บทที่ 81 - หมดสิ้นเรี่ยวแรง

บทที่ 81 - หมดสิ้นเรี่ยวแรง

โนอาห์ถอยร่นอย่างรวดเร็วพลางส่งอัสเซียออกไปเบื้องหน้าเพื่อสกัดกั้นการจู่โจมของเหล่าสัตว์ร้าย

ถึงตอนนี้ เขาชินกับการต่อสู้ไปพร้อมๆ กับการอดทนต่อความเจ็บปวดที่อัสเซียได้รับแล้ว

ร่างของข้ารับใช้โลหิตถูกฉีกกระชากแต่ก็กลับคืนรูปได้ในทันที และเข้าพัวพันกับศัตรูตัวหนึ่งในการต่อสู้ที่ดุเดือด

โนอาห์สามารถเอาชนะสัตว์ระดับ 3 ขั้นสูงสุดได้ด้วยตัวคนเดียว ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะแบ่งความสนใจของตุ่นคลั่งทั้งสองตัวระหว่างเขากับอัสเซีย

ร่างของอัสเซียยังคงถูกทำลายและแตกร้าวซ้ำแล้วซ้ำเล่า พละกำลังของมันไม่อาจเทียบกับสัตว์ร้ายเหล่านั้นได้เลย

อย่างไรก็ตาม จุดแข็งอย่างหนึ่งของข้ารับใช้โลหิตคือการฟื้นฟู

อัสเซียพ่ายแพ้ในการปะทะกับตัวตุ่นทุกครั้ง แต่มันไม่เคยยอมให้คู่ต่อสู้เข้าถึงตัวโนอาห์ได้เลย

ในอีกด้านหนึ่ง โนอาห์ปลดปล่อยพายุคมดาบวายุเข้าใส่ศัตรูของเขาอย่างต่อเนื่อง

ความเจ็บปวดที่เขารู้สึกผ่านทางข้ารับใช้นั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะทนไม่ได้

การต่อสู้ยืดเยื้อไปนานกว่ายี่สิบนาที

แม้ว่าโนอาห์จะเป็นฝ่ายได้เปรียบตลอดเวลา แต่คู่ต่อสู้ของเขาก็ยังคงเป็นราชาในหมู่สัตว์ระดับ 3

ความทรหดของมันนั้นมหาศาล มันทนต่อบาดแผลแล้วบาดแผลเล่าที่เขาฝากไว้

โนอาห์ไม่ปล่อยให้มันได้พักแม้แต่วินาทีเดียว เขาจู่โจมต่อไปเพื่อหาโอกาสปลิดชีพ

และในที่สุด ช่วงเวลานั้นก็มาถึง

ตัวตุ่นเต็มไปด้วยรอยดาบนับสิบแผล ไม่มีเลือดไหลออกมาจากบาดแผลของมัน แต่ผลของอาการบาดเจ็บก็แสดงออกมาให้เห็น

อุ้งเท้าของมันช้าไปเพียงเสี้ยววินาที และดาบของโนอาห์ก็ทะลวงผ่านการป้องกันของมันไปได้

ฟู่ววววว

เสียงแผ่วเบาของร่างกายที่กลายเป็นควันดังเข้าหูโนอาห์ เขาไม่ลังเลที่จะหันหลังกลับและพุ่งเข้าหาอสูรร้ายตัวที่เหลือ

อัสเซียทำหน้าที่เป็นเพียงกระสอบทรายในขณะที่มันยังคงพุ่งเข้าใส่ตัวตุ่นอย่างไม่คิดชีวิต

เมื่อโนอาห์ออกคำสั่ง มันก็ขดตัวพันรอบสัตว์ร้ายโดยไม่สนใจว่าร่างกายจะถูกบดขยี้ซ้ำๆ

โนอาห์ฉวยโอกาสที่สัตว์ร้ายถูกพันธนาการ ฟันร่างของมันขาดเป็นสองท่อนด้วยดาบคู่ของเขา

