บทที่ 22: ทำให้เธอรู้สึกสิ้นหวัง

เมื่อได้ยินว่าฉินเซียวจะลงมือกับฉู่เหยา หัวใจของราชาทหารก็บีบรัดแน่น เขารีบถามหารายละเอียดตามสัญชาตญาณ

ทว่าฟางหมิงได้ออกจากกลุ่มแชทไปแล้ว สิ่งเดียวที่เขาทำได้ก็คือร้อนรนอยู่หน้าจอโทรศัพท์

เวลา 17.40 น.

ฟางหมิงขับรถออดี้ เอ6 เคลื่อนตัวเข้าไปยังย่านการค้าซึ่งเป็นที่ตั้งของร้านอาหารมูนไลท์อย่างช้าๆ

ร้านอาหารแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณขอบของย่านธุรกิจใจกลางเมืองหรงเฉิง เป็นร้านอาหารตะวันตกที่เน้นประสบการณ์การรับประทานอาหารระดับไฮเอนด์และเป็นส่วนตัว แม้หน้าร้านจะดูเรียบง่าย แต่ผู้ที่รู้เรื่องวงในต่างก็รู้ดีว่าระดับการบริโภคที่นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะจ่ายไหว

ทันทีที่รถจอดเทียบทางเท้าอย่างนุ่มนวล ฟางหมิงก็มองเห็นร่างที่คุ้นเคยผ่านกระจกหน้าต่างรถ

ฉู่เหยา

เธอกำลังยกกล่องวัตถุดิบจากประตูหลังเข้าไปในครัว คลื่นความร้อนในเดือนกรกฎาคมทำให้มีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายบนหน้าผาก ปอยผมสองสามเส้นลู่ติดแก้ม ทำให้เธอดูมอมแมมเล็กน้อย

แต่แผ่นหลังของเธอยังคงตั้งตรง ท่วงท่าการเคลื่อนไหวคล่องแคล่วและกระฉับกระเฉง ไม่มีทีท่าว่าเหนื่อยล้าแม้จะต้องทำงานหนักก็ตาม

ขณะที่ฟางหมิงมองดูเธออยู่ ฉู่เหยาก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างและเงยหน้ามองมาทางนี้

สายตาของทั้งสองประสานกันกลางอากาศ

ฉู่เหยาชะงักไปครู่หนึ่ง ประกายความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตา แต่เธอก็รีบดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย แล้วกึ่งเดินกึ่งวิ่งเข้าไปในครัวพร้อมกับกล่องวัตถุดิบ เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นในเวลาไม่ถึงสามวินาที และเธอก็ทำเหมือนไม่รู้จักฟางหมิงเลยแม้แต่น้อย

"แสดงเก่งนี่นา"

มุมปากของฟางหมิงยกขึ้นเล็กน้อย พลางเอ่ยชมเธอในใจ

เมื่อผลักประตูลงจากรถ คลื่นความร้อนก็พัดมาปะทะร่าง ฟางหมิงเดินจ้ำอ้าวไปที่ประตูทางเข้าหลักของร้านอาหาร ผู้จัดการร้านหนุ่มในชุดเสื้อเชิ้ตผูกหูกระต่ายก็เดินออกมารับหน้า

"คุณฟางครับ นายน้อยฉินรอคุณอยู่ในห้องส่วนตัวแล้ว เชิญทางนี้ครับ"

ท่าทีของผู้จัดการร้านดูนอบน้อม เห็นได้ชัดว่าได้รับการกำชับมาล่วงหน้าแล้ว

ฟางหมิงพยักหน้าและเดินตามผู้จัดการร้านเข้าไปในล็อบบี้ของร้านอาหาร

การตกแต่งภายในร้านอาหารมูนไลท์นั้นหรูหราอย่างยิ่ง โคมไฟระย้าคริสตัลสะท้อนแสงนวลตา ทุกโต๊ะปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาวสะอาดตาและจัดวางชุดช้อนส้อมเงินชั้นดี อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของกำยานและกลิ่นอาหาร

