บทที่ 21 ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ไม่เหลือคู่ควงเลยน่ะสิ

ลูกแก้วตกลงบนพื้นอย่างไร้เสียง

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉิน ซือยวน ก็ยืนขึ้น ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากมือ แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาเจ้าลิง

ปลายสายรับสายแทบจะในทันที

“ฮัลโหล โหวจื่อ ถึงไหนแล้ว?”

“ชั้นสิบแปด! ห้องราชัน! แกน่ะรีบๆ เลย งานใกล้จะเริ่มแล้วเนี่ย! ฉันรอแกจนเหงือกแห้งแล้ว!”

เสียงของเจ้าลิงยังคงดูร้อนรนและดังสนั่นหวั่นไหวเหมือนเคย

“กำลังไป”

เฉิน ซือยวน วางสาย ใบหน้ากลับมามีความสงบเยือกเย็นดังเดิม

เขาหันหลังแล้วเดินตรงเข้าสู่โถงล็อบบี้อันหรูหราอลังการของโรงแรมหงเซิ่ง ก่อนจะกดลิฟต์ขึ้นไปด้านบน

จุดหมายคือชั้นสิบแปด

ย้อนกลับไปก่อนหน้านั้นเล็กน้อย ณ บริเวณหน้าคฤหาสน์ตระกูลเหยา

รถเบนท์ลีย์ มุลซาน สีดำคันหนึ่ง แล่นมาจอดที่หน้าประตูอย่างเงียบเชียบราวกับสัตว์ป่าผู้งามสง่า

ประตูรถเปิดออก ชายหนุ่มในชุดสูทสั่งตัด รูปร่างสูงโปร่งก้าวลงมา

เขาคือ กง จื่อหาง

บนใบหน้าของชายหนุ่มประดับด้วยรอยยิ้มที่ดูพอดิบพอดี เมื่อเห็นสองพี่น้องตระกูลเหยาที่ยืนรออยู่ก่อนแล้ว เขาก็เดินตรงเข้าไปหาทันที

เขาอ้าแขนออกต้อนรับ เหยา เหมิ่งหลาน ก่อนเป็นคนแรก “เหมิ่งหลาน ไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน คุณยังดูเปล่งประกายเหมือนเดิมเลยนะ”

ใบหน้าของ เหยา เหมิ่งหลาน ขึ้นสีแดงระเรื่อพลางเดินเข้าไปหา

กง จื่อหาง ถือโอกาสแนบแก้มลงบนใบหน้าอันนวลเนียนของเธอเบาๆ

เป็นการทักทายแบบ ‘Kiss on the cheek’ ตามมาตรฐานสากล

เมื่อทำเสร็จแล้ว เขาก็หันไปมอง เหยา ชิงจู๋ ที่ดูจะประหม่าเล็กน้อยที่อยู่ข้างๆ

“น้องชิงจู๋ คุณก็มาด้วยเหรอเนี่ย”

พูดจบ เขาก็ทำท่าจะเข้าไปทักทาย เหยา ชิงจู๋ แบบเดียวกัน

เหยา ชิงจู๋ ตกใจจนตัวโยน เธอถอยกรูดออกมาก้าวใหญ่เพื่อรักษาระยะห่างโดยสัญชาตญาณ

ใบหน้าสวยแดงก่ำพลางโบกมือเป็นพัลวัน “ฉัน... ฉันขอผ่านดีกว่าค่ะ คุณกง ฉันไม่ค่อยชินน่ะค่ะ”

การกระทำของ กง จื่อหาง ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ แต่บนใบหน้ากลับไม่มีแววแห่งความกระอักกระอ่วนใจเลยสักนิด

เขาลดมือลงอย่างสุภาพพลางยิ้มอย่างอ่อนโยน

“ไม่เป็นไรครับ วันหน้าเดี๋ยวน้องชิงจู๋ก็ต้องชินไปเอง เพราะที่เมืองนอกนี่คือมารยาททางสังคมที่ธรรมดาที่สุดแล้ว”

เขากวาดสายตามอง เหยา ชิงจู๋ ตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตาฉายแววทึ่งในความงามออกมาเล็กน้อย

“จะว่าไป คราวล่าสุดที่เจอคุณก็น่าจะเจ็ดปีก่อน ตอนนั้นคุณเพิ่งสิบห้าเอง ยังเป็นเด็กกะโปโลอยู่เลย”

“ตอนนี้กลายเป็นสาวงามที่สะพรั่งไปเสียแล้ว”

เหยา ชิงจู๋ ถูกเขามองจนรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว ทำได้เพียงฝืนยิ้มแห้งๆ ตอบกลับไปตามมารยาท

กง จื่อหาง ทำเหมือนมองไม่เห็นความลำบากใจของเธอ เขาหันไปหยิบกล่องของขวัญสีน้ำเงินสุดประณีตสองกล่องออกมาจากรถ

เขายื่นกล่องที่ใหญ่กว่าเล็กน้อยให้ เหยา เหมิ่งหลาน

“ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ หวังว่าจะถูกใจนะครับ”

เหยา เหมิ่งหลาน รับมาด้วยความประหลาดใจ เมื่อเปิดออกดู ลมหายใจของเธอก็แทบจะหยุดชะงักไปชั่วครู่

บนผ้ากำมะหยี่ภายในกล่อง มีสร้อยคอเพชรที่ดีไซน์อย่างประณีตวางอยู่อย่างสงบนิ่ง เพชรเม็ดงามทอประกายระยิบระยับล้อแสงแดด

“ว้าว สร้อยคอเพชรสวยจังเลยค่ะ...”

