บทที่ 18: เวลาผ่านไปหกเดือน

บทที่ 18: เวลาผ่านไปหกเดือน พลังวิญญาณทะลวงสู่ระดับสามสิบ! เสี่ยวอู่ควบแน่นวงแหวนวิญญาณวงที่สอง!

"พวกเจ้าไปได้"

หลี่อวี้ซงสลายวงแหวนวิญญาณบนร่างกายและรั้งวิญญาณยุทธ์กลับคืนพลางเอ่ยออกมาเสียงเรียบ

หลี่เฟยและเสี่ยวอู่ไม่ได้รั้งรอ ทั้งคู่หันหลังเดินจากไปทันที

"อาจารย์หลี่ ทำไมท่านถึงปล่อยพวกมันไปล่ะครับ?"

"ไอ้หมอนั่นมันลงมือกับพวกเรา ก็เท่ากับตบหน้าสถาบันสื่อไหลเค่อชัดๆ!"

หม่าหงจวิ้นและอ้าวจื่อข่าเกิดความฉงนสงสัยทันที โดยเฉพาะหม่าหงจวิ้นที่แสดงสีหน้าไม่ยินยอมอย่างถึงที่สุด

ส่วนอ้าวจื่อข่านั้น เดิมทีเขาเป็นวิญญาจารย์สายอาหารที่ไม่มีพลังโจมตี ความต้องการล้างแค้นจึงไม่ได้รุนแรงเท่าไรนัก

หรือว่าหลี่อวี้ซงจะถูกคำขู่ของหลี่เฟยที่ว่า 'อย่าคิดว่ามีแต่ท่านที่มีคนหนุนหลัง' ทำให้ขวัญหนีดีฝ่อไปแล้วจริงๆ?

หลี่อวี้ซงถลึงตาใส่ทั้งคู่แล้วเอ่ยเสียงนิ่ง "คนหนุนหลังของเด็กนั่นไม่ธรรมดา และครั้งนี้พวกเจ้าเป็นฝ่ายเริ่มก่อนเอง เมื่อพ่ายแพ้ก็ต้องโทษตัวเองที่ฝีมือไม่ถึงขั้น"

"แต่พวกมันดูถูกสถาบันเราก่อนนะคร้าบ" หม่าหงจวิ้นเอ่ยอย่างตัดพ้อ

"เฮ้อ..."

หลี่อวี้ซงมองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ แล้วส่ายหน้าถอนหายใจอย่างสิ้นหวังก่อนจะเดินกลับเข้าไปด้านใน

เขาเข้าใจจุดนี้ดี สถาบันสื่อไหลเค่อมันซอมซ่อเกินไปจนดูไม่เหมือนสถาบันการศึกษาเลยจริงๆ

ตามนิสัยของเขาแล้ว หากไม่กังวลว่าหลี่เฟยจะมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง เขาคงลงมือสั่งสอนไปแล้วจริงๆ

รังแกเด็กแล้วยังไง หน้าด้านงั้นหรือ? คนของสื่อไหลเค่อก็หน้าด้านแบบนี้แหละ

หม่าหงจวิ้นและอ้าวจื่อข่าทำได้เพียงเดินจากไปอย่างคอตก พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องกล้ำกลืนความพ่ายแพ้นี้ลงไป

"เหล่าจ้าว"

เมื่อเดินเข้ามาถึงส่วนลึกของสถาบัน หลี่อวี้ซงก็ทักทายชายร่างกำยำที่เดินสวนมา คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากรองผู้อำนวยการสื่อไหลเค่อ จ้าวอู๋จี๋

"เหล่าหลี่ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมท่านถึงปล่อยพวกนั้นไปง่ายๆ ล่ะ?" จ้าวอู๋จี๋ขมวดคิ้วถามด้วยความฉงน

"เจ้าคิดว่าข้าอยากปล่อยงั้นหรือ?"

