บทที่ 29 - 29 งูเพลิง

บทที่ 29 - 29 งูเพลิง

หมาป่าสายฟ้าเหล่านั้นล้วนอยู่ในระดับ 2

โดยทั่วไปแล้ว สัตว์อสูรประเภทหมาป่ามีความสามารถในการประสานการโจมตีร่วมกันเป็นฝูง

สายพันธุ์นี้พิเศษตรงที่พวกมันสามารถยิงลำแสงสายฟ้าออกจากปาก หรือประสานงานกับฝูงเพื่อสร้างสายฟ้าขนาดมหึมาที่ทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้

หากเป็นการยิงประสานจากระดับ 2 ทั้ง 6 ตัว พลังของมันอาจเทียบเท่ากับระดับสูงสุดของช่วงชั้นนั้นเลยทีเดียว

มาร์คนั่งลงข้างๆ แซนดี้ และพวกเขาก็เริ่มวางเดิมพันกับผลงานของโนอาห์

แม้แต่คนบ้าการแข่งขันอย่างอีธาน ครั้งนี้เขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีเดิมออกมา เขาเพียงแค่นั่งลงบนพื้นด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย การต่อสู้กับสัตว์อสูรพวกนี้ไม่คุ้มค่าแก่ความสนใจของเขาเลย

ซูซานยังคงยืนอยู่ แต่เธอก็เพียงแค่กวาดสายตาหาร่องรอยเพิ่มเติมรอบซากหมู่บ้านเท่านั้น

'ไอ้พวกนี้...'

โนอาห์รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

'พวกเขาทุกคนควรจะกวาดล้างหมาป่าพวกนี้ได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว แต่พวกเขากลับเลือกให้ฉันทำ สรุปคือฉันมาที่นี่เพื่อเก็บกวาดขยะสินะ'

ฝูงหมาป่าขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ หางของพวกมันเริ่มสะสมกระแสไฟฟ้าเพื่อเตรียมปลดปล่อยการโจมตี

"รู้ไหม ผมเกลียดการโดนทดสอบชะมัด"

โนอาห์พูดกับกลุ่มทหารยาม พร้อมกับชักดาบสั้นออกมาและกระโจนเข้าหาฝูงหมาป่า

สมาธิของเขาจดจ่ออยู่ที่หางของพวกมัน เพราะนั่นคือจุดที่บอกได้ว่าสายฟ้าจะถูกยิงออกมาเมื่อไหร่

ในช่วงที่เขากวาดล้างรังสัตว์อสูร วิลเลียมได้มอบสมุดบันทึกสัตว์อสูรเล่มบางๆ ให้เขาจำ ข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับสัตว์อสูรที่ต่ำกว่าระดับ 3 อยู่ในนั้น พร้อมคำแนะนำวิธีหลบหลีกการโจมตีที่รุนแรงที่สุดของพวกมัน

ในกรณีของหมาป่าสายฟ้า คือจังหวะที่พวกมันอ้าปากเพื่อปลดปล่อยกระแสไฟฟ้าที่สะสมมาจากหาง

โลกนี้ไม่มีการโจมตีใดที่สมบูรณ์แบบ ทุกอย่างย่อมมีจุดอ่อน

สำหรับสายฟ้า จุดอ่อนคือมันต้องใช้เวลาเตรียมการนานและความคล่องตัวต่ำ

ส่วนสไตล์ของโนอาห์ จุดอ่อนคือระยะการทำลายล้างที่จำกัด

สายฟ้าเส้นหนึ่งพุ่งออกจากปากของหมาป่าตัวหนึ่งตรงมาที่โนอาห์

เขารีบเคลื่อนที่ในแนวเฉียงเพื่อหลบหลีกทันที ก่อนจะพุ่งกลับไปในทิศทางเดิม

สายฟ้าเฉียดตัวเขาไปกระแทกพื้นดิน เกิดเป็นหลุมกว้างหนึ่งเมตรพร้อมควันพุ่งออกมา พลังพิเศษของสัตว์อสูรระดับ 2 นั้นประมาทไม่ได้เลย!

