บทที่ 45 โรงแรมรับรอง

ในเมื่อหลี่เว่ยหมินบรรทุกปลาตัวใหญ่เข้าเมืองมา ย่อมต้องมีแผนการรองรับอยู่แล้ว

โรงแรมรับรองซินเฉิงแห่งที่หนึ่ง คือ "โรงแรม" ที่ดีที่สุดของอำเภอซินเฉิงในขณะนี้ โดยรวมบริการทั้งที่พักและอาหารเข้าด้วยกัน และเป็นตัวแทนมาตรฐานระดับสูงสุดของอำเภอซินเฉิง!

ในชาติก่อน หลี่เว่ยหมินเคยทำธุรกิจในซินเฉิงมาบ้าง แม้จะไม่ถึงขั้นช่ำชองจนหลับตาเดินได้ แต่เขาก็พอจะรู้สถานการณ์คร่าว ๆ

เขาขี่จักรยานลัดเลาะตามตรอกซอกซอยไม่กี่ที ก็หาประตูหลังที่ตั้งอยู่ในซอยเล็ก ๆ เจอได้อย่างรวดเร็ว

ประตูหลังเป็นทางเข้าออกสำหรับพนักงานของโรงแรมรับรองเท่านั้น แทบไม่มีการป้องกันใด ๆ หลี่เว่ยหมินจึงขี่จักรยานเข้าไปในลานหลังอาคารได้โดยตรง

ที่นั่นมีทั้งห้องหม้อน้ำ ห้องอาหารพนักงาน ห้องอาบน้ำพนักงาน ห้องซักรีด และคลังสินค้าฝ่ายหลังบริจาค(แผนกพลาธิการ)...

หลี่เว่ยหมินจอดจักรยานไว้ด้านนอกคลังสินค้าฝ่ายหลังบริจาค แล้วเอ่ยถามพนักงานคนหนึ่งว่า

"ผมเอาปลามาส่งครับ ไม่ทราบว่าต้องติดต่อใคร?"

พนักงานคนนั้นไม่มีความสงสัยเลยแม้แต่น้อย เพราะตะกร้าใบใหญ่สองใบที่ท้ายรถจักรยานของหลี่เว่ยหมินส่งกลิ่นคาวปลาคละคลุ้งออกมา

ไม่นานนัก พนักงานก็ไปตามตัวผู้รับผิดชอบคนหนึ่งมา

"นี่คือหัวหน้าแผนกเจียง แผนกจัดซื้อของเรา มีอะไรก็คุยกับเขาได้เลย!"

หัวหน้าแผนกเจียงพยายามนึกทบทวนอย่างไรก็ไม่สามารถหาข้อมูลที่ตรงกับหลี่เว่ยหมินในความทรงจำได้

เขาจึงถามออกไปอย่างกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อยว่า

"สหาย ต้องขออภัยด้วย พอดีผมเป็นคนขี้ลืม คุณมาจากหน่วยงานไหนนะครับ?"

ในฐานะที่เป็น "โรงแรม" ที่ดีที่สุดในซินเฉิง ย่อมต้องมีหน่วยงานที่มีความสัมพันธ์ทางธุรกิจด้วยมากกว่าหนึ่งแห่งแน่นอน

ไม่ว่าจะเป็นบริษัทผัก, บริษัทอาหารเสริม, สหกรณ์ร้านค้า, โรงฆ่าสัตว์, สหกรณ์ประมง และอื่น ๆ อีกมากมาย รวมถึงคอมมูนต่าง ๆ ที่อยู่ภายใต้การปกครอง ก็มักจะส่งของมาให้โรงแรมรับรองอยู่บ่อยครั้ง

หลี่เว่ยหมินยิ้มอย่างซื่อ ๆ "ผมแซ่หลี่ครับ มาจากกองพลใหญ่เซี่ยงหยาง คอมมูนหงซิง เมื่อไม่กี่วันก่อนมีสหายแซ่หวังไปหาผม บอกว่าเป็นเจ้าหน้าที่จัดซื้อของโรงแรมแห่งที่สอง เขาให้ผมเอาปลามาส่งให้ที่โรงแรมแห่งที่สอง..."