"เมื่อครู่ข้าถูกจิตสังหารที่รุนแรงถึงขีดสุดล็อกเป้าไว้ หากข้าบังอาจลงมือกับเด็กสองคนนั้น ข้ามั่นใจว่าคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดสามารถสังหารข้าได้อย่างง่ายดาย ข้าเลยไม่กล้าเสี่ยง"

"ผู้คุ้มกันเบื้องหลังเด็กนั่นแข็งแกร่งมาก และเบื้องหลังของเขาต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ ด้วยสภาพสถาบันสื่อไหลเค่อของเราในตอนนี้ เราไม่ควรไปตอแยกับพวกเขา" หลี่อวี้ซงถอนหายใจอย่างอ่อนแรง

"ประหลาดขนาดนั้นเชียว?"

"ถ้าเทียบกับข้าหรือพี่ใหญ่ล่ะ?" จ้าวอู๋จี๋ขมวดคิ้วถามต่อ

"แข็งแกร่งกว่าพี่ใหญ่ฝู" หลี่อวี้ซงเอ่ยอย่างมั่นใจ "ข้าสงสัยว่าเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ หรือไม่ก็อาจจะเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์"

"อะไรนะ!?"

"แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือ!?"

"เด็กนั่นเป็นใครมาจากไหนกันแน่? ถึงขั้นมีวิญญาจารย์ระดับสูงขนาดนี้มาเป็นผู้คุ้มกัน หรือว่าเขาจะเป็นคนจากสำนักวิญญาณยุทธ์? หรือหนึ่งในสามสำนักชั้นสูง?" ม่านตาของจ้าวอู๋จี๋หดเกร็งเมื่อได้ยินดังนั้น

สีหน้าของหลี่อวี้ซงเคร่งขรึมขึ้น "สำนักวิญญาณยุทธ์น่ะเป็นไปได้ แต่สามสำนักชั้นสูงคงไม่ใช่ วิญญาณยุทธ์ของเด็กนั่นเป็นพืชที่พิเศษมาก ดูเผินๆ เหมือนหญ้าเงินคราม แต่ความจริงไม่ใช่ หญ้าเงินครามไม่มีทางแข็งแกร่งขนาดนั้น"

"ช่างเถอะ รอพี่ใหญ่กลับมาค่อยปรึกษาเขาดูว่าเขาจะว่ายังไง"

จ้าวอู๋จี๋เองก็ตัดสินใจไม่ถูก เพราะตอนนี้เขาเองก็เป็นอาชญากรที่สำนักวิญญาณยุทธ์ต้องการตัวอยู่ หากทางนั้นรู้ว่าเขาหลบซ่อนอยู่ที่นี่ พวกเขาคงมาตามจับกุมตัวแน่ และเขาคงต้องกลับไปใช้ชีวิตพเนจรหนีหัวซุกหัวซุนอีกครั้ง

"ตอนนี้คงทำได้แค่นั้น" หลี่อวี้ซงพยักหน้า

หลังจากออกจากสถาบันสื่อไหลเค่อ หลี่เฟยและเสี่ยวอู่ก็เดินเล่นไปทั่วเมืองสั่วทัว

ต้องยอมรับว่าที่นี่ใหญ่โตจริงๆ

มีที่เที่ยวสนุกๆ มากกว่าเมืองนั่วติง ทั้งโบราณสถานและแหล่งวัฒนธรรม สมกับที่เป็นหนึ่งในเมืองสำคัญภายใต้การปกครองของจักรวรรดิเทียนโต่ว

นอกจากนี้ยังมีกองกำลังทหารประจำการอยู่อย่างหนาแน่น

ในวันต่อๆ มา หลี่เฟยและเสี่ยวอู่ตัดสินใจพักแรมชั่วคราวอยู่ในเมืองสั่วทัว

ตอนกลางวันทั้งคู่จะออกไปเที่ยวเล่น และกลับมาบำเพ็ญตบะร่วมกันในตอนกลางคืน

เสี่ยวอู่คอยอยู่เคียงข้างหลี่เฟยไม่ห่าง ภายใต้อิทธิพลจากครามแห่งชีวิต ความเร็วในการบำเพ็ญตบะของเธอจึงค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ส่วนหลี่เฟยนั้น การมีอยู่ของเคล็ดวิชาชีวิตดับสูญแห่งความโกลาหลช่วยแก้ปัญหาเรื่องความเร็วในการฝึกฝนที่ล่าช้าจากคุณสมบัติระดับขีดสุดได้พอดี ความเร็วในการพัฒนาของเขาจึงไม่ต่างจากวิญญาณยุทธ์ปกติทั่วไปนัก

