บทที่ 47 - คนและม้าหลอมรวมเป็นหนึ่ง

บทที่ 47 - คนและม้าหลอมรวมเป็นหนึ่ง

ความตกตะลึงจากแผ่นหลังอาบเลือดของเตียนอุยและซากศพยักษ์ที่ถูกตรึงไว้บนพื้นยังไม่ทันจางหาย ประตูเมืองปาฏลีบุตรก็เปิดออกเป็นครั้งที่สี่

คราวนี้ พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่หนักหน่วงและเสียงช้างร้องดังกังวานยาวนาน

สัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ตัวหนึ่งก็ค่อยๆ ก้าวออกมาจากประตูเมือง

นี่คือช้างศึกหุ้มเกราะเหล็กหนาเตอะ เกราะช้างทำจากเหล็กกล้าแผ่นใหญ่ยึดติดกัน ครอบคลุมตั้งแต่หัว คอ หน้าอก ท้อง ไปจนถึงข้อต่อแขนขาอันเป็นจุดสำคัญ

งาช้างขนาดใหญ่ยังถูกสวมด้วยปลอกโลหะแหลมคม บนหลังช้าง มีสัปคับที่แข็งแกร่งติดตั้งไว้

ขุนพลแคว้นอาซันผู้มีผิวสีเข้ม รูปร่างกำยำล่ำสัน สวมมงกุฎขนนกอันวิจิตร นั่งตระหง่านอยู่ภายในนั้น

เขาสวมเกราะห่วงโซ่ประดับอัญมณี มือถือหอกยาวทองเหลืองขนาดใหญ่ที่มีความยาวประมาณสามเมตร ปลายหอกสาดประกายเย็นเยียบ

เขาคือไพ่ตายใบสุดท้ายของกองกำลังพันธมิตรแคว้นอาซัน เจ้าแห่งช้าง สุภคะ

เขาควบคุมช้างศึกหุ้มเกราะที่แข็งแกร่งที่สุดของแคว้นอาซันนามว่า ขุนเขา หมายจะใช้พลังและพลังป้องกันอันเด็ดขาด กอบกู้สถานการณ์ที่ย่ำแย่ของกองกำลังพันธมิตร

เสียงฝีเท้าอันหนักอึ้งของช้างศึกเหยียบย่ำลงบนผืนดิน ส่งเสียงดังกึกก้อง

มันสะบัดงวงยาว แผดเสียงร้องยาวเพื่อแสดงความน่าเกรงขาม เสียงนั้นดังก้องไปทั่วทุ่ง

สุภคะใช้หอกทองเหลืองในมือชี้ตรงไปยังค่ายทัพประเทศมังกร เสียงของเขาดังกังวานและแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่ง

"แคว้นอาซัน สุภคะ อยู่นี่แล้ว ใครกล้ามาสู้กับขุนเขาของข้าบ้าง"

เขาระบุถึงความได้เปรียบของสัตว์พาหนะอย่างชัดเจน นี่คือการท้าทายอย่างโจ่งแจ้ง

ณ หน้าค่ายทัพง่อก๊ก ซุนเซ็กเลิกคิ้วขึ้น ใบหน้าหล่อเหลาไม่เพียงแต่ไม่มีความหวาดกลัว แต่กลับลุกโชนด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

เขาหนีบสีข้างของม้าวิเศษสีขาวปลอดที่สง่างามเหนือใคร นามว่า จิงฟาน อย่างแรง

"ซุนปั๋วฝูแห่งกังตั๋ง จะขอมาลองดีกับไอ้ก้อนเหล็กของเจ้าเอง"

เสียงของซุนเซ็กกังวานใสและเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ จิงฟานรับรู้ได้ถึงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของนายมัน จึงส่งเสียงร้องยาว สี่เท้าควบตะบึง พุ่งทะยานออกจากค่ายทหารดุจสายฟ้าสีขาว

"ปั๋วฝู ระวังตัวด้วย"

เสียงของจิวยี่แฝงไปด้วยความห่วงใย เหล่าขุนพลกังตั๋งต่างก็กำอาวุธในมือแน่น แรงกดดันจากช้างศึกนั้นมหาศาลเกินไป

ซุนเซ็กควบม้าไปหยุดอยู่ห่างจากช้างศึกด้านหน้าประมาณห้าสิบก้าว จิงฟานย่ำเท้าไปมาด้วยความกระวนกระวาย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนและเสียงช้างร้องดังกึกก้องจนหูอื้อ มันก็รู้สึกหวาดกลัวตามสัญชาตญาณ

แต่ภายใต้การปลอบประโลมของซุนเซ็ก มันก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เพียงแต่ยังคงจ้องมองไปข้างหน้าอย่างระแวดระวัง

สุภคะเห็นอีกฝ่ายกล้าใช้ม้ามาสู้กับช้างศึก แววตาก็ฉายแววเหยียดหยาม

เขาบังคับช้างศึกให้เร่งความเร็ว ร่างอันใหญ่โตเริ่มเร่งความเร็ว พุ่งเข้าหาซุนเซ็กด้วยอานุภาพดุจป้อมปราการเหล็กที่เคลื่อนที่ได้ และพร้อมจะบดขยี้ทุกสรรพสิ่ง

ในเวลาเดียวกัน หอกทองเหลืองขนาดยักษ์ยาวสามเมตรในมือของเขาก็ถูกแทงและกวาดขวางจากมุมสูงดั่งงูพิษ ปิดตายพื้นที่หลบหลีกของซุนเซ็ก หวังจะขัดขวางและกดดัน

สายตาของซุนเซ็กดุจคบเพลิง บังคับจิงฟาน พลิกแพลงวิชาขี่ม้าจนถึงขีดสุด

จิงฟานราวกับปลาที่ว่องไว แหวกว่ายไปมาอยู่รอบๆ ร่างอันใหญ่โตของช้างศึก

ดาบกูดิ้งของซุนเซ็กดุจมังกรพิษออกจากถ้ำ พุ่งแทงเข้าไปตามรอยต่อของเกราะช้าง ขาหนีบของช้าง หรือแม้แต่พยายามจะโจมตีสุภคะที่อยู่บนสัปคับ

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง"

เสียงโลหะปะทะกันดังกังวานใสอย่างต่อเนื่อง

ปลายอันแหลมคมของดาบกูดิ้งทำได้เพียงทิ้งรอยขีดข่วนสีขาวและประกายไฟสาดกระเซ็นไว้บนเกราะช้างอันหนาเตอะ ไม่สามารถสร้างความเสียหายที่แท้จริงได้เลย

ในขณะที่หอกยาวของสุภคะกลับราวกับแส้ยักษ์ พัดพาลมกรดส่งเสียงหวีดหวิว ทุกครั้งที่กวาดขวาง บีบให้ซุนเซ็กต้องหลบหลีกอย่างทุลักทุเล จิงฟานก็ถูกบีบให้ต้องถอยร่นอย่างต่อเนื่อง

ความคล่องตัวของม้าศึก เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังป้องกันและพละกำลังอันเด็ดขาด กลับดูอ่อนด้อยลงไปถนัดตา

ซุนเซ็กพยายามจะเข้าประชิดตัวสุภคะหลายครั้ง แต่ก็ถูกหอกยาวและงวงช้างที่สะบัดไปมาผลักดันกลับมา

การต่อสู้พัวพันดำเนินไปอย่างยาวนาน หน้าผากของซุนเซ็กมีเหงื่อผุดพราย เสียงหอบหายใจของจิงฟานก็เริ่มหนักหน่วงขึ้น

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ใช่เรื่องดี ต้องเปลี่ยนยุทธวิธี

ความคิดอันบ้าบิ่นและกล้าหาญถึงขีดสุดผุดขึ้นมาในหัวของซุนเซ็ก

เขาดึงม้ากลับอีกครั้ง ทำทีเหมือนจะหลบหนีจากการต่อสู้ ถอยห่างกลับไปทางค่ายของตนเองเป็นระยะทางสั้นๆ

สุภคะเห็นดังนั้น ก็คิดว่าซุนเซ็กหมดทางสู้ ยิ่งบังคับช้างศึกให้เร่งความเร็วไล่ตาม หอกยาวชี้ไปที่แผ่นหลังของซุนเซ็ก เตรียมจะปลิดชีพในพริบตา

"จะหนีไปไหน"

ในจังหวะที่ช้างศึกไล่ตามมาใกล้ ห่างจากซุนเซ็กไม่ถึงยี่สิบก้าว เงาขนาดใหญ่เกือบจะปกคลุมร่างของจิงฟาน

