บทที่ 47 เงินทำให้คุณยิ่งใหญ่

แต่เรื่อง "มีเงินแล้วต้องไม่โอ้อวด" นั้น ตอนนี้ผู้เฒ่าทั้งสองเข้าใจดียิ่งกว่าใคร

ดังนั้น ทั้งคู่จึงเพียงแค่เปิดประตูลงจากรถเงียบๆ ทำเป็นหูทวนลมต่อสายตาที่คอยจับจ้องและเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง

พวกคุณจะพูดอะไรก็เชิญเถอะ

ลูกชายของฉัน ไม่ใช่ตัวตนในระดับที่พวกคุณจะจินตนาการได้อีกต่อไปแล้ว

เฉิน ซือยวน เดินตามหลังพ่อแม่มาติดๆ ปล่อยให้คำพูดขี้อิจฉาพวกนั้นเป็นเพียงลมพัดผ่านหู

สภาพจิตใจของเขาในตอนนี้ จะไม่สั่นคลอนเพียงเพราะเสียงนกเสียงกาของพวกกบในกะลาเหล่านี้อีกต่อไป

ทั้งสามคนเดินตรงไปยังประตูเหล็กของอาคารโดยไม่วายตาไปมองใคร

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็กระโจนออกมาจากข้างแปลงดอกไม้เล็กๆ ขวางทางเดินของทั้งสามคนไว้พอดี

คนที่มาคือป้าหวังที่อาศัยอยู่ห้องตรงข้ามบนชั้นสาม ผู้ขึ้นชื่อว่าเป็น "เจ้ากรมข่าวกรอง" ประจำชุมชน

"ตายจริง! เหล่าเฉิน กุ้ยหลาน! ในที่สุดก็กลับมากันเสียที!"

พอป้าหวังเปิดปาก เสียงแหลมๆ ของแกก็ดังเสียจนนกบนต้นไม้แทบจะบินหนี

บนใบหน้าของแกปั้นยิ้มไว้ แต่มองอย่างไรก็ดูปลอมสิ้นดี ดวงตาคู่เล็กคอยกวาดมองคนทั้งสามอย่างรวดเร็ว และหยุดชะงักอยู่ที่ตัวเฉิน ซือยวนอยู่นาน

"ช่วงนี้หายไปไหนกันมาจ๊ะ? โทรหาพวกเธอคนหนึ่งก็ปิดเครื่อง อีกคนก็ปิดเครื่อง ทำเอาทุกคนเป็นห่วงกันแทบแย่!"

คำพูดของแกฟังดูเหมือนเป็นห่วง แต่ความจริงแล้วแฝงการสอดรู้สอดเห็นไว้ทุกคำ

เฉิน เจี้ยนกั๋ว ชะงักฝีเท้า พยายามปั้นยิ้มอย่างเสียไม่ได้

"ไปต่างจังหวัดมาน่ะครับ ขอบคุณทุกคนที่เป็นห่วง"

ป้าหวังหรือจะเชื่อเรื่องโกหกพรรค์นี้ แกมุดหัวเข้ามาใกล้พลางลดเสียงลงแสร้งทำเป็นลึกลับ

"ฉันจะบอกให้นะ ช่วงที่พวกเธอไม่อยู่ที่บ้านน่ะคึกคักมากเลย!"

"มีคนมาตั้งหลายชุดแน่ะ หอบข้าวหอบของพะรุงพะรังมาหาพวกเธอ!"

"เคาะประตูเท่าไหร่ก็ไม่มีคนขานรับ พวกเขาเลยโมโหหอบของกลับกันไปหมดเลย!"

แกพูดไปพลางใช้หางตาแอบสังเกตปฏิกิริยาของเฉิน เจี้ยนกั๋ว และจาง กุ้ยหลาน เพื่อหวังจะเห็นร่องรอยอะไรบางอย่างบนใบหน้าของทั้งคู่

เฉิน เจี้ยนกั๋ว ฟังปุ๊บก็รู้ปั๊บว่าเป็นพวกญาติๆ ที่น่ารำคาญเหล่านั้น เขาโบกมือแล้วพูดด้วยท่าทางเรียบเฉย

"อ้อ ไม่เป็นไรหรอกครับ"

"พอดีเมื่อวันก่อนผมไม่ระวัง ทำมือถือเครื่องเก่าตกแตก ทุกคนเลยติดต่อไม่ได้"

"เนี่ย เพิ่งจะเปลี่ยนเครื่องใหม่ แล้วก็เปลี่ยนเบอร์ใหม่ด้วย"

คำอธิบายนี้ฟังดูสมเหตุสมผล

ดวงตาของป้าหวังเป็นประกายขึ้นมาทันทีราวกับคว้ากุญแจสำคัญไว้ได้ แกรีบควักมือถือรุ่นอาม่าออกมาจากกระเป๋าทันที

"ตายแล้ว! เปลี่ยนเบอร์ใหม่เหรอ? ดีเลยๆ!"

"เร็วเข้าๆ เบอร์ใหม่เบอร์อะไร รีบเมมให้ฉันหน่อย!"

"วันหลังมีเรื่องอะไร ฉันจะได้แจ้งพวกเธอได้ทันท่วงทีไง จริงไหม?"

ท่าทางกระตือรือร้นนั้น ราวกับว่าถ้าช้าไปเพียงวินาทีเดียว แกจะพลาดความลับระดับโลกไปอย่างนั้นแหละ

เฉิน เจี้ยนกั๋ว ถึงกับพูดไม่ออก กำลังคิดว่าจะบ่ายเบี่ยงอย่างไรดี

ไม่ไกลออกไป เฉิน ซือยวน ที่นิ่งเงียบมาตลอดจู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมา

"พ่อ!"

เสียงนี้กังวานและทรงพลัง ดึงดูดความสนใจของทุกคนไปในทันที

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะครับ?"

"รีบขึ้นมาช่วยกันหน่อยสิ ข้าวของในบ้านต้องจัดอีกตั้งเยอะ ถ้าวันนี้ทำไม่เสร็จ คืนนี้จะนอนที่ไหน?"

เฉิน ซือยวน ยืนพิงประตูรถ ขมวดคิ้วเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเร่งรีบอย่างไม่สบอารมณ์

เฉิน เจี้ยนกั๋ว ได้ทางลงทันที เขาหันไปหาป้าหวังพลางยิ้มอย่างขอไปที

"เอ้อ ดูสิเนี่ย..."

"ลูกชายเร่งแล้ว ผมคงต้องรีบขึ้นไปก่อน"

"ไว้ค่อยคุยกันวันหลังนะ วันหลังแล้วกัน!"

พูดจบเขาก็ดึงแขนจาง กุ้ยหลาน แล้วรีบจ้ำอ้าวเข้าประตูตึกไปราวกับติดปีก

ป้าหวังได้แต่ยืนมือค้าง ถือโทรศัพท์ค้างไว้อย่างนั้น

แกมองตามแผ่นหลังที่รีบร้อนจากไปของเฉิน เจี้ยนกั๋ว รอยยิ้มจอมปลอมค่อยๆ หายไปจนหน้าตึงเครียด และสุดท้ายก็กลายเป็นความดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง

แกเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋าอย่างแรง

พลางถ่มน้ำลายลงพื้น **"ถุย!"**

แล้วหันไปค้อนใส่เพื่อนบ้านที่ยืนเงี่ยหูฟังเรื่องสนุกอยู่แถวนั้น พร้อมกับค่อนแคะด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

"เชอะ"

"ก็แค่มีเงินเหม็นๆ ไม่กี่หยวน"

"ทำเป็นยืดไปได้!"

**"ปัง!"**

ประตูเหล็กเก่าๆ ถูกปิดลงอย่างแรง ตัดขาดกลิ่นอายความอิจฉาริษยาและสายตาสอดรู้สอดเห็นในทางเดินออกไปอย่างสิ้นเชิง

พอประตูเปิดเข้าห้องมา เฉิน เจี้ยนกั๋ว ก็เหมือนลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม เขาถอนหายใจยาวออกมา

เขาพิงประตูพลางตบอกตัวเอง ใบหน้ายังมีแววขวัญเสียอยู่เล็กน้อย

"ให้ตายสิ..."

"ดีนะที่ลูกเรียกได้ทันเวลา!"

เขาหันไปมองเฉิน ซือยวน ด้วยท่าทางโล่งอก

"ไม่อย่างนั้นพ่อคงไม่รู้จะรับมือแกยังไงจริงๆ!"