พริบตาเดียว เวลาผ่านไปอีกหกเดือน

นับเป็นเวลาเก้าเดือนกว่าแล้วตั้งแต่หลี่เฟยปลุกวิญญาณยุทธ์ ระดับพลังวิญญาณของเขาได้ทะลวงจากระดับยี่สิบแปดขึ้นสู่ระดับสามสิบ

อัครจารย์วิญญาณระดับสามสิบในวัยหกขวบ ต่อให้มองไปทั่วทั้งทวีป แม้แต่เชียนเริ่นเสวี่ยที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบก็ยังไม่อาจเทียบเขาได้!

'ด้วยความแข็งแกร่งของร่างกายข้าในตอนนี้ การดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับสองหมื่นปีเพื่อเป็นวงแหวนวงที่สามให้ครามแห่งชีวิตนั้นไม่ใช่ปัญหา ส่วนครามทำลายล้าง ข้าสามารถดูดซับระดับสามหมื่นปีขึ้นไปได้อย่างสบายๆ' หลี่เฟยลอบคิดในใจ

เขามองดูเสี่ยวอู่ที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่ข้างกายพลางส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ อย่างไรก็ตาม หกเดือนที่ผ่านมา ระดับพลังวิญญาณของเสี่ยวอู่เพิ่มขึ้นจากระดับสิบหกมาสู่จุดสูงสุดของระดับสิบเก้าแล้ว ขาดอีกเพียงนิดเดียวเธอก็จะทะลวงสู่ระดับยี่สิบ

'ข้าจะอยู่กับนางตลอดเวลาไม่ได้ ข้าต้องให้พื้นที่ส่วนตัวกับนางบ้าง และต้องหาข้ออ้างไปจากนางสักพัก'

'การออกไปล่าวงแหวนวิญญาณครั้งนี้ถือเป็นโอกาสที่ดีพอดี' หลี่เฟยลอบวางแผนในใจ จากนั้นเขาก็ปลุกเสี่ยวอู่ให้ตื่นขึ้น

เสี่ยวอู่งัวเงียลืมตาขึ้นมา

หลี่เฟยเอ่ยว่า "เสี่ยวอู่ ข้าทะลวงถึงระดับสามสิบแล้ว ข้าต้องออกไปป่าใหญ่ซิงโต่วกับท่านลุงเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณ คงใช้เวลาสองสามวันถึงจะกลับมา ระหว่างที่ข้าไม่อยู่ อย่าวิ่งซนไปไหนล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของเสี่ยวอู่ก็เป็นประกาย ในที่สุดเธอก็รอคอยโอกาสนี้มาถึงเสียที "อื้มๆ ท่านไปเถอะ ข้าจะเป็นเด็กดี"

"ตกลงตามนั้น" หลี่เฟยยิ้มอย่างมีเลศนัยก่อนจะเดินออกจากห้องไป

'เฮ้อ ในที่สุดก็มีเวลาส่วนตัวเสียที ข้าไม่ต้องทนสะกดพลังไว้อีกแล้ว พอพวกเขาลับตาไป ข้าจะทะลวงสู่ระดับยี่สิบและควบแน่นวงแหวนวิญญาณวงที่สองทันที'

'คราวนี้จะหาข้ออ้างอะไรมาอธิบายดีนะ?' เสี่ยวอู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพลางลอบครุ่นคิด