ซุนเซ็กกระตุกสายบังเหียนอย่างแรง จิงฟานเปลี่ยนจากการวิ่งหนีเป็นการหยุดกะทันหันในพริบตา หันหลังกลับมา พุ่งทะยานเข้าหาช้างศึก

และในเวลาเดียวกัน ซุนเซ็กก็ทำสิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงอ้าปากค้าง

เขาใช้มือข้างหนึ่งจับสายบังเหียนแน่นเพื่อรักษาสมดุล สองเท้าถีบโกลนอย่างแรง

ร่างของเขาราวกับลิงลม พุ่งขึ้นไปยืนย่อเข่าอยู่บนอานของจิงฟานที่กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูง จิงฟานสื่อใจถึงกันกับเขา ยังคงรักษาสมดุลในการพุ่งไปข้างหน้าไว้ได้

ช้างศึกใกล้เข้ามาถึงตัวแล้ว หอกยาวของสุภคะพัดพาลมกรดพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของซุนเซ็ก

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง

แววตาของซุนเซ็กสาดประกายเจิดจ้า สองขาที่ย่ออยู่บนอานม้าราวกับสปริงที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุด ถีบตัวลงอย่างแรง

"ฮึบ"

จิงฟานสัมผัสได้ถึงแรงถีบของเจ้านาย ก็ส่งเสียงร้องยาว สองขาหน้าตะกุยพื้นอย่างแรง

ซุนเซ็กอาศัยแรงเฉื่อยจากการพุ่งไปข้างหน้าของจิงฟานและแรงระเบิดจากการถีบตัวของเขาเอง

ร่างของเขาราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง และพญาอินทรีที่สยายปีก กระโดดลอยตัวขึ้นสูงลิ่ว เป้าหมายพุ่งตรงไปยังสัปคับที่อยู่สูงบนหลังช้าง

สุภคะคาดไม่ถึงเลยว่าซุนเซ็กจะกล้าใช้ยุทธวิธีเอาชีวิตเข้าแลกเช่นนี้

หอกยาวที่เขาตั้งใจจะปลิดชีพกลับแทงพลาดเป้า แรงเฉื่อยอันมหาศาลทำให้ร่างของเขาเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย

ที่ร้ายแรงยิ่งกว่าคือ หอกยาวในมือของเขามีความยาวถึงสามเมตร ในพื้นที่สัปคับที่คับแคบ เขาไม่สามารถดึงกลับมาป้องกันซุนเซ็กที่พุ่งลงมาจากท้องฟ้าได้ทันท่วงที

"ฉึก"

คมของดาบกูดิ้งอาศัยน้ำหนักและแรงดิ่งลงมาของซุนเซ็ก แทงทะลุไหล่ขวาของสุภคะที่เปิดโล่งจากการเอนตัวไปข้างหน้าอย่างแรง

คมดาบฉีกกระชากเกราะห่วงโซ่ ฝังลึกลงไปในกระดูกและเนื้อ

"อ๊าก"

สุภคะแผดเสียงร้องอย่างน่าเวทนา ความเจ็บปวดรุนแรงทำให้เขาไม่สามารถจับหอกยาวได้อีกต่อไป เสียงหอกหล่นกระแทกพื้นดัง เคร้ง แขนขวาของเขาสูญเสียเรี่ยวแรงไปเกือบหมดในพริบตา

ซุนเซ็กลงจอดที่ขอบสัปคับอย่างมั่นคง ใช้มือข้างหนึ่งจับห่วงเหล็กที่ขอบสัปคับไว้แน่นเพื่อทรงตัว

ช้างศึกเริ่มกระวนกระวายใจเพราะการจู่โจมบนหลังและการร้องอย่างเจ็บปวดของเจ้านาย ฝีเท้าของมันเริ่มสับสน

สุภคะตาแทบถลน ฝืนทนความเจ็บปวด มือซ้ายชักดาบโค้งประดับอัญมณีที่เอวออกมาอย่างรวดเร็ว ส่วนมือขวาก็รีบยกโล่กลมขนาดเล็กที่ยึดติดกับสัปคับขึ้นมา

เขายอมทิ้งอาวุธยาว เตรียมจะต่อสู้ระยะประชิดอันตรายกับซุนเซ็กบนหลังช้าง

ซุนเซ็กจับห่วงเหล็กไว้แน่นมือหนึ่ง มืออีกข้างกำดาบกูดิ้ง แววตาคมกริบดุจพญาเหยี่ยว