รอบนี้จบลงแล้ว โนอาห์นั่งลงบนพื้นเพื่อทำสมาธิ

แม้ว่าเขาจะจัดการจนไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ "ออร่า" ในปริมาณมหาศาลก็ถูกใช้จนเกือบหมด

ในระหว่างการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เขาต้องเติมออร่าของเหลวให้แก่ร่างของอัสเซีย เพราะออร่ารูปแบบก๊าซในร่างกายของเขาไม่สามารถรองรับความรุนแรงของการต่อสู้ได้ทัน

‘เรื่องนี้จะดำเนินไปอีกนานแค่ไหนกัน? ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าแม้แต่ลีน่าก็อาจจะชนะรอบที่แล้วได้เพียงเพราะยาของเธอเท่านั้น’

มาตรฐานของบททดสอบนี้ต้องถูกตั้งไว้โดยพิจารณาจากอายุของผู้เข้าทดสอบ

โนอาห์รู้ดีว่าความได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเขาในบททดสอบนี้คือการที่เขาสามารถเบี่ยงเบนความสนใจของศัตรูบางส่วนไปยังข้ารับใช้โลหิตได้ ความยากด้านจำนวนจึงลดลงครึ่งหนึ่งสำหรับเขา

หากไม่มีอัสเซีย การต่อสู้ก่อนหน้านี้คงจะเป็นรอบสุดท้ายของเขาอย่างแน่นอน

‘ฉันคงไปต่อได้อีกไม่นานนัก ผู้ฝึกฝนที่สร้างมิตินี้ขึ้นมามีความต้องการแบบไหนกันแน่?’

เมื่อครบสิบนาที เขามีพลังเหลือพอสำหรับการโจมตีไม่ถึงหนึ่งร้อยห้าสิบครั้ง

เขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่พุ่งเข้าหา จึงลืมตาขึ้นพร้อมกับกระโดดถอยหลัง

‘นี่จะเป็นรอบสุดท้ายของฉัน’

เขาอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนั้นเมื่อเห็นตุ่นคลั่งระดับ 3 ขั้นสูงสุดถึงสี่ตัว

โนอาห์หายใจเข้าลึกๆ ร่างจำลองในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขากำอักขระไว้แน่น พร้อมที่จะทำลายมันทิ้งได้ทุกเมื่อ

สัตว์อสูรเวทมนตร์รุกคืบด้วยความเร็วสูง และทันทีที่พวกมันถึงตัวเขา พวกมันก็ยืดกรงเล็บออกเพื่อจู่โจมอย่างรุนแรง

ใบมีดสีเทาสามสิบสองเล็บพุ่งผ่านอากาศมายังตำแหน่งของเขา หนึ่งเล็บต่อทุกนิ้วของพวกมัน

โนอาห์รอจนกระทั่งปลายเขี้ยวอยู่ห่างจากหัวของเขาเพียงไม่กี่เซนติเมตรจึงเรียกอัสเซียออกมา

ทันใดนั้น ร่างมหึมาของงูก็ปรากฏขึ้นในตำแหน่งที่เขายืนอยู่

ร่างของมันถูกแทงและฟันในหลายจุดจนไม่สามารถพยุงตัวเองได้และแตกสลายไป ทว่ากลับไม่มีใครอยู่ในพื้นที่ว่างเปล่าที่อัสเซียเคยอยู่เลย

เขากลับไปปรากฏตัวใต้ตัวตุ่นตัวหนึ่ง พร้อมที่จะกวัดแกว่งอาวุธ

สัตว์ร้ายตอบโต้และเอียงเขี้ยวของพวกมันเพื่อฉีกมนุษย์ที่อยู่เบื้องล่างให้เป็นชิ้นๆ

รอยลึกถูกฝากไว้บนพื้นดินเพราะพวกมันไม่มีเวลาหดกรงเล็บกลับ แต่ก่อนที่พวกมันจะทำร้ายชายหนุ่มได้ ร่างของงูก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งเพื่อชะลอแรงปะทะ

ร่างของอัสเซียแตกสลายอีกครั้ง แต่จากร่างที่เลือนหายไปนั้น มีเงาสองสายพุ่งออกมา

สายหนึ่งคือโนอาห์ที่ถอยออกมาพร้อมบาดแผลตื้นๆ บนแผ่นหลัง

อีกสายหนึ่งคือคมดาบวายุที่พุ่งเข้าใส่นิ้วหนึ่งของตัวตุ่นและบั่นมันขาดสะบั้นทันที!