กง จื่อหาง ยิ้มพลางยื่นกล่องที่เล็กกว่าให้อีกกล่องให้กับ เหยา ชิงจู๋

“นี่ของน้องชิงจู๋ครับ”

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ “นี่คือชิ้นที่ผมเจาะจงให้ดีไซเนอร์ชื่อดังออกแบบและสั่งทำมาเป็นพิเศษ หวังว่าพวกคุณจะชอบนะครับ”

เหยา ชิงจู๋ เปิดออกดู ภายในเป็นสร้อยข้อมือเพชรที่ทอประกายเช่นเดียวกัน ดีไซน์เรียบหรูดูดี เหมาะกับช่วงวัยของเธอมาก

กง จื่อหาง หยิบสร้อยคอเส้นนั้นขึ้นมา แล้วเดินอ้อมไปด้านหลัง เหยา เหมิ่งหลาน

“เดี๋ยวผมสวมให้นะครับ”

สัมผัสของสายสร้อยที่เย็นเยียบและปลายนิ้วที่อุ่นร้อนแตะลงบนผิวคอ ทำเอาหัวใจของ เหยา เหมิ่งหลาน เต้นผิดจังหวะไปครึ่งจังหวะ

ใช่แล้ว... นี่แหละคือผู้ชายที่คนอย่างเธอ เหยา เหมิ่งหลาน ควรจะแต่งงานด้วย ไม่ใช่ไอ้ขยะอย่างเฉิน ซือยวน

กง จื่อหาง เกี่ยวตะขอให้เธอเสร็จก็ถอยออกมาหนึ่งก้าวพลางชื่นชมผลงานของตัวเองอย่างพอใจ “เหมาะกับคุณมากครับ”

จากนั้นเขาจึงเปิดประตูรถพลางทำท่า ‘เชิญ’ “ขึ้นรถกันเถอะครับ งานเลี้ยงใกล้จะเริ่มแล้ว”

เดิมที เหยา เหมิ่งหลาน ตั้งใจจะไปนั่งเบาะหน้าข้างคนขับ แต่พอมองเห็นน้องสาวที่เอาแต่ทำหน้ามุ่ย เธอก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาใส่ แล้วดึงน้องสาวมานั่งที่เบาะหลังด้วยกัน

รถเบนท์ลีย์แล่นออกจากหมู่บ้านจัดสรรอย่างมั่นคง

ภายในรถ เหยา เหมิ่งหลาน ลูบคลำสร้อยคอราคาแพงบนลำคออย่างไม่วางมือ

เธอเหลือบมองน้องสาวที่นั่งเงียบกริบพลางลดเสียงลง พูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการโอ้อวดและเหยียดหยาม

“ชิงจู๋ เห็นหรือยัง? คุณกง จื่อหาง นี่แหละคือชายหนุ่มผู้มีความสามารถตัวจริง ลงมือทีไรก็ให้สร้อยคอราคาหลายแสนหยวน”

“ไม่เหมือนกับไอ้ขยะเฉิน ซือยวน แต่งงานกันมาสองปี กระทั่งต้นหญ้าสักต้นเขายังไม่เคยส่งให้พี่เลย!”

เหยา ชิงจู๋ ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกไม่ยอมคนขึ้นมาทันที เธอขมวดคิ้วมุ่น

“พี่คะ พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ!”

“กง จื่อหาง จะดีแค่ไหน แต่เขามีความอ่อนโยนเหมือนพี่ซือยวนหรือเปล่าล่ะ? เขาจะเหมือนพี่ซือยวนไหม ที่คอยต้มน้ำขิงให้พี่ทุกคืน หรือยอมวิ่งไปครึ่งเมืองตอนฝนตกเพื่อไปรับพี่เลิกงานน่ะ?”

“เงินซื้อสร้อยคอได้ก็จริง แต่มันซื้อความจริงใจได้เหรอคะ?”

ใบหน้าของ เหยา เหมิ่งหลาน บึ้งตึงลงทันที เธอตะคอกขัดจังหวะน้องสาว

“พอได้แล้ว! อย่ามาเอ่ยชื่อไอ้ขยะนั่นให้ฉันได้ยินอีก มันอัปมงคล!”

