บทที่ 3 ชีวิตแบบนี้มันอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว
บทที่ 3 ชีวิตแบบนี้มันอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว
ไม่นานนัก ชื่อเสียงความเป็นภรรยาที่ดีและแม่ที่ประเสริฐของไป๋อวิ๋นก็เลื่องลือไปทั่วหมู่บ้าน เพราะความรักที่มีต่อลูกชายคนเล็กอย่างหลี่เว่ยหมิน คนในตระกูลหลี่จึงรักและถนอมไป๋อวิ๋นที่ “แสนดีและรู้ความ” ราวกับแก้วตาดวงใจไปด้วย นอกจากจะแทบไม่ให้เธอแตะต้องงานบ้านแล้ว แม้แต่งานในนาก็แทบจะไม่ต้องทำ ถึงแม้เธอจะไม่ช่วยหาแต้มค่าแรงเลยสักแต้มเดียว แต่ในบ้านก็ไม่มีใครกล้านินทาหรือว่าร้ายเธอแม้แต่น้อย
ชีวิตดำเนินไปอย่างสุขสบายเช่นนี้อยู่หลายปี จนกระทั่งเริ่มมีการใช้ระบบพันธสัญญาการผลิต ไป๋อวิ๋นกลัวว่าคนตระกูลหลี่จะแยกบ้านกัน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อชีวิตที่แสนสบายของเธอ เธอจึงยุยงให้หลี่เว่ยกั๋วพี่ชายคนโตและหลี่เว่ยตงพี่ชายคนรองไปขุดถ่านหินที่เหมืองใกล้บ้าน
ภายใต้แผนการที่เธอวางไว้อย่างแยบยล เงินค่าจ้างที่หลี่เว่ยกั๋วและหลี่เว่ยตงหามาได้นั้น ฉากหน้าดูเหมือนจะส่งมอบให้พ่อหลี่และแม่หลี่ แต่ความจริงแล้วเงินส่วนใหญ่กลับไหลเข้ากระเป๋าของไป๋อวิ๋น ต่อมาเมื่อเกิดอุบัติเหตุเหมืองถล่ม เงินชดเชยการเสียชีวิตของพี่ชายทั้งสองคนส่วนใหญ่ก็ตกเป็นสมบัติของไป๋อวิ๋นเช่นกัน
แต่นั่นยังไม่พอ หลังจากที่พ่อหลี่และแม่หลี่ตรอมใจตายเพราะความสูญเสียลูกชายไปพร้อมกัน ไป๋อวิ๋นยังบีบบังคับให้พี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองต้องระเห็จกลับบ้านเดิมของพวกเธอไป ทั้งหมดนี้ก็เพื่อจะฮุบเงินชดเชยของสองพี่น้องและทรัพย์สมบัติทั้งหมดของตระกูลหลี่ไว้เพียงผู้เดียว!
