บทที่ 47 ราชาแห่งทหารราบเบา

หลี่เว่ยหมินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจเปิดเผยความสามารถของตนเองออกมาบ้างเล็กน้อย ไม่อย่างนั้นมันคงยากที่จะอธิบายเรื่องราวทั้งหมด

"พักนี้ฝีมือตกปลาของผมจู่ ๆ ก็พัฒนาขึ้นมาก ของพวกนี้ผมเอาปลาที่ตกได้ไปแลกมาทั้งนั้นครับ!"

"อะไรนะ ทั้งหมดนี่แลกมาจากปลาเหรอ แกตกปลาได้เยอะขนาดไหนกันเชียว?"

หลี่เว่ยหมินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจที่จะยังไม่ควักเงินที่เหลือออกมาให้เห็น

"ดวงดีน่ะครับ บังเอิญไปเจอแหล่งตะพาบเข้าพอดี พวกคนในเมืองเขาหาของพวกนี้กันจะตาย!"

หากบอกว่าแค่ตกปลาระหว่างทางเข้าเมืองก็ทำเงินได้เป็นร้อยหยวน อย่าว่าแต่คนในบ้านเลย ต่อให้เป็นตัวเขาเองถ้าไม่รู้ว่ามีสูตรโกง (System) อยู่ ก็คงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

แทนที่จะทำให้คนในบ้านรู้สึกว่าเขาเป็นคนไม่น่าเชื่อถือ สู้ทำเป็นถ่อมตัวลงหน่อยจะดีกว่า โดยบอกว่าปลาที่ตกได้เอาไปแลกมาเป็นของพวกนี้จนหมดแล้ว

เมื่อได้ยินว่าตะพาบไม่กี่ตัวสามารถแลกของดี ๆ มาได้มากมายขนาดนี้ คนตระกูลหลี่แทบทุกคนต่างก็รู้สึกเสียดายจนใจจะขาด

"โถ่เอ๊ย ที่แท้ตะพาบมันมีค่าขนาดนี้ ถ้ารู้อย่างนี้ตะพาบยักษ์ตัวนั้นเราไม่น่ากินเลยนะ เอาไปแลกของในเมืองคงจะดีกว่านี้ตั้งเยอะ!"

"นั่นสิเจ้าสาม งั้นปลาคาร์ปตัวใหญ่ที่แกแบกกลับมานี่ก็อย่าเพิ่งกินเลย พรุ่งนี้ลองเข้าเมืองไปสืบดูหน่อยสิว่ามีใครต้องการไหม คงขายได้เงินไม่น้อยแน่!"

"ใช่ ๆ เจ้าสาม พรุ่งนี้แกเข้าเมืองไปเลย!"

หลี่เว่ยหมิน: "......"

ตามธรรมเนียมของแถบซินเฉิง หลังจากที่ตกลงหมั้นหมายกันเรียบร้อยแล้ว ฝ่ายชายจะต้องเลี้ยงปลาคาร์ปตัวใหญ่แก่แม่สื่อ

ดังนั้น ปลาคาร์ปในซินเฉิงจึงมีราคาขายสูงกว่าปลาทั่วไปเล็กน้อย

โดยเฉพาะปลาในแม่น้ำต้าซาเหอซึ่งเป็นปลาน้ำไหล พวกมันเติบโตช้า จึงแทบไม่มีกลิ่นดิน รสชาติหวานอร่อยและเนื้อแน่นมาก เป็นที่นิยมของผู้คนอย่างยิ่ง ซึ่งเป็นปลาคนละเกรดกับปลาคาร์ปในเขตร้อนโดยสิ้นเชิง!

...

ระหว่างมื้อค่ำ หลี่เว่ยหมินได้ยินข่าวเรื่องหนึ่งว่า กองพลใหญ่เซี่ยงหยางกำลังจะจัดตั้งหน่วยลาดตระเวน

เนื่องจากข้าวสาลีกำลังจะสุก สัตว์ป่าในภูเขาจึงเริ่มเคลื่อนไหวและจ้องจะลงมาขโมยกิน

พวกสัตว์อย่างหมูป่าหรือตัวแบดเจอร์ล้วนเป็นหัวขโมยตัวร้ายที่คอยทำลายพืชผล!

