บทที่ 1286 - คณะผู้แทนเจรจาด้านยาที่หรูหราที่สุด

บทที่ 1286 - คณะผู้แทนเจรจาด้านยาที่หรูหราที่สุด

ณ ห้องประชุมยุทธศาสตร์บนชั้นสูงสุดของสำนักงานกลุ่มบีจีในกรุงวอชิงตัน

ไมเคิล ฮาร์เปอร์ ที่ปรึกษาทางการเมืองระดับหัวหน้าของลี่เกาหยาง ซึ่งเป็นตำนานนักล็อบบี้ที่คล่ำหวอดอยู่ในถนนเคมาสามสิบปี กำลังใช้ปากกาเลเซอร์ชี้ไปที่แผนผังความสัมพันธ์บนผนัง

"ฟังให้ดีนะครับท่านสุภาพบุรุษ" เสียงของฮาร์เปอร์ดังและมีพลัง เสื้อสูทของเขาพาดอยู่บนพนักเก้าอี้อย่างไม่ใส่ใจ แขนเสื้อเชิ้ตถูกพับขึ้นถึงข้อศอก "ในตึกเอฟดีเอนั้น มีบุคคลสำคัญเจ็ดคนที่สามารถตัดสินชะตากรรมของไวรัสเคได้ ในจำนวนนั้นสามคนมีความสัมพันธ์กับพวกเรามานานกว่ายี่สิบปี แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิม..."

จุดแดงจากเลเซอร์หยุดลงที่รายชื่อไม่กี่ชื่อตรงใจกลางแผนผัง

"

"เอเลน่า วัตสัน ผู้อำนวยการคนใหม่ของศูนย์ประเมินและวิจัยชีววัตถุ เป็นเจ้าหน้าที่เทคนิคที่หลงเหลือมาจากยุคโอบามา เธอเชื่อเฉพาะข้อมูลเท่านั้น โรเบิร์ต เฉิน รองผู้อำนวยการศูนย์ประเมินและวิจัยยา เป็นชาวจีนรุ่นที่สอง มีความไวต่อเทคโนโลยีจากจีนแต่ก็ระมัดระวังมาก" ฮาร์เปอร์หยุดชั่วครู่ "ที่รับมือยากที่สุดคือ เดวิด มิลเลอร์ ที่ปรึกษาพิเศษประจำสำนักงานผู้อำนวยการเอฟดีเอ เขาเป็นเพื่อนเก่าของผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา และเป็นผู้ปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทยาดั้งเดิมอย่างเหนียวแน่น"

รอบโต๊ะยาวในห้องประชุม ทีมงานด้านกิจการรัฐบาล ที่ปรึกษากฎหมาย และผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของกลุ่มบีจีต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด

"มิลเลอร์เริ่มปล่อยข่าวออกมาแล้ว" ฮาร์เปอร์กล่าวต่อพลางฉายภาพสรุปอีเมลเข้ารหัสขึ้นบนผนัง "เขาเห็นว่าการอนุมัติไวรัสเคจำเป็นต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ เพราะ 'ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้เรื่องความเสี่ยงต่อความมั่นคงของชาติที่เกิดจากการถ่ายโอนเทคโนโลยี' ได้"

"ไร้สาระ!" ดร. เจมส์ วิลสัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายวิทยาศาสตร์คนใหม่ของบีจีอดไม่ได้ที่จะทุบโต๊ะ "นี่คือเทคโนโลยีทางการแพทย์ล้วนๆ! ผลงานวิจัยทั้งหมดของศาสตราจารย์หยางถูกตีพิมพ์ในวารสารสาธารณะ และสามารถผ่านการตรวจสอบได้ทุกรูปแบบ"

"ดร. ครับ ที่นี่คือวอชิงตัน" ฮาร์เปอร์ขัดจังหวะเขาอย่างใจเย็น "คำว่าความมั่นคงของชาติเพียงคำเดียวสามารถกดทับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ได้ทุกอย่าง สิ่งที่เราต้องการคือกลยุทธ์ ไม่ใช่ความโกรธแค้น"

ภาพของลี่เกาหยางปรากฏขึ้นบนหน้าจอด้านข้าง เขาดูทรุดโทรมกว่าตอนงานแถลงข่าว แต่ประกายในดวงตาที่ปรารถนาจะรอดชีวิตกลับดูแรงกล้ายิ่งขึ้น

"ฮาร์เปอร์" เสียงของลี่เกาหยางดังผ่านลำโพง ค่อนข้างแหบพร่า "ผมต้องการตารางเวลา ในกรณีที่มองโลกในแง่ดีที่สุด การอนุมัติการทดลองทางคลินิกต้องใช้เวลานานแค่ไหน?"

