บทที่ 95 - เครดิตออบซิเดียน

บทที่ 95 - เครดิตออบซิเดียน

หลังจากเดินตามถนนสายหลักของเมืองมาได้พักหนึ่ง โนอาห์ก็เริ่มมองเห็นแผงขายของต่างๆ

มีพ่อค้าหลายสิบรายตั้งแผงพร้อมป้ายประกาศสีสันฉูดฉาด และมีผู้คนจำนวนมากรายล้อมเพื่อเลือกดูสินค้า

โนอาห์มองไปรอบๆ และสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติอย่างหนึ่ง นั่นคือลูกค้าใช้เงินตราที่แตกต่างกันสองประเภท

เขาหันไปหาแกรนต์แล้วชี้ไปที่อัญมณีที่ลูกค้าบางคนกำลังใช้จ่าย

"นั่นคืออะไร?"

แกรนต์มองตามนิ้วของเขาแล้วทำสีหน้างุนงง

"ท่านหมายถึงเครดิตออบซิเดียนงั้นหรือ?"

โนอาห์ยักไหล่แล้วตอบกลับ

"ถ้ามันถูกเรียกว่าอย่างนั้นน่ะนะ มันมีค่าแค่ไหน?"

ดวงตาของแกรนต์เบิกกว้างขณะจ้องมองโนอาห์

"อะไรนะ?"

ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าแกรนต์จะเชื่อจริงๆ ว่าโนอาห์ไม่รู้เรื่องนี้เลย

"ท่านไม่ใช่ผู้ฝึกฝนหรอกหรือ?"

โนอาห์ตอบกลับด้วยน้ำเสียงรำคาญเล็กน้อย

"เลิกถามคำถามแล้วอธิบายมา"

แกรนต์กระแอมไอแล้วเริ่มพูด

"เครดิตออบซิเดียน หรือที่เรียกกันสั้นๆ ว่าเครดิต คือสกุลเงินหลักที่ใช้ในหมู่ผู้ฝึกฝน มันคือคริสตัลพิเศษที่บรรจุออร่าไว้ภายใน จึงมีค่ามากกว่าในสายตาของผู้ฝึกฝน อะไรก็ตามที่เกี่ยวกับการบ่มเพาะพลังสามารถซื้อได้ด้วยเครดิตเท่านั้น จะไม่มีใครยอมรับทองคำเพื่อแลกกับมันเลย"

โนอาห์จดจ่อไปที่อัญมณีเหล่านั้นอีกครั้ง พวกมันดูคล้ายกับก้อนที่เวอร์จิเนียใช้เพื่อเติมพลังให้กับแดนสืบทอด เพียงแต่มีความสว่างน้อยกว่า

‘ไม่คิดเลยว่าฉันจะไม่รู้เรื่องพวกนี้...’

"พวกมันมีแค่รูปแบบเดียวงั้นเหรอ?"

แกรนต์พยักหน้าและอธิบายเพิ่ม

"รูปแบบน่ะใช่ครับ แต่ค่าของมันไม่ใช่ ค่าของมันขึ้นอยู่กับความสุกใส ซึ่งก็คือปริมาณออร่าที่ถูกเก็บไว้ข้างใน ยิ่งสว่างก็ยิ่งมีค่า ชิ้นที่ท่านเห็นอยู่ที่นี่มีค่าเท่ากับหนึ่งเครดิต แต่ยังมีคริสตัลที่มีค่าสิบ ห้าสิบ หรือแม้แต่หนึ่งร้อยเครดิตด้วย!"

โนอาห์หันไปหาแกรนต์และอดไม่ได้ที่จะถามว่า:

"แล้วทำไมพวกนายถึงอยากได้ค่าจ้างเป็นทองคำล่ะ?"

แกรนต์ยิ้มอย่างเขินอาย

"โธ่ ผมก็แค่ผู้ฝึกฝนระดับ 1 ที่มีร่างกายระดับ 2 เองครับ ผมไม่มีแม้แต่วิชาการต่อสู้ด้วยซ้ำ ผมแค่ต้องการหาเลี้ยงครอบครัวและพวกพี่น้องของผมเท่านั้นเอง"

‘ดังนั้น การขายอาวุธพวกนี้ก็คงให้เงินฉันได้แค่พอซื้ออาหารและที่พัก ฉันมีม้วนคัมภีร์คาถาแม่น้ำไหลเชี่ยวซึ่งควรจะมีค่าเป็นเครดิตบ้าง แต่ฉันไม่รู้ว่าการขายมันตอนนี้จะดีกว่า หรือจะเก็บไว้เผื่อใช้ประโยชน์ในสถาบันได้มากกว่ากัน’

เขาไม่มีความรู้มากพอที่จะตัดสินใจเลือกทางที่ดีที่สุดได้ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะสำรวจตลาดต่อไป

"พาฉันไปหาคนที่รับซื้ออาวุธพวกที่ฉันเพิ่งโชว์ให้นายดูหน่อย"

แกรนต์เดินนำทางไปและพวกเขาก็ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปรอบเมือง

ในไม่ช้าโนอาห์ก็สังเกตเห็นว่า การเรียกที่นี่ว่า "เมือง" นั้นดูจะเกินจริงไปหน่อย

ตัวเมืองประกอบด้วยอาคารเพียงไม่กี่หลัง มีโรงเตี๊ยมสองแห่งและหอพักอีกสิบแห่ง โครงสร้างอื่นๆ ทั้งหมดเป็นเพียงร้านค้าเสริมที่เปิดขึ้นในขณะที่เมืองเอโบนเรสต์กำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมการทดสอบ

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงบ้านไม้หลังเล็กที่มีป้ายรูปดาบและโล่

แกรนต์เดินเข้าไปและทักทายชายศีรษะล้านที่อยู่หลังเคาน์เตอร์เสียงดัง

"เคิร์ก! ฉันพาคู่ค้ามาหาแกแล้ว!"

