บทที่ 15: ความหวาดกลัวที่ยังคงอยู่ของฝูหลันเต๋อ

บทที่ 15: ความหวาดกลัวที่ยังคงอยู่ของฝูหลันเต๋อ!

"ข้าไม่มีความจำเป็นต้องตอบคำถามของเจ้า" น้ำเสียงของอิ่งยังคงเย็นเยียบ

"หรือว่าเจ้าจะเป็นผู้ใช้วิญญาณยุทธ์คู่?" จู่ๆ ฝูหลันเต๋อก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะเอ่ยถาม

"ไม่ใช่" อิ่งปฏิเสธเสียงแข็ง

"นี่มัน... เฮ้อ..."

"เราไม่ใช่ศัตรูกันเสียหน่อย ไม่เห็นต้องทำตัวห่างเหินกันขนาดนี้เลย"

ในที่สุด ฝูหลันเต๋อก็ยอมผ่อนปรนท่าทีลง

เขาไม่แน่ใจว่าเบื้องหลังจักรพรรดิวิญญาณปริศนาผู้นี้ จะยังมีผู้คุ้มกันที่แข็งแกร่งกว่าซ่อนอยู่อีกหรือไม่

เขาได้ยินเต็มสองหูตอนที่เจ้านี่เรียกเด็กคนนั้นว่า 'นายท่าน'

การที่มีจักรพรรดิวิญญาณผู้ครอบครองวงแหวนหมื่นปีสีดำถึงหกวงเรียกขานว่านายท่าน แถมยังยอมทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกันให้ อำนาจเบื้องหลังของเด็กคนนั้นจะต้องน่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน และไม่ใช่คนที่เขาจะไปตอแยด้วยได้เลย

สิ้นคำพูด วิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณบนร่างของเขาก็สลายไป

เขาเป็นฝ่ายแสดงความเป็นมิตรออกมาก่อน

วงแหวนวิญญาณบนร่างของอิ่งก็เลือนหายไปเช่นกัน

"ใต้เท้า ท่านมาจากสำนักวิญญาณยุทธ์ใช่หรือไม่?" ฝูหลันเต๋อเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ไม่ใช่ พวกเราไม่ได้สังกัดขั้วอำนาจใดบนทวีปนี้ทั้งนั้น!" น้ำเสียงของอิ่งยังคงราบเรียบไร้อารมณ์

ดวงตาของฝูหลันเต๋อเป็นประกาย เขาเอ่ยถามต่อว่า "ถ้าเช่นนั้น ในเมื่อใต้เท้าแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ท่านสนใจจะมาเข้าร่วมกับสถาบันสื่อไหลเค่อหรือไม่? แม้ว่าตอนนี้สถาบันของเราจะยังล้าหลังอยู่บ้าง แต่เราสามารถร่วมมือกันสร้างสถาบันนี้ให้ยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งขึ้น เพื่อสร้างความรุ่งโรจน์บทใหม่ได้นะ!"

"นายท่านไม่เข้าร่วม ข้าก็ไม่สนใจเช่นกัน"

"อีกอย่าง ในเมื่อมีสถาบันวิญญาจารย์ระดับสูงชั้นยอดให้เลือกเข้าเรียนอย่างง่ายดาย แล้วเหตุใดพวกเราต้องลดตัวลงไปอยู่สถาบันเถื่อนที่ไม่มีอะไรดีเลยด้วยล่ะ?"

"เจ้าควรจะดีใจนะที่ไม่ได้ลงมือกับนายท่านก่อน ไม่อย่างนั้น ตอนนี้เจ้าคงกลายเป็นศพไปแล้ว" อิ่งเอ่ยอย่างไม่ยี่หระ

"เอ่อ..."

แม้คำพูดของอิ่งจะแทงใจดำ แต่มันก็คือความจริง ซึ่งฝูหลันเต๋อก็ไม่อาจโต้แย้งได้เลย

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ใต้เท้าก็เชิญกลับไปเถอะ" ฝูหลันเต๋อโบกมือไล่

เขาไม่อยากสนทนาเรื่องนี้ต่อแล้ว มันชวนให้หดหู่เกินไป

ทันทีที่สิ้นเสียง เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ร่างของอิ่งก็หายวับไปแล้ว

ม่านตาของฝูหลันเต๋อหดเกร็ง "รวดเร็วอะไรเช่นนี้! มาไร้เงา ไปไร้ร่องรอย! เจ้านี่ต้องเป็นสายลอบสังหารที่ร้ายกาจแน่ๆ! ถ้าเมื่อกี้มันลอบโจมตีข้าทีเผลอ ข้าคงไม่มีเวลาตั้งตัว และอาจจะถูกลอบสังหารไปแล้วจริงๆ ก็ได้!"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ร้าน แต่ก็ไม่พบแม้แต่ร่องรอยกลิ่นอายของอิ่ง หรือสัญญาณใดๆ ที่บ่งบอกว่ามีคนอยู่ ราวกับว่าอีกฝ่ายไม่เคยปรากฏตัวอยู่ที่นี่เลย