หลังช้างสั่นสะเทือนขึ้นลง พื้นที่คับแคบ หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็อาจถูกเหวี่ยงตกลงไปหรือถูกคู่ต่อสู้ฆ่าตายได้

"ตาย ซะ"

ดาบโค้งในมือซ้ายของสุภคะพัดพาแสงแห่งความเกลียดชัง ฟันเข้าใส่แขนที่จับห่วงเหล็กของซุนเซ็กอย่างแรง พร้อมกับใช้โล่กลมคุ้มกันจุดตายด้านหน้า

ซุนเซ็กใช้ดาบกูดิ้งดุจงูพิษแลบลิ้น แทงเข้าที่ด้านข้างของดาบโค้งอย่างแม่นยำ ปัดป้องออกไป

พร้อมกับขยับตัวหลบหลีกอย่างพลิกแพลงตามจังหวะการสั่นสะเทือน หลบการพุ่งชนของโล่ไปได้

ทั้งสองเปิดฉากการต่อสู้ระยะประชิดอันน่าหวาดเสียวบนหลังช้างที่สั่นโคลงเคลง ดาบและโล่พัวพันกันในพื้นที่คับแคบ

ทุกครั้งที่อาวุธปะทะกันล้วนแฝงไปด้วยความเสี่ยงมหาศาล

ซุนเซ็กอาศัยความคล่องแคล่วที่เหนือกว่าและความได้เปรียบด้านความยาวของดาบกูดิ้ง คอยมองหาช่องโหว่ของสุภคะอย่างต่อเนื่อง

ส่วนสุภคะที่ไหล่ขวาบาดเจ็บสาหัส เรี่ยวแรงในการฟันดาบลดลงอย่างมาก ทำได้เพียงใช้โล่กลมและภูมิประเทศของสัปคับยื้อยุดเอาไว้ บนร่างกายมีรอยแผลถูกฟันเพิ่มขึ้นหลายแห่ง

เดิมทีสุภคะก็ไม่ใช่ขุนพลที่ขึ้นชื่อเรื่องวิชาต่อสู้ เขาเพียงแต่อาศัยอานุภาพของสัตว์พาหนะถึงได้กล้าออกมาท้าดวล

เมื่อมีช้างศึกและอาวุธยาว เขาสามารถยืนหยัดอยู่บนความไม่พ่ายแพ้ได้

เพียงแต่เขาคิดไม่ถึง ไม่สิ ไม่ใช่แค่เขา แต่ทุกคนคิดไม่ถึงเลยว่า ซุนเซ็กจะใช้ยุทธวิธีที่เอาชีวิตเข้าแลกเช่นนี้

ต้องรู้ไว้ว่าหากซุนเซ็กทำพลาดไปเพียงนิดเดียว ก็หมายถึงการจบชีวิตลงอย่างแน่นอน นี่แหละคือสิ่งที่คู่ควรกับฉายา เสือพยัคฆ์น้อยแห่งกังตั๋ง

ในที่สุด ซุนเซ็กก็คว้าโอกาสที่สุภคะทรงตัวไม่อยู่จากความสั่นสะเทือน จนโล่เปิดช่องว่าง

ดาบกูดิ้งดุจมังกรพิษออกจากถ้ำ แฝงพลังที่ทะลวงทุกสิ่ง แทงทะลุช่องว่างระหว่างขอบโล่กับท่อนแขนของสุภคะ ฝังลึกลงไปในหน้าอกซ้ายของเขา

"อั้ก..."

ร่างของสุภคะแข็งทื่อในพริบตา ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม ดาบโค้งหลุดจากมือ โล่กลมตกลงมา เลือดสดๆ ย้อมเกราะหน้าอกของเขาจนแดงฉานอย่างรวดเร็ว

ซุนเซ็กดึงดาบกลับอย่างแรง ร่างของสุภคะก็ล้มพับลงไปในสัปคับอย่างอ่อนปวกเปียก

เจ้าแห่งช้างสิ้นชีพ แต่ช้างศึกเมื่อไร้การควบคุมก็ยิ่งคลุ้มคลั่ง มันสัมผัสได้ถึงความตายของเจ้านายและกลิ่นคาวเลือด จึงแผดเสียงร้องอย่างโศกเศร้าและโกรธแค้น

ร่างอันใหญ่โตเริ่มหมุนวนและส่ายไปมาอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะสลัดผู้บุกรุกแปลกหน้าที่อยู่บนหลังให้ตกลงไป