โดยเฉพาะหมูป่าที่ชอบพาลูกพาหลานมากันเป็นฝูง

ที่น่าแค้นใจที่สุดคือหมูป่าไม่ได้แค่กินอย่างเดียว แต่มันทั้งกินทั้งดุนทั้งคุ้ยจนพังเสียหาย สิ่งที่มันกินเข้าไปยังเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่มันทำลายทิ้งไปเปล่า ๆ!

เพื่อรักษาผลผลิตที่ได้จากหยาดเหงื่อแรงงาน ทุกครั้งที่พืชผลใกล้จะสุกงอม แต่ละหน่วยผลิตจึงต้องจัดตั้งหน่วยลาดตระเวนขึ้นมา

กลางคืนป้องกันหมูป่า กลางวันป้องกันนกกระจอก

ตอนกลางวันยังพอทำเนา เพราะพวกสัตว์ร้ายมักจะไม่ปรากฏตัว พวกผู้หญิงและเด็ก ๆ ก็สามารถช่วยกันขับไล่นกกระจอกได้

แต่ตอนกลางคืนนั้นต่างออกไป การจะรับมือกับฝูงหมูป่าจะใช้คนน้อยไม่ได้เลย

อีกทั้งในตอนกลางคืน สิ่งที่ออกมาเพ่นพ่านไม่ได้มีแค่หมูป่า แต่ยังมีสัตว์ร้ายที่ถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นของหมูป่าอีกด้วย

ที่พบบ่อยที่สุดก็คือหมาป่า

เล่ากันว่าในสมัยก่อนยังมีเสือดาวและเสือโคร่งด้วยซ้ำ

ทว่า หลังจากมีการก่อตั้งคอมมูน ทางทางการได้จัดตั้งกองกำลังอาสา (มินปิง) เข้าไปกวาดล้างในป่าอยู่หลายครั้ง ตั้งแต่นั้นมาจึงแทบไม่เห็นสัตว์นักล่าขนาดใหญ่อื่น ๆ นอกจากหมาป่านัก

อย่าได้มาพูดเรื่องการอนุรักษ์สัตว์ป่าอะไรในตอนนี้เลย ที่พูดแบบนั้นได้ก็เพราะไม่ได้มาอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีสัตว์ร้ายชุกชุม!

ลองคิดดูว่าถ้าใครสักคนออกไปเข้าห้องน้ำตอนกลางคืนแล้วเจอ "แมวยักษ์" หมอบอยู่หน้าประตูบ้านล่ะก็ คงไม่มีใครอยากจะมานั่งอ้างศีลธรรมจรรยาอะไรอีกแล้ว!

เพื่อปกป้องผลผลิตส่วนรวม ทุกครัวเรือนจะต้องส่งคนเข้าร่วมหน่วยลาดตระเวน

ยกเว้นบ้านที่มีแต่ผู้หญิงอย่างแม่หม้ายไป๋ข้างบ้านที่ไม่มีแรงงานชาย

ครอบครัวตระกูลหลี่นอกจากพ่อแล้ว ยังมีสามพี่น้องหลี่เว่ยหมิน พวกเขาจะอยู่เฉย ๆ รอรับผลประโยชน์ฝ่ายเดียวไม่ได้ อย่างน้อยต้องส่งคนออกไปลาดตระเวนตอนกลางคืนหนึ่งคน

"พี่ใหญ่ พี่รอง พวกพี่ไม่ต้องเถียงกันหรอก ตอนกลางวันผมไม่ยุ่ง มีเวลาพักผ่อน ให้ผมไปเองเถอะ!"

