บทที่ 48 - คำสั่งย้ายจากกองบังคับการ

บทที่ 48 - คำสั่งย้ายจากกองบังคับการ

วันที่สิบสองเดือนหก ฝนยังคงตกปรอยๆ อย่างต่อเนื่อง

ลู่เจาได้รับข่าวว่าหลวี่จินซานถูกสั่งพักงานอย่างเป็นทางการหนึ่งเดือน และยังไม่โดนตั้งข้อหาอื่นๆ เพิ่มเติมในตอนนี้

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด หนึ่งเดือนให้หลังเขาก็จะกลับมาดำรงตำแหน่งตามเดิม

เป็นเรื่องที่คาดเดาไว้อยู่แล้ว ต่อให้หลวี่จินซานจะไม่มีเส้นสายหนุนหลัง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะถูกเฉดหัวทิ้งเพียงเพราะข้อหาละเว้นการปฏิบัติหน้าที่ มิเช่นนั้นคำว่าชามข้าวเหล็กคงเป็นแค่คำลวงโลกแล้ว

ข่าวนี้แพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว ผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดสำหรับลู่เจาคือความสงบสุขที่เพิ่มมากขึ้น

พวกคนที่เคยวิ่งวุ่นเข้าออกห้องทำงานของเขาเป็นว่าเล่น วันนี้แทบจะไม่โผล่หน้ามาให้เห็นเลย

วันที่สิบสามเดือนหก

ในการประชุมวาระปกติเรื่องการป้องกันอุทกภัยภายในสถานี จู่ๆ เฉินหงเทาก็เอ่ยปากวิจารณ์ลู่เจาว่าทำงานแบบเผด็จการ พร้อมทั้งชี้แจงว่างานป้องกันอุทกภัยควรให้เหลียงเฟยเป็นแกนนำหลัก

จากนั้นเขาก็ปลดลู่เจาออกจากตำแหน่งผู้ตรวจการชั่วคราว

ศัตรูคือหลวี่จินซาน แต่ก็ไม่ได้มีแค่หลวี่จินซานคนเดียว

ขาดหลวี่จินซานไปก็ยังมีเฉินหงเทา ขาดเฉินหงเทาไปก็ยังมีเหลียงเฟยที่จะก้าวขึ้นมาแทน

หลังเลิกประชุม ลู่เจาเดินไปตามระเบียงอาคารธุรการ จู่ๆ เขาก็หยุดฝีเท้าลงแล้วทอดสายตามองสายฝนที่โปรยปรายอยู่ภายนอกหน้าต่าง

ในวินาทีนั้นเขาก็พลันนึกออกแล้ว ว่าที่อาจารย์บอกว่าเขาคิดผิดนั้นมันคืออะไร

มีเพียงยศถาบรรดาศักดิ์และอำนาจบัญชาการเท่านั้นที่ไม่อาจพึ่งพาผู้อื่นได้

หรือถ้ามองกลับมุมกัน ยศถาบรรดาศักดิ์และอำนาจก็ไม่ควรเป็นสิ่งที่ผู้อื่นมอบให้เช่นกัน

สิ่งที่คนอื่นรับปากไว้ถือว่าไม่มีความหมาย มีเพียงสิ่งที่ตัวเองสามารถตัดสินใจได้เท่านั้นถึงจะนับว่าของจริง

ผู้ตรวจการชั่วคราวอย่างนั้นหรือ

"ก็แค่ตำแหน่งลอยๆ ต่อให้เสียมันไปก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย"

ลู่เจาสาวเท้าก้าวเดินต่อไปข้างหน้า โดยไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของคนรอบข้างที่มองมายังเขาอีกครั้ง

คนอย่างเขาไม่เคยกลัวการถูกสาดน้ำเย็นใส่หน้าหรอก เพราะการโดนน้ำสาดใส่หัวมีแต่จะทำให้เขามีสติมากยิ่งขึ้น

วันที่สิบสามเดือนหก ระดับน้ำเริ่มเพิ่มสูงขึ้น

แต่จากประสบการณ์ในปีก่อนๆ ช่วงนี้ยังถือเป็นช่วงทรงตัว น้ำจากแม่น้ำทั้งสามสายกำลังไหลทะลักเข้าไปในถ้ำใต้ดินอย่างต่อเนื่อง จนกว่าจะถึงเดือนกรกฎาคมระดับน้ำถึงจะเริ่มเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ถึงตอนนั้น ทั้งร่องน้ำทิ้ง ลำธาร และหุบเขาทั้งหมดในหุบเขาหม่าอี่ก็จะจมอยู่ใต้น้ำ