สัปคับสั่นคลอนอย่างรุนแรง ราวกับเรือลำน้อยท่ามกลางพายุคลื่นยักษ์

ซุนเซ็กจับห่วงเหล็กไว้แน่นเพื่อทรงตัว แววตากลับสงบนิ่งอย่างประหลาด เขารู้ดีว่าต้องรีบจัดการกับสัตว์ประหลาดที่กำลังคลุ้มคลั่งตัวนี้ให้เร็วที่สุด

มิฉะนั้นหากมันพุ่งเข้าไปในค่ายทหารฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง จะต้องสร้างความสูญเสียอย่างมหาศาลแน่นอน

สายตาของเขาดุจสายฟ้า ล็อกเป้าไปที่จุดอ่อนเพียงแห่งเดียวของช้างศึกที่ไม่ได้ถูกเกราะหนาปกปิดจนมิดชิด นั่นคือ ดวงตา

"ไอ้เดรัจฉาน กล้าอวดดีนัก"

ซุนเซ็กแผดเสียงคำรามลั่น สองเท้าตอกแน่นอยู่บนสัปคับที่กำลังสั่นไหวราวกับตะปูเหล็ก

เกร็งกล้ามเนื้อเอวและหน้าท้อง โน้มตัวไปข้างหน้า สองมือจับดาบกูดิ้งแน่น รวมพละกำลังและจิตวิญญาณทั้งหมดไว้ที่ปลายดาบ

เล็งไปที่ตาซ้ายของช้างศึกที่เบิกกว้างและเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดงจากการคลุ้มคลั่ง แล้วแทงลงไปสุดแรง

"ฉึก"

ดาบกูดิ้งแทงทะลุลูกตาขนาดใหญ่ของช้างศึกอย่างแม่นยำไร้ที่ติ คมดาบทะลวงผ่านเนื้อเยื่อตาที่บอบบางอย่างง่ายดาย ฝังลึกลงไปในสมองด้านหลัง

"แปร๋น"

ช้างศึกแผดเสียงร้องที่โหยหวนและเจ็บปวดถึงขีดสุดจนสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน ร่างอันใหญ่โตราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดออกไปในพริบตา

มันพุ่งเซถลาไปข้างหน้าอย่างแรง เลือดผสมกับมันสมองพุ่งกระฉูดออกมาจากบาดแผลที่เบ้าตา มันล้มคว่ำลงไปข้างหน้าราวกับภูเขาขนาดยักษ์ที่กำลังพังทลาย

ในวินาทีแห่งความเป็นความตายที่สัตว์ประหลาดยักษ์กำลังจะล้มคว่ำ และอาจฝังร่างของคนที่อยู่บนหลังไปด้วยนั้น

ในดวงตาของซุนเซ็กไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย เขาชักดาบกูดิ้งกลับอย่างรวดเร็ว เล็งทิศทางและความเร็วที่ช้างยักษ์ล้มลง สองขาถีบลงบนหลังช้างอย่างแรง

"จิงฟาน"

เขาแผดเสียงร้องกังวานใสออกจากปาก

ราวกับสื่อใจถึงกัน

ในเสี้ยววินาทีที่ซุนเซ็กลอยตัวขึ้น ม้าวิเศษสีขาวปลอด จิงฟาน ที่วนเวียนอยู่บริเวณขอบสนามรบอย่างกระวนกระวายรอคอยเจ้านายมาตลอด

ก็ได้ยินคำสั่งที่ชัดเจนที่สุด มันระเบิดความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน สี่เท้าควบตะบึงดั่งสายฟ้าฟาด กลายร่างเป็นแสงสีขาวพุ่งทะยานเข้ามาตรงกับวิถีที่ซุนเซ็กกระโดดลงมาอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

เวลา ราวกับถูกทำให้ช้าลงในชั่วขณะนี้

ร่างของซุนเซ็กวาดเป็นเส้นโค้งอันงดงามกลางอากาศ ราวกับพญาอินทรีที่กำลังสยายปีก

จิงฟานสี่เท้าลอยตัวขึ้นจากพื้น กระโดดสูงขึ้นราวกับสายฟ้าสีขาว

ในจังหวะที่ซุนเซ็กกำลังตกลงมาจากจุดสูงสุด จิงฟานก็กระโดดมารับตำแหน่งอานม้าใต้ร่างของเขาได้อย่างพอดิบพอดีไม่ขาดไม่เกิน