หลี่เว่ยหมินรู้ดีว่าพี่ชายทั้งสองคนเป็นคนขยันเพื่อจะสะสมแต้มกงเฟิน (แต้มค่าแรง) ไม่ว่าใครจะไปลาดตระเวนตอนกลางคืน ตอนกลางวันก็ยังคงต้องฝืนไปลงนาทำงานอยู่ดี

ไม่ต้องพูดถึงว่าร่างกายจะรับไหวหรือไม่ หากพักผ่อนไม่เพียงพอแล้วไปเจอสัตว์ร้ายเข้ากลางคันจะเกิดอุบัติเหตุขึ้นมาได้

ถึงแม้การลาดตระเวนตอนกลางคืนจะได้แต้มกงเฟินเต็มเม็ดเต็มหน่วย แต่ค่าสัมประสิทธิ์ความเสี่ยงนั้นไม่ต่ำเลย

ทั้งหมูป่าและหมาป่าล้วนไม่ใช่ตัวอันตรายที่จะมองข้ามได้

ความสามารถในการมองเห็นในที่มืดของมนุษย์นั้นถือว่าย่ำแย่มากเมื่อเทียบกับสัตว์ป่าที่ออกหากินเวลากลางคืน มนุษย์เราเสียเปรียบในเรื่องนี้อย่างเห็นได้ชัด

แต่สำหรับหลี่เว่ยหมินนั้นต่างออกไป ไม่ว่าเขาจะสู้หมูป่าหรือหมาป่าได้หรือไม่ แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถมองเห็นพวกมันได้ล่วงหน้าตั้งแต่อยู่ไกล ๆ ขอแค่ระวังตัวสักหน่อยก็ยากจะถูกพวกมันลอบโจมตี!

ในเมื่อหลี่เว่ยหมินเป็นฝ่ายอาสา สองตายายก็ขัดข้องไม่ได้

เพราะสิ่งที่เขาพูดคือความจริง ตอนกลางวันเขาไม่ต้องลงนาทำงาน สามารถนอนชดเชยได้

ลูกทุกคนก็เปรียบเหมือนเนื้อที่ฝ่ามือและหลังมือ ถึงจะลำเอียงรักลูกคนเล็กแค่ไหน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าลูกสะใภ้ทั้งสอง การจะเปลี่ยนตัวคนไปเสี่ยงอันตรายแทนก็คงพูดไม่ออก

พี่ใหญ่และพี่รองพยายามแย่งกันไปลาดตระเวนแทนหลี่เว่ยหมิน แต่ก็ถูกเขาตอกกลับไปหมด

"ถ้าพวกพี่ไม่ยอมให้ผมเข้าหน่วยลาดตระเวน ผมจะแอบเข้าป่าไปล่าสัตว์คนเดียว!"

ทุกคนในบ้านตระกูลหลี่: "......"

เข้าใจแล้ว

ทุกคนเข้าใจกันหมดแล้ว

ที่แท้ไอ้เจ้าลูกคนนี้ที่อาสาเฝ้ายาม นอกจากจะห่วงว่าคนในบ้านจะลำบากแล้ว เหตุผลหลักน่าจะเป็นเพราะอยากจะหาเรื่องไปล่าสัตว์เสียมากกว่า!

"เจ้าสาม เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ นะ แกจะไปสู้กับหมูป่าไหวเหรอ?"

"นั่นสิเจ้าสาม อย่าทำเป็นเล่นไปเลย ให้พี่ไปแทนเถอะ!"

"เจ้าสาม..."

หลี่เว่ยหมินตบมือเข้าหากัน "ผมตัดสินใจแล้ว ถ้าพวกพี่กลัวว่าผมจะสู้หมูป่าไม่ไหว ก็หาทางไปเอาปืนมาให้ผมสักกระบอกสิ ผมจะได้ยิงพวกมันจากระยะไกล แบบนั้นปลอดภัยกว่าเยอะ!"

"แก... แกนี่มัน..."

ทุกคนในบ้านต่างพากันอึ้ง ที่แท้แกก็วางแผนรออยู่ตรงนี้นี่เอง พูดมาตั้งยืดยาว ที่แท้ประเด็นหลักคืออยากจะเล่นปืนสินะ!

ในยุคสมัยนี้ หน่วยผลิตนั้นมีอาวุธปืนไว้ในครอบครอง และในบางพื้นที่หน่วยผลิตยังมีปืนจำนวนมากเสียด้วย

บางแห่งที่เกินไปหน่อย ถึงขนาดมีปืนใหญ่ไว้ประจำการเลยทีเดียว!