แต่ทว่า ฟางหมิงสังเกตเห็นว่าวันนี้ในร้านมีลูกค้าน้อยมาก มีแค่ไม่กี่โต๊ะที่กระจัดกระจายกันอยู่ แถมดูเหมือน... จะมีลักษณะท่าทางคล้ายๆ กัน ไม่เหมือนนักกินทั่วไป

"ถึงแล้วครับ"

ผู้จัดการร้านหยุดอยู่หน้าห้องส่วนตัวที่ชื่อ 'ศาลาทิงอวี่' เคาะประตูเบาๆ แล้วผลักเข้าไป

ห้องส่วนตัวมีขนาดใหญ่โต อย่างน้อยก็ห้าสิบตารางเมตร ตรงกลางมีโต๊ะกลมที่นั่งได้สิบคน และริมผนังมีชุดโซฟาหนังพร้อมโต๊ะกาแฟ

ฉินเซียวนั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน เขาสวมเสื้อเชิ้ตผ้าลินินสีเทาอ่อน พับแขนเสื้อขึ้นลวกๆ จนถึงข้อศอก และกำลังเล่นไฟแช็กสุดหรูในมือ

หวังเมิ่งยืนอยู่ด้านหลังฉินเซียว เมื่อเห็นฟางหมิงเข้ามา เขาก็ขยิบตาให้

และทางขวามือของฉินเซียวก็มีอีกคนนั่งอยู่

เป็นชายวัยสามสิบกว่าๆ ตัดผมเกรียนและมีดวงตาเฉียบคมดั่งพญาเหยี่ยว เมื่อเขากวาดสายตามองฟางหมิง สายตาคู่นั้นหยุดชะงักไปครึ่งวินาทีก่อนจะเบือนหนี

คนคนนี้ไม่ใช่อาเปียว และก็ไม่ใช่เฒ่ากุ่ย

ดูจากท่าทางและบุคลิกแล้ว น่าจะเป็นบอดี้การ์ดที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพ และมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นคนที่พ่อของฉินเซียว ฉินกวงเย่า ส่งมา

"นายน้อยฉิน" ฟางหมิงโค้งตัวลงเล็กน้อย

"มาแล้วเหรอ? นั่งสิ"

ฉินเซียวพยักพเยิดหน้า เป็นเชิงบอกให้ฟางหมิงนั่งลงทางซ้ายมือของเขา

ฟางหมิงนั่งลงตามคำสั่ง จากนั้นก็มองไปที่ชายแปลกหน้าแล้วถามหยั่งเชิง "นายน้อยฉิน นี่คือ..."

"อาหลง คนของฝั่งพ่อฉัน เขามาช่วยฉันจัดการธุระสองสามวันน่ะ" ฉินเซียวแนะนำอย่างไม่ใส่ใจ น้ำเสียงเรียบเฉย

ฟางหมิงพยักหน้าให้อาหลง

"พี่หลง"

อาหลงก็พยักหน้าตอบกลับมาแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยแล้วยกถ้วยชาขึ้นจิบ

"เล่าสถานการณ์ทางฝั่งฉู่เหยาให้ฟังหน่อยสิ" ฉินเซียวเข้าเรื่องทันที

"จากที่เพื่อนร่วมห้องทั้งสองคนของเธอรายงานมา ครึ่งเดือนมานี้ฉู่เหยาทำงานอย่างหนักที่ร้านอาหาร แต่เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังตกอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างหนัก"

ฟางหมิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เธอทำงานวันละมากกว่าสิบชั่วโมง แต่ได้เงินเดือนแค่ครึ่งเดียวของพนักงานทั่วไป แถมผู้จัดการยังชอบหาเรื่องหักเงินเธออยู่บ่อยๆ"

"แต่ว่า... สภาพจิตใจของเธอกลับดีกว่าที่คาดไว้"

ฟางหมิงหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "แม้จะเหนื่อยล้า แต่เธอก็ยังไม่สติแตก แถมยังดันทุรังเรียนภาษาต่างประเทศด้วยตัวเองอีกต่างหาก..."