ช่างน่าเวทนาที่บรรดาหลานชายและหลานสาวของหลี่เว่ยหมิน นอกจากจะต้องสูญเสียพ่อแม่แล้ว ยังต้องถูกไป๋อวิ๋นกดขี่ข่มเหงจนเกิดเป็นปมในใจ สุดท้ายชีวิตของแต่ละคนก็จมปลักอยู่กับความยากลำบาก ทว่าในตอนนั้น หลี่เว่ยหมินถูกแม่หม้ายไป๋และไป๋อวิ๋นเป่าหูจนหลงเชื่อจนหมดรูป เพื่อไม่ให้เขาขวางทาง เธอจึงหลอกล่อให้เขาไปทำธุรกิจที่ต่างถิ่น
กว่าหลี่เว่ยหมินจะทราบข่าวร้ายและรีบรุดกลับมาจากต่างถิ่น สองแม่ลูกตระกูลไป๋ก็จัดการปกปิดร่องรอยทุกอย่างจนหมดสิ้น หลี่เว่ยหมินไม่เพียงแต่ไม่สงสัยในตัวไป๋อวิ๋น แต่เขายังซาบซึ้งกับเรื่องโกหกที่เธอสร้างขึ้นจนถึงขั้นไม่เชื่อคำพูดของหลานๆ อีกเลย
อย่างไรก็ตาม หลี่เว่ยหมินก็ไม่ได้ละทิ้งหลานๆ เสียทีเดียว เมื่อเขาร่ำรวยขึ้นมาในภายหลัง เขาก็คิดจะหยิบยื่นเงินทองช่วยเหลือ แต่หลานทุกคนกลับปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย ซึ่งในตอนนั้นมันทำให้หลี่เว่ยหมินไม่พอใจอย่างมาก จนกระทั่งรากฐานธุรกิจที่เขาเพียรสร้างมากับมือถูกไป๋อวิ๋นและลูกชายแอบโอนย้ายไปเป็นชื่อของตัวเองอย่างเงียบเชียบ เขาจึงเริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
ทว่าเมื่อคิดว่าเป็นลูกชายแท้ๆ ของตน หลี่เว่ยหมินจึงไม่ได้คิดเล็กคิดน้อย อย่างไรเสียทุกอย่างที่เขามีก็ต้องตกเป็นของลูกอยู่ดี ต่อมาหลี่เว่ยหมินเกิดอาการมึนเมาและพลัดตกบันไดจนกลายเป็นอัมพาตครึ่งตัว สองแม่ลูกนั่นหลอกเขาว่าสภาพแวดล้อมที่บ้านเดิมนั้นดีต่อการพักฟื้นร่างกาย สุดท้ายหลี่เว่ยหมินจึงถูกทิ้งไว้ที่บ้านเกิด และนับตั้งแต่นั้นมา เขาก็ไม่ได้เห็นหน้าไป๋อวิ๋นและลูกชายของ... ไม่สิ ลูกชายของเธออีกเลย!
จนกระทั่งได้เกิดใหม่และได้รับพลังพิเศษติดตัวมา หลี่เว่ยหมินจึงได้เห็นความจริงว่า เด็กที่อยู่ในท้องของไป๋อวิ๋นไม่ใช่ลูกของเขาเลยสักนิด เมื่อหวนนึกถึงคำพูดของแม่หม้ายไป๋ตอนที่เขาเพิ่งเกิดใหม่ ลูกนอกสมรสในท้องของไป๋อวิ๋นควรจะเป็นลูกของหม่าเค่อหมิง รองผู้อำนวยการคอมมูน!
เมื่อนึกถึงใบหน้าเหี่ยวย่นของหม่าเค่อหมิง หลี่เว่ยหมินก็รู้สึกคลื่นไส้จนแทบทนไม่ได้ ชาติที่แล้วเขามันช่างหูหนวกตาบอดจริงๆ ที่ใช้ชีวิตครึ่งค่อนชีวิตร่วมกับผู้หญิงไร้ยางอายอย่างไป๋อวิ๋น แถมยังเลี้ยงลูกหมาป่าตาเพชรแทนคนอื่น จนสุดท้ายต้องพาครอบครัวตัวเองไปสู่หายนะ!
“เสี่ยวหลาน ไม่ต้องกลัวนะ อาเล็กสัญญาว่าต่อไปนี้จะไม่ตีหนูอีกแล้ว!”
ใครจะคิดว่ายิ่งหลี่เว่ยหมินพูดปลอบใจ หลี่หลานกลับยิ่งร้องไห้โฮหนักกว่าเดิม
“อา... อาเล็ก เสี่ยวหลานผิดไปแล้ว อาเล็กตีหนูเถอะ... แง้...”
หลี่เว่ยหมิน: “...”
เมื่อได้ยินเสียงลูกสาวร้องไห้จ้า หม่าซิ่วฮวา พี่สะใภ้รองของหลี่เว่ยหมินก็ตกใจแทบสิ้นสติ ในใจพลางนึกตำหนิลูกสาวตัวเองที่ไม่รู้จักกาลเทศะไปยั่วโมโหอาเล็กทำไม? นอกจากจะถูกอาเล็กตีแล้ว เดี๋ยวพอแม่สามีรู้เข้าอาจจะถูกตีซ้ำอีกรอบ นี่มันวอนหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ!
