บทที่ 16: หม่าหงจวิ้นและอ้าวจื่อข่า!

บทที่ 16: หม่าหงจวิ้นและอ้าวจื่อข่า! ไก่งวงและไส้กรอก!

"นี่น่ะหรือสถาบันสื่อไหลเค่อ..."

"มันทั้งซอมซ่อและยากจนข้นแค้นกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก..."

"สถาบันที่ก่อตั้งโดยมหาปราชญ์วิญญาณมีสภาพแบบนี้ได้ยังไงกัน?"

"พวกเรามาผิดที่หรือเปล่า?"

"หรือว่าที่นี่... จะเป็นภาพลวงตา?"

เสี่ยวอู่มองไปยังสถานที่อันรกร้างเบื้องหน้า ในหัวของเธอเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

นี่น่ะหรือที่เรียกว่าสถาบันวิญญาจารย์?

สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าพวกเขาคือสถานที่ที่ดูหยาบกร้านและยากจนถึงขีดสุด

บนแผ่นไม้เก่าๆ ที่สั่นคลอนและบิ่นหักเหนือทางเข้า มีตัวอักษรสามตัวเขียนไว้ว่า 'สื่อไหลเค่อ'

เสี่ยวอู่สงสัยเหลือเกินว่าพวกเขาคงมาผิดที่แน่ๆ

ทว่าหลี่เฟยมั่นใจว่านี่คือสถาบันสื่อไหลเค่อของจริง

สถานที่แห่งความยากไร้

ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย

หากจะเรียกว่าสถาบัน สู้เรียกว่าลานกว้างในหมู่บ้านเล็กๆ ยังจะแม่นยำเสียกว่า

ไม่มีแม้แต่คนเฝ้าประตู และเมื่อเดินเข้าไปข้างใน ก็ไม่พบวี่แววของสิ่งอำนวยความสะดวกใดๆ ที่สถาบันควรจะมี

จะมีก็แต่หญ้าเงินครามที่ขึ้นอยู่ดาษดื่นทุกหนแห่ง

นอกเหนือจากนั้น ก็ไม่มีอะไรเลย

สายลมพัดโชยมาวูบหนึ่ง แผ่นไม้ป้ายชื่อร้านก็ดูเหมือนจะหลุดร่วงลงมาได้ทุกเมื่อ

"เราไม่ได้มาผิดที่หรอก นี่แหละสถาบันสื่อไหลเค่อ"

"มันช่างห่างไกลความเจริญและมอซอจริงๆ..."

"สภาพแบบนี้ ต่อให้เรียกว่าสถาบันเถื่อนก็ยังดูเป็นการยกย่องเกินไปหน่อย"

หลี่เฟยกระตุกยิ้มมุมปากพลางเอ่ยวิจารณ์

"นั่น... นั่นก็จริง..."

"มันยิ่งกว่าสถาบันเถื่อนเสียอีก..."

เสี่ยวอู่เม้มริมฝีปาก "โชคดีนะที่เราไม่ได้ตกลงเข้าร่วม ไม่อย่างนั้นคงเหมือนตกหลุมพรางขนาดใหญ่ สภาพแวดล้อมแบบนี้จะสั่งสอนนักเรียนออกมาเป็นคนแบบไหนกันนะ?"

"เฮ้! พวกเจ้าเป็นใคร? มาทำอะไรที่สถาบันสื่อไหลเค่อของข้า!"

