บทที่ 21: เปลี่ยนสถานะเพื่อสานต่อการสนทนา

มู่ชิงเสวี่ยพลิกสถานการณ์ด้วยสูตรของฟางหมิง ทำให้สภาพจิตใจของฉินเซียวพังทลายลง ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ความสนใจของฉินเซียวมุ่งเน้นไปที่การสืบหาตัวผู้เชี่ยวชาญที่อยู่เบื้องหลังมู่ชิงเสวี่ยเกือบทั้งหมด

พี่กุ่ยใช้เส้นสายทั้งหมดของตระกูลฉินในเมืองหรงเฉิง ตั้งแต่บันทึกภายในของบริษัทสื่อสาร ไปจนถึงภาพจากกล้องวงจรปิดใกล้บ้านของมู่ชิงเสวี่ย และถึงขนาดยัดเงินให้พนักงานทำความสะอาดและคนขับรถรอบตัวเธอหลายคน

แต่ผลลัพธ์กลับทำให้ฉินเซียวหงุดหงิดยิ่งขึ้น

"นายน้อยฉิน การสืบสวนเสร็จสิ้นแล้วครับ"

เวลาห้าโมงเย็นของวันนั้น พี่กุ่ยยืนอยู่ในห้องทำงานของซีอีโอแห่งฉินกรุ๊ป มีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก ไม่ใช่เพราะความร้อน แต่เป็นเพราะความประหม่า

"มู่ชิงเสวี่ยได้รับโทรศัพท์เมื่อบ่ายวันนั้นจริงครับ โอนสายผ่านแผนกต้อนรับของบริษัท ใช้เวลาสนทนาสี่นาทีห้าสิบหกวินาที"

พี่กุ่ยขยับแว่นตาแล้วพูดอย่างรวดเร็ว "แต่เบอร์นั้นเป็นเบอร์เสมือนครับ แหล่งที่มาไม่สามารถตรวจสอบได้!"

"และที่สำคัญที่สุด... หลังจากที่มู่ชิงเสวี่ยได้สูตรไป บันทึกการทดลองและข้อมูลการวิจัยทั้งหมดก็ถูกแยกเก็บไว้ต่างหาก แม้แต่คอมพิวเตอร์ของเธอเองก็ไม่มีการสำรองข้อมูล นักวิจัยหลักที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้ก็อาศัยอยู่ในห้องแล็บตลอดช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และโทรศัพท์ของพวกเขาก็ถูกยึด ทำให้ไม่สามารถติดต่อได้เลยครับ"

"สรุปก็คือ ผู้เชี่ยวชาญคนนี้โทรมา ส่งไฟล์ แล้วก็หายตัวไปในอากาศงั้นเหรอ? โดยไม่ทิ้งร่องรอยอะไรไว้เลยเนี่ยนะ?"

พี่กุ่ยก้มหน้า ไม่กล้าพูดอะไร

แม้แต่เขาเองก็รู้สึกว่าผลการสืบสวนนี้มันไร้สาระสิ้นดี

แต่ความจริงก็คือ คู่ต่อสู้ไม่เพียงแต่หลบซ่อนตัวเก่ง แต่ยังสามารถชุบชีวิตหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลให้กลับมาผงาดได้ด้วยของที่โยนให้แบบลวกๆ

ดูเผินๆ แล้ว ทั้งสองฝ่ายไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลยด้วยซ้ำ

"ดี ดีมาก"

ฉินเซียวหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด เขาเอนหลังพิงเก้าอี้และหลับตาลง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

นานแค่ไหนแล้วนะที่เขาไม่ได้รู้สึกถึงการสูญเสียการควบคุมแบบนี้?

"นายน้อยฉิน แล้วเราจะทำยังไงต่อไปดีครับ...?" พี่กุ่ยถามอย่างระมัดระวัง

"พักเรื่องของมู่ชิงเสวี่ยไว้ก่อน"

ฉินเซียวลืมตาขึ้น สายตาของเขากลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง... หรือถ้าจะพูดให้ถูกคือ เขาพยายามกดข่มความโกรธเอาไว้

"ในเมื่อเราหาอะไรไม่เจอ ก็แปลว่าคู่ต่อสู้อยู่ในระดับที่สูงเกินกว่าที่เราจะรับมือได้ในตอนนี้ เรามาจัดการสิ่งที่เราควบคุมได้ก่อนดีกว่า"

เขาเหลือบมองนาฬิกาบนผนัง

17.10 น.

ในเมืองหรงเฉิงช่วงปลายเดือนกรกฎาคม แดดเวลานี้ยังคงแผดเผา อุณหภูมิภายนอกเกือบสี่สิบองศา คลื่นความร้อนบนท้องถนนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ฉินเซียวลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปที่หน้าต่างบานสูงจรดเพดาน เมื่อมองดูการจราจรที่ติดขัดเบื้องล่าง เขาก็พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด

"ฟางหมิงอยู่ที่ไหน?"