สายฟ้าอีกเส้นถูกยิงออกมา แต่โนอาห์หลบมันด้วยการสไลด์ตัวลอดใต้สายฟ้าด้วยความเร็วสูง จากนั้นเขากระโดดเข้าไปยืนอยู่ใจกลางฝูง

ในสายตาของมนุษย์ปกติ โนอาห์เพียงแค่หยุดนิ่งอยู่ครู่หนึ่งระหว่างหมาป่า 2 ตัวที่ขนาบข้าง ก่อนจะเคลื่อนที่ต่อไปยังอีก 4 ตัวที่เหลือ

แม้แต่สัตว์ร้ายทั้ง 2 ตัวยังรู้สึกสับสนกับพฤติกรรมของเขา พวกมันเอียงคอเพื่อมองตามเด็กชายที่พุ่งเข้าไปกลางกลุ่ม

ในวินาทีนั้น เส้นสีแดงปรากฏขึ้นบนลำคอของหมาป่าทั้งสองตัว ตามมาด้วยการพุ่งกระฉูดของเลือดสีแดงสด

หัวของสัตว์ร้ายทั้งสองร่วงลงพื้น พร้อมกับร่างที่ไร้หัวที่ล้มพับตามลงไป

"โอ้ นั่นมันความเร็วของสไตล์คาไมทาจิชัดๆ ตอนที่วิลเลียมบอกข้าว่าเขามอบศิลปะการต่อสู้ระดับ 3 ให้เด็ก ข้าเกือบจะโดนจับขังคุกเพราะไปหัวเราะเยาะเขาแล้วเชียว ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเขาจะแสดงพลังของเทคนิคนี้ออกมาได้แค่ไหน"

แซนดี้วิจารณ์ขณะยังนั่งอยู่บนพื้น ส่วนชายอีก 2 คนก็พยักหน้าเห็นด้วย

ถึงแม้การโจมตีของโนอาห์จะรวดเร็ว แต่มันก็ไม่อาจตบตาผู้บ่มเพาะพลังในระดับพวกเขาได้

มีเพียงอีธานเท่านั้นที่ขมวดคิ้ว เขาเห็นการโจมตีหนึ่งชัดเจนแต่กลับมองไม่ทันอีกการโจมตีหนึ่งอย่างสิ้นเชิง

ในขณะเดียวกัน โนอาห์ยังคงอยู่กลางฝูงหมาป่า คราวนี้พวกสัตว์ร้ายเริ่มเตรียมการโจมตีประสาน เพราะการตายของเพื่อนร่วมฝูง 2 ตัวทำให้พวกมันตระหนักถึงอันตรายที่กำลังเผชิญ

แต่มันสายไปแล้ว!

ถ้าพวกมันใช้การโจมตีที่รุนแรงที่สุดทันทีในขณะที่โนอาห์กำลังพุ่งเข้ามา พวกมันอาจจะมีโอกาส แต่ตอนนี้เขาอยู่ท่ามกลางพวกมันแล้ว ชะตากรรมของพวกมันจึงถูกกำหนดไว้เรียบร้อย

โนอาห์ดูเหมือนจะเดินเล่นไปมาระหว่างสัตว์อสูรอย่างสบายอารมณ์ แต่ทุกครั้งที่เขาผ่านตัวพวกมันไป หัวของพวกมันจะถูกตัดขาดและร่วงลงสู่พื้น

ภายในเวลาไม่ถึงนาที ฝูงหมาป่าก็สูญสิ้น เหลือเพียงซากศพไร้หัวที่นอนเรียงรายอยู่รอบตัวเขา

'กระบวนท่าของฉันอยู่คนละระดับกับเมื่อก่อนเลย ถ้าก่อนหน้านี้มันอยู่แค่ระดับสัตว์อสูรระดับ 2 ขั้นกลางหรือต่ำกว่านั้น ตอนนี้มันขึ้นไปอยู่ในระดับขั้นสูงแน่นอน! น่าเสียดายแค่ว่าฉันยังก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับ 3 ไม่ได้ เพราะร่างกายของฉันยังอ่อนแอเกินไป'