ฮาร์เปอร์เงียบไปไม่กี่วินาที "ภายใต้เส้นทางปกติ สำหรับวิธีการรักษาที่ก้าวล้ำ เวลาเฉลี่ยในการพิจารณาของเอฟดีเอคือ 6 ถึง 8 เดือน แต่หากมีแรงต้านทางการเมือง อาจจะลากยาวไปถึงหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น"

ลี่เกาหยางในหน้าจอหลับตาลง

หนึ่งปีหรือ? จอห์นเนสันแพทย์ประจำตัวบอกเขาเป็นการส่วนตัวว่า ตามความเร็วในการลุกลามของเนื้องอกในตอนนี้ เขาอาจจะมีเวลาเหลือเพียง 9 ถึง 12 เดือนเท่านั้น

"เราไม่มีเวลาเป็นปี" เมื่อลี่เกาหยางลืมตาขึ้นอีกครั้ง มันเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยวแบบคนหลังชนฝา "เริ่มแผนบี"

"แผนบีมีความเสี่ยงสูงมากนะครับ" ฮาร์เปอร์เตือน "การข้ามผ่านช่องทางการพิจารณามาตรฐาน โดยใช้เส้นทาง 'การขยายขอบเขตการใช้ยาเพื่อมนุษยธรรม' และ 'การอนุญาตให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินพิเศษ' จำเป็นต้องมีการรับรองทางการเมืองในระดับทำเนียบขาว สิ่งนี้จะทำให้เราเป็นหนี้บุญคุณก้อนโต และจะทำให้เจ้าหน้าที่เทคนิคในระบบของเอฟดีเอโกรธแค้นอย่างถึงที่สุด"

"ชีวิตของผมรอระบบข้าราชการไม่ไหวหรอก" ลี่เกาหยางกล่าวอย่างเด็ดขาด "ติดต่อพันธมิตรของเราในวุฒิสภา เริ่มกระบวนการผลักดันการออกกฎหมาย 'พระราชบัญญัติการใช้เทคโนโลยีทางการแพทย์ที่ก้าวล้ำในกรณีฉุกเฉิน' ในขณะเดียวกัน ให้ยื่นคำร้องพิเศษต่อสำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งทำเนียบขาว เพื่อขอให้จัดไวรัสเคเป็น 'ความต้องการทางการแพทย์เร่งด่วนที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ'"

ห้องประชุมเงียบสงัด ทุกคนต่างเข้าใจดีว่าเรื่องนี้หมายถึงอะไร นี่คือการผูกโยงความต้องการทางการแพทย์ส่วนบุคคลเข้ากับกลไกทางยุทธศาสตร์ของชาติ

ทว่าลี่เกาหยางและตระกูลของเขามีอำนาจถึงเพียงนั้น เงื่อนไขเบื้องต้นของการกระทำนี้คือตระกูลต้องให้การสนับสนุนเขา และเห็นได้ชัดว่าในตอนนี้ทางตระกูลยอมแลกทุกอย่างเพื่อหนุนหลังเขา

"สิ่งนี้จะทำให้กลุ่มบีจีจมอยู่ในวังวนทางการเมืองไปอีกสิบปีเลยนะครับ" ที่ปรึกษากฎหมายเตือนเสียงต่ำ

"ถ้าไม่มีอนาคต วังวนมันจะสำคัญอะไร?" ภาพของลี่เกาหยางเลือนหายไป

"

ฮาร์เปอร์สูดหายใจลึกๆ แล้วหันไปหาทีมงาน "เอาละครับท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี ตั้งสติให้ดี เราต้องทำสามเรื่องให้สำเร็จภายในหนึ่งสัปดาห์: หนึ่ง จัดงานรับฟังความคิดเห็นทางวิชาการโดยมีผู้ได้รับรางวัลโนเบลมาเป็นแรงหนุน เพื่อพิสูจน์คุณค่าของไวรัสเคต่อวงการวิทยาศาสตร์; สอง ติดต่อองค์กรพิทักษ์สิทธิผู้ป่วยเพื่อสร้างแรงกดดันจากมติมหาชน; สาม และเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด..."

