับสิ่งมีชีวิต: เซียนมนุษย์ขั้นสิบ

ระดับความแข็งแกร่ง: เซียนมนุษย์ขั้นสิบ

เคล็ดวิชา: บทอักษรทองคำฮุ่นหยวน

ของวิเศษ: แส้สร้างมนุษย์ (ของวิเศษวิญญาณแห่งบุญบารมีโลกหลังกำเนิดขั้นสูง), เสื้อผ้าไหม (ของวิเศษวิญญาณแห่งบุญบารมีโลกหลังกำเนิดขั้นต่ำ), ไฟศักดิ์สิทธิ์ (ของวิเศษวิญญาณแห่งบุญบารมีโลกหลังกำเนิดขั้นต่ำ), บ้านหิน (ของวิเศษวิญญาณแห่งบุญบารมีโลกหลังกำเนิดขั้นต่ำ)

บุญบารมี: 270,250 แต้ม

...

“ระดับพลังเซียนมนุษย์ ในโลกหงฮวงแห่งนี้ดูจะไม่เพียงพอเอาเสียเลย ข้าต้องหาวิธีเลื่อนระดับให้สูงขึ้นไปอีก...”

เซียนมนุษย์ ถือว่าอยู่ในระดับของเซียนแล้ว หากนำไปวางไว้ในโลกใบเล็กบางแห่ง นั่นคือระดับผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถปั่นหัวโลกทั้งใบ หรือสร้างฟ้าดินขึ้นมาใหม่ได้เลยทีเดียว

ทว่า ในโลกหงฮวงที่ต้าหลัวมีอยู่เกลื่อนกลาด จินเซียนไร้ค่าด้อยยิ่งกว่าสุนัขแห่งนี้ เขา หลี่ลั่ว กลับสู้ทหารเลวของเผ่าเยาไม่ได้แม้แต่ตัวเดียว

ดังนั้น การยกระดับพลังฝึกปรือจึงเป็นเรื่องเร่งด่วนที่ไม่อาจเพิกเฉยได้

“ข้าไม่ขาดแคลนแต้มบุญบารมี แต้มบุญบารมี 270,000 แต้ม มากพอที่จะผลักดันข้าขึ้นสู่ขอบเขตเซียนสวรรค์ได้ แต่ว่า...”

“เฮ้อ ‘บทอักษรทองคำฮุ่นหยวน’ ถูกฝึกปรือมาจนสุดทางแล้ว เส้นทางของเซียนปฐพีในระดับต่อไป ข้ายังมืดแปดด้านอยู่เลย...”

เคล็ดวิชา กลายเป็นข้อจำกัดสำคัญที่ขัดขวางไม่ให้หลี่ลั่วเลื่อนระดับพลังได้อย่างรวดเร็ว

หลี่ลั่วเกาหัว สีหน้าเต็มไปด้วยความขมขื่น

นี่แหละคือความน่าเวทนาของผู้ฝึกตนอิสระ การไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะ หรือถ่ายทอดวิชาเซียนอันลึกล้ำให้ ก็เปรียบเสมือนแม่บ้านฝีมือดีที่ขาดแคลนวัตถุดิบทำอาหาร หากคิดจะยกระดับพลังฝึกปรือ ย่อมมืดมนไร้หนทางอย่างสิ้นเชิง

เตาหลอมมหาเต๋า ซึ่งเป็นฟังก์ชันพิเศษสำหรับเจ้าของกลุ่ม สามารถเปิดใช้งานได้ฟรีเดือนละครั้ง หรือจะใช้แต้มบุญบารมีเพื่อเปิดใช้งานและยกระดับทักษะใดๆ ก็ได้

ทว่า หลี่ลั่วเคยสอบถามผู้ช่วยส่วนตัวแล้ว ‘บทอักษรทองคำฮุ่นหยวน’ เดิมทีก็ถูกยกระดับมาจากเคล็ดวิชาวรยุทธ์ระดับต่ำ ศักยภาพของมันถูกรีดเร้นออกมาจนหมดสิ้นแล้ว หากฝืนใช้แต้มบุญบารมีเพื่อยกระดับมันต่อไป โอกาสสำเร็จมีไม่ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำ

สรุปคือ ไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

“ข้าล่ะปวดหัวจริงๆ... ช่างเถอะ ค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละเปลาะก็แล้วกัน!”