เคิร์กพ่นลมหายใจออกทางจมูกและตอบกลับด้วยน้ำเสียงหยาบกระด้าง

"แกจะพามาก็ต่อเมื่อแกได้ผลประโยชน์จากมันเท่านั้นแหละ"

แกรนต์หัวเราะแห้งๆ และเกาข้างศีรษะ

โนอาห์ไม่อยากเสียเวลาดูพวกเขาทะเลาะกัน จึงก้าวไปที่เคาน์เตอร์แล้ววางดาบลงบนนั้น

"ฉันมาที่นี่เพื่อขาย เล่มนี้ราคาเท่าไหร่?"

เคิร์กมีความเป็นมืออาชีพอย่างน่าประหลาดใจ เขาหยิบอาวุธขึ้นมาและตรวจสอบอย่างระมัดระวัง

เขาถึงกับลูบฝ่ามือไปตามใบดาบสองครั้งเพื่อเช็กว่ามีรอยบิ่นตรงไหนหรือไม่

เมื่อกระบวนการเสร็จสิ้น เขาก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

"ไม่เลว ไม่เลว เล่มนี้ข้าให้เจ้าได้หกเหรียญทอง"

โนอาห์พยักหน้าและพูดต่อ

"แล้วถ้าฉันมีมากกว่าสามสิบเล่มที่ผลิตมาจากที่เดียวกันล่ะ?"

ดวงตาของชายทั้งสองเบิกกว้างเมื่อได้ยินจำนวนอาวุธที่เขาครอบครอง

เคิร์กไอออกมาเล็กน้อยแล้วจึงกระแอมไอ

"ข้าคงต้องตรวจสอบทุกเล่มก่อน"

โนอาห์ทำสัญลักษณ์ด้วยมือ และอาวุธทั้งสามสิบกว่าเล่มก็ปรากฏขึ้นบนพื้น

ในแหวนมิติของเขา อาวุธที่ยังเหลืออยู่คือดาบคู่สองชุด อาวุธจารึกอักขระของพวกทายาท และหอกที่เทรเวอร์ได้รับมาจากขั้นที่สอง

เคิร์กจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มตรวจสอบไอเทม

‘ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นแหวนมิติสินะ’

โนอาห์คิดแล้วเริ่มวางแผนว่าจะจัดการกับสินค้าที่เหลืออย่างไรดี

‘ฉันควรรอเรื่องม้วนคัมภีร์คาถาไว้ก่อน บางทีทางสถาบันอาจจะให้อะไรที่มีค่ามากกว่าเงินเพื่อแลกกับมัน อาวุธของพวกขุนนางต้องถูกปิดบังไว้ ดังนั้นเก็บไว้ในแหวนมิติดีกว่าจะไปอยู่ในมือคนอื่น โอสถของลีน่ามีประโยชน์ดังนั้นฉันควรเก็บไว้ โอสถปฐพีและสารสกัดจำเป็นต่อการบ่มเพาะพลังของฉัน ดังนั้นไม่จำเป็นต้องพูดถึง ดาบเล่มเก่าของฉันอาจจะเป็นเบาะแสตัวตนของฉันได้ ดังนั้นเก็บไว้ดีที่สุด ฉันไม่อยากขายเทคนิคที่ใช้อยู่ในตอนนี้ ดังนั้นวังวนทมิฬและคาถาจารึกร่างจึงถูกคัดออก เหลือเพียงหอกและร่างเดิมของเอคโค่’

เขาหันไปหาแกรนต์แล้วถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ที่นี่รับซื้อซากสัตว์อสูรเวทมนตร์ไหม?"

แกรนต์พยักหน้าและยิ้ม

"ผมพาไปหาเพื่อนผมได้ครับ เขาจะรับซื้อในราคาที่ยุติธรรม ถ้าสภาพมันสมบูรณ์พอ เขาอาจจะจ่ายให้ท่านเป็นเครดิตเลยก็ได้"

‘งั้นเขาก็คงจ่ายเป็นทองคำนั่นแหละ’

โนอาห์แน่ใจว่าร่างของสัตว์อสูรระดับ 3 นั้นห่างไกลจากมาตรฐานของเพื่อนแกรนต์มาก

เคิร์กตรวจสอบเสร็จพอดีและวางมือไว้ใต้คาง เขาตกอยู่ในภวังค์ความคิด

จากนั้นเขาก็พูดโดยไม่เปลี่ยนท่าทาง

"อาวุธคุณภาพสูงสามสิบสามเล่ม น่าเสียดายที่มากกว่ายี่สิบเล่มเคยผ่านการใช้งานมาแล้ว ราคาของพวกมันจึงลดลง เจ้าคิดยังไงกับหนึ่งร้อยหกสิบเหรียญทองสำหรับสินค้าทั้งหมด?"

โนอาห์ไม่ลังเลเลย

"ตกลง"

เคิร์กรีบเปิดช่องลับและหยิบถุงสามใบออกมาจากข้างใน

เขาส่งพวกมันให้โนอาห์ ซึ่งโนอาห์เพียงแค่ตรวจสอบพวกมันด้วยพลังจิตก่อนจะเก็บเข้าที่

เคิร์กยิ้มกว้างหลังจากจบการซื้อขายและพนมมือประสานกันขณะพูดกับโนอาห์

"บอกข้าได้นะถ้ามีอะไรที่ข้าพอจะช่วยได้อีก"

โนอาห์ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบกลับ

"นายรู้จักที่ที่รับซื้ออาวุธจารึกอักขระบ้างไหม?"