เขาเรียกรายชื่อขึ้นมา บนนั้นมีชื่อของวุฒิสมาชิกและสมาชิกรัฐสภากว่ายี่สิบคน

"เริ่มภารกิจ 'ความหวังทางการแพทย์' เราต้องทำให้สมาชิกรัฐสภาอย่างน้อยสิบห้าคนออกมาประกาศตัวสนับสนุนการเร่งการอนุมัติ จำไว้ว่าจุดสำคัญไม่ใช่พรรครีพับลิกันหรือเดโมแครต แต่คือสมาชิกรัฐสภาที่มีคนในครอบครัวป่วยหนัก หรือในเขตเลือกตั้งมีศูนย์การแพทย์ขนาดใหญ่ตั้งอยู่"

เครื่องจักรล็อบบี้เริ่มทำงานเต็มกำลัง

เฮลิคอปเตอร์ของกลุ่มบีจีบินไปมาระหว่างวอชิงตัน นิวยอร์ก และบอสตันบ่อยครั้ง เพื่อรับบรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยา ผู้เชี่ยวชาญด้านชีวจริยธรรม หรือแม้แต่อดีตเจ้าหน้าที่เอฟดีเอมาร่วมการสรุปข้อมูลแบบปิด

ในขณะเดียวกัน สงครามสื่อที่ถูกวางแผนมาอย่างประณีตก็เริ่มขึ้นพร้อมกัน—วอลล์สตรีทเจอร์นัลตีพิมพ์รายงานเชิงลึกโดยนักข่าวสายการแพทย์อาวุโส วารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ได้เขียนบทบรรณาธิการเรียกร้องให้มีการ "พิจารณาบนพื้นฐานของวิทยาศาสตร์ไม่ใช่ภูมิรัฐศาสตร์" ซึ่งหาได้ยากมาก ซีเอ็นเอ็นออกอากาศรายการพิเศษที่ชื่อว่า "ราคาของการรอคอย" โดยสัมภาษณ์ผู้ป่วยระยะสุดท้ายหลายคนที่เข้าไม่ถึงการรักษาแบบทดลอง

ในเวลานี้ ลี่เกาหยางนอนพักอยู่ในห้องพักผู้ป่วยระดับวีไอพีของโรงพยาบาลนิวยอร์ก-เพรสไบทีเรียน เขากำลังติดต่อกับฝ่ายต่างๆ ผ่านสายโทรศัพท์เข้ารหัส แม้อาการปวดหัวและเวียนหัวจะเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แต่ประกายในดวงตากลับยิ่งสว่างไสวขึ้น

"พ่อครับ ทำแบบนี้มันคุ้มไหม?" เขาถามพ่อของเขา "เรากำลังลากทั้งตระกูลลงไปในหล่มทางการเมือง"

ลี่เกาหยางผู้เป็นพ่อนั่งอยู่ข้างเตียง แววตาเต็มไปด้วยความกังวล เขากุมมือลูกชายไว้ด้วยแรงที่น่าทึ่ง "ลูกเอ๋ย ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิต ตระกูลประกอบขึ้นจากตัวบุคคลที่มีชีวิตชีวาทีละคนๆ เราจะไม่ทอดทิ้งใครสักคนเดียว ตั้งแต่เมื่อสองร้อยกว่าปีก่อนที่บรรพบุรุษของเราก้าวเหยียบแผ่นดินนี้ ทุกคนต่างมุ่งมั่นทำงานเพื่อให้ได้ความสำเร็จในวันนี้ จุดประสงค์คือเพื่อให้เราและทายาทมีอิสระมากขึ้น มีความสุขมากขึ้น และมีทางเลือกมากขึ้น ตอนนี้ระหว่างความเป็นและความตายของลูกมีกำแพงสูงตระหง่านตั้งอยู่ เรามีพลังที่จะทุบมันให้แตก ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเราเอง แต่เพื่อทุกคนที่ถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยคำว่า 'ขั้นตอน' และ 'เวลา'"