หลี่เว่ยหมินยังพูดไม่ทันจบ หัวหน้าแผนกเจียงก็เข้าใจเรื่องทันที

ที่แท้ก็เจ้าคนบ้านนอกที่ไหนก็ไม่รู้ เอาของที่จะส่งให้โรงแรมแห่งที่สองมาส่งผิดที่ กลายเป็นมาส่งที่โรงแรมแห่งที่หนึ่งเสียนี่!

ในซินเฉิงมีโรงแรมรับรองอยู่สองแห่ง แห่งหนึ่งคือโรงแรมรับรองแห่งที่หนึ่ง และอีกแห่งคือโรงแรมรับรองแห่งที่สอง

ก่อนที่จะมีการก่อตั้งคณะกรรมการปฏิวัติ โรงแรมแห่งที่หนึ่งขึ้นตรงกับคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอ ส่วนโรงแรมแห่งที่สองอยู่ภายใต้การดูแลของรัฐบาล

แม้ในตอนนี้ทั้งสองแห่งจะอยู่ภายใต้การบริหารของคณะกรรมการปฏิวัติเหมือนกันในทางนิตินัย แต่ในทางปฏิบัติแล้ว โรงแรมรับรองทั้งสองแห่งต่างก็มีการแข่งขันกันอยู่กลาย ๆ

ผู้อำนวยการโรงแรมคนไหนทำงานได้ดี มีผลงานโดดเด่น ก็มีโอกาสที่จะได้รับการปรับตำแหน่งขึ้นไปทำงานในคณะกรรมการปฏิวัติได้

ต่างจากโรงแรมทั่วไปในยุคหลัง ผู้อำวยการโรงแรมรับรองในยุคนี้เป็นเจ้าหน้าที่ระดับหัวหน้าแผนก (เจิ้งเคอ) ที่มีอำนาจล้นมือ มีระดับการบริหารที่ชัดเจน และอาจจะทรงอิทธิพลยิ่งกว่าผู้อำนวยการคอมมูนเสียด้วยซ้ำ!

แม้ในใจจะรู้สึกดูแคลน แต่หัวหน้าแผนกเจียงก็ไม่ได้แสดงออกมาทางสีหน้าเลยแม้แต่น้อย

"ไอ้หยา ดูความจำผมสิ มา ๆ พ่อพี่น้อง เหนื่อยใช่ไหม เข้ามาในห้องก่อนสิ ดื่มน้ำชาสักหน่อย พักผ่อนแล้วค่อยคุยกัน!"

เมื่อเห็นท่าทีของหัวหน้าแผนกเจียง หลี่เว่ยหมินก็รู้ทันทีว่าการค้าในวันนี้คงจะสำเร็จแน่นอน

ตอนนี้เป็นตลาดของผู้ขาย ปลาตัวใหญ่หลายสิบตัวในมือของเขาถือเป็นทรัพยากรที่ค่อนข้างขาดแคลน ตราบใดที่หัวหน้าแผนกเจียงคนนี้ไม่ใช่คนหัวแข็งจนเกินไป เขาย่อมไม่ยอมปล่อยเนื้อชิ้นมันที่มาส่งให้ถึงปากหลุดมือไปแน่!

เป็นอย่างที่คาด หลังจากทักทายกันอยู่พักใหญ่ หัวหน้าแผนกเจียงก็เอ่ยความจริงออกมา

"น้องชาย บอกตามตรงนะ คุณส่งปลาผิดที่แล้วล่ะ ที่นี่คือโรงแรมแห่งที่หนึ่ง ไม่ใช่แห่งที่สอง..."

หัวหน้าแผนกเจียงมีท่าทีที่จริงใจมาก เขาไม่ได้หลอกล่อให้หลี่เว่ยหมินทิ้งปลาไว้ทันที แต่เลือกที่จะบอกความจริงออกไป

ความลับปิดบังได้ชั่วคราวแต่ปิดบังไม่ได้ตลอดไป การทำงานให้หลวงใครจะกล้าทำอะไรซี้ซั้ว หากเรื่องแดงขึ้นมา หัวหน้าแผนกเล็ก ๆ อย่างเขาอาจจะรับผิดชอบไม่ไหว!