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

เสี่ยวอู่และหลี่เฟยหันไปตามเสียง

พวกเขาเห็นเด็กหนุ่มสองคน คนหนึ่งอ้วนคนหนึ่งผอม ปรากฏตัวขึ้นไม่ไกล

เจ้าอ้วนผมแดงสวมชุดสีแดง ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นไอ้ไก่งวงจอมหื่น หม่าหงจวิ้น

ส่วนอีกคนรูปร่างผอมบาง ผมสีเงินและมีหนวดเคราเต็มใบหน้า แม้จะยังเยาว์วัยแต่กลับมีเค้าลางของชายวัยกลางคน จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากไอ้ไส้กรอก อ้าวจื่อข่า

"เจ้าอ้วน บางทีพวกเขาอาจจะมาสมัครเรียนที่สถาบันสื่อไหลเค่อของเราก็ได้นะ"

"ดูเด็กผู้หญิงคนนั้นสิ สวยชะมัด ในที่สุดสถาบันเราก็จะมีผู้หญิงกับเขาเสียที"

อ้าวจื่อข่าจ้องมองเสี่ยวอู่ ดวงตาเป็นประกายวาววับ

ตลอดชีวิตเขาไม่เคยเห็นเด็กผู้หญิงที่น่ารักขนาดนี้มาก่อน

เมื่อถูกอ้าวจื่อข่าเตือน หม่าหงจวิ้นก็เริ่มขยับตัวและจ้องมองเสี่ยวอู่

ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้สังเกตเท่าไหร่ แต่พอได้มองใกล้ๆ แบบนี้ เธอช่างน่ารักเหลือเกิน!

ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาเช่นกัน

"อะแฮ่ม..."

"เอ่อ ขอโทษทีเมื่อกี้ข้านึกว่าพวกเจ้าเป็นหัวขโมย"

"พวกเจ้าคงมาสมัครเข้าเรียนที่สื่อไหลเค่อสินะ?"

"ถึงตอนนี้จะไม่ใช่ช่วงรับสมัคร แต่ถ้าพวกเจ้าแสดงความแข็งแกร่งให้เห็นได้ พวกเราจะไปรายงานรองผู้อำนวยการ บางทีพวกเขาอาจจะยกเว้นให้เป็นกรณีพิเศษและรับพวกเจ้าเข้าเรียนก่อนกำหนดก็ได้นะ!"

หม่าหงจวิ้นรีบกระแอมและเอ่ยขึ้น

ปกติในสถาบันมีแต่ผู้ชายไม่กี่คน พวกเขาเบื่อที่จะมองหน้ากันจะแย่แล้ว

ตอนนี้มีเด็กหญิงผู้น่ารักมาเยือนถึงที่ เขาจะปล่อยให้เธอหนีไปไม่ได้เด็ดขาด

"สมัครเรียนกับพวกเจ้าน่ะหรือ?"

"สถาบันซอมซ่อที่ไม่มีอะไรเลยแบบนี้ พวกเจ้ายังกล้ามาชวนพวกเราเข้าเรียนอีกงั้นหรือ?"

"ประเมินตัวเองสูงไปหน่อยมั้ง"

"พวกเราก็แค่แวะมาดูเฉยๆ!"

เสี่ยวอู่เท้าสะเอวและแค่นเสียงเย็นชา

"เอ่อ..."

หม่าหงจวิ้นและอ้าวจื่อข่าสบตากันแล้วมองไปรอบๆ สายลมพัดผ่านพาวูบหนึ่ง มันช่างดูทรุดโทรมจริงอย่างที่ว่า แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือก

ก็สถาบันมันขาดแคลนเงินทุนนี่นา...

ทว่าพวกเขาไม่อาจยอมโดนดูถูกสถาบันซึ่งหน้าแบบนี้ได้

"นังหนู ถึงสถาบันเราจะซอมซ่อไปหน่อย... แต่อาจารย์ที่นี่แข็งแกร่งไม่ธรรมดานะ!" อ้าวจื่อข่ากล่าว "และสถาบันของเราก็เพิ่งเริ่มต้น ต่อไปมันจะค่อยๆ เข้าที่เข้าทางเอง..."