"แต่ผมกังวลเรื่องเวลา..." ลี่เกาหยางถอนหายใจ

พ่อของเขาส่ายหน้า "วางใจเถอะ ฮาร์เปอร์จะชิงเวลามาให้ลูก เงินอาจจะไม่ใช่สิ่งที่แก้ได้ทุกปัญหา แต่มันแก้ปัญหาได้เกือบทั้งหมด รวมถึงการซื้อเวลาให้ลูกด้วย"

"...

ในขณะที่การเตรียมการรับฟังความคิดเห็นในวอชิงตันกำลังดำเนินไป กลุ่มบริษัทรุ่ยสิงก็ได้ต้อนรับคณะผู้แทนเจรจาด้านยาระดับสากลครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

พวกเขาได้รวมตัวกันเป็นพันธมิตรและเหมาห้องประชุมในศูนย์การประชุมนานาชาติหนานตูทั้งชั้น มีผู้ติดตามร่วมคณะมากกว่าร้อยคน ทั้งผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค ที่ปรึกษากฎหมาย นักวิเคราะห์ตลาด และทีมล่าม

การประชุมจัดขึ้นที่ห้องประชุมรูปวงกลมขนาดใหญ่ที่สุดในสำนักงานใหญ่ของรุ่ยสิง สองฝั่งของโต๊ะยาวแบ่งแยกฝ่ายอย่างชัดเจน ฝั่งหนึ่งคือทีมงานหลักของรุ่ยสิงที่นำโดยหวงเจียไฉซึ่งมีเพียงสิบกว่าคน ส่วนอีกฝั่งหนึ่งคือคณะผู้แทนเจรจาร่วมที่หนาแน่นไปด้วยผู้คน นั่งแยกตามภูมิภาคและบริษัท ซึ่งสร้างแรงกดดันได้โดยไม่รู้ตัว

"

"คุณหวงครับ" ฟรีดริช ชไนเดอร์ ซีอีโอของบริษัทยายักษ์ใหญ่จากเยอรมันซึ่งได้รับเลือกเป็นโฆษกของคณะผู้แทนร่วมเป็นคนเปิดประเด็น ภาษาอังกฤษของเขามีสำเนียงเยอรมันที่ฟังดูเคร่งขรึม "ขอบคุณที่คุณสละเวลามาพบ พวกเราเป็นตัวแทนของผู้เล่นหลักในอุตสาหกรรมยาระดับโลก เพื่อพูดคุยเรื่องความร่วมมือระดับโลกเกี่ยวกับไวรัสเคและเทคโนโลยีเอ็กซ์-ทู และหวังว่าจะมีการสนทนาที่สร้างสรรค์กับรุ่ยสิงครับ"

หวงเจียไฉพยักหน้าเล็กน้อย เขาสวมชุดสูทสีเทาเข้มอย่างเรียบร้อย "ยินดีต้อนรับทุกท่านสู่เมืองหนานตู ประเทศจีน รุ่ยสิงยินดีเสมอสำหรับการสนทนาที่สร้างสรรค์ครับ"

"ถ้าอย่างนั้นเรามาเข้าประเด็นกันเลย" มาร์ค ทอมป์สัน จากบริษัทยายักษ์ใหญ่ของอเมริกาอีกแห่งกล่าวรับช่วงต่อ รูปแบบการพูดแบบอเมริกันที่ตรงไปตรงมาแสดงออกมาอย่างชัดเจน "บริษัททั้งหกของเราผ่านการปรึกษาหารือเบื้องต้นแล้ว และได้จัดทำข้อเสนอร่วมกันขึ้นมาครับ"