"ตุบ"

เสียงเบาๆ ดังขึ้น

ซุนเซ็กร่อนลงบนอานของจิงฟานอย่างนุ่มนวลและมั่นคง ท่วงท่าลื่นไหลเป็นธรรมชาติราวกับฝึกซ้อมมาเป็นพันๆ ครั้ง

จิงฟานกระโดดข้ามซากช้าง สี่เท้าแตะพื้น ส่งเสียงดังก้องและทรงพลัง มันพานายของมันวิ่งต่อไปอีกหลายก้าวเพื่อลดแรงกระแทก ก่อนจะหยุดกะทันหันภายใต้การควบคุมของซุนเซ็ก

ในจังหวะที่หยุดนิ่งนั้นเอง

ประกายในดวงตาของซุนเซ็กสาดประกายเจิดจ้า มือซ้ายดึงสายบังเหียนขึ้นอย่างแรง

"ฮี่"

พร้อมกับเสียงสั่งการอันกังวานใส จิงฟาน ม้าวิเศษแสนรู้รับรู้ได้ทันที กล้ามเนื้อขาหลังอันแข็งแกร่งของมันเกร็งตัวขึ้นในพริบตา สองขาหน้าชูขึ้นสูง ลำตัวแทบจะตั้งฉากกับพื้น แผงคอสีขาวปลอดปลิวไสวราวกับน้ำตกภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น

ซุนเซ็กนั่งตระหง่านอยู่บนหลังม้าที่ชูชันขึ้นอย่างกะทันหัน แผ่นหลังตั้งตรงดุจหอก

มือซ้ายจับสายบังเหียนแน่น ควบคุมจิงฟานที่กำลังยืนสองขา มือขวากำดาบกูดิ้งแน่น ด้วยท่วงท่าที่ดูแคลนทุกสิ่งในใต้หล้า ชี้เฉียงลงไปยังพื้นดินเบื้องหน้า

บนปลายดาบ มีหยดเลือดสีแดงฉานค่อยๆ จับตัวเป็นก้อน ก่อนจะหยดลงสู่พื้นดิน

แสงอาทิตย์อัสดงดั่งสีเลือด สาดส่องแสงสีทองสุดท้ายลงบนหนึ่งคนหนึ่งม้านี้อย่างไม่ปิดบัง

ซุนเซ็กในชุดเกราะเงินและเสื้อคลุมขาว จิงฟานที่ยืนสองขาส่งเสียงร้องอย่างสง่างามเหนือใคร

หนึ่งคนหนึ่งม้า ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว กลายเป็นภาพที่หยุดนิ่งไปตลอดกาล ทรงพลัง ทรนง ดุจเทพแห่งสงครามจุติลงมา ประกาศถึงความน่าเกรงขามที่ไม่อาจเอาชนะได้ (ภาพนี้วนเวียนอยู่ในหัวของผมหลายต่อหลายครั้ง คำบรรยายใดๆ ล้วนดูจืดชืด พี่น้องทั้งหลายลองจินตนาการดูสิครับ ว่ามันเท่แค่ไหน)

ทั่วทั้งสนามรบ ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย

ทุกคนต่างถูกภาพที่เหนือจินตนาการ เปี่ยมไปด้วยพลังและความงดงามนี้สะกดเอาไว้

จากนั้น ก็คือเสียงโห่ร้องตะโกนอย่างบ้าคลั่งของกองทัพประเทศมังกรที่ระเบิดขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ คลื่นเสียงนี้ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ กวาดล้างไปทั่วทั้งทุ่งราบ

"เสือพยัคฆ์น้อย เสือพยัคฆ์น้อย เสือพยัคฆ์น้อย"

"ม้าวิเศษจิงฟาน คนและม้าหลอมรวมเป็นหนึ่ง ไร้เทียมทานในใต้หล้า"

"ปั๋วฝูสำแดงเดช กังตั๋งจงเจริญ ประเทศมังกรจงเจริญ"

เสียงโห่ร้องนี้ทะลวงผ่านชั้นเมฆ และราวกับค้อนยักษ์นัดสุดท้าย ที่กระแทกเข้าที่หัวใจของกองกำลังรักษาเมืองฝ่ายพันธมิตรทุกคน ความสิ้นหวังราวกับกระแสน้ำอันเย็นเยียบ ค่อยๆ กลืนกินพวกเขาไปจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]