แม้จะพูดออกไปแบบนั้น แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่

สถาบันนี้มีมาก่อนที่เขาจะมาเสียอีก

และมันก็ตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาแบบนี้มาโดยตลอด

พวกเขาสองคนอาจจะเป็นนักเรียนรุ่นสุดท้ายของที่นี่ก็ได้

พอพวกเขาเรียนจบ สถาบันก็คงต้องปิดตัวลง

แต่เขาก็ยังฝืนทำใจดีสู้เสือเพื่อกู้หน้าคืนมาบ้าง

"โอ้? ลองเล่าให้ฟังหน่อยสิ" หลี่เฟยเอ่ยถาม แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง

"ผู้อำนวยการของพวกเราเป็นถึงมหาปราชญ์วิญญาณเจ็ดวงแหวน รองผู้อำนวยการเป็นจักรพรรดิวิญญาณหกวงแหวน ส่วนอาจารย์คนอื่นๆ ก็เป็นถึงระดับราชันวิญญาณ อีกไม่นานรองผู้อำนวยการก็จะเลื่อนระดับเป็นมหาปราชญ์วิญญาณแล้ว และอาจารย์ท่านอื่นๆ ก็ใกล้จะเลื่อนระดับเป็นจักรพรรดิวิญญาณในเร็วๆ นี้ด้วย"

"ดังนั้น ถึงแม้สื่อไหลเค่อของเราจะเทียบสถาบันอื่นไม่ได้ในเรื่องสิ่งอำนวยความสะดวก แต่คุณภาพของอาจารย์ที่นี่จัดว่าเป็นระดับแนวหน้าของทวีปเลยล่ะ!"

อ้าวจื่อข่าและหม่าหงจวิ้นยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

"ผู้อำนวยการของพวกเจ้าชื่อฝูหลันเต๋อใช่ไหม?" หลี่เฟยยิ้มอย่างมีเลศนัย

"โอ๊ะ?เจ้ารู้จักผู้อำนวยการของเราด้วยหรือ? แบบนี้ก็คุยกันง่ายหน่อย เจ้าคงเห็นความเก่งกาจของเขามาแล้วสินะ ว่าไงล่ะ จะเข้าเรียนไหม?" หม่าหงจวิ้นดวงตาเป็นประกาย เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ไม่อย่างแน่นอน ข้าเพิ่งปฏิเสธคำชวนต่อหน้าเขามาหมาดๆ เลยล่ะ" หลี่เฟยส่ายหน้า

"เอ่อ..."

นั่นช่างเป็นเรื่องที่น่ากระอักกระอ่วนใจยิ่งนัก

"แล้วพวกเจ้ามาที่นี่ทำไมกัน? คงต้องมีความคิดอะไรอยู่บ้างล่ะ..."

หม่าหงจวิ้นและอ้าวจื่อข่าพึมพำ

"พวกเราแค่บังเอิญผ่านมาเลยแวะมาดู ไม่คิดเลยว่ามันจะซอมซ่อขนาดนี้ คิดถูกแล้วล่ะที่ปฏิเสธไป"

"ไปกันเถอะเสี่ยวอู่ ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ต่อแล้ว"

หลี่เฟยหมดความสนใจและหันหลังจะเดินจากไปพร้อมกับเสี่ยวอู่

"เดี๋ยวก่อน!"

จู่ๆ หม่าหงจวิ้นก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงต่ำ

"อะไรอีกล่ะ?" หลี่เฟยเริ่มรู้สึกสนุกขึ้นมา

"ดูจากท่าทาง เจ้าคงจะมีความมั่นใจในฝีมือตัวเองไม่น้อยสินะ?"

"กล้าประลองกับข้าไหมล่ะ?"

"ข้าอยากจะเห็นนักว่าเจ้าจะมีดีแค่ไหน!"

"ถึงสถาบันเราจะซอมซ่อ แต่มันไม่ใช่ที่ที่ใครจะเดินเข้ามาหยามกันได้ง่ายๆ!"

"สถาบันของเรา รับเฉพาะพวกสัตว์ประหลาดเท่านั้น!"

หม่าหงจวิ้นกล่าวเสียงเย็น

พวกเขาเปลี่ยนท่าทีรวดเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้ากระดาษ

กล้าดีอย่างไรมาดูถูกสถาบันของพวกเขา

เขาต้องสั่งสอนอีกฝ่ายให้หลาบจำ!