แฟ้มข้อเสนอที่จัดทำอย่างดีเล่มหนึ่งถูกเลื่อนไปวางตรงหน้าหวงเจียไฉ มันมีความหนาถึงห้าร้อยหน้า บนปกเขียนด้วยอักษรสีทองว่า "ข้อตกลงกรอบการทำงานร่วมกันเพื่อจัดตั้งพันธมิตรการทำให้ไวรัสเคและเทคโนโลยีเอ็กซ์-ทูเป็นพาณิชย์ระดับโลก"

หวงเจียไฉไม่ได้เปิดดูในทันที แต่เขากวาดสายตามองไปยังตัวแทนทุกคนที่นั่งอยู่ "ก่อนจะหารือเรื่องข้อกำหนดที่เป็นรูปธรรม ผมอยากยืนยันเงื่อนไขเบื้องต้นข้อหนึ่ง: ทุกท่านได้อ่านและทำความเข้าใจคำแถลงหลักการ 'กรอบการทำงานระดับโลกเพื่อความเกื้อกูล' ที่ทางเราได้ส่งไปก่อนหน้านี้แล้วใช่ไหมครับ?"

ในห้องประชุมเกิดความเงียบอันละเอียดอ่อนขึ้นชั่วครู่ ชไนเดอร์กระแอมไอเล็กน้อย "พวกเราได้ศึกษาเอกสารฉบับนั้นแล้วครับ แม้ว่าแนวคิดบางอย่างจะน่าสนใจมาก แต่ในทางปฏิบัติทางธุรกิจ อาจจำเป็นต้องมีการจัดการที่ยืดหยุ่นกว่านั้น"

"เช่น?" หวงเจียไฉถาม

"

"เช่น การตั้งราคาแบบขั้นบันได" ปิแอร์ ดูปองต์ จากบริษัทยายักษ์ใหญ่ของฝรั่งเศสกล่าวรับช่วงต่อ "คุณหวงครับ พวกเราเข้าใจเจตนารมณ์ของคุณที่ต้องการให้ผู้ป่วยที่มีรายได้น้อยได้รับประโยชน์ แต่การวิจัยและพัฒนาพึ่งพาการลงทุนมหาศาล หากไม่มีการคาดการณ์ผลตอบแทนที่สมเหตุสมผล ระบบนวัตกรรมทั้งหมดจะดำเนินต่อไปได้ยาก ข้อเสนอร่วมของพวกเราเสนอรูปแบบที่ยั่งยืนกว่า: คือการตั้งราคาตามตลาดในประเทศที่พัฒนาแล้ว และนำกำไรส่วนหนึ่งเข้ากองทุนเฉพาะเพื่อใช้สนับสนุนผู้ป่วยในประเทศกำลังพัฒนาครับ"

"สัดส่วนคือเท่าไหร่ครับ?" หวงเจียไฉเอ่ยถามอย่างละเอียด

"ข้อเสนอเบื้องต้นคือร้อยละ 10 ถึง 15 ของกำไรจากประเทศที่พัฒนาแล้วครับ"

หวงเจียไฉส่ายหน้าเบา ๆ "ตามการคำนวณของพวกเรา เพื่อให้เกิดการเข้าถึงทั่วโลกอย่างแท้จริง จำเป็นต้องมีการจัดสรรกำไรใหม่ไม่ต่ำกว่าร้อยละ 30 ครับ และผมสังเกตว่าในแผนของคุณ นิยามของประเทศที่พัฒนาแล้วนั้นกว้างมาก รวมถึงบางประเทศที่มีจีดีพีต่อหัวเกินสองหมื่นดอลลาร์แต่ระบบการแพทย์ยังอ่อนแอด้วย"

ซาโต้ เคนอิจิ จากบริษัทยายักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นเอ่ยขึ้นในตอนนี้ น้ำเสียงนุ่มนวลทว่ามีจุดยืนที่มั่นคง "คุณหวงครับ ความร่วมมือด้านยาไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการตั้งราคาเท่านั้น บริษัททั้งหกของเราแต่ละแห่งมีข้อดีที่โดดเด่น: มีเครือข่ายช่องทางในยุโรป มีความสามารถในการครองตลาดในอเมริกา มีความสามารถในการผลิตและปรับปรุงกระบวนการในเอเชีย และมีการวางผังในตลาดเกิดใหม่ หากรุ่ยสิงร่วมมือกับพวกเราเป็นภาพรวม จะสามารถผลักดันไวรัสเคและเอ็กซ์-ทูไปสู่ทุกมุมโลกได้ในเวลาที่สั้นที่สุดครับ"

