บทที่ 11 - ความรู้สึกผิดของอากูมอน

บทที่ 11 - ความรู้สึกผิดของอากูมอน

"กรอบแกรบ..."

หลังจากกิ่งไม้ที่ลุกไหม้หักลง ท่อนฟืนที่ถูกเผาจนแดงก่ำก็กระเด็นออกจากกองไฟหล่นลงบนพื้น กลิ่นเหม็นไหม้จางๆ ดึงสติของอาโอยางิให้กลับมาจากห้วงความทรงจำ

เขายกเท้าขึ้นเหยียบเศษฟืนที่กระเด็นออกมาให้ดับ เพื่อป้องกันไม่ให้ความประมาทเพียงเล็กน้อยลุกลามจนกลายเป็นหายนะ

จากนั้นอาโอยางิก็หันไปมองปลาที่ย่างจนเกือบจะได้ที่แล้ว เขารู้สึกว่าปากเริ่มผลิตน้ำลายออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ แถมท้องก็เริ่มส่งเสียงร้องประท้วงขึ้นมาอีกครั้ง

แทะผลไม้ป่ามาเป็นอาทิตย์ ในที่สุดก็จะได้กินเนื้อสักที

อาโอยางิหยิบปลาย่างขึ้นมาหนึ่งไม้ เขาเดินไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วตะโกนเรียกอากูมอนที่อยู่ริมแม่น้ำเสียงดัง "อากูมอน ได้เวลาแล้วนะ"

"นาย... กิน... ก่อนเลย..."

หัวของอากูมอนผลุบๆ โผล่ๆ อยู่บนผิวน้ำ มันกำลังไล่จับปลาตัวหนึ่งที่ปะปนอยู่ในฝูงคอยคิงอย่างไม่ลดละ ดูท่าทางแล้วถ้าจับไม่ได้คงไม่ยอมขึ้นฝั่งแน่ๆ

อาโอยางิยืนรออยู่เงียบๆ ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นมันดำน้ำลงไปแล้วโผล่ขึ้นมาดักหน้าปลาตัวนั้นพร้อมกับงับเข้าปากได้สำเร็จ เขาก็เป่าปลาย่างให้คลายร้อนแล้วค่อยๆ กัดลงไปคำหนึ่ง

กลิ่นหอมของเนื้อปลาตลบอบอวลไปทั่วปาก รสสัมผัสกรอบนอกนุ่มในยิ่งกระตุ้นความอยากอาหาร เขากินอย่างเอร็ดอร่อยจนจัดการปลาไปถึงหนึ่งในสามส่วนภายในไม่กี่คำ

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือก้างปลามันเยอะไปหน่อย ทำให้กินเนื้อคำโตๆ แบบสะใจไม่ได้ ต้องคอยระวังก้างทุกครั้งที่กัด

พูดก็พูดเถอะ ในความทรงจำของเขาก็เหมือนอากูมอนจะกินปลาแบบกลืนรวดเดียวทั้งตัวเลย มันดูไม่มีปัญหาเรื่องก้างติดคอเลยสักนิด อาโอยางิอดอิจฉาระบบย่อยอาหารของมันไม่ได้จริงๆ

คิดได้ดังนั้น อาโอยางิก็เดินกลับไปที่กองไฟเตรียมจะหยิบปลาย่างที่สุกแล้วขึ้นมา เพื่อไม่ให้มันโดนย่างจนแห้งเกินไปแล้วจะเสียรสชาติ แต่พอเอื้อมมือไปเขาก็พบความผิดปกติ

อากูมอนจับปลามาได้ทั้งหมดสี่ตัว ในมือเขามีอยู่หนึ่งตัว ตามหลักแล้วมันต้องเหลือเสียบไม้ย่างอยู่อีกสามตัวสิ

แต่ตอนนี้มันกลับเหลือแค่สองตัว...

มีคนเอาไปงั้นเหรอ

ไม่สิ ถ้ามีคนโผล่มาแถวนี้เขาต้องรู้ตัวอยู่แล้ว

"ถ้าอย่างนั้นก็เป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นฝีมือของโปเกมอน..."