"ถ้าเจ้าอยากโดนอัดนัก ข้าก็ไม่ขัดศรัทธาหรอก" มุมปากของหลี่เฟยโค้งขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่แฝงไปด้วยเสน่ห์อันร้ายกาจ

"หึ! อวดดี!"

"วิญญาณยุทธ์หงส์เพลิงปรากฏกาย!"

หม่าหงจวิ้นคำรามเบาๆ

วินาทีต่อมา ไก่งวงเพลิงที่มีท่าทางทะนงตัวก็ปรากฏขึ้น

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองหนึ่งวงลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้า

พลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขาคือระดับเก้า

หลังจากฝึกหนักมาสามเดือน เขาก็ทะลวงถึงระดับสิบได้อย่างรวดเร็ว และด้วยความช่วยเหลือจากฝูหลันเต๋อ เขาก็ได้รับทักษะวิญญาณแรกมาครอบครอง

ระดับพลังวิญญาณของเขาก็พุ่งขึ้นมาอยู่ที่ระดับสิบเอ็ด!

"หงส์เพลิง?"

"พรืด! ฮ่าฮ่าฮ่า!!"

"ข้านึกว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สุดยอดที่ไหนได้ ที่แท้ก็แค่ไอ้ไก่งวงตัวหนึ่ง!"

เสี่ยวอู่กุมท้องหัวเราะลั่น

เมื่อมองไปที่ไก่งวงตัวนั้น ทั้งหลี่เฟยและอ้าวจื่อข่าก็อดขำไม่ได้

หลี่เฟยหัวเราะออกมาอย่างเปิดเผย

อ้าวจื่อข่าที่เห็นแก่ความเป็นเพื่อน พยายามกลั้นหัวเราะอย่างสุดชีวิตจนใบหน้าเริ่มแดงก่ำ

"ข้าด้วย!"

"วิญญาณยุทธ์ของข้าคือไส้กรอก!"

เพื่อเลี่ยงที่จะหัวเราะออกมา เขาจึงรีบเปลี่ยนจุดสนใจทันที

ไส้กรอกชิ้นหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเขา พร้อมกับวงแหวนวิญญาณสีเหลืองหนึ่งวงลอยขึ้นมา

พลังวิญญาณระดับสิบแปดแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

"เจ้าหาที่ตายเองนะ! เจ้าทำข้าโมโหแล้ว!"

"ของข้าคือหงส์เพลิง! ไม่ใช่ไก่งวง!"

"ข้าจะเผาเจ้าให้วอดเลย!"

หม่าหงจวิ้นเดือดดาลถึงขีดสุด

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: สายใยอัคคีหงส์เพลิง!"

การโดนดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้ย่อมไม่มีใครทนได้

แม้ในใจเขาจะแอบเศร้ากับวิญญาณยุทธ์หงส์เพลิงของตัวเองอยู่บ้าง แต่เขามักจะเชื่อมั่นเสมอว่ามันคือวิญญาณยุทธ์หงส์เพลิงกลายพันธุ์!

ก็แค่ตอนนี้มันยังเติบโตไม่เต็มที่ เลยยังไม่เผยโฉมที่แท้จริงออกมาเท่านั้นเอง!

ตามคำบอกเล่าของอาจารย์ เมื่อระดับพลังวิญญาณของเขาสูงขึ้นในอนาคต มันจะสามารถแปรเปลี่ยนร่างเป็นหงส์เพลิงที่แท้จริงได้

นี่แหละคือความหวังในใจของเขา

แน่นอนว่าฝูหลันเต๋อเองก็ไม่แน่ใจนัก เขาแค่พูดกล่อมหม่าหงจวิ้นไปส่งเดชเท่านั้นแหละ

ส่วนเรื่องในอนาคตจะเป็นยังไง ก็ค่อยว่ากันอีกที