บทที่ 22 ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ไม่เหลือคู่ควงเลยน่ะสิ
บทที่ 22 ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ไม่เหลือคู่ควงเลยน่ะสิ
“ขืนรอผู้ช่วยคุณมา ก็สายเกินแกงพอดี!”
“ฉันเรียกเลขาส่วนตัวของฉันเองยังจะเร็วกว่าอีก!”
ในขณะที่เธอกำลังจะระเบิดอารมณ์ออกมา กง จื่อหาง ก็วางสายโทรศัพท์ไปเสียแล้ว
“เรียบร้อยครับ หลิว ชาร์ลี ผู้ช่วยของผมอยู่ข้างบนพอดี เขากำลังลงมาเดี๋ยวนี้แหละ”
สิ้นเสียงของเขา ประตูลิฟต์ที่อยู่ไม่ไกลก็ดัง ‘ติ๊ง’ พร้อมกับเปิดออก
ชายท่าทางคล่องแคล่วในชุดสูทสวมแว่นตากรอบทองคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งออกมา
“ท่านประธานกง!”
ชาร์ลี หลิว เหลือบเห็นเหตุการณ์ก็เข้าใจสถานการณ์ได้ทันที
กง จื่อหาง โยนกุญแจรถให้เขา
“ส่งคุณหนูเหยาไปโรงพยาบาล ใช้ความเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้”
“ครับ!”
ชาร์ลี หลิว รับกุญแจมาแล้วไม่รีรอแม้แต่วินาทีเดียว เขาค่อยๆ ประคอง เหยา เหมิ่งหลาน ที่กำลังเจ็บจนหน้าเหยเกเข้าไปนั่งที่เบาะหลังของรถเบนท์ลีย์
เหยา ชิงจู๋ รู้สึกไม่วางใจจริงๆ
เธอหันไปพูดกับ กง จื่อหาง ว่า “คุณกงคะ คุณลองหาคู่ควงคนใหม่เถอะค่ะ ฉันต้องไปอยู่เป็นเพื่อนพี่สาว”
เมื่อได้ยินดังนั้น กง จื่อหาง ก็แสดงสีหน้าลำบากใจออกมา
“น้องชิงจู๋ ทำแบบนั้นไม่ได้นะครับ”
“คนที่ผมเชิญวันนี้คือพี่สาวคุณ และคนที่ผมชอบก็คือเธอ ผมจะไปหาผู้หญิงคนอื่นมาเป็นคู่ควงส่งเดชได้ยังไง?”
เหยา ชิงจู๋ อึ้งไป
เครื่องหมายคำถามค่อยๆ ผุดขึ้นมาเต็มหัวของเธอ
*แล้วฉันล่ะ?*
*สรุปว่าฉันไม่ใช่คนหรือไง?*
กง จื่อหาง ราวกับมองทะลุความคิดของเธอ เขาจึงอธิบายอย่างอ่อนโยนว่า
“น้องชิงจู๋ไม่เหมือนกันครับ”
“คุณเป็นน้องสาวของเหมิ่งหลาน ก็เหมือนเป็นน้องสาวของผม เป็นคนในครอบครัว ไม่เหมือนกับคนอื่น”
เหยา เหมิ่งหลาน ที่อยู่ในรถ เมื่อเห็นน้องสาวพยายามเผชิญหน้ากับ กง จื่อหาง เพื่อตัวเองโดยไม่ลังเล ไฟโทสะในใจก็มลายหายไปเกินครึ่ง
เธอมอง เหยา ชิงจู๋ ด้วยสีหน้าที่อ่อนโยนลงมาก
“เอาล่ะชิงจู๋ ขึ้นไปกับเขาเถอะ”
“พี่ก็แค่ขาแพลง ไม่ได้จะขาดใจตายเสียหน่อย มีผู้ช่วยหลิวไปส่งก็พอแล้ว”
“อย่าให้เสียเรื่องงานเลย”
เหยา ชิงจู๋ ยังอยากจะค้านต่อ
แต่ เหยา เหมิ่งหลาน โบกมือเป็นสัญญาณให้เธอรีบไป
เหยา ชิงจู๋ จึงทำได้เพียงเม้มริมฝีปาก แล้วเดินตาม กง จื่อหาง ไปที่ลิฟต์อย่างไม่เต็มใจนัก
*ติ๊ง—*
ประตูลิฟต์เปิดออกเมื่อถึงชั้นสิบแปด
กง จื่อหาง เดินนำออกจากลิฟต์ เขาจัดระเบียบแขนเสื้อสูทที่ไร้รอยยับให้เข้าที่ จากนั้นก็หันกลับมาแล้วยื่นแขนออกมาให้ เหยา ชิงจู๋ ตามมารยาท
“น้องชิงจู๋ ควงแขนผมไว้ครับ”
น้ำเสียงของเขามีแววสั่งการแบบที่ไม่ยอมให้ปฏิเสธ
เหยา ชิงจู๋ ชะงักเท้า มองดูแขนที่ขวางอยู่ตรงหน้าแล้วส่ายหน้าเบาๆ โดยสัญชาตญาณ
“คุณกงคะ อย่าเลยดีกว่าค่ะ”