"วันนี้เขาหยุดครับ ไม่ได้เข้ามาที่บริษัท" พี่กุ่ยตอบทันที

"โทรหาเขาทันที บอกให้ไปพบฉันที่ร้านอาหารแสงจันทร์ในอีกครึ่งชั่วโมง"

...ในเวลาเดียวกัน ที่เขตที่พักอาศัยซิงฝูลี่

ในห้องเช่า เครื่องปรับอากาศส่งเสียงครางหึ่งๆ ลมเย็น 26 องศาตัดขาดห้องนี้ออกจากโลกภายนอก

ฟางหมิงสวมเพียงกางเกงบ็อกเซอร์ตัวโคร่ง ท่อนบนเปลือยเปล่า เขานั่งขัดสมาธิบนเก้าอี้คอมพิวเตอร์ มือซ้ายถือแตงโมแช่เย็นครึ่งซีก มือขวาถือช้อน ตักกินอย่างเอร็ดอร่อย

ภายในห้วงจิตสำนึกของเขา ตัวเอกทั้งสามกำลังคุยกันอยู่

【หมอเทวดาแพทย์แผนจีน】: "ทุกคน วันนี้ท่านอาจารย์ลงเขาไปซื้อสมุนไพร ในที่สุดข้าก็แอบมีเวลาเล่นโทรศัพท์สักที"

【มหาวิทยาลัยปักกิ่ง】: "พี่หมอเทวดา ถ้าอาจารย์ของนายรู้ว่านายเล่นโทรศัพท์ตอนบำเพ็ญตบะ เขาจะให้นายคัด 'คัมภีร์จักรพรรดิเหลือง' สักร้อยจบไหม?"

【ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย】: "เลิกเล่นของไร้สาระแล้วเอาเวลาไปศึกษาเรื่องยาเถอะ เผื่อวันหลังฉันบาดเจ็บ จะได้พึ่งนายให้ช่วยชีวิต"

【หมอเทวดาแพทย์แผนจีน】: "ไม่ต้องห่วงๆ ข้าไม่เคยละทิ้งวิชาแพทย์หรอก แต่พูดจริงๆ นะ ข้าใช้โทรศัพท์เครื่องนี้แบบติดๆ ดับๆ มาสามปีแล้ว สัญญาณก็มาๆ หายๆ ข้าเพิ่งเชื่อมต่อและรีเฟรชดู... วิดีโอสั้นสมัยนี้ตลกเป็นบ้า! มีคนขับรถชนต้นไม้ด้วย ฮ่าๆๆๆ!"

ถึงแม้หมอเทวดาน้อยคนนี้จะเป็นคนยุคใหม่ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาถูกตัดขาดจากโลกภายนอกมาตั้งแต่เด็ก จึงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกภายนอก

ฟางหมิงเช็ดปาก วางชามแตงโมไว้ข้างๆ แล้วพิมพ์ข้อความด้วยความคิด

【ผู้นำทางไร้นาม】: "@ทุกคน ขอฉันแทรกหน่อย"

ทันทีที่ผู้นำกลุ่มพูด แชตก็เงียบลงทันที

【ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย】: "ผู้อาวุโส คุณมาแล้วเหรอครับ?"

【หมอเทวดาแพทย์แผนจีน】: "คารวะผู้อาวุโส!"

【มหาวิทยาลัยปักกิ่ง】: "สวัสดีครับ ท่านผู้นำกลุ่มผู้ยิ่งใหญ่"

ฟางหมิงรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยเมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา

ก่อนหน้านี้เขาแกล้งทำตัวเป็นผู้มีอิทธิพลเพื่อสร้างความไว้วางใจ แต่พอสร้างสำเร็จแล้ว การต้องมานั่งรักษาภาพพจน์แบบนี้มันก็เหนื่อยเอาเรื่อง

อีกอย่าง การพูดจาด้วยน้ำเสียงแบบคนโบราณตลอดเวลามันก็ไม่เข้ากับกรอบความคิดของคนวัยยี่สิบสี่ปีอย่างเขาเลย

ดังนั้น เขาจึงวางแผนที่จะพูดคุยกับพวกเขาด้วยสถานะอื่น

【ผู้นำทางไร้นาม】: "ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นหรอก ที่ฉันมาหาวันนี้ก็เพื่อจะบอกว่า... อาจารย์ของฉัน คนที่คุยกับพวกคุณก่อนหน้านี้ ตอนนี้ไม่สะดวกใช้กลุ่มแชตชั่วคราวเพราะมีธุระส่วนตัวน่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งสามคนในกลุ่มก็ส่งเครื่องหมายคำถามมาพร้อมกัน

【ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย】: "?? อาจารย์ของผู้อาวุโสเหรอครับ?"