ความจริงเธอสามารถทะลวงสู่ระดับยี่สิบได้นานแล้ว แต่ด้วยฐานะสัตว์วิญญาณ เธอไม่จำเป็นต้องล่าวงแหวนวิญญาณ เพียงแค่ควบแน่นมันขึ้นมาเองเท่านั้น ซึ่งเรื่องนี้เธอบอกใครไม่ได้และอธิบายยาก เธอจึงจงใจสะกดระดับพลังวิญญาณไว้ที่จุดสูงสุดของระดับสิบเก้ามาโดยตลอดเพื่อเลี่ยงไม่ให้ท่านลุงของหลี่เฟยพาเธอไปล่าวงแหวนวิญญาณวงที่สอง ตอนนี้เมื่ออยู่ตัวคนเดียวแล้ว การจะจัดการเรื่องต่างๆ ก็ง่ายขึ้นมาก

หลังจากออกจากโรงแรมเหมยกุย หลี่เฟยและอิ่งก็ควบม้ามุ่งหน้าสู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว

หากเขาพาเสี่ยวอู่มาด้วย เขาคงไม่ไปที่นั่นแน่นอน แต่ในเมื่อเสี่ยวอู่ไม่ได้ตามมา เขาก็ไปได้อย่างไร้กังวล

เพราะแถวเมืองนั่วติงไม่มีสัตว์วิญญาณที่ตรงตามความต้องการของเขาเลย เขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของป่าใหญ่ซิงโต่ว

ส่วนเหตุผลที่ไม่ไปป่าอาทิตย์อัสดงน่ะหรือ? ก็เพราะมันไกลเกินไปน่ะสิ หากเริ่มจากเมืองนั่วติง ป่าใหญ่ซิงโต่วนี่แหละคือที่ที่ใกล้ที่สุด

ในเวลาเดียวกัน ภายในโรงแรมเหมยกุย

เสี่ยวอู่นั่งขัดสมาธิพลางกัดกินครามแห่งชีวิตที่หลี่เฟยทิ้งไว้ให้ พลังวิญญาณที่ถูกสะกดไว้พุ่งพล่านออกมาในคราวเดียว และเธอก็ทะลวงสู่ระดับยี่สิบได้สำเร็จ!

"เอาล่ะ ต่อไปคือการควบแน่นวงแหวนวิญญาณวงที่สอง จะเอาทักษะวิญญาณแบบไหนดีนะ?" ใบหน้าของเสี่ยวอู่เต็มไปด้วยความปิติพลางครุ่นคิดในใจ เธอมีทักษะมากมายจึงต้องเลือกอย่างพิถีพิถัน

"นึกออกแล้ว ทักษะนี้ไม่เลวเลย!" เสี่ยวอู่หาทักษะวิญญาณที่เหมาะสมได้ในเวลาอันรวดเร็ว

จากนั้นเธอจึงเริ่มควบแน่นมันให้กลายเป็นทักษะวิญญาณที่สอง วงแหวนวิญญาณสีเหลืองค่อยๆ ก่อตัวขึ้นรอบกายเธอ

วูบ! เหลือง, เหลือง!

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงปรากฏขึ้น เป็นสัญญาณว่าเธอได้เลื่อนระดับเป็นมหาจารย์วิญญาณสองวงแหวนอย่างสมบูรณ์แล้ว

เมื่อลองใช้สัมผัสตรวจสอบดู ตอนนี้ระดับพลังวิญญาณของเธออยู่ที่ระดับยี่สิบสาม! นี่เป็นผลมาจากพลังงานมหาศาลที่เธอสั่งสมมาจากการกินครามแห่งชีวิตทุกวันในช่วงที่ผ่านมานั่นเอง

"เรียบร้อย ข้าจะออกไปเดินเล่นเสียหน่อย และถือโอกาสคิดข้ออ้างที่ฟังดูขึ้นมาอธิบายเรื่องนี้ด้วย" เสี่ยวอู่มีความสุขมาก เธอลุกจากเตียง เดินออกจากห้อง และออกไปเที่ยวเล่นพร้อมกับเหรียญทองที่หลี่เฟยทิ้งไว้ให้เธอนั่นเอง