แม้จะถูกเรียกว่าหัวหน้าแผนก แต่ในความเป็นจริงก็เป็นเพียงตำแหน่งในนาม หากนับตามระดับการบริหารจริง ๆ อย่างมากที่สุดก็เป็นแค่ระดับพนักงานอาวุโส (กู่จี๋) ยังไม่ถึงขั้นรองหัวหน้าแผนก (ฟู่เคอ) ด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุด หลังจากที่หัวหน้าแผนกเจียงแสดงละครอย่างจริงใจอยู่พักใหญ่ หลี่เว่ยหมินก็ทำท่าทางเหมือนซึ้งใจอย่างหนัก และตอบตกลงที่จะขายปลาล็อตนี้ให้กับโรงแรมรับรองซินเฉิงแห่งที่หนึ่งแทน

ความจริงแล้ว ในขณะที่นั่งดื่มน้ำชากับหลี่เว่ยหมิน หัวหน้าแผนกเจียงได้แอบส่งคนไปดูปลาในตะกร้าของหลี่เว่ยหมินเรียบร้อยแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่กระตือรือร้นขนาดนี้

ลูกน้องแอบมากระซิบเขาว่า ปลาของหลี่เว่ยหมินล้วนเป็นปลาตัวใหญ่ หนักอย่างน้อยสามจินขึ้นไปทั้งนั้น และที่สำคัญคือมันยังสดมาก!

เพื่อให้ปลามีชีวิตรอด หลี่เว่ยหมินได้ใช้วิชา "ธนูมัดปลา" (กงอวี๋ซู่) ที่เขาเคยเห็นในคลิปสั้นจากชาติก่อน

วิชาธนูมัดปลานี้คือการใช้เชือกมัดส่วนหัวและส่วนหางของปลาเข้าด้วยกัน จนตัวปลาโค้งงอเหมือนคันธนู

ในสภาพนี้ เหงือกปลาด้านหนึ่งจะถูกเปิดออก ทำให้มันสามารถแลกเปลี่ยนออกซิเจนกับอากาศได้ง่ายขึ้น

อีกทั้งตลอดทาง หลี่เว่ยหมินยังหมั่นราดน้ำลงบนตัวปลาอยู่บ่อยครั้ง

ดังนั้น แม้ปลาบางตัวจะขึ้นจากน้ำมานานถึงหนึ่งหรือสองชั่วโมงแล้ว แต่มันก็ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้

หลี่เว่ยหมินจำได้ว่าในคลิปสั้นบอกว่าวิชานี้สามารถทำให้ปลาบางชนิดมีชีวิตอยู่ได้นานถึงสิบกว่าชั่วโมงหลังจากขึ้นจากน้ำ แต่เพราะยังไม่เคยลองพิสูจน์จริง ๆ เขาจึงไม่รู้ว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือมั่ว

ความจริงแล้ว ปลาบางตัวของหลี่เว่ยหมินต่อให้ไม่ใช้วิชาธนูมัดปลา ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานนับสิบชั่วโมงโดยไม่ตายอยู่แล้ว

อย่างเช่นปลาช่อนดำทั้งสี่ตัว และปลาคุกยักษ์อีกสามตัว ปลาพวกนี้มีความอึดไม่ธรรมดา ต่อให้ขึ้นจากน้ำก็ไม่ตายง่าย ๆ ในเวลาสั้น ๆ

ปลาช่อนบางตัวถึงขนาดสามารถกระโดดขึ้นจากบ่อที่แห้งขอด แล้วใช้ร่างกายกับครีบไถลไปตามพื้นดินเพื่ออพยพไปยังแหล่งน้ำอื่นได้ด้วยซ้ำ คิดดูสิว่ามันน่ามหัศจรรย์แค่ไหน!

นอกจากปลาช่อนและปลาคุกแล้ว หลี่เว่ยหมินยังตกตะพาบน้ำตัวใหญ่มาได้อีกสองตัว เจ้าพวกนี้เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ยิ่งไม่มีทางตายง่าย ๆ เข้าไปใหญ่

"น้องชาย ตะพาบสองตัวนั้น ยังไงคุณก็ต้องขายให้พี่ชายให้ได้นะ ถือว่าช่วยพี่ชายสักครั้งเถอะ ตกลงไหม?"