"ความหมายที่เป็นรูปธรรมของความร่วมมือในภาพรวมคืออะไรครับ?" หวงเจียไฉซักไซ้ต่อ

ชไนเดอร์โน้มตัวไปข้างหน้า "พวกเราเสนอให้จัดตั้ง 'พันธมิตรไวรัสเคระดับโลก' โดยรุ่ยสิงในฐานะผู้ให้เทคโนโลยีถือหุ้นร้อยละ 30 และบริษัททั้งหกของเราถือหุ้นร่วมกันร้อยละ 70 เพื่อรับผิดชอบการทำธุรกิจทั่วโลก คณะกรรมการบริหารของพันธมิตรประกอบด้วยตัวแทนจากทั้งเจ็ดฝ่าย โดยการตัดสินใจที่สำคัญต้องได้รับความเห็นชอบห้าเสียงขึ้นไปครับ"

ห้องประชุมเงียบลง ทุกคนต่างมองไปที่หวงเจียไฉ นี่คือแผนการที่ถูกออกแบบมาอย่างประณีต ทั้งยอมรับความเป็นผู้นำทางเทคโนโลยีของรุ่ยสิง และในขณะเดียวกันก็รับประกันการควบคุมร่วมกันของบรรดายักษ์ใหญ่ดั้งเดิมผ่านโครงสร้างหุ้นและกลไกการลงคะแนน และที่สำคัญที่สุด มันผูกมัดทั้งหกบริษัทเข้าด้วยกันเพื่อสร้างแนวรบที่รวมเป็นหนึ่งเดียวต่อรุ่ยสิง

หวงเจียไฉนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขามองไปที่หน้าปกของข้อเสนอที่วางอยู่ตรงหน้า จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้น สายตาสงบนิ่งกวาดมองตัวแทนทุกคนที่นั่งอยู่

"ขอบคุณในความจริงใจของทุกท่านครับ" เสียงของเขาไม่ดัง แต่ทุกคำพูดชัดเจน "แต่แผนการนี้ รุ่ยสิงรับไม่ได้ครับ"

อากาศในห้องประชุมแข็งตัวขึ้นทันที

"เพราะอะไรครับ?" ทอมป์สันอดไม่ได้ที่จะถาม "นี่เป็นการยอมถอยให้มากที่สุดแล้วนะครับ ในสถานการณ์ปกติ ผู้ให้สิทธิ์ทางเทคโนโลยีจะได้รับส่วนแบ่งมากที่สุดเพียงร้อยละ 15 ถึง 20 เท่านั้น!"

หวงเจียไฉไม่ได้ตอบโดยตรง แต่หันไปหาผู้ช่วยของเขา "คุณเลขานุการหวง ช่วยแจกเอกสารที่เราเตรียมไว้ให้ทุกคนด้วยครับ"

เอกสารที่บางกว่าถูกแจกจ่ายไปยังหน้าตัวแทนทุกคน บนปกเขียนว่า "โรดแมปการส่งเสริมไวรัสเคและเทคโนโลยีเอ็กซ์-ทูไปทั่วโลก (ฉบับดำเนินการตามกรอบการทำงานเพื่อความเกื้อกูล)"

"ก่อนที่จะปฏิเสธ ผมขออธิบายแผนการของรุ่ยสิงก่อนนะครับ" หวงเจียไฉเปิดเอกสาร "อันดับแรก เกี่ยวกับโครงสร้างความร่วมมือ: เราจะไม่ลงนามในข้อตกลงผูกขาดกับบริษัทใดหรือกลุ่มพันธมิตรใด ในทางกลับกัน เราจะสร้างโปรแกรมพันธมิตรแบบเปิด ซึ่งบริษัทใดๆ ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนก็สามารถยื่นใบสมัครเข้าร่วมได้ครับ"