"ใจแข็งใช้ได้นี่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินเซียวก็หรี่ตาลง "แต่ไม่ว่ากระดูกจะแข็งแค่ไหน มันก็ต้องมีช่วงเวลาที่อ่อนยวบกันบ้างแหละ วันนี้ ฉันจะทำให้เธอได้ลิ้มรสความสิ้นหวัง"

...สิบนาทีต่อมา

ณ โถงร้านอาหารด้านนอกห้องส่วนตัว จู่ๆ เสียงแหลมปรี๊ดของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้น

"เธอเป็นบ้าอะไรของเธอฮะ? ตาบอดหรือไง?"

เสียงนั้นดังและแสบแก้วหูมาก แม้แต่ในห้องส่วนตัวที่เก็บเสียงได้อย่างดีก็ยังได้ยินชัดเจน

ฉินเซียวที่หลับตาพักผ่อนอยู่ลืมตาขึ้น รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปาก เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน จัดปกเสื้อให้เรียบร้อย แล้วเดินไปที่ประตู

ฟางหมิง หวังเมิ่ง และอาหลง รีบเดินตามไปติดๆ

เมื่อผลักประตูออกไป ภาพตรงหน้าก็ถือว่าเป็นฉากเด็ดเลยทีเดียว

ริมหน้าต่าง หญิงวัยกลางคนในชุดสูทแบรนด์ชาแนลสีขาวนวลและถือกระเป๋าแอร์เมสกำลังชี้หน้าด่าทอฉู่เหยา

บนโต๊ะตรงหน้าเธอ มีคราบไวน์แดงวงใหญ่กำลังแผ่ขยายออก และชุดราคาแพงของเธอก็มีรอยเปื้อนเป็นดวงใหญ่

ฉู่เหยายืนอยู่ใกล้ๆ ก้มหน้าก้มตา ในมือยังคงถือขวดไวน์ที่เหลืออยู่ครึ่งขวด ใบหน้าของเธอซีดเผือด ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

"ขอโทษค่ะคุณผู้หญิง เมื่อกี้ฉันลื่นล้ม ไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ค่ะ..." น้ำเสียงของเธอแฝงความตื่นตระหนกและความน้อยเนื้อต่ำใจที่พยายามเก็บซ่อนไว้ ฟังดูไร้หนทางสู้สิ้นดี

"ไม่ได้ตั้งใจงั้นเหรอ? เธอคิดว่าคำว่าไม่ได้ตั้งใจมันจะชดใช้ได้งั้นเหรอ?"

"ฉัน... ฉันชดใช้ให้ได้นะคะ..."

เสียงของหญิงคนนั้นแหลมปรี๊ดขณะกระชากข้อมือฉู่เหยา "รู้ไหมว่าชุดนี้ราคาเท่าไหร่? แปดหมื่นหกพันหยวน ฉันเพิ่งซื้อมาเมื่อวานนี้เอง แล้วกระเป๋าแอร์เมสของฉันก็โดนเธอทำเลอะไปด้วย แสนห้าหมื่นหยวน เธอมีปัญญาจ่ายไหมห๊ะ?!"

ข้อมือของฉู่เหยาแดงก่ำจากการถูกบีบรัด น้ำตาเอ่อคลอเบ้า แต่เธอฝืนกลั้นไว้ไม่ให้มันไหลออกมา

"นี่มัน... แพงขนาดนี้เลยเหรอ..."

"ไปตามผู้จัดการของพวกเธอมา วันนี้ฉันต้องได้คำอธิบายที่ชัดเจน!"