เขานึกถึงท่าทีของป้าหวังที่กะจะขุดรากถอนโคนคำถามให้ได้ แล้วก็รู้สึกขนลุกซู่

"ถ้าพ่อบอกเบอร์ใหม่ให้แกไปจริงๆ..." เฉิน เจี้ยนกั๋ว ส่ายหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ "ไม่เกินสองวัน แกยอมขายข้อมูลบ้านเราจนหมดเปลือกแน่ เพื่อแลกกับเศษเงินค่านำทางที่คนอื่นให้มา!"

เฉิน ซือยวน ได้ยินดังนั้นก็เพียงแค่ยิ้ม

เขาเดินไปที่ห้องนั่งเล่น มองดูบ้านเก่าที่ทั้งคุ้นเคยและเริ่มจะรู้สึกแปลกตาด้วยสายตาเรียบเฉย

"พ่อครับ พ่อต้องหัดปฏิเสธบ้าง" เสียงของเขาไม่ดัง แต่มั่นคงชัดเจน "ไม่จำเป็นต้องยอมลำบากใจตัวเองเพียงเพื่อรักษาหน้าตาทางสังคมอะไรนั่นหรอกครับ"

เขาหันกลับมามองพ่อที่ยังดูขวัญเสียอยู่ แล้วพูดต่อ

"พอเราย้ายบ้านไปแล้ว กับคนพวกนี้ ปีหนึ่งเราแทบจะไม่ได้เจอกันด้วยซ้ำ"

"คำพูดนี้อาจจะฟังดูเย็นชา แต่มันคือความจริงครับ"

"คนที่จะไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีกในอนาคต ก็ไม่จำเป็นต้องไปเสียเวลาคบหาให้เหนื่อยหรอก"

"พัวพันกับคนแบบนี้ไป มีแต่จะหาเรื่องใส่ตัวเปล่าๆ"

คำพูดของเฉิน ซือยวน เปรียบเสมือนมีดคมกริบที่กรีดผ่านเปลือกนอกอันอ่อนโยนของความสัมพันธ์ในสังคมออกมาตรงๆ

เฉิน เจี้ยนกั๋ว ได้แต่จำนน

เขาเกาหัวพลางบ่นพึมพำ "พ่อก็แค่คิดว่า... เป็นเพื่อนบ้านกันมาตั้งหลายสิบปีแล้วนี่นา"

ข้างๆ กัน จาง กุ้ยหลาน ที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยปากขึ้นบ้าง

เธอนั่งลงที่ขอบโซฟา มองดูลูกชายที่ดูเก่งกาจจนเริ่ม "แปลกหน้า" ไปบ้างด้วยสายตาแฝงความกังวลและไม่ชิน

"นั่นสิลูก"

"พวกเราเพิ่งจะมีเงิน ก็จะให้เลิกคบค้าสมาคมกับคนอื่นไปเลย แม่รู้สึก... รู้สึกไม่ค่อยสบายใจยังไงไม่รู้"

ความคิดของผู้เฒ่าทั้งสองช่างเหมือนกันไม่มีผิดเพี้ยน

นั่นคือกลัวคนจะนินทาลับหลัง ว่าพวกเขา "พอรวยแล้วก็สันดานเสีย" หรือ "ดูถูกญาติมิตรที่จนกว่า"

เฉิน ซือยวน ได้ยินแล้วก็รู้สึกขำปนระอา

เขารู้ดีว่าพ่อแม่เป็นคนซื่อสัตย์และเจียมตัวมาตลอดชีวิต สิ่งที่ท่านให้ความสำคัญที่สุดคือความปรองดองในหมู่เพื่อนบ้านและหน้าตา

เขาเดินไปที่ตู้กดน้ำ รินน้ำมาสองแก้วแล้วยื่นให้พ่อกับแม่ "พ่อครับ แม่ครับ ผมไม่ได้บอกให้เลิกคบกับทุกคนครับ"

เขาอธิบายอย่างใจเย็น "ผมหมายถึง เราต้องเลือกครับ"

"อย่างป้าหวังเมื่อกี้"

แววตาของเฉิน ซือยวน เริ่มคมปลาบขึ้น

"แกเป็นคนยังไง อยู่กันมาตั้งหลายปี พวกเราไม่รู้จริงๆ เหรอครับ?"

"เมื่อก่อนบ้านเรามีเรื่องอะไรนิดหน่อย แกไม่ใช่คนแรกเหรอครับที่เอาไปป่าวประกาศจนรู้กันไปทั้งชุมชน?"

"ถ้าพ่อให้เบอร์แกไปจริงๆ นั่นแหละครับถึงจะเรียกว่าหาเรื่องใส่ตัว"

จบบท