ด้วยความสงสารลูกสาว หม่าซิ่วฮวารีบวิ่งเข้ามาในห้องทันที “ไอ้เด็กเหลือขอ ใครสั่งให้แกทำอาเล็กโมโห หุบปากเดี๋ยวนี้เลยนะ เดี๋ยวแม่จะตีให้ตายเลย!”
หลี่เว่ยหมิน: “...”
นี่เขากลายเป็นคนเถื่อนในสายตาทุกคนไปแล้วจริงๆ หรือ!
“พี่... พี่สะใภ้รอง...”
หลี่เว่ยหมินตั้งใจจะอธิบายบางอย่าง แต่ลำคอกลับรู้สึกตื้อจนพูดไม่ออก เมื่อหม่าซิ่วฮวาเห็นสีหน้าของน้องสามี เธอก็สะดุ้งสุดตัวด้วยความหวาดกลัว แย่แล้ว ดูท่าลูกสาวเธอจะทำให้อาเล็กโกรธจัดเข้าจริงๆ!
“น้องสาม อย่าโกรธเลยนะ เดี๋ยวพี่จัดการนังเด็กนี่แทนเธอเอง!”
หลี่เว่ยหมิน: “...”
ช่างเถอะ เลิกพูดดีกว่า ยิ่งพูดยิ่งจะทำให้คนในบ้านเข้าใจผิดกันไปใหญ่ แสร้งทำตัวให้เป็นปกติที่สุดน่าจะดีกว่า!
ทว่าเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นไปเห็นพ่อกับแม่ที่ล่วงลับไปนานแล้วในชาติก่อน น้ำตามันก็เอ่อล้นจนกลั้นไว้ไม่อยู่ ไหลพรากออกมาทันที คราวนี้ไม่ใช่แค่พี่สะใภ้รองกับหลานสาวตัวน้อยที่ตกใจ แต่คนทั้งบ้านต่างพากันเครียดขรึมขึ้นมาทันที
คนแรกที่ส่งเสียงร้องทักคือแม่หลี่หยางชุ่ยฮวา เมื่อเห็นลูกชายคนเล็กที่เป็นดั่งแก้วตาดวงใจหลั่งน้ำตา เธอก็ใจสลายจนแทบทนไม่ได้
“เจ้าสาม เป็นอะไรไป ใครทำอะไรลูก บอกแม่มา เดี๋ยวแม่จัดการให้เอง หรือว่าเป็นเพราะพี่ใหญ่กับพี่รองของลูก?”
พี่ใหญ่หลี่: “...” พี่รองหลี่: “...”
หลี่เว่ยหมินสูดหายใจเข้าลึกๆ พลางนึกในใจว่าขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ดีแน่ เขาต้องจัดการอารมณ์ตัวเองให้ได้ ไม่อย่างนั้นใครต่อใครคงสงสัยในความผิดปกติของเขาเข้าสักวัน
“แม่ ผมไม่เป็นไรครับ เมื่อกี้แค่ทรายเข้าตาเฉยๆ เดี๋ยวก็หายแล้วครับ!”
“จริงเหรอ?”
หยางชุ่ยฮวามองหลี่เว่ยหมินอย่างไม่ค่อยจะเชื่อสายตานัก ก่อนจะกวาดตามองไปยังทุกคนในบ้าน... ทุกคนต่างเบิกตากว้างทำหน้าซื่อตาใสราวกับเป็นผู้บริสุทธิ์
เมื่อไม่พบความผิดปกติ แม่หลี่จึงเลิกซักไซ้ไล่เลียง “แล้วมัวแต่ยืนบื้อกันทำไมล่ะ รีบตักข้าวสิ!”
หลี่เว่ยหมินลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพื่อไม่ให้อารมณ์แปรปรวนไปมากกว่านี้ เขาจึงเบี่ยงเบนความสนใจมาที่อาหารมื้อค่ำของวันนี้แทน
หมั่นโถวดำ, ข้าวต้มมันเทศ, ผักกาดดอง... เอิ่ม... มีแค่นี้จริงๆ!