ลู่เจายังคงใช้ชีวิตตามปกติ หลังจากจัดการงานประจำวันเสร็จ เขาก็จะนั่งสมาธิหลอมจิตอยู่ที่โต๊ะทำงาน เพื่อเสาะหาทางหยั่งรู้ตัวตนที่แท้จริง

หรือไม่ก็ดื่มเสบียงเสริมพลังชีวิต เพื่อทำการฝึกหลอมปราณเป็นแก่นแท้

พอได้มาอยู่ฝ่ายบริหาร เวลาว่างของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ลู่เจารั้งพลังลมปราณกลับมาแล้วเอ่ยว่า "เชิญครับ"

คนที่เดินเข้ามาคือเฉินหงเทา ใบหน้าของเขาประดับไปด้วยรอยยิ้ม "เสนาธิการลู่ กำลังยุ่งอยู่หรือเปล่าครับ"

ลู่เจาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของอีกฝ่ายในทันที พร้อมกับเกิดข้อสงสัยขึ้นมาในใจ

คนในสถานีชายแดนแห่งนี้เป็นพวกงิ้วเปลี่ยนหน้าจากมณฑลจงหนานกันหมดหรือยังไง ไม่งั้นทำไมถึงชอบพลิกหน้ามือเป็นหลังมือกันจัง

ลู่เจาตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ไม่ยุ่งหรอกครับ ช่วงนี้กองทหารกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมรับมือฤดูน้ำหลาก เลยไม่มีแผนการฝึกซ้อมอะไร"

"เสนาธิการลู่ทำงานแนวหน้าอย่างหนักหน่วงมาตั้งนาน สมควรจะได้พักผ่อนยาวๆ สักทีนะครับ"

เฉินหงเทาเดินเข้ามาใกล้ ก่อนจะวางตั๋วสีเขียวใบหนึ่งลงบนโต๊ะ "เรื่องเมื่อวานผมวู่วามไปหน่อย หวังว่าเสนาธิการลู่จะไม่ถือสานะครับ ผมเองก็รับปากคนอื่นมาอีกที มันเป็นเหตุสุดวิสัยจริงๆ"

ลู่เจาเหลือบมองตั๋วใบนั้น มันไม่ใช่ทั้งธนบัตรและเช็คเงินสด แต่เป็นตั๋วแลกเสบียงเสริมพลังชีวิต

เสบียงเสริมพลังชีวิตถือเป็นของมีค่าที่ใช้แทนเงินตรา ย่อมมีสารพัดวิธีที่จะใช้มอบเป็นของกำนัลได้อย่าง 'ถูกกฎหมาย'

อย่างเช่นเหล้าหงฮวาหลาง ปากก็บอกว่าเป็นเหล้า แต่ข้างในอาจจะบรรจุเสบียงเสริมพลังชีวิตเอาไว้ก็ได้

"หัวหน้าเฉินโปรดเก็บคืนไปเถอะครับ คุณคงไม่อยากให้ผมไปร้องเรียนคุณที่ฝ่ายตรวจสอบหรอกใช่ไหม"

ท่าทีตรงไปตรงมาไม่เห็นแก่หน้าใครของลู่เจาทำเอาเฉินหงเทารู้สึกกระอักกระอ่วนใจ ยังไม่ทันที่เขาจะงัดข้ออ้างที่เตรียมไว้ออกมาแก้ตัว ลู่เจาก็พูดต่อ

"ของพวกนี้ผมไม่ขอรับไว้เด็ดขาด แต่ผมมีเรื่องอยากจะถามหัวหน้าเฉินข้อหนึ่งครับ ใครกันที่ยิ่งใหญ่ขนาดทำให้คุณต้องตกอยู่ในภาวะจำยอมได้"

ลองดูอย่างตอนที่จางลี่เค่อใช้ช่องทางภายในซื้อเหล้าหงฮวาหลางสิ ถึงแม้จะดูเหมือนเป็นการรับสินบนอยู่บ้าง แต่มันก็ช่วยซื้อใจคนได้

เวลาที่คนอื่นพยายามจะผูกมิตรด้วย ถ้าจัดการได้ไม่ดีก็อาจจะกลายเป็นการสร้างศัตรูแทน

ลู่เจาเองก็เรียนรู้วิธีการนี้มาเหมือนกัน การแกล้งทำเป็น 'ยอมเสียเปรียบ' ในบางครั้งก็สามารถช่วยประนีประนอมความรู้สึกของผู้คนได้

เฉินหงเทาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบ "ผู้ว่าการเมืองฝางครับ"

ผู้ว่าการเมือง หรือชื่อเต็มคือผู้บริหารระดับเมือง ซึ่งก็คือผู้นำสูงสุดของเมืองนั่นเอง

