บทที่ 60 สภาพจิตใจของนักเวทย์เกิดการเปลี่ยนแปลง 'เล็กน้อย'

บทที่ 60 สภาพจิตใจของนักเวทย์เกิดการเปลี่ยนแปลง 'เล็กน้อย'

"เร็วเข้า! ยิงต่อไป! อย่าปล่อยให้พวกมันบุกเข้ามาได้!"

นายทหารแซกซอนบนที่ตั้งยิงตะโกนจนสุดเสียง เขารู้ดีว่าถ้าปล่อยให้อัศวินเกราะและทหารราบของศัตรูบุกเข้ามาประชิดตัวได้ ทุกอย่างก็จบเห่

พลปืนของหมู่ปืนใหญ่ทั้งสามหมู่พยายามเร่งความเร็วในการบรรจุกระสุนอย่างสุดชีวิต และยัดกระสุนปืนใหญ่เข้าไปในรังเพลิงอีกครั้ง

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

ปืนใหญ่ทั้งสามกระบอกยิงพร้อมกันอีกครั้ง

ทว่าครั้งนี้ กลับไม่สามารถสร้างผลงานได้เหมือนการยิงพร้อมกันในระลอกแรก

อัศวินเกราะทั้งสามตัวเปรียบเสมือนกำแพงสูงที่ไม่อาจก้าวข้าม โล่ในมือและเกราะเวทมนตร์สีฟ้าที่เปิดใช้งานจากตัวหุ่น ก่อตัวเป็นเกราะป้องกันสองชั้น

กระสุนระเบิดแรงสูงระเบิดออกบนโล่ ก่อให้เกิดคลื่นพลังงานรุนแรงและประกายไฟเจิดจ้า แต่ก็ยังไม่สามารถเจาะทะลุการป้องกันอันแข็งแกร่งนั้นไปได้

เหล่าอัศวินเกราะฝ่าดงปืนใหญ่ ความเร็วไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น เสียงฝีเท้าโลหะหนักอึ้งดังก้องราวกับเสียงกลองศึก ดังกังวานไปทั่วถนนที่อาบชโลมไปด้วยเลือดสายนี้

และเหมือนกับที่คุณไม่มีทางรู้เลยว่าจะมีเรื่องเลวร้ายอะไรเกิดขึ้นอีก ในช่วงเวลาวิกฤตที่ต้องการอำนาจการยิงของปืนใหญ่เพื่อกดหัวทหารราบ อุบัติเหตุที่เลวร้ายยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

ปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์ 105 มม. อันล้ำค่ากระบอกนั้น อาจเป็นเพราะการยิงอย่างต่อเนื่องด้วยความเข้มข้นสูง หรืออาจเป็นเพราะตัวกระสุนปืนใหญ่มีปัญหา

หลังจากทำการยิงครั้งที่สาม รังเพลิงก็เกิดเสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาท วินาทีต่อมา ตัวปืนทั้งกระบอกก็ระเบิดแตกออกอย่างรุนแรง!

"บึ้ม!"

อุบัติเหตุกระบอกปืนระเบิดอันน่าสยดสยอง กลืนกินหมู่ปืนใหญ่ไปทั้งหมู่ในชั่วพริบตา

พลปืนหลายคนถูกแรงระเบิดอัดกระเด็นล้มลงกับพื้น โดยไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวนเสียด้วยซ้ำ

สะเก็ดโลหะร้อนระอุและคลื่นกระแทกจากการระเบิด ยังลุกลามไปถึงปืนใหญ่สนาม 77 มม. อีกสองกระบอกที่อยู่ข้างๆ

แท่นปืนของปืนใหญ่สนามกระบอกหนึ่งถูกพลิกคว่ำกระเด็นไป ปืนใหญ่สนาม 77 มม. อีกกระบอกแม้จะดูไม่มีปัญหาอะไรมากนัก แต่พลปืนกลับล้มระเนระนาด...