【มหาวิทยาลัยปักกิ่ง】: "เดี๋ยวนะ ผู้นำกลุ่ม คุณไม่ใช่ 'ผู้นำทางไร้นาม' หรอกเหรอ?"

【หมอเทวดาแพทย์แผนจีน】: "ข้าเริ่มงงแล้วนะ..."

ฟางหมิงคาดการณ์ปฏิกิริยานี้ไว้แล้ว เขาจึงพิมพ์ต่อไปอย่างไม่รีบร้อน

【ผู้นำทางไร้นาม】: "คนที่คุยกับพวกคุณก่อนหน้านี้คืออาจารย์ของฉันเอง ท่านสร้างกลุ่มนี้ขึ้นมา แต่ตอนนี้ท่านมอบหมายให้ฉันดูแลชั่วคราวเพราะมีธุระ"

【ผู้นำทางไร้นาม】: "เพื่อให้ง่ายต่อการสื่อสารในอนาคต ขอแนะนำตัวนะ... ฉันชื่อ ฟางหมิง อายุยี่สิบสี่ เป็นคนเมืองหรงเฉิง ฉันเป็นคนจัดการเรื่อง 'ฉู่เหยา' ก่อนหน้านี้เอง ถ้ามีอะไรให้ช่วย ก็บอกฉันได้เลย"

เขาจงใจใช้น้ำเสียงที่เป็นกันเองมากขึ้น แถมยังใส่อีโมจิเข้าไปสองสามตัว เพื่อลดระยะห่างระหว่างเขากับพวกเขา

【ผู้นำทางไร้นาม】: "แน่นอนว่าฉันเก่งไม่เท่าอาจารย์หรอก ฉันมันก็แค่เด็กรับใช้ แต่ฉันจะพยายามทำตามคำสั่งของอาจารย์ให้ดีที่สุด"

【ผู้นำทางไร้นาม】: "@ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย อาจารย์สั่งฉันไว้เป็นพิเศษก่อนไปว่าให้คอยดูแลน้องสาวของนาย นายวางใจได้เลย"

กลุ่มเงียบไปสิบวินาทีเต็ม

จากนั้น ข้อความก็รัวมาเป็นชุด

【ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย】: "เป็นอย่างนี้นี่เอง ขอบคุณมากน้องชาย สำหรับเรื่องน้องสาวฉัน"

【ผู้นำทางไร้นาม】: "ด้วยความยินดี!"

【มหาวิทยาลัยปักกิ่ง】: "ยี่สิบสี่เหรอ? ปีนี้ผมเพิ่งสิบเจ็ดเอง ดูเหมือนว่าต่อไปผมคงต้องเรียกคุณว่า พี่หมิง แล้วล่ะ"

【หมอเทวดาแพทย์แผนจีน】: "สวัสดี พี่หมิง!"

ฟางหมิงมองดูข้อความแชต รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากอย่างห้ามไม่อยู่

ตัวเอกพวกนี้ยอมรับอะไรง่ายดีแฮะ ถึงแม้เขาจะเปลี่ยนตัวตน พวกเขาก็ยังเชื่อใจอย่างไม่ลังเล

【ผู้นำทางไร้นาม】: "ไม่ต้องเกรงใจไปหรอกทุกคน ฉันก็แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง ต่อไปคงต้องพึ่งพาพวกนายให้ช่วยดูแลฉันบ้างแล้วล่ะ"

【ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย】: "พี่ฟางหมิง คุณก็ถ่อมตัวเกินไป คนที่เข้าตาผู้อาวุโสได้จะธรรมดาได้ยังไง? ฉันฝากน้องสาวไว้กับนายด้วยนะ ถ้าฉันกลับประเทศได้เมื่อไหร่ ฉันจะตอบแทนอย่างงามเลย!"

ฟางหมิงกำลังจะทักทายกลับไปอีกสองสามประโยค โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นกะทันหัน

เขาเหลือบมองหน้าจอแสดงชื่อสายเรียกเข้า... พี่กุ่ย

ฟางหมิงสลับออกจากกลุ่มแชตทันทีแล้วรับสาย!

"สวัสดีครับ พี่กุ่ย!"

"นายน้อยฉินสั่งให้นายไปที่ร้านอาหารแสงจันทร์ในอีกครึ่งชั่วโมง" พี่กุ่ยพูดสั้นๆ แล้ววางสายไปทันที

ฟางหมิงวางโทรศัพท์ลง สายตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเยือกเย็น

ในที่สุดก็เริ่มแล้วสินะ

เขารีบส่งข้อความลงในกลุ่ม

【ผู้นำทางไร้นาม】: "@ราชาทหารหมาป่าเดียวดาย เรื่องด่วน ฉันสงสัยว่าฉินเซียวจะเริ่มลงมือกับน้องสาวนายแล้ว ฉันต้องไปที่นั่นเดี๋ยวนี้"