บรรดาตัวแทนเริ่มซุบซิบกัน

"อันดับต่อมา เกี่ยวกับการทำธุรกิจ: รุ่ยสิงจะจัดตั้งบริษัทย่อยที่ถือหุ้นทั้งหมดคือ 'บริษัทโซลูชันสุขภาพระดับโลก' หรือจีเอชเอส เพื่อรับผิดชอบการจัดการการให้สิทธิ์ไวรัสเคและเทคโนโลยีเอ็กซ์-ทูไปทั่วโลก พันธมิตรสามารถได้รับสิทธิ์ในพื้นที่หรือในสาขาที่กำหนดผ่านจีเอชเอส แต่ข้อตกลงการให้สิทธิ์ทั้งหมดต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดในกรอบการทำงานเพื่อความเกื้อกูลที่รวมเป็นหนึ่งเดียวครับ"

""อันดับที่สาม เกี่ยวกับการตั้งราคาและการเข้าถึงได้: เราจะสร้างฐานข้อมูลราคาโลกที่โปร่งใส ราคาการให้สิทธิ์และราคาที่ผู้ป่วยต้องจ่ายจริงทั้งหมดจะถูกเปิดเผย ในขณะเดียวกัน เราจะร่วมมือกับองค์การอนามัยโลก กองทุนโลก และองค์กรอื่นๆ เพื่อสร้างกลไกการช่วยเหลือเฉพาะ เพื่อให้แน่ใจว่าผู้ป่วยที่มีรายได้น้อยจะไม่ถูกตัดออกไปครับ"

หวงเจียไฉหยุดชั่วครู่ สายตาเริ่มคมปลาบ "อันดับที่สี่ และเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด—สิทธิ์การควบคุมเทคโนโลยี สิทธิบัตรหลักของไวรัสเคและเทคโนโลยีเอ็กซ์-ทู มาตรฐานกระบวนการผลิต และการควบคุมคุณภาพการรักษา จะถูกควบคุมโดยรุ่ยสิงอย่างสมบูรณ์ พันธมิตรสามารถมีส่วนร่วมในการส่งเสริม การจำหน่าย และการปรับแต่งให้เข้ากับท้องถิ่นได้ แต่ไม่สามารถเข้ามาก้าวก่ายในขั้นตอนเทคโนโลยีหลักได้ครับ"

"

"นี่ไม่ยุติธรรมเลย!" ตัวแทนคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมา "นั่นหมายความว่าพวกเราต้องรับความเสี่ยงทางการตลาด แต่กลับไม่มีสิทธิ์ควบคุมเทคโนโลยีหลักเลย"

"แต่พวกคุณได้รับโอกาสในการเข้าถึงเทคโนโลยีการรักษายุคใหม่นะครับ" หวงเจียไฉตอบอย่างสงบ "ตามการประเมินของพวกเรา หากไวรัสเคถูกส่งเสริมอย่างเต็มที่ ภายในห้าปีข้างหน้า ส่วนแบ่งการตลาดของยาต้านเนื้องอกแบบดั้งเดิมจะหดตัวลงมากกว่าร้อยละ 30 การไม่ร่วมมือหมายถึงการถูกคัดออก การร่วมมือหมายถึงการเปลี่ยนผ่านครับ"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ "ผมทราบดีว่าทุกท่านเคยชินกับการควบคุมทุกอย่าง แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิม นี่ไม่ใช่การแย่งชิงส่วนแบ่งในโครงสร้างตลาดเดิม แต่มันคือการเปลี่ยนแปลงรากฐานของโมเดลการแพทย์ ในยามที่เผชิญกับการเปลี่ยนแปลง ไม่มีใครสามารถรักษาอำนาจการควบคุมเดิมไว้ได้หรอกครับ"

ชไนเดอร์ใบหน้าเขียวคล้ำ "คุณหวงครับ คุณตระหนักไหมว่าหากบริษัททั้งหกของเราพร้อมใจกันต่อต้าน การส่งเสริมไวรัสเคในตลาดตะวันตกจะดำเนินไปอย่างยากลำบากยิ่ง? หากไม่มีช่องทางของพวกเรา หากไม่มีความสามารถในการเจรจาด้านประกันสุขภาพของพวกเรา และหากไม่มีระบบการให้ความรู้แก่แพทย์ของพวกเรา ต่อให้เทคโนโลยีจะดีแค่ไหนก็ยากที่จะลงจอดได้ครับ"