อำนาจการยิงสนับสนุนระยะไกลที่สำคัญที่สุดของกองกำลังแซกซอนบริเวณศาลาว่าการเมือง ถูกทำลายย่อยยับลงในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

"จบสิ้นแล้ว..." ทหารแซกซอนที่เห็นฉากนี้ ต่างก็มีสีหน้าสิ้นหวัง

เมื่อปราศจากการยิงกดดันจากปืนใหญ่ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' ทั้งสามตัวก็เร่งความเร็วในการบุกทะลวงทันที เพราะไม่มีสิ่งใดที่จะหยุดยั้งฝีเท้าของพวกมันได้อีกแล้ว

ฝ่าเท้าโลหะขนาดมหึมาของอัศวินเกราะสีขาวเหยียบลงบนถนนหินชนวน ก่อให้เกิดเสียงดัง "ตึง ตึง" ดังกึกก้อง

ทหารราบบริทาเนียที่ตามมาติดๆ ก็ส่งเสียงโห่ร้องดังกึกก้องกัมปนาทราวกับคลื่นยักษ์ สถานการณ์การรบทั้งหมด ดูเหมือนจะพังทลายลงในวินาทีนี้

แต่ต้องไม่ลืมว่า ลุดวิกและพรรคพวกได้วางกำลังซุ่มโจมตีไว้แล้ว

ในจังหวะที่ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' ทั้งสามตัวพุ่งผ่านปากตรอกที่อัศวินเกราะแห่งภาคีอัศวินทิวโทนิกดักซุ่มอยู่ ลุดวิกก็บังคับแขนของอัศวินเกราะให้ทำท่ากดลง

ท่าทางนี้ในสถานการณ์ปัจจุบัน มีความหมายเพียงอย่างเดียวเท่านั้น

"ตอนนี้แหละ! ลุย!"

วินาทีต่อมา 'ซีกฟรีดรุ่น 1' สองตัวที่ถือ 'กระสุนเจาะเกราะพลังงานสะสมสำหรับการต่อสู้ประชิด' ซึ่งซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของตรอกมาตลอด ก็พุ่งพรวดออกมาจากตรอกทั้งซ้ายและขวา ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่รอขย้ำเหยื่อ!

พวกเขาถือกระสุนเจาะเกราะพลังงานสะสม ในมือขนานกับพื้นราวกับทวนของอัศวิน เล็งตรงไปยังเกราะด้านข้างของ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' สองตัวที่อยู่ด้านข้าง!

"แย่แล้ว!!!"

นักบินอัศวินเกราะของอัศวินการ์เตอร์ทั้งสองด้าน รู้ดีอยู่แล้วว่าในมือของศัตรูมีอาวุธที่สามารถปลิดชีพอัศวินเกราะได้ในพริบตา

ดังนั้นเมื่อจู่ๆ อัศวินเกราะของศัตรูที่ถืออาวุธชนิดนี้ปรากฏตัวขึ้นข้างกาย พวกเขาก็ลนลานขึ้นมาจริงๆ

มันก็เหมือนกับรถถัง M4 'เชอร์แมน' ในสมรภูมิแปซิฟิก ที่จู่ๆ ก็พบว่ามีทหารญี่ปุ่นถือระเบิดเสียบปลายไม้พุ่งเข้ามาหาอยู่ข้างๆ

"ระวังศัตรูด้านข้าง!"

"บ้าเอ๊ย!"

พวกเขาบังคับอัศวินเกราะให้หันกลับ และพยายามยกโล่ในมือขึ้นมาป้องกัน แต่อัศวินทิวโทนิกที่รอคอยช่วงเวลานี้มานานจะยอมปล่อยให้โอกาสอันล้ำค่านี้หลุดมือไปได้อย่างไร?

เปลวเพลิงเจิดจ้า ระเบิดสว่างวาบขึ้นที่ปากตรอก!

ครั้งนี้ เทพีแห่งโชคชะตาไม่ได้เข้าข้างอัศวินการ์เตอร์อีกต่อไป

กระสุนเจาะเกราะพลังงานสะสม ทั้งสองลูก จุดระเบิดสำเร็จทั้งหมด!

กระแสโลหะร้อนระอุสองสายที่พุ่งด้วยความเร็วมากกว่าห้าเท่าของความเร็วเสียง เปรียบเสมือนหอกเทพที่ไร้เทียมทาน เจาะทะลุเกราะของ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' ที่ถือว่าแข็งแกร่งจนหน่วยอื่นไม่อาจทำลายได้ อย่างไร้อุปสรรค!

กระแสโลหะที่มีอุณหภูมิและความดันสูง ในพริบตาที่เจาะทะลุเกราะ ก็ได้บดขยี้อุปกรณ์เวทมนตร์อันละเอียดอ่อนภายในตัวหุ่น และแถมยังเปลี่ยนนักบินภายในห้องนักบิน ให้กลายเป็นกองเถ้าถ่านที่ดูไม่ออกด้วยซ้ำว่าเคยเป็นรูปทรงอะไร

"ตู้ม!"

"ตู้ม!"

