บทที่ 22 - สถานการณ์พลิกผัน

บทที่ 22 - สถานการณ์พลิกผัน

ยามค่ำคืน

ไฟในสำนักงานหน่วยสืบสวนพิเศษยังคงสว่างไสว สมาชิกในทีมเริ่มมีอาการง่วงเหงาหาวนอน แต่ตราบใดที่หลินจือเยี่ยนยังไม่ลุกไปไหน ก็ไม่มีใครกล้าขอตัวกลับก่อน

หลินจือเยี่ยนกำลังเตรียมความพร้อมสำหรับปฏิบัติการร่วมในวันพรุ่งนี้

ปฏิบัติการนี้ใช้ชื่อรหัสว่า สายฟ้า 021 ซึ่งก่อนหน้านี้มีปฏิบัติการลักษณะเดียวกันเกิดขึ้นแล้วถึงยี่สิบครั้งทั่วทั้งมณฑลหนานไห่

ความเสี่ยงของปฏิบัติการกวาดล้างครั้งนี้ไม่ถือว่าสูงมากนัก ศัตรูมีเพียงสองคน ไม่น่าจะสร้างปัญหาใหญ่โตอะไรได้

แต่สิ่งที่ต้องระวังคือกองโจรป่าที่อาจจนตรอกและลุกขึ้นสู้จนทำให้ประชาชนผู้บริสุทธิ์โดนลูกหลง

นี่คือความท้าทายที่สุดของสงครามรักษาความสงบเรียบร้อย เพราะความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของประชาชนย่อมสำคัญกว่าการวิสามัญคนร้าย หลายครั้งที่เจ้าหน้าที่รัฐต้องยอมปล่อยให้คนร้ายหลบหนีไปเพราะเกรงว่าจะกระทบกระทั่งกับผู้บริสุทธิ์

ผู้ช่วยนำเอกสารสองชุดมาวางบนโต๊ะแล้วรายงานว่า "นี่คือข้อมูลของพวกกองโจรป่าที่เพิ่งรวบรวมมาได้ครับ คนแรกชื่อซานหย่ง เป็นสายข่าวของพวกกองโจรป่า อาชญากรที่ต้องการตัวระดับสาม การพัฒนาพลังชีวิตอยู่ในระดับยี่สิบถึงสามสิบ พลังวิเศษธาตุดิน มีความสามารถในการมุดดินครับ"

"ส่วนอีกคนชื่อเหลากาว เป็นหน่วยรบแนวหน้าของกองโจรป่า อาชญากรที่ต้องการตัวระดับสอง การพัฒนาพลังชีวิตอยู่ในระดับสามสิบถึงห้าสิบ พลังวิเศษธาตุโลหะ สามารถควบคุมและบิดเบี้ยวโลหะได้ อาวุธปืนทำอะไรเขาไม่ได้ครับ"

"ตามบันทึกระบุว่า พวกเขาหนีออกจากแดนศักดิ์สิทธิ์ไปตั้งแต่ปี 38 และไปกบดานอยู่ในพื้นที่มีเหย่ซานเจียง การที่พวกเขากล้าเสี่ยงกลับมาในครั้งนี้น่าจะเพื่อมารับตัวนักโทษที่หลบหนีครับ"

ผู้ช่วยเว้นจังหวะครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบเอกสารอีกฉบับออกจากแฟ้มแล้วยื่นให้

"ผู้หมวดลู่ในฐานะผู้บังคับบัญชาด่านหน้า เขามีความเชี่ยวชาญเรื่องสภาพพื้นที่เป็นอย่างดี ในภายภาคหน้าหากเราต้องปะทะกับพวกมีเหย่ซานเจียง เขาสามารถเป็นที่ปรึกษาเฉพาะกิจให้เราได้ครับ"

"ความสามารถของเขาโดดเด่นมาก และเขาเป็นบุคลากรที่ขาดไม่ได้สำหรับพื้นที่หุบเขาหม่าอี่ครับ"

เมื่อวานนี้จางลี่เค่อได้ไปหาผู้ช่วยคนนี้ ซึ่งเขาก็รับตำแหน่งเป็นรองหัวหน้าหน่วยสืบสวนพิเศษด้วยเช่นกัน

ตำแหน่งรองหัวหน้าอย่างพวกเขา แม้จะไม่มีอำนาจตัดสินใจเด็ดขาด แต่ก็เป็นผู้รับผิดชอบหลักในการวางแผนและนำไปปฏิบัติจริง

เมื่อรองหัวหน้าหน่วยสืบสวนพิเศษได้เห็นประวัติความสามารถของลู่เจา เขาก็ตัดสินใจดึงตัวลู่เจามาร่วมทีมทันทีโดยไม่ต้องรอให้จางลี่เค่อเสนอผลประโยชน์อะไรให้

เพราะลู่เจามีความสามารถของจริง

ตราบใดที่ลู่เจาสร้างผลงานในปฏิบัติการครั้งนี้ได้ ตัวรองหัวหน้าเองก็จะได้คะแนนประเมินผลงานปลายปีเพิ่มขึ้นด้วย

งานของหน่วยสืบสวนพิเศษลึกๆ แล้วก็คือการใช้อำนาจเบื้องบนมาเฟ้นหาบุคลากรหัวกะทิในพื้นที่นั่นเอง

หลินจือเยี่ยนกวาดตามองเอกสารแวบหนึ่งก่อนจะพยักหน้าเบาๆ "เดี๋ยวพอเขามา ฉันจะรับเขาเข้าทีมค่ะ"

รองหัวหน้าลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

คุณหนูใหญ่ตระกูลหลินคนนี้แม้จะอารมณ์ร้ายไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็เป็นคนทำงานจริงจัง ไม่เหมือนผู้หลักผู้ใหญ่บางคนที่ฝีมือไม่ค่อยมีแต่ดีกรีความเหวี่ยงนี่เกินร้อย

เวลาสี่ทุ่มตรง หลินจือเยี่ยนจัดการงานในมือทั้งหมดเสร็จสิ้น เธอหมุนข้อมือแก้เมื่อยแล้วเอนหลังพิงพนักเก้าอี้พลางเอ่ยเรียบๆ ว่า "ให้เขาเข้ามาได้แล้ว"

"..."

ผู้ช่วยเงียบไป สีหน้าดูอึดอัดและเก้ๆ กังๆ

"หัวหน้าหลินครับ ผู้หมวดลู่ยังไม่มาเลยครับ"

หลินจือเยี่ยนขมวดคิ้วมุ่น เมื่อนึกถึงความสามารถและประวัติการทำงานของเขา เธอก็ข่มอารมณ์ไว้แล้วเอ่ยว่า "ฉันจะรอเขาแค่อีกชั่วโมงเดียวเท่านั้น"

เวลาเที่ยงคืน หลินจือเยี่ยนผลักประตูเดินปึงปังออกไปด้วยความโกรธจัด ตั้งใจจะไปเอาเรื่องลู่เจา แต่สุดท้ายก็ถูกผู้ช่วยรั้งตัวไว้เสียก่อน

วันที่ 3 มิถุนายน

หน่วยสืบสวนพิเศษร่วมมือกับกองกำลังตำรวจตระเวนชายแดนหุบเขาหม่าอี่ กองร้อยตำรวจจราจรเมืองฟางหนาน และกองบังคับการตำรวจไซเบอร์ เพื่อดำเนินการจับกุมกลุ่มผู้ก่อการร้ายที่ลักลอบเข้ามา

ดวงอาทิตย์ยามเช้าเพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า กองกำลังชายแดนจำนวนห้าสิบนายมารวมพลกันที่ลานกว้างหน้าสถานี ทุกคนพกอาวุธครบมือและเตรียมพร้อมเต็มที่

ลู่เจายืนเกาะหน้าต่างตรงโถงทางเดินชั้นห้าของหอพัก เขาทอดสายตามองขบวนแถวที่จัดไว้อย่างเป็นระเบียบ แว่วเสียงจางลี่เค่อกำลังกล่าวปลุกใจก่อนเริ่มปฏิบัติการ

เมื่อคืนจางลี่เค่อเอาเรื่องโอกาสนี้มาเล่าให้เขาฟังแล้ว

แผนการแบ่งออกเป็นสามส่วนคือ โจมตีจู่โจม หาข่าวกรอง และปิดล้อม

หน้าที่จู่โจมรับผิดชอบโดยหน่วยต่อต้านการก่อการร้ายเคลื่อนที่เร็วประจำเมือง หรือที่เรียกย่อๆ ว่าหน่วยต่อต้านการก่อการร้าย ส่วนเรื่องข่าวกรองเป็นหน้าที่ของตำรวจไซเบอร์และตำรวจจราจร ในขณะที่หน้าที่ปิดล้อมตกเป็นของสถานีชายแดน

เจ้าหน้าที่ส่วนหนึ่งต้องเฝ้าจุดเชื่อมต่อไปยังมีเหย่ซานเจียง ส่วนอีกกลุ่มมีหน้าที่สนับสนุนหน่วยต่อต้านการก่อการร้ายในการตั้งด่านสกัดกั้น

โดยรวมแล้วถือว่าเป็นงานที่ไม่เสี่ยงอันตรายนัก ขนาดหลิวเฉียงยังถูกดึงเข้าไปร่วมทีมเพื่อสะสมผลงานเลย

"ออกเดินทางได้"

สิ้นเสียงสั่งการของจางลี่เค่อ เจ้าหน้าที่ทุกคนก็กระโดดขึ้นรถ รถยนต์เคลื่อนตัวออกจากค่ายท่ามกลางเสียงเครื่องยนต์ที่ดังกึกก้อง

ลู่เจาหันหลังกลับเข้าห้อง นั่งขัดสมาธิลงบนพื้น หลับตาลงเพื่อบำเพ็ญเพียรหลอมจิตและลมปราณ

ปฏิบัติการปิดล้อมครั้งนี้ทำให้เขาได้หยุดพักผ่อนถึงสามวัน ในเมื่อไม่มีหน้าที่อะไรลู่เจาก็ไม่อยากไปลาดตระเวนบนเขาให้เกะกะการทำงานของคนอื่น

ถ้าผ่านไปสามวันแล้วยังจับคนร้ายไม่ได้ วันหยุดของเขาก็จะถูกยืดออกไปอีก

เวลาว่างแบบนี้เหมาะแก่การฝึกฝนเคล็ดวิชาที่นักพรตเฒ่าถ่ายทอดให้เป็นอย่างยิ่ง

เมื่อคืนเขาเพิ่งรู้จากปากของนักพรตเฒ่าว่า ทั้งวิชาหลอมจิตและหลอมปราณสามารถพัฒนาควบคู่กันไปได้ ขอเพียงหมั่นฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอก็จะเห็นผลลัพธ์อย่างแน่นอน

ส่วนผลลัพธ์ที่ว่านั้นคืออะไร นักพรตเฒ่าก็ยังคงเอาแต่ยิ้มไม่ยอมตอบเหมือนเคย ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องไปคุยเรื่องประวัติศาสตร์แทน

นักพรตเฒ่าสนใจเรื่องราวตั้งแต่ยุคราชวงศ์หมิงเป็นต้นมา แต่ลู่เจาชอบคุยเรื่องยุคราชวงศ์หมิงมากกว่า

ยิ่งเป็นประวัติศาสตร์ยุคใกล้ ความคลุมเครือก็ยิ่งมีมาก สิ่งที่เขารู้ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงบันทึกที่ถูกบิดเบือนไปตามกาลเวลาเท่านั้น

จากการรวมแดนศักดิ์สิทธิ์ให้เป็นปึกแผ่นหลังจากความขัดแย้งนับร้อยปี จากดินแดนที่อยู่อย่างสงบสุขไปสู่ดินแดนที่มีประเทศต่างๆ นับหมื่นมาจิ้มก้อง ผู้ก่อตั้งสหพันธรัฐไม่ได้พึ่งพาแค่หลักคุณธรรมความเมตตา แต่พวกเขาอาศัยการทำสงครามรุกรานครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อสถาปนาระบบบรรณาการขึ้นมาใหม่

ในยุคก่อนที่เขาจะอายุสิบสามปี สังคมยังคงยึดมั่นในแนวคิดการรวมโลกตะวันออกเป็นหนึ่ง ทุกคนมีความเท่าเทียมกัน

ทั้งชาวหัวเซียในภาคกลางและชนต่างถิ่นล้วนรักใคร่กลมเกลียวประหนึ่งพี่น้อง

เมื่อภัยพิบัติมาเยือน ในช่วงแรกสหพันธรัฐยังคงเปิดรับผู้ลี้ภัย แต่เมื่อตระหนักได้ว่าหมดหวังที่จะทวงคืนดินแดน พวกเขาก็เริ่มละทิ้งสัญญาเรื่องความเท่าเทียม

ชาวหัวเซียและชนต่างถิ่นถูกแบ่งแยกชั้นวรรณะอย่างชัดเจน

แม้การแบ่งแยกเผ่าพันธุ์จะไม่ถูกบัญญัติไว้ในกฎหมาย แต่ในทะเบียนราษฎร์ของสหพันธรัฐกลับมีเพียงชนเผ่าหัวเซียเท่านั้น

เรื่องราวเหล่านี้ถูกปิดกั้นโดยหน่วยงานโฆษณาชวนเชื่อ ในฐานะพยานแห่งยุคสมัย ลู่เจาจึงรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ได้อย่างลึกซึ้ง

เรื่องบางเรื่องก็ไม่สามารถนำมาพูดในที่แจ้งได้

เรื่องราวของราชวงศ์ฮั่นและถังเพิ่งจะมากระจ่างในยุคราชวงศ์หมิง ส่วนเรื่องของราชวงศ์หมิงเองจนถึงตอนนี้ก็ยังเล่ากันไม่จบไม่สิ้น

ในฐานะนักเรียนดีเด่นของมหาวิทยาลัยตี้จิง บทเรียนการเมืองที่มหาวิทยาลัยพร่ำสอนระบุไว้อย่างชัดเจนว่า

สหพันธรัฐในปัจจุบันแตกต่างจากยุคก่อนภัยพิบัติ ตอนนี้พวกเขาคือสหพันธรัฐที่สอง เป็นจักรวรรดิที่ปราศจากองค์จักรพรรดิ

ในอนาคตเมื่อพวกเขาจบไปเป็นผู้ปกครองบ้านเมือง พวกเขาต้องพึงระลึกไว้เสมอว่า รัศมีอันเรืองรองของจักรวรรดิไม่จำเป็นต้องเผื่อแผ่ไปถึงชนต่างถิ่น

ทรัพยากรของแดนศักดิ์สิทธิ์มีไม่เพียงพอที่จะโอบอุ้มความเท่าเทียมของประชากรจำนวนมหาศาลได้

ระบบการปกครองในปัจจุบันเป็นผลลัพธ์จากการต่อสู้แย่งชิงอำนาจภายในเมื่อสิบกว่าปีก่อน แม้มันจะไม่ใช่ระบบที่ดีที่สุดแต่มันคือระบบที่มั่นคงและใช้การได้จริงที่สุด

เมืองฟางหนาน อำเภอหนิง

เวลา 18:00 น. ดวงอาทิตย์ตกดิน

จางลี่เค่อนั่งอยู่บนรถบัสขนาดเล็กที่ได้ฉายาว่ารถลำเลียงพลแห่งหนานไห่ ภายในรถเต็มไปด้วยทหารยามชายแดนที่พกอาวุธครบมือ ทุกคนมีระดับการพัฒนาพลังชีวิตเฉลี่ยอยู่ที่ยี่สิบแต้ม

นี่คือกองกำลังที่ยอดเยี่ยมที่สุดของสถานีชายแดน พวกเขาต้องทำงานร่วมกับหน่วยต่อต้านการก่อการร้ายเพื่อปะทะกับคนร้ายโดยตรง

ในกลุ่มพวกเขามีเพียงเจ็ดคนเท่านั้นที่มีพลังวิเศษ และส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงพลังวิเศษระดับต่ำที่ไม่สามารถใช้โจมตีให้ถึงตายได้ ไม่ว่าทางตรงหรือทางอ้อม

พลังวิเศษไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ บางคนมีพลังวิเศษติดตัวมาตั้งแต่เกิด ซึ่งถูกเรียกว่าผู้มีพรสวรรค์แต่กำเนิด ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน บุคคลในประวัติศาสตร์หลายคนก็เกิดมาพร้อมพลังวิเศษ และพลังเหล่านั้นก็ยังคงสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้

แต่เนื่องจากการสืบทอดพลังจะทำให้ระดับความแข็งแกร่งลดลง พลังวิเศษที่อยู่ในระดับกลางขึ้นไปจึงพบเห็นได้ยาก

แม้แต่หน่วยปราบปรามเคลื่อนที่เร็วระดับเมือง ก็ยังรับประกันได้แค่ว่าในแต่ละทีมจะมีผู้ที่มีพลังวิเศษระดับสูงเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น

จางลี่เค่อเหลือบมองนาฬิกา เวลาสิบโมงเช้า เหลือเวลาอีกเพียงสองชั่วโมงก่อนปฏิบัติการจะเริ่มขึ้น

"ผู้กองจาง สถานการณ์พลิกผัน ผมต้องการให้ทีมของคุณเข้าร่วมหน่วยจู่โจมด้วย"

[จบแล้ว]