เหยา ชิงจู๋ ถูกตะคอกจนอึ้งไป เธอจึงยอมปิดปากเงียบด้วยความน้อยใจ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอถึงพึมพำเบาๆ ในระดับที่ตัวเองได้ยินคนเดียวว่า

“ไม่พูดก็ได้... เมื่อกี้พี่นั่นแหละที่เป็นคนเริ่มพูดก่อนเอง...”

รถเบนท์ลีย์ มุลซาน วิ่งเป็นเส้นโค้งที่สวยงามภายในที่จอดรถใต้ดินก่อนจะจอดลงอย่างนิ่งสนิท

กง จื่อหาง ลงจากรถก่อนเป็นคนแรกแล้วเดินไปเปิดประตูให้อีกฝั่งด้วยท่วงท่าดั่งสุภาพบุรุษ “เหมิ่งหลาน เชิญครับ”

เหยา เหมิ่งหลาน จับชายกระโปรงไว้พลางก้าวขาออกมาด้วยท่าทางที่สง่างาม

รองเท้าส้นสูงยี่ห้อ จิมมี่ ชู (Jimmy Choo) สูงสิบเซนติเมตรที่เธอสวมอยู่นั้น ปลายส้นแหลมคมดุจลิ่ม

วินาทีถัดมา ส้นรองเท้าก็เหยียบลงบนวัตถุโปร่งใสที่แทบจะมองไม่เห็นชิ้นหนึ่งอย่างแม่นยำ

แคร็ก!

เสียงดังเปรี๊ยะแว่วขึ้น!

ส้นรองเท้าทำมุมที่ดูผิดปกติกับพื้นปูนอย่างน่าหวาดเสียว!

“กรี๊ดดด!”

เหยา เหมิ่งหลาน กรีดร้องสั้นๆ ร่างของเธอเสียหลักเอียงล้มไปด้านข้าง

“พี่คะ!”

เหยา ชิงจู๋ ตาไวรีบพุ่งเข้าไปประคองร่างที่กำลังจะล้มลงไปกองกับพื้นไว้ได้ทัน

ความเจ็บปวดแปลบแล่นจากข้อเท้ากระจายไปทั่วร่างในพริบตา!

ใบหน้าของ เหยา เหมิ่งหลาน ซีดเผือดลงทันที

เธอเกาะไหล่ เหยา ชิงจู๋ ไว้ด้วยความเจ็บจนยืนแทบไม่อยู่ เหงื่อเย็นๆ เริ่มผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก

“ขาของฉัน... ขาของฉันแพลงแล้ว...”

น้ำเสียงของเธอมีแววสะอื้นปนมาด้วย

“จื่อหาง เร็วเข้า พาฉันไปโรงพยาบาลที! ฉันเจ็บจะตายอยู่แล้ว!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของ กง จื่อหาง แข็งค้างไปวูบหนึ่ง

เขามองดูข้อเท้าของ เหยา เหมิ่งหลาน ที่เริ่มบวมแดงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะขมวดคิ้วมุ่นโดยไม่ให้สังเกตเห็น “เหมิ่งหลาน คุณอดทนหน่อยนะ”

“งานเลี้ยงวันนี้สำคัญต่อผมมาก มันเป็นครั้งแรกที่ผมจะได้ปรากฏตัวในแวดวงธุรกิจอย่างเป็นทางการหลังจากกลับมาจากต่างประเทศ ผมจำเป็นต้องสร้างเครือข่ายคอนเนกชันไว้บ้าง”

สิ้นคำพูดนี้ ใบหน้าของ เหยา เหมิ่งหลาน ก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ

เธอแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

ฉันเจ็บขนาดนี้ แต่คุณยังจะห่วงเรื่องคอนเนกชันของคุณอีกเหรอ?

“พี่คะ เดี๋ยวหนูไปส่งเอง!”

เหยา ชิงจู๋ ไม่พูดพร่ำทำเพลง เตรียมจะพยุง เหยา เหมิ่งหลาน กลับเข้าไปในรถ

แต่ กง จื่อหาง กลับก้าวเข้ามาขวางไว้

“ทำแบบนั้นได้ยังไง?”

“น้องชิงจู๋ไปไม่ได้นะ ถ้าคุณไปอีกคน ถ้าอย่างนั้น ฉันก็ไม่เหลือคู่ควงเลยน่ะสิ”

เขาพูดออกมาอย่างหน้าตาเฉย “งานเลี้ยงกำลังจะเริ่มแล้วด้วย”

พูดจบเขาก็หยิบโทรศัพท์ออกมาโทรออกทันที

“ไม่ต้องห่วงนะ เดี๋ยวผมจะให้ผู้ช่วยของผมมารับ แล้วพาคุณไปโรงพยาบาลเอกชนที่ดีที่สุดเอง”

เหยา เหมิ่งหลาน โกรธจนแทบจะถลึงตาใส่เขา ณ ตรงนั้น

จบบท