สิ่งที่เรียกว่าหมั่นโถวดำนั้น ไม่ใช่หมั่นโถวที่ผสมรำข้าวสาลี แต่มันคือหมั่นโถวที่ทำจากการผสมแป้งข้าวฟ่างกับแป้งมันเทศเข้าด้วยกัน หมั่นโถวชนิดนี้ถ้ากินตอนนึ่งเสร็จใหม่ๆ ก็พอไหว แต่พอมันเย็นลงเมื่อไหร่ มันจะทั้งหยาบและแข็งกระด้าง ถ้าฟันไม่แข็งแรงพอคงจะเคี้ยวไม่เข้าแน่ๆ!
ส่วนข้าวต้มที่ต้มจากแป้งมันเทศผสมกับเส้นมันเทศนั้น กินแรกๆ ก็อาจจะรู้สึกว่ารสชาติพอใช้ได้ แต่ถ้าต้องกินทุกวันล่ะก็ กระเพาะคงรับไม่ไหวแน่ ทั้งอาการกรดไหลย้อนและโรคกระเพาะคงจะถามหาในไม่ช้า! และไม่ต้องพูดถึงผักกาดดองเลย นอกจากรสเค็มนำแล้ว ก็มีแต่รสเค็มเท่านั้น ไม่มีกลิ่นหอมของเครื่องเทศใดๆ เพราะตอนดองนั้นไม่มีใครซื้อเครื่องเทศใส่ลงไปหรอก เนื่องจากมันแพงเกินเอื้อม!
อาหารแบบนี้ ในชาติก่อนหลี่เว่ยหมินก็พอกินได้เพราะความเคยชิน แต่หลังจากช่วงครึ่งหลังของชีวิตที่เคยชินแต่อาหารดีๆ มีเนื้อมีปลา หรือไม่ก็อาหารมังสวิรัติที่ปรุงอย่างประณีต พอต้องกลับมาเริ่มต้นใหม่แบบกะทันหันแบบนี้ เขาก็รู้สึกไม่คุ้นชินเลยสักนิด!
แต่ก่อนที่เขาจะได้เริ่มกิน พี่สะใภ้ใหญ่ก็หยิบหมั่นโถวลายดอกที่นึ่งจากแป้งสาลีและแป้งข้าวโพดออกมาจากใต้ตะกร้า แล้วยัดใส่ในมือของหลี่เว่ยหมิน
“น้องสาม กินนี่สิ แม่สั่งให้พี่นึ่งไว้ให้เธอโดยเฉพาะเลยนะ!”
หลี่เว่ยหมิน: “...”
พี่สะใภ้รองเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า เธอยื่นไข่ต้มมาให้หนึ่งฟอง
“น้องสาม เมื่อกี้เสี่ยวหลานทำเธอโกรธ พี่สะใภ้ต้มไข่มาให้ฟองหนึ่ง กินเสียหน่อยจะได้หายโกรธนะ!”
หลี่เว่ยหมิน: “...”
นี่เขาจะกินลงได้อย่างไร?
เขามองดูบรรดาหลานชายหลานสาวที่มองมาที่เขาตาปริบๆ หลี่เว่ยหมินจึงปอกเปลือกไข่ทิ้ง แล้วเดินไปบี้ไข่จนแหลกก่อนจะโปรยลงไปในหม้อข้าวต้ม
“น้องสาม เธอ...”
พี่สะใภ้รองตกใจจนหน้าถอดสี เธอคิดว่าหลี่เว่ยหมินยังโกรธไม่หาย จึงรีบคว้าคอเสื้อลูกสาวแล้วหิ้วตัวขึ้นมาทันที
“นังเด็กบ้า แกไปทำอะไรให้อาเล็กโกรธขนาดนี้กันแน่ รีบขอโทษอาเล็กเดี๋ยวนี้เลยนะ!”
หลี่เว่ยหมิน: “...”
ชีวิตแบบนี้มันอยู่ยากจริงๆ!
จบบท