หัวหน้าแผนกเจียงร้อนรนจนแทบอยากจะจับหลี่เว่ยหมินมามัดไว้แล้วเฆี่ยนตี

เจ้าเด็กนี่หัวแข็งชะมัด เขาเกลี้ยกล่อมแทบตาย แต่อีกฝ่ายก็ยืนยันกระต่ายขาเดียวว่าตะพาบสองตัวนี้จะไม่ขายเด็ดขาด โดยอ้างว่าจะเอาไปฝากญาติในตัวเมือง!

ตะพาบน้ำตัวใหญ่หนักสี่ห้าจินนั้นหาได้ยากมาก หัวหน้าแผนกเจียงลองใช้หัวสมองตรองดูแล้วก็รู้ได้ทันทีว่า หากเขาสามารถหาตะพาบมาได้ทีเดียวสองตัว ผู้อำนวยการโรงแรมจะปลาบปลื้มในตัวเขามากแค่ไหน!

ต่อให้ไม่ต้องเอาใจผู้อำนวยการ เมื่อมีผู้นำคนไหนมานั่งกินข้าว เขาก็สามารถใช้มันเพื่อสร้างสายสัมพันธ์ส่วนตัวได้

และหากเขาสามารถเข้าไปอยู่ในสายตาของผู้นำคนไหนได้ บางทีเขาอาจจะได้เลื่อนตำแหน่งต่อไปในอนาคต!

เขาเกลี้ยกล่อมด้วยเหตุและผล ฝีปากของหัวหน้าแผนกเจียงนั้นไม่ด้อยไปกว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายอุดมการณ์มือเก๋าเลย เขาพูดจนเกือบจะทำให้หลี่เว่ยหมินรู้สึกละอายใจเหมือนกับว่าการไม่ยอมขายตะพาบให้เขาคือความผิดมหันต์ที่ไม่อาจให้อภัยได้!

ก็นะ... ความรู้สึกละอายใจน่ะไม่มีทางเกิดขึ้นกับหลี่เว่ยหมินหรอก หากเป็นชาติก่อนก็อาจจะใช่ แต่หลังจากที่ผ่านประสบการณ์ความเป็นความตายมาแล้ว การจะใช้มุกเดิม ๆ มาหลอกล่อเขานั้นยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก หรืออย่างน้อยความยากก็อยู่ในระดับห้าดาวบวกเลยทีเดียว!

สุดท้าย ราคาเสนอซื้อของหัวหน้าแผนกเจียงก็ขยับสูงขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งตะพาบน้ำป่าสองตัวที่รวมน้ำหนักได้เก้าจินแปดเหลียง ขายไปได้ในราคาสามสิบหยวนถ้วน!

ตะพาบน้ำป่าราคาสามหยวนต่อจิน หากเป็นยุคหลังถือว่าถูกจนไม่รู้จะถูกยังไง

แต่น่าเสียดายที่ในยุคนี้มันไม่ได้มีราคาสูงขนาดนั้น ราคาสามหยวนต่อจินถือว่าเป็นราคาที่สูงมากแล้ว

เนื้อหมูที่ขายแบบไม่ต้องใช้คูปองยังราคาแค่หนึ่งหยวนสองเหมา ในสายตาของคนส่วนใหญ่ ความคุ้มค่าของตะพาบน้ำย่อมเทียบไม่ได้กับเนื้อหมูเลยแม้แต่นิดเดียว

หากไม่ใช่ในสถานที่อย่างโรงแรมรับรองซินเฉิง แล้วเอาไปขายที่ตลาดมืด ตะพาบสองตัวนี้ของหลี่เว่ยหมินอย่างมากที่สุดคงขายได้แค่จินละสองหยวนเท่านั้น!

แน่นอนว่าตะพาบตัวใหญ่ขนาดนี้ในตลาดมืดก็หาดูได้ยากเช่นกัน ไม่อย่างนั้นหัวหน้าแผนกเจียงคงไม่รู้สึกเสียดายและอยากได้มันถึงขนาดนี้!

จบบท