ตามมาด้วยเสียงระเบิดทึบๆ สองครั้ง 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' สองตัวนั้นก็เหมือนกับยักษ์ที่ถูกถอดกระดูก ทรุดเข่าล้มลงกับพื้นอย่างหมดสภาพ

ฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้ทุกคนถึงกับตกตะลึง

โมรินและร้อยเอกเฮาเซอร์ที่นำทีมทะลวงผ่านอาคารฝั่งขวามา บังเอิญมองผ่านหน้าต่าง และได้เห็นฉากอันน่าตื่นตะลึงนี้อย่างใกล้ชิด

ยักษ์เหล็กพังทลายลงตรงหน้า แสงไฟและคลื่นกระแทกจากการระเบิดแทบจะทำกระจกหน้าต่างแตกกระจาย...

การได้เห็นฉากอัศวินเกราะซัดกันในระยะเผาขนแบบนี้ ทำให้แม้แต่โมรินที่เคยผ่านหูผ่านตามาเยอะก่อนจะข้ามมิติมา ก็ยังรู้สึกได้ถึงอะดรีนาลีนที่พุ่งปรี๊ด

ลูกผู้ชายตัวจริงนอกจากดึงลูกเลื่อนปืนแล้ว ก็ต้องขับหุ่นสิวะ!

แต่เขาก็เป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ ว่านี่คือจังหวะโจมตีที่ยอดเยี่ยมที่สุด

"ตอนนี้แหละ! ทุกคนตามผมมา!"

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบพาทหารส่วนหนึ่งลอดผ่านกำแพงที่ทุบเตรียมไว้ล่วงหน้า เคลื่อนที่ไปโผล่ที่ด้านข้างของกลุ่มทหารราบที่อยู่ด้านหลังอัศวินเกราะ

"ยิงอิสระ! ระเบิดมือ! ระเบิดขวด! มีอะไรปาไปให้หมด!"

ห่ากระสุนและวัตถุระเบิดที่หนาแน่นราวกับพายุลูกเห็บ ถล่มเข้าใส่กลุ่มทหารราบบริทาเนียจากด้านข้างโดยที่พวกมันไม่ทันตั้งตัว ทำให้รูปขบวนของพวกมันปั่นป่วนในพริบตา

กองกำลังซุ่มโจมตีของแซกซอนในอาคารฝั่งตรงข้ามถนน เมื่อเห็นพวกโมรินเปิดฉากโจมตีก็ตอบสนองทันที เสียงปืนรัวสนั่นหวั่นไหวดังก้องไปทั่วถนน

อำนาจการยิงตีกระนาบจากมุมสูง ยิงกดจนทหารราบบริทาเนียบนถนนไม่รู้จะหลบไปทางไหนชั่วขณะ

ภายใต้การบัญชาการของนายทหารที่ตั้งสติได้ ทหารราบบริทาเนียที่ยังไม่ถูกยิงล้มลง ก็เริ่มรวบรวมความกล้าพยายามบุกเข้าไปในอาคารทั้งสองข้างทาง

แต่ในสถานการณ์ที่ชั้นหนึ่งของอาคารส่วนใหญ่ถูกปิดตาย พวกมันจึงทำได้เพียงฝืนบุกโจมตีอาคารที่มีทหารแซกซอนคุ้มกันอยู่ ซึ่งทำให้หน้าประตูของอาคารเหล่านี้กลายเป็นโซนสังหารอย่างแท้จริง

ทหารราบบริทาเนียที่พุ่งชาร์จเข้ามาล้มลงอย่างต่อเนื่อง ระเบิดมือและระเบิดขวดปะทุขึ้นที่หน้าประตูไม่ขาดสาย กระสุนที่สาดสวนกันปลิวว่อน พรากเอาชีวิตที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวไปทีละชีวิต

ทหารแซกซอนรู้ดีว่า ถ้าปล่อยให้พวกบริทาเนียบุกเข้ามาในอาคารได้ โอกาสที่พวกเขาจะตายอยู่ในนี้ก็มีสูงมาก

ทหารราบบริทาเนียก็รู้ดีว่า ถ้าพวกมันบุกเข้าอาคารไม่ได้ โอกาสตายบนถนนก็มีสูงมากเช่นกัน เพราะอาวุธเบาและหนักบนแนวป้องกันด้านหน้าของแซกซอนก็กำลังสาดกระสุนมาทางนี้ไม่หยุด