เมืองฝางจัดอยู่ในกลุ่มเมืองระดับสาม โดยปกติแล้วผู้ว่าการเมืองจะมีระดับยศอยู่ที่ผู้ช่วยข้าราชการ แต่เนื่องจากเป็นเมืองชายแดนจึงได้รับการยกระดับขึ้นเป็นตำแหน่งข้าราชการระดับสูงของสหพันธรัฐ

สูงขึ้นไปกว่านั้นก็คือขุนศึก เหนือกว่าขุนศึกก็คือขุนศึกประจำสภา และสุดท้ายก็คือประธานสภาการปกครอง

แน่นอนว่าถึงจะอยู่ในระดับเดียวกันก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ดี ผู้บริหารระดับเมืองกับผู้บริหารระดับเขต ระดับเขตย่อมมีอำนาจมากกว่า และระดับมณฑลก็ใหญ่กว่าระดับเขตขึ้นไปอีก

ลู่เจาไม่เคยข้องแวะกับผู้ว่าการเมืองมาก่อน และไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกันโดยตรง แต่จู่ๆ อีกฝ่ายก็ลงมือเล่นงานเขา

นี่ก็คงเป็นสุนัขรับใช้ของตระกูลเฉินอีกตัวสินะ

ตอนที่เขายังไม่ฉายแววโดดเด่น อีกฝ่ายก็ย่อมไม่กระโดดออกมาขวางทางอยู่แล้ว เผลอๆ คงจะลืมเรื่องนี้ไปแล้วด้วยซ้ำเหมือนอย่างที่เฉินเชี่ยนเป็น

แต่ในทางกลับกัน ทันทีที่เขาเริ่มแสดงสัญญาณว่าจะเจริญก้าวหน้า เขาก็ต้องถูกกดหัวลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

นี่ไม่ใช่คำสั่งจากตระกูลเฉินหรือจากตัวเฉินเชี่ยนโดยตรง แต่เป็นสิ่งที่บรรดาข้าราชการตามรายทางพากันกระทำลงไปด้วยความสมัครใจ

ลู่เจาหมายมั่นปั้นมือว่าเมื่อใดที่เขาผงาดขึ้นมาได้ เขาจะต้องตอบโต้กลับอย่างสาสมแน่ และเชื่อว่าพวกนั้นก็คงคิดแบบเดียวกัน

เฉินหงเทาทำหน้าเจื่อน "เสนาธิการลู่ ผมไม่ได้เป็นพวกเดียวกับคนพวกนั้นนะครับ"

"ผมเชื่อหัวหน้าเฉินครับ" ลู่เจาตั้งคำถามต่อ "ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้ช่วยบอกผมหน่อยได้ไหมครับ ว่าทำไมหัวหน้าเฉินถึงยอมบอกเรื่องนี้กับผม"

เฉินหงเทาหยิบแฟ้มเอกสารฉบับหนึ่งออกมาวางลงบนโต๊ะ

[หนังสือแจ้งแต่งตั้งสหายลู่เจาจากกองบังคับการรักษาความสงบเขตอวี้หลิน]

กองบังคับการรักษาความสงบเขตอวี้หลินเทียบเท่ากับผู้บังคับบัญชาสูงสุดของสถานีชายแดนทั้งหมด และชื่อที่ลงนามท้ายเอกสารก็คือเหลียงเฉิงอวิ่น

บุคคลสำคัญท่านนี้มีระดับตำแหน่งเท่าเทียมกับผู้ว่าการเมืองฝาง แต่ความแตกต่างระหว่างอำนาจของทั้งสองคนนั้นห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว

ในหน่วยงานราชการระดับเขต ฝ่ายบุคลากรที่ดูแลเรื่องการโยกย้ายตำแหน่งถือว่ามีอำนาจมากที่สุด รองลงมาคือฝ่ายตรวจสอบ จากนั้นก็ฝ่ายอาญา และสุดท้ายถึงจะเป็นกองบังคับการรักษาความสงบ

แต่มณฑลหนานไห่เป็นเขตชายแดน แถมยังมีประชากรชนต่างถิ่นอาศัยอยู่มากที่สุด อำนาจของกองบังคับการรักษาความสงบจึงด้อยกว่าฝ่ายบุคลากรเพียงแค่นิดเดียว หรือถึงขั้นสามารถคานอำนาจกันได้เลยทีเดียว

หากเกิดเหตุจลาจลขึ้น กองบังคับการรักษาความสงบสามารถเข้าควบคุมอำนาจเบ็ดเสร็จได้เป็นการชั่วคราว