เขาถอนหายใจยาว วางเรื่องเคล็ดวิชาทิ้งไว้ด้านหลัง แล้วเบนสายตาไปมองที่กลุ่มแชต

จักรพรรดิพันปี: “เจิ้นให้คนสับหัวจ้าวเกาไปแล้ว จับหูไห่ขังตำหนักเย็น เรียกตัวองค์ชายใหญ่ฝูซูกลับมา และยังสั่งให้อัครมหาเสนาบดีซ้ายหลี่ซือไปจัดการเรื่องสร้างศาลเจ้าบรรพชนแล้ว คาดว่าอีกไม่นาน เจิ้นก็จะสามารถจัดพิธีเซ่นไหว้บูชากันทั่วทั้งแผ่นดินได้แล้ว!”

นักพรตเฒ่าร้อยปี: “องค์ปฐมจักรพรรดิคิดจะเกาะขาใหญ่ของท่านบรรพชนให้แน่นเลยสินะ นักพรตเฒ่าผู้นี้อิจฉาตาร้อนจริงๆ! แต่อย่างไรก็ตาม.gif”

ภูติน้อยแสนซน: “สมแล้วที่เป็นองค์ปฐมจักรพรรดิ การกระทำช่างเด็ดเดี่ยวดุดัน! ผู้ใดตามรอด ผู้ใดขวางตาย! ข้าเคยฟังท่านพ่อเล่าว่า หากองค์ปฐมจักรพรรดิไม่สวรรคตก่อนวัยอันควร ต้าฉินจะไม่มีทางล่มสลายในรัชกาลที่สองอย่างเด็ดขาด!”

ผู้นำผู้ล่าเศษซาก: “พวกท่านอาศัยอยู่ในกลุ่มแชตกันหรืออย่างไร? ไม่ต้องทำงาน ไม่ต้องเข้ากะหรือ? คุยกันมาตั้งเดือนกว่าแล้ว ยังจะคุยกันอยู่อีกหรือ?”

ภูติน้อยแสนซน: “เอ๊ะ? เดือนกว่าหรือ? ไม่ใช่นะ นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่ประมาณสิบวันตั้งแต่เข้ากลุ่มมาไม่ใช่หรือไง?”

นักพรตเฒ่าร้อยปี: “ทางฝั่งนักพรตเฒ่าผ่านไป 18 วันแล้วนะ”

จักรพรรดิพันปี: “??? อะไรนะ?? สิบวัน? เดือนกว่า? ทางฝั่งของเจิ้นผ่านไปเกือบจะสามเดือนแล้ว! หรือว่าเจิ้นจะเลอะเลือน จำเวลาผิดไปเอง?”

ทายาทหนี่ว์วา: “เอ๊ะ นี่เพิ่งจะเข้ากลุ่มมาเมื่อวานนี้เองไม่ใช่หรือเจ้าคะ?”

ผู้นำผู้ล่าเศษซาก: “เดี๋ยวก่อน ข้าจดจำวันที่เข้ากลุ่มได้อย่างแม่นยำ มันคือ 44 วันก่อน จะเป็นเมื่อวานนี้ได้อย่างไร? แล้วจะเป็นเกือบสามเดือนก่อนได้อย่างไรกัน?”

นักพรตเฒ่าร้อยปี: “กลุ่มแชตใช้อำนาจอันยิ่งใหญ่ไร้ขอบเขตเชื่อมโยงพวกเราจากต่างโลกเข้าด้วยกัน ทำให้พวกเราสามารถพูดคุยกันได้อย่างอิสระ! บางทีอาจจะเกิดเรื่องราวเหนือจินตนาการบางอย่างที่เราไม่อาจเข้าใจได้ซ่อนอยู่ก็เป็นได้!”

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส หลี่ลั่วก็เลื่อนดูบันทึกการสนทนาของพวกเขา

โอ้โห ที่แท้เวลาในแต่ละโลกก็เดินไม่เท่ากันนี่เอง

“นี่... เป็นเพราะความเร็วในการไหลของเวลาแตกต่างกันอย่างนั้นหรือ?”