เธอถอยหลังไปครึ่งก้าวเพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัย
“ฉันไม่ใช่คู่ควงอย่างเป็นทางการของคุณ ทำแบบนี้มันไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่”
รอยยิ้มบนใบหน้าของ กง จื่อหาง ยังคงเดิม แต่แววตากลับเย็นเยียบลงเล็กน้อย
“ช่างหัวโบราณจริงๆ”
เขาเปรยออกมาสั้นๆ แต่ก็ไม่ได้บังคับต่อ เขาชักแขนกลับ
“ก็ตามใจคุณแล้วกัน”
พูดจบเขาก็ไม่หันมามองเธออีก เดินตรงไปยังประตูคู่บานใหญ่สีทองอร่ามของห้องจัดเลี้ยงทันที
เหยา ชิงจู๋ เม้มริมฝีปากล่างแน่น ทำได้เพียงฝืนใจเดินตามเข้าไป
ในเวลาเดียวกัน ณ มุมหนึ่งของห้องจัดเลี้ยง
เฉิน ซือยวน และ โฮ่ว เยว่ถิง กำลังถือแก้วแชมเปญคนละใบ นั่งเอกเขนกอยู่บนโซฟา
“โหวจื่อ ฉันถามอีกรอบนะ บริษัทแกทำเกี่ยวกับอะไรกันแน่?”
เฉิน ซือยวน แกว่งของเหลวในแก้วไปมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ทำไมถึงหาบัตรรับรองงานเลี้ยงธุรกิจระดับนี้มาได้?”
“อย่าให้พูดเลย!”
พอได้ยินคำถามนี้ ใบหน้าของ โฮ่ว เยว่ถิง ก็หม่นหมองลงทันที แสดงสีหน้าเบื่อโลกออกมา
“ฉันก็นึกว่าเป็นสวัสดิการบริษัท ให้ฉันมาเปิดหูเปิดตาพักผ่อนหย่อนใจเสียอีก”
เขาซดแชมเปญอึกใหญ่ราวกับดื่มเบียร์
“ที่ไหนได้ พอมาถึงปุ๊บ เจ้านายก็โทรตามจิกปั๊บ!”
“เขาว่าไงบ้าง?”
“เขาบอกว่าบัตรนี่เขาอุตส่าห์ไปขอมาจากลูกค้าคนหนึ่งตั้งนาน เพื่อจะให้ฉันมา ‘ทำงานล่วงเวลา’ ที่นี่!”
ยิ่งพูดยิ่งโมโห
“สั่งให้ฉันมาโชว์หน้าต่อหน้าพวกคนใหญ่คนโตพวกนี้บ่อยๆ ให้พวกเขาคุ้นหน้าคุ้นตา จะได้รู้จักชื่อบริษัทเราบ้าง!”
เฉิน ซือยวน ฟังจนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกพูดไม่ออกตามไปด้วย
“แล้วทำไมแกไม่ไปล่ะ?”
โหวจื่อกลอกตา
“ไปกะผีน่ะสิ! มองไปทางไหนก็มีแต่คนแต่งตัวหรูหราดูดี ฉันไม่รู้จักใครสักคนเดียว จะให้ไปโชว์หน้ายังไง? เอาหน้าไปแนบก้นเย็นๆ ของคนอื่นหรือไง?”
เขาตัดสินใจทำตัวเป็นพวกขี้เกียจสันหลังยาวแบบสุดๆ
“ใครจะทำก็ทำไปเถอะ ข้าน้อยจะขอนั่งอยู่ตรงนี้จนจบงานนั่นแหละ”
เฉิน ซือยวน หัวเราะพลางส่ายหน้า
ขณะที่ทั้งคู่กำลังคุยกันอย่างออกรส สายตาของ เฉิน ซือยวน ก็พลันมองข้ามกลุ่มผู้คนไปหยุดอยู่ที่บริเวณทางเข้าห้องจัดเลี้ยง
รูม่านตาของเขาหดตัวลงเล็กน้อยโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น
เขาเห็น เหยา ชิงจู๋ เดินตามหลังชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งในชุดสูทภูมิฐานเข้ามาในงาน
แม้ทั้งคู่จะไม่มีท่าทางใกล้ชิดสนิทสนมกัน แต่ท่วงท่าที่เดินเคียงข้างกัน ใครเห็นก็ต้องคิดว่าเป็นคู่รักกันแน่นอน
คิ้วของ เฉิน ซือยวน ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วกดโทรหา เหยา ชิงจู๋
บริเวณทางเข้าห้องจัดเลี้ยง
เหยา ชิงจู๋ กำลังเดินตามหลัง กง จื่อหาง ด้วยความประหม่าและกระสับกระส่าย จู่ๆ โทรศัพท์ในกระเป๋าก็สั่นขึ้นมา
เธอหยิบขึ้นมาดู รูม่านตาก็ขยายกว้างขึ้นทันที
เฉิน ซือยวน!