สีหน้าของอาโอยางิเปลี่ยนเป็นตึงเครียดทันที

การที่มันสามารถขโมยปลาย่างไปได้ภายในเวลาไม่กี่นาทีที่เขาลุกไปเรียกอากูมอนแล้วเดินกลับมา แสดงว่าอีกฝ่ายต้องแอบจ้องมองเขามาตั้งแต่แรกแล้วอาศัยจังหวะนี้ลงมือแน่ๆ

มันตามกลิ่นควันไฟหรือกลิ่นปลาย่างมางั้นเหรอ หรือว่าเล็งเป้าหมายมาที่เขากับอากูมอนตั้งแต่แรก

อาโอยางิเองก็ไม่รู้แน่ชัด แต่ด้วยเวลาสั้นๆ แค่นี้ ตามทฤษฎีแล้วอีกฝ่ายน่าจะยังหนีไปได้ไม่ไกล

เขาจำเป็นต้องหามันให้พบโดยเร็วที่สุดเพื่อยืนยันตัวตนและเจตนาของมันถึงจะวางใจได้ ไม่อย่างนั้นใครจะรับประกันได้ว่าหลังจากขโมยปลาไปแล้วมันจะไม่ก่อเรื่องอะไรอีก

วันนี้กล้าขโมยปลา พรุ่งนี้ก็อาจจะกล้าฆ่าคน

เขาต้องกำจัดภัยคุกคามทุกอย่างให้สิ้นซากตั้งแต่เนิ่นๆ

อาโอยางิรีบเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา เขาเริ่มค้นหาข้อมูลของโปเกมอนทุกตัวในบริเวณใกล้เคียงผ่านหน้าต่างโฮโลแกรมสีฟ้าที่มองเห็นได้เพียงคนเดียว

แต่ผิดคาด หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ หน้าต่างระบบกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เขาไม่พบโปเกมอนเลยแม้แต่ตัวเดียว

"หนีไปเร็วขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย..."

อาโอยางินิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขากวักมือเรียกอากูมอนให้กลับมา หยิบปลาย่างสองตัวที่เหลือขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปใกล้ชายป่า เขาเดินสำรวจไปรอบๆ บริเวณนั้นเพื่อลองลดระยะห่างระหว่างเขากับอีกฝ่าย เผื่อว่าจะเจอเบาะแสอะไรบ้าง

แต่บนหน้าต่างระบบก็ยังคงมีแต่เครื่องหมายจุดไข่ปลาสามจุดกะพริบไปมา ไม่มีข้อมูลใดๆ ปรากฏขึ้นเลย

เรื่องนี้ทำให้อาโอยางิที่เพิ่งจะอารมณ์ดีเริ่มรู้สึกเครียดขึ้นมาทันที

ตอนนั้นเองอากูมอนก็เดินเข้ามาหา ในปากยังคาบปลาอยู่ มันถามเสียงอู้อี้ "อาโอยางิ เป็นอะไรไป มาทำอะไรตรงนี้ล่ะ"

"เมื่อกี้มีโปเกมอนขโมยปลาย่างไปตัวนึงน่ะ"

"อะไรนะ!!!"

พอเป็นเรื่องของกิน อากูมอนก็ของขึ้นทันที

นั่นมันปลาที่มันอุตส่าห์ลงแรงแทบตายกว่าจะจับมาได้เพื่อตอบแทนอาโอยางิเลยนะ ถ้ามีเหลือนิดหน่อยมันก็กะจะชิมด้วยเหมือนกัน แต่กลับโดนใครก็ไม่รู้ขโมยไปเนี่ยนะ

อากูมอนกลืนปลาทั้งตัวลงคออึกใหญ่พร้อมกับโยนปลาในมือทิ้งลงพื้น มันรีบพูดขึ้นว่า "เร็วเข้า บอกมาว่ามันอยู่ไหน ฉันจะไปทวงปลาย่างคืนมา"

"มันน่าจะหนีไปไกลแล้วล่ะ ฉันไม่เจอเบาะแสที่มันทิ้งไว้เลย"

"หา"

เมื่อได้ยินดังนั้น อากูมอนก็มองเข้าไปในป่าด้วยความเจ็บใจ

มันไม่พอใจมากๆ ที่มีคนมาขโมยอาหารไปแบบนี้ แต่จากที่รู้จักอาโอยางิมาครึ่งค่อนวัน ในเมื่อเขาพูดแบบนี้ก็แสดงว่าไม่มีเบาะแสจริงๆ

แถมมันเองก็เคยใช้ชีวิตเอาตัวรอดในโลกดิจิมอนมานาน ย่อมรู้ดีว่าป่าตอนกลางคืนนั้นอันตรายกว่าตอนกลางวันหลายเท่า ไม่มีความจำเป็นต้องไปเสี่ยงอันตรายเลย ยิ่งในสถานการณ์ที่ไม่มีเบาะแสอะไรเลยแบบนี้ด้วย

"ไม่เป็นไรหรอก โดนขโมยไปแค่ตัวเดียว ที่เหลือก็พอกินแล้วล่ะ"

อาโอยางิพยายามปลอบใจอากูมอนพลางยื่นปลาย่างให้หนึ่งตัว

"นายยังไม่เคยลองกินปลาย่างเลยนี่ ลองชิมดูสิ"

อากูมอนรับปลาย่างไป แต่มันไม่ได้ก้มหน้าก้มตากินอย่างมูมมามเหมือนครั้งก่อนๆ มันกลับจ้องปลาย่างนิ่งๆ เหมือนตกอยู่ในภวังค์

เมื่อครู่นี้จู่ๆ มันก็นึกถึงปัญหาที่ร้ายแรงมากๆ ขึ้นมาได้

ถ้าตอนที่อาโอยางิเรียกให้มันกลับมากินปลาย่าง มันรีบขึ้นฝั่งทันทีและไม่มัวโอ้เอ้จับปลาอยู่ล่ะก็ ปลาย่างก็คงไม่ถูกขโมยไปหรอก

และ... ที่สำคัญที่สุดคือ โชคดีแค่ไหนที่อีกฝ่ายแค่มาขโมยปลา ไม่ได้ลอบโจมตีหรือทำร้ายอาโอยางิ

ไม่อย่างนั้น อากูมอนไม่อยากจะคิดเลยว่าถ้าเพื่อนที่มันเพิ่งจะรู้จักและผูกพันด้วยต้องเป็นอะไรไป มันจะทำยังไง

จริงอยู่ที่มันห่วงเรื่องกิน แต่เมื่อเทียบกับของกินแล้ว มันแคร์เพื่อนมากกว่า ถึงแม้จะเป็นเพื่อนที่รู้จักกันได้ไม่ถึงวันแต่ก็เป็นคนสำคัญของมันมากๆ

ปลาหายก็หาใหม่ได้ แต่เพื่อนตายแล้วหาใหม่ไม่ได้หรอกนะ

ด้วยเหตุนี้ อากูมอนจึงรู้สึกผิดมากๆ จนแม้แต่ปลาย่างหอมๆ ตรงหน้าก็หมดความน่ากินไปเลย

อาโอยางิยืนดูอากูมอนที่เอาแต่ถือปลาย่างนิ่งๆ ด้วยสีหน้าแปลกๆ อยู่เงียบๆ

ปกตินอกจากการต่อสู้แล้ว อากูมอนก็มักจะดูเป็นพวกไม่ค่อยคิดอะไร หรือจะเรียกว่าซื่อบื้อก็ว่าได้ ไม่คิดเลยว่าพอเป็นเรื่องแบบนี้มันจะกลับกลายเป็นพวกคิดมากไปได้