ผู้จัดการร้านอาหารวิ่งหน้าตั้งมาเมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย เขารีบโค้งคำนับหญิงวัยกลางคนซ้ำแล้วซ้ำเล่าพร้อมกับยิ้มประจบ "คุณผู้หญิงครับ ใจเย็นๆ ก่อนนะครับ ทางร้านต้องขออภัยอย่างยิ่งสำหรับเหตุการณ์นี้ครับ"

พูดจบเขาก็หันไปหาฉู่เหยา สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นถมึงทึงทันที "ฉู่เหยา เกิดอะไรขึ้น? ตอนปฐมนิเทศเขาสอนเธอมายังไง? เวลาบริการลูกค้าต้องระมัดระวังให้มาก! ดูสิว่าเธอทำเรื่องวุ่นวายขนาดไหน!"

"ผู้จัดการคะ ฉันแค่ลื่นล้มโดยไม่ได้ตั้งใจจริงๆ..." ฉู่เหยาก้มหน้า เสียงสะอื้นไห้

"เธอนี่..." ผู้จัดการลังเล ก่อนจะหันไปมองหญิงคนนั้นอย่างจนใจ "คุณผู้หญิงครับ คุณก็เห็นแล้วว่าพนักงานคนนี้สะเพร่าจริงๆ แล้วเธอก็เป็นแค่นักศึกษา การทำงานพาร์ทไทม์มันก็ไม่ง่ายเลย... ส่วนเรื่องชุดของคุณ ทางร้านยินดีรับผิดชอบส่งไปซักแห้งที่ร้านที่ดีที่สุดและรับประกันว่าจะกลับมาเหมือนใหม่แน่นอนครับ เราจะเป็นคนออกค่าใช้จ่ายทั้งหมดเอง"

"ส่วนค่าทำขวัญ เรายินดีมอบบัตรวีไอพีให้เป็นการชดเชย คุณคิดว่ายังไงครับ...?"

"ซักแห้งงั้นเหรอ? บัตรวีไอพีงั้นเหรอ?" หญิงคนนั้นไม่ยอมลดละ น้ำเสียงยิ่งเกรี้ยวกราดขึ้น "นี่มันรุ่นใหม่ล่าสุดนะ โดนสาดขนาดนี้แล้วมันจะกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้ยังไง? แล้วไอ้บัตรกากๆ ใบเดียวมันจะชดเชยความเสียหายทางจิตใจได้เหรอ? ฉันไม่สน เธอต้องจ่าย จ่ายราคาเต็ม ถ้าวันนี้ฉันไม่ได้เงินล่ะก็ ฉันจะแจ้งตำรวจแล้วก็เรียกสื่อมาแฉร้านพวกแก!"

สีหน้าลำบากใจสุดขีดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้จัดการร้าน ราวกับถูกบีบให้ต้องตัดสินใจภายใต้ความกดดันอันมหาศาลและความโกรธเกรี้ยวของลูกค้า

หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็มองไปที่ฉู่เหยาและเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง "ฉู่เหยา เธอก็ได้ยินแล้วนี่ ลูกค้าไม่ยอมรับข้อเสนอการไกล่เกลี่ยของเรา ไม่ว่ายังไงเรื่องนี้ก็เกิดจากความผิดพลาดของเธอเอง"

"ชื่อเสียงของร้านจะมาเสียหายเพราะความผิดพลาดส่วนตัวของเธอไม่ได้ ตามกฎของร้านและความเสียหายที่เกิดขึ้นจริง เธอต้องเป็นคนรับผิดชอบ"

เขาหยุดชะงัก หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาทำท่าทีกดเครื่องคิดเลข "ชุดนี้ราคาแปดหมื่นหก ค่าทำความสะอาดและค่าเสื่อมราคากระเป๋าอีกหนึ่งหมื่น ค่าทำขวัญและค่าเสียเวลาของลูกค้า... เอาอย่างนี้ละกัน ฉันจะไม่ทำให้เธอลำบากใจ รวมแล้ว: สองแสนหยวน"

"เงินเดือนเดือนนี้จะถูกหักทั้งหมด ส่วนที่เหลือจะทยอยหักจากเงินเดือนเดือนหน้าและเดือนต่อๆ ไปจนกว่าจะครบ!"