และสิ่งที่มณฑลหนานไห่ไม่เคยขาดแคลนเลยก็คือเหตุจลาจล ทั้งอาชญากรรมรุนแรง การลักลอบค้ายาเสพติด และการค้ามนุษย์ล้วนเป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ทั่วไป

"นี่คือคำสั่งจากส่วนกลางของเขต นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คุณจะต้องไปปฏิบัติหน้าที่ในฐานะเสนาธิการชั่วคราวของหน่วยสืบสวนพิเศษครับ"

แววตาของเฉินหงเทาแฝงความเคารพยำเกรงและการคาดเดาเพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วน

บางทีลู่เจาอาจจะได้พบกับผู้อุปถัมภ์ที่แท้จริงเข้าให้แล้ว และหลังจากนี้เขาก็คงจะได้เจริญรุ่งเรืองแบบก้าวกระโดด

นี่แหละคือเหตุผลที่ทำให้เขาไม่อยากเข้าไปก้าวก่ายเรื่องของลู่เจาอีกต่อไป

ตระกูลเฉินมีอิทธิพลล้นฟ้า ส่วนลู่เจาเองก็มีกองบังคับการรักษาความสงบหนุนหลัง ทั้งสองฝ่ายล้วนเป็นตัวอันตรายที่เขาไม่กล้าไปตอแยด้วย หากทั้งสองฝ่ายเกิดปะทะกันขึ้นมา คนตัวเล็กๆ อย่างเขาคงโดนหางเลขถูกคลื่นซัดจนคว่ำเอาง่ายๆ

ลู่เจาอ่านเอกสารอย่างละเอียด ภาพของหญิงสาวผมประบ่าก็ผุดขึ้นมาในหัว

หลินจือเยี่ยน

มีเพียงเธอคนเดียวเท่านั้นที่มีอำนาจบารมีมากพอที่จะดึงกองบังคับการรักษาความสงบเข้ามาเอี่ยวด้วยได้

เขาเอ่ยขึ้น "ขอบคุณหัวหน้าเฉินที่ช่วยเป็นธุระนำมามอบให้นะครับ"

"มันเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้วครับ"

เฉินหงเทาพยักหน้ารับ ตั้งใจจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปเรื่องที่วิจารณ์ลู่เจาในที่ประชุม

แต่ลู่เจาชิงพูดขึ้นมาก่อน "หัวหน้าเฉินจะย้ายไปที่อื่นเดือนหน้าแล้วใช่ไหมครับ"

คำสั่งย้ายนี้ไม่ใช่สิ่งที่เฉินหงเทาเป็นคนออกหน้าจัดการให้ การมาขอโทษถึงที่ก็เป็นเพียงการสร้างภาพให้ดูดีเท่านั้น

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินหงเทาก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของลู่เจาทันที

หมอนี่ต้องการให้เขาเป็นคนเสนอชื่อรับรอง

หากเป็นการโยกย้ายตำแหน่งผู้บริหารระดับสูง หน่วยงานต้นสังกัดจะจัดหาผู้มารับตำแหน่งแทนอย่างรวดเร็วเพื่อให้การทำงานเป็นไปอย่างราบรื่น แต่สำหรับตำแหน่งรองผู้บริหารนั้นสามารถปล่อยให้ว่างเว้นไว้ได้ เพื่อเปิดโอกาสให้มีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างบุคลากรได้อย่างยืดหยุ่น

เฉินหงเทากล่าวว่า "เรื่องการแต่งตั้งรองหัวหน้าสถานีจะต้องผ่านการอนุมัติจากฝ่ายบุคลากรระดับเขต แต่ผมสามารถเสนอชื่อเสนาธิการลู่ให้ได้ เพื่อให้คุณสามารถข้ามขั้นตอนการเสนอชื่อไปได้เลย"

เขาไม่ได้ตกปากรับคำเสียเต็มประดา เพราะการเสนอชื่อก็ไม่ได้หมายความว่าจะได้รับการแต่งตั้งเสมอไป แต่ในเมื่อลู่เจาสามารถทำให้กองบังคับการรักษาความสงบออกคำสั่งแต่งตั้งโดยตรงได้ ก็ย่อมต้องมีเส้นสายพอที่จะช่วยผลักดันให้ผ่านการพิจารณาไปได้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่เจาเองก็รู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น ต่อให้ได้รับการเสนอชื่อแล้ว เขาก็ยังต้องวิ่งเต้นหาเส้นสายเพื่อที่จะได้รับการเลื่อนขั้นข้ามหน้าข้ามตาคนอื่นอยู่ดี

แต่ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ขอลองดูสักตั้งก็ไม่เสียหายอะไร ถึงสุดท้ายจะไม่สำเร็จก็ไม่ได้เสียอะไรอยู่แล้ว

[จบแล้ว]