ทั้งสองฝ่ายไม่มีทางถอยแล้ว ทำได้เพียงใช้ชีวิตของตนเป็นเดิมพันเพื่อชัยชนะในท้ายที่สุด

และที่ตำแหน่งด้านหลังของขบวนบุกของบริทาเนีย นักเวทย์ไฮแลนด์คนหนึ่งที่อยู่ท่ามกลางวงล้อมคุ้มกันของทหาร มองดูฉากตรงหน้าแล้วเผลอถอยหลังไปอีกก้าวโดยไม่รู้ตัว

หลังจากตามอาจารย์เวทระดับสูงเข้ามาสนับสนุนการรบภายในเมืองได้ไม่นาน ท่านจอมเวทคนนี้ก็เริ่มรู้สึกเสียใจแล้ว...

เขาไม่เคยคิดเลยว่าการรบจะมีมุมที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้

แม้ว่าในตอนแรกเขาจะใช้คาถาต่างๆ ช่วยให้ทหารบริทาเนียทะลวงผ่านแนวสกัดกั้นหลายจุดไปได้อย่างรวดเร็ว และเจาะลึกเข้าไปในตัวเมืองจนสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม

แต่หลังจากนั้นเขาก็เพิ่งจะรู้ตัวว่า นี่มันแม่งคือจุดเริ่มต้นของฝันร้ายต่างหาก

เมื่อแนวรบรุกคืบเข้าไปลึกเรื่อยๆ ศัตรูไม่ได้ปรากฏตัวแค่ด้านหน้าขบวนของพวกเขาอีกต่อไป แต่กลับโผล่มาจากทุกทิศทุกทาง หรือแม้กระทั่งด้านหลังที่จัดการเคลียร์พื้นที่ไปแล้ว

สล็อตคาถาที่เคยคิดว่ามีมากพอ ในการปะทะที่เกิดขึ้นทุกๆ สิบกว่านาทีหรือแม้กระทั่งทุกๆ ไม่กี่นาที กลับดูมีค่ามหาศาล

ทำให้นักเวทย์ไฮแลนด์คนนี้แทบจะอยากมีสล็อตคาถาเพิ่มอีกสิบ... ไม่สิ อีกร้อยสล็อต!

และเมื่อคาถาที่เตรียมมาสำหรับวันนี้ แม้กระทั่งคาถาลูกไฟวงแหวนที่สามจำนวน 2 สล็อต ก็ถูกใช้จนหมดไปเรื่อยๆ ในระหว่างกระบวนการเคลียร์ห้อง นักเวทย์ไฮแลนด์คนนี้ก็สัมผัสได้ถึงความไร้หนทางบนสนามรบเป็นครั้งแรก

ความรู้สึกไร้หนทางและหวาดกลัวนี้ ในตอนที่ไปสมทบกับกองกำลังพันธมิตรที่บุกมาตามถนนอีกเส้น และได้เห็นเพื่อนร่วมงานอีกคนที่ใช้คาถาจนหมดและสูญเสียเกราะเวทมนตร์คุ้มกัน ถูกปืนกลหนักของศัตรูยิงจนขาดสองท่อน...

มันก็แปรเปลี่ยนเป็นความสยดสยอง

นับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา นักเวทย์ไฮแลนด์คนนี้ก็ไม่ทำตัวเป็นแนวหน้าเหมือนตอนแรกอีก แต่กลับถอยร่นไปอยู่ข้างหลังทหารราบ

เพราะเขาพบว่านอกจากมายากลปาหี่อีกสองสามอย่างที่เหลืออยู่ เขาก็เหลือเพียง [เกราะเวทมนตร์] อีกแค่อันเดียวที่ใช้รักษาชีวิตได้

สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาเสียใจมากขึ้นไปอีก ว่าทำไมตอนที่เข้าเมืองมา ถึงต้องทำตามอาจารย์เอลดริตช์ เพียงเพื่อความรวดเร็ว จึงยอมใช้ [คาถาบิน] ไปเสียก่อน...

และบนสนามรบกลางถนน เมื่อ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' สองตัวถูกฆ่าตายในพริบตา การต่อสู้ระหว่างอัศวินเกราะ ก็เข้าสู่สถานการณ์ที่ได้เปรียบแบบสามรุมหนึ่งในทันที

ชัยชนะของภาคีอัศวินทิวโทนิก ดูเหมือนจะอยู่แค่เอื้อม

"บุกเข้าไปพร้อมกัน! จัดการตัวสุดท้ายซะ!"