‘เหลืออีกสามสิบเอ็ดนิ้ว’

สัตว์ประเภทตุ่นมักจะอ่อนแอกว่าประเภทงู ร่างกายของพวกมันไม่แข็งแกร่งเท่า และวิธีเดียวที่พวกมันจะโจมตีได้คือผ่านเขี้ยวที่ยืดหดได้

โนอาห์ไม่สามารถชนะในการต่อสู้ซึ่งๆ หน้าได้ เขาจึงตัดสินใจทำลายอาวุธของพวกมันเพื่อลดความอันตรายลง

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น เขาต้องเสียสละร่างของอัสเซียอย่างต่อเนื่องโดยเติมออร่าของเหลวลงไป และเขาก็ยังเลี่ยงการถูกโจมตีเป็นพักๆ ไม่ได้

โนอาห์ยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว ออร่าที่เย็นเยือกแผ่ออกมาในขณะที่สมาธิของเขาพุ่งขึ้นถึงขีดสุด

‘ผิดพลาดครั้งเดียวฉันแพ้ ถ้าออร่าหมดฉันก็แพ้ นี่แหละคือการต่อสู้ที่แท้จริงที่ควรจะเป็น!’

.

.

.

เกือบหนึ่งชั่วโมงผ่านไป

ในห้องใต้ดิน ชายหนุ่มคนหนึ่งและตัวตุ่นสี่ตัวกำลังจ้องหน้ากัน

ตัวตุ่นทั้งสี่ไม่มีนิ้วเหลืออยู่บนอุ้งเท้าเลย พวกมันจึงเปลี่ยนท่าเป็นยืนสี่ขาเพื่อพุ่งชนมนุษย์ตรงหน้า

ในอีกด้านหนึ่ง โนอาห์หอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าของเขาซีดเผือดยิ่งกว่าที่เคยเป็น และมีบาดแผลนับไม่ถ้วนบนร่างกายที่หยดเลือดลงสู่พื้น

ภายในทะเลแห่งจิตสำนึก ร่างของอัสเซียแตกร้าวและต้องการการฟื้นฟู ในวันนี้ร่างกายของมันถูกทำลายไปหลายครั้งจนความเสียหายลามไปถึงทรงกลมทางจิตของโนอาห์

สัตว์ร้ายไม่มีเขี้ยวเหลืออยู่อีกต่อไป พวกมันจึงเลือกที่จะจู่โจมเขาด้วยร่างกายที่เปล่าเปลือย

พวกมันเริ่มพุ่งเข้าใส่และอ้าปากกว้างพร้อมที่จะกัดมนุษย์ตัวจิ๋ว

โนอาห์ยังคงยิ้มและมองดูสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้ามาด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

ขณะที่พวกมันกระโดดเข้าใส่ ดาบของเขาก็ขยับและปลดปล่อยการโจมตีแปดครั้งสุดท้ายที่ตันเถียนของเขาจะมอบให้ได้

ทั้งสี่ตัวถูกโจมตีคนละสองครั้งขณะที่ยังลอยอยู่กลางอากาศ และร่างของพวกมันก็ถูกฟันตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยกระบวนท่าสุดท้ายของโนอาห์

สิ่งที่ปะทะกับโนอาห์มีเพียงควันจากสัตว์ร้ายที่สลายไปเท่านั้น

เขาทรุดเข่าลงด้วยความเหนื่อยล้า พลังงานทุกหยดถูกใช้ไปจนหมดสิ้น เขาไม่ได้สังเกตเลยว่าวงรัศมีที่เกิดจากอักขระนั้นเริ่มเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนผิดปกติ