บทที่ 37 - ลำดับขั้นสูงกลางต่ำ

บทที่ 37 - ลำดับขั้นสูงกลางต่ำ

พริบตาเดียวก็ถึงช่วงเทศกาลปีใหม่

ในลานบ้านตระกูลเจียงเตาไฟกำลังลุกโชน หัวไชเท้าตุ๋นจนเปื่อยยุ่ย เต้าหู้ทอดจนเหลืองกรอบ

สิ้นเสียงประทัด ทุกคนในครอบครัวก็ล้อมวงกินข้าวซดน้ำแกงร้อนๆ ฉลองปีใหม่กันอย่างครึกครื้น

กลิ่นอายของปีใหม่ยังคุกรุ่นอยู่ในหม้อ แต่เจียงเลี่ยงกลับนั่งไม่ติดเก้าอี้เสียแล้ว

วันๆ เอาแต่เกาะติดพี่ชาย ปากก็ร้องโวยวายว่าต้องเรียนกระบวนท่าพลอง ลีลาแพรวพราว ชุดนั้นให้ทะลุปรุโปร่งให้จงได้

เจียงหมิงก็ไม่หวงวิชา อดทนสอน ค่อยๆ สาธิตให้ดูทีละกระบวนท่าอย่างใจเย็น

สอนไปสอนมา ก็ยังต้องคอยเบี่ยงตัวหลบพลองของน้องสาวคนเล็กไปด้วย

เจียงซีไปหักกิ่งไม้แห้งมาจากไหนก็ไม่รู้ ทำท่าทางเลียนแบบได้อย่างมีชั้นเชิง ปากก็ไม่ลืมส่งเสียง ฟิ้วฟิ้วฟิ้ว ประกอบจังหวะไปด้วย

เสียงไม้แหวกอากาศดังฟาดฟัน ทำเอาไก่ตกใจบินกระเจิงขึ้นไปเกาะบนกำแพง

สามพี่น้องวิ่งวนไปมาในลานบ้าน เงาพลองปลิวว่อน ไก่บินหมาวิ่ง ช่างเป็นภาพบรรยากาศปีใหม่ที่แสนจะวุ่นวายจริงๆ

ส่วนทางด้านเจียงอี้ ก็ไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่าเช่นกัน

พอมีเวลาว่าง เขาก็มักจะหยิบคัมภีร์นั่งลืมตนออกมาเปิดอ่านหน้าสองหน้า ถือเป็นการพักผ่อนหย่อนใจ

พูดไปก็แปลก สมุดเล่มเล็กๆ นี้ช่างน่าสนใจดีแท้ มองไม่ออกเลยว่ามีหลักธรรมคำสอนอะไรที่ลึกซึ้งซ่อนอยู่ แต่กลับมีฤทธิ์ชวนง่วงนอนอย่างเหลือเชื่อ

เพิ่งเปิดอ่านได้แค่สองหน้า เปลือกตาก็เริ่มสู้กัน หัวก็เริ่มหมุนติ้ว ไม่นานก็คอพับคออ่อนหลับไปเสียอย่างนั้น

แต่พอหลับไปแล้วกลับนอนหลับสนิท ตื่นขึ้นมาก็หน้าตาแจ่มใสเบิกบาน ความรู้สึกว้าวุ่นในใจก็ลดน้อยลงไปด้วย

เมื่อเวลาผ่านไป เจียงอี้ก็เริ่มจับจุดอะไรบางอย่างได้

จากตอนแรกที่ทนอ่านได้แค่สองสามหน้า หัวก็เริ่มโอนเอน ตอนนี้กลับฝืนทนอ่านได้ถึงหน้าที่สี่ แถมหัวคิ้วที่เคยขมวดแน่นก็คลายออกไปมาก

เขาถึงได้เริ่มเอะใจ คิดทบทวนดูว่าของชิ้นนี้ บางทีอาจจะไม่ได้มีไว้ให้คนอ่านแล้วเข้าใจความหมายก็ได้

ไม่ได้มีไว้ให้คนไปตรัสรู้ความลับสวรรค์หรือมรรคาวิถีอะไรที่มันลึกลับซับซ้อน แต่จงใจเขียนให้ตัวอักษรมันดูวกวน และอธิบายเหตุผลให้มันดูคลุมเครือต่างหาก

ทำให้เจ้าอ่านไปก็ปวดหัวไป ความคิดพันกันยุ่งเหยิง จนสุดท้ายก็สับสนวุ่นวายกลายเป็นโจ๊กเละๆ ไปหมด

พอความคิดสับสนวุ่นวาย คนก็ว่างเปล่า

พอคนว่างเปล่า จิตใจก็สงบนิ่ง

ลูกชายคนโตอย่างเจียงหมิงเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ก็ไม่รู้ว่าในใจคิดอะไรอยู่

จู่ๆ วันหนึ่ง เขาก็หอบเอาหนังสือเก่าๆ กองโตกลับมาจากสำนักเรียน แล้ววางตึงลงบนโต๊ะเสียงดังสนั่น

หนาตั้งเท่าฝ่ามือ ปกหนังสือแห้งกรอบจนลอกเป็นแผ่นๆ แตะนิดเดียวก็ร่วงกราว ระหว่างหน้ากระดาษยังมีเศษกระดาษเปื้อนหมึกที่ไม่รู้ว่ามาจากยุคสมัยไหนสอดไส้อยู่ด้วย

"อ่านคู่กับคัมภีร์และตำราโบราณพวกนี้ อาจจะช่วยให้เข้าใจหลักการของคัมภีร์นั่งลืมตนได้เร็วขึ้นก็ได้นะ"

เจียงหมิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ สีหน้ายังคงแสดงออกถึงท่าทีของการ มอบเบ็ดตกปลาให้คนอื่นหาปลาเอง

เจียงอี้มองดูกองอิฐ ตรงหน้า ลำคอแห้งผาก กลืนน้ำลายดังเอื้อก ราวกับกำลังเรียกความกล้าให้ตัวเองก่อน

แต่เมื่อนึกถึงความหวังดีของลูกชาย ท้ายที่สุดเขาก็ต้องกัดฟัน มือสั่นเทาค่อยๆ ดึงออกมาเปิดอ่านทีละเล่ม

เพิ่งเปิดอ่านได้ไม่กี่หน้า ลายมือบนกระดาษก็อัดแน่นยุกยิก พันกันยุ่งเหยิงไปหมด ดูแล้วทำเอาหนังตากระตุก ปวดหัวตึบๆ

หนำซ้ำเจียงหมิงในตอนนี้ยังพูดเสริมขึ้นมาอย่างช้าๆ อีกว่า "นี่เป็นแค่การเริ่มต้นนะ ถ้ารู้สึกว่าได้ผล เดี๋ยวข้าจะไปเหมาตำราของอาจารย์อีกหลายร้อยเล่มกลับมาให้หมดเลย"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา มือของเจียงอี้ก็สั่นเทา หน้ากระดาษส่งเสียงดัง พรึบ เกือบจะฟาดเข้าที่สันจมูกตัวเองเสียแล้ว

ความฮึกเหิมที่อุตส่าห์รวบรวมมาได้เมื่อครู่ หายวับไปในพริบตา

สามเล่มห้าเล่ม กัดฟันฝืนอ่านก็คงพอจับใจความสำคัญได้บ้าง

แต่ถ้าจะให้เอาหนังสือหนาเตอะเป็นร้อยๆ เล่มมากองไว้ในบ้าน เกรงว่ายังไม่ทันจะบรรลุ วิชาบำรุงจิตวิญญาณ ก็คงจะบรรลุ โรคสายตาสั้น ไปเสียก่อนแล้ว

ยังมีครอบครัวใหญ่ต้องดูแลเลี้ยงดู ไม่มีเวลาว่างมานั่งผลาญทิ้งขนาดนั้นหรอก

เขาค่อยๆ ปิดหนังสือลงอย่างเงียบๆ ใช้นิ้วปัดฝุ่นออก แล้วเลิกคิดเรื่องนี้อีก

ผ่านไปอีกหลายวัน สมุนไพรในบ้านหมดเกลี้ยง เจียงอี้จึงหิ้วตะกร้าใส่ยา เดินทอดน่องไปที่ร้านของหมอหลี่

เพิ่งก้าวเท้าเข้าประตูไป ก็เห็นท่านประมุขหลิวนั่งรออยู่ข้างในก่อนแล้ว

ตรงหน้าเขามีหม้อต้มยาเก่าๆ ใบหนึ่งตั้งอยู่ มีเทียบยาวางทับอยู่บนฝาหม้อ ลายมือตวัดไปมาอย่างวิจิตรบรรจง

ทั้งสองคนบังเอิญเจอกัน ก็ประสานมือคารวะทักทาย ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันสองสามประโยค

พอบทสนทนาเริ่มเข้าที่เข้าทาง เจียงอี้ก็ใช้โอกาสนี้ ถามถึงความสงสัยที่ค้างคาใจมาหลายวัน โดยพูดอ้อมค้อมไปมา

ท่านประมุขหลิวลูบเครา มุมปากยกย่องขึ้น แต่น้ำเสียงกลับราบเรียบดั่งน้ำชา "ความเข้าใจของพี่เจียง ก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว"

พูดพลางเขาก็ดันเทียบยาออกไปด้านข้าง น้ำเสียงผ่อนคลายลง "คัมภีร์นั่งลืมตนเล่มนี้ แต่เดิมก็ไม่ใช่เคล็ดวิชาล้ำค่าอะไรที่ตกทอดมาจากโบราณกาลหรอก"

"ถ้าจะว่ากันตามจริง มันยังไม่ถึงขั้นเรียกว่า วิชา ด้วยซ้ำ เป็นเพียงแค่วิธีการเล็กๆ น้อยๆ ที่ช่วยให้คนเรานอนหลับสบายและจิตใจสงบเท่านั้นเอง"

เมื่อเห็นเจียงอี้มีสีหน้าจริงจัง หว่างคิ้วแฝงไปด้วยความอยากรู้ เขาก็เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาบ้าง

สะบัดแขนเสื้อ ค่อยๆ อธิบายให้ฟังอย่างช้าๆ "วิชาบำรุงจิตวิญญาณ หากจะให้แบ่งระดับ ก็สามารถแบ่งออกได้เป็นลำดับขั้นสูงกลางต่ำ"

ท่านประมุขหลิวพูดช้าๆ แต่น้ำเสียงอ่อนโยนดั่งสายลมอ่อนๆ

"ระดับต่ำสุด ก็คือพวกคัมภีร์นั่งลืมตนแบบนี้นี่แหละ เป็นแค่ทางลัด ไม่ได้ต้องการความเข้าใจอย่างถ่องแท้ ขอแค่จำคำว่า จิตสงบ สองคำนี้ไว้ก็พอ"

พูดไปพูดมา เขาก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มแฝงความหมายบางอย่าง "ทางลัดก็คือทางลัดนั่นแหละ ท้ายที่สุดก็สู้ทางหลักไม่ได้ จิตใจน่ะสงบแล้วก็จริง แต่จะให้ก้าวไปถึงขั้น จิตตั้งมั่น ก็คงขาดความหนักแน่นไปหน่อย... ถ้าจะก้าวเดินต่อไป ก็ต้องเปลี่ยนไปใช้เส้นทางที่ถูกต้อง"

เจียงอี้ตั้งใจฟังจนลืมตัว แต่ในใจกลับเริ่มเกิดคลื่นลมพัดกระหน่ำ

"แล้ววิชาระดับกลางล่ะ"

ประมุขหลิวได้ยินคำถามนี้ มุมปากก็ยกย่องขึ้น รอยยิ้มก็ดูลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ระดับกลาง ก็คือพวกวิชาประจำตระกูลที่สืบทอดกันมาตั้งแต่บรรพบุรุษ ไม่มีการเล่นแร่แปรธาตุ ไม่มีการใช้ทางลัด ต้องค่อยๆ ขัดเกลาไปทีละขั้นตอน ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงราวกับทุบเหล็ก"

"ถึงจะเดินช้า แต่ก็มั่นคง ถ้ามีพรสวรรค์ดีหน่อย ฝึกไปสักหลายสิบปี ก็อาจจะเข้าถึงสภาวะ จิตตั้งมั่น ได้เหมือนกัน"

พูดถึงตรงนี้ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน น้ำเสียงก็แผ่วเบาลงตามไปด้วย "แต่ถ้าจะก้าวขึ้นไปอีกขั้น เพื่อไปให้ถึงสภาวะ จิตสว่างไสวรู้แจ้ง..."

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง สายตาเหลือบไปมองภาพวาดคัมภีร์แพทย์โบราณที่สีซีดเหลืองบนกำแพงร้านขายยา แววตาลึกล้ำ ถอนหายใจเบาๆ

"นั่นไม่ใช่เส้นทางที่จะเดินผ่านไปได้ด้วยการอาศัยแค่พื้นฐานร่างกายและความอดทนอีกต่อไปแล้ว พรสวรรค์ วาสนา จังหวะเวลาและสถานที่... ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เลย"

เจียงอี้ฟังแล้ว ถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

เส้นทางแห่ง วิชาบำรุงจิตวิญญาณ นี้ ฟังดูเหมือนไม่มีอันตรายอะไร แต่กลับต้องเผชิญกับความยากลำบากยิ่งกว่าการเสริมสร้างกล้ามเนื้อกระดูกหรือฝึกฝนเพลงหมัดเสียอีก

พูดมาถึงตรงนี้ ท่านประมุขหลิวก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง สะบัดแขนเสื้อแล้วเอ่ยเบาๆ

"เคล็ดวิชาระดับสูงสุดที่ว่านั้น เอาเข้าจริงกลับเป็นการคืนสู่สามัญเสียมากกว่า"

เขาพูดอย่างไม่รีบร้อน ราวกับกำลังปัดฝุ่นออกจากตำราเก่าเก็บ แล้วอ่านข้อความที่ซ่อนอยู่ข้างใน

"ไม่หนีโลก แต่ก็ไม่ยึดติดกับโลก จำเป็นต้องนำคัมภีร์และตำราโบราณที่สืบทอดกันมาบนโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นลัทธิปราชญ์ ลัทธิเต๋า หรือแม้แต่พุทธศาสนา เอามาเปิดอ่านและศึกษาให้ละเอียดลออ ค้นหาหนทางแห่งความสว่างไสวรู้แจ้งจากทะเลหนังสืออันกว้างใหญ่ไพศาล"

น้ำเสียงนั้นไม่มีความตื่นเต้นใดๆ ราวกับกำลังพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ

"ว่ากันตามจริง วิธีนี้ง่ายที่สุด ไม่ต้องฝึกลมปราณ ไม่ต้องนั่งสมาธิ ไม่ต้องเก็บตัวอยู่แต่ในวัด สอนแค่ให้คนอ่านหนังสือ ทำความเข้าใจหลักธรรม ส่องสว่างจิตใจ และค้นพบตัวตนที่แท้จริง"

พูดไปพูดมา เขาก็หัวเราะเบาๆ น้ำเสียงแฝงความประชดประชันตัวเองเล็กน้อย "แต่ก็นั่นแหละ... เรื่องที่ดูเหมือนง่ายที่สุด มักจะทำยากที่สุดเสมอ"

"คัมภีร์ของลัทธิทั้งสามรวมกันแล้ว มีเป็นพันเป็นหมื่นเล่มเชียวนะ แค่อ่านให้จบสักรอบ ก็ต้องใช้เวลาสามถึงห้าปีแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำความเข้าใจหลักธรรมคำสอนที่ซ่อนอยู่ข้างในเลย"

"ต่อให้มีคนที่มีสติปัญญาหลักแหลม มีสมาธิแน่วแน่ ตัดสินใจฝังตัวอยู่ในกองหนังสือเป็นร้อยเป็นสิบปีโดยไม่เงยหน้าขึ้นมาเลย... เกรงว่ายังไม่ทันจะบรรลุธรรม ร่างกายก็คงจะเน่าเปื่อยไปเสียก่อนแล้ว"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของเขาก็อ่อนลง สีหน้ากลับดูไร้อารมณ์ ราวกับกำลังยิ้มแต่ก็ไม่ได้ยิ้ม "เพราะฉะนั้นแหละ... เส้นทางนี้ฟังดูเหมือนจะนำไปสู่การตรัสรู้ได้ง่ายที่สุด แต่จริงๆ แล้วโหดร้ายที่สุด"

"ไม่เพียงแต่ต้องมีสติปัญญาและความอดทนเป็นเลิศเท่านั้น ที่สำคัญที่สุดคือ ต้องมีวาสนาได้พบกับปรมาจารย์ผู้รอบรู้ลัทธิทั้งสาม ที่เต็มใจจะย่อยสลายหลักธรรมคำสอน ค่อยๆ ถ่ายทอดและสั่งสอนให้ทีละนิด"

เขายกนิ้วขึ้นแตะที่ขมับเบาๆ น้ำเสียงไม่ช้าไม่เร็ว "ต้องทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นสิบๆ ปี โดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ถึงจะพอมีโอกาส... ประสบความสำเร็จได้บ้างนิดหน่อย"

[จบแล้ว]