ไม่นาน หลี่ลั่วก็พบความผิดปกติจากบันทึกการสนทนาของสมาชิกกลุ่ม และเริ่มมีข้อสันนิษฐานผุดขึ้นมาในใจ

“ติ๊ง! เนื่องจากระดับโลกที่สมาชิกกลุ่มอาศัยอยู่นั้นแตกต่างกัน ความเร็วในการไหลของเวลาย่อมแตกต่างกันไปด้วย ทว่าเมื่อสมาชิกกลุ่มออนไลน์ในกลุ่มแชต ความเร็วในการไหลของเวลาจะถูกปรับให้เท่ากับทุกคน และจะกลับสู่สภาวะปกติเมื่อออกจากกลุ่มแชต”

ไม่นานนัก ผู้ช่วยส่วนตัวสำหรับเจ้าของกลุ่มก็ให้คำตอบออกมา

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง... ข้าก็ว่าแล้วเชียว!”

หลี่ลั่วตระหนักรู้ในทันที รู้สึกราวกับเมฆหมอกถูกปัดเป่าให้กระจ่างแจ้ง

คำอธิบายของผู้ช่วยส่วนตัว หลี่ลั่วเข้าใจอย่างถ่องแท้ เมื่อสมาชิกกลุ่มออนไลน์ แม้จะไม่พูดคุยทำได้เพียงแอบซุ่มอ่านข้อความ ความเร็วของเวลาในโลกที่เขาอาศัยอยู่ก็จะถูกปรับให้เท่ากับความเร็วของกลุ่มแชตโดยอัตโนมัติ

แต่ถ้าสมาชิกกลุ่มปิดหน้าจอแสง และออฟไลน์ไป ความเร็วของเวลาในโลกนั้นก็จะกลับคืนสู่สภาวะปกติตามเดิม

“ถ้าเป็นแบบนี้ ข้าก็คงต้องออนไลน์ 24 ชั่วโมงซะแล้ว... ขืนเผลอเรอไปนิดเดียว โลกของสมาชิกกลุ่มอาจจะผ่านไปหลายร้อยปี จนพากันแก่ตายไปหมดพอดี...”

หลี่ลั่วคิดในใจ

เขาทอดสายตามองไปยังบรรดาสมาชิกกลุ่ม เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ของพวกเขา

ทางฝั่งของอิงเจิ้งผ่านไปแปดสิบกว่าวันแล้ว องค์ชายใหญ่ฝูซูได้เดินทางกลับมาช่วยบริหารราชการแผ่นดิน และยังช่วยหลี่ซือควบคุมดูแลการก่อสร้างศาลเจ้าบรรพชน ซึ่งใกล้จะสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว

โลกของจางซานเฟิงผ่านไปครึ่งเดือนกว่า เขาเรียกตัวลูกศิษย์ที่ออกไปท่องยุทธภพกลับมา แบ่งหญ้าวิญญาณที่หลี่ลั่วประทานให้แก่ลูกศิษย์ในสำนัก ตอนนี้สำนักอู่ตังอยู่ในสภาวะกึ่งปิดขุนเขา บรรดาศิษย์ทุกคนต่างก็กำลังมุ่งมั่นฝึกฝน

ทางฝั่งของหวงหรงเพิ่งผ่านไปสิบวัน นางเดินทางมาถึงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในเจียงหนาน คาดว่าอีกไม่นานคงจะกลับถึงเกาะดอกท้อ

โลกของจ้าวหลิงเอ๋อร์เพิ่งผ่านไปแค่วันเดียว ไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลง มีเพียงเด็กสาวคนหนึ่งที่ขยันฝึกฝนมากยิ่งขึ้นเท่านั้น

ส่วนมาร์ค ในช่วงเดือนกว่าๆ ที่ผ่านมา เขาลงไปรวบรวมเสบียงบนพื้นโลกมาหนึ่งครั้ง และกลับมาพักผ่อนที่ประภาคารได้อย่างปลอดภัย

“ตอนนี้ยังไม่มีปัญหาอะไร...”

หลี่ลั่วถอนหายใจด้วยความโล่งอก

[จบแล้ว]