เช่นเคย เขาจะวิเคราะห์การต่อสู้และเทคนิคของตัวเองเพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดที่พบและประเมินระดับพลังของตัวเอง

'เหตุการณ์กับแมงมุมเกราะเหล็กนั่นมันโชคดีเกินไปจริงๆ ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะฆ่ามันได้ถ้ามันไม่ได้เพิ่งจะวิวัฒนาการเสร็จใหม่ๆ'

โนอาห์ยังคงยืนครุ่นคิดอยู่ตอนที่ซูซานเดินกลับมาหาคนในกลุ่มที่นั่งอยู่บนพื้น

"หมู่บ้านนี้ไม่มีอะไรเหลือให้เก็บแล้ว และในเมื่อไอ้หนูจัดการเคลียร์พวกสัตว์อสูรเสร็จแล้ว เราก็ควรไปต่อกันเสียที พวกเจ้าคิดว่ายังไง เขาจะกันพวกกบฏตัวกระจอกในขณะที่เราสู้ได้ไหม?"

แซนดี้ยันตัวลุกขึ้นพลางตอบว่า:

"พวกที่ไม่ใช่ผู้บ่มเพาะพลังน่ะทำอะไรเขาไม่ได้หรอก ส่วนพวกระดับต่ำก็น่าจะสร้างปัญหาให้เขาได้บ้างแต่เขาน่าจะรับมือไหว ปัญหาเดียวคือเขาจะยื้อได้นานแค่ไหน เพราะยังไง ออร่า ในร่างกายเขาก็มีจำกัด"

ซูซานพยักหน้าแล้วพูดด้วยความเด็ดขาด:

"งั้นเราก็ต้องจบการต่อสู้ของเราก่อนที่เขาจะหมดแรง ข้าไม่อยากถูกฆ่าตายเพราะมีไอ้พวกสอยอที่ไหนไม่รู้มาป่วนหรอกนะ"

"เห็นด้วยครับกัปตัน! และพอทำภารกิจเสร็จ เราจะไปฉลองที่ซ่องในเมืองมอสโกรฟกันให้เต็มคราบเลย!"

ซูซานถอนหายใจเฮือกใหญ่พร้อมกับนวดขมับ พยายามบังคับตัวเองไม่ให้หงุดหงิดไปกับแซนดี้

ในขณะเดียวกัน บนภูเขาคลิฟเชียร์ ชายวัยกลางคนร่างกายกำยำคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นและขมวดคิ้วแน่น

เสียงกรีดร้องและเสียงอ้อนวอนดังระงมไปทั่วชั้นบรรยากาศ แต่เขาดูเหมือนจะไม่ใส่ใจหรืออาจจะชินกับมันไปแล้ว

ม้วนคัมภีร์ที่มีลวดลายเส้นสายซับซ้อนเปิดกางวางอยู่บนมือของเขา

ในวินาทีนั้น เขาชูมือข้างหนึ่งขึ้นไปในอากาศแล้วเล็งไปที่ต้นไม้ข้างกาย

แขนทั้งข้างของเขาส่องแสงสว่างจ้า และงูที่ทำจากเปลวเพลิงก็พุ่งออกมาจากมัน มันกระแทกเข้ากับต้นไม้อย่างจังจนพินาศย่อยยับ และพุ่งต่อไปอีกหลายเมตรก่อนจะมอดดับลง

ชายคนนั้นยิ้มและลืมตาขึ้นมองผลงานการทำลายล้างที่เกิดจากเวทมนตร์บทแรกของเขา

พื้นที่รัศมี 5 เมตรพังพินาศด้วยเวทมนตร์ของเขา โดยยังมีเปลวไฟเล็กๆ มอดไหม้ซากต้นไม้อยู่

ชายคนนั้นพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและวางม้วนคัมภีร์ลงบนเปลวไฟที่ยังหลงเหลืออยู่ เผามันไปโดยไม่ลังเลในขณะที่ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

'ในที่สุดฉันก็เรียนรู้เวทมนตร์งูเพลิงได้สำเร็จ การก่อกบฏครั้งนี้มันคุ้มค่าจริงๆ!'