ตัวตนที่ลึกลับและร้ายกาจ แถมยังเป็นสายลอบสังหารที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกหวาดผวาและขวัญผวาจนเหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมา

"โชคดีจริงๆ ที่ข้าไม่ได้โง่เขลาลงมือกับเด็กนั่นไปก่อน ไม่อย่างนั้นตอนนี้ข้าคงกลายเป็นศพไปแล้ว" ฝูหลันเต๋อลอบยินดีในใจ

การตกเป็นเป้าหมายของคนแบบนี้ ไม่ว่าใครก็ต้องรู้สึกไม่สบายใจทั้งนั้น

คนเราไม่มีทางระแวดระวังตัวได้ตลอดทุกวินาทีหรอก มันก็ต้องมีเวลาหลับนอนบ้างใช่ไหมล่ะ? หรือเวลาที่ผ่อนคลายและเผลอเรอบ้างใช่ไหม?

หากมันฉวยโอกาสมาลอบแทงข้างหลัง ต่อให้เป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ก็คงรับมือไม่ไหว

การโจมตีจากจักรพรรดิวิญญาณที่มีวงแหวนหมื่นปีถึงหกวง ย่อมไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแน่ๆ และอย่างน้อยๆ เขาก็ไม่คิดจะเอาชีวิตไปเสี่ยงหรอก

"ไม่คิดเลยว่าเมืองเล็กๆ แบบนี้จะมีมหาปราชญ์วิญญาณเจ็ดวงแหวนซ่อนตัวอยู่ด้วย"

"พวกเราลองแวะไปดูสถาบันสื่อไหลเค่อที่ตาลุงนั่นพูดถึงกันหน่อยไหม?" เสี่ยวอู่เอ่ยถามหลังจากเดินออกมาจากร้านขายของชำ

เธอไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นที่ด้านหลังของร้าน

แต่หลี่เฟยนั้นรู้ดี

นี่ก็เพื่อประโยชน์ของตัวเขาเองด้วย

การปล่อยให้อิ่งข่มขู่ฝูหลันเต๋อ ก็เพื่อให้อีกฝ่ายรับรู้ถึงความลึกลับและความแข็งแกร่งของพวกเขา จะได้ไม่กล้ามาตอแยด้วยง่ายๆ

ส่วนเรื่องจะลงมือฆ่าฝูหลันเต๋อนั้น ไม่มีความจำเป็นเลย

ถึงอย่างไรทั้งสองฝ่ายก็ไม่ได้มีความแค้นลึกล้ำอะไรต่อกัน

แต่แน่นอนว่า หากเมื่อครู่นี้ฝูหลันเต๋อหน้าด้านลงมือกับพวกเขาล่ะก็ วันนี้ก็จะเป็นวันตายของฝูหลันเต๋อ และวันนี้ของปีหน้าก็จะเป็นวันครบรอบวันตายของเขา!

"ทำไมล่ะ เจ้าอยากจะเข้าเรียนที่สถาบันสื่อไหลเค่อแห่งนี้หรือไง?" หลี่เฟยยิ้มถามหยั่งเชิง

เสี่ยวอู่ส่ายหน้าแล้วตอบ "เปล่าหรอก ข้าก็แค่อยากรู้ว่าสถาบันเถื่อนที่ไม่มีอะไรดีเลยมันมีหน้าตาเป็นยังไงก็เท่านั้นเอง"

"งั้นก็ลองไปดูกันเถอะ ยังไงก็อยู่ในเมืองสั่วทัวนี่แหละ ถือเป็นทางผ่านพอดี"

หลี่เฟยเองก็แอบสงสัยเหมือนกันว่าสถาบันสื่อไหลเค่อในโลกความเป็นจริงนี้จะเป็นอย่างไร

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เป็นช่วงเวลาหกปีก่อนเริ่มเรื่อง ถังเฮ่าและถังซานยังคงอยู่ที่เมืองนั่วติง จึงไม่มีอันตรายใดๆ อย่างแน่นอน

ในเวลานี้ นักเรียนของสถาบันสื่อไหลเค่อน่าจะมีแค่หม่าหงจวิ้นกับอ้าวจื่อข่าเท่านั้น ส่วนไต้หามู่ไป๋น่าจะยังมาไม่ถึง ตามไทม์ไลน์แล้ว เขาจะมาถึงในอีกสองปีข้างหน้า

ซึ่งก็คือตอนที่หลี่เฟยอายุแปดขวบ

อ้าวจื่อข่าอายุมากกว่าหม่าหงจวิ้น

เขาไม่แน่ใจว่าจะสามารถดึงตัวอ้าวจื่อข่ามาได้หรือไม่

หมอนี่เป็นอัจฉริยะสายอาหารที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ถือเป็นบุคคลที่มีพรสวรรค์หาได้ยากยิ่ง แถมยังมีนิสัยใจคอไม่เลวอีกด้วย

การทิ้งเขาไว้ที่สถาบันสื่อไหลเค่อนับว่าเป็นการสูญเปล่าจริงๆ

ทว่าตัวเขาเองก็เป็นพวกพเนจร ไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง แถมยังมีความลับที่ไม่สามารถให้ใครรู้ได้มากเกินไป นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เขารู้สึกลังเล...

แถมอีกฝ่ายจะยอมตามเขาไปหรือไม่ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

"ถ้าดึงตัวจูจูชิงมาด้วยได้ก็คงจะดี แต่ยัยเด็กนั่นจะปรากฏตัวในอีกหกปีข้างหน้านี่สิ เว้นเสียแต่ว่าข้าจะบุกไปที่คฤหาสน์ดยุกซิงหลัวในอาณาจักรซิงหลัวเพื่อดึงตัวนางมาก่อน ไม่เช่นนั้นก็ต้องรอต่อไป ไม่งั้นก็อาจจะคลาดกัน..."

แผนการเล็กๆ น้อยๆ มากมายผุดขึ้นในหัวของหลี่เฟย

ในฐานะผู้ชายปกติคนหนึ่ง คงเป็นการโกหกคำโตหากบอกว่าเขาไม่ได้มีความคิดอะไรกับจูจูชิงเลย

ท้ายที่สุดแล้ว แม่สาวคนนี้มีพัฒนาการที่ดีเยี่ยมเกินวัย การปล่อยให้นางไปเป็นภรรยาของไอ้เจ้าชายเสเพลหนีปัญหาอย่างไต้หามู่ไป๋ ถือเป็นการเสียของอย่างร้ายกาจ

จูจูชิงชื่นชมในความแข็งแกร่ง ตราบใดที่เขาแสดงพลังที่มากพอให้ประจักษ์ และสามารถช่วยนางให้แข็งแกร่งขึ้นได้ การจะเอาชนะใจจูจูชิงก็คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

ส่วนเรื่องของอาณาจักรซิงหลัว เขาคงต้องเก็บตัวเงียบๆ ไปก่อน จนกว่าเขาและอิ่งจะแข็งแกร่งขึ้น

อีกอย่าง ไม่มีใครรู้หรอกว่าพรวิเศษจากดาวมารดาโลกในครั้งหน้าจะเป็นอะไร

"เอาสิ~" เสี่ยวอู่พยักหน้า

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงมุ่งหน้าไปยังสถาบันสื่อไหลเค่อ

ภายในร้านขายของชำ ฝูหลันเต๋อนั่งอยู่บนเก้าอี้ จิบชาเงียบๆ ปล่อยให้อารมณ์ที่สับสนและปั่นป่วนค่อยๆ สงบลง

"ไม่ใช่วิญญาณยุทธ์คู่ แล้วเขาทำยังไงถึงดูดซับวงแหวนวิญญาณหมื่นปีได้ทั้งหมดเลยล่ะ?"

"หรือว่าเขาจะเอาชีวิตเข้าแลกจริงๆ?"

"ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ มันก็น่ากลัวเกินไปแล้ว ทั้งคู่เป็นพวกไม่เสียดายชีวิตตัวเองเลย บางทีขั้วอำนาจเบื้องหลังพวกเขาก็คงไม่เสียดายชีวิตตัวเองเหมือนกัน การไปตอแยพวกคนที่ไม่กลัวตายแบบนี้ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดเลย ข้ายังรักชีวิตของตัวเองอยู่นะ"

"จริงสิ บางทีข้าน่าจะเขียนจดหมายเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ไปให้เสี่ยวกังอ่านดู บางทีเขาอาจจะรู้สาเหตุ และเขาจะต้องสนใจเรื่องนี้มากแน่ๆ!"

ฝูหลันเต๋อนวดหว่างคิ้ว

จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ดวงตาของเขาเป็นประกาย

เขารีบหยิบกระดาษ พู่กัน และหมึกขึ้นมาเขียนจดหมายทันที

ไม่นานนัก หลังจากเขียนเสร็จ เขาก็เรียกนกพิราบสื่อสารมา ม้วนกระดาษโน้ตแล้วผูกติดไว้ที่ขาของมัน

"ไปซะ นั่วติงซิตี้ หาอวี้เสี่ยวกัง"

นี่คือนกพิราบที่เขาฝึกมาเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้การติดต่อกับอวี้เสี่ยวกังก็ใช้นกพิราบตัวนี้แหละ

นกพิราบสื่อสารตัวนี้รู้จักเส้นทางไปยังเมืองนั่วติงและรู้ว่าอวี้เสี่ยวกังคือใคร