เรื่องนี้ทำให้อาโอยางินึกถึงตอนที่อากูมอนของยางามิ ไทจิ ในอนิเมะดิจิมอนแอดเวนเจอร์ "วิวัฒนาการผิดพลาด" กลายเป็นสคัลเกรย์มอนเป็นครั้งแรก ด้วยพลังที่บ้าคลั่งและรุนแรงเกินไปจนทำให้มันควบคุมตัวเองไม่ได้และเผลอทำร้ายเพื่อนพ้อง จนทำให้มันเกิดปมในใจไปพักใหญ่

นี่ไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

ถึงแม้สถานการณ์ของสองเรื่องนี้จะต่างกันลิบลับ แต่การปล่อยให้ปัญหาสะสมอยู่ในใจนานๆ วันหนึ่งมันก็อาจจะระเบิดออกมาเป็นเรื่องใหญ่ได้เหมือนกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคปัจจุบันก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา ปัญหาเรื่องสุขภาพจิตเป็นเรื่องที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เขาจำเป็นต้องให้ความสำคัญกับเรื่องนี้

อาโอยางิค่อยๆ นั่งยองๆ ลงตรงหน้าอากูมอนแล้วเอื้อมมือไปตบไหล่มันเบาๆ

"อย่าโทษตัวเองเลย นายไม่ได้ทำอะไรผิดสักหน่อย เป็นความผิดของฉันเองแหละที่คิดจะพึ่งพาพลังของนายจนเผลอลดความระมัดระวังตัวลง นี่มันเป็นปัญหาของฉันคนเดียว ฉันต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายขอโทษนาย ฉันไม่ควร..."

ยังไม่ทันที่อาโอยางิจะพูดจบ อากูมอนก็พูดแทรกขึ้นมา

"ไม่ นายเป็นเพื่อนที่สำคัญที่สุดของฉัน การที่ปล่อยให้นายตกอยู่ในอันตราย ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ฉันก็ควรจะเป็นฝ่ายขอโทษต่างหาก"

อาโอยางิมองอากูมอนที่กำลังจ้องตาเขาอย่างแน่วแน่ด้วยความประหลาดใจ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง อาโอยางิก็ก้มหน้าลง เอาหน้าผากไปชนกับหน้าผากของอากูมอนเบาๆ

"ก็เพราะเราเป็นเพื่อนกันไง ฉันถึงไม่อยากเอาเปรียบใช้พลังของนาย"

พอได้ยินแบบนั้น อากูมอนก็เตรียมจะเถียงกลับอีกรอบ แต่ดันโดนมือของอาโอยางิที่เตรียมไว้รอช้อนใต้คางปิดปากเอาไว้ซะก่อน ทำให้มันพูดไม่ออก

"เพราะงั้น เรื่องนี้เราสองคนต่างก็มีส่วนผิดด้วยกันทั้งคู่ เลิกคิดมากได้แล้วว่าใครถูกใครผิด ฉันจะนับหนึ่งถึงสาม ถ้านายไม่พูดอะไรถือว่าตกลงตามนี้นะ"

อาโอยางิเริ่มนับถอยหลังพร้อมกับใช้ไหล่ดันคางของมันไว้เงียบๆ ส่วนมือขวาก็กดริมฝีปากบนของมันไว้อย่างแน่นหนา ตัดสิทธิ์การออกเสียงของอากูมอนไปโดยปริยาย

"สาม"

"สอง"

"อื้อ... อื้อ..."

เมื่อสัมผัสได้ว่าอากูมอนพยายามอ้าปากงับแรงขึ้นเรื่อยๆ อาโอยางิก็ยอมแพ้ที่จะปิดปากมันแล้วปล่อยมือออก

วินาทีนั้น จู่ๆ ภาพบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัวของอาโอยางิ เป็นภาพวิธีรับมือกับแมวที่กำลังขู่ฟ่อ วิธีที่ดีที่สุดคืออาศัยจังหวะที่มันอ้าปากร้อง สอดนิ้วเข้าไปในคอของมัน

ดังนั้น ในเสี้ยววินาทีที่อากูมอนอ้าปากเตรียมจะพูด อาโอยางิก็พุ่งมือพรวดเข้าไปในปากของมันด้วยความเร็วแสงทันที

"อึก! อู้อี้!"

[จบแล้ว]