เธอแทบจะทำตามสัญชาตญาณในทันทีด้วยการบอก กง จื่อหาง ที่อยู่ข้างๆ ว่า “ฉันขอไปเข้าห้องน้ำนะคะ” จากนั้นก็รีบเดินจ้ำอ้าวไปยังระเบียงทางเดินที่ไม่มีคน
เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกดรับสาย
“ฮัลโหล?”
น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความประหม่าและรู้สึกผิดลึกๆ โดยที่เจ้าตัวก็ไม่รู้ตัว
ปลายสายเป็นเสียงที่ราบเรียบของ เฉิน ซือยวน
“อยู่ที่ไหนครับ?”
พอได้ยินเสียงนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร เหยา ชิงจู๋ ถึงรู้สึกจมูกแสบขึ้นมา ความอัดอั้นตันใจที่สะสมมาก็หาทางระบายออกมาทันที
เธอเริ่มรัวคำพูดพ่นความในใจออกมาเหมือนปืนกล
“ฉันอยู่ที่โรงแรมหงเซิ่งค่ะ! ชั้นสิบแปด!”
“ทั้งหมดเป็นเพราะพี่สาวฉันแท้ๆ! เมื่อกี้ที่ลานจอดรถ ไม่รู้ว่าเธอไปเหยียบอะไรเข้าจนขาแพลง!”
“ร้องโอดโอยเจ็บปวดจนถูกส่งไปโรงพยาบาลแล้ว!”
“แล้วคุณกง จื่อหาง คนที่มาดูตัวกับพี่สาวฉันคนนั้นน่ะ ก็ดันมาบอกว่างานนี้ขาดคู่ควงไม่ได้ เลยดึงดันลากฉันขึ้นมาแทน!”
“ถ้าไม่เห็นแก่หน้าพี่สาวนะ ฉันไม่มีทางมาเป็นคู่ควงให้ตาบ้าที่น่ารำคาญคนนั้นหรอก!”
“น่าหงุดหงิดที่สุด! เขายังหลงตัวเองอีก ตอนอยู่ที่หน้าลิฟต์ก็ยังจะมาบังคับให้ฉันควงแขนเขาให้ได้ แต่ฉันไม่ยอมควงหรอก...”
เหยา ชิงจู๋ พ่นคำพูดออกมาในรวดเดียว ทรวงอกยังคงกระเพื่อมไหวจากการหายใจที่รวดเร็ว
พอได้ระบายออกมาแล้ว สมองของเธอก็เริ่มจะแจ่มใสขึ้นมาบ้าง
*เดี๋ยวนะ...*
*เมื่อกี้เธอพูดอะไรออกไปบ้างเนี่ย?*
เธอดูเหมือนจะ... เอาเรื่องที่พี่สาวแท้ๆ ของตัวเองไปดูตัวกับผู้ชายคนใหม่ มาบ่นให้อดีตพี่เขยฟังตั้งแต่หัวจรดเท้า
แถมพวกเขาก็เพิ่งจะหย่ากันได้ไม่กี่วัน
พี่สาวของเธอก็หาเป้าหมายใหม่ได้เร็วขนาดนี้
คำพูดนี้หลุดออกมาจากปากน้องสาวแท้ๆ อย่างเธอ ฟังยังไงก็น่าอึดอัดใจ
ใบหน้าของ เหยา ชิงจู๋ ร้อนผ่าวจนแดงก่ำไปหมด
เธอกำโทรศัพท์ไว้แน่น แล้วถามออกไปด้วยน้ำเสียงกล้าๆ กลัวๆ เพื่อลองเชิง
“คือว่า... พี่ซือยวน...”
“ฉัน... ไม่ควรพูดเรื่องพวกนี้กับพี่ใช่ไหมคะ?”
ปลายสายเงียบไปประมาณสองวินาที
เสียงของ เฉิน ซือยวน ยังคงราบเรียบเหมือนเดิม ไม่บ่งบอกอารมณ์ใดๆ
“ลองมองมาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้สิครับ”
“คะ?”
เหยา ชิงจู๋ อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปตามทิศทางที่เขาบอกโดยอัตโนมัติ
สายตาของเธอมองข้ามผู้คนในชุดหรูหรา ทะลุผ่านโคมไฟระย้าคริสตัลอันระยิบระยับ
และในที่สุด สายตาก็ไปหยุดอยู่ที่โซฟาตัวหนึ่งที่ตั้งอยู่อย่างเงียบๆ ตรงมุมห้อง
ชายหนุ่มในชุดสูทลำลองสีดำกำลังถือโทรศัพท์แนบหู และจ้องมองมาที่เธอด้วยสายตาที่สงบนิ่ง
ถ้าไม่ใช่ เฉิน ซือยวน แล้วจะเป็นใครไปได้อีก?!
จบบท