บทที่ 90 ก้าวพริบตาของนายทำไมถึงมีควันด้วยล่ะ?

บทที่ 90 ก้าวพริบตาของนายทำไมถึงมีควันด้วยล่ะ?

เมื่อท้องฟ้าเพิ่งเปลี่ยนจากความมืดมิดเป็นสีเทาอมขาวสลัว เส้นขอบฟ้าเบื้องไกลทอประกายแสงริบหรี่ พอให้แยกแยะโครงร่างของสิ่งต่างๆ ได้ลางๆ

ทหารยามประจำที่มั่นรอบนอกเมืองซานโลเรนโซ เด ลา ปาร์ริลญา หาววอด ก่อนจะขยี้ตา

เขารู้สึกตลอดว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ตอนเข้าเวรเมื่อคืน เนินเขาเตี้ยๆ ที่ลาดลงไปข้างหน้ายังเป็นพื้นที่ราบเรียบ มีเพียงพุ่มไม้ประปรายเท่านั้น

แต่ตอนนี้ บนเนินเขานั้นดูเหมือนจะมีอะไรเพิ่มขึ้นมา ราวกับถูกก็อบลินคุ้ยจนเป็นหลุมเป็นบ่อ ซ้ำยังมีเนินดินสีเข้มยาวเหยียดเพิ่มขึ้นมาอีกหลายแนว

"เฮ้ เปโดร นายมาดูนี่หน่อย" เขาสะกิดเพื่อนข้างๆ

"ดูอะไร?"

"นายดูข้างหน้านั่นสิ มันไม่เหมือนกับที่ฉันเห็นเมื่อวานใช่ไหมล่ะ?"

ทหารยามที่ชื่อเปโดรชะโงกหน้าออกไป หรี่ตาดูอยู่นาน ก็ยังไม่เห็นความผิดปกติอะไร

"แสงมันมืดเกินไป มองไม่ค่อยชัดหรอก นายคงตาฝาดไปเองมากกว่า"

"เป็นไปไม่ได้!" ทหารยามคนแรกส่ายหน้า "ฉันมั่นใจว่าตรงนั้นมันแปลกไปจากเดิมแน่ๆ!"

ทั้งสองคนถกเถียงกันไม่เลิก ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจเรียกผู้บังคับหมวดของพวกเขามา ซึ่งก็คือนายทหารยศร้อยตรีแห่งกองทัพฝ่ายกษัตริย์

ร้อยตรีคนนั้นถูกปลุกให้ตื่นจากฝัน และเดินขึ้นมาบนที่มั่นด้วยสีหน้ารำคาญใจ

"มีเรื่องอะไรให้ต้องแตกตื่นหา?"

"ผู้หมวด ดูนั่นสิครับ!" ทหารยามชี้ไปไกลๆ

ร้อยตรีมองตามไปในทิศทางที่เขาชี้ ตอนแรกก็ไม่เห็นอะไรผิดสังเกต

เขาด่าทอพร้อมกับตบหน้าทหารยามที่มากวนเวลานอนไปสองฉาด แต่หลังจากที่อีกฝ่ายยังคงยืนกรานว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาก็เดินกลับไปหยิบกล้องส่องทางไกลมาจนได้

เมื่อเขาส่องกล้องไปยังเนินเขานั้นอีกครั้ง ท้องฟ้าก็สว่างขึ้นมาอีกหน่อย และภาพที่ปรากฏในเลนส์ก็ทำให้เขาตาสว่างในทันที

ผ่านการซูมของอุปกรณ์เลนส์ เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า บนเนินเขานั้นกลับมีกระสอบเรียงต่อกันเป็นแนวยาวหลายแนว

นั่นมันกระสอบทราย!

เขามองเลยกระสอบทรายไปด้านหลัง ก็พอจะมองเห็นสนามเพลาะคดเคี้ยวสองสามเส้น!

"พระเจ้าช่วย" สีหน้าของร้อยตรีซีดเผือดลงในพริบตา "สนามเพลาะของศัตรู! พวกมัน...พวกมันแม่งขุดมาจ่อถึงหน้าบ้านแล้ว! ทุกคนเข้าประจำที่! เตรียมรบ!"

เขารีบวิ่งไปที่ด้านหลังของที่มั่นทันที จากนั้นก็ไปหาทหารส่งสารคนหนึ่ง

"เร็วเข้า! รีบไปแจ้งผู้บังคับกองพัน!"

พูดจบ เขาก็รับม้าศึกมาจากทหารส่งสารอีกคน แล้วควบม้าไปตามแนวป้องกันรอบนอกของเมืองอย่างบ้าคลั่ง

เขาต้องการยืนยันด้วยตาตัวเองว่า นี่เป็นการแทรกซึมเข้ามาแค่บางทิศทาง หรือว่าเป็นการรุกคืบเข้ามาตลอดทั้งแนวรบกันแน่

และผลลัพธ์ก็ทำให้เขาใจหายวาบ

ยกเว้นด้านหลังแล้ว อีกสามด้านของเมือง ล้วนปรากฏสนามเพลาะของพวกแซกซอนทั้งสิ้น!

ในจำนวนนั้น สนามเพลาะสองทิศทางอยู่ห่างจากที่มั่นของพวกเขาประมาณสองร้อยกว่าเมตร

ส่วนทิศทางที่หันหน้าเข้าหาเขตป้องกันของเขาเอง สนามเพลาะของศัตรูถูกขุดเข้ามาจนเหลือระยะห่างไม่ถึงสองร้อยเมตรแล้ว!

ไม่นาน ผู้บังคับกองพันทหารราบแห่งกองทัพฝ่ายกษัตริย์ที่ประจำการอยู่ในเมืองก็ถูกปลุกขึ้นมาอย่างเร่งด่วนเช่นกัน

เมื่อผู้บังคับกองพันยศพันตรีผู้นี้วิ่งพุ่งขึ้นมาบนที่มั่นด้วยเสื้อผ้าหลุดลุ่ย และได้เห็นร่องรอยการขุดดินที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมด้วยตาตัวเอง สมองของเขาก็ขาวโพลนไปหมด

ในฐานะทหารผ่านศึก เขารู้ดีว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร

มันหมายความว่าศัตรูมีการจัดตั้งและระเบียบวินัยที่แข็งแกร่งมาก ถึงสามารถทำงานระดับมหึมาเช่นนี้ให้เสร็จสิ้นได้ภายในชั่วข้ามคืน ภายใต้สายตาของพวกเขา

นี่ต้องเป็นกองกำลังหัวกะทิของพวกแซกซอนอย่างแน่นอน!

"ยิง! ยิงพวกมันเดี๋ยวนี้!"

พันตรีได้สติกลับคืนมา ก็ตะคอกใส่ทหารรอบข้างอย่างเกรี้ยวกราด

"ปืนกลหนักล่ะ?! เอาปืนกลหนักกราดยิงใส่พวกมันสิโว้ย!"

ทว่า เมื่อเขาสั่งการลงไป แม้จะมีเสียงปืนดังขึ้นประปรายบนที่มั่น แต่ก็เงียบหายไปในเวลาอันสั้น

นั่นก็เพราะว่าไม่ว่าจะเป็นพลปืนไรเฟิลหรือพลปืนกล ต่างก็หาเป้าหมายที่จะยิงไม่เจอเลย

ทหารกองร้อยที่ 1 ใต้บังคับบัญชาของโมรินขุดสนามเพลาะไว้ลึกมาก ลึกพอให้คนยืนอยู่ข้างในได้สบายๆ

ดังนั้นเมื่อพวกเขาหลบอยู่ภายในสนามเพลาะ ภายใต้แสงสลัวของยามเช้า นอกจากกระสอบทรายที่ก่อไว้ ก็มองไม่เห็นเงาคนเลยแม้แต่น้อย

ส่วนการยิงอย่างสูญเปล่าของกองกำลังป้องกันเมือง นอกจากจะเปิดเผยตำแหน่งของตัวเองและสิ้นเปลืองกระสุนแล้ว ก็ไม่มีความหมายอะไรเลย

"บัดซบ!" พันตรีโกรธจัดจนเตะลังกระสุนคว่ำไปหนึ่งใบ

เขารู้ว่าขืนรอต่อไปไม่ได้แล้ว

"ไป ไปเชิญพันตรีการ์เซียจากกองพันปืนใหญ่มาจิกไรต์มาพบฉัน! เร็วเข้า!"

ไม่นาน นายทหารที่ติดยศพันตรีเหมือนกัน แต่สวมเครื่องแบบคนละสีก็วิ่งหอบแฮ่กๆ เข้ามา

เขาคือผู้บังคับกองพันปืนใหญ่มาจิกไรต์ การ์เซีย ที่มาร่วมป้องกันที่นี่

"อัลวาโร เกิดอะไรขึ้น?" การ์เซียมองบรรยากาศตึงเครียดบนที่มั่น แล้วถามด้วยความงุนงง

พันตรีอัลวาโร ผู้บังคับกองพันทหารราบไม่พูดพร่ำทำเพลง เขายัดกล้องส่องทางไกลใส่มืออีกฝ่ายทันที

"นายดูเอาเองเถอะ!"

การ์เซียรับกล้องส่องทางไกลมาด้วยความสงสัย เมื่อเขาเห็นสถานการณ์ที่อยู่ไกลออกไปชัดเจน สีหน้าของเขาก็แข็งค้างไปในทันที

"นะ...นี่มันเป็นไปได้ยังไง?"

"อย่ามาถามฉันว่าเป็นไปได้ยังไงเลย!" อัลวาโรจับแขนเขาด้วยความร้อนรน "ปืนใหญ่ของนายล่ะ? จะระเบิดสนามเพลาะบ้าๆ พวกนั้นให้ราบเป็นหน้ากลองได้ไหม?"

เมื่อพันตรีการ์เซียได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ฉายแววลำบากใจ

"อัลวาโร นายก็รู้ว่าปืนใหญ่มาจิกไรต์ของเราไม่มีนักเวทย์คอยชี้เป้า การจะยิงให้แม่นยำต้องใช้เวลาคำนวณพิกัดและยิงทดสอบเพื่อปรับแก้พิกัดนานมาก"

"นี่ไม่ใช่ปืนใหญ่ปืนครกธรรมดานะ เราจะยิงกระสุนออกไปมั่วๆ เหมือนโรยพริกไม่ได้หรอก!"

เมื่อได้ยินคำพูดของการ์เซีย อัลวาโรก็รู้สึกปวดขมับขึ้นมาทันที

ความจริงก่อนหน้านี้ เมืองแห่งนี้เคยมีนักเวทย์ฝึกหัดที่กองทัพฝ่ายกษัตริย์ฝึกฝนมาเองประจำการอยู่คนหนึ่ง ซึ่งมีหน้าที่ชี้เป้าให้ปืนใหญ่มาจิกไรต์โดยเฉพาะ

แต่ไม่รู้ว่าพวกบริทาเนียเป็นบ้าอะไร จู่ๆ ก็บีบบังคับเบื้องบนของกองทัพฝ่ายกษัตริย์อย่างบ้าคลั่ง ให้พวกเขาสั่งถอนกำลังนักเวทย์ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นจอมเวทไฮแลนด์หรือนักเวทย์ประจำกองทัพของฝ่ายกษัตริย์ กลับไปที่มาดริดจนหมด

ในขณะที่ผู้บังคับกองพันทั้งสองกำลังถกเถียงกันไม่เลิก เวลาก็ล่วงเลยมาถึงเจ็ดโมงเช้าตรงอย่างเงียบๆ

หลังจากที่ทั้งสองเหลือบมองเวลาพร้อมกัน ลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีก็ผุดขึ้นมาในใจของพวกเขาแทบจะพร้อมๆ กัน

เสียงหวีดร้องแหลมปรี๊ดราวกับจะฉีกกระชากอากาศให้ขาดวิ่น จู่ๆ ก็ดังมาจากเส้นขอบฟ้าเบื้องไกล

ทุกคนแหงนหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ

"ตู้ม!"

กระสุนปืนใหญ่ที่ไม่รู้ว่าบินมาจากไหนลูกหนึ่ง ระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวที่ด้านหน้าของที่มั่นรอบนอกเมืองไปประมาณหกเจ็ดสิบเมตร หอบเอาคลื่นดินโคลนที่ปะปนกับควันดำลอยคลุ้งขึ้นมา

เสียงระเบิดที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทหารกองทัพฝ่ายกษัตริย์ทั้งหมดบนที่มั่นตกใจสะดุ้ง

ตามมาติดๆ ด้วยเสียงหวีดร้องครั้งที่สอง

"ตู้ม!"

ครั้งนี้ จุดตกของกระสุนใกล้เข้ามาอีก อยู่ห่างจากที่มั่นของพวกเขาไปไม่ถึงสามสิบเมตร

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ตอบสนอง กระสุนปืนใหญ่ลูกที่สามก็พุ่งตามมาติดๆ แต่ครั้งนี้มันข้ามหัวพวกเขาไปตกที่ด้านหลังของที่มั่น

ภายในสนามเพลาะซอมซ่อ ทหารกองทัพฝ่ายกษัตริย์ไม่สนเรื่องเตรียมตัวรบอะไรอีกแล้ว ต่างคนต่างกอดหัวหดตัวเข้าหากัน ไม่มีใครกล้าโผล่หัวออกไปอีก

ส่วนพันตรีการ์เซียที่เป็นทหารปืนใหญ่ เมื่อได้ยินเสียงระเบิดที่ดังใกล้ไกลต่างกันทั้งสามครั้ง สีหน้าก็ซีดเผือดลงในพริบตา

เขาตระหนักได้ในทันทีว่า การยิงทดสอบของอีกฝ่ายสิ้นสุดลงแล้ว

"พวกมันล็อกเป้าเราแล้ว! รีบหลบเร็ว! การยิงพร้อมกันกำลังจะมาแล้ว!"

เขาแผดเสียงร้องอย่างสิ้นหวัง คว้าตัวพันตรีอัลวาโรที่อยู่ข้างๆ หวังจะลากเข้าไปในที่กำบังข้างเคียง

ทว่า เสียงพูดยังไม่ทันขาดคำ เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังมาจากแดนไกลอย่างต่อเนื่อง

วินาทีต่อมา กระสุนปืนใหญ่นับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า พร้อมกับเสียงหวีดร้องของมัจจุราช

อำนาจการยิงจากปืนใหญ่สนาม 77 มม. สิบสองกระบอก สาดซัดเข้าใส่ที่มั่นทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองซานโลเรนโซ เด ลา ปาร์ริลญาราวกับพายุฝนฟ้าคะนอง

เสียงระเบิดดังประสานกันเป็นทอดๆ ดังสนั่นจนหูแทบหนวก

ผืนปฐพีสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เสาควันสีดำพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ย้อมแผ่นฟ้าที่เพิ่งจะสว่างขึ้นให้ถูกปกคลุมไปด้วยความหม่นหมอง

อานุภาพของกระสุนปืนใหญ่สนาม 77 มม. ไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์ขนาดใหญ่ในยุคหลังได้อย่างแน่นอน และมันก็ไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนที่มั่นทั้งหมดให้กลายเป็นทะเลเพลิงได้เลย

แต่สำหรับสนามเพลาะซอมซ่อที่กองทัพฝ่ายกษัตริย์รีบเร่งขุดขึ้นมา ซึ่งแทบจะไม่มีป้อมค่ายป้องกันปืนใหญ่เลย การยิงปืนใหญ่ระดับนี้ก็เพียงพอที่จะสะกดพวกมันเอาไว้ได้แล้ว

มีกระสุนปืนใหญ่หนึ่งหรือสองลูกตกลงไปในหลุมเพลาะเป็นระยะ ทุกครั้งที่ระเบิด จะทำให้เศษดินจำนวนมากและชิ้นส่วนร่างกายที่แหลกเหลวปลิวว่อนขึ้นไปบนฟ้า

และในสนามเพลาะขนานสำหรับพุ่งชาร์จที่กองร้อยที่ 1 สร้างเสร็จแล้ว โมรินมองดูที่มั่นของศัตรูผ่านกล้องสองตาที่วางราบอยู่บนกระสอบทราย

เขาถึงกับมองเห็นทหารกองทัพฝ่ายกษัตริย์คนหนึ่งถูกแรงระเบิดพัดจนลอยเคว้งกลางอากาศ วาดเป็นเส้นโค้งพาราโบลา ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

‘ถ้ามีปืนใหญ่หนักขนาดร้อยห้าสิบมิลลิเมตรก็คงดีสิ ที่มั่นซอมซ่อแบบนี้ รอระเบิดเสร็จก็ไม่มีอะไรให้พวกเราทำแล้วล่ะ…’

โมรินถอนหายใจอยู่ในใจ จากนั้นก็วางกล้องปริทรรศน์ลง

เวลายิงเตรียมปืนใหญ่มีแค่สิบห้านาที ตอนนี้ผ่านไปกว่าครึ่งแล้ว

เขาหันไปมองลูกทีมจู่โจมทั้งสิบเก้าคนที่เตรียมพร้อมอยู่ด้านหลัง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นทหารฝีมือดีที่เขาคัดเลือกมาจากทั้งกองร้อยระหว่างการฝึกซ้อมในช่วงนี้

ไม่ว่าจะเป็นทักษะการยิงปืน ความสามารถในการขว้างระเบิด หรือการเคลื่อนไหวทางยุทธวิธี ต่างก็เป็นแนวหน้าของกองร้อย

ในจำนวนนี้รวมถึงตัวเขาเองด้วย 10 คน ได้ติดตั้งปืนพก P08 รุ่นปืนใหญ่ที่มาพร้อมแมกกาซีนดรัมความจุ 32 นัด ที่หามาจากฝ่ายพลาธิการ

ส่วนอีกสิบคนที่เหลือ ยังคงใช้ปืนไรเฟิล Gew.98

และที่เอวของทุกคน ก็แขวนคลิปเก็บระเบิดมือทรงกลมไว้สี่ลูก

"หน่วยจู่โจม ตรวจสอบอุปกรณ์!" โมรินตะโกนเสียงต่ำ

ท่ามกลางเสียงดังกริ๊กๆ แกรกๆ เบาๆ ทหารก็ทำการตรวจสอบอาวุธและเครื่องกระสุนของตัวเองเป็นครั้งสุดท้าย

เมื่อทุกคนตรวจสอบเสร็จและมองมาที่เขา โมรินก็เหลือบมองนาฬิกาพกอีกครั้ง เหลือเวลาอีกไม่ถึง 2 นาทีก่อนที่การยิงเตรียมปืนใหญ่จะสิ้นสุดลง นั่นก็ถ้าหากว่ากองพันปืนใหญ่สนามกองนี้รักษาเวลาล่ะนะ

"หน่วยจู่โจม ตามฉันมา!"

พร้อมกับที่โมรินออกคำสั่ง เขาก็เป็นคนแรกที่กลิ้งตัวออกจากสนามเพลาะ จากนั้นก็พุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยท่าทีกดต่ำราวกับเสือชีตาห์

ลูกทีมจู่โจมทั้งสิบเก้าคนตามมาติดๆ หลังจากออกจากสนามเพลาะแล้ว พวกเขาก็กระจายกำลังออกอย่างรวดเร็ว อาศัยภูมิประเทศที่ขรุขระบนพื้น วิ่งพุ่งไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง

ส่วนปืนกลหนัก MG08 สองกระบอกที่อยู่ปลายทั้งสองด้านของสนามเพลาะขนานสำหรับพุ่งชาร์จ ก็เริ่มยิงกดดันเป็นชุดยาวไปทางที่มั่นของกองทหารรักษาการณ์

"ปัง ปัง ปัง ปัง..."

กระสุนปืนอันร้อนระอุเปรียบเสมือนแส้สองเส้น หวดฟาดลงบนที่มั่นของกองทัพฝ่ายกษัตริย์ สะกดจุดอำนาจการยิงใดๆ ก็ตามที่พยายามจะโงหัวขึ้นมาจนมิด

โดยเฉพาะปืนกลหนักสองกระบอกของอีกฝ่าย

ระยะทางพุ่งชาร์จหนึ่งร้อยแปดสิบเมตร ภายใต้การคุ้มกันด้วยอำนาจการยิงปืนใหญ่และการยิงกดดันของปืนกลหนัก ก็ไม่ได้ดูไกลอย่างที่โมรินคิดไว้

เขานำหน่วยจู่โจม พุ่งเข้าไปในหลุมระเบิดที่อยู่ห่างจากที่มั่นของศัตรูเพียงยี่สิบกว่าเมตรอย่างรวดเร็ว และใช้พลั่วสนามขุดหลุมบุคคลชั่วคราวขึ้นมาอย่างว่องไว

ภายใต้ภัยคุกคามจากความตาย ลูกทีมจู่โจมต่างก็ขุดหลุมได้เร็วกว่าใคร โดยไม่ต้องให้คนอื่นมาเร่งเร้า

หลังจากขุดหลุมบุคคลเสร็จไม่นาน เสียงปืนใหญ่จากแดนไกลก็เงียบลงอย่างกะทันหัน

การยิงแบบหวังผลระลอกสุดท้ายจบลงแล้ว

ความเงียบสงัดชั่วขณะปรากฏขึ้นบนสนามรบ มีเพียงควันดินปืนที่ยังคงคละคลุ้งอยู่บนที่มั่นของกองทหารรักษาการณ์

โมรินค่อยๆ ชะโงกหัวออกไปครึ่งหนึ่งอย่างระมัดระวัง เพ่งความสนใจทั้งหมดไปที่สนามเพลาะเบื้องหน้า

จากนั้นก็เปิดใช้งานคาถาในสล็อตคาถาทันที มันคือคาถาบทใหม่ที่เขาเพิ่งจะเชี่ยวชาญเมื่อสองวันก่อน

[คาถาวงแหวนที่สอง - ก้าวพริบตา]

วินาทีต่อมา กลุ่มหมอกสีขาวหนาทึบก็ระเบิดขึ้นข้างกายเขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย กลืนกินร่างของเขาเข้าไปจนมิด

ลูกทีมจู่โจมที่หมอบอยู่ข้างๆ เขา รู้สึกเพียงแค่ว่าภาพตรงหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ

กลุ่มหมอกขาวที่ห่อหุ้มตัวผู้บังคับกองร้อยไว้ ได้ข้ามระยะทางยี่สิบเมตรไปในชั่วพริบตาเดียว ปรากฏตัวขึ้นในหลุมเพลาะของศัตรูที่อยู่ไกลออกไปในทันที

ควันยาวเหยียดราวกับกำแพง ถูกทิ้งร่องรอยไว้ตามเส้นทางการเคลื่อนที่ของเขา กั้นกลางระหว่างหน่วยจู่โจมและสนามเพลาะของศัตรู

"..."

ลูกทีมจู่โจมทุกคนที่เห็นฉากนี้ ต่างก็อ้าปากค้าง สมองขาวโพลนไปหมด

เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นคาถาแบบนี้ พวกเขาอ้าปากกว้าง แทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง

บ้าเอ๊ย?

ผู้บังคับกองร้อยข้ามไปแบบนี้เลยเหรอ?

และหลังจากที่ตกใจไปชั่วครู่ สิ่งที่ตื่นตัวขึ้นมาก็คือสัญชาตญาณทางยุทธวิธีที่ผ่านการฝึกฝนมาในช่วงเวลานี้

ไม่จำเป็นต้องให้ใครมาออกคำสั่งอีก สิบตรีที่อยู่ใกล้ที่สุดคนหนึ่งก็ตอบสนองในทันที

"ลุย! พุ่งตามกำแพงควันไปเลย!"

เขาแผดเสียงคำรามลั่น เป็นคนแรกที่กระโดดออกจากหลุมบุคคล วิ่งพุ่งไปตามกำแพงควันที่ยังไม่จางหาย ตรงดิ่งไปยังสนามเพลาะของศัตรู

พร้อมกับขว้างระเบิดมือสองลูกลงไปในหลุมเพลาะเป็นการเบิกทาง

คนอื่นๆ ก็ตื่นจากภวังค์ พากันลุกขึ้นวิ่งตามเขาไป พุ่งเข้าหาแนวป้องกันแห่งความตายที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

อีกด้านหนึ่ง โมรินรู้สึกเพียงแค่ว่าภาพตรงหน้าหมุนคว้าง ความรู้สึกบิดเบี้ยวของมิติอย่างรุนแรงทำให้เขารู้สึกปั่นป่วนในกระเพาะ

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าคำอธิบายคาถาที่ว่า 'เคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว 20 เมตร' จะเป็นการเคลื่อนที่แบบถูกมือที่มองไม่เห็นจับโยนมาในชั่วพริบตาแบบนี้...

เมื่อเขายืนหยัดบนพื้นได้อย่างมั่นคง และกลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองยืนนิ่งอยู่ภายในหลุมเพลาะซอมซ่อของกองกำลังป้องกันเมืองแล้ว

ภายในสนามเพลาะเละเทะไปหมด ทหารกองทัพฝ่ายกษัตริย์สองสามคนที่รอดชีวิต กำลังพยายามพยุงตัวลุกขึ้นจากแรงสะเทือนของการโจมตีด้วยปืนใหญ่

เมื่อพวกเขาเห็นแขกไม่ได้รับเชิญที่ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า ทั่วร่างเปล่งประกายแสงเวทมนตร์อ่อนๆ ทุกคนก็ถึงกับอึ้งไป

หลังจากชะงักไปครึ่งวินาที สัญชาตญาณเอาชีวิตรอดก็ทำให้พวกเขายกปืนไรเฟิลในมือขึ้นโดยอัตโนมัติ

"ปัง! ปัง! ปัง!"

เสียงปืนสองสามนัดดังก้องไปทั่วหลุมเพลาะที่คับแคบ

ทว่ากระสุนที่สามารถเจาะทะลุร่างกายมนุษย์ได้ ในชั่วขณะที่พุ่งกระทบร่างของโมริน กลับระเบิดเป็นประกายไฟสีฟ้า ก่อนจะกระดอนออกไปอย่างหมดสภาพ ไม่แม้แต่จะทำให้เครื่องแบบทหารของเขามีรอยขีดข่วน

[คาถาวงแหวนที่หนึ่ง - เกราะเวทมนตร์]

มองดูสีหน้าราวกับเห็นผีของทหารกองทัพฝ่ายกษัตริย์สองสามนายตรงหน้า โมรินก็ไม่เปิดโอกาสให้พวกเขายิงเป็นครั้งที่สอง

เขายกปืนพก P08 รุ่นปืนใหญ่ในมือขึ้นมา และเหนี่ยวไกใส่ศัตรูตรงหน้าอย่างบ้าคลั่งโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย