บทที่ 48 - หาเงินมันยากนักหรือ

บทที่ 48 - หาเงินมันยากนักหรือ

"เพราะฉะนั้น พวกเจ้าก็อย่ากังวลให้มากนักเลย เงินทองก็ค่อยๆ หาไปทีละนิด มันไม่ได้ยากอย่างที่พวกเจ้าคิดหรอก"

"ถ้าอาหน่วนหาเงินได้เร็วขนาดนี้ งั้นพวกเราก็จะได้ไปไถ่ตัวท่านปู่ซินเร็วๆ นี้น่ะสิ"

เสี่ยวเป่าจูหักนิ้วคำนวณ "หนึ่งวันหกตำลึง สองวันสองตำลึง สามวันสิบตำลึง..."

ยิ่งเจียงหน่วนจือฟังก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ "เอ๊ะ"

เสี่ยวเป่าจูรีบส่ายหน้าทันที "ไม่ถูกๆ สองวันสองตำลึง สามวันสิบหกตำลึง..."

หลีจวินผิงทนไม่ไหวอีกต่อไป เขากดนิ้วมือน้อยๆ ของน้องสาวเอาไว้ "หากว่า... อาหน่วนหาเงินได้หกตำลึงทุกวัน พวกเราก็ใช้เวลาไม่ถึงยี่สิบวันก็เก็บเงินได้ครบหนึ่งร้อยตำลึงแล้ว เพียงแต่ การจะทำให้ได้แบบนี้ทุกวัน มันจะไปง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร"

เจียงหน่วนจืออดไม่ได้ที่จะปรายตามองหลีจวินผิง หึ เจ้าเด็กคนนี้

ก่อนหน้านี้ยังเรียกนางว่าหญิงชั่วอยู่เลย ต่อมาก็เรียกเจ้า

พอได้ยินว่านางหาเงินได้ ก็เปลี่ยนสรรพนามทันที หันมาเรียกอาหน่วน

แต่ก็ลองคิดดูสิ หากตอนนี้นางเอาเงินหนึ่งร้อยตำลึงมาตบลงตรงหน้า ด้วยนิสัยของเขา อย่าว่าแต่ให้เรียกแม่เลย ให้เรียกพ่อก็คงจะยอม

"การหาเงินมันไม่ง่ายหรอก เพราะฉะนั้นพวกเราก็ต้องช่วยกันคิดหาวิธีให้มากๆ"

"อย่างเช่น เส้นหมี่ที่พวกเราทำในวันนี้ ก็เพื่อเอาไปหาเงินไม่ใช่หรือ"

"พรุ่งนี้ลองเอาไปขายดูว่าได้กำไรเท่าไหร่ ถ้าหากว่าไปได้สวย วันหลังพวกเราก็ขยันหน่อย ทำออกมาให้เยอะขึ้น"

"แล้วก็มียาสมานแผล ข้าก็ทำเสร็จแล้วเหมือนกัน เดี๋ยวรอให้มันเย็นลงสักหน่อย จะเอาไปทาให้ท่านพ่อของพวกเจ้าดูว่าได้ผลหรือไม่ หากว่าใช้ได้ผลดี พรุ่งนี้ก็เอาไปลองขายด้วยกันเลย"

หลีจวินผิงได้ยินคำพูดเหล่านี้ก็พยักหน้ารับ นัยน์ตาดำขลับจ้องมองเจียงหน่วนจืออยู่หลายครั้ง

เมื่อเจียงหน่วนจือหันมามอง จู่ๆ เขาก็คลี่ยิ้มบางๆ ออกมา ซ้ำยังคีบเนื้อไก่ชิ้นหนึ่งไปใส่ในชามของนาง "อาหน่วน ท่านกินสิ"

เจียงหน่วนจือถูกท่าทางของเขาทำให้ตกตะลึงไปชั่วขณะ ต้องขอบอกเลยว่าตอนที่หลีจวินผิงยิ้มนั้นดูดีมากจริงๆ ถึงแม้เขาจะเป็นมหาตัวร้ายในนิยาย แต่ตอนที่เขายิ้ม มุมปากกลับมีลักยิ้มตื้นๆ ประดับอยู่ด้วย ใครจะไปเชื่อล่ะ

ความรู้สึกสดใสและสะอาดสะอ้านแบบนี้ ไม่มีเค้าลางของความเป็นตัวร้ายเลยสักนิด

"อาหน่วนค่อยๆ กินนะ ข้าอิ่มแล้ว ข้าไปป้อนข้าวท่านพ่อก่อน"

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ เจียงหน่วนจือถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังมีหลีหรงอยู่อีกคน

ถึงว่าสิ เหมือนลืมเรื่องอะไรไปสักอย่าง

หลีหรงคนนี้ยังมีบาดแผลเต็มตัว ผ่านความกระทบกระเทือนจิตใจอย่างหนักในวันนี้มา ไม่รู้ว่าอาการบาดเจ็บจะเป็นอย่างไรบ้าง

หลังจากเจียงหน่วนจือกินข้าวเสร็จ นางก็เข้าไปดูหลีหรง

ตอนนั้นหลีจวินผิงกำลังป้อนข้าวให้หลีหรงที่นอนอยู่บนเตียงเตา เพียงแต่เขาพยายามอยู่หลายครั้งก็ไม่สามารถป้อนเข้าไปได้เลยแม้แต่คำเดียว บนหน้าผากของเขามีเหงื่อผุดซึมออกมาด้วยความร้อนรน

เจียงหน่วนจือมองไป ก็เห็นว่าดวงตาของหลีหรงแดงก่ำ ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว เห็นได้ชัดว่ายังคงจมอยู่กับห้วงอารมณ์

เพื่อจะตรวจดูอาการของเขา เจียงหน่วนจือจึงขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด สบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นราวกับมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่ภายในของหลีหรงพอดี

"นี่เจ้า จะมาถลึงตาใส่ข้าทำไมกัน ข้าไม่ใช่จ้าวซีเยว่เสียหน่อย"

พูดพลาง เจียงหน่วนจือก็ส่งยิ้มบางๆ ให้เขา นางยื่นมือออกไปเชยคางเขาขึ้น ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตะลึงของเขา วินาทีต่อมา นางก็สับสันมือลงไปดังกึก ทำให้เขาสลบเหมือดไปในทันที

"ท่านทำอะไรน่ะ"

นัยน์ตาดำขลับของหลีจวินผิงแปรเปลี่ยนเป็นดุดันขึ้นมาในทันที เขารีบเอาตัวเข้าขวางหน้าบิดาของตน

เจียงหน่วนจือเข้าใจได้ทันที "ท่าทางของเจ้าตอนนี้ ดูสบายตากว่าท่าทางว่านอนสอนง่ายเมื่อครู่นี้ตั้งเยอะ"

หลีจวินผิงเม้มปาก ขมวดคิ้วแน่น "ท่านต้องการจะทำอะไรกันแน่"

เจียงหน่วนจือแบมือ "พ่อของเจ้าจิตใจไม่สงบ อีกเดี๋ยวถ้าโมโหจนเลือดขึ้นหน้า เขาอาจจะโมโหจนตายเอาได้จริงๆ สู้ให้เขารีบหลับไปตอนนี้เลยไม่ดีกว่าหรือ"

"เดี๋ยวข้าจะจัดยาให้เขาอีกสักหน่อย ประเดี๋ยวเจ้าค่อยเอาไปต้มให้เขากินก็แล้วกัน"

หลีจวินผิงได้ยินคำพูดนี้ ความหวาดระแวงในใจก็คลายลงไปเปราะหนึ่ง หว่างคิ้วที่ขมวดแน่นค่อยๆ คลายออก

"ข้าวต้มของเจ้าตอนนี้ก็น่าจะป้อนง่ายขึ้นเยอะแล้วล่ะ" เจียงหน่วนจือพูดพลางหันหลังเดินไปที่ชั้นไม้เพื่อจัดยา พลางเอ่ยไปด้วยว่า "คนผู้นี้ชะตาอาภัพจริงๆ ตอนที่ควรจะตื่นก็ไม่ตื่น ตอนที่ควรจะหลับก็ไม่หลับ ตอนที่ไอ้หมาสองตัวนั่นมา ถ้าเขาหลับอยู่ ก็คงไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นแล้วไม่ใช่หรือ"

จ้าวซีเยว่กับพี่ชายของนางต่อให้จะบ้าบอแค่ไหน ก็คงไม่พ่นคำพูดพล่อยๆ ใส่เด็กไม่กี่คนหรอกมั้ง

ก่อนออกจากบ้าน เจียงหน่วนจือยังหันกลับไปมองหลีหรงอีกครั้ง

คนผู้นี้ไม่ธรรมดาแน่ๆ เขาบาดเจ็บหนักถึงเพียงนี้แล้ว แต่เห็นได้ชัดว่าตระกูลจ้าวยังคงหวาดระแวงเขาอยู่ เบื้องลึกเบื้องหลังเรื่องนี้ เกรงว่าคงมีเรื่องราวอีกมากมายที่นางยังไม่รู้

แต่สำหรับเรื่องราวที่กำลังจะเกิดขึ้น เจียงหน่วนจือกลับไม่ค่อยรู้สึกหวาดกลัวเท่าไหร่นัก

ถึงอย่างไร ต่อให้เซี่ยเหลียงเฉินจะมีสกิลพระเอกคอยช่วย แต่ก็คงไม่ได้เปรียบอะไรมากนักเมื่ออยู่ต่อหน้าหลีจวินผิง

หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวเป่าจูหลงใหลในรูปโฉมของเซี่ยเหลียงเฉิน และหลีเสี่ยวเอ้อดันไปตกหลุมรักลูกสาวตัวปลอมเข้า จนกลายเป็นว่าหลอกใช้พี่ชายตัวเองโดยไม่ได้ตั้งใจ หลีจวินผิงก็คงไม่มีทางพ่ายแพ้ให้กับเซี่ยเหลียงเฉินแน่ๆ

สิ่งที่นางต้องทำในตอนนี้ ก็แค่เลี้ยงดูเด็กๆ ให้เติบโตขึ้นมาอย่างสงบสุข คอยจับตาดูไม่ให้พวกเขาเดินซ้ำรอยเดิมในนิยาย วันข้างหน้าชีวิตก็คงจะสุขสบายไม่น้อย

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงหน่วนจือก็สะพายตะกร้าใบเล็กขึ้นหลังด้วยความอารมณ์ดี "ไปกันเถอะ เสี่ยวลี่ ข้าจะพาเจ้าเข้าป่า"

งานที่เหลือ นางก็ปล่อยให้เด็กๆ เป็นคนทำ จะได้ไม่ต้องมีเวลาว่างมานั่งคิดฟุ้งซ่าน

นางยังตั้งใจห่อกากหมูแบ่งออกเป็นสามห่อด้วย

กากหมูวันนี้ได้มาค่อนข้างเยอะ ตอนนี้เด็กๆ ก็ยังมีอาการป่วยติดตัว ส่วนนางเองก็อยู่ในช่วงลดน้ำหนัก ขืนกินของมันๆ พวกนี้มากเกินไปก็คงจะไม่ดีนัก

นางเก็บไว้ที่บ้านเพียงเล็กน้อย ส่วนอีกสามห่อที่เหลือ นางตั้งใจว่ารอให้หลีจวินผิงว่างแล้ว จะให้เขาเอาไปให้ท่านป้าหนิวหนึ่งห่อ เอาไปให้ท่านป้าหวังอีกหนึ่งห่อ ส่วนอีกห่อที่เหลือ นางเตรียมจะเอาไปให้บ้านผู้ใหญ่บ้านในวันพรุ่งนี้ จะได้สอบถามเรื่องที่นาให้ละเอียดอีกสักหน่อย

เดิมทีเสี่ยวลี่กำลังยืนหลับอยู่ พอถูกเจียงหน่วนจือตบจนตื่น มันก็มองนางด้วยสายตาที่ไม่ค่อยพอใจนัก ซ้ำยังสะบัดหางไปมาอย่างหงุดหงิด

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง"

ยังไม่ทันออกจากประตูบ้าน เจ้าดำก็มุดออกมาจากบ้านหมาของมันแล้วเห่าเสียงดังอย่างตื่นตระหนก

เสี่ยวลี่ตกใจเสียงเห่าของเจ้าดำ มันยิ่งสะบัดหางด้วยความไม่พอใจหนักกว่าเดิม

เจียงหน่วนจือกลอกตาบน "เจ้าขี้ขลาดเอ๊ย เมื่อกี้ตอนคนเยอะๆ ทำไมไม่เห็นเจ้าเห่าเลยล่ะ"

เจ้าดำไม่รู้ว่าฟังรู้เรื่องหรือไม่รู้เรื่อง แต่พอรู้สึกได้ว่าเจียงหน่วนจือกำลังพูดกับมัน มันก็เห่าไปกระดิกหางไป แต่บนหน้าหมาๆ ของมันกลับยังทำหน้าตาดุร้ายอยู่

เจียงหน่วนจือส่ายหน้าหัวเราะ กำชับให้หลีเสี่ยวเอ้อเอาหัวมันฝรั่งต้มที่นางทำไว้ไปให้มันกินในภายหลัง จากนั้นก็ขึ้นม้าเข้าป่าไป

ในป่าตีนเขา นางแวะไปดูที่กับดักของนางก่อนเป็นอันดับแรก

เจียงหน่วนจือเดินวนดูรอบหนึ่ง ก็เป็นไปตามคาด ไม่มีอะไรเลย

นางไม่ได้ท้อใจ วันนี้ไม่ได้ พรุ่งนี้ก็อาจจะมีหมูโง่ๆ วิ่งมาชนกับดักก็ได้ใครจะรู้

โอกาสมักเป็นของคนที่เตรียมพร้อมเสมอ วันนี้นางตั้งใจหยิบกากหมูติดมือมาสองชิ้น เพื่อเอามาใช้เป็นเหยื่อล่อโดยเฉพาะ

หลังจากจัดการวางเหยื่อเสร็จ นางก็เอาไม้ท่อนเล็กๆ มาวางเป็นรูปกากบาทไว้ข้างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้นายพรานคนอื่นหรือชาวบ้านเผลอเหยียบตกลงไปในหลุมพรางใบใหญ่ของนาง

"พี่สาว พี่สาว โปรดหยุดก่อน"

เจียงหน่วนจือเพิ่งจะวางกับดักเสร็จ เดินไปได้ไม่กี่ก้าว พอหันกลับไปก็เห็นเงาร่างสีขาวพริบตาเดียวก็หายวับไป ตามมาด้วยเสียงดังตุบ ก่อนจะมีเสียงอุทานอันดังกังวานดังขึ้นมา

"อ๊าก ใครบังอาจมาลอบกัดท่านหมอเทวดาอย่างข้า อ๊ากก มีแมลง... แย่แล้ว ข้า... ข้า... สลบแล้ว"

เสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนกทำให้ฝูงนกแตกตื่นบินหนีกระเจิง ก่อนที่อีกาจะบินจากไป มันยังร้องก้าก้าทิ้งท้ายไว้อีกสองครั้ง

เจียงหน่วนจือกะพริบตาปริบๆ หันกลับไปมองกับดักที่นางเพิ่งจะวางเสร็จเมื่อครู่นี้ด้วยความงุนงง "เมื่อกี้มันตัวอะไรกันน่ะ"

[จบแล้ว]