"ผมตระหนักดีครับ" หวงเจียไฉพยักหน้า "แต่ผมก็ตระหนักถึงอีกจุดหนึ่งด้วย: คือถ้ารุ่ยสิงยอมถอยในวันนี้ และยอมรับแผนการควบคุมร่วมกัน สุดท้ายเทคโนโลยีนี้ก็จะกลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยสำหรับคนเพียงไม่กี่กลุ่มเท่านั้น นี่ไม่ใช่เจตนารมณ์ดั้งเดิมของศาสตราจารย์หยางที่วิจัยมันขึ้นมา และไม่ใช่จุดประสงค์ของรุ่ยสิงในการส่งเสริมมัน ในขณะเดียวกันผมขอบอกทุกท่านว่า โลกนี้กว้างใหญ่มาก พันธมิตรที่มีความสามารถไม่ได้มีแค่พวกคุณกลุ่มเดียวครับ"

เขาลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าต่าง หันหลังให้คณะผู้แทนเจรจา "ทุกท่านครับ ผมอยากจะแบ่งปันข้อมูลอย่างหนึ่ง: ตามสถิติขององค์การอนามัยโลก ในแต่ละปีทั่วโลกมีคนเสียชีวิตจากเนื้องอกในสมองชนิดร้ายแรงมากกว่าสามแสนคน ซึ่งร้อยละ 70 อยู่ในประเทศกำลังพัฒนา คนส่วนใหญ่ในนั้นตลอดชีวิตไม่เคยมีโอกาสได้ใช้ผลิตภัณฑ์ตัวใหม่ล่าสุดของบริษัทใดๆ ในที่นี้เลย สังเกตนะครับ นี่เป็นเพียงแค่เรื่องของเนื้องอกในสมองเท่านั้น ข้อมูลของเนื้องอกทั่วโลก ผมคิดว่าพวกคุณคงทราบดีอยู่แล้ว"

หวงเจียไฉหันกลับมา แววตาคมดุจเปลวเพลิง "ไวรัสเคอาจจะไม่สามารถช่วยชีวิตทุกคนได้ แต่ถ้าเพราะมันและทำให้ความยุติธรรมทางการแพทย์สามารถก้าวไปข้างหน้าได้แม้เพียงก้าวเล็กๆ ก้าวเดียว ก็นับว่าคุ้มค่าแล้วครับ นี่คือสาเหตุที่กรอบการทำงานเพื่อความเกื้อกูลเป็นสิ่งที่ประนีประนอมไม่ได้ครับ"

ในห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบที่ยาวนาน

แนวรบของคณะผู้แทนเจรจาร่วมเริ่มเกิดรอยร้าวเป็นครั้งแรก—ซาโต้ ตัวแทนชาวญี่ปุ่นแสดงท่าทีครุ่นคิด ชไนเดอร์ ตัวแทนชาวเยอรมันขมวดคิ้วแน่น ทอมป์สัน ตัวแทนชาวอเมริกันแสดงท่าทีโกรธแค้นแต่แววตาสั่นไหว

"พวกเราต้องการเวลาในการหารือครับ" สุดท้ายชไนเดอร์ก็พูดขึ้น

"แน่นอนครับ" หวงเจียไฉพยักหน้า "แต่ผมต้องย้ำกับทุกท่านว่า: การเปิดรับสมัครพันธมิตรภายใต้กรอบการทำงานเพื่อความเกื้อกูล จะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า เมื่อถึงเวลานั้นเราจะประกาศมาตรฐานการให้สิทธิ์และกระบวนการประเมินชุดแรก และผู้สมัครทุกคนจะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันครับ"

การประชุมพักลง คณะผู้แทนเจรจาร่วมถอยกลับไปยังห้องข้าง ๆ เพื่อหารือกันอย่างเร่งด่วน

ทันทีที่ประตูห้องข้าง ๆ ปิดลง การถกเถียงที่ถูกกดทับไว้ก็ระเบิดออกมาทันที

(จบแล้ว)