ในคอมมูนมีกองกำลังอาสา (มินปิง) และในหน่วยผลิตเองก็มีกองกำลังอาสาเช่นกัน มีอยู่ช่วงหนึ่งที่เพื่อป้องกันการรุกรานจาก "เจ้าหมีขาว" ทางทิศเหนือ (สหภาพโซเวียต) แทบจะเรียกได้ว่าประชาชนทุกคนพร้อมเป็นทหาร!

ในเวลานี้หากพวกศัตรูจากทิศตะวันออกบุกเข้ามาอีกครั้ง ไม่ต้องใช้กองทัพหลักหรอก แค่กองกำลังอาสานับล้านคนก็เพียงพอที่จะทำให้พวกมันได้รู้ซึ้งถึงคำว่า "มหาสมุทรแห่งสงครามประชาชน" แล้ว!

แทบทุกอำเภอจะมีกองพลกองกำลังอาสา ซึ่งมีจำนวนมากกว่ากองพลทหารหลักหลายเท่าตัว

พวกเขาได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นระบบ โดยครูฝึกส่วนใหญ่เป็นทหารยอดฝีมือที่เคยผ่านสมรภูมิในคาบสมุทรเกาหลีมาแล้วทั้งสิ้น

ไม่ได้กล่าวเกินจริงเลยว่า กองทัพของชนชาติหัวเซี่ย (จีน) ในยุคนี้ คือ "ราชาแห่งทหารราบเบา" ของโลกอย่างไม่มีข้อกังขา

ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะอ้างว่าแข็งแกร่งเพียงใด หากสั่งให้ไถลกลับไปอยู่ใต้เส้นขนานที่ 38 พวกเขาก็ต้องกลับไป

หากสั่งว่าห้ามล้ำเส้นขนานที่ 17 พวกเขาก็ไม่กล้าข้ามมา!

กองกำลังที่ถูกฝึกโดยครูฝึกระดับนี้ ต่อให้ในนามจะเป็นเพียงกองกำลังอาสา แต่ก็สามารถบดขยี้กองทัพหลักส่วนใหญ่ของโลกได้อย่างสบาย!

แต่น่าเสียดายที่หลี่เว่ยหมินไม่ใช่กองกำลังอาสา

เจ้าเด็กคนนี้แต่ก่อนขี้เกียจแม้แต่จะลงนาเก็บแต้มกงเฟิน แล้วเขาจะไปเข้าร่วมการฝึกกองกำลังอาสาที่หนักหนาสาหัสกว่านั้นได้อย่างไร

เมื่อไม่ได้เป็นกองกำลังอาสา ก็ย่อมไม่มีสิทธิ์ถือปืน ต่อให้เข้าร่วมหน่วยลาดตระเวน เขาก็คงเป็นได้แค่คนที่ถือพลั่วถือไม้เดินตามหลังไปส่งเสียงตะโกนแหกปากเท่านั้น

แน่นอนว่านอกจากจะเป็นกองกำลังอาสาแล้ว ยังมีวิธีที่จะครอบครองปืนได้อย่างถูกกฎหมาย นั่นก็คือการขึ้นทะเบียนเป็น "นายพราน"

ทว่า นายพรานไม่ได้มีกันอยู่ทั่วไป โดยปกติจะมีเฉพาะในเขตภูเขาหรือเขตป่าไม้ที่มีทรัพยากรสัตว์ป่าชุกชุมเท่านั้น

ตามระเบียบของอำเภอซินเฉิง นายพรานแต่ละคนจะต้องส่งมอบสัตว์ป่าที่ล่าได้ให้แก่ส่วนรวมปีละ 300 จิน ส่วนที่เกินจากนั้นนายพรานจึงจะสามารถจัดการได้เองตามใจชอบ

จะเอาไว้กินเอง หรือจะเอาไปขายให้สถานีรับซื้อหรือสหกรณ์ร้านค้าก็ได้ทั้งนั้น!

จบบท