ลุดวิกสั่งการผ่านลำโพงขยายเสียงโดยตรง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่แทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่

เขาบังคับหุ่นของตัวเอง พร้อมกับผู้ช่วยวิลเฮล์ม และ 'ซีกฟรีดรุ่น 1' อีกตัว พุ่งเข้าใส่ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' ที่เหลือเพียงตัวเดียวจากสามทิศทาง

นักบินของอัศวินการ์เตอร์คนนั้น ตอนนี้งงสนิทไปแล้ว

เขามองดูเพื่อนร่วมรบสองคนถูกอาวุธประหลาดนั่นทำลายพินาศในเวลาเพียงไม่กี่วินาที โดยไม่มีแม้แต่โอกาสจะต่อสู้ขัดขืน

ผลกระทบจากโลกทัศน์ที่ถูกบิดเบี้ยวนี้ ทำให้สมองของเขาขาวโพลนไปชั่วขณะ

เขาคิดไม่ออกว่า ทำไม 'แท่งฟืน' ของพวกแซกซอนที่ดูเหมือนขยะพวกนั้น ถึงมีอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้

อัศวินเกราะของอัศวินการ์เตอร์ของเราไม่ได้ครองความได้เปรียบในสนามรบมาเป็นร้อยปีแล้วหรอกเหรอ?

ทำไมจู่ๆ ถึงเปลี่ยนไปล่ะ?

ในขณะที่เขากำลังเหม่อลอย ทหารกระป๋องเหล็กที่ทาสีขาวดำสามตัว ก็ได้ล้อมเขาไว้ทุกทิศทางแล้ว

ไม่มีกะจิตกะใจจะไปคิดเรื่องอื่นอีก สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดและเกียรติยศในฐานะอัศวิน ทำให้เขาคำรามออกมาเป็นครั้งสุดท้ายจากในห้องนักบิน

"เพื่อเกียรติยศแห่งอัศวินการ์เตอร์!"

เขายกโล่ขึ้นมา แกว่งดาบทหารในมือ พยายามต่อสู้ดิ้นรนเฮือกสุดท้ายเหมือนสัตว์ป่าจนตรอก

ทว่า ภายใต้การรุมกินโต๊ะของ 'ซีกฟรีดรุ่น 1' ทั้งสามตัว การต่อต้านของเขากลับดูไร้เรี่ยวแรงและเปล่าประโยชน์

กระบองหัวหนามของลุดวิก ขวานรบของวิลเฮล์มและอัศวินอีกคน โจมตีเข้ามาจากสามทิศทางพร้อมกัน

อาวุธหนักหน่วงที่แหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว ฟาดเข้าใส่โล่และเกราะของเขาอย่างจัง

"เคร้ง! ตึง! เคร้ง!"

เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องไม่ขาดสาย ประกายไฟปลิวว่อน

แม้เกราะของ 'เซนต์จอร์จรุ่น 3' ตัวนั้นจะแข็งแกร่ง แต่ก็ทนรับการโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้ไม่ไหว

ไม่นาน พื้นผิวของตัวหุ่นก็เต็มไปด้วยรอยบุบและรอยร้าวที่น่ากลัว แขนข้างหนึ่งถูกขวานรบของวิลเฮล์มสับขาดกระเด็น การเคลื่อนไหวก็เริ่มช้าลงเรื่อยๆ...

ในเวลาเดียวกัน ภายในอาคารฝั่งหนึ่งของถนน โมรินและร้อยเอกเฮาเซอร์ที่นำทหารมา ก็ได้เข้าสู่การต่อสู้ระยะประชิดกับศัตรูแล้ว

แม้ว่าทหารเกราะหนักของกรมปืนไฟนอร์ธัมเบอร์แลนด์ จะสูญเสียกำลังพลไปจนเกือบหมดในระหว่างการรุกคืบเข้ามาในเมือง แต่ตอนนี้ก็ยังมีกำลังชุดสุดท้ายที่เปิดฉากโจมตีเข้าไปในอาคารและสามารถบุกเข้าไปในห้องได้สำเร็จ

แม้ว่าพวกมันจะถูกทหารแซกซอนจำนวนมากที่พุ่งลงมาจากชั้นสอง ใช้วิธีแลกหมัดแบบเอาชีวิตเข้าแลกกดล้มลงกับพื้นทันที และถูกทหารที่มีสีหน้าหวาดกลัวเหล่านี้ใช้ดาบปลายปืนแทงทะลุช่องว่างของหมวกเหล็กและชุดเกราะอย่างต่อเนื่องก็ตาม

แต่ช่วงเวลาสูญญากาศของอำนาจการยิงที่พวกมันสร้างขึ้น ก็ยังทำให้ทหารบริทาเนียบุกเข้ามาในห้องได้มากขึ้น

พวกมันสาดกระสุนฆ่าทหารแซกซอนที่ชั้นหนึ่งอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็พยายามจะบุกขึ้นชั้นสองผ่านบันไดแคบๆ

"ระเบิดเพลิง! ระเบิดเพลิง! เวลานี้ไม่ต้องสนอะไรแล้ว!"

โมรินหลบอยู่หลังทางขึ้นบันได พลางล้วงคลิปกระสุนอันใหม่จากกล่องกระสุนที่เอว พลางตะโกนสั่งการเสียงดัง

เมื่อได้ยินคำสั่งของเขา ทหารแซกซอนในอาคารก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย จุดระเบิดขวดสองขวดแล้วปาไปที่ประตูทันที

และสถานที่ซึ่งทหารบริทาเนียกระจุกตัวกันหนาแน่นที่สุดแห่งนี้ ก็เกิดเปลวเพลิงลุกโชนขึ้นในพริบตา แผดเผาทหารที่เบียดเสียดกันอยู่ในพื้นที่แคบๆ จนต้องร้องโหยหวนราวกับภูตผี และลงไปนอนกลิ้งเกลือกกับพื้น

และการกระทำของพวกมัน ก็ลุกลามไปติดผ้าม่าน ผ้าปูโต๊ะ และวัตถุไวไฟอื่นๆ ในห้องอย่างรวดเร็ว ประกอบกับเฟอร์นิเจอร์ส่วนใหญ่ในอาคารเหล่านี้เป็นไม้ ทำให้ใช้เวลาไม่นาน ไฟก็ลุกท่วมชั้นหนึ่งทั้งหมด

"พอแล้ว เอามาให้ฉันขวดนึง คนอื่นถอยไปที่อาคารข้างๆ!"

ไม่นาน ทหารนายหนึ่งก็ยื่นระเบิดขวดให้โมริน ในขณะเดียวกันคนอื่นๆ ก็ยิงสาดลงไปที่บันไดสองสามนัด แล้วถอยไปที่อาคารข้างเคียงผ่านรูที่เจาะไว้บนกำแพง ภายใต้การนำของร้อยเอกเฮาเซอร์

และโมรินก็ล้วงกล่องไม้ขีดไฟออกมาจากอกเสื้อ จุดไฟที่เศษผ้าตรงปากขวดระเบิดขวด แล้วปาลงไปที่บันไดทันที

"บึ้ม!"

เปลวไฟที่ระเบิดออกผลักดันให้ทหารบริทาเนียที่ตั้งใจจะบุกขึ้นบันไดต้องล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว และโมรินก็อาศัยจังหวะนี้ถอยไปยังอาคารข้างเคียง

เขาถือโอกาสเหลือบมองการนับถอยหลังในอินเทอร์เฟซระบบอีกครั้ง เหลือเวลาอีกไม่ถึงครึ่งชั่วโมงเรือเหาะหุ้มเกราะก็จะมาถึงแล้ว แม้จะไม่รู้ว่าอำนาจการยิงของเรือเหาะแบบนี้จะเป็นยังไงก็เถอะ

แต่ในเมื่อระบบอุตส่าห์ให้เวลานับถอยหลังมาอย่างเป็นทางการขนาดนี้ มันก็คงจะไม่แย่เท่าไหร่หรอกมั้ง

"ทนอีกครึ่งชั่วโมงก็พอแล้ว... เรือเหาะจ่อหน้าขนาดนี้ จะแพ้ได้ยังไงวะ?"

ทว่าในตอนนั้นเอง ทหารทั้งสองฝ่ายที่กำลังปะทะกัน ต่างก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังเวทมนตร์ที่ทำให้ใจสั่นหวิวแผ่ซ่านมาจากกลางอากาศ

โมรินที่บังเอิญหดตัวอยู่ใต้หน้าต่าง เงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ ม่านตาของเขาหดเกร็งทันที

เขาเห็นร่างหนึ่งสวมชุดคลุมนักเวทย์อันหรูหรา กำลังลอยตัวนิ่งๆ อยู่กลางอากาศ สายตาเย็นชาจ้องมองลงมาเบื้องล่าง ราวกับกำลังมองฝูงมดปลวก

นั่นคืออาจารย